"Журнал «ЮНЫЙ ЭРУДИТ» № 10 (98), октябрь 2010 г." - читать интересную книгу автора

АРМИЯ В АРМИИ

До начала 19-го века гвардейские части Европы комплектовались либо по Британскому образцу — в гвардию попадали по внешним данным (например, отбирались самые высокие), либо — набором целых частей, отличившихся в боях (такой, в частности, была русская гвардия). Наполеон формировал свою гвардию по-другому: в нее попадали за личные заслуги. Каждый полк выдвигал по 10 кандидатов, а потом из каждой десятки отбирался один человек, подходивший под разработанные лично Бонапартом критерии: рост не ниже 175 см, не менее 8 лет службы, участие не менее чем в трех кампаниях, грамотность, отважные поступки, образцовое поведение.

Первый полк французских гвардейских гренадеров был сформирован 10 мая 1804 году, после того как Наполеон стал императором Франции. Уже через год к гренадерам прибавились полки егерей, два эскадрона конных жандармов, эскадрон мамлюков из Египта, «итальянский батальон». С течением времени гренадеры и егеря стали называться «Старой гвардией» — это была элита из элит, там служили самые храбрые, самые бывалые ветераны. Появилась и «Средняя гвардия», и «Молодая гвардия», которая комплектовалась новобранцами. В конце концов гвардия превратилась в своего рода «армию в армии» со своими пехотой, кавалерией (конные гренадеры, конные егеря, драгуны, мамлюки, элитные жандармы), артиллерией (пешая и конная), инженерными и даже морскими частями. К 1812 году гвардия Наполеона насчитывала 56 129 человек.

У гвардейцев были привилегии в провианте, вооружении (отборные ружья имели лучшую отделку наравне с холодным оружием и пистолетами), униформе (более яркой, из ткани лучшего качества), в жаловании и при выходе в отставку. Но никакими привилегиями нельзя объяснить традицию гвардейцев умирать во весь рост. Когда кто-либо из новичков пригибал голову при неприятельском залпе, «старики» тут же с бранью обрушивались на «труса». В общем, Наполеон недаром рассматривал гвардию в качестве «высшего», стратегического резерва, предназначенного для использования в решающий момент битвы. Есть, правда, точка зрения, что гвардия являлась неким вампиром, высасывающим лучшие кадры из остальной армии. Впрочем, мужество «обычных» частей наполеоновской армии тоже не нуждается в рекомендации.

Гвардия же своим бесстрашием вселяла в армию лишь дополнительную стойкость. Мощный рев старых солдат «Да здравствует император!» нес в себе невиданную силу, ободряя дрогнувших армейцев и вызывая ужас у неприятеля. К тому же гвардия была самой настоящей кузницей кадров. Император практиковал перевод особо отличившихся гвардейцев в армию, чтобы они поделились боевым опытом.

Егеря — от немецкого «Jager» («охотник») — стрелковые войска, легкая пехота.

Гренадеры — тяжеловооруженные солдаты, арсенал которых помимо ружей и сабель включал ручные гранаты (гренады).

Мамлюки — во времена Наполеона части, сформированные из солдат — выходцев из Азии.

Драгуны — от французского «dragon» («дракон») — конница, способная действовать в пешем строю.