"Журнал «ЮНЫЙ ЭРУДИТ» № 10 (98), октябрь 2010 г." - читать интересную книгу автора

ФИНАЛ ПРИ ВАТЕРЛОО

15 июня 1815 года у селения Ватерлоо французские войска столкнулись с неприятелем. Сражение шло уже более трех часов. Четыре французские дивизии одна за другой атаковали центр и левый фланг британцев, вцепившихся в холмы плато Мон-Сен-Жан. Красномундирные англичане встречали идущие плотным строем синие колонны французов ураганным огнем, выкашивая целые шеренги. Затем шотландская кавалерия врубилась в ряды французов и устроила дикую свалку. Наполеон направил туда улан, и шотландцы были отброшены. Потом император неожиданно перенес удар на центр и правое крыло неприятеля, в результате ключевые британские позиции — ферма Ла-Хе-Сант и форт Угомон — наконец были взяты. «Кажется, мы проигрываем сражение», — флегматично заметил герцог Веллингтон своему адъютанту. 0 близости победы подумал и Наполеон. Его, правда, беспокоили скопления войск на правом фланге, постепенно стекавшие с лесистых склонов. Издалека не было видно, какая у них форма: синяя французская или черная — прусская? Наполеон решил рискнуть и отдал приказ: «Старую гвардию вперед!» Под оглушительный грохот барабанов и бравурную музыку валторн добивать британцев двинулись шеренги ветеранов, с обожанием взиравших на своего императора. И вдруг — грохот выстрелов и крики справа: «Пруссаки!» Да, это Блюхер с 30 тысячами солдат прибыл на поле битвы. «Черные гусары» с серебряными черепами на киверах внезапно ударили в бок французам, а тут и Веллингтон перешел в контрнаступление.

 «Старая гвардия» очутилась между двух огней. Выстроившись в каре, она медленно отступала, прикрывая отход других частей и отчаянно пробиваясь сквозь тесные ряды неприятеля. Ядра и пули превращали эту живую стену в гору трупов, но и волны британцев раз за разом откатывались назад, разодранные штыками «ворчунов». В конце концов каре просто не смогло двигаться дальше, со всех сторон заваленное убитыми и ранеными. Вперед выехал британский полковник Халкетт и обратился к ощетинившимся штыками гвардейцам: «Храбрые французы! Вы сделали всё, чего требует честь войны! Сдавайтесь!» А в ответ только крик израненного французского генерала Камбронна: «Гвардия умирает, но не сдается!» Затем мгновение тишины, визг картечи, общий стон и груда мертвых тел… Так закончилась история «Старой гвардии», а вместе с ней и вся история империи Наполеона.

Каре — боевой порядок пехоты, при котором она выстраивается в виде квадрата, при этом солдаты каждой стороны стоят лицом наружу.