Глава IX

Онидрайт раззявил пасть, и мы, окаменевшие от неожиданности, еле успели прыснуть в стороны от холодного огня.

— Нейра! Делай что-нибудь! — рявкнул тигр.

— Что?! — полуистерично взвизгнула я.

— Хоть что-нибудь! — взвыл Эсприт, включая ноги на третью скорость — дракон взлетел, всерьёз принимаясь за приготовление блюда «Мороженое из охотников на драконов».

Дракон Воздуха и Ночи немногим отличался от своего упокоенного братца, как я успела разглядеть в перерыв среди заячьих петель в попытке уйти от его плевков. Только Таккарим был полностью закован в тяжёлую броню из щитков, а этот, синий, был гораздо глаже и, соответственно, легче: сразу видно — ас в воздушных полётах и сражениях. От Зитинаора же он отличался почти полным отсутствием шипов, за исключением хвоста и головы. Короче, на земле ему нечего было делать, но в воздухе его ни догнать, ни тем более победить не представлялось возможным.

Через несколько минут он вынужденно снизился чтобы лучше прицеливаться, и этим воспользовались сокол и тигр, одновременно набросившись на него с двух сторон. Ящер недовольно заворчал и встряхнулся, отшвыривая обоих… но этой его заминкой воспользовались мы с Эспритом.

Никогда не видела в действии боевой магии Земли… и, надо сказать, это впечатляет! Шелескен взмахнул руками, и словно невиданное гранитное дерево пробило поверхность площадки и сильно ударило дракона в грудь. Тот взревел от боли, а я, воспользовавшись моментом, запустила ему в пасть шар воды и заморозила его.

Но Онидрайт оказался на редкость умнее своего предшественника. Вспорхнув, он показательно раскрошил задними лапами «деревце» Эсприта, а навстречу моему шару выпустил облако азота. И тут уже нам с Шелескеном пришлось спасаться бегством. Правда, сбежали мы недалеко…

Краем уха я услышала сдавленный крик, а краем глаза увидела неопознанный летающий объект, летящий по направлению к цитадели и провалившийся в одно из окон. Неужели он его хвостом?!

Додумать я не успела. Тяжёлая лапа смела меня, как пыль, и я завопила, вдруг осознав, что подо мной нет твёрдой поверхности. Попыталась зацепиться когтями за край…

— Ней, держись!!! — уже падая, я увидела белое пятно на скале, а потом меня за шкирку рванули вверх…

Я перестала визжать, когда поняла, что вновь стою… сижу на твёрдой земле. Мои глаза встретились с прищуром Клинка.

— Если ты погибнешь, то кто подарит мне обещанный поцелуй?..

Я изумлённо выпучилась на него. Нашёл время! И… А когда это я успела?!.

— …осторожней!..

Мы только успели повернуть головы, как нас вдруг подхватило и подбросило в воздух, а под нами пронеслась волна холода.

Я как смогла вывернула голову — Мрадразз, изо всех сил хлопая крыльями, держал за шкирку уже нас с тигром. Судя по его побуревшему лицу, он многое бы мог сказать, но он только прохрипел:

— Блин… кое-кому из вас следовало бы… сесть на диету!..

— А кому-то… надо бы… научиться летать ровно! — не остался в долгу полузадушенный собственным воротником альбинос.

Я хотела рявкнуть от души на обоих, но обернулась… и похолодела без помощи Онидрайта. Который, кстати, как раз и завис прямо перед нами…

«Ну всё, Сиурбланка… Мой брат погиб из-за тебя… и собственной глупости. Я буду умнее — ты не можешь воспользоваться колдовством на расстоянии, а я могу!»

Он набрал воздуха… и выдохнул.

Мрадразз не имел ни единого шанса увернуться, не выпустив нас из когтей…

Что такое?

Мне вдруг показалось, что время остановилось. Взмахи серых крыльев замедлились, а летящая в нашу сторону смерть почти остановилась…

А я вдруг поняла, что надо делать.

Невероятным образом изогнувшись, я вцепилась в руку Дарвэла и оторвала его от себя. Потом оперлась о плечи Клинка, обернулась к дракону и… прыгнула.

Мельком глянула вниз. Метров десять… Приземлюсь — костей не соберу.

Но тотчас же я забыла о высоте. Время почти стояло, и я не падала, а ещё летела…

Руки распахнулись в сторону, а ноги я наоборот прижала друг к другу и выпрямила.

Слова, срывающиеся с языка — и тонкая мерцающая плёнка стала между мной и замершим драконом.

Щит.

«Нет, не щит! — забилась в мозгу внезапная мысль. — Зеркало!»

Плёнка чуть изменила оттенок с голубого на сиреневый. Шар холода врезался в неё… и она раскололась.

А у меня появилось впечатление, что раскололось не колдовство, а я сама.

И от моего крика время вновь пошло… а я начала падать.

Но ни падения, ни результата своего колдовства я не увидела, потому что на короткое время отрубилась. Ксидр, неужели это состояние будет сопровождать каждый мой подвиг?!.