"Странники и Островитяне" - читать интересную книгу автора (Кокейн Стив)Капитан и ХранительницаНа следующий день Рыжик сам нашел дорогу в столовую, набрал в тарелку еды и даже несмело заговорил с парой человек. Хелен пришла, когда он уже заканчивал есть. Она несла в каждой руке по тарелке и сразу подошла к Рыжику. — Доброе утро, Рыжик! Хорошо спал? — поспешно затараторила она. — Послушай, я тут перекинулась парой слов с Хранительницей, все оказалось, как я и думала. Ты должен начать заниматься с группой, где тренируются, и сам выбрать, что делать днем. Ты уже начал осваиваться? — Кажется, да, спасибо. Похоже, я справлюсь. — Отлично. Тогда увидимся позже. Она продолжила путь, потом обернулась и крикнула ему через плечо: — Занятие начинается со следующим звонком! Не опаздывай! Ее тон был строгим, но Рыжик заметил, что она подмигнула ему. Группа для тренировок собралась в спортзале — пустой комнате с высокими потолками на первом этаже. На полу лежали длинные маты, к стенам были прикреплены штуки, похожие на лестницы, с балок свешивались трапеции. Рыжик оказался среди полудюжины людей разного возраста и различного вида, ими заведовал суровый мужчина средних лет с аккуратно подстриженными усами, который представился как капитан Лоусон. — Встань сюда, — приказал капитан. Он медленно обошел Рыжика кругом, оглядывая его сверху вниз, и наконец остановился прямо перед ним. — Что ты сделал с собой, парень? — спросил он. — Ты выглядишь так, словно последние пять лет бегал на четвереньках. Несмотря на суровую внешность, в следующие несколько недель капитан Лоусон проявил много терпения и сочувствия. Мало-помалу он научил Рыжика разгибать скрюченные ноги и руки, прямо держать позвоночник, расправлять плечи, управлять дыханием. Мальчик словно впервые учился стоять, сидеть, ходить, держать равновесие. Стараясь двигаться без боли, Рыжик наконец начал понимать, как много боли он нес в себе. Днем Рыжик пробовал делать множество дел и вскоре обнаружил, что больше всего ему нравится помогать по хозяйству. Когда он чувствовал, что ему нужна компания новых друзей, он работал на кухне, нарезал овощи или размешивал суп в больших чанах. Прачечная, где ему поручили складывать простыни, напоминала о доме матери, и он погружался в ощущение покоя и защищенности, которое не испытывал вот уже много лет. А когда хотел побыть один, то брал метлу и выметал пыль из коридоров. По вечерам Рыжик обычно присоединялся к тем, кто располагался в общей комнате, читал или играл во что-нибудь, а иногда пытался извлечь некое подобие музыки из дребезжащего старого пианино. Его стала интересовать странная настольная игра, которая была похожа на шахматы, но в нее играли трое, двигая фигурки по сетке соединяющихся линий и окружностей. Джефф, человек в выцветшем свитере, объяснил ему правила, и они обычно играли в нее по вечерам. Однажды к ним присоединилась Хелен, чтобы составить тройку. Как обычно, Джефф одержал быструю победу. — Все дело в практике, — произнес он с задумчивой улыбкой. — А ее-то у меня было предостаточно. — Он с любопытством посмотрел на них, затем поспешил попрощаться: — Ну что ж, уже поздно, оставлю я вас, молодые люди. Завтра в то же время? Когда он вышел из комнаты, Хелен изучающим взглядом посмотрела на Рыжика: — Хочешь прогуляться? — Она показала на французские окна. Была ясная ночь, стояла приятная свежесть. Они вышли на террасу под звезды. — Ты хорошо выглядишь, — начала Хелен. — Похоже, система капитана подходит тебе. А еще говорят, что ты скоро будешь готов к настройке. — Настройке? — Это слово ничего не говорило Рыжику. — Вообще-то подобные разговоры не приветствуются. Во всяком случае, Хранительнице нравится объяснять такие вещи самой. Но я полагаю, именно для этого всех нас здесь и собрали. Остальное, знаешь ли, просто подготовка. В общем, ты скоро все узнаешь. — Она взяла его за руку. — Тебе нравится все это? — Здесь замечательно. — Рыжика удивило собственное воодушевление. — Словно я нахожусь на отдыхе. Я не чувствовал себя так с тех пор, как… — Как?.. — … как потерял Малыша, наверное. Кстати, — он шутливо толкнул ее в плечо, — ты еще не рассказала мне свою историю. Ты уже была, — он заколебался, с неуверенностью произнося незнакомое слово, — настроена? — Нет. — Хелен казалась подавленной. — Пока нет. Говорят, я еще не готова. Мне необходимо много времени. — На мгновение она отвернулась от него, потом вновь овладела собой. — Знаешь, мне и рассказать-то о себе особо нечего. Понимаешь, когда я пришла сюда, я ничего не помнила. Совсем ничего, даже собственное имя. Они решили назвать меня Хелен, уж не знаю почему, и я до сих пор не знаю, кто я. Мне удалось вспомнить только какие-то обрывки… Ты уверен, что хочешь это услышать? Рыжик кивнул. Она притянула его поближе к себе, а потом медленно продолжила: — Ну, кажется, я когда-то взяла что-то, может быть, даже украла, что-то, что мне не должно было принадлежать. Я совсем не помню, что это было, но в любом случае что-то таинственное, может какое-то запрещенное знание, секретная формула или что-то в этом роде… И похоже… я, наверное, попыталась воспользоваться этим неправильно, так, как нельзя было пользоваться… Не знаю. В общем, что бы я ни сделала, это каким-то образом навредило мне, нанесло такой сильный ущерб, после которого потребуется много времени, чтобы восстановиться. Долгие, долгие дни… — Хелен словно ушла в себя на мгновение, затем ее лицо просветлело. — Но здесь действительно хорошо. Они позволяют мне делать разные вещи. Говорят, у меня дар помогать людям, даже если я не могу помочь самой себе. Рыжик различил внезапный оттенок горечи в ее голосе. Она снова ненадолго замолчала. — В общем, это все, что касается меня. — Она повернулась к нему и внезапно придвинулась ближе. — Послушай, дорогуша, ты бы не хотел подняться ко мне в комнату? Ты симпатичный мальчик, знаешь ли, а я… ну, девушке иногда бывает так одиноко по ночам… К этому Рыжик был совершенно не готов. Ему не сразу удалось подыскать слова для ответа. — Мне очень жаль, — наконец с запинкой произнес он. — Во всяком случае, не сейчас. В последовавшей тишине он почувствовал, как она дрожащей рукой крепко сжала его ладонь. Из дома вышел кто-то еще, заметил их и тактично удалился. — Мне очень жаль, — повторил он. — Все в порядке, — наконец сказала Хелен, отпуская его ладонь. — Забудь о том, что я сказала. Ты хороший парень. И спасибо за то, что выслушал. Они стояли, прижавшись друг к другу, глядя на бесконечное движение звезд. — Вот теперь ровно! — ободряюще сказал капитан. — У тебя хорошо получается. Рыжик почувствовал, что капитан поддерживает его за лодыжки, и осторожно позволил своим мышцам и костям приспособиться к перевернутому положению. — Ты слишком усердно, работаешь, парнишка. Не нужно так морщиться. Казалось, голос исходит откуда-то из-под ног Рыжика. Он попытался расслабиться и начал наслаждаться невесомостью, в которой оказались его ноги и бедра. — Хорошо. Теперь готов обойтись и без поддержки? Рыжику удалось невнятно хрюкнуть в ответ. Он почувствовал, как хватка Лоусона ослабевает, и на долгое восхитительное мгновение обнаружил себя во власти равнодействующих сил, которые поддерживали его тело в равновесии. Он начал улыбаться, чувствуя, что это может длиться вечно, затем почувствовал, как начинает терять контроль, попытался исправить это, понял, что слишком поздно, оттолкнулся не в ту сторону и неуклюже рухнул на маты, запыхавшись и скользя на гладкой поверхности. Капитан добродушно рассмеялся: — Ладно, сынок, у тебя неплохо выходит! Посиди минуту спокойно, и мы попробуем снова. В этот момент в спортзал вошла пожилая дама. Рыжик не видел ее с того самого утра, когда он оказался здесь. — Как наш Волчонок? Справляется? — спросила она капитана. Рыжик весь обратился в слух. — Освоил базовые навыки, мэм. Начинаем средний уровень. — Хорошо, капитан, только вольно, ради бога. — Казалось, она на мгновение улыбнулась, потом повернулась, чтобы осмотреть Рыжика, который поднимался на ноги. — Покажи мне, как ты стоишь. Внезапно она заговорила отрывисто. Рыжик принял стоячее положение, как его научили. Она задумчиво обошла его кругом. — Нагнись. Давай, полностью. Ноги прямые, это хорошо. Снова выпрямись. — Теперь она пошла в другую сторону. — А ну-ка вытянись. Этой позой она, казалось, особенно заинтересовалась и несколько раз обошла Рыжика, пока он сохранял ее. — Хорошо. А теперь подними правую ногу и удерживай равновесие на левой. Медленно. Да, так хорошо. Вижу, ты делаешь успехи. Думаю, ты теперь готов. Она остановилась перед Рыжиком и посмотрела ему в глаза: — Очень хорошо, сегодня днем ты можешь начать настройку. Я приду на Участок сразу после звона колокола. И, пожалуйста, не опаздывай. — Она повернулась и направилась к двери. — Но я… — О, я уверена, повар найдет кого-нибудь другого для чистки овощей. Итак, увидимся днем. У двери она обернулась: — Еще кое-что. — Да, мэм? — Думаю, теперь можно разогнуть ногу. Рыжик мог бы поклясться, что услышал нотки озорства в ее голосе. |
||
|