"Антология мировой фантастики. Том 4. С бластером против всех" - читать интересную книгу автора (Орлов Алекс, Гамильтон Эдмонд, Азимов Айзек,...)ОБВИНЯЕМЫЙВ своей частной жизни Эбл предпочитал обходиться без дипломатических двусмысленностей. Соединившись личным лучом с Файфом, он мог быть просто пожилым человеком, любезно беседующим за стаканом вина. – Трудно было добиться вас, Файф. Файф улыбнулся. Он выглядел спокойно и беззаботно. – Я был занят, Эбл. – Да. Я кое-что слышал об этом. – От Стина? – Отчасти. Стин пробыл у нас часов семь. – Знаю. Моя ошибка. Вы намерены выдать его нам? – Боюсь, что нет. – Он преступник. Эбл коротко рассмеялся и передвинул свой кубок, следя за медленно поднимающимися пузырьками. – Я думаю, мы можем назвать его политическим эмигрантом. Космический закон защищает его на территории Трантора. – Ваше правительство поддерживает вас? – Думаю, что да, Файф. Я пробыл на иностранной службе около четырех столетий и знаю, что Трантор поддержит, а что нет. – Мне кажется, у вас есть какое-то предложение… – Есть. У вас находится наш человек. – Какой ваш человек? – Космоаналитик. Уроженец планеты Земля, которая, кстати, входит в состав владений Трантора. У меня есть Стин, у вас землянин. В некотором смысле мы равны. Прежде чем начать выполнять свои планы, прежде чем истечет ваш ультиматум и произойдет ваш переворот почему бы не посовещаться насчет общего положении с кыртом? – Не вижу необходимости. То, что происходит сейчас на Сарке, целиком его внутреннее дело. Я лично готов гарантировать, что в кыртовой промышленности перебоев не будет, независимо от политических событий здесь. Думаю, это удовлетворит законные интересы Трантора. Эбл задумчиво сказал: – Кажется, у нас есть еще один политический эмигрант. Любопытный случай. Кстати, это один из ваших флоринианских подданных. Резидент. Называет себя Мирлином Теренсом. Глаза у Файфа вдруг загорелись. – Мы подозревали это. Клянусь Сарком, Эбл, есть пределы открытого вмешательства Трантора на этой планете. Человек, похищенный вами, убийца. Вы не можете давать ему политическое убежище. – Этот человек вам нужен? – У вас на уме какой-то обмен? Что вы предлагаете? – Совещание, о котором я говорил. – Ради флоринианского убийцы? Конечно, нет! – Но способ, каким Резиденту удалось ускользнуть от вас к нам, довольно любопытен. Вам должно быть интересно… Уже занимался рассвет. Джунцу хотелось бы уснуть, но он знал, что ему опять понадобится сомнин. – Я мог бы пригрозить силой, как советовал Стин, - сказал Эбл Джунцу. - Это было бы плохо. Риск велик, результаты - неясны. Пока Резидента не доставили к нам, у меня не было выбора. Кроме политики ничегонеделания. – Я что дальше? - угрюмо спросил Джунц. - Шантажировать Файфа этим пикантным снимком? – Называйте это как угодно: шантажировать, вести не совсем честную игру. Это не имеет значения. Высокородная Сэмия виновна только в некоторой податливости и известной наивности. Я уверен, что ее целовали и раньше. Если она поцелуется снова, если поцелуется несчетное число раз с кем угодно, кроме флоринианина, никто ничего не скажет. Но она поцеловалась с флоринианином. Неважно, что она не знала, что он флоринианин. Неважно, что он поцеловал ее насильно. Если мы опубликуем этот снимок, то для нее и для ее отца жизнь станет невыносимой. Я видел, какое лицо было у Файфа, когда он смотрел копию. – О чем же договорились в конце концов? - Джунц вздохнул. – Мы встретимся завтра в полдень. – Значит, он отсрочил свой ультиматум? – До бесконечности. Я буду в его кабинете лично. – И вы рискнете?.. – Риск тут небольшой. Будут свидетели. И мне очень хочется самому увидеть космоаналитика, которого вы ищете так долго. – Надеюсь, я могу быть при встрече? - спросил Джунц. – О да! Резидент тоже будет. Он нам понадобится, чтобы опознать космоаналитика. Стин тоже. Все вы будете присутствовать в трехмерной проекции. – Благодарю. С усовершенствованием трехмерной передачи важные совещания редко происходили лицом к лицу. Файф ощущал материальное присутствие старого посла как элемент явной непристойности. Эбл! Старый скряга в потертом платье и с миллионом планет за спиной. Джунц! Темнокожий, шерстистоволосый надоедала, чье упрямство ускорило кризис. Стин! Предатель! Не смеет взглянуть ему в глаза! Резидент! Смотреть на него было всего тяжелее. Туземец, оскорбивший его дочь своим прикосновением, но остающийся живым и неприкосновенным за стенами транторианского посольства. – Совещание навязано мне насильно, - мрачно сказал Файф. - Я не вижу необходимости говорить что-нибудь. Я здесь для того, чтобы слушать. – Я думаю, Стин хотел бы высказаться первым, - ответил Эбл. Тогда Стин закричал: – Вы заставили меня обратиться к Трантору, Файф! Вы нарушили принцип автономии. Не ждите, чтобы я благодарил вас за это. Я не претендую на звание сыщика, каким считает себя Сквайр Файф, но думать я умею. Право! И я думал! Вчера Файф рассказывал нам историю насчет таинственного преступника, которого он называет "Икс". Я вижу: это была только болтовня с целью объявить чрезвычайное положение. Я не был одурачен ни на минуту! – Так никакого Икса нет? - спокойно спросил Файф. - Тогда почему вы бежали? Если человек бежит, ему не нужно других обвинений. – Вот как? - вскочил Стин. - Ну, а я могу бежать из горящего дома даже не будучи поджигателем!.. – Продолжайте, Стин, - произнес Эбл. – И продолжу!.. Так кто же этот Икс? Я знаю, что не я! И все же не сомневаюсь: предатель - Великий Сквайр. Но кто из Великих Сквайров знал об этом больше всех? Кто пытался использовать историю с космоаналитиком, чтобы запугать остальных и вынудить их к "объединенным действиям", этой капитуляции перед диктаторством Файфа? Я вам скажу, кто этот Икс. - Стин встал; его темя касалось верхнего края куба приемника и сделалось плоским. Он указал дрожащим пальцем. - Икс - это он! Это - Сквайр Файф! Он нашел космоаналитика. Он устранил его, когда увидел, что не произвел на нас впечатления своими глупыми россказнями на первом совещании, а теперь вытащил снова, когда уже подготовил военный переворот! Файф устало повернулся к Эблу. – Кончил он? Если да, уберите его: он невыносимое оскорбление для всякого порядочного человека. – Стин сказал, что хотел, - ответил Эбл. - Но ближе к делу. Мы хотели бы видеть космоаналитика. – У нас под стражей есть человек с пониженным интеллектом, называющий себя космоаналитиком. Я прикажу привести его! Такое Валоне Марч никогда в жизни не снилось. Вот уже больше суток прошло с того момента, как они спустились на эту планету, а она не переставала удивляться. Даже тюремные камеры, куда ее и Рика поместили отдельно, были сказочно великолепны. Вода шла из отверстия в трубе, стоило только нажать кнопку. От стен исходило тепло, хотя воздух снаружи был холоднее, чем она считала возможным для воздуха. И всякий, кто говорил с нею, был так роскошно одет. А вот теперь ее привели в эту большую и светлую комнату. Тут находилось несколько человек. Один, сурового вида, за столом, и другой, гораздо старше, весь сморщенный, в кресле, и еще трое… И одним из них был Резидент! Она вскочила и кинулась к нему. – Резидент! Резидент! Она пробежала прямо сквозь него. Ее ноги прошли сквозь тяжелое кресло, где сидел Резидент. Она видела его ясно, отчетливо. Она протянула дрожащую руку, и рука погрузилась в обивку, которой она тоже не ощутила. Она вскрикнула и упала. Резидент машинально протянул руки, чтобы поддержать ее, и она упала сквозь них, как сквозь воздух телесного цвета… Она снова была в кресле, и Рик крепко держал ее за руку, а морщинистый старик наклонялся над нею. – Не бойся, милая. Это только изображение. Как фотография, знаешь ли. Она указала пальцем на Резидента. – Его здесь нет? – Это трехмерная проекция, Лона, - вдруг вмешался Рик. - Резидент находится в другом месте, но мы видим его здесь. Валона покачала головой. Если Рик говорит так, значит, все в порядке. Она потупилась. Она не смела смотреть на людей, которые одновременно и есть и нет. Эбл обратился к Рику: – Так вы знаете, что такое трехмерная проекция, молодой человек? – Да, сударь. - Этот день был потрясающим и для Рика, но в то время, как Валону он ошеломлял, Рик находил окружающее все более знакомым и понятным. – Где вы узнали о ней? – Не знаю. Я знал раньше. Прежде, чем забыть. – Обратите внимание, Файф, - вмешался Эбл, - ваш флоринианин с пониженным интеллектом довольно хорошо знаком с трехмерной проекцией. – Его хорошо дрессировали, я думаю, - отрезал Файф. – Допрашивали его со времени прибытия на Сарк? – Конечно. – И что же? – Ничего нового. Эбл обратился к Рику: – Как вас зовут? – Рик - единственное имя, которое я помню, - ответил тот спокойно. – Знаете ли вы кого-нибудь из присутствующих? Рик без страха переводил взгляд с одного лица на другое. – Только Резидента. И Лону, конечно. – Это, - сказал Эбл, указывая на Файфа, - величайший из Сквайров, какие когда-нибудь жили. Ему принадлежит целая планета. Что вы думаете о нем? – Я землянин, - ответил Рик. - Я-то ему не принадлежу. – Слушайте, Рик, - снова заговорил Эбл. - Расскажу вам одну историю. Я хочу, чтобы вы слушали ее всем своим разумом и думали. Думали и думали! Вы понимаете? Рик кивнул. Эбл заговорил медленно, повторяя ход событий. Он рассказывал о сообщении относительно опасности, о его перехвате, о встрече Рика с Иксом, о психозондировании, о том, как Рика нашли и выхаживали на Флорине, о враче, который поставил ему диагноз, а потом умер, обо всем остальном. – Вот и вся история, Рик. Знакомо ли вам что-нибудь в ней? – Я помню последнюю часть, - медленно произнес Рик. - Последние несколько дней. Я вспоминаю кое-что из прошлого… Это очень смутно… Но это все. – Но вы вспоминаете прошлое? Вы вспоминаете опасность для Флорины? – Да, да. Это первое, что я вспомнил. – А что было потом? Вы опустились на Сарке и встретили одного человека… – Не могу. Не могу вспомнить! - Рик застонал. – Попытайтесь! Попытайтесь! Рик взглянул на него, весь побелев, с мокрым лицом. – Я помню одно слово. – Какое слово, Рик? – У него нет смысла. – Все равно скажите. – Оно связано со столом. Давно, очень давно. Очень смутно. Я сидел. Кажется, кто-то другой тоже сидел. Потом он встал и смотрел на меня сверху вниз. И тут было слово. Эбл спросил терпеливо: – Какое слово? Рик сжал кулаки и прошептал: – Файф! |
||
|