Глава 8

— Можно к тебе? — В дверном проеме появилась белобрысая голова друга.

— Входи. — Я лежала на кровати на животе, согнув ноги в коленях и скрестив их, и не отрывалась от нового заклинания.

"Кинжал света" был также одним из боевых заклинаний, и по содержанию заклинания можно было сказать уже сейчас, что это оно было еще похлеще "золотой стрелы". Но я не привыкла отступать. Хотя уже часа три билась над тем, чтобы сложить пальцы в указанное плетение.

"Может, Аден поможет?" — мелькнула в голове осторожная мысль. Обида на друга уже прошла, вот только я совсем не хотела повторения сегодняшнего пробуждения…

Вышеупомянутый эльф сел на краешек кровати.

— Что? — Если так и будет молчать, прогоню! Не видит, что ли, что делом занята?

— Сегодня произошло недоразумение…

— Если ты о том, что повел себя немного… ммм… некорректно сегодня утром, то считай, что я уже все забыла, — улыбнулась я и, наконец, соизволила повернуться к Адену. Конечно же, от утренней раны не осталось и следа. О ней напоминали лишь порванный рукав да несколько пятен крови на нем. Тоже мне, ящерица…

— Извини, разозлился на отца, и зачем-то сорвал все на тебе. Сам не понимаю, что на меня нашло, — виновато улыбнулся друг.

— Ладно, забыли… Слушай, ты мне не поможешь с одним заклинанием, а? — Как бы невзначай сменила тему я.

— Хочешь повторения сегодняшней ночки? — Хитро прищурился друг. — Так я могу устроить ее и без заклинаний.

— Прекрати, Аден, я же серьезно! Во-первых до ночи еще далеко, а во-вторых… Кстати, а почему Ше`ронн тебя отпустил так рано? До полуночи еще несколько инов*…

— Отец на Совете.

— И ты улизнул с тренировки только для того, чтобы извиниться передо мной? — Что-то не верится мне в это… Ой, не верится…

— Не только, — подтвердил мою догадку блондин.

— Тогда помоги мне с заклинанием, пожалуйста.

Друг заинтересованно заглянул в книгу, которая в этот момент была уже у меня на коленях.

— Но… "Кинжал света"… нет, ты определенно хочешь повторения!

— Да ну тебя!.. Так что еще тебе надо от моей скромной персоны?

— Пойдем в сад.

— Зачем?

— Чтобы совместить приятное с полезным. И я смогу тренироваться и ты подышишь свежим воздухом, — улыбнулся Аден. — К тому же, я хотел тебе кое-что показать. Ну что, идем?

В гробу я видала этот ваш свежий воздух… Но любопытство меня победило. Я вздохнула.

— Идем.

Мы вышли в сад.

— И как ты собираешься тренироваться? Сам на себя нападаешь и сам себя защищаешь? — Со смешком вопросила я.

— А кто тебе сказал, что моим оружием являются только сабли? — С этими словами друг показал мне лук. Да-да, самый настоящий лук.

— Этот лук сделан из белого дерева. Когда-то наши предки смогли создать растение, жизнь которого зависела от магии. Белое дерево…

— А значит и лук тоже не такой простой, как кажется… — задумчиво закончила я фразу друга.

— Да, — улыбнулся Аден.

— Так ты еще и стрелять умеешь? Похвально. — Продолжала издеваться я. — Меня научишь?

Блин, и что это на меня нашло?! Совсем стыд и совесть потеряла…

— Смотря, как будешь себя вести, — ухмыльнулся Аден. Он упрямо не замечал мои подколки.

— Сделаю вид, что не слышала этого. Ну, и как? Хорошо стреляешь?

— Смотри. — Друг прицелился…

Я с живым интересом проследила за взглядом друга…

— Нет!

Но стрела уже поразила цель.

— Что ты наделал!

— Это же была птица… — непонимающе посмотрел на меня друг.

Я кинулась в кусты, откуда доносилось сдавленное… чириканье?

Птица смотрела на меня совершенно человеческими глазами.

"Не может быть…"

Аден помчался за мной.

— Но… Я же попал ей в грудь! — Воскликнул он, увидев, что стрела пронзила крыло.

— Да какая, к черту, разница! Сделай же что-нибудь!

Аден бережно взял птицу и пошел прочь.

— Ты куда?

— Делать что-нибудь! Отнесу ее Азанэлю.

— А самому не дано, да? — Не удержалась и съязвила я.

— Не дано. — Отрезал блондин.

— Аден, ты что, сердишься?

— Нет.

— А что тогда так себя ведешь?

— Хочется.

Я подбежала к другу и перегородила ему дорогу.

— Ты сейчас выглядишь, как маленький капризный мальчик, которому мама не купила мороженое.

— Ты хочешь спасти птицу или нет?

— Хочу…

— Тогда пропусти!

— Аден… ну, не обижайся, пожалуйста! — Вот дура! Птица… Никогда не видела, как убивают птиц?.. Видела. Так что же это было?..

Но эльф уже скрылся из виду.

— Ох, еще и ссоры мне не хватало…

— Вадим Яковлевич, можно?

— Входи, Серый, входи. Есть новости?

— Есть.

— Ну?

— Несколько недель назад их видели на Пушкинской.

— И?

— А еще раньше, в разных регионах Москвы. Около церквей.

— Думаешь, искали места с повышенными колебаниями Силы?

— Похоже на то.

— И любая из этих церквей может являться лазейкой… Да, ну и задачка… Ты, Серый, вот что мне скажи: какая церковь была последней?

— Не знаю.

— Придется прочесывать все… Хотя нет. Есть и другая идейка…

Аден так и не пришел. Хотя лорд Ше`ронн уже давно вернулся с совета. Я уже хотела плюнуть на все и лечь спать, когда в дверь постучали.

— Да? — Как можно равнодушнее спросила я.

— Открой дверь, пожалуйста.

— Сам войди.

— Не могу.

— Раньше входил, а сейчас, что, совесть проснулась?

— Тэль, открой дверь.

Я нехотя встала с кровати и открыла дверь.

Из рук Адена выпорхнула и уселась на моем правом плече давешняя белая птица. Виновница нашей ссоры. И… мне показалось, или ему действительно было тяжело ее удерживать?

— Азанэль ее вылечил?

— Как видишь. А теперь объясни мне, как тебе удалось узнать, что это не простая птица?

Я вытаращилась на эльфа. Первое, что пришло в голову…

— Ну, у нее были такие глаза…

— Ты смотрела ей в глаза?!

— Ну, да… А что, мне и этого делать нельзя было?! — Окрысилась я. — И вообще, по какому праву ты меня допрашиваешь?!

Аден поморщился.

— Сначала выслушай, а потом уже задавай вопросы, ладно?

— Я тебя внимательно слушаю, — заверила я его.

— Ты сегодня спасла нолка. Нолки — существа, способные сливаться с душой другого существа, а также принимать облик любого другого животного. Но, если душа того, кого выбрал нолк, не готова к этому или слишком слаба, то его воля полностью подчинится нолку…

Не знаю, что это было на самом деле, но у меня сложилось впечатление, что он только что процитировал какую-то фразу из книги…

— Аден, не тупи, со мной все в порядке, если ты клонишь к этому.

Эльф на мгновение прикрыл глаза.

— Невероятно…

— Ну, что еще? — Устало осведомилась я.

— Ты не перестаешь меня удивлять, вот что, — сказал друг и добавил восторженным шепотом: — Видела бы ты сейчас ваши души!

"Не завидуй" — раздался голос в моей голове.

— Что?

"Завидует он, ты не заметила этого, Тэль?"

Я посмотрела на птицу глазами юного шизофреника.

— Это ты со мной разговариваешь?!

"Ну да. Наши души теперь одно целое. Кстати, меня зовут Росина"

— Росина…

Нет, я сошла с ума. Этого просто не может быть!

А ты правда умеешь превращаться в других животных? — Вопрос вырвался сам собой.

Раздалось сдавленное хихиканье со стороны Адена. Ох, а я и забыла о нем…

— Ты еще здесь? — Изобразила я удивление. — Танцуй отсюда, Карлсон! Пока я еще добрая и не начала задавать тебе вопросы иного содержания.

— Уже исчезаю… — Эльф шутливо поклонился и вышел за дверь.

Я еще немного посверлила глазами дверь, но она так и не вспыхнула.

"Так ты из другого мира, Тэль?" — Вновь зазвучал в моей голове тихий голос.

— Как ты догадалась?

"Ну, ведешь себя так" — "рассмеялась" Росина.

В следующий миг я вздрогнула оттого, что на мои колени с громким урчанием прыгнула белая пушистая кошка с рыжим пятном на левой стороне мордочки и огромными голубыми глазами.

— Какая же ты красавица… — выдохнула я, поглаживая кошку по голове. Росина, довольно муркнув, внимательно посмотрела на меня.

"Да и ты тоже ничего"

— Спасибо, — хохотнула я. Вот до чего дожили, кошки комплементы делают!

"Вообще-то, я не совсем кошка"

— Ты… ты еще и мои мысли слышишь?!

"Ага"

— А раньше предупредить не могла? — Простонала я и опять услышала "смех".

"Ты такая…" — хитро прищурилась кошка.

О-о-о? Ну вот и представился случай узнать о себе кое-что новое…

— Какая?

"Другая"

— А поточнее?

"Ты сама поймешь, позже" — "усмехнулась" Росина.

И тут мне в голову пришла одна мысль. Рискованно, но попробовать-то можно, если все так удачно сложилось…

— Знаешь… — Я осторожно начала: — А ты не очень обидишься, если я тебя попрошу стать…

Я не смогла сказать это в слух, а потому…

"Лошадью"

"Твоей?"

— Ну, да… Я ведь не умею ездить верхом…

"Ну и что?"

Я вздохнула.

— Аден и Азанэль уезжают на войну, и я должна поехать с ними…

"С ума сошла? Женщинам не место на войне! Ты жить еще хочешь?"

— Хочу. Но также я хочу, чтобы жили эти двое.

"А можно поинтересоваться, как твое присутствие поможет им выжить?" — Ироничные мысли Росины отозвались ноющей болью в голове…

Я поморщилась.

— Ну… Росина, ну, пожалуйста, пойми, я не могу их отпустить! Теперь моя судьба связана с их судьбой! Не зря же я магом-воителем стала…

"Да ты хоть понимаешь, что такое война?" — тихие грустные мысли накрыли меня.

— Наверное, нет. Но, может, это и к лучшему? Все равно… все равно я не смогу жить в своем мире, как жила, когда вернусь.

"Если вернешься"

Ой, где-то я уже это слышала… Я проигнорировала намек. А, точнее, истолковала по-другому.

— Точно! А оно мне надо, возвращаться? Память обо мне стерлась… мама и сестры забыли… так может, нужно учиться жить по правилам этого мира и остаться здесь?..

— Не все так просто, как ты думаешь, — услышала я грустный голос Адена за спиной.

ЧЧЕРРТ!!!

— Аден, чтоб тебя… ты специально так подкрадываешься, чтобы сделать меня заикой? Чтобы мужики совсем перестали внимание обращать?

И мысленно:

"Росина, ты знала?"

"Что знала?"

"Что Аден за спиной!"

"Да"

"А почему мне ничего не сказала?!"

"Ты не спрашивала"

— О-охх… Я тут с вами с ума сойду!

— Зря стараешься, — усмехнулся блондин. — Разговор все равно будет.

— Да? — прищурилась я. — А если я не хочу разговаривать?

— А тебя никто и не спрашивает.

— Ты что, можешь меня заставить?

— Если потребуется, то и так, — не моргнув глазом ответил эльф. И я знала, что он не шутит.

— Ладно. Садись. Можно поинтересоваться, много слышал? А если много, то, что думаешь по поводу услышанного? — Перешла я в наступление.

— Поинтересоваться-то можно… только вот неизвестно, каков ответ будет, — горько усмехнулся блондин.

— Значит, слышал все… — я села на кровать, обхватила колени руками и задумчиво поглядела на Адена. — А может оно и к лучшему, все равно рано или поздно ты узнал бы…

— Ты… — эльф попытался обхватить меня за плечи, но я вывернулась.

— Хватит, Аден. Говори, что хотел, и уходи с глаз моих долой.

Я потерла руками лицо. Ну и что теперь делать?..

— Для того, чтобы остаться в этом мире, да и не только в этом, в любом, чужом для тебя, — тихо, почти шепотом начал друг. — Надо умереть. А потом как бы заново родиться. Для этого проводится обряд, очень опасный обряд…

— Ну и что? Я уже тебе говорила: я люблю рисковать… — Я все еще не понимала, к чему клонит блондин. Но чувствовала, что это не главная тема разговора…

— Нет, ты не понимаешь. Я проводил такие обряды… Я видел, что стало с теми, кто не выдержал! — Аден обхватил голову руками.

— Что стало?

Друг вздохнул и устало провел ладонью по лицу.

— Ничего. Мы отошли от темы. Ты не поедешь на войну. Ты не останешься в этом мире. И это не обсуждается.

— Зря ты так… Я же все равно сделаю то, что хотела, не отступлюсь, раз решила. Ты же не посадишь меня под замок?

— Если понадобится — посажу. — Тихо ответил Аден. — Нельзя допустить межмировой войны… Просто потому, что ты решила.

Я серьезно посмотрела на Адена. Главное — не разреветься…

— Я думала, что ты другой… А ты…

— Не будь эгоисткой, Тэль.

— Это я эгоистка?! Я?! — Вскипела я. — Кто помог вам вернуться?! Кто?! Эгоисты не становятся ради этого преступниками в родном мире… И после этого ты называешь меня эгоисткой?..

— И теперь ты хочешь поставить под угрозу существование моего мира, лишь бы удовлетворить свои прихоти? — тихо уточнил Аден.

— Я не…

Лучше бы он кричал на меня.

— Называй меня, как хочешь. Я не отступлюсь, Аден.

— Я тоже.

Предательские слезы выступили на глазах. Я быстро смахнула их. Нельзя. Нельзя показывать, что ты слаба.

Я встала и пошла к двери. Может, в саду я быстрее успокоюсь…

— Куда ты?

— Не твое дело, — огрызнулась я.

Аден встал передо мной и преградил дорогу.

— Дай мне руку.

— Зачем?

— Кое-что покажу… — с этими словами эльф схватил мое запястье, потянул за собой и посадил на кровать. А в следующий миг нас окружила тьма.

"Неужели он решил меня убить?" — мелькнула испуганная мысль. Сердце противно екнуло. После всего того, что я ему наговорила и как себя вела…

— Где мы?

— В прошлом.

— Где?!

— Тсс… — Блондин прижал палец к губам. — Здесь только наши астральные тела.

— Души?

— Да нет же! Говорю, астральные тела. Нас никто не может видеть и слышать…

— Тогда зачем ты на меня цыкаешь? — обиженно перебила я.

— Никто, кроме астральных тел.

Я испуганно огляделась.

— А в чьем прошлом?

— В твоем.

Я хотела повозмущаться еще и по этому поводу, но благоразумно прикусила язычок.

Вдруг зажегся свет, и я увидела… маму. И себя.

— Спи-засыпай…

…А я все плачу и плачу… маленькая девочка на руках у моей матери сфокусировала взгляд на мне и заплакала еще громче.

— Она нас видит! — Громким шепотом произнесла я, говоря о себе в третьем лице.

— Нет, этого не может…

В этот миг кто-то или что-то выдернуло нас в реальный мир.

Я зажмурилась. Кто бы это ни был, ничего хорошего это выдергивание точно не предвещало.

Так и есть.

— Вы, что, совсем с ума сошли?! — Раздалось над нами выразительное шипение Ше`ронна. — Переноситься в чужое прошлое, подвергая свою жизнь опасности… Олухи…

Ну что он-то делает в моей спальне?..

— Сгинь, изыди… — пробормотала я. Кстати, а как он узнал?..

— Что?!

— Папа, пожалуйста, оставь нас одних… — попытался решить дело миром друг.

Мой учитель серьезно посмотрел на Адена.

— Если ты пообещаешь, что больше не будешь прочесывать прошлое Тэль астральным телом…

— Обещаю.

Отец Адена вышел, оставив меня тупо пялиться ему вслед.

— И что это было? — Обалдело поинтересовалась я.

— Ты должна понять, что никто так тебя не поймет, как родные. В твоем мире.

— Но почему тогда твой отец так вскипятился?

— Как тебе сказать… — Аден смерил меня каким-то странным взглядом, расшифровать который мне не удалось. — Это иногда бывает не слишком безопасно.

— Тогда зачем? — Хмыкнула я. — Я тебя просила об этом?

— Нет, но…

— Вот именно, что нет!

— Тэль…

— Что Тэль? ЧТО — ТЭЛЬ?! А, ну, конечно, я же смертная, — я буквально выплюнула это слово. — Зачем же меня спрашивать! Это ты у нас самый умный и взрослый! Это ты можешь решать, что для меня лучше!

— Прекрати истерику! — Рявкнул друг.

Я замолчала. Потом погасила магический светлячок под потолком. Залезла под одеяло прямо в одежде и отвернулась.

— Уходи.

Росина улеглась у меня в ногах уже в образе длинноухой собаки. Да, к ее превращениям мне еще придется привыкать…

Я замолчала.

Аден сел рядом на кровать и провел рукой в сантиметре от моих волос.

— Спи…

Легкое дуновение ветра.

— Я не допущу того, чтобы с тобой что-нибудь случилось… Даже если ты поедешь со мной, Тэль… Росина, — окликнул эльф белую, с рыжим пятном на морде, собаку. — Тэль не должна вспомнить о сегодняшнем разговоре… Ты понимаешь, о чем я?

Собака сощурилась и отвернулась. Она не ослушается приказа эльфа.

Но я так и не услышала последних слов Адена, очутившись в мире снов и грез.

*ин — местный аналог земного часа, равен примерно — 1.41 земного часа. Одни сутки на Дейне равны 17 инам.