"Тихоокеанские румбы" - читать интересную книгу автора (Яффе Георгий, Анциферов Вениамин, Ильин...)

Борис Розен Сокровища Нептуна

На дне Тихого океана разбросано много подводных гор, некоторые из них достигают высоты в тысячу метров. Одна группа находится в заливе Аляска, другая тянется от полуострова Камчатка до широты южной Японии. Линия подводных возвышенностей проходит также от Гавайских островов к Маршалловым и от Маршалловых к Марианским.

Некоторые зарубежные ученые полагали, что эти горы представляют собой затонувшие острова. Если согласиться с этой гипотезой, то это значит, что более ста островов погрузилось в разные периоды в пучину океана. Какие же силы вызвали опускание такого огромного количества островов? Одни ученые считали причиной действие вулканов, другие — землетрясение.

Лишь в 1950 г. океанографы раскрыли загадку образования подводных гор. Оказалось, что это не обособленные возвышенности, а вершины и пики подводного хребта, которые простираются на восток от острова Неккера до середины Гавайского хребта. Удалось определить и возраст этих гор — они возникли примерно 80—100 миллионов лет назад.

Наши морские геологи стали трудиться в море гораздо позже, чем их зарубежные коллеги, и тем не менее быстро обогнали их.

Советская океаническая геология по ряду направлений уже теперь впереди французской, английской, шведской. Наша страна опередила даже США и Голландию, которые, как известно, обладают наиболее мощным оборудованием для разведки океанского дна.

Большие успехи были достигнуты советскими геологами в ряде рейсов «Витязя» по изучению залежей железомарганцевых конкреций в северной и центральных частях Тихого океана. Наиболее крупные их скопления были обнаружены «Витязем» на дне Тихого океана в северной его части. На палубу поднимали осадок с вкрапленными в него конкрециями, добытыми с помощью дночерпателя, а затем определяли площадь и рассчитывали весовую концентрацию.

Особенно много таких желваков или шаров оказалось на глубинах свыше трех тысяч метров. Одни из них красно-бурые, содержат больше железа, другие — синевато-черные — богаты марганцем. Большинство конкреций имеет тусклую, матовую поверхность, лишь некоторые обладают стекловидным блеском. Диаметр этих желваков может изменяться в самых широких пределах — от 0,5 до 25 см. Изредка попадаются крупные конкреции, достигающие 1,5–2 м в диаметре. Самая крупная конкреция, найденная в 60-х годах в Тихом океане, в 500 км к востоку от Филиппинских островов, весила 850 кг.

Советские ученые Н. С. Скорнякова и П. Ф. Анрющенко в 1964 г. составили по материалам экспедиции на «Витязе» подробную карту распределения и концентрации конкреции на обширной поверхности дна Тихого океана.

Теперь эту карту можно уточнить и дополнить благодаря новым открытиям, сделанным экспедицией в 48-м рейсе «Витязя», проведенном в мае-сентябре 1970 г. В трех крупнейших рудоносных областях Тихого океана — в южной и центральной котловинах и в системе гор Маркус — Неккер (срединно-тихоокеанские горы) выявлены новые районы скоплений на дне железомарганцевых конкреций. На некоторых подводных горах были найдены рудные корки толщиною в 10–15 см. Подсчеты показали, что на 1 кв. м приходится 200–300 кг руды.

По подсчетам американских геологов площадь, занимаемая железомарганцевыми конкрециями, составляет несколько десятков миллионов кв. км. По мнению американских ученых Шепарда и Шипика только в юго-западных частях Тихого океана конкреции располагаются на площади в 10 млн. кв. км, а их запасы достигают 100 млрд. тонн. По расчетам советских ученых Н. С. Скорняковой и Н. Л. Зенкевича на дне Тихого океана находится свыше 250 миллиардов тонн железомарганцевых конкреций. Чаще всего скопления их приурочены к участкам дна с холмистым или гористым рельефом.

Академик А. Виноградов, выступая недавно на конференции, посвященной освоению Мирового океана, говорил: «Океан хранит на дне около триллиона тонн марганцевых конкреций, а марганец — важный лигирующий элемент в сталелитейной промышленности. Многие государства лишены достаточных запасов марганца на своих территориях. И в будущем предстоит выбирать и поднимать со дна океана марганцевые конкреции, тонким слоем покрывающие дно океана».

У нас и за рубежом были сделаны тысячи анализов химического состава конкреций. В среднем в них содержится марганца — 25 %, железа — 14, никеля—1,9, меди — 0,5, кобальта — 0,4 %. В конкрециях найдено еще 38 различных металлов — редких и редкоземельных. Содержание радия и урана в них также выше, чем в грунтах океанского и морского дна.

Еще в 1959 г. американский инженер Джон Меро предлагал начать добычу конкреций у восточного побережья США с больших глубин 4–6 тысяч метров, — пользуясь кораблями специальной конструкции. Такое судно ложится в дрейф в намеченном для добычи районе. С его борта опускают на дно глубоководную драгу или гидравлическую установку с телевизионной камерой, позволяющей просматривать дно. Поднятые со дна конкреции грузятся на баржи или сухогрузные суда.

Американские специалисты считают, что к 1975 году в США будут добывать нз менее миллиона тонн подводной руды в год.

Со временем в океане появятся плавучие металлургические заводы. У них будут собственные атомные электростанции, которые обеспечат электроэнергией работу судовых двигателей, установок по добыче конкреций и опреснению морской воды. На заводах будут и электропечи для обжига подводной руды, что позволит снизить транспортные расходы по перевозке, в связи с уменьшением веса конкреций на 25–30 процентов после обжига.

Лабораторные опыты электроплавки конкреций, проведенные недавно советскими учеными, показали, что из 500–750 г конкреций, обожженных при 900 градусах, получается 100 г металла и 500 г марганцевого шлака, пригодного для производства различных сплавов.

Богаты кладовые Нептуна и крупными жильными залежами металлических руд. Уже более десятка лет ведется интенсивная добыча железной руды со дна моря около острова Ньюфаундленда в Атлантическом океане. Запасы руды в этом месторождении по самым скромным подсчетам оцениваются в три с половиной миллиарда тонн.

Большой известностью пользуется теперь морская шахта близ острова Стур-Юссаре в Финляндии, примерно в 50 милях юго-западнее Хельсинки, где добывают магнетит.

Японцы давно уже успешно эксплуатируют подводные шахты в Токийском заливе, извлекая в год свыше 7–8 миллионов тонн высококачественной железной руды. За последние годы в нашей стране геологи стали активно трудиться в море. Особое внимание посвящается теперь исследованию богатств мелководной зоны морей и океанов — шельфов.

В директивах XXIV съезда КПСС говорится: «Развернуть поисково-разведочные работы в прибрежных шельфовых зонах морей и океанов с целью выявления перспективных подводных месторождений нефти и газа. Расширить исследования прибрежных россыпных месторождений золота, олова и других рудных ископаемых».

Геологи Приморья уже давно начали работы по изучению шельфа Японского моря и достигли немалых успехов. Были взяты пробы грунта со дна прибрежных бухт. В песках было обнаружено золото, олово и ряд других полезных ископаемых. Приморским геологическим управлением создана специальная морская партия. В проводимых ею разведочных работах участвуют сотрудники Дальневосточного научного центра и университета, Всесоюзного научно-исследовательского института морской геологии и геофизики, а также Московских геологоразведочного и горного институтов. В своей работе морские геологи в Приморье применяют новейшие методы бурения морского дна. Они пользуются эрлифтными снарядами, вакуумными трубками и другими устройствами, а также плавучими буровыми установками.

Широко пользуясь геофизическими методами, разведчики морского дна собрали много ценных сведений по геологическому строению их прибрежной зоны южного Приморья. Учитывая металлогенические особенности прилегающих районов суши, они выяснили условия формирования россыпей, содержащих золото, олово, магнетиты, а также и другие ценные металлы и минералы. Удалось также определить и перспективные площади для будущей рудной металлургии.

Несмотря на достигнутые успехи, тихоокеанский шельф изучен пока еще недостаточно, особенно если учитывать огромную длину прибрежной полосы Японского, Охотского и других дальневосточных морей. Нет сомнения в том, что в ближайшие годы тихоокеанские морские геологи значительно расширят свою сферу действия. Уже сейчас перед Тихоокеанской морской геологоразведочной экспедицией поставлена задача исследовать в самые сжатые сроки шельфы Камчатки, северо-западной части Охотского моря и Приморья. Успешно ведутся исследования шельфов и на других морях нашей страны.

Разведочные скважины, пробуренные советскими исследователями на дне Азовского моря, дают основания предполагать, что только в юго-западной и северной его частях скрыты в сокровищницах Нептуна огромные запасы железных руд, составляющие сотни миллионов тонн. В 1968 г. началась разработка металлсодержащих песков на Балтийском море, в районе города Лиепая. Здесь они залегают на большой глубине. Хотя толщина слоя невелика — от 30 см до одного метра, а металла содержится в несколько раз меньше, чем на суше, тем не менее добыча его вполне выгодна.

Среди многих редких элементов, нашедших себе применение в новой технике, высоко ценится цирконий. Атомы этого тугоплавкого, не боящегося коррозии металла можно встретить в различных аппаратах химической промышленности и в медицинских приборах. Но больше всего, пожалуй, цирконий нужен при сооружении атомных реакторов.

В некоторых странах — в Австралии, Индии, Бразилии — на берегах океана встречаются мощные залежи песков, содержащих циркон (из которого получается металл цирконий).

Теперь уже практически доказана экономическая эффективность добычи металла со дна морей. Уже не за горами то время, когда морская металлургия станет серьезным соперником сухопутной. В нашей стране главным поставщиком подводной руды станет Тихий океан. Богаты сокровищницы Нептуна различными минералами, нефтью, газом, каменным углем, фосфоритами. Хранят в своих «сейфах» подводные кладовые и много разных строительных материалов: известняков, глин, песка, гравия.

В анналах истории не сохранилось имени человека, который впервые воспользовался известковым камнем для строительства. Возможно, что древние зодчие оценили его по достоинству одновременно в разных странах и на разных континентах.

Уже за несколько тысячелетий до нашей эры в Египте были построены десятки пирамид из огромных глыб известняка, которые доставляли с правого берега Нила, из туррских каменоломен.

Немало зданий и жилых домов строилось в разных странах с давних пор, особенно в прибрежных районах, из известкового камня. Широко применялся известняк в строительстве в городах нашего Причерноморья — Одессе, Ялте, Севастополе.

Из известковых плит делали ступени лестниц в жилых домах, школах, больницах, их использовали при сооружении мостов и полотна на железных дорогах.

Известняк издавна ценился и как высококачественный облицовочный материал. Им в течение столетий облицовывали в Москве фасады каменных зданий. Потому в старину называли столицу нашей Родины — Москвой белокаменной.

Продолжая славные традиции русских зодчих, наши советские архитекторы широко используют известняк при строительстве новых зданий в Москве.

Давно известна строителям и известь, как одно из лучших вяжущих веществ. Более пяти тысяч лет назад она уже применялась на стройках Египта и Китая. Известь давно стала постоянным материалом в мастерской кожевника и стекловара, неизменным помощником металлургов и гончаров.

Успехи агрономической науки превратили известь в мощное средство повышения урожая сельскохозяйственных культур.

Еще в древние времена в некоторых приморских областях добывали известь обжигом устричных раковин. В США в течение многих лет добываются в больших количествах известковые раковины близ южного окончания залива Сан-Франциско. Только в штате Техас в послевоенные годы было добыто со дна морского свыше сорока миллионов тонн. Из устричных раковин получают цемент и известь. Во многих странах осадки шельфов, особенно в тропиках и субтропиках, состоят главным образом из раковин и обломков кораллов.

В морях и океанах на больших глубинах, в районах, далеко удаленных от берега, часто встречаются известковые илы, они покрывают свыше 35 процентов всей площади Мирового океана. Местами толщина их слоя достигает 400 метров. По подсчетам американского ученого Джона Меро запасы таких илов исчисляются астрономической цифрой — 10 тысяч триллионов тонн. Если даже когда-либо будут добывать 10 процентов этой массы, то и то ее хватит человечеству на 10 [миллионов лет. Тем более, что запасы известковых материалов моря ежегодно пополняются — на дне отлагается полтора миллиона тонн, что примерно в восемь раз больше годовой добычи известняка на суше.

Глобигериновые илы, как принято называть в науке морские известковые илы, более чем на 70 процентов покрывают дно Атлантического океана и свыше чем на 50 процентов дно Тихого океана.

Химический состав этих илов полностью отвечает требованиям, которые предъявляет цементное производство к сырью. По сравнению с минералами, добываемыми на суше, у них есть большое преимущество. Они находятся в рыхлом состоянии и, следовательно, не требуют измельчения. Поскольку илы сыпучи как песок, их можно транспортировать, перекачивая по трубам. Анализ состава известковых илов, залегающих в разных участках океанского дна, показывает, что они содержат 80–93 процента углекислого кальция.

Известковые отложения на дне океана — это огромные кладбища останков бесчисленного множества моллюсков, рачков, микроскопических живых существ — корненожек, которые строили из углекислого кальция свои красивые и прочные домики.

В теплых морях встречаются рифы, скалы и даже целые острова, которые образовались в результате титанического труда крошечных организмов.

Корненожки, кораллы, а также моллюски, морские ежи извлекают нужный им для своих построек кальций из морской воды. Насыщенность океанской воды углекислым кальцием увеличивается с глубиной и давлением. Чтобы собрать рассеянный в воде кальций, живым организмам приходится производить огромную работу. Устрице для постройки своей раковины приходится пропускать через свое тело такое количество воды, которое в несколько тысяч раз превышает ее собственный вес.

Скорость этого процесса еще более велика у простейших организмов, потому что они очень быстро размножаются — делятся через каждые несколько минут. Хотя жизнь их коротка, но при таком быстром размножении они мириадами заполняют дно океана. Например, в одном грамме морского песка насчитывается более 50 тысяч корненожек. Эта грандиозная работа непрерывно идет во всех морях и океанах. Таково происхождение большинства обыкновенных плотных известняков и более мягких известняков — ракушечников. Залежи известнякового камня в недрах земли, как и известковые илы, обязаны своим происхождением морским организмам.

Богаты кальцием и ракушечные пески, которые встречаются на побережьях некоторых морей и океанов. Они образуются в результате постепенного разрушения раковин. Местами толщина слоя таких песков достигает четырех метров.

Они успешно применяются на цементных заводах для производства портландцемента. Хотя в них содержится не более 80 процентов карбоната кальция, их используют и для получения извести.

Ни в одной стране не строят так быстро, как у нас. Согласно решениям XXIV съезда партии в текущей пятилетке должно быть построено 575 миллионов квадратных метров жилой площади.

Горы песка и гравия нужны для изготовления бетона и бетонной арматуры, для приготовления растворов с известью и цементом, применяемых при кладке стен каменных зданий. Немало песка и гравия уходит при строительстве железнодорожных насыпей, прокладке шоссейных дорог. Нужен песок в производстве кирпича и керамики.

Примерно десять процентов всего добываемого песка расходуется на изготовление стекла.

Уже сейчас во многих прибрежных районах добывают большое количество песка и гравия со дна океана или пляжевых побережий.

Значительное расширение строительства в Приморье и других районах Дальнего Востока требует все большего количества этих материалов. Поэтому Тихоокеанская морская экспедиция будет проводить в ближайшие годы широкий поиск песчано-гравийных отложений в шельфах Дальневосточных морей.

Широкое применение в строительной промышленности находят себе кремнистые илы. Одни состоят из раковин и скелетов мельчайших морских. существ — радиолярий, другие — из панцирей низших водорослей — диатомовых.

Радиоляриевые илы занимают большие пространства в Тихом океане, главным образом вдоль параллели в десять градусов к северу и к югу от нее.

Содержание кремнеземов в них редко превышает шестьдесят процентов. Чаще всего они красно-бурого цвета. Окраска обусловлена значительной примесью окислов железа.

В северной части Тихого океана и в южных окраинах Индийского и Атлантического океанов свыше тридцати миллионов квадратных километров покрыты залежами диатомовых илов. Больше всего этих осадков на дне Тихого океана. Чаще всего они белого или кремового цвета. По последним подсчетам общее количество их в Мировом океане свыше десяти триллионов тонн. Содержание кремнеземов в них почти в полтора раза выше, чем в радиоляриевых илах — около 90 процентов.

В составе этих илов мы находим разные формы кремнезема: кварц и другие природные соединения кремния. Не меньшее распространение находит в осадках аморфный кремнезем, Долгое время не было правильных представлений о происхождении кремниевых пород и осадков на дне морей и океанов. Одни ученые считали, что в воде образуются особые сгустки, которые превращаются затем в кремнистые конкреции, осаждающиеся на дне, другие полагали, что кремнезем привносится реками в океан с суши, третьи приписывали морскому кремнезему вулканическое происхождение. Лишь за последние годы на основе работ советских исследователей, которые детально изучили состав и распределение кремнезема в осадках Дальневосточных морей (Беринговом, Охотском, Японском), а также в северо-западной, северо-восточной и северной частях Тихого океана; было убедительно доказано, что весь кремнезем образовался за счет живых существ, преимущественно диатомитовых водорослей, морских губок и т. п.

В наследство от древних морей остались останки диатомитовых водорослей и на суше — во Франции, в Алжире, в Чехословакии, в США, Австралии — известные под названием инфузорной земли, кизельгура или трепела.

Кремниевые илы, кроме строительной промышленности, где они применяются для изготовления особых сортов кирпича, служат пористыми наполнителями бетонов, используются и в других отраслях народного хозяйства — как минеральные наполнители, поглотители, фильтры, абразивы.

Только США ежегодно потребляют около 0,5 миллиона трепела. Подсчеты показывают, что добыча кремнистых илов обходится в три раза дешевле, чем трепела. Нет сомнений в том, что со временем во многих странах кремнистые илы вытеснят инфузорную землю.

Глина с давних пор и поныне служит главным сырьем для производства кирпича и керамики. Образуется она в природе при выветривании изверженных горных пород, то есть при их разрушении под действием воды и воздуха. Попадая в воду, глинистые частицы долгое время могут оставаться во взвешенном состоянии. Реки несут эту взвесь в океан, где она постепенно осаждается на дне, смешиваясь с частицами железа, обломками раковин и разных горных пород. Железо придает глине красную окраску, марганец — темно-бурый оттенок. Так как чаще всего в примеси бывает железо, то морские глины называют красными. Больше всего красных глин в северной части и южных областях центральной зоны Тихого океана, где они покрывают почти половину площади дна — около семидесяти миллионов квадратных километров. В Атлантическом и Индийском океанах они занимают свыше ста миллионов квадратных километров — примерно четверть площади дна. Общее их количество в Мировом океане составляет десять тысяч триллионов тонн. Поистине астрономическая цифра.

В красных глинах содержится примесь меди, никеля, кобальта, марганца. Обнаружены в их составе свинец, цирконий, редкоземельные элементы.

Поэтому в недалеком будущем начнется добыча красных глин для производства строительных материалов с одновременным извлечением из них металлов.

Перспективным может стать со временем и получение из них алюминия, ведь в среднем в красных глинах содержится около пятнадцати процентов окиси алюминия, а имеются и такие залежи, в которых концентрация ее превышает 25 процентов. Таким образом, морские глины по содержанию алюминия близки к глинам, которыми пользуются на суше алюминиевые заводы.

Разработка красных глин на дне моря обойдется гораздо дешевле добычи глин из земных недр, особенно если извлечь из нее все металлы.

Обширны и склады строительных материалов в Нептуновом царстве, богат и их ассортимент. Недалек тот день, когда они широко откроют свои ворота и станут снабжать нас скрытыми в них богатствами.

В каждом колосе пшеницы, в каждой картофелине, в каждом куске сахара и даже в чаинках чая присутствуют миллиарды атомов фосфора.

По подсчетам академика А. Е. Ферсмана с куском хлеба весом сто граммов мы съедаем столько атомов фосфора, что если их вытянуть в цепочку, то ею можно было бы двести пятьдесят раз опоясать земной шар.

В различных почвах содержится неодинаковое количество фосфора, однако оно не превышает четверти процента.

К тому же фосфор в почве находится по большей части в таких солях, которые плохо усваиваются растениями.

Между тем без фосфорных солей не может расти ни одно растение.

Мировая добыча фосфатов, используемых в сельском хозяйстве (без СССР), превышает 60 миллионов тонн в год. В нашей стране к концу текущей пятилетки их добыча достигнет 25 миллионов тонн. Многие зарубежные страны из-за недостатка фосфорных руд у себя вынуждены покупать их за границей.

Обычно серые, необогащенные фосфориты содержат от 10 до 35 процентов пятиокиси фосфора.

Морские же фосфориты, которые встречаются на дне в мелководных районах Тихого океана, близ берегов Японии, вдоль восточного побережья США, содержат 20–30 процентов фосфорного ангидрида. При обогащении оно может быть соответственно увеличено. Американцы уже начали добывать фосфориты со дна океана в Калифорнии. Добыча морских фосфоритов может стать очень выгодной, особенно для тех стран, у которых нет природных фосфатов.

Запасы морских фосфоритов оцениваются в 300 миллиардов тонн, даже если только 10 процентов этих запасов будут извлекать со дна океана, то и тогда их хватит более чем на 1000 лет.

Откуда же на дне морей и океанов взялись фосфаты? Найденные впервые на дне океана экспедицией на «Челленджере» еще в прошлом веке конкреции фосфоритов имеют самую различную форму: одни плоские пластинки, другие — бруски с неправильными очертаниями. Иногда они однородны, сложены плотным фосфатным минералом, без каких-либо примесей или посторонних включений. Однако чаще всего встречаются слоистые фосфоритные конкреции, толщина слоев которых весьма различна — от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров. Неодинаковы и размеры конкреций. Средний диаметр не превышает пяти сантиметров, иногда попадаются и очень крупные конкреции размером в несколько десятков сантиметров и весом в 60–70 кг.

Во время 48 рейса «Витязя» в 1970 году с подводных вершин и склонов вулканических гор — Милуоки и на ряде гор к западу от центрального массива и к западу от срединно-тихоокеанских гор в цепи подводного массива Маркус — Уэйк были подняты крупные фосфоритные глыбы и валуны, покрытые корками гидроокиси железа и марганца.

Местами конкреции залегают на глубине 60–80 метров, местами же на глубинах в 200–300 метров. Витязянами в 43 рейсе были обнаружены в Тихом океане конкреции на глубинах в 3000–4500 метров в северной половине Тихого океана, на многих подводных возвышенностях.

В некоторых участках морского дна конкреции покрывают до 80 процентов его площади. Нередко концентрации фосфоритов достигают десятков тысяч тонн на 1 квадратный километр дна шельфа. Такие крупные залежи фосфоритных конкреций обнаружены в мелководных зонах Пиринеев, Гвинейского залива, на юге Африки, на побережье острова Мадагаскар, на атлантическом и тихоокеанском побережье Южной Америки.

До сих пор среди ученых нет единого мнения относительно их происхождения — одни полагают, что конреции формируются главным образом там, где сталкиваются холодные и теплые течения. В таких районах шельфа происходит быстрое изменение температуры, такой резкий скачок нередко вызывает гибель многих глубоководных обитателей океана. Смерть больших масс организмов приводит к накоплению на Дне значительного слоя разложившихся фосфатов. Такая же картина наблюдается в районах, где происходит смешение вод различных соленостей, например близ устьев крупных рек, впадающих в море или океан, на стыке полярных и экваториальных течений.

Другие ученые считают, что фосфаты на дне океана образуются за счет действия вулканических газов, вызывающих осаждение фосфатов, растворенных в морской воде.

В 50-х годах советские ученые (А. И. Смирнов и А. В. Казаков) сделали важное открытие, которое позволяет по-иному объяснить образование конкреций. Оказывается, растворимость фосфатов в морской воде в значительной мере зависит от содержания в ней углекислоты. Когда на поверхности океана восходящими течениями выносится глубинный слой воды, насыщенный фосфором, то вследствие изменения давления углекислоты фосфаты выпадают в осадок. Важное место в разработке и добыче кладов океана занимает теперь нефть.

В лучах яркого южного солнца искрятся зеленоватые волны. Кругом широко расстилается безбрежная морская гладь. Теплоход неожиданно делает крен вправо, слева видны черные скалы, лоснящиеся, как спины неведомых морских чудовищ. В старину сюда редко отваживались заходить даже самые смелые рыбаки. Говорят, что по ночам скалы светились нежным голубоватым сиянием (это горел газ). Это еще больше отпугивало суеверных людей, принимавших странное свечение «за бесовское наваждение». В старых морских лоциях этот опасный Для судоходства район Каспия (30 км от Баку) был известен под названием «Черные нефтяные камни». Именно здесь из недр седого Каспия были добыты первые тонны «черного золота».

Добыча морской нефти со дна Каспийского моря составляет более одной трети всей ее добычи на Апшеронском полуострове. Но это не предел. Почти каждый год в водах южной части Каспийского моря, близ берегов Азербайджана и Туркменистана открываются все новые и новые месторождения «черного золота». Специалисты считают, что запасы нефти в море значительно превышают количество нефти, спрятанной в подземных кладовых этих республик.

В последние годы геологами доказано наличие нефти в разных районах Азовского, Аральского, Баренцева, Охотского и Черного морей. Совсем недавно советские ученые Д. А. Тунголесов и Ю. Я. Кузнецов выдвинули предположение о наличии нефти в Балтийском море и наметили несколько наиболее перспективных участков у берегов северной Прибалтики.

Особого внимания заслуживает разведочное бурение на нефть в прибрежных районах полуострова. Камчатка, в Татарском проливе и на северо-восточном Сахалине. Уже в 1968 году были начаты работы по добыче морской нефти на Сахалине. По прогнозам геологов под дном Охотского моря в этом районе должны быть мощные нефтяные пласты.

Много нефти добывается из-под морского дна и за рубежом. Если еще 10 лет назад поисками морской нефти занимались в 10 странах, то теперь уже в 52 странах. По подсчетам ученых запасы нефти в неглубоких частях Мирового океана составляют 135 миллиардов тонн (в земных недрах — около 300 миллиардов).

Огромны запасы нефти в Мексиканском и Персидском заливах, в Венесуэле — в лагуне Маракаибо, на Аляске — в заливе Кука. По подсчетам советского геолога М. Калинко в Иране можно добыть морской нефти свыше восьми миллиардов тонн. Нефть, которую можно добыть в заливе Кука, составляет три четверти всей нефти, добываемой на Аляске.

Большие месторождения нефти скрыты в глубинах Тихого океана, вблизи Новой Зеландии и берегов Калифорнии. Совсем недавно обнаружены крупные запасы нефти в Японском и Южно-Китайском морях. Есть основания полагать, что в морях, омывающих шестой континент — Антарктиду — также есть немало нефти. По подсчетам М. Калинко общая площадь водных пространств, где можно найти нефть — 40 миллионов квадратных километров (нефтеносная площадь суши — 30 миллионов квадратных километров), а общие запасы нефти во всех морях и океанах— 1400 миллиардов тонн.

До сих пор нефть добывали в море с глубин не свыше 60 метров, лишь одиночные скважины были кое-как пробурены на 200 метров. Сконструированный советскими изобретателями несколько лет назад турбобур позволяет добывать нефть с глубин в 700–800 метров. А совсем недавно появились плавучие буровые установки, позволяющие бурить скважины на нефть на глубину до 6000 метров. Это даст возможность еще больше увеличить добычу подводной нефти.

Богаты недра морей и «голубым топливом» — горючим газом. Месторождения газа в море, как и на суше, почти всегда сопутствуют нефтяным залежам. У нас особенно перспективны месторождения «морского» газа в южной части Азовского моря и под дном Охотского моря неподалеку от Сахалина. В Европе более десятка крупных месторождений газа обнаружено в Северном море. Построены уже подводные газопроводы.

Сейчас подводный газ добывают более чем в 20 странах.

Морское дно — поставщик и таких ценных ископаемых, как сланец и каменный уголь. В Англии каменный уголь добывают на 88 подводных шахтах, в Японии — на 26. Со дна моря достают каменный уголь у Шпицбергена, у берегов Чили, в Австралии в районе Сиднея.

Океаны и моря содержат и атомное горючее — тяжелую воду (на 6000 частей — 1 часть). 1 кг тяжелой воды дает столько же энергии, сколько 400 тонн каменного угля или 200 граммов чистого урана. Если один грамм тяжелого водорода, образующего тяжелую воду, превратить в ядра гелия (со временем так и будут делать), то можно получить энергии в 10 миллионов раз больше, чем при сгорании исходного элемента.

Запасы тяжелой воды в мировом океане достигают огромной цифры — 274 миллиардов тонн, что эквивалентно 1,096 000 000 000 000 000 тонн каменного угля. Недавно французские ученые выдвинули гипотезу, что на больших глубинах в земной коре содержатся громадные количества тяжелой воды. Для проверки своего предположения французы пробурили глубокую скважину в морском дне.

Неисчислимы сокровища Нептунова царства, но используются они еще мало, однако с каждым годом расширяются исследования дна океана. Морские геологи все глубже проникают в подводное царство, все больше пробуривают разведочных скважин. Теперь они уже располагают различными типами глубоководных аппаратов — батискафов, батисфер, которые помогают лучше изучить морское дно.

Но недалек тот день, когда человек, пользуясь всеми новейшими достижениями современной техники, поставит себе на службу все клады Нептунова царства.