"«Сирены» атакуют" - читать интересную книгу автора (Черкасов Дмитрий)
Часть пятая РАЗГРОМ Глава семнадцатая ВАРИАНТЫ ПОБЕГА ДЛЯ СИЛЬНЫХ И СЛАБЫХ
Грохот канонады проникал даже в надежно изолированный трюм.
Сережка Остапенко и Соломон Красавчик - единственные из узников, кто остался в живых, - не получали никаких сведений из внешнего мира. Но не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться о значении далеких раскатов.
То, что выжили именно эти двое, казалось чудом - им самим даже в меньшей степени, чем их экспериментаторам. Двоих ребят подвергали воздействию микрофлоры, которая по всем статьям должна была оказаться значительно агрессивнее обычной. Об этом свидетельствовали данные, предоставленные берлинской лабораторией, где уже были ранее получены опытные образцы, которые, однако, до сих пор не проходили испытания на людях.
Но то ли флора оказалась мягче - возможно, в силу иного режима облучения, то ли Красавчик и Остапенко действительно были уникумами, но факт оставался фактом: они до сих пор жили.
Медики пришли в растерянность и временно приостановили опыты.
В Берлин были отправлены отчеты, но распоряжения запаздывали. Руководству явно сделалось не до научных экспериментов. Настало время решать проблемы сугубо практического свойства, не имевшие никакого отношения к военной микробиологии и радиологии. Гамбург уже давно лежал в руинах, Дрезден практически стерли с лица земли, а теперь наступала очередь Кенигсберга.
Узников оставили в покое.
…Спустя какое-то время Сережку и Соломона свели вместе в одну каюту; зачем это было сделано, они так и не узнали.
Но теперь у них появилась возможность общаться; за истекшие месяцы оба едва не разучились разговаривать, так как вступать в беседы было не с кем. Разговоры обостряли мышление; орудийные залпы наводили на мысль о близких переменах, и подопытные догадывались, что будущее не сулит им ничего доброго, даже если немцы будут разгромлены - а это казалось все более вероятным.
Оба узника часами прислушивались к работе артиллерии, пытаясь так или иначе истолковать малейшие изменения в доносившихся звуках. В какой-то момент им стало мерещиться, будто они в состоянии различить между собой залпы немецких и советских орудий.
Однажды вечером Красавчик сказал:
- Надо смываться.
Он всего лишь высказал то, о чем оба пленника думали безостановочно. Побег представлялся невероятным, но, будучи оговорен, он уже переставал быть отвлеченной мечтой. Первый шаг, пускай безнадежный, был сделан.
- Только не отсюда, - отозвался Сережка. Глаза его заблестели. - Отсюда черта с два убежишь. Попробуем выскочить, когда повезут.
- А если не повезут?
- Должны, - без особой уверенности возразил Остапенко. - Иначе на кой черт держать нас столько времени? Мы им еще зачем-то нужны.
Красавчик помотал головой:
- Если жареным запахнет, они свои шкуры побегут спасать.
- Нам же и лучше, - сумрачно сказал Сережка. В его голосе тоже не было сильной уверенности.
- Это почему еще?
- Ну… бросят нас и слиняют.
- Ага, бросят, - с горечью кивнул Соломон. - Рыбам на корм. Только нас и рыбы не станут жрать, мы целиком отравленные.
Сережка тоскливо кивнул, он и сам этого опасался. Чем ближе казалось избавление - в любом случае невозможное, тем сильнее ему хотелось жить, хотя совсем недавно ему было все равно, жить ли, умереть ли, - он настолько вымотался, что даже не мог предпочесть смерть.
Никто из них не знал о радиации, в то время как оба уже некоторое время страдали лучевой болезнью - правда, не в тяжелой форме. О своей отравленности они судили по препаратам, которые им вводили, - они даже не осознавали, что это микробы, и думали, что им впрыскивают какие-то яды.
- Я вот что думаю, - произнес после паузы Красавчик. - Я думаю, что потопят они нас. Концы в воду. Все корыто потопят.
- Ну, нет, - не поверил Сережка. - Корабль-то зачем топить? Он еще воевать может. И потом, тут приборов ихних полно, дорогущие наверняка. Фрицы - жмоты, они удавятся за копейку.
Жмоты не жмоты, а рассуждали фрицы приблизительно так же, как и Сережка. Материал решили беречь до последнего. Когда бои вплотную приблизились к Кенигсбергу, а от советской авиации не стало никакого спасу, адмирал Дениц лично отдал приказ о перебазировании корабля.
* * *
Этого приказа ждали давно.
Медики сидели как на иголках, в любую минуту готовые броситься врассыпную. Когда Иоахим фон Месснер собрал их в кают-компании, он с неудовольствием отметил, что в коллегах стало намного меньше почтительности к его высокому званию. Они и раньше не баловали его дружеским отношением, а теперь напоминали затравленных волков и явно рассчитывали уйти от ответственности.
- Я знаю, о чем вы думаете, - медленно проговорил эсэсовец. - Вы рано расслабились, господа офицеры… Вы, похоже, забыли, что были и остаетесь офицерами Рейха. Трусость и измена будут караться беспощадно. Игра еще не проиграна, и я советую вам взять себя в руки. Полчаса назад поступило распоряжение о передислокации «Хюгенау». Нами дорожат, наша работа имеет огромное научное и военное значение. Мы отступаем, спора нет, но нам есть куда отступить и где залечить раны…
- Где же, позвольте узнать? - ядовито осведомился доктор Берг. Голова его мелко тряслась: у старика от волнений обострился паркинсонизм, в нормальном состоянии почти незаметный.
Месснер мог его осадить, но решил не нагнетать напряжение.
- Конечный пункт мне неизвестен. Пока что получено предписание двигаться в Киль, где сосредоточены наши основные силы.
- Силы, - пробормотал Берг. - Откуда им взяться?
- Прекратите, - жестко сказал Месснер. - Армия терпит серьезные поражения, но наш флот еще достаточно силен.
- В Киле уже, должно быть, высадились англоамериканцы, - поделился сомнениями Моргенкопф.
- Прекратите, если не хотите быть арестованным за паникерство! С чего вы это взяли? Киль остается в наших руках.
- Послушайте, Месснер, - Моргенкопф оставил угрозу без внимания. - Вы и сами отлично знаете, что если этого еще не произошло, то произойдет со дня на день. Хорошо. Допустим, «Хюгенау» передислоцируется в Киль. Что дальше?
- Это секретная информация, - нехотя проговорил штурмбанфюрер. - Повторяю: у меня нет для вас точных сведений. Могу лишь сказать, что оттуда наш путь будет лежать либо в Норвегию…
- В Норвегию уже вошли русские, - заметила Лессинг.
- Либо в Норвегию, либо - минуя ее - в Арктику… Пути в Атлантику для нас, как вы догадываетесь, в настоящее время нет.
- Но зачем в Арктику? - взвизгнул Берг. - Что это за игры?
- Очевидно, там нас примет на борт либо подводная лодка, либо самолет… о дальнейшем маршруте я не имею понятия.
- Почему бы не сделать этого в том же Киле? Да хотя бы и здесь, в Пиллау?
- У меня нет ответа на этот вопрос, - отрезал Месснер. - Я руководствуюсь лишь домыслами и не уверен, что имею право этим заниматься.
Его подчиненные сидели угрюмые, нахохленные. Было видно, что всем им с трудом верится в арктические путешествия, которые и сами по себе не особенно приятны. В Рейхе больше склонялись к Южной Америке. Киль казался правдоподобным местом назначения - но дальше?
- До Киля еще нужно дойти, - задумчиво сказал Грюнвальд.
- Мы пойдем под конвоем.
Штурмбанфюрер говорил с легким раздражением, показывая, что ничто человеческое ему не чуждо и в глубине души он встревожен не меньше остальных. Это ему неплохо удавалось; конечно, он жертвовал своим авторитетом, зато оставался неразгаданным в более важных вещах.
Собственно, он не врал. Эсминец «Хюгенау» действительно должен был взять курс на Киль, и Месснер от души желал всем присутствующим попутного ветра. Однако последние месяцы были богаты на военные сюрпризы, и на эти случаи у Месснера имелась особая инструкция.
Ее содержание очень не понравилось бы почтенному собранию. Оно, честно говоря, не нравилось и ему самому. И штурмбанфюрер не собирался во всем следовать букве этой инструкции, хотя ее дух его вполне устраивал.
* * *
…Когда взревели двигатели и «Хюгенау» вздрогнул всем своим смертоносным корпусом, Сережка Остапенко и Соломон Красавчик вцепились в раму, установленную над кроватью. Это был стальной брус, предназначенный для удерживания в сидячем положении и перемещения при параличе ног. Такой паралич был вполне возможен, если учесть, что в распоряжении медиков был возбудитель полиомиелита. Им, правда, так и не воспользовались по причине его вирусной природы; до поры до времени радиоактивному облучению подвергали бактерии.
Брус был плотно вложен в специальные «уключины», которыми заканчивались стальные стойки, расположенные в головном и ножном концах кровати. Кольца уключин оставались открытыми сверху; брус крепился толстыми болтами, вывернуть которые было нечем.
Рассчитывать на свои силы в попытке выбить эту штуковину было сущим безумием, но у Сережки и Соломона не оставалось выхода.
Все их беседы неизбежно сводились к одному выводу: придется защищаться. Но ничего похожего на оружие у них под руками не было, да и сами они оставались прикованными, хотя длина цепей предоставляла некоторое пространство для маневра.
- Иначе ключей не получим, - рассудил Соломон.
Конкретного плана у них не было, да и быть не могло. Они не знали ни внутреннего устройства корабля, ни того, что могло их ждать снаружи. Вся их затея являлась болезненным бредом от начала и до конца, это была даже не русская рулетка с одним пустым гнездом в барабане. Пули сидели во всех гнездах, и об удаче можно было говорить лишь в случае осечки. Сражаться с мучителями нелепо; каждый из них, даже немощный, но жуткий старикашка, казался в несколько раз сильнее их обоих, вместе взятых.
Но даже обреченная на провал попытка лучше бездействия. В конце концов, если их прикончат при попытке бунта, это тоже явится долгожданным выходом. Они устали. Канонада не внушала серьезных надежд: близок локоть, да не укусишь.
…Брус не поддавался.
- Зубами бы вывернуть эти болты, - проговорил Сережка, тяжело дыша.
Пустые надежды. Зубы их давно не отличались крепостью, теперь же многие вообще шатались, и узники не знали, отчего.
- Нажмем еще, - предложил Красавчик.
Они нажали - и раз, и другой, и третий - бесполезно.
- Ложку бы, - беспомощно сказал Остапенко. - Черенком зацепить.
Ложек им не давали вообще. Они либо хлебали из алюминиевых мисок, либо выбирали пищу руками.
Красавчик посмотрел на свои ногти: коротко острижены. Несмотря на питание вручную, за их гигиеной строго следили. От доктора Лессинг, убиравшей за ними, исходили такие волны ненависти, что Сережке и Соломону становилось физически дурно. Дурнее, чем обычно, - фонового плохого самочувствия они уже не замечали.
Да и смешно было надеяться отвернуть детскими ногтями эту штуковину, завернутую намертво.
- А если краем миски?
- Нет, слишком толстый, - вздохнул Соломон.
Дался им этот брус! Можно накинуть на шею цепь и задушить. Только это было бы еще смешнее.
Подошло бы многое: монета, линейка… крест!
На шее Сережки болтался маленький, дешевый крестильный крест. Можно верить, можно нет, но этот предмет сохранился. Будучи никчемной безделушкой, он никого не заинтересовал в лагере; медики тоже почему-то не придали ему значения. Крест был слишком мал, чтобы им можно было причинить себе вред, проглотив. Вены им тоже не вскроешь, и подкопа не сделаешь. Крест подвергался опасности не только в неволе, но и прежде, хотя и меньшей. Верующих преследовали, и факт ношения креста не подлежал огласке - ведь Сережка состоял в пионерах.
- Смотри сюда, - Сережка положил крест на ладонь и глядел на него через выпяченную губу.
Красавчик взглянул с деланным пренебрежением. Он хоть и не происходил из ортодоксальной иудейской семьи, но был приучен держаться подальше от всего, что связано с христианством.
Однако в такой ситуации и он не мог не возбудиться; его выдержки хватило недолго.
- Дай мне!
- Нет, я сам…
Основание креста легко вошло в бороздку.
- Сломается, - пробормотал Соломон.
Они не разбирались в металлах; латунь, железо, олово - все казалось едино; крест выглядел несерьезным и, казалось, никак не мог совладать со сталью, выплавленной на прославленных заводах Круппа.