ГЛАВА ВТОРАЯ

— Да, Танюха, ну ты и учудила! Жаль, что меня вчера там не было! А все Котик со своей годовщиной!

Ольга, ее лучшая подруга, развалилась на диване, наблюдая за тем, как Татьяна безуспешно пытается соорудить из своих непослушных волос хоть какое-то подобие прически.

— Оль, хоть ты не доставай, — страдальчески простонала девушка, с ожесточением расчесывая волосы. — И без тебя тошно! Как вспомню…

— Да ладно тебе, не расстраивайся. Подумаешь, с кем не бывает. Он поди и забыл уже про это. Небось привык.

— В том-то и дело. Не могу я про это забыть, понимаешь? Постоянно об этом думаю. Ты бы видела его лицо, когда я его свалила. До сих пор до костей пробирает.

— Но ты же извинилась.

— И что? Думаешь, ему от этого легче стало?

— Может, и не стало. Ну а что ты еще можешь сделать? — вполне резонно заметила подруга. — Не пойдешь же ты к нему домой извиняться?

— Нет, конечно, это было бы глупо. Он, наверное, и видеть меня не захочет. И я его понимаю.

— Ну так и выкинь его из головы.

— Не могу. Хоть убей — не могу. Он мне даже снился сегодня.

Ольга перевернулась на живот и заинтересованно взглянула на подругу.

— А какой он из себя? Ничего парниша?

— Тьфу ты, дурочка! — в сердцах воскликнула Татьяна, швырнув щетку на туалетный столик. — Я же совсем не об этом!

— Даже и спросить нельзя, — обиженно фыркнула Ольга.

— Нельзя, — отрезала подруга. — Да и какая разница? Он же инвалид.

— Ну и что? А что, по-твоему, инвалиды не люди? И среди них встречаются симпатичные парни, — промурлыкала та.

— Ой-ой-ой, много ты знаешь симпатичных инвалидов, — поддразнила ее Татьяна.

— Ну, немного, конечно, — начала Ольга.

— Да ну?

— Ну, то есть, совсем не знаю, но по телевизору видела.

— По телевизору? Ну и насмешила. В фильме любого красавца посади в инвалидную коляску — вот тебе и инвалид.

— Значит, этот Кирилл — симпатичный, — сделала вывод Ольга.

— Почему это ты так решила? — озадаченная таким неожиданным итогом, спросила девушка.

— Потому что, во-первых, будь он некрасивым, ты не захотела бы с ним танцевать…

— Я была сердита на него, потому что он следил за мной, — защищалась подруга. — И выпила к тому же.

— …а во-вторых, именно поэтому ты не можешь его забыть, — торжествующе закончила Ольга.

— Глупости! Я не могу забыть не его, а свою идиотскую выходку. Меня совесть мучит, понимаешь?

— Ладно, давай порассуждаем на эту тему.

— Слушай, а может, не надо?

— Надо, Таня, надо.

И подруга начала с деловитым видом загибать пальцы на руке.

— Ты не знала, что он инвалид, это раз.

— Я могла бы догадаться, ведь его кресло стояло в прихожей.

— Но не догадалась же?

На это возразить было нечего, и Татьяна промолчала.

— Ты перед ним извинилась — это два.

— Думаю, в тот момент мои извинения были нужны, как собаке пятая лапа.

— Это уже детали, главное, что извинилась. И больше ты ничего сделать не можешь — это три. Правильно?

— Допустим, — осторожно согласилась девушка, не понимая, к чему клонит подруга.

— Следовательно, у тебя есть все причины забыть об этом досадном недоразумении. А ты не можешь, значит, думаешь ты не о своей промашке, а об этом парне, который тебе, кстати, даже снился. Получается, он тебя чем-то зацепил. А чем? Ну не инвалидной коляской же. Вот я и делаю вывод, что он симпатичный. Ну что, съела?

— Дурочка ты, Ольга, — устало вздохнула Татьяна. — А может, мне его жалко?

— Это еще вопрос, кто из нас дурочка. Насколько мне помнится, это не у меня пара хвостов за прошлый семестр. А спорить ты со мной не можешь, потому что у меня железная логика. Вот! — и подруга, дразнясь, показала язык.

— Да, спорить я с тобой не буду, но вовсе не из-за твоей хваленой логики, а потому что ты все равно останешься при своем мнении, чтобы я не говорила.

— Да уж, это точно. Ну давай уже, колись, какой он из себя, этот Кирилл? Я ж все равно не отстану, — заканючила Ольга. — А то я умру от любопытства, и моя смерть будет на твоей совести.

— А что? Это было бы неплохим наказанием для тебя — ничего не рассказывать.

— Интересно, а с какой это стати тебе вдруг понадобилось меня наказывать? За что?

— За хвастовство.

— Ах, ты так? Получай же, неверная!

И Ольга запустила в нее диванной подушкой. Увернуться Татьяна не успела, и сей метательный снаряд угодил ей точнехонько в голову, растрепав с таким трудом уложенную прическу.

— Ну все, держись, Харитонова! — угрожающе воскликнула девушка, хватая первую попавшуюся вещь, оказавшуюся баллончиком с лаком для волос, и направляя распылитель на подругу.

— Эй-эй, Ларина, угомонись! — Ольга, защищаясь, выставила вперед руки. — Это уже тянет на статью! Нанесение легких телесных повреждений! Уголовно наказуемое преступление, между прочим.

— Я всегда знала, что ты хорошо знакома с уголовным кодексом. Но в одном ты ошиблась.

— Да? И в чем же?

— Нанесением легких телесных повреждений я не ограничусь!

Подруга взвизгнула и в притворном испуге спряталась за диван. Татьяна поставила на место баллончик и усмехнулась.

— Ох, Харитонова, доведешь ты меня до греха.

— Тьфу на тебя, — высунулась из убежища Ольга. — И еще раз тьфу на тебя!

Девушка погрозила ей пальцем и снова повернулась к зеркалу, пытаясь в очередной раз навести порядок на взлохмаченной голове. Несколько раз взмахнув щеткой, Татьяна в раздражении швырнула ее на столик и угрюмо уставилась на свое отражение.

— О чем задумалась? — спросила ее вернувшаяся на диван подруга.

— Да вот не знаю — идти или не идти, — вздохнув, сказала она.

— Куда?

— Да все туда же, к Женьке…

— А чего ты там забыла?

— Он звонил недавно, просил придти. Вся компания снова собирается у него. Ну, там, похмелиться, с уборкой помочь и все такое…

— И что тебя останавливает?

— А то ты не знаешь.

— Что же теперь, совсем к Женьке не ходить? Он-то как раз ни в чем не виноват. К тому же Кирилла сегодня там явно не будет.

— Зато остальные будут издеваться надо мной.

— Ой, да брось ты! А то у них никогда никаких недоразумений по пьяной лавочке не было. И к тому же Женька не даст тебя в обиду. Не будешь же ты теперь все время скрываться из-за того, что произошло вчера.

Татьяна снова вздохнула.

— И нечего тут рассусоливать! — продолжала убеждать ее подруга. — Я пойду с тобой. Пусть кто-то посмеет на тебя хоть косо взглянуть, я его…!

— Подушками закидаешь? — улыбнулась наполовину побежденная девушка.

— И не только подушками, — подтвердила та. — Так что давай, собирайся, а то Женька наверное уже заждался.

— Ну хорошо, — немного поколебавшись, согласилась Таня. — Уговорила. Пойдем.

— Вот и ладушки! — обрадовалась Ольга. — Только надень свое бирюзовое платье, и можно топать.

— Почему именно бирюзовое?

— Потому что оно подходит к твоим глазам. Уборка уборкой, но и о внешности забывать не стоит. Ух, мы там натворим с тобой дел!

Подруги рассмеялись и начали собираться.

Спустя несколько минут девушки, смеясь и болтая о пустяках, шли по улице. Ольга, не теряя надежды, настойчиво расспрашивала подругу о Кирилле, а та всевозможными уловками уходила от ответа, как вдруг Татьяна резко остановилась.

— Ты чего? — озадаченно спросила ее Ольга.

— Кажется, у тебя появилась возможность лицезреть его воочию, — упавшим голосом прошептала девушка.

Действительно, на детской площадке недалеко от подъезда сидел Кирилл на качелях, собственной персоной. Его коляска стояла рядом, сверкая под лучами полуденного солнца.

— Нет-нет-нет, я туда не пойду!

Татьяна в отчаянии повернула назад.

— Я знала, что это плохая идея.

— Да постой ты, дурочка! Ну и что из того, что он здесь?

— Как что? — удивилась девушка. — Не могу же я после вчерашнего просто так взять и пройти мимо, как ни в чем не бывало?

— Ну, если не можешь, поздоровайся с ним.

— И все?

— А что еще надо?

Татьяна немного подумала и решительно повернула назад.

— Нет, я так не могу.

— Ларина!

Повелительный окрик подруги пригвоздил девушку к месту.

— Хватит уже трусить! Сумела напортачить — умей и отвечать за свои поступки! Нечего прятать голову, как суслик, в песке!

— Страус, — машинально поправила ее Татьяна.

— Чего?

— Страус, не суслик.

— А-а, какая разница, главное, что ты меня поняла.

— Слушай, Оль, — удивленная такой строгой отповедью, спросила девушка, — а чего это ты решила наставить меня на путь истинный?

— Ну, потому что твоя непривычная робость меня бесит — раньше ты такой трусихой не была. И к тому же, — лукаво добавила подруга, — я так и не успела разглядеть его как следует.

— Я могла бы догадаться, что ты, как всегда, преследуешь исключительно свои цели.

— Ага, — ни капельки не смущенная, согласилась Ольга. — Ну что, пойдем?

— Погоди. Ну что я ему скажу?

— Скажи: "Привет" и иди дальше.

— Думаешь?

— Конечно. Или вообще ничего не говори, как будто ты его не заметила.

— И это ты называешь — отвечать за свои поступки?

Татьяна нервно оглянулась и увидела, что предмет их разговора явно их заметил и теперь пристально наблюдает за их шушуканьем.

— О, черт! — вырвалось у девушки. — Он нас увидел.

— Ну вот и все, спорить больше не о чем. Выше нос, подруга, и вперед!

И Ольга слегка подтолкнула ее.

Татьяна, смирившись, поплелась к подъезду, сопровождаемая подругой.

Когда они поравнялись с Кириллом, девушка выдавила из себя еле слышное:

— Привет.

— Приветик, — поздоровалась в свою очередь Ольга.

Парень сделал едва заметное движение головой, означающее то ли приветствие, то ли выражение неудовольствия.

Девушки прошли было мимо, но у самых дверей подъезда Татьяна снова резко остановилась.

— Нет, не могу я так! Я должна пойти и снова попросить у него прощения.

— О Господи! — закатила глаза ее подруга. — Ничего ты никому не должна! Ну, обижается — и пусть себе дальше обижается. С обиженными сама знаешь, что делают. Ты уже извинилась — и хватит с него.

— Я его не просто обидела, я его практически оскорбила — выставила его увечье напоказ. Целая толпа глазела на него, когда он валялся на полу. Это страшное унижение, и тут простым "извини" не отделаешься.

— И что ты намерена делать?

— Пойду к нему, снова извинюсь, объясню, что я не знала о его инвалидности…

— А то он сам не понял, — фыркнула Ольга. Ее уже начала раздражать такая принципиальность.

— Это неважно. В общем, так. Ты иди к Женьке, я попозже подойду.

— Ох и странная же ты, Ларина. "Так я не могу и так я тоже не могу". Определилась бы уж сначала, а потом… Ладно-ладно, делай, как знаешь. Кстати, я все-таки была права — он симпатичный, — добавила девушка, подмигнув, и направилась к лифту.

Татьяна, вздохнув, собралась с силами и вышла на улицу.

Кирилл удивленно поднял глаза, когда она снова появилась перед ним.

— Кирилл…, - начала она неуверенно. — Я… я хочу снова попросить у тебя прощения за вчерашнее.

Змей хмыкнул, но ничего не ответил.

— Прости, пожалуйста. Понимаешь, я же не знала, что ты… гм… что ты не можешь потанцевать со мной, — вывернулась девушка, которая так и не смогла произнести слово "инвалид". Оно просто не шло с ее языка.

Парень молчал. Татьяна начала нервничать. "Да что же это такое! — начала потихоньку закипать она. — Перед ним тут распинаешься, а он сидит, как истукан! Сказал бы что-нибудь, и покончили бы с этим. Выпендривается, что ли?"

— Ты меня простишь? Я не люблю, когда на меня сердятся, меня совесть мучить начинает, — продолжала она с примиряющей улыбкой.

Кирилл словно и не слышал.

— Ну скажи ты хоть что-нибудь! — отчаявшись, воскликнула девушка. — Ну что я должна сделать, на колени, что ли, перед тобой встать?

Тот и ухом не повел. "А, какого черта!" — подумала Татьяна и повернулась было, чтобы уйти, но тут Кирилл, словно нехотя, процедил:

— Посиди со мной.

Девушка обернулась и непонимающе переспросила:

— Что?

— Посиди со мной.

Он подвинулся и приглашающее похлопал по месту рядом с собой. Озадаченная Татьяна послушно села.

Снова повисло молчание. Они сидели рядом, тихонько раскачиваясь и думая каждый о своем. "В более глупой ситуации я еще никогда не бывала, — думала девушка. — И долго мы еще будем так сидеть? И о чем с ним можно поговорить? Да и как с ним вообще можно разговаривать, с таким молчальником? Вот уж попала так попала! И дернул меня черт вчера! Потанцевать, видите ли, захотелось! Вот и сиди теперь, идиотка!"

— Ты не сердишься на меня? — тихо спросила она, решив, что молчать и дальше было бы чересчур.

Она ожидала, что он снова промолчит, но он ответил:

— Нет, не сержусь. Твое желание потанцевать со мной было для меня такой приятной неожиданностью, что у меня просто язык не повернулся сообщить, что я никак не могу доставить тебе это удовольствие.

Девушка с облегчением рассмеялась, сказав:

— Я и не сомневаюсь, что для меня это было бы удовольствием.

— А ты всегда так… настойчива в своих желаниях?

— Бывает. Правда, обычно мне не отказывают.

— Все когда-то бывает в первый раз. Меня вот тоже обычно не приглашают.

В глазах Кирилла плясали веселые чертики, но губы его не улыбались. От этого создавалось двойственное чувство. Татьяна видела иногда людей, которые улыбались только губами, тогда как в их глазах было ледяное равнодушие. Это она понимала. Тут же дело обстояло совсем наоборот, и это сбивало с толку. Впрочем, для нее главным было одно — он на нее не сердится, так что спать она теперь может спокойно.

— Ну что ж, — сказала девушка. — Мне, пожалуй, пора. Женька ждет меня. Увидимся.

Она встала с качелей и собралась уже уходить, когда Кирилл окликнул ее:

— Подожди.

Татьяна обернулась и столкнулась с его взглядом. Его зрачки сузились и слегка вытянулись вертикально, глаза вспыхнули невероятным золотым светом, который манил к себе, притягивал, завораживал. Девушка зачарованно уставилась в эти глаза и… утонула в их теплом сиянии. Парень что-то говорил ей, но она не слышала его слов, полностью поглощенная созерцанием переливчатых искорок в его глазах. "Как же он красив! — внезапно подумала она. — Прекрасен, как античный бог!" Девушка была словно в каком-то экстазе, восхищенном упоении. Она смотрела на Кирилла и не могла им налюбоваться. Эти чудные пламенеющие волосы, изумительные глаза, чувственные, по-детски пухлые губы… Почему же еще вчера он казался ей обычным, ничем не примечательным парнем?

Кирилл протянул к ней руку, и она с готовностью подошла к нему, почти рухнула на качели рядом с ним и нетерпеливо впилась в его губы голодным страстным поцелуем…

— Таня! Та-а-а-анька! Ларина-а-а!

Девушка заморгала, словно просыпаясь, и с изумлением обнаружила, что, во-первых, она стоит на своем прежнем месте, недалеко от качелей, а во-вторых, ее зовет Ольга, высунувшись из окна Женькиной квартиры.

— Конечно, увидимся, — невозмутимо ответил Кирилл и отвернулся.

Обескураженная Татьяна повернулась к наполовину вылезшей из окна подруге и крикнула:

— Да-да, уже иду.

На ватных ногах она направилась к подъезду. В лифте девушка приложила ладонь к дрожащим губам, казалось, хранившим вкус несуществующего поцелуя. Что же произошло на самом деле?!