Глава Первая

Солнце светит мне, улыбается, ласкает мое личико, целует губки своими нежными лучиками. Слух балует тихий шелест листвы. Аромат леса… он манит меня, тянет к себе… Я растворяюсь в блаженстве. Я счастлива… безумно счастлива!

Но нет, не начать мне рассказ с этих строк. Не начать, ими его и не закончить.

Майя Девю. Так меня зовут. Или так меня звали раньше. А сейчас я — просто "Серая". А прозвали меня здесь так… за мою серую куртку и вечно синюшно-земляное лицо. Да и волосы у меня цвета серого румянца. Темно-русые.

В общем, серая… есть серая…

И вместо леса окружает меня серый… город… Миллионы замкнутых в своих раздумьях, безумных, вечно спешащих неизвестно куда, людей… миллионы судеб, миллионы раздумий, триллионы мыслей…

Лос-Анджелес.

Я сбежала сюда тридцать два дня и семнадцать с половиной часов назад. Сбежала из дому.

Сбежала из вечно бурлящего истерикой, пьяными воплями и неадекватными ссорами дурдома. Моего вечного бремени.

Я думала, что станет легче. Что смогу дышать…. Буду свободна. Счастлива.

Но…

Я убежала от отца-алкоголика, от брата-наркомана….

Я убежала от их проблем.

Получив свои.

Майя, Майя, теперь ты — бомж. У тебя уже давно нет денег даже на билет назад. Домой.

У тебя давно уже нет денег на нормальную еду.

Но ты еще жива.

Еще не сдаешься? Ведь так?

Нет, нет, разум, заткнись! Уж лучше холод и голод, чем тот дурдом. Уж лучше так…

Все, ребята, интервью закончилось. Пора мне топать к мостовой, там руки у "бочки" (костры на земле-то палить запрещено) можно погреть. Да и ночью под мостом со "своими" безопасней: высокий шанс избежать глупой стычки с пьяницами, ворами, насильниками и наркоманами. Или, что еще хуже, с копами.

Да, копами. Они отлично знают то наше место обитания, но не вмешиваются… пока.

Я нехотя поднялась с бордюры и побрела в выученном наизусть направлении.

Для вас это тридцать два дня и семнадцать… ах, простите, уже восемнадцать часов.

А для меня — 786 часов и сорок тысяч с чем-то безумных минут… между жизнью и смертью.

Сама выбрала?

А я и не ною!

Подумаешь, пару строк о наболевшем…

Эх, огоньки за огоньками…

Машина одна за другой мчит куда-то вдаль. У людей жизни, у них надежды, у них дела…

А я?

А у меня?

Ха, неужели этот глупый водила думает, что если у него старый пикап, то "волчие", или, по-вашему, воры, не заглянут в нее? Такая темнота, что грех не стукнуть локтем в стекло — и не забрать что-то полезное, прибыльное. Что-то, что даст питаться несколько дней. Хотя, не спорю, тут большинство сплавит баксы быстрее на алкоголь, сигареты, наркотики, клей…. чем на еду или одежду.

Все то, что сможет их с легкостью заставить забыть гнусный мир, подарив мираж удивительной феерии. Ведь зачем билет для продолжения сеанса этого абсурда? Уж лучше сказка…

Не успела я поравняться с этим злосчастным пикапом, как вдруг из соседнего переулка, как раз у меня из-за спины выскочили "волчие".

Ах, ах, Майя, ты как всегда не вовремя!!!

Ухватив меня за шкирку, кто-то из парней откинул меня в сторону. Я едва не вписалась лицом в стену.

Я все еще пыталась удержаться на ногах, цепляться руками за выступы кирпичей в стене, как уже послышался глухой стук — зазвенело битое стекло.

Злобное, тихое чертыханье.

Я знала, что лучше не оборачиваться. Лучше не дергаться. Лучше не дышать.

Но… Не будь я Майей Девю.

Ах, ты, дурочка набитая! Купили бы лучше в детстве тебе мозги вместо пластмассового пупса!

Резкий разворот.

— Перестаньте!!! Он и так бомж, посмотрите на эту рухлядь! Отвалите!

Я бросилась к парням, пытаясь отодрать их от машины…

Дежа вю. Это было глупое дежа вю, без явных признаков повтора.

Когда-то у отца украли вот так же магнитолу из авто… Его постыдного маленького тарантаса…

… От такого горя (!) он ушел в очередной запой… на месяц, на год… на жизнь…. С тех пор участились скандалы. С тех пор он стал бить мамку. С тех пор брат вновь сорвался…

И не выдержав все это, мать вскоре умерла… Мать… Мама… Мама…

Я дико визжала на ухо ворам, желая отодрать их от машины.

— Эй, вы что творите?!! — неожиданно послышался крик из темноты… где-то позади… где-то во дворах.

Спалили. Засекли.

— СУКА!!! — кто-то схватил меня за шиворот и отбросил в сторону на асфальт, освобождая себе путь для отступления.

— Серая, тебе не жить!

Прогремело где-то надо мной… Прогремело, цепенея, леденя мою душу… Заставив заикаться сердце…. заставив поежиться от страха. Заставив почувствовать запах смерти за своим плечом. Заставив ПОНЯТЬ, что я натворила… Куда влезла….

Нарвалась… Доигралась…

Угрозы? Простые… пустые угрозы?

Сомневаюсь…

Я все еще сидела на месте, боясь пошевелиться.

Одно дело сдохнуть от болезни и холода. Другое — перейти дорогу "волчим".

Как говорится, вот и пришел мой… ржавый, тупой…. конец.

Я пыталась шутить сама с собой, но сердце сжималось от страха. На спине бешенная кошка сдирала кожу, пытаясь меня еще больше довести до ужаса и безумия.

Еле дышала…

Еще мгновения — и рядом со мной появился молодой паренек.

— Ты как? — внезапно он присел рядом, наклонился ближе, пытаясь заглянуть мне в лицо, в глаза…

Уже неважно. Ублюдок.

— Хорошо, — едва смогла выдавить из себя я слова, сквозь застывший ком в горле, в груди…

— Зря ты вступилась…

— ЧТО? — от удивления я тут же подняла на него глаза. Не поняла!

— Там ничего серьезного не было.

— Ну, спасибо, — нервно фыркнула я и наконец-то попыталась встать.

— Прости, спасибо тебе, конечно, но все же не стоило… Давай, я тебя хоть отблагодарю…. - неуверенно прошептал незнакомец, тут же умело подхватывая меня за локоть и помогая встать.

Поравнялись.

Он был выше меня на целую голову, так что вся моя гордость и злость вглядывались ему в глаза лишь исподлобья….

Замялся, засмущался, нервно скривился.

Или это было отвращение? Неприятно видеть бомжа?

— Да подавись ты соей благодарностью, — злобно гаркнула ему в лицо, выплевывая слова со всей желчью, со всем горьким ядом, что скопились во мне от обиды… Я грубо, с презрением вырвала свой локоть из его руки. — Теперь мне уж точно без поощрения не остаться. Думай следующий раз, где тачку ставишь. Болван.

И откуда столько смелости? Столько злости?

Ах, ну, да, я же теперь — смертник, под прицелом у "волчих"…

Резкий разворот. Торопливые шаги в сторону мостовой. Хоть бы успеть добраться туда живой…

Хоть бы никого не встретить…

Больше всего обидно его "не стоит". Ему "не стоит". А мне теперь что с этого? Глупая, тупая Майя. Супер герой хренов.

— Прости, — услышала я себе в спину. Услышала его крик.

Ай, ай, ай, заткнись — иначе вернусь и дам в голову!