Глава Третья

— Жо, к тебе можно?

— Виттория, разве я тебе когда-то отказывала?

Ехидно улыбнулась.

Короткие, точные движения. Но сколько грации в них!

— С днем Рождения!

— Неужели уже перевалило за полночь?

— Да. И… час ноль три, так что ты, моя девочка, уже родилась.

— Мама спит?

— Нет, все ждут внизу. Мария хотела прийти, н-но… побоялась тебя лишний раз злить.

— И правильно. Ненавижу праздники.

Игриво подмигнула бровкой.

— Даже со мной?

Эй, эй, эй! Моя крестная просто так словами не бросается!

— И-и-и… — повела я, взывая к интриге, — что это значит? — подталкивала на откровение своей дерзкой улыбкой.

— Ты у нас девушка теперь взрослая. Мама говорит, жаждешь быть независимой?

Облом.

Затронула больные, расшатанные струны. Не нота Ля это звучит…

Улыбка скомкалась в гримасу.

— Независимой, взрослой и неповторимой, — повторила я те слова, которые обычно теперь в гневе выплевываю матери и отцу в лицо, лишь бы те отстали от "моих экспериментов".

— Делай все так, как я скажу, и эту ночь не забудешь никогда.

Я (намеренно) выгнула бровь, изображая интерес и удивление.

Ну же, давай, колись, тетушка!

— Верь мне, моя красотка. И твои семнадцать — это будет что-то.

Строгая юбка по колено. Высокие сапоги на низком каблуке.

Невзрачная кофта и куртка серого цвета.

И это чудище — я.

Мадам, в таком ужасе я даже к Бредли не ходила.

Ну, Виттория. Верю тебе, как себе, и лишь потому тащу этот уродливый крест за собой.

Крепкие объятия, поздравления, подарки.

Поцелуи, наставления, ласка и тепло.

Ай, ай, ай! А в голове лишь одно — безумие и коварство Виттории.

Кто, кто — а эта дама умеет отрываться.

Видели бы в каком состоянии приходили мои родители… после ее вечеринок. Даже такие "павы", как они, ставали сумасшедшими воробьями.

Со спокойной душой и доверием… мои родители и дядя Шон отпустили меня вместе с Витторией на вечеринку.

— Не знаю, всё, что я видела в этом городе — гадкая пародия на праздник…

— А кто тебе сказал, что это будет… в ЭТОМ городе? — и игриво замигала бровками. — Виттория Колони никогда так низко не летает, — ехидная улыбка, выползшая змейкой на ее лицо, казалось бы, тут же подписала мне смертный приговор.

Но мне это… НРАВИТЬСЯ!

(понимающе закивала я, давясь в ухмылке от коварности предположений)

Шальное такси…

И за полчаса мы уже в аэропорту.

Частный самолет? Вы смеетесь?

— Италия, моя девочка. Нас ждет ИТАЛИЯ!

— И я пойду в этом? — невнятный жест рукой, промеряв себя с ног до головы.

Короткий шаг — и разорвала мне юбку по шву до бедра, резкий рывок — и укоротила из миди в та-а-акое мини, что даже стыдно стало…

— Издеваешься?

— А то.

— Ты сумасшедшая… но не до такой же степени? — обижено надула я губы.

Расхохоталась Виттория.

— Да шучу, шучу.

Неспешно прошлась по салону самолета, к кабинке пилотов. У самого выхода… слегка приподняла шторку (дверку) и вытащила оттуда запакованное в целлофан черное платье…

Забавный дизайн…

Длинное сзади… до самых пят (подобие шлейфа), спереди — лишь чуть ниже линии мини юбки….

А декольте? Мама родная…

Оголяло мою грудь… до откровенной распутности.

Еще мгновение — и протянула черные модельные туфельки на очень высоком каблуке.

Нельзя не отдать должное…

— Меня мама убьет…

— Потому и нарядилась ты в тот серый ужас, что изначально был на тебе. тАкую тебя видеть… твоим родителям… противопоказано.

Пристыжено улыбнулась.

— Посмотри на себя в зеркало! Эх, какая конфетка! А если добавить еще немного уверенности, надменности и коварности? Светская львица!

— Крестная, ты меня пугаешь!

— А разве не такой ты хотела быть?

Пристыжено опустила глаза. Поджала губы.

Молчу…

— Брось дуться. Я как лучше хочу. Скажи только… Ты, действительно, такая решительная, как постоянно твердить своей матери? Хочешь быть другой? Хочешь быть независимой и неповторимой?

Уверенный взгляд в глаза.

— Да.

— Смотри, чтобы бы ты не пожалела о своих словах.

— Не пожалею, — жестоко отрезала, как патриот перед смертью.

Не пожалею…