Глава II

— Тинвен! Хватит нарезать круги по дому!

— Нет, не хватит.

— Ну, Тин, ты же разобьёшь сейчас что-нибудь.

Я остановилась и уничижающе глянула на сестрёнку.

— Что это я здесь разбила?

— А вазу?

— Линвен, у тебя слишком хорошая память на мои проступки. Мне же тогда и двух лет не было.

— Но ведь разбила. Так что хватит дорожку в ковре протаптывать.

— Лииинвееен! Я же сейчас в Мандос отправлюсь от волнения, а тебе меня совсем не жаль.

— Жалко, но сделать я ничего не могу.

— Можешь. Уговори отца, чтобы он разрешил мне пойти не в платье, а в штанах и куртке.

— Тут я с ним совершенно согласна. Какая эльфийка пойдёт на собственное двадцатилетие в охотничьем костюме?

— Ладно — ладно. Вот понадобится тебе ещё раз Линдира отговорить, я тебе помогать не буду!

— А от чего мне его отговаривать? Я его люблю.

Я закатила глаза. Линдир и Линвен — сладкая парочка.

— Тин, а когда и как ты поговорила с Леголасом?

— Это секрет. Ты же меня мучаешь, а я тебя не могу что ли?

— Чудо ты…

— …лихолесское. Нахваталась уже от Линдира. И как тебе не стыдно сестру единственную и любимую обижать?

— Вот не стыдно. Да и к тому же ты не обижаешься.

— Опять, оказывается, я во всём виновата! Нет в мире справедливости! Вот возьму и с горя в тёмные эльфийки подамся.

— Ой, ты этим так поможешь светлым! Ты же у тёмных такой кавардак устроишь…

Я решила обидеться. Поучения от родной сестры я терпеть не намерена.

— Тииин…

— Нет такой.

— Да ладно тебе. Ты со мной и разговаривать не будешь?

— Не буду. Ты просто замечательно вещаешь в режиме монолога.

Линвен задумалась. Тут в комнаты заглянул отец.

— Тинвен, ты хоть какие-нибудь украшения одень, а то подумают, что мы самая бедная семья в Лихолесье.

Я недовольно глянула на отца.

— Сейчас я подберу! — сказала Линвен и тут же умчалась в свою комнату. По дороге она юбкой задела небольшую стеклянную фигурку, и она упала на пол — раздался звук бьющегося стекла. Я с усмешкой глянула на приостановившуюся Линвен.

— Ну и кто у нас разбивательной деятельностью занимается?

Лин улыбнулась, пожала плечами и пошла за украшениями. Я вздохнула. А убирать, значит, я должна?

Я оглядела своё отражение в зеркале. Наверное, в платье я выгляжу лучше, чем в охотничьем костюме. На тщательно расчёсанные золотистые волосы был надет серебряный обруч. Может, конечно, и не очень удобно, но выглядит симпатично, как выразилась Линвен: "Ты стала похожа на нормальную эльфийку". Может походить в платье пару дней: пусть они с отцом порадуются? Если я, конечно, доживу до этого времени…

— Тин, пошли уже.

— А может не надо, а?

— Ты же с самого утра говорила: "Уж лучше бы побыстрее".

— А сейчас я изменила своё мнение.

— Но идти-то всё равно надо. Что нам сказать лихолессцам? Трандуилу? Леголасу?

— А может одного праздника хватит? Пир и музыка всё равно будут.

Я лихорадочно искала причины остаться дома.

— Так как нам объяснить твоё отсутствие на празднике?

Линвен не дала мне перевести разговор на другую тему.

— Скажи, что меня из лука ранили.

— Тинвен! Хватит выдумывать! Быстренько оправила платье и пошли. Иначе я на правах старшей сестры тебя отшлёпаю.

— Лин, а как ты себе это отшлёпывание представляешь? Думаешь, я сопротивляться не буду?

Я скептически приподняла брови. В комнату зашёл отец.

— Хватит болтать, а то мы опоздаем.

Я поглядела на отца и Линвен как на своих убийц, которые только и думают, как продлить мучения жертвы Лин прыснула в кулачок.

— И никто мне не посочувствует.

С большой грустью произнесла я и хлюпнула носом.

— Тебе не сочувствовать надо, а завидовать! Пошли!

— Пошли…

Празднично украшенная поляна посреди леса. Везде горят небольшие костерки, висят фонарики, стоят столы с винами и яствами. При виде всего этого великолепия моя уверенность, что ничего хорошего меня здесь не ждёт, ощутимо покачнулась. Я огляделась и, поняв, что Линвен и отец на меня не смотрят, тихонечко ушла за первый ряд деревьев, решив сначала осмотреть всё в целом. Обойдя поляну, я окончательно решила тут задержаться, но сразу окунаться в атмосферу праздника мне не захотелось, и я пошла к самому дальнему костерку. Подкралась вплотную к Линдиру и Леголасу, которые мирно болтали о чём-то своём.

— Здравствуйте!

Линдир, который уже не раз был объектом моих шуток, только вздрогнул и повернул голову. Принц же подпрыгнул на месте, приземлился уже ко мне лицом. Я проскочила мимо него и уселась на освободившееся место. И уже глядя снизу — вверх на растерянного принца сказала:

— Леголас, ты всех так встречаешь, или это исключительно я тебе так не понравилась?

Принц удивлённо меня разглядывал с видом: "А ты откуда здесь взялась?". На всякий случай я предложила:

— Могу уйти.

— Не надо. А как ты смогла так тихо подойти?

Я слегка пожала плечами и подвинулась, освобождая ему место.

— А ты прислушивался? Использовал осанве? Просто я использовала эффект неожиданности.

— У неё прозвище — Даэвен — дева — тень.

Добавил Линдир.

— Кстати, насчёт прозвища. Ты чему мою сестру учишь? Ещё раз услышу от тебя "чудо лихолеское", ты у меня схлопочешь подзатыльник.

— А дотянешься?

— Я постараюсь, — заверила я Лина, потом повернулась к принцу.

— А что же вы так обособленно устроились?

— Не хочется портить праздник своей незаинтересованностью.

— Даже так?

— А ты что не там?

Леголас кивнул головой в сторону поляны.

— Не хочется.

Я и сама не могла чётко описать свои чувства по этому поводу. Когда эльфийке исполняется двадцать лет, она считается взрослой: разрешается брать любое оружие из оружейной (этот пункт мне нравился определённо), выходить замуж (за кого это?), ну и другие привилегии и обязанности. Принц понимающе посмотрел на меня.

— Волнуешься?

— Волнуюсь, а как же иначе?

Мы замолчали. Я запрокинула голову и теперь рассматривала ясное звёздное небо. Насмотревшись на него, я не выдержала.

— Пойдёмте, что ли, а то хватятся виновника торжества, начнут по лесу аукать.

— А тебя не хватятся разве? — сказал Леголас, вставая и протягивая мне руку. Я легко ухватилась за его ладонь и встала.

— Хотелось бы в это верить, но нет, хватятся и, если не приду сама, найдут, и приведут.

— Тинвен!

Я закатила глаза. Вот ведь только подумала…

— Леголас!

Мы глянули друг на друга и улыбнулись.

— Хватились, — сказал принц.

— Линдир!

Вся наша троица откровенно захихикала. Я решила прокомментировать ситуацию.

— Значит, я пойду к отцу, Линдир к Линвен, а ты, Леголас, к Трандуилу.

Лас удивился.

— Ты уверена, что это отец?

— А ты что, голос его не знаешь?

— Знаю, просто странно это…

Я хотела узнать почему, но глянула на Леголаса и сочла за лучшее промолчать.

— Ну что же, встретимся ещё, — сказал принц.

— Не дай Эру, — фыркнула я. Линдир недоумённо посмотрел на нас. Мы же с Леголасом перемигнулись как заговорщики.

— Линдир!

Линдир сразу забыл о нас и пошёл к моей сестрёнке.

— Спасибо, что уговорил его повременить со свадьбой.

— Это было не так уж и сложно, — махнул рукой принц. Я слегка улыбнулась: скромничает, тоже мне.

— Не надо, так не надо.

Я отвернулась и пошла к отцу.

— Чего не надо? — послышался за спиной удивлённый голос Леголаса.

— Линвен велела мне поцеловать тебя в щёку от её имени. Вот я и обрадовалась, что не надо выполнять её поручение, — я повернулась и подмигнула ему.

— До встречи.

Я оставила Леголаса, застывшего от такой наглости, в лесу и, сдерживая хохот, рвущийся наружу, почти побежала к отцу.

— До встречи, Тинвен, — услышала я за своей спиной тихий голос эльфийского принца.

Праздник прошёл хорошо, благо, про меня ни кто и не вспоминал: все сосредоточили своё внимание на вернувшемся принце. Линвен гуляла где-то с Линдиром, отца тоже не было видно, и я наслаждалась долгожданной свободой, болтая с Передовым отрядом. Через некоторое время Линвен всё же явила себя пред мои ясны очи, и тут же попыталась меня накормить и заодно споить. Я мужественно сопротивлялась, но ей всё же удалось заставить меня попробовать три салата и выпить бокал вина. После этого у меня всё же вышло отправить её с Линдиром на дальнейшее времяпрепровождение, чему она была несказанно рада. Наконец, кто-то вспомнил обо мне (подозреваю, что Леголас), и Трандуил сказал очень симпатичный тост, в честь моего дня рождения, закончив его так: "…и может она даже остепенится, и Лихолесье будет избавлено от её шуток. В общем, поздравляем тебя, Тинвен!". Я еле удержалась от того, чтобы не показать ему язык, но на меня смотрело столько народа, что это было бы чревато. Ограничившись не в меру "степенным" взглядом и улыбкой, не предвещавшей никакого спокойствия Лихолесью ближайшие сто — двести лет, я под многочисленными взглядами выпила второй бокал вина. После этого я посчитала свой вклад в праздник внесённым, и решила потихоньку отбыть домой.

Дома было хорошо, тихо и уютно. Сняв поднадоевшее платье, я приняла ванну и расчесала волосы. Счастливо зевнув, повалилась на кровать. Спать…

— Тинвен… — раздался чей-то голос из-за двери. Спросонья я даже не разобрала чей.

— Отстаньте от меня в конце то концов! Дайте поспать…

Я наивно решила, что неведомый посетитель уйдёт. Видимо, я впала в особую немилость валар из-за своих розыгрышей.

— Значит, тебе можно ко мне по ночам в окно лазить, а мне к тебе культурно через дверь зайти нельзя?

Послышался полный неприкрытой иронии голос Леголаса.

— А не пошли бы вы, принц… к себе во дворец. И не дали бы вы мне поспать?

— Вставай. Всё равно уснуть тебе уже не удастся.

Я с сожалением поняла правоту принца и, потянувшись, встала с кровати.

— Иди, на улице меня подожди.

За дверью послышалось сдержанное фырканье. Ах, так?!

— Только аккуратнее там, лучше всего спрячься в кустах.

Секундное молчание, а потом удивлённый голос Леголаса.

— Зачем?

Эх, хорошо у меня выходит принца шокировать своим поведением!

— А то найдут тебя молодые эльфиечки и… зацелуют до смерти!

Я еле удерживалась от того, чтобы не захохотать во весь голос, получалось не очень: представив себе эту картину, я вместо смеха издавала хрюканье и бульканье какое-то. За дверью воцарилась тишина, и я подумала, что на Леголаса или напал столбняк, или он потихоньку ушёл подальше от неуравновешенной эльфийки, то есть меня. Натянув куртку, я выглянула в коридор. Как оказалось потом, сделала я это зря, очень даже зря…

— Леголас, опусти меня на землю! Мстительный ты принц!

Как только я выглянула в коридор, этот эльф подхватил меня и самым подлым образом перекинул через плечо. Теперь я могла лишь молотить его по спине кулаками и покрикивать от возмущения. Кричала я правда не громко чтобы не привлечь к этой милейшей сценке лишнего внимания. Когда мы вышли за порог дома (вернее вышел Леголас и вынес меня), он дошёл до ближайшего дерева и посадил меня на сук, низко свисающий над землёй. Я, воспользовавшись ситуацией, уже через несколько секунд сидела высоко, на ветке, которая меня выдерживала еле — еле. Леголас, задрав голову, с интересом разглядывал необычный плод.

— Ты что, там жить собралась?

— А что? Хорошая ведь идея: и видно всё, и за едой далеко ходить не надо.

Я сорвала с ветки плод и съела. Надо, кстати, узнать как этот "плод" называется.

— А мне поесть найдётся?

— Найдётся, найдётся.

Я потянулась за следующим фруктом. Ветка при этом предостерегающе заскрипела. Сорвав плод, я обтёрла его об куртку, полюбовалась результатом работы и кинула его, целясь в макушку принца. Леголас с лёгкостью увернулся и стал с аппетитом поедать снаряд, прислонившись спиной к стволу дерева. Когда мы покушали и выкинули косточки (я еле удержалось от того, чтобы не запустить ею в ехидно ухмыляющегося принца), Леголас решил всё-таки продолжить разговор.

— Так ты слезешь оттуда или тебя стащить?

— Ну, попробуй.

Легко предложила я, ещё немного подвинувшись к краю ветки. Леголас с легкостью забрался на дерево и застыл у ствола, не решаясь пройти по тоненькой ветке, которая и так ощутимо прогнулась под моим весом. Я иронично на него поглядывала.

— Иди-ка сюда.

Принц сделал один осторожный шаг в мою сторону, ветка недовольно заскрипела, но выдержала. Я легко вскочила на ноги (скрип стал громче) и патетически воскликнула:

— Вы меня обесчестили! Я желаю покончить жизнь самоубийством!

Сказав всё, что хотела, я прыгнула с громаднейшей высоты вниз. Леголас проводил меня округлившимися от ужаса глазами. Пролетев около трёх метров, я привычно (Все деревья вокруг дома мне были знакомы до последней веточки!) встала ногами на слегка спружинившую под моими ногами ветку и аккуратно по стволу спустилась вниз.

— Обманщица!

Раздался сверху возмущённый и немного дрожащий голос Леголаса. Я подняла голову.

— А ты что, хочешь, чтобы я по настоящему умерла что ли?

— Сейчас ты у меня получишь!

Нервная дрожь исчезла из голоса принца: значит, оправился от потрясения. Не надо мне было так шутить. От таких мыслей я слегка нахмурила брови. И тут этот идиот решил повторить мой манёвр. И чем ему ствол не понравился?! Я прекрасно понимаю, что Лихолесье он знает во много раз лучше меня, но каждоеконкретное древо запомнить не возможно. Он, не зная всех особенностей дерева, не сумел встать на ветку, а соскользнул с неё вниз, тем самым продолжая прерванный полёт. Я стояла слишком далеко, но всё же бросилась к месту предполагаемого падения. Не успела… от ужаса на секунду закрыла глаза. Потом бросилась к принцу. Слава Эру, жив! Только правая рука неестественно вывернута в плечевом суставе. Я опустилась перед ним на колени.

— Раньше ты такого почтения ко мне не проявляла, — проговорил сквозь стиснутые зубы принц, — Да не плачь ты, ведь ничего страшного не случилось.

Он попытался улыбнуться, но получилось кривовато. Я стёрла слёзы со щёк и стала аккуратно, стараясь не тревожить вывернутою руку, снимать с него рубашку. Он с удивлением посмотрел на меня.

— Как это понимать? Ты что решила исполнить свою угрозу и зацеловать меня до смерти?

— Не дождёшься.

Я по возможности аккуратно ощупала руку. Точно, это не перелом, а вывих. Я посмотрела Леголасу в глаза.

— Потерпишь, пока буду вправлять?

— Уж в обморок, в отличие от тебя, не упаду.

— Проверим.

Я сильно дёрнула руку. Уж если принц не потерял сознания, то уж точно был к этому близок.

— Садистка.

— А кто тебе сказал, что я хорошая? Ты как?

— Более — менее.

— Зачем тебе понадобилось вниз сигать?! Сумасшедший!

Я стукнула его кулаком в грудь.

— Эй, не надо меня добивать! — яро запротестовал Леголас. Слёзы почему-то опять подступили к глазам, меня била крупна дрожь.

— Что с тобой?

Я не ответила и стала яростно стирать слёзы. Принц, видимо, заметив моё состояние, закутал меня в свою рубашку. Я благодарно хлюпнула носом и ткнулась мокрым лицом ему в плечо. Через минуту дрожь прошла, и я отдала Леголасу рубашку.

— Я с тобой скоро вообще стану бояться по ночам гулять: что ни день, то потрясение.

— Не думаю, что это осуществимо, — возразил принц, натягивая рубашку. Я захихикала.

— У тебя что, истерика?

— Нет, ты лучше представь, какая сценка: ты, натягивающий рубашку и нахально… нахально, и даже не спорь со мной, улыбающийся, и я заплаканная. Наводит на определённые размышления, ты не находишь?

— Ты невозможна.

Леголас рассматривал меня с таким видом, как будто я и вправду должна была растаять как какой-нибудь дух.

— Возможна, в этом мире всё возможно. Ладно, ты как хочешь, а я домой пошла, хватит мне на сегодня впечатлений!

— Ну, до встречи.

— Видимо, никакой Эру мне не поможет. До скорого, принц. Уж ты постарайся, дожить до следующей встречи, — с серьёзным лицом произнесла я.

— Специально, чтобы тебе не было скучно, выживу и буду отравлять тебе жизнь.

— Спасибо за такую заботу.

Я поклонилась и исчезла из поля зрения Леголаса. Да, жизнь обещает быть весёлой…