Глава № 8 Раскрывая карты

Каору сидел в своем любимом кресле, положив голову на кулак. Из головы никак не могло уйти одно.

Рилири, милая Рилири… Как же ты могла предать? Как ты могла перейти на сторону Темного Владыки? Она предала себя, предала весь свой мир…

И предала его.

На соседнем диване развалился Мечислав. Почему-то они с Эалэ не сказали ни слова Магистру Диллену о настоящем имени Рилир Иэн и даже не особенно-то и удивились.

В памяти всплыло то, что произошло примерно месяц назад, когда он вернулся с задания. Рилири и Мечислав уговорили его в столице наведаться в заброшенную часть катакомбов инквизиции, и он не смог им отказать. Тогда, приведя их обоих туда, Мечислав попросил его сказать одно заклинание — и сам куда-то смылся. Ну Каору сдуру и ляпнул неизвестное ему заклинание…

Рилири тогда почему-то упала на колени и ударила со всей силы перед собой по каменному полу кулаком, разбив его в кровь и оставив на полу кровавый след. За что, за что, — еле слышно шептала она, плача…

Потом она поднялась на ноги, пошатываясь — и бросила ему под ноги две вещи: свой серебряный ошейник, который инквизиторы оставили из страха перед Безликим — и его ей подарок, Камень Правды. Развернулась и бросила ему до сих пор отдающуюся в его сердце болью фразу…

— Я тебя ненавижу. Ненавижу, понял? Будь ты проклят, Каору Керн! — кричала она. — Чтобы у тебя остановилось сердце, которое я отдала тебе! Будь ты проклят.

Она тогда развернулась — и быстро пошла прочь по коридору. А у него… у него не хватило решительности догнать ее и спросить, что не так.

— Мечислав, — тихо спросил Каору. — Что то было за заклинание, которое ты меня заставил тогда произнести? Почему Рилири себя так странно повела после его произнесения?

Его друг мгновенно подобрался и даже сел прямо.

— Э… — потянул вампир. — Ты только не нервничай, ладно?

— Наверное, эту же фразу твоя мама сказала твоему папе, перед тем как огорчить его новостью, что родишься ты! — огрызнулся Каору. — Насколько я помню, ту же самую фразу ты сказал мне, перед тем как известить, что Рилири отдала мне свое сердце. Говори, не тяни. Почему она нас предала?

— Потому что считает, что мы предали ее! — выдохнул длиннозубый, взволнованно озираясь по сторонам (явно ища глазами пути отхода).

— Что?! — выдохнул Каору, вскакивая с кресла. Затем он успокоился и рухнул обратно. — Извини. Но я просто не понимаю, как такое может быть.

— Обещай мне, что не будешь злится, — в защитном жесте выставил ладони перед собой маг-ученый. — Я бы без ее согласия ничего такого не сделал бы.

— Какого "такого"? — чувствуя, как замирает кровь у него в жилах, спросил принц. — Что ты с ней сделал?

— Я… — опустив глаза, тихо сказал вампир, — я изменил ее память. Теперь она думает, что мы все предали ее, а ты еще и сказал, что ненавидишь ее, презираешь и что она больше никто.

У Каору кровь застыла в жилах. Да как же можно было такое сотворить? Как он вообще мог? Рилири же сейчас там и служит Темному Владыке по его вине!

— Знаешь… — сказал Каору, медленно поднимаясь с кресла. Мечислав испуганно вскочил на ноги. — Я беру свои извинения обратно.

Мечислав не успел сделать ни шага — кулак Каору съездил ему по лицу, и вампир свалился на пол с разбитым носом.

— Идиот! — схватил его за воротник рубашки принц и ударил затылком об пол. — Да как ты мог так поступить! Ты хоть представляешь, что натворил!

— Мечислав! — раздался крик от двери, и что-то сбило с ног Каору. Когда его зрение снова сфокусировалось, он увидел сидящую рядом с Мечиславом Эалэ, вытирающую кровь с его лица. В ее взгляде была такая нежность и забота, что Каору невольно устыдился за свое чересчур резкое поведение — и начал опасаться за свое дальнейшее будущее.

— Надо все обсудить, — приведя вампира в порядок, подняла глаза на принца эльфийка. — Прошу всех успокоиться.

Они расселись в креслах, и зеленоволосая девушка продолжила:

— О том, что Рилири стала Возмездием Тьмы, знаем только мы трое. О причинах этого — тоже. Поэтому, чтобы обеспечить Рилири возвращение сюда, все это должно остаться в тайне.

— У меня такое ощущение, что ты принесла очень плохие новости, — повернулся к ней маг-ученый. — Инквизиция зашевелилась?

— Да, — качнула головой Эалэ. — Они в ярости за гибель своих, и желают отомстить. Наши люди передали, что они где-то раздобыли отряд магов, который отправился на поиски виновницы этих событий. Естественно, в Цитадель они не сунуться… но и Рилири не будет безвылазно сидеть в четырех стенах.

Глаза Каору от страха расширились, и он сжал пальцы на подлокотниках кресла. Рилири ничего не знает, и она в опасности! Он должен ее спасти, должен, во что бы то не стало!

— Пора ее вытаскивать оттуда, — заключил Мечислав, положив голову на скрещенные пальцы рук. — Какие идеи? Пробраться туда, сказать слово, и смыться оттуда?

— Не выход, — покачала головой зеленоволосая эльфийка. — Нас по нашей магии почуют за милю, и подобраться не получиться. А не-маг не сможет пробраться туда…

Тут дверь скрипнула, и в гостиную просунулись виноватые лица Рьеро, Нио и Мио.

— Мы тут… кое-что слышали, — осторожно произнес один из близнецов. — Можно вам помочь?

— Вы уверены? — ответил вопросом на вопрос принц.

Все трое только кивнули — и вошли. Но не одни. Вслед за ними ввалились Октир, Лала и Кари. Словом, вся их команда была в сборе… почти вся. Рассевшись по креслам, они начали переводить взгяд с одного заговорщика на остальных.

— У нас появились сведения, что Рилири была замечена около Цитадели, — начал, ничуть не краснея, врать вампир. Каору сначала поглядел на него, удивившись той чуши, которую он несет… а затем понял, что ни в коем случае нельзя пока что говорить об этом даже ребятам. — Появилась почти что два месяца назад. Вероятно, она решила открыть тайную охоту на Дюжину. Но больше наши люди о ней ничего не слышали, и есть вероятность того, что она была схвачена. Мы обязаны ей помочь. Кто за то, чтобы отправиться туда?

Сначала поднял руку Рьеро — очень поспешно, можно сказать, что мгновенно. Затем подняла руку Лала, потом близнецы, а затем и Октир с Кари.

Решение было принято единогласно. Повезло.

Повезло… У Каору сердце взрывалось болью — он понимал, что именно его отсутствие в замке толкнуло Рилири на этот шаг. Получается, что во всем виноват именно он, и именно ему это и исправлять. И он исправит, и они вместе вернуться в Черный Замок, и снова будут командой… и тогда он, наконец, скажет ей, что любит ее.

— Остается еще один вопрос, — оставила Кари свою руку поднятой, когда все остальные уже опустили верхние конечности. — Как мы проберемся туда? Ведь охраняемее, чем Цитадель, только Небесные Чертоги!

И тут… у Каору, как ни странно, забрезжила светлая мысль(!). Он поднял лицо, и на его губах заиграла ну очень нехорошая усмешка.

— Кажется, у меня есть идея, — медленно произнес он.