УДК 821.161.1

ББК 84 (2Рос=Рус)-6-44

И20

Оформление С. ГЕРАСКЕВИЧА и Г. КОТЛЯРОВОЙ

Художник Е. ПОПКОВА

ISBN 5-94851-052-2

(ООО «Глобулус») ISBN 5-93196-277-8 (ЗАО «Издательство НЦ ЭНАС»)

©А.Д. Иванов, А.В. Устинова. Текст, 2003 © Е.В. Попкова. Иллюстрации, 2003 © ООО «Глобулус», 2003 © ЗАО «Издательство НЦ ЭНАС», 2003

Гл аба V МНИМАЯ РЕАЛЬНОСТЬ И РЕАЛЬНАЯ УГРОЗА

- Ой-ой-ой-ой~ой! - испуганно проверещал Морфей. - Погоди, Веспасианчик, дай я сперва уйду!

И он с невиданной прытью взвился вверх по лестнице: выставлять себя еще раз на продажу ему не хотелось.

Веспасиан, проворчав, что ему не дают отдохнуть, начал вновь принимать облик продавца, однако у него это получилось плохо, а главное, иеего на секунду. Перед глазами ребят мелькнул

усатый мужчина и вновь исчез.

—

- Видать, не восстановился еще, - смущенно пробормотал кот. - Тимофей, иди-ка посмотри, кто там. Спроси, чего надо, но замок не отпирай. А я пока позову Сила Троевича.

Тимка осторожно раздвинул жалюзи и... ничего не увидел. Вернее, он увидел улицу, дома, машины, однако перед дверью никого не было. Чтобы окончательно убедиться в этом, мальчик осторожно отодвинул щеколду, приоткрыл дверь и высунул голову.

Никого. Похоже, стучавший уже успел удалиться. «Но зачем тогда было так колотить? -удивился Тимофей. - Хотя люди разные бывают. Может, вообще что-нибудь перепутали. Некоторые сперва стучатся, а потом уже на вывеску смотрят».

- Что случилось? - послышался у него за спиной голос Сила Троевича. - Кто там?

- Да в том-то и дело, что никого, - обернулся Тимка.

- А щеколду зачем отодвинул? - строго взглянул на него Веспасиан. - Тебе что было сказано?

- Ну-у, я хотел посмотреть, - промямлил ученик чародея. - Так ведь не увидишь.

- В следующий раз делай в точности то, что тебе говорят, - прошипел кот. - Сказали не открывать, значит, не открывай.

- Да я же никого не увидел, - повторил Тимофей.

- Мало ли что не увидел, - стоял на своем кот. -А в открытую дверь все равно могло просочиться.

- Что могло? - не понял мальчик.

- Всякое, - бросил Веспасиан. - Ты же сам ему открыл.

- Никому я не открывал! - Упреки Веспасиана казались Тимке совершенно несправедливыми.

Глаза у кота полыхнули оранжевым. Он хотел привести еще какие-то аргументы, но вмешался (!ил Троевич.

Ладно, все хорошо, что хорошо кончается. 11о ты все-таки, Тимофей, в следующий раз ненужной инициативы не проявляй.

- Не буду, - кивнул тот.

По встревоженному виду Веспасиана и Сила Троевича легко было догадаться, что они и здесь, и Москве, чего-то сильно опасаются.

Правда, чародей почти сразу же справился с охватившей его тревогой и, усмехнувшись в бороду, бодро произнес:

Теперь, друзья мои, самое время продолжить занятия. А то что-то наши каникулы затянулись.

Тимка почувствовал легкий укол в грудь и, расстегнув ворот рубашки, увидел серебряную Нвезду Чародея с ярко-голубым камнем посредине, которую Сил Троевич надел ему на шею п конце первого пребывания в стране На Краю Гнета. Эта звезда становилась видимой только и волшебном мире, а в Москве исчезала. Тимофей периодически чувствовал ее у себя на груди. Чувствовал, но не видел. И вот...

Ой, Сил Троевич, значит, она теперь и здесь...

Тимка не договорил, ибо звезда, подмигнув ему камнем, исчезла.

- Пока нет, - лукаво глянул на ученика чародей. - Но волшебные силы сейчас к вам обоим вернулись. Можете попробовать.

Тимка не успел и глазом моргнуть, как что-то тяжелое приземлилось ему на ногу. Он взвыл и дернул ногой. Оказалось, это Саня создала иллюзию камня.

- С ума сошла! - Тимка потер ушибленную ногу. - Больно ведь!

- Извини, - смутилась девочка. - Маленько не рассчитала. Я хотела, чтобы камень возник рядом с твоей ногой.

- Плохо хотела, - буркнул Тимка.

- Отсутствие тренировки, - развела руками Кассандра.

- Прошу вас быть внимательней и осторожней, - предупредил чародей.

- Да уж, пожалуйста. - Морфей высунул всклокоченную голову из своего домика в щели за печкой. - Не забывайте, что я старый и больной. У меня и так недугов хватает. А ваши иллюзии вечно норовят лишить меня последнего здоровья.

Ребята еще немножко потренировались и с радостью отметили, что волшебные навыки от них не ушли. Сил Троевич тоже остался доволен.

- Неплохо, совсем неплохо. Можем двигаться дальше. Итак, занятие первое: создание мнимой реальности.

Да мы ведь уже умеем! - недовольно вос-ic.il икнул Тимка.

Ошибаетесь, - покачал головой чародей. -Ни умеете создавать иллюзии, да и то пока лишь 111 юстые. А мнимая реальность - это совершенно другое. То есть, конечно, они очень похожи. И в том и в другом случае мы с помощью концентрации волшебной энергии материализуем мысль. lt; )днако, когда речь идет об иллюзии, мы создаем иполне материальную субстанцию, которая, в спою очередь, имеет отличия от реальной субстанции, хотя и очень на нее похожа. Мнимая же реальность, будучи тоже в определенной степени похожа на реальную субстанцию и одновременно п определенной степени смыкаясь с иллюзией, иге же в гораздо меньшей степени обладает материальными свойствами. Улавливаете различие?

Не удавливаем, - честно признался Тимка.

А ты? - перевел взгляд Сил Троевич на Кассандру.

Да как-то не очень, - не могла, в свою очередь, похвастаться девочка.

Тогда поясню на конкретном примере.

И чародей вытянул вперед ладони. На каждой пожало по совершенно одинаковому камушку.

Видите их? - осведомился Сил Троевич.

Ребята кивнули.

Они одинаковые? - задал новый вопрос учитель.

Ученики вновь кивнули.

А вот и нет, - покачал головой Сил Троевич. -

—05 {

Здесь, - указал он взглядом на левую ладонь, -иллюзия камня. То есть, предмет, обладающий практически всеми физическими свойствами настоящего камня. Вот почему чародей просто обязан в совершенстве изучить реальные науки. Иллюзию камня можно пощупать, она может не хуже реального прототипа кого-нибудь ударить или придавить ногу. Иллюзией камня, при необходимости, удастся даже заделать дырку в стене -и так далее, и тому подобное. А вот при помощи этого камушка, - он вытянул правую ладонь, -вы ничего подобного не сделаете, хотя внешне он выглядит точно так же, как иллюзия. Можете убедиться сами.

Ребята дотронулись до камушка, но совершенно ничего не почувствовали. Он явно был, но ни Кас-сандрины, ни Тимкины пальцы его не ощущали.

- Теперь ясно! - воскликнул Тимофей. - Это мираж! Как в пустыне!

- Молодец! - похвалил его учитель. - Практически это то же самое. Хотя вообще-то в создании миражей есть свои нюансы.

- Я знаю! - осенило Тимку. - Мнимая реальность - это то, что у вас здесь за окнами! Ну, виды Магинбурга. Они как бы есть - и в то же время их нет.

- Смотри-ка, догадался! - Учитель был явно доволен ответом.

- Я только вот чего не понимаю, - продолжал Тимофей. - По-моему, всегда лучше сделать иллюзию.

- Да нет, не всегда, - возразил чародей. - Мало ли какие в жизни бывают ситуации. Например, (юли кто-то тебя преследует, и ты делаешь иллюзию лестницы, он может по ней спуститься вслед за тобой. А если ты создашь мнимую реальность той же лестницы, твой враг полетит вниз. Потому что на самом деле ее не существует.

- Очень мило, - прыснула Кассандра.

- К тому же для создания мнимой реальности требуется гораздо меньше затрат волшебной энергии, - добавил учитель. - Только вот парадокс: научиться этому гораздо сложнее.

- Совсем ничего не понимаю! - воскликнул Тимка. - Полная ерунда какая-то. Вы же сами, Сил Троевич, говорите, что для создания иллюзий нужно знать о предмете все, со всеми его атомами и молекулами. А мнимая реальность — только оболочка, да и то неосязаемая. Так почему же труднее учиться?

- Эх, молодо-зелено, - покачал головой старый чародей. - В первом случае мешает отсутствие ананий, а во втором — как раз слишком большие лнания.

- Не понимаю, - тупо повторил Тимка.

- И понимать нечего, - вмешалась Кассандра. -Нот, например, мы с тобой точно знаем, что камень твердый и к тому же тяжелый. И когда представляем его себе, даже не задумываемся об этом.

Это, моя милая, называется подсознание, -покровительственно произнес Тимка.

- Да как ни называй, - ничуть не смутилась его эрудицией Саня. - Важен результат. Попробуй сделать одну видимость камня.

- Да тут вообще делать нечего, - небрежно бросил Тимофей.

- Вот молодец, - сказал Сил Троевич. - Покажи нам с Кассандрой, пожалуйста.

Тимка, вытянув руку, сосредоточился. На ладони мигом возник камушек. Кассандра сразу же потыкала его пальцем.

- О, гений, чародей, великий маг! - с самым что ни на есть издевательским видом произнесла она. - Камушек-то у тебя, хоть и легенький, но тверденький.

- Врешь ты все, - не поверил Тимка и ткнул пальцем в мнимую реальность, а точнее - в иллюзию, ибо палец коснулся шершавой поверхности.

Мальчик досадливо крякнул.

- Ну и что? С первого раза чуть-чуть не рассчитал. Сейчас организуем.

Он повторил попытку. На сей раз вышло еще хуже. Камень получился не только шершавым, но и продавливался под пальцем, словно желе.

- Да-а, - разочарованно протянула Саня. -У великого чародея не вышло.

- Легче всего издеваться! - вскипел мальчик. -Сама попробуй.

- И попробую, - пожала плечами Саня. - А ты не хвастайся раньше времени.

- Ну что ты, что ты, - с подчеркнутой скром-

костью произнес Тимка. - Теперь я весь - внимание.

Кассандра не торопилась.

- Сил Троевич, а как мне лучше начать? -чуть поразмыслив, спросила она.

- Сначала, - хихикнул Тимка.

Однако девочка бросила на него такой взгляд, что он умолк.

- Сил Троевич, - повторила она. - Так как мне лучше...

- Как тебе будет удобнее, - не дослушав, откликнулся учитель.

- Да мне никак не удобно, - призналась Саня. -11онимаете, у меня в голове против воли вертится, что камень тяжелый и твердый.

- А ты представь себе маленький прозрачный мыльный пузырь, - посоветовал учитель.

Кассандра так и сделала, и на ее ладони, сияя исеми цветами радуги, возник крохотный мыльный пузырек.

Замечательно, - усмехнулся в бороду Сил Троевич. - Только задача была другая. Ты должна представить себе нечто не прочнее мыльного пузыря, но одновременно с виду ничем не отличающееся от камня.

Ты ведь все знаешь, понимаешь и умеешь, -не удержался от язвительного укола Тимка.

На сей раз Саня даже не удостоила его взглядом. Зато на ладони у нее возник маленький серый камушек, с виду вполне осязаемый, как настоящий. Тимка, внутренне торжествуя, поднес | ному палец и... ничего не ощутил.

- Ага! - издала торжествующий клич Кассандра.

- Вот это да, - растерянно хлопал глазами Тимофей.

- Что ж, Саня, поздравляю. Ты быстро справилась, - похвалил ее Сил Троевич.

Щеки девочки заалели.

- Тимка, - покосился на ученика чародей. -Похоже, колдуньи нас побеждают, а?

- Это просто случайно, - насупился мальчик: ему стало очень обидно. - Сил Троевич, а почему все камни и камни? Мне они уже надоели.

- Делай что-нибудь другое, - разрешил учитель. - Главное, чтобы у тебя получилась мнимая реальность.

- Совсем что хочу? - решил уточнить Тимка.

- Мнимую реальность любого простого предмета, - уточнил Сил Троевич.

- Сейчас. - И Тимофей серьезно задумался.

Он старался придумать предмет, содержание

которого ему неизвестно, тогда поневоле выйдет только мнимая реальность. Однако в голову, как назло, лезла всякая ерунда. Ножик... он железный. Ручка, шариковая или перьевая... из пластмассы. Ложка... металлическая. Стакан... стеклянный. «Стоп! Это уже ближе к делу. Стакан прозрачный и однородный. Конечно, он, Тимка, знает, что такое стекло. А если сделать стеклянный шар? Все-таки он прозрачный. Значит, останется только убрать плотность. И вообще, стеклянный шар чем-то напоминает мыльный

пузырь. «Представляю себе шар - стеклянный, прозрачный и очень мягкий. Как облако пара».

И у Тимки на сложенных вместе ладонях воз-п ик шар. Только не прозрачный, а мутный. По-видимому, образ пара затесался.

- Саня, потыкай, - попросил он: его собственные пальцы до того онемели, что ничего не чувствовали.

Кассандра попыталась дотронуться до образа шара, но палец прошел сквозь него как сквозь

воздух.

- Получилось! - обрадовалась она. - Только вот что это?

Сама не видишь? Стеклянный шар, - обиженно отозвался Тимка.

М-м, вообще-то похоже, - не очень уверенно проговорила Саня.

Сил Троевич, хмыкнув, сказал:

А теперь все-таки попробуй с камнем.

Эксперимент удался юному чародею лишь с пятой попытки.

Наконец-то, - кивнул Сил Троевич. - В общем, как видите, вам еще долго придется тренироваться.

Дома? - с надеждою посмотрел на учителя Тимка.

Нет, - ответил Сил Троевич. - Здесь. Только .|д(!сь, - подчеркнул он.

Ребята были очень разочарованы.

В прихожей раздался шум. Громко хлопнула пюрь, и в кабинет Сила Троевича влетел Веспа-

сиан в образе продавца. На плече у него сидела Галина Ивановна.

- Скандал! - сообщила она присутствующим.

- Сил Троевич, проблема возникла, - подхватил Веспасиан.

- Большая коммерческая пр-роблема, - уточнила галка.

- В чем дело? - заволновался чародей.

- Да вчерашний покупатель явился, - сообщил кот. - Ну тот, который Морфея хотел купить.

- И что? - Сил Троевич поднял густые кустистые брови. - Претензии к садовому гному?

- Хуже, - сказала галка.

- Он опять к Морфею приценивается, - подхватил Веспасиан.

- Скажи ему, что это невозможно, - посоветовал чародей. ;

- Говорил, - махнул рукой Веспасиан. - Даже сказал, что уже купили, а он адрес покупателя требует. Мол, он будет не он, если этого древнерусского садового гнома из сада Ярослава Мудрого не перекупит, потому что выяснил у кого-то, что это настоящий раритет, а, значит, хорошее вложение денег.

- Силы волшебные! - всплеснул руками чародей. - Ну зачем ты ему вчера эту чушь наплел?

- Не мог же я ему правду сказать, - пожал плечами Веспасиан. - Кстати, он очень хорошие деньги предлагает. Морфей даже половины этого не стоит. Может, продадим? Конечно, не на-

всегда, а на время. А после заберем. На подобную сумму можно безо всякого магазина полгода адесь жить припеваючи.

- Сил Троевич! - истошно вереща, растрепанный Морфей выскочил из щели за печкой. -I Iporny вас срочно пресечь это вопиющее безобра-аие и беззаконие! Я уважаемый старый больной домовой! И продавать себя не позволю!

- Да ты, Морфей, подумай, - принялся вкрадчивым голосом убеждать его Веспасиан. - Ну аа гоним тебя на недельку, поизображаешь там древнерусского садового гнома.

Домовой немедленно ретировался в свое жилище.

- Меня вообще нет, - послышалось из щели. -('читайте, что я уже умер.

Морфей! - крикнул кот. - Неужели нельзя хоть раз в жизни ненадолго пожертвовать личными удобствами ради общего блага?

- Сам жертвуй, если ты такой благородный, -проверещали из щели.

Да ты подумай, как интересно, - тоном экскурсовода, заманивающего публику, произнес Веспасиан. - Сменишь на время обстановку, посмотришь, как тут люди живут.

А, может, лучше этому клиенту тебя впарим? - мстительно проговорил из щели Морфей. - За чучело древнеримского кота он тоже наверняка хорошие деньги даст.

Кто чучело? - мигом превратившись из про-данца в кота, Веспасиан выпустил длинные когти.

--lt;59*—

Галка испуганно отлетела в сторону.

- Прекратите бессмысленную полемику! -пресек спор чародей.

- Никого не пр-родаем, - Галина Ивановна поняла, куда дует ветер.

- Что с вами делать, - вздохнул Сил Троевич. -Придется воздействовать на память чересчур настойчивого клиента.

- Совершенно правильно! - выкрикнул из щели Морфей.

Сил Троевич щелкнул пальцами.

- Ну, все в порядке. Веспасиан, спустись в торговый зал. Проследи, чтобы он благополучно ушел.

Кот опять превратился в продавца. Галина Ивановна взлетела ему на плечо.

- Кстати, вам тоже пора, - указав на темные окна, повернулся к ребятам Сил Троевич.

- Ой! - заволновалась Саня. - Я ведь дома забыла предупредить, что задержусь после уроков.

- Я тоже. - Тимофей мигом представил себе последствия.

- Не беспокойтесь, - улыбнулся Сил Троевич. -Тут наше время идет, а у вас совсем чуть-чуть прошло. Ну, жду вас завтра.

Они все вместе спустились вниз. По магазину с растерянным видом бродил человек, то и дело бормоча:

- А ведь зачем-то я сюда ехал. Только вот зачем?

Заметив ребят, он пожаловался:

- Бизнес проклятый замучил. С памятью никуда стало. Надо к врачу обращаться.

- Да вы у меня вчера бронзочку присмотрели, - Веспасиан одарил покупателя лучезарной улыбкой.

Ребята переглянулись. Похоже, практичный кот все-таки решил извлечь из сложившейся ситуации коммерческую выгоду.

- Бронзочку? - вытаращился на него покупатель.

- Именно, - тоном, не допускающим возражений, подтвердил Веспасиан. - Уникальная фигурка бронзового кролика работы знаменитого скульптора эпохи Марии Медичи Джузеппе Ровелли.

Дальше ребята слушать не стали. Они вышли па залитую апрельским солнцем улицу.