"Турнир" - читать интересную книгу автора (Самохин Валерий Г.)ПрологТанец первой луны– Принести шахматы? – Надоело! – Тогда давай переоденемся в бродяг и прошвырнемся по трактирам? Прошлый раз вышло очень даже неплохо. – Про эту затею уже самый распоследний кабатчик прознал… Так что не выйдет. Придумай что-нибудь другое. – Тебе скучно, а не мне. Вот ты и придумывай. – Но шут у нас ты, а не я. – А ты император, тебе думать по статусу положено. Я могу только дурака валять. – Валяй! – Да где ж его взять-то, дурака этого? – Империя большая – поищи, авось найдешь. Я же нашел тебя. Карлик обиженно насупился. Поднявшись с ковра, он прокатился на кривых ножках к маленькому столику, ловко подцепил из вазы крупное яблоко и смачно вгрызся в красно-желтый бок. – Хочешь? – Бросай… Спелый плод полетел в сторону кровати. Несколько минут царила тишина, прерываемая звучным хрустом. – Хорошо князьям, они от безделья войны объявляют, – огорченно пожаловался император, приподнявшись на подушках. – Все развлечение! – Так в чем проблема? Объяви. – И с кем прикажешь воевать? Достойных противников на горизонте Араниэля не появлялось уже почти две тысячи лет. Объявить войну Империи, объединившей семь независимых княжеств, мог разве что самоубийца. – Ты уже целый месяц не покидаешь опочивальню. Знать шепчется по углам, что твое скучающее величество охвачено тяжелым недугом. Смотри, доиграешься! Заговор не на пустом месте зреет, сам повод даешь. – Было бы здорово! – мечтательно вздохнул император. – Все лучше, чем охота на дикого вепря или очередной бал. – В Алавии смута, – не обращая внимания на высочайшую реплику, задумчиво продолжил шут. – Князь убит, весь его род бунтовщики вырезали под корень. – Знаю! – пренебрежительно отмахнулся монарх. – Гвардейский легион выступает сегодня вечером… И передай Казначею – пусть отправит своих Псов из ревизион-коллегии. Карлик вытащил из вазы мандарин и, надкусив вместе с кожурой, облился брызжущим соком. – Смешно… – протяжно зевнул император. – Сейчас будет еще смешнее, – зловеще пообещал шут. – В Алавии видели рыцарей-храмовников Кардинала незадолго до штурма дворца. – Все-таки заговор? – высочайшая бровь лениво поползла вверх. Карлик промолчал. – Орден в одиночку на такое не способен, – принялся рассуждать вслух император. – Его преосвященство дружен с Тайным Канцлером… – Он радостно оживился. – А что? Очень даже неплохая версия. Но зачем им княжеский престол? Не пойму. – Вот и я не пойму, – угрюмо поддакнул шут. – Концы с концами не сходятся… Нечисто здесь что-то. – Отозвать гвардию? – неуверенно вопросил император. – Дать им немного порезвиться? Глядишь, и нам кусочек веселья достанется. – Завтра Танец трех лун, – напомнил вдруг шут. – Ну и что? – Правитель безразлично пожал плечами. – Он бывает трижды в году. – И год Белого Единорога. – Раз в столетие и это случается, – философски отметил император, целясь огрызком в своего верного слугу. Шут, увернувшись, сварливо пробурчал: – У тебя мозги от безделья жиром заплыли… – и, наткнувшись на недоуменный взгляд, снисходительно пояснил: – На рассвете откроется проход в другие миры. Император глубоко задумался. Целую минуту он беззвучно шевелил губами, просчитывая варианты и отрешенно взирая куда-то вдаль. – Возмущающий фактор… – пробормотал венценосец себе под нос и кровожадно ухмыльнулся. – Неплохая идея… – Нетерпеливо махнул рукой карлику: – Быстро зови Хранителя! |
||
|