"В ЗИН-АЗШАРИ" - читать интересную книгу автора (Дженкинс Кассандра)

Глава 14. Атака

Обитые железом и заговоренные магией, под мрачными парусами цвета грозовых туч два фрегата нежити выплыли из тумана прямо на них. Легкие бригантины ночных эльфов не были подготовлены к ведению сражений, ведь их миссия была сугубо мирной. От части ответственные за появление в Азероте таких существ, как воргены, ночные эльфы регулярно наведывались в королевство Гильнеас, просто проверяя обстановку. Но высокие стены огороженного королевства бережно скрывали свои тайны, и раз от раза эльфы отправлялись обратно ни с чем. Но никогда Отрекшиеся не встречали их так агрессивно. Устав вести наблюдение за эльфийским флотом с суши, нежить приняла решение ударить по ним в море.

Капитан корабля Ярость Бури в мгновение принял решение сняться с якоря. Благо легкость судна позволяла им быстрее неповоротливого корабля Отрекшихся набрать скорость и скрыться в тумане. Второй корабль ночных эльфов Новолуние потерял несколько мгновений, пока разворачивался в след за Яростью Бури, и эти минуты не прошли бесследно.

— За-а-ряжай! — тишину обволакивающего липкого тумана разрезал хриплый крик капитана Отрекшихся.

— Давай, детка, давай, — шептал капитан Новолуния, выкручивая штурвал, — полный ход!

В светло-голубые паруса ударил поток ветра, судно резко сорвалось с места. Но ветер принес и сладкий, ужасающий запах чумной смерти. Туман уже поглотил Ярость Бури, словно его и не было. Со стороны правого борта послышался гулкий залп, эхом пронесшийся над водой. Туман окрасился в синевато-зеленый цвет, и капитан Новолуния понял, что принять бой в одиночестве и уж тем более отстоять его, они вряд ли смогут. Ждать подмоги от Ярости Бури, вероятно, уже отплывшего на порядочное расстояние, не стоило. Капитан стал разворачивать корабль к берегу. Помощник капитана, оглядываясь в сторону взрывающегося изумрудными искрами неба, спросил дрожащим голосом:

— Что… Что вы задумали… капитан?

— Гилнеас, — коротко бросил он. — В море нас погубят. Мы видели только два фрегата нежити, кто знает, сколько их еще в тумане?

Маневр Новолуния помог выиграть время, и теперь фрегат Отрекшихся расстреливал туман наугад. После внезапной, стремительно разрастающейся вспышкой, горизонт окрасился в кроваво-красное марево. На Новолунии не хотели верить, но, похоже, один из кораблей нежити все же догнал Ярость Бури.

— Пли! — раздался скрипучий голос капитана Отрекшихся где-то совсем рядом, когда каменная стена Гилнеаса, рассекая туман, возникла перед носом Новолуния.

— На шлюпки быстро! — крикнул капитан, но зеленые вспышки оглушили его.

В бок бригантины один за другим вгрызались снаряды Отрекшихся. Онемевшие было ночные эльфы стали перерезать канаты. Вместе с матросами шлюпки падали в белесые воды. Но палуба, вопреки ожиданиям капитана, не взорвалась. Даже пожара не было. Только тошнотворный до невозможности запах чумы кружил голову.

— Это чумные бомбы! — крикнул кто-то. Ночные эльфы стали прыгать в воду прямо с бортов.

Снаряды один за другим покрывали палубу Новолуния, испуская смрадное зловоние. Густой зеленый дым заволакивал мир плотной завесой. Вскоре палуба была усеяна теми, кто не успел сбежать. Капитан на ощупь, задыхаясь и кашляя, полз из последних сил полз к бортику. Но его жизнь закончилась одновременно с хриплым довольным окриком:

— Стоять, ушастый…

Древние силы, питаемые смертью, с жадностью поглотили души погибших при битве за Острова Эха, при нападении Отрекшихся на корабли ночных эльфов и в непрекращающейся борьбе за подземные кварталы Гномерегана. И этого было мало.

В какой-то момент во всех краях Азерота земля приподнялась и замерла на секунду в воцарившейся тишине, не прерываемой даже щебетом испуганных птиц. Через мгновение, будто со стоном, земная кора тяжело опустилась обратно, заставив дома и деревья дрожать. Заскрипели могучие оборонительные стены всех до единой столиц Азерота. Как гигантское единое создание, земля будто бы глубоко вздохнула и снова впала в спячку.