"Город воров" - читать интересную книгу автора (Хоган Чак)

46. Жажда

По оранжевой ветке Дуг доехал до остановки «Общинный колледж» и пошел вверх по холму к Жемчужной улице. Обшарпанный дом на склоне, казалось, постарел лет на сто, с тех пор как Дуг видел его в последний раз. Его «Каприс» и голубой Огнемет Джема были припаркованы у входа.

Дуг проскользнул внутрь через неотремонтированную дверь. Больше всего ему не хотелось встречаться с Кристой. Поднявшись к себе, он набил отцовский армейский рюкзак одеждой. Черные ботинки у него были только одни — те узкие, которые он купил для свидания с Клэр, так что их он тоже бросил к остальным вещам. Осознав, что больше никогда не вернется в этот дом, Дуг еще раз быстро все осмотрел. Личные вещи осужденного — немногочисленные, но весьма важные — приобретают тотемическое значение. И Дуг со временем сократил тотемы до одного. Он достал из нижнего ящика стола оригинал письма о драфте, которое было напечатано на бланке «Бостонских медведей» и закатано в прозрачный пластик, и убрал его в рюкзак.

Выходя, Дуг остановился на лестнице чуть ниже площадки второго этажа. Замок и дверная рама у Джема были по-прежнему сломаны. Дуг поднялся на второй этаж, поставил рюкзак на пол в коридоре и постучал костяшками пальцев в дверь Джема.

— Открыто, — услышал он, вошел и направился к игровой. Но голос Джема: — Сюда! — заставил его повернуть в гостиную.

Джем стоял в нижней рубашке с У-образным вырезом и пятнами пота под мышками и черно-золотых боксерах со смайликом — он работал над трехэтажным кукольным домиком. Джем уже приступил к украшению интерьера: наклеил старые образцы обоев, привесил крошечные занавески, расставил миниатюрную мебель, даже посадил худенькую куклу Кристу за обеденный стол на первом этаже. Третий этаж был еще пуст, а в остальном дом был точной копией настоящего — и снаружи, и внутри.

Джем как раз закончил музыкальный центр и колонки, дотошно повторяя все детали, вплоть до названия производителя, эквалайзеров и крошечных ручек, и приступил к телевизору.

— Слышал, как ты наверху топтался, — сказал Джем, не повернув головы.

— Ну да, — ответил Дуг. — Шмотки.

На столе стояла открытая бутылка «Будвайзера», оставляя еще одно сырое кольцо на давно уже испорченной древесине.

— Где был?

— Думал о деле. — Дуг отвел глаза от пива. — Все постепенно складывается.

— Радостно. Ты проводил инкассаторов до дома?

— Нет. Я больше этим не занимаюсь.

Джем поставил игрушечный телевизор сохнуть.

— Инструменты готовы, — сообщил он, сложив пальцы в пистолет. — Защита тоже. Маски не нужны, раз мы в форме.

— Глоунси уже попросил Джоанн ее очистить?

Летом 1993 года Глоунси работал водителем на съемочной площадке самого худшего фильма всех времен и народов — «Сметенные огнем», о бостонской бригаде по обезвреживанию взрывчатых устройств. Этот клептоман нажился там будь здоров: стащил три полицейские формы из трейлера-костюмерной, дополнив их жетонами, ремнями и фуражками. Не хватало только ботинок. Костюмы были настолько похожи на настоящие, что на следующий день в газетах написали о краже. Глоунси допрашивали наравне со всей съемочной командой. Он спрятал форму на чердаке своей будущей тещи, где она пролежала до этого момента.

— Твоя тут, — сообщил Джем. — Он попросил свою новоиспеченную женушку перешить ее маленько. Так что ты проверь, может, там три штанины вместо двух. И он еще спрашивал, какую нам машину надо на отход.

— Передай ему, это уже решено. Часть работы.

Джем кивнул, не расспрашивая. Они оба поддерживали свое непростое перемирие и зря слов не тратили.

— Слышал, ты валить собираешься.

— Не исключено. Да.

Джем кивнул.

— Я только спросил, чтобы знать, тебя в домик на третий этаж селить или нет. Шайн, ну ты понимаешь — не хочу, чтобы она удивлялась, кто этот парень с верхнего этажа, если дядя Дугги там больше не живет.

Джем даже проложил проволочки на крыше — раньше он использовал их для бесплатного просмотра кабельного телевидения.

— Ну я все, — сказал ему Дуг. — И, если дело выгорит, как мы думаем, тебе тоже надо бы завязывать. Финальный забег к основной базе.

Джем обдумывал его слова и осматривал дом.

— Да, может, ты и прав.

— Надо все менять, чувак. И в этом нет ничего страшного.

— Ну, само собой.

— Мы неплохо поработали, черт возьми. По любым стандартам.

— Эй! Да мы сами эти стандарты устанавливали.

— Цветочник — если ты по-прежнему ходишь… парень, да он жуткая сволочь. Он будет тебя и дальше на наркоту подсаживать, пока ты совсем не выдохнешься.

Джем нахмурился, и Дуг заметил, что тот просто красуется перед ним.

— И вот что я тебе еще хотел сказать. Тяжелая будет добыча. И столько осечек может быть. Надо бы нам запасной парашют организовать. Нам всем не помешает. Если что-то не так пойдет.

— Да ну, — отмахнулся Джем. — Все будет чики-пики.

— Да. Но мало ли что.

Джем покачал головой.

— Не могу представить, что мне убегать придется. Если надо будет отсидеться, подождать, пока все уляжется, — не вопрос. Но мне так не кажется.

Дуг повернулся к окну — ему стало спокойнее оттого, что Джем уверен в неизменности будущего. Он бы весь Город в миниатюре выстроил, дай ему волю. Так бы и сидел в этой комнате, мастеря свой шедевр.

— Еще там? — спросил Джем.

Дуг посмотрел на серый фургон с двойной антенной и тонированными окнами, припаркованный на склоне через несколько домов.

— Там.

— Тупые уроды, — фыркнул Джем, взяв пиво и сделав большой глоток. — Все пройдет отлично, черт возьми. Просто отлично.

Для выздоравливающего алкоголика район вокруг стадиона высшей лиги — как минное поле. В гостинице Дуга был бар, оформленный в бейсбольном духе. Там-то за два часа до начала игры он и сидел в одиночестве у маленького столика возле закрытых окон, наблюдая, как заправляются другие счастливчики. Рядом с ним на стене висела выключенная световая реклама «Будвайзера». Все это напоминало разминку на пляже. «Ну посмотрим, хватит ли силенок», — решил Дуг.

Фрэнк Г. постоянно твердил: «Никогда не заходи в винно-водочный или в кабак, особенно один». Но иногда надо поиграть с судьбой. Иногда надо вернуться на самый край обрыва, чтобы напомнить себе, каково это — лежать на дне.

Пиво принесли в низком стакане, поставили на коктейльную салфетку, точно просителя на коврике для молитвы. Дуг посмотрел на водянистый напиток, пробормотал что-то, словно заклинание, и отставил его в сторону, как недостойный. Искушение не пересилило. Он бросил три мятых доллара на стол и вышел безгрешным на всезнающий и всевидящий свет божий.

Снова перешел улицу к садам. Встал у ее калитки — девушка так и не появлялась. На ее клумбах лежали уже опавшие листья, словно мертвые мысли в пустой голове. Какой-то шустренький зверек с маленькими зубами погрыз ее посадки.

Уйдя от Джема тем утром, Дуг, таща тяжелый рюкзак с вещами, помчался на холм в «Клуб для мальчиков и девочек», просто попытать счастья. Но Клэр там не было, и внутрь он не пошел. Вместо этого поймал такси и поехал на улицу Па-кард и зашел в проулок за ней — в последний раз. Сливовый «Сатурн» с наклейкой «Дыши!» вернулся на свое место. Когда такси вырулило на Городскую площадь, Дуг обернулся в последний раз, решив никогда не возвращаться в Город.

В пятницу вечером они бродили по железным и каменным пещерам под трибунами — Дуг и Дез, на этот раз в компании голодных фанатов, стремящихся опорожнить мочевые пузыри.

Скучающий полицейский стоял в коротком коридоре между открытой дверью «Только для персонала» и бронированной дверью денежной комнаты. Дуг и Дез прошли мимо этого помещения раз пять или шесть, смешавшись с толпой и привыкая к помещению; впрочем, ничего нового они не узнали.

За опущенными воротами у медпункта стояла «скорая». Врачи сидели на задней приступке и заигрывали с двумя девушками. Дуг проследил путь подъема ворот и обнаружил снаружи выключатель красной лампочки.

Каменный пол был покрыт массой пятен и следов, тянувшихся к лоткам с едой и напитками, тут же, словно помет летучих мышей, виднелись капли горчицы и кетчупа. Деньги переходили от покупателей к продавцам повсюду. Дуг подумал, что это, по идее, должно вызывать в нем трепет. Девушки в красных бейсболках продавали крендели, обернутые в салфетку, выдавливали ванильное мороженое в коллекционные стаканчики в виде бейсбольных шлемов. Повсюду скакали дети с вымпелами и плакатами, фотографиями любимой команды с уже отпечатанными автографами. Измученные папаши только и успевали доставать из кошельков зеленые бумажки. Продавцы в желтых футболках тащили пустые подставки для напитков и металлические ящики из-под хот-догов в кладовку рядом с подъездом «Д», а через несколько секунд выходили с новым товаром и отправлялись обратно на трибуны. Вечер выдался жарким — на все выходные прогнозировали температуру выше тридцати и влажность. На стадионе такую погоду называли «пеклом» — идеальные условия для продажи мороженого и колы.

Но Дуг смотрел на всю эту жующую и сорящую деньгами толпу с отвращением. Свиньи и помои. Он обошел лежавшую на полу горку кукурузных чипсов, выглядевших так, будто кто-то насрал и ушел. Стадион казался Дугу заводом по производству дерьма, мочи и денег. По сути, бейсбольный бизнес ничем не отличался от киношного или церковного: устраиваешь представление, обещаешь людям что-то необыкновенное и выдаиваешь этих лохов до последней капли.

Они снова заняли свои места в шестом ряду, прямо за столбом, который стоял на правой стороне поля. Вылетевший за пределы игровой зоны мяч пронесся высоко над их головами, начал замедляться, достигнув высшей точки, как снаряд салюта, готовый разорваться и распуститься, и улетел на крыши машин, припаркованных на улице Ван-Несс. Фанаты издали стон и опустились на сиденья. Все, кроме Дуга и Деза, которые и не вставали.

Дуг ссутулился над пакетиком арахиса, щелкая один орешек за другим. Какой-то придурок, сидевший на два ряда выше, разлил пиво, и теперь ручеек тек под сиденье Дуга, словно кто-то обмочился. Он бросал скорлупки орехов в пиво, чтобы подсушить пол. Точно так же арахис впитывал слюну Дуга, заполнявшую рот. Он не собирался сдаваться и покупать себе пиво в «Парке близ болот».

Размышления о выпивке походили на фантазии об идеальном преступлении. Как это было бы, если бы на самом деле было.

Вяленькая волна прокатилась по стадиону, зрители вокруг них поднимались и опускались. А Дез и Дуг по-прежнему сидели.

— А я еще думал, что нет ничего скучнее, чем пляжный волейбол, — заметил Дез.

— Тормоза чертовы, — пробормотал Дуг.

Дез покосился на друга.

— Ты чего? Весь вечер бесишься.

Дуг нахмурился и отмахнулся.

— Думал, займусь подготовкой, забудусь. Но ничего подобного. Когда сосредоточиваюсь на деле, то вроде ничего, нормально так.

— А в остальном?

Дуг расколол орех.

— Хочу, чтобы поскорее все прошло.

— Ты же сам всегда говорил, Дугги: никакой спешки.

Дуг кивнул.

— Именно это я и говорил.

— И никогда не жадничай.

— Точно.

Дез окинул его взглядом.

— Это из-за девчонки?

Дуг покачал головой.

— С ней все кончено, старик.

— Вот и я об этом.

— Дело в Цветочнике, в ФБР — да во всем, черт возьми.

Дез наблюдал за тем, как Дуг щелкает скорлупу арахиса.

— Это тебе не печенье с предсказанием внутри.

Дуг развел руки, увидел горку скорлупок между своими ботинками и пнул ее, словно эта кучка и была его фиговой жизнью. Запах пролитого пива душил его со всех сторон, но особенно со стороны соседа в новехонькой кепке «Ред Сокс».

— Дези, слушай. Я вот тут думал, думал. Не для тебя это дело. Техник нам не понадобится. Никаких тонкостей. Просто подойдем к дверям с пушками. Если что-то сорвется, будет жарко. Я не шучу.

Дез посмотрел на друга.

— Думаешь, я не справлюсь?..

— Этих двоих ведь не отговоришь, как ни старайся. Так что я даже сил на них тратить не стану. Я Джему посоветовал сегодня утром вещи уложить — на всякий пожарный. Но он меня даже слушать не стал. А вот ты — ты не настолько глуп. А втравил тебя во все это я. Дез, ты же понимаешь, что я тебя использовал, так ведь? Ну, поначалу.

— Я… нуда.

— Потому что я в этом смысле дерьмо собачье. Потому что тогда меня занимало только дело — и больше ничего. Но теперь я несу за тебя ответственность. И она висит как камень у меня на шее, понимаешь? Скоро все кончится. И работать с Цветочником тебе все равно не надо. Вспомни о своем отце.

Дез посмотрел куда-то вдаль, на поле.

— Я все время о нем думаю. Может, уж слишком много.

— На хер Цветочника. Его дни прошли. Как только он свалится, весь Город свалится вместе с ним. Старые порядки.

— Кто-то должен его прижать, — заметил Дез, глядя на поле.

— Да забудь ты. Ну! — Дуг толкнул его в плечо. — Чтобы я больше такого не слышал.

Дез покачал головой.

— Дугги, я не выйду из дела сейчас. Даже если бы хотел, не вышел, понимаешь? А я не хочу. Да и не провернуть все это вам втроем.

— Да в легкую.

— Врешь ты все. Несешь чушь, Дугги, а мне это не нравится. Вижу же, что ты в отчаянии. А все, чему ты меня учил, все, что ты отстаивал, говорит за то, что в это дело не надо ввязываться.

— Так выйди из него. Не ввязывайся.

— Хорошо. Я выйду. Но только вместе с тобой.

— Да хватит тебе хрень эту говорить. — Дуг разломил последний орех, скомкал пакет и бросил его на пол. — Ну да, я в отчаянии. Моя жизнь в данный момент… да к черту. Две-три недели назад я мог бы уйти. И начать все сначала. А теперь мне нужно это дело. Меня уже тошнит от всего от Ферги, от ФБР — чтоб они все сдохли. Но я отсюда с пустыми карманами уезжать не собираюсь. Я подумал, что последнее крупное дельце подарило бы всем свободу. Но Джем не хочет останавливаться. Да и Глоунси тоже. Это была моя идея. Но ты — другое дело, у тебя жизнь налажена, работа есть. И мама, о которой надо заботиться.

— Ты мне чего-то недоговариваешь об этом деле?

— Да послушай меня! Я тебе говорю: уйди. Не лезь в это дело. А я? У меня очков маловато. Так что без вариантов — надо вытаскивать вратаря из ворот и попытаться забить гол в последнюю минуту. Надо же профинансировать собственный уход. А по-другому я не умею.

Зрители вокруг них закричали и вскочили, но тут же пригнулись, уклоняясь от летящего со свистом мяча.

— Да мать вашу!

Дуг почувствовал, как жидкость разливается по его коленям. Что-то прохладное просачивалось сквозь рубашку на груди, стекало по рукам.

Его сосед встал, выпрямился и покачал пустым пивным стаканом.

— Ух ты, е-мое! — воскликнул он, на его бейсболке мерцала голограмма ВБЛ.[107] — Черт возьми. Извините. Я принесу салфетки. Может, я вам чего-нибудь куплю…

Дуг встал и двинул парню в челюсть. Тот плюхнулся спиной на зрителей в следующем ряду. Новенькая бейсболка свалилась с его головы.

Дуг набросился на него, но вдруг кто-то схватил его за руку. Дез. Он почти забрался на спину друга, чтобы остановить его. Все кричали — невозможно было разобрать ни слова. Дуг уже хотел повернуться и вмазать Дезу.

Одумался он, только увидев ребенка — восьмилетнего мальчика, который, замерев от страха, притаился через одно сиденье. На нем тоже красовалась новая бейсболка. Сын неуклюжего соседа Дуга.

Макрей стряхнул Деза, протиснулся мимо съежившегося мальчика в проход и нырнул в здание стадиона как раз в тот момент, когда пришли охранники в голубых рубашках. Он вышел через первый попавшийся подъезд и, выскочив на улицу, помчался прочь. Дуг пытался убежать от запаха пива, преследовавшего его и донимавшего так, что начинали слезиться глаза.