Август месяц. Жара на улице стояла нещадная, что было большой редкостью. Казалось, весь воздух был наполнен солнцем и вот-вот взорвется. Даже ночи не приносили прохлады, лишь духоту. Балкон был распахнут настежь, на диване перед огромной книгой лежала симпатичная девушка. Черные длинные волосы ее заполняли все пространство вокруг. Они лениво шевелились, то свиваясь колечками, то полностью расправляясь, хотя никакого ветра не было и в помине. Взгляд голубых глаз девушки медленно скользил по строчкам, но мысли были далеко не здесь. Да и разве могут быть ясными мысли, когда в голове и сердце набор всевозможных чувств, собранных со всего города?

Девушка качнула головой, отбросила волосы с книги и углубилась в чтение. Простой смертный не нашел бы в ней ничего особенного. На ней были обычный бледно-зеленый топ и бежевые бриджи. Возможно, только чересчур длинные волосы вызвали бы у него какой-то интерес, да удивительно-правильные черты лица. На самом деле два месяца назад эта девушка прилетела на каникулы из школы волшебства и колдовства Колдумнеи и теперь наслаждалась последним месяцем отдыха.

Глава 2 «Поезд на ремонте»

Алекса чувствовала, что мир снова накаляется, но на сей раз к накалу воздуха добавился еще и накал страстей. По соседству с ней жила одна молодая пара, которая как раз переживала свой первый скандал. Алекса почувствовала, что сразу два потока негативных эмоций, направленных один на другой, она не выдержит.

— Алекса, я в школу за книгами! — крикнул Кирилл, и его голос разорвался как атомная бомба в голове Алексы. — Что с тобой? — он подошел ближе и взглянул ей в глаза.

Алексу как будто молотком кто-то стукнул по голове. Она схватилась за голову. Тиски чужих эмоций сжимались все сильнее и сильнее.

— НЕТ! — балконная дверь с грохотом закрылась.

— Ты чего? — ошарашено спросил Кирилл, опасливо отодвигаясь от сестры.

— Эти соседи меня просто достали! — воскликнула Алекса, и с соседней полки посыпались книги.

— Брось, отключись и не слушай! — посоветовал Кирилл.

— Тебе легко говорить! А они мне уже осточертели своими распрями! Да заткнитесь вы, что ли!!! — в квартире все заходило ходуном, плохо лежащие вещи посыпались с полок, люстра опасливо закачалась.

Выпустив пар, Алекса почувствовала некоторое облегчение.

— Я тоже, пожалуй, пойду, пока не вызвала землетрясение! — сказала она, быстрым движением достала из-под кровати серф-доску, махнула на прощанье рукой Кириллу и, выйдя на балкон, исчезла.

Ветер тут же вытеснил из ее головы все мысли и чувства. Алекса отдалась полету вся без остатка, опережая импульсы чувств, доходящих до нее с земли. Вспомнив о безопасности, девушка быстро переместилась к недалекому леску, где ее сложнее было бы заметить с земли. Немного подумав, Алекса решила продолжить вчерашнюю тренировку. Вспомнив и закрепив вчерашние успехи, девушка взялась покорять новые вершины. Однако это оказалось не так уж и легко. Если предварительно встать и начинать движение уже стоя, то ветер непременно сносит, либо раскачивает доску, и устоять на ней нет никакой возможности. Если же пытаться встать во время движения, то это не дает сила ветра и притяжения. Просто не получается оторваться от доски, не то что встать и выделывать финты.

Промучившись около двух часов, Алекса решила остановиться на том, что будет вставать во время полета. Настроившись, она, раз за разом посылая доску в равномерный полет, пыталась встать. Но, увы, ничего не получалось. Она уже отчаялась найти равновесие и просто бесцельно летала, по привычке повторяя тщетные попытки подняться, как вдруг она поняла, что эта процедура стала даваться ей легко. Необычная отрешенность, даже безразличие, и Алекса поняла, что стоит на доске, которая резво мчится вдаль. Мысли бросились вскачь, и доска тут же нырнула за ближайшее дерево и полетела к земле. Резко затормозив и чуть не спикировав на тропинку, Алекса кое-как удержала равновесие и спрыгнула с доски, радуясь, что ее затея вполне удалась.

Но триумф ее длился недолго, так как перед собой она увидела изумленное и напуганное лицо девушки, которая, очевидно, шла по этой тропинке. Ругая себя за то, что летала слишком близко к населенной местности, Алекса полезла в карман за волшебной палочкой, чтобы скорректировать восприятие, но запоздало сообразила, что второпях не взяла ее с собой. Легкая паника грозила перейти в истерику, как вдруг нежелательная очевидица полета вскрикнула и бросилась Алексе на шею!

— АЛЕКСА! Как же я рада тебя видеть!!! Почему же ты сразу мне не позвонила?! — с восторгом запричитала девушка.

Худенькая, небольшого роста, брюнетка с пушистыми кудрями и удивительно веселой задорной улыбкой…

— Алиса? — сообразила Алекса. — Что…

«Ну как я могла забыть, что это любимая дорога Алисы! Вот ведь!.. И что я теперь ей скажу?» — подумала Алекса.

— Рассказывай, как ты! Что там в новой школе, что ты о нас совсем забыла? Что делала целых два месяца? — затараторила Алиса.

— Пойдем ко мне! Там все за чашкой чая и расскажу! — предложила Алекса, рассчитывая поскорее добраться до волшебной палочки, чтобы избежать нежелательных вопросов.

— А что это такое? — спросила Алиса, указывая на серф-доску, которую Алекса взяла в руки.

— Дома объясню!

Девушки заспешили по тропинке в сторону дома Алексы. На протяжении всей дороги Алиса что-то рассказывала не умолкая. Но это было на руку Алексе. Она могла просто слушать, изредка поддакивать, а не придумывать отговорки на неловкие вопросы. Алекса кое-как протиснулась в квартиру с серф-доской, раньше она с серф-доской покидала ее и возвращалась исключительно через более просторное окно. Но теперь опробовала и обычный способ через дверь, и он, надо признать, не пришелся ей по вкусу.

— Ну, вот и пришли. Заходи! — пригласила Алекса, радуясь, что сегодня еще не успела разбросать волшебные вещи, которые бы тоже пришлось как-то объяснять.

Алекса быстро запихнула серф-доску под кровать, спрятала волшебную палочку в карман брюк, искусственно увеличенный дополнительным пространством и хотела было отправиться ставить чайник, как вдруг в окно влетела фея. Алекса попыталась спрятать ее за занавеской, но та быстро прошмыгнула мимо нее и зависла точно между Алексой и Алисой.

— Вам письмо! — сказала она.

Глаза Алисы распахнулись, а челюсть медленно упала на грудь.

— Вы брать будете? — спросила фея, только теперь Алекса поняла, что пухленькая женщина обращается к обеим девушкам и в руках держит два конверта.

— Да, — выдавила из себя Алекса и взяла оба письма, одно из которых было почти в два раза толще другого.

Фея поднялась чуть выше, но не исчезла. Алекса со страхом посмотрела на адресатов писем. На одном конверте значилось привычное «Александре Сильмэ», а на втором «Алисе Артезианской».

— Это тебе, — сказала Алекса, протягивая второе письмо подруге.

— Ч-что…

— Сначала прочитай, — сказала Алекса и тут же открыла свое.

«Ну и дела! Что же там у них произошло?» — удивилась Алекса и тут обнаружила третий лист в письме.

Постепенно Алекса начала обдумывать полученную информацию. Письмо для Алисы. Ее зачислили в Колдумнеи на первый курс. Значит…

— Ты тоже колдунья! — завопила Алекса и бросилась подруге на шею.

— Я — кто? — ошарашено переспросила Алиса. — Что это за письмо? Какая еще школа магии?

— Как же я рада, что мне не придется подчищать тебе сознание! Сейчас я тебе все расскажу! Только ответ академику Пересветову напишу!

Алекса нашарила пергамент, вытащила перо и без всяких чернил быстро написала:

Алекса поручила свое короткое послание фее и начала свой длинный рассказ о магии для Алисы с того момента как сама получила письмо.

— Так ты что же, теперь еще и русалка? — удивленно переспросила Алиса, допивая третью кружку чая.

— Похоже, что да, — пожала плечами Алекса.

— А что ты можешь с этим своим даром, как его?

— Эмпатия. Да многое, наверно. Но пока он мне только мешает.

— В смысле? — не поняла Алиса.

— Ну, представь себе постоянно чувствовать сотню чувств, соседей-то у меня много!

— Ты что, их постоянно чувствуешь? И мои тоже?

— Конечно, постоянно и да, твои тоже! — кивнула Алекса. — Ты слишком удивлена и несколько растеряна.

Алиса потрясенно уставилась на Алексу.

— А как-нибудь от этого можно защищаться?

— Прямо сейчас никак, так как я не контролирую его, а потом возможно. Хотя, если этот дар окажется абсолютным, то тоже не сможешь. Против абсолютной мощи нет никаких приемов, а дар чаще всего и является абсолютом, — сказала Алекса, припоминая последние материалы, прочитанные по этому поводу.

— Радужная перспектива, — усмехнулась Алиса.

— Кирилл идет, — сказала Алекса, ощущая приближение брата.

— Откуда ты знаешь?

— Ну, я же эмпат!

В двери заворочался ключ и в квартиру вошел Кирилл.

— Я пришел! — крикнул он с порога.

— Очень рада! — отозвалась Алекса и, поднявшись, отправилась в прихожую.

— Как там лес? Ты его не разнесла? — спросил он, на ходу избавляясь от обуви и бросая ключи на полку.

— Да нет, вроде бы стоит, — пожала плечами Алекса.

— Странно, учитывая такой бурный всплеск магии, удивительно, что не пострадало ни одно дерево, — усмехнулся Кирилл, выкладывая какие-то бумажки.

— А что с ним могло случиться? — спросила заинтересовавшаяся Алиса.

Кирилл резко обернулся, он только теперь заметил в комнате Алису.

— Не беспокойся, теперь уже опасность для нашего леса позади, так как соседи, видимо, мирятся, только бы они не слишком рьяно мирились, а то снова придется улететь громить лес! — ответила Алекса.

— А… — Кирилл удивленно смотрел на Алису.

— А он тоже маг? — вдруг спросила Алиса.

— Нет, к сожалению, он чармандолл. Человек, родившийся в семье магов, но не обладающий магической силой, — покачала головой Алекса.

— А ты ей, что, все рассказала? — спросил Кирилл, немного растягивая слова.

— Рассказала? А, я же забыла сказать! Алиса тоже волшебница, ей пришло письмо из Колдумнеи, мы с ней летим туда вместе! — Алекса, наконец, поняла, чем вызвано такое странное поведение Кирилла.

— Надо же! — поразился Кирилл. — Стой, вы ведь в одном классе учились, а почему в Колдумнеи Алису позже пригласили?

— Она же младше меня на полгода и в школу пошла с 6-ти лет! — сказала Алекса. — Для магии-то возраст важнее, чем для обычной школы. Раньше чем в 15 лет систематически обучаться колдовству нельзя.

— А-а-а… — одновременно протянули Кирилл и Алиса.

— Кстати, в этом году мы полетим в школу сами! С поездом что-то случилось, — сказал Алекса.

— С поездом? А что с ним могло случиться? Что-то тут странное, — удивился Кирилл. — Обычно магический транспорт очень редко ломается, а если и ломается, то довольно быстро чинится. За месяц они бы починили любую неполадку. Да что там, новый бы поезд создали.