"Аватар: Другая сторона правды" - читать интересную книгу автора (Садов Михаил Валерьевич)

Глава 2 Новый мир

Скрип, скрип и ещё раз скрип. Рядом что-то усердно поскрипывало. Вскоре, кроме этого скрипа, я услышал стук копыт и чьи-то голоса. У меня, похоже, начался бред. Глаза открывать не хотелось. Я попробовал пошевелиться, но всё безрезультатно.

«Господи, только бы не позвоночник!», — я всегда боялся оказаться калекой. — «Идиот! А что я беспокоюсь, жить-то мне осталось совсем немного. Вон и бредить уже начал. Может, хотя бы, и не замечу как умру».

Я расслабился, полностью отдавшись галлюцинациям. Представил себе: гребни волн, синее небо, крик чаек, а я лежу на деревянном плотике и наслаждаюсь свободой.

«Эх, хорошо! А воздух-то — лепота…стоп… воздух? Этого не может быть!», — я ещё раз принюхался. — «Точно, тут и правда не пещерный, а настоящий морской воздух! Вон как легко дышится».

С большим трудом, мне удалось открыть глаза, и я уставился на … чистое небо! Моему удивлению не было границ. Хотелось осмотреться, но моя попытка повернуть голову не удалась, так как тело меня не слушалось. Я запаниковал. Уж лучше бы умер там, чем теперь жить калекой. Но постепенно успокоился, решив пока не спешить со столь плачевными выводами.

«Я не под землёй, это уже что-то. Значит, меня вытащили? Да, точно, меня вытащили и вкололи что-то, вот я и не могу пошевелиться. Но зачем? Ладно, главное, что меня спасли. Вот только, странно, почему меня перевозят на какой-то повозке, а не на вертолете или машине? Чёрт! Чем дальше, тем всё больше вопросов. Может, стоит позвать людей, да их и спросить? Пожалуй, я так и поступлю. Они должны знать, что случилось».

Я попытался позвать кого-нибудь, но вместо этого издал только хрип. Однако меня услышали и движение повозки прекратилось. Появился какой-то мужик. То, как он выглядел, меня шокировало: борода, одежда, всё так и напрашивалось на титул «лучшего исторического костюма крестьянина» в каком-нибудь соревновании поклонников реконструкции. Он что-то пролепетал на непонятном языке. Я попытался спросить, «что это за маскарад и где реанимация, скорая, да и вообще, что, чёрт побери, здесь происходит?!», но не смог. Вместо этого, у меня закружилась голова, и я снова оказался в объятиях забвения.

Повозка, ведомая небольшой, но коренастой лошадкой, тихо катилась вдоль берега по старой Имперской дороге, то есть по тому, что от неё осталось. На козлах повозки сидели два крестьянина: юноша и взрослый мужчина.

— Отец, но это такой хороший выход! Если мы отдадим чужака графу, то он простит наш долг! А может ещё и заплатит! И тогда, может быть, мы не будем голодать хотя бы этой зимой, — мальчишка явно был взволнован и огорчён чем-то.

Мужчина тяжело вздохнул и, дав затрещину сыну, пояснил:

— Негоже случайного, ни в чём неповинного человека отдавать на расправу. Ты же знаешь, для чего наш граф вылавливает чужаков. Светлые Боги не простят нам такого проступка. Ты меня понял?

— Да отец, — пристыжено ответил тот.

— Вот то-то, так что запомни сынок — всегда следуй заветам Богов. А его мы отвезём к магу, может он сможет помочь.

Тут сзади послышался хрип. Бук остановил лошадку и повернулся к чужеземцу. Тот очнулся и смотрел на него.

— Очнулся значит-с. Ну, парень, теперь молись Богам, чтобы помогли до деревни живым доехать.

Незнакомец снова потерял сознание.

— Эх, ну ничего, если доедет живым, то маг вылечит его. М-да, повезло тебе парень. Все-таки к нам маги не так часто приезжают.

Они нашли этого человека, когда возвращались домой из замка графа, куда отвозили налог. Он лежал на середине дороги. Было видно, что тот побывал в изрядной переделке. Выглядел этот бедняга ужасно: одежда в клочьях, много крови и ран. Бук даже сначала подумал, что он мёртв. Но подойдя ближе, заметил, что чужеземец с трудом, но дышит. Тогда он решил погрузить его в телегу и отвезти к магу-целителю, который недавно посетил деревню. На удивление сделать это оказалось не так-то легко. Незнакомец был очень тяжелым, однако вместе с сыном они справились.

Форест Готер не был ещё настоящим магом, он только учился. А сейчас проходил практику, которая скоро закончится, чему несказанно радовался. Эта деревня была последняя в его учебном плане. Но ему предстояло ещё три дня провести тут и только потом можно отправляться обратно в Аркториум, чтобы отчитаться перед своим наставником. За время практики он объехал уже восемь деревень, пробыв в каждой не больше пяти дней, в течение которых лечил людей и животных. И если честно, ему это уже начинало надоедать. Хотелось новых ощущений.

Форест мечтал стать магистром или хотя бы полноценным магом, а не каким-нибудь простым магиком. Но, к сожалению, он был сыном купца, а быть допущенным к инициации жизни могли только аристократы.

Когда крестьяне привезли этого человека, то ему сразу стало ясно, что у него появился шанс выбраться из этой дыры досрочно.

А случилось это в тот момент, когда Форест валялся на своей кровати и тупо смотрел в потолок, размышляя о своей не лёгкой жизни. В дверь постучали. Он встал с постели и открыл дверь. За ней оказался бородатый мужик.

— Ну что ещё?! Я же сказал, что буду отдыхать и чтобы меня никто не беспокоил.

— Простите меня, уважаемый,…. но мы…. тут, это…,- промямлил крестьянин.

— Ну, что тут? Ты не мямли, а то сейчас в лягушку превращу!

Тот испуганно втянул голову и поспешно проговорил:

— А я тут причем? Я тут не причем, не я это! Не надо меня в лягушку! Это всё Бук! Он во всём виноват!

— Ну, всё, ты меня достал, — порой тупость этих людей переходила все границы.

— Бук подобрал сильно израненного человека, а меня послали за вами! — на одном дыхании выговорил тот.

— Ладно, живи, — крестьянин облегченно вздохнул. — Пойдем, посмотрим на этого вашего человечка.

Форесту хотелось послать его куда подальше и покрасочнее. Но вместо этого, он схватил свою сумку и поспешил за ним. К сожалению, каждый студент Академии имел магические метки, с помощью которых наставники могли следить за прохождением практики. Так что выхода у него не было.

Однако стояло взглянуть на больного, как злость на эту деревню, на крестьян, да и на весь белый свет, словно ветром сдуло. Судя по ранам, он давно должен был умереть, но жизнь до сих пор не покинула его. Более того, пострадавший с трудом, но дышал, сердце продолжало работать.

— Хм, интересно. Несите его в мою комнату. Когда вы его обнаружили?

— Ну, дык, часа два уже будет как, — ответил один из крестьян, теребя в руке свою шапку и нерешительно продолжил. — Он, это…когда мы его везли, он очнулся. Правда, потом опять потерял сознание.

— Даже так? — удивился Форест, наблюдая как трое мужиков, с трудом заносят тело в таверну. — Однако живучий парень и тяжелый. А когда это было?

— Примерно уже на полпути в деревню.

Он выгнал из своей комнаты любопытных и провёл более тщательный осмотр. Оказалось, что у чужака множественные переломы рук, ног, повреждение позвоночника, сломанные рёбра, а также проломлен череп и много других ран, которые должны были убить его. Однако: он дышал, стучало сердце, даже более того мозг работал в нормальном состоянии. Ну, почти в нормальном. А судя по ауре, жизнь не стремилась уступать смерти своё место. Да и сама аура оказалась поразительной. Магику не приходилось видеть, что-либо подобное этому.

— Что же мне делать с тобой? Тебе мог бы помочь только полноценный маг жизни, для меня это слишком серьёзно. Да где ж только я тебе его найду в такой глуши? Да и не дёшево стоят его услуги.

Вздохнув, он подошел к столу и, пошарив в сумке, достал небольшой полупрозрачный шар. Он вполне умещался на ладони.

— Что ж, видимо другого выхода нет.

Поместив шар на ладони, Форест начал смотреть в его глубину. Потом сосредоточился и мысленно потянулся к своему наставнику.

«Форест?», — послышался речь Артура Кондобара, магистра жизни и его наставника. — «Что случилось?»

«Учитель, я столкнулся с таким, в чём сам не в состоянии разобраться».

«И что же это?»

«Ко мне попал человек, который по идее должен быть мёртвым. Но он вопреки всему до сих пор жив».

«Ну и что, может это нежить?»

«Нет, учитель, это совсем другое. Я не могу объяснить словами».

«Ясно. Открой мне сознания и я взгляну на него через тебя».

Форест не любил такие моменты, но выхода у него не было. Пришлось приоткрыть сознание учителю. Правда, не глубоко, ему не хотелось показывать лишнее.

«Поразительно, я такой ауры ещё не видел», — удивился Артур. — «Привези его ко мне. Я должен его обследовать».

«А как же моя практика?»

«Забудь о ней! Можешь считать, что ты успешно её окончил. Этот случай важнее, чем какая-то практика».

«Хорошо. Я выезжаю сегодня же».

«Я жду», — и связь разорвалась.

— М-да, ну и натворил же ты дел приятель, — обратился он к телу. — Хм, интересно, а как тебя звать-то? Пожалуй, ты будешь…

Форест немного задумался, но вскоре радостно улыбнулся, придумав имя:

— Бобик! Точно, ты будешь Бобиком.

Но вдруг, его лицо стало удивлённо-бледным. Страшные раны на груди заросли прямо на глазах. Когда Форест повторно осмотрел человека, то ещё больше поразился. Все рёбра встали на места, а внутренности восстановились.

— М-да, теперь понятно, как ты выжил.

Вскоре из деревни выехала телега, которой управлял магик-студент второго курса, а на телеге лежало укрытое тело человека.

Я лежал на кровати и бессмысленно смотрел на потолок. Его едва освещал какой-то источник света рядом с моей головой. Но и этого было достаточно, чтобы убедиться в том, насколько он грязный. Между стыками брёвен виднелась паутина и даже маленький паучок. Мы с ним уставились друг на друга. Причём, мне показалось, что он смотрит на меня с таким видом, как будто хочет съесть. Жуть! У меня уже мания началась. Но вскоре, к моему облегчению, он убежал, перебирая по нитям паутины своими смешными лапками.

Осматриваться не хотелось. Я боялся, что тело опять меня не послушается, поэтому просто расслабленно лежал. В голове с трудом крутились мысли:

«Эх, вот меня и довезли до…ну, в общем, куда-то. А ведь очень интересно, куда это меня привезли? Не похоже на больничную палату. Вряд ли там такие жуткие потолки. Как же есть хочется!»

Я инстинктивно погладил живот и тот в ответ заурчал.

«Эх, сейчас бы пельмешков, мясца…», — и тут до меня дошло, что я сделал. — «Рука! Так я могу шевелиться?!»

Тихо, боясь спугнуть надежду, я поднял руку и уставился на неё, как баран на новые ворота. Мне не верилось. До этого момента меня не покидал страх, что никогда больше не смогу пошевелить даже пальцами.

Продолжая свой эксперимент, я не спеша сел и осмотрел сначала себя, а потом комнату, где мне угораздило очнуться. Я сидел абсолютно голый, лишь прикрытый одеялом на какой-то деревянной кровати. Сама же комнатка оказалась не очень большой. Стены, как и потолок с полом были деревянные. Рядом с моей кроватью стоял стол, на котором находился светильник. Как он работает я так и не понял. У противоположной стенки была ещё одна такая же кровать, рядом с ней стоял стул, а на нём лежали плащ с сумкой. Слов не было, только одни эмоции и то, очень красочные.

— Афигеть.

Тут, скрипнув, открылась дверь. В помещение, спиной ко мне, осторожно зашел человек, что-то держа перед собой. Он развернулся и когда увидел меня, его глаза приняли размер с блюдце. Это оказался мальчишка в слегка грязной рубашке и штанах, которые держались на верёвочке, на ногах было, что-то вроде старых галош. В руках он держал поднос с едой.

Наступила тишина, которую никто не решался нарушить.

— Э-э-э, привет, — всё-таки первым не выдержал я.

— А-а-а! — он закричал как резаный поросенок и, бросив свою ношу на пол, выскочил в коридор.

Я удивился такой реакции. Всё-таки не часто видишь, как при виде тебя, люди кидаются едой и с криком убегают.

Вскоре вбежал другой человек, но поскользнулся на еде, разбросанной у порога, улетел обратно. Ругаясь на непонятном языке, судя по интонации, он опять появился в проёме двери. После чего осторожно перешагивая разбросанное, подошёл к моей кровати.

Не обращая внимания на его болтовню, всё равно не понятно, я осмотрел его. Чёрные, короткие волосы, молодое лицо. Правда, осунувшееся, бледное и нос с горбинкой — в общем, вылитый кощей в молодости. Из одежды на нём была длинная ряса зелёного цвета, что под ней — не знаю, не заглядывал. Больше всего меня привлёк серебряный медальон — на нём были изображена римская цифра два с веточками по бокам.

Он вдруг прекратил говорить и нахмурился. Видимо догадался, что я его не понимаю.

«Надо же, не прошло и года!», — подумал я, но сказал совсем другое:

— Мужик, ты бы лучше пожрать принёс.

Но тот, только удивлённо посмотрел на меня.

— Ты меня вообще понимать? Ферштейн? — и сам себе ответил. — Хотя и так видно, что нихт. Эх, как же мне тебе объяснить?

Я изобразил около своего рта, как будто ем, и погладил живот. Тот уже устраивал революцию. Похоже, он понял всё правильно.

— Эл? Лайт элеменорис, — с этими словами молодой кощей выскочил из комнаты, опять чуть не навернувшись на подносе и еде.

Вскоре он вернулся, вместе с тем же мальчишкой, который опять принёс тоже самое. С опаской посматривая на меня, «И что он только во мне такого страшного нашел?» он поставил поднос на стол и собрался улизнуть, но слова кощея остановили его. Видимо тот приказал ему прибраться на полу, поскольку слуга поспешно собрал разбросанное и выскочил за дверь.

Оказывается, я так сильно проголодался, что когда добрался до еды, то весь мир сузился до куска мяса, какого-то супа и хлеба. Покончив с последним лакомым кусочком, я довольно привалился к стенке. Поправил одеяло.

Кощей же, пока мой желудок заправлялся, рылся в своей сумке. Но вскоре он обрадовано воскликнул и вытащил небольшой шарик. После чего подошёл ко мне и что-то сказал, протягивая его.

— Тебе что, мой автограф надо? — я уже устал от этого языкового барьера. — Так извини, мне нечем расписаться. Как видишь — я вообще голый.

Явно недовольный моим непониманием, он схватил мою руку и силой вложил шарик в ладонь, а потом накрыл его своей.

«Ты меня понимаешь?»

«Ага. А сразу на русском нельзя было говорить?»

«Мы говорим не на твоём родном языке».

«То есть?», — но до меня дошло, что за время нашего разговора, ни одного слова не было сказано вслух.

«При мыслимом контакте языки не имеют смысла. Мысли проецируются напрямую».

Тут-то меня и проняло. Только сейчас я понял, в какую переделку встрял. До этого у меня сохранялась надежда того, что всё это розыгрыш. Но не один розыгрыш не способен проделать такое.

«Мысленная связь? Но это ведь невозможно!»

«Возможно», — возразил мой собеседник.

«Он ещё и мысли читает, капец!»

«Это возможно только с помощью камня связи и то, только если собеседник сам этого захочет. Ты просто слишком громко думаешь», — ага, поверил я ему, как же. — «Кстати, приношу свои извинения, что не представился сразу. Я Форест Готер — студент Академии Магии Аркториума».

«Сергей Соболев», — кажется, у меня начинает кружиться голова.

— Сэр Гей Соболь? — попробовал он произнести.

«Эй, сам ты Гей! Я же сказал, Сергей!»

— Сер-джей?

«Ну, до чего же непонятливый. Зови тогда уж…», — Я задумался: может, стоит назваться вымышленным именем? В принципе, у меня всегда имелось в запасе пара «ников». Некоторые использовал только в интернете, а некоторые и на различных тусовках.

«Ну, может хотя бы Серж ты сможешь правильно выговорить?», — а что, вполне подходящее имя и звучание мне нравится. От идеи использовать «ники», я решил отказаться.

— Серж?

— Браво! — я даже похлопал в ладоши.

«Вот и отлично! Вот что Серж. Такое общение хоть и быстрое, но тебе придётся выучить анкомарский. Если конечно хочешь разговаривать с другими людьми. Это общий язык на нашем континенте, так что думаю, достаточно и его будет».

«И сколько это займёт времени?»

«Пара минут».

Я в шоке. Такое ощущение, что все надо мной издеваются. Даже этот паучок, который спустился по паутинке на уровень моих глаз и смотрит на меня плотоядным взглядом. Ну не может быть такого! Пауки мяса не едят… вроде бы. Пристально приглядывая за ним, на всякий случай, я попытался убедить моего собеседника, что я не гений чистой красоты. Хм, в общем, и просто гений тоже не я.

«Мне конечно лестно, что кто-то считает меня столь умным, чтобы за пару минут выучить целый язык. Но, лично я сомневаюсь, что мне это удастся».

«О, не волнуйся, я помогу тебе. К счастью, научить разговаривать на каком-нибудь языке несложно. Заодно, научишься читать и писать. Конечно, если до этого умел на своём родном языке».

«М-да, правда?», — что-то не верится мне. Ну да ладно, делать нечего. — «Тогда давай. Только осторожней».

«Не волнуйся, это уже многократно проверенно. Но я должен тебя предупредить. Ты на какое-то время потеряешь сознание — это побочный эффект».

«Давай, не тяни шарманку», — эх, похоже, терять сознание, это уже что-то вроде моего хобби.

Обучение не оправдало моих ожиданий. Вместо всяких волшебных иллюминаций я отключился и всё, а очнулся опять в той же самой комнате. Даже как-то неинтересно, буднично.

«Нет, определённо с этим пора кончать! А то ещё зависимость разовьётся. М-да, страшно представить, что тогда будет. Идёт-идёт человек по улице и вдруг, хоп — упал без сознания. А интересно, от этого ломка бывает? Всё же, наверное, нет. Ладно, не будем о грустном! Так, что тут у нас?»

У моих ног лежала какая-то одежда, видимо для меня. Как мило! Но, после того как напялил её и осмотрел себя, насколько это было только возможно без зеркала, то ужаснулся. Самое гуманное, что я сделал бы с портным — повесил.

Вы когда-нибудь смотрели фильм «Три мушкетера»? Нет? Ну, хотя бы представляете себе одежду середины семнадцатого века? Что тоже не получается? Ну, тогда постараюсь объяснить вам. Широкая коричневая шляпа с разноцветными перьями «Аля павлин». Потом рубашка, нет, она-то как раз ничего. Так, более-менее — такая вся белая, правда, вот воротник, я бы его нафиг содрал. Слишком много рюшечек, или как их там, блин, называют? Во,… кружева! Да, точно, вот кружева явно лишние. Так, теперь серые штаны, да это не штаны, а надутые шорты какие-то! А вот пояс не подкачал, просто загляденье: крепкий, с большой бляшкой. Ниже штанов уже шли длинные носки. К счастью, сапоги были с высоким голенищем и доходили почти до колен. Так что их не видно… почти. Единственным утешением оказались перчатки, которые мне сразу понравились. Я о таких с самого детства мечтал, как только посмотрел тот фильм. Хоть сейчас идти поступать в мушкетеры. Вылитый дворянин. Хотя нет, одной детали не хватает: перевязи со шпагой. Ну, да это даже к лучшему. Всё равно не умею с ней обращаться. Только в переделку какую-нибудь попаду. Везде есть люди, на которых оружие действует, как красная тряпка на быка.

Скрипнула дверь и я обернулся. В комнату вошёл Форест:

— А-а, очнулся! Очень хорошо, тогда сейчас пообедаем и можем отправляться в дорогу.

«Алелуя, я его понимаю! Надо же, не подвёл шарик», — подумал я, а вслух сказал:

— Слушай, а тут что все так одеваются?

— А что такое?

«Боже мой, да он ещё и еврей, даже сюда добрались!»

— Ну, как-то не привычно, у нас по-другому одеваются.

— Вообще-то, это костюм дворянина. Я подумал, нам так будет проще добраться до Академии.

— Какой Академии?

— Академия Магии Аркториума. Слушай, давай за едой поговорим, я есть хочу. Пошли вниз.

— Ладно, — мой живот опять начинал митинговать. — Только один вопрос. А что тот парнишка так испугался-то меня?

— Сейчас увидишь.

Он улыбнулся и, порывшись в сумке, достал маленькое зеркальце. Протянул мне.

«Мама дорогая! М-да, а я его называл кощеем, хотя надо было себя», — лицо бледное, худое, под глазами синяки, а в некогда чёрных волосах проглядывалась небольшая серебристая прядь. — «Пожалуй я теперь понимаю того парня. Не часто такое увидишь».

— Если бы ты ещё видел, в каком состоянии я тебя привёз сюда, то и не так бы испугался, — прервал моё самолюбование Форест.

— Бедняга.

— Угу, ещё какой. Ну, да ладно, успеешь ещё насмотреться на себя. Пошли есть.

Мы спустились на первый этаж. Оказывается там располагался трактир. Стойка бара, столы, стулья — всё было грубо сколочено из дерева и не сильно чистым, меня даже посетила мысль «А не лучше ли немного поголодать?», но организм все-таки требовал пищи. Так что я загнал свои сомнения подальше.

Посетителей оказалось не много: двое мужчин за столиком у двери, похоже, уже изрядно набравшиеся, да девушка. Так что выбор свободных мест был предостаточный. Ну, мы и выбрали местечко в дальнем углу, у окна.

Стоило усесться, как к нам подошел полноватый человек. К моему удивлению в достаточно чистом фартуке. А я-то думал, что здесь о чистоте и не знают.

— Что будете заказывать, уважаемые? — спросил он, смотря на Фореста.

— Мы будем по порции Пиола и ещё вина, — ответил тот. — У тебя есть Тушенское?

— Есть, последние запасы остались.

— А что так?

— Здесь не часто торговцы ездят, — виновато развёл он руками.

— Жаль. Давай, неси небольшой кувшин.

— Сейчас всё принесут, — толстячок вернулся к себе за стойку, отправив куда-то слугу.

— Эх, ну что ж, Серж, давай поговорим, пока на кухне возятся с нашим заказом.

— Давай, — я перевёл взгляд на Фореста, но потом плавно на девушку.

Миленькое личико: восточный тип глаз, небольшой носик, точеные губки, загорелая кожа и чёрные волосы, доходившие до плеч. Я даже залюбовался.

— Знаешь, я хоть всего лишь студент, но ни разу не слышал о таких случаях выздоровления, как у тебя, — отвлёк он меня, от созерцания приятного.

— А в чём дело?

— Дело в том, что ты должен был умереть ещё задолго до того как тебя привезли в ту деревню.

— То есть?

— А то и есть. С такими ранами не живут! А ты мало того, что выжил, так ещё полностью излечился почти за неделю и при этом сам.

Тут нас прервал слуга принёсший кувшин с вином и две кружки.

— Будешь? — спросил Форест, когда тот отошел. — Не самое плохое вино.

— Да, — ответил я. Он начал разливать напиток.

— Ну, так вот. Самое интересное в том, что я попробовал помочь твоему организму излечиться. Однако у меня это не получилось. Моя магия просто не подействовала. Она впиталась в тебя, как в губку.

— Это как? — становилось всё интересней и интересней. Особенно после слова «магия».

— Да, я и сам не знаю, — он отхлебнул из кружки. — Такого, даже мой наставник не припоминает. Ты пей, вино не самое плохое.

Только тут заметил, что сижу с кружкой в руках, так и не попробовав вино на вкус. Я поспешил это исправить.

«Хм, и правда, ничего так, вкусно».

— Так значит здесь есть магия? Расскажи о ней что-нибудь, — попросил я, снова переведя взгляд на незнакомку.

Одета она была во что-то непонятное из чёрной кожи с ремешками и железными пластинами, наверное, для защиты в бою. Однако это не портило её внешний вид, а только подчёркивало тело. На поясе висела перевязь с саблей в ножнах. Штаны свободного покроя, коричневого цвета, довольно таки крепкого вида. Мне бы такие! И высокие сапоги.

— А что о ней рассказывать? Магия, она везде одинаковая. Разве там, откуда ты родом, она другая? — Форест опять отвлёк меня от этого зрелища.

— Можно и так сказать. У нас считается, что магия, это детские сказки. Однако, то, как я здесь оказался, кроме как магией не назовёшь.

— Расскажешь? Хотелось бы узнать.

Тут нам принесли еды. Пиолой, оказался обычным пловом, что несказанно меня обрадовало, так как всегда любил его. За едой я рассказал своему новому приятелю историю как оказался здесь. Мне показалось, что в такой обстановке нужно заручиться чей-то помощью, а этот человек внушал доверия. Особенно его заинтересовал огонёк.

— Как он выглядел?

— Ну не знаю. Просто огонёк, небольшой такой, с палец где-то. Но больно, кололся зараза! Как током било и обжигало.

— Свет, какой свет от него исходил? — почему то это существо сильно заинтересовало Фореста. — Он был чисто-белый и ровный, или же красного оттенка как от костра?

— Скорее первое. Да, точно первое. Я ещё помню, что сначала удивился дневному свету под землёй, когда проснулся.

— Х-мм, интересно. Похоже, это был дух Света. Но всё равно непонятно. Эти создания никогда не появлялись на глаза людей. Ладно, что было потом?

— Ну, если о них знают, то значит появлялись.

— Возможно, но это не важно. Потом-то что было?

— А потом…

Но особенно его почему-то шокировало известие о пентаграмме и о том, что с нею сделал этот светлячок.

— Ты сможешь нарисовать на бумаге эти знаки? — взволнованно спросил он.

— Да. Я всё хорошо запомнил.

— Отлично. Вот тебе бумага, чернила и перо, — он достал из сумки все перечисленные предметы и положил на стол.

Отодвинув уже пустую тарелку, я взялся за перо и, окунув в баночку с чернилами, попытался изобразить то, что он просил меня. Получилось ужасно. Всё-таки это не это ручка и им очень неудобно орудовать. А от самого пера, так вообще под конец остались лишь ошмётки. Эх, а жалко, такое красивое перышко было. Нарисовав, я с довольным видом передал рисунок Форесту. На его лицо было страшно смотреть — настолько оно стало бледным.

— Печать Хаоса, — прохрипел он, беря листок трясущимися руками. — Не может быть.

Но я не обратил внимания на его слова, так как недалеко разворачивались другие события, более интересные. В помещение вошли три человека в доспехах, с мечами на поясах и, осмотревшись, направились к девушке. Она уже закончила с едой и просто сидела, облокотившись о спинку стула.

Подойдя к ней, один из них спросил:

— Леона Саж?

— А если я скажу, нет, — негромко ответила она. — То, что тогда будет?

Кстати, хороший вопрос! Однако её собеседника это не смутило.

— Леона Саж, вы арестованы за убийство лорда Галиона и разбойные нападения на его владения, — надо же, оказывается это местные блюстители порядка.

— Ну, лорд был изрядной скотиной. Так что, рано или поздно, его всё равно бы убили, — ух ты, а она оказывается, не так проста. Очень интересно. — А вот, разбойных нападений я не совершала.

— Сдайте ваше оружие и идите с нами. В противном случае мы применим силу.

Девушка поставила кружку на стол и резко встала. При этом её движении стражники отскочили в стороны, схватившись за рукояти мечей. Но из ножен вынимать их не стали, так как она примирительно вскинула руки, показывая миролюбие всем своим видом.

— Не нервничайте, мальчики, я сдаюсь.

Успокоившись, они убрали ладони с рукоятей. А старший из них, который разговаривал, протянул руку.

— Отдайте мне ножны, не вынимая сабли.

— Да-да, конечно, — она взялась за верёвочку держащую ножны и потянула.

Когда та развязалась, девушка перехватила левой рукой ножны и быстрым движением выдернула саблю. Первым же взмахом она лишила главаря кисти. Закричав от боли, он отпрыгнул назад и завыл, баюкая культю. В следующие мгновение девушка совершила быстрый выпад в сторону ближайшего стража закона. Однако тот оказался проворнее своего напарника и смог увернуться от её лезвия.

К сожалению, это был единственный её успех. Противники оказались хорошими бойцами и пресекали все попытки вырваться. Так что, вскоре ей пришлось перейти в оборону, защищаясь саблей и ножнами, которые пока выдерживали удары мечей. Девушка отступала назад, лавируя между столами и стульями, отбиваясь, а я не мог оторвать от этого зрелища глаз — оно завораживало. Мне ещё никогда не приходилось видеть настоящий бой так близко. Но, как бы она хорошо не сражалась, этого было не достаточно. Стражники действовали достаточно умело, прижимая её к стенке, что вскоре и произошло.

Она отбила очередной выпад и снова отскочила назад, уходя от второго меча, но упёрлась в стену. Лезвие прошло в опасной близости от неё. Понимая, что если ещё немного промедлю, то её убьют, я схватил пустой кувшин из-под вина и метнул его в ближайшего ко мне противника. Ну, не люблю, когда обижают красивых девушек. Фортуна была ко мне благосклонна. Преодолев несколько метров, отделяющие нас, кувшин угодил ему в голову. Стражник отшатнулся и поставил блок выше, чем надо. В следующее мгновение лезвие сабли поднырнуло под его руку и вошло в незащищённый бок. Поверженный противник повалился на пол.

Однако оружие застряло в человеке, а времени вытащить его, у девушки не было, так что ей пришлось расстаться с ним. Она снова оказалось в затруднительном положении — одними ножнами не повоюешь. И так, похоже, они еле выдерживают удары мечом.

Я уже подумывал схватиться за оружие погибшего стражника, чтобы помочь ей. Но вдруг девушка резко присела, пропуская удар над собой и не разгибаясь, метнула в своего врага кинжал, который достала из голенища сапога. Тот инстинктивно схватился за рукоять, торчавшую из шеи, и повалился. В образовавшейся тишине сначала о пол звякнул меч, а потом, с грохотом рухнуло тело.

Странная эта вещь — человеческое сознание. Только что на моих глазах убили людей. И что? Пусто! Не знаю, что я должен был испытывать, но точно не это. Такое ощущение, что кто-то выключил переключатель и все чувства отрубились.

Я, не отрываясь, наблюдал за девушкой. За тем, как она обыскивает трупы и даже что-то находит. Вытаскивает свою саблю и вытирает его об одежду мёртвого. Вот выдёргивает кинжал из горла последнего противника, при этом из пробитой артерии вырывается маленький фонтанчик крови. Потом вернулась к своему столу. Тот просто чудом уцелел после всего этого безобразия. Она накинула плащ, схватила сумку и, бросив в мою сторону взгляд, выскочила на улицу. А я всё продолжал смотреть ей вслед, в пустой проём распахнутой двери.

— …эй, ты меня слышишь? — кто-то толкнул меня в плечо.

Пребывая всё ещё в прострации, я повернул свою голову в ту сторону и не сразу узнал Фореста. Перед глазами всё ещё стояло её лицо.

— Ну, наконец-то! — рассмеялся он. — Что, понравилась девчонка?

Я лишь кивнул в ответ, начиная приходить в себя.

— Ну, это понятно, она и вправду хороша. Да и боец неплохой, вон как с ищейками наместника справилась. Хоть и с твоей помощью. А ведь он их набирает только из ветеранов.

— А что за ищейки? — спросил я, наблюдая как слуги прибираются в трактире.

— Разыскивают преступников, выполняют особые поручения. В общем, много чего делают, — ага, похоже, местный особый отдел. — Но ей повезло, что с ними мага не было.

— Почему?

— Долбанул бы заклинанием и всё. Ладно, — он хлопнул ладонью по столу. — Нам надо отправляться. Иначе придётся ночевать под открытым небом, а мне этого делать не хочется. Слишком близко к Пограничным землям. Так что я пойду, гляну, не оставил ли этот сержант лошадей. А ты пока тут подожди меня.

Он собрал свои письменные принадлежности и, прихватив с собой сумку, вышел на улицу. Я проводил его взглядом и ещё раз осмотрел произведённые в помещение разрушения. Слуги уже утащили куда-то трупы и затирали кровь, меняли мебель. Между ними бегал толстячок, раздавая распоряжения. Больше в помещение никого не было. Пьяниц как ветром сдуло.

Тут-то я полностью и пришел в себя. Мне даже что-то поплохело.

«Боже мой! Куда же это я угодил, если тут убивают с такой лёгкостью?! Вот ведь, госпожа фортуна поиздевалась надо мной. А если меня кто-нибудь захочет убить? Что я смогу сделать? Да ничего! Да я даже в армии не служил! Я драться-то не умею!»

Я схватился руками за голову, уперев локти в стол. Хотелось выть от жалости к себе.

«Так, не надо паники! Вряд ли в этом мире каждый второй превосходный боец. И ничего, выживают же! Так что и я может смогу устроиться. Стоп! Устроиться? Тут? Да что же это со мной? Мне домой надо! Но как это устроить? Хм, а может в Академии Магии мне смогут помочь? Вот только что-то сомневаюсь я в их добродетели. Особенно после моего рассказа. И что дёрнуло меня за язык?! Взял да рассказал ему всё. Вот же я идиот! Теперь-то я точно для них представляю ценный объект для исследований. Ещё превратят меня в подопытного кролика. Учёные, они и в Африке учёные. И откуда взялась эта бешеная регенерация? Был бы сейчас в раю, да в ус не дул. Но без магов, похоже, мне точно век дома не видать. И что из этого следует? А следует из этого то, что я не просто попал, а прямо таки ПОПАЛ!»

Я грустно взглянул в пустую кружку.

«А-а, была не была, пока что поеду с Форестом! Всё равно, не зная этого мира, я пропаду один. А там, глядишь, и придумаю, как заставить себя уважать. Надо только у него порасспросить в дороге про эту Академию».

— Превосходно, лошадки на месте. Пошли, — за размышлениями, я и не заметил, как он вернулся.

Мы вышли из здания. Впервые я оказался на улице в этом, новом для меня мире. Тот раз в повозке не в счёт, тогда ничего рассмотреть было невозможно. Оказывается, мы гостили в придорожной таверне. А мне-то казалось, что в каком-нибудь посёлке или городе. Весь внутренний двор был огорожен высоким забором. Также тут присутствовало два навеса и ещё какие-то небольшие постройки. Похоже, данное заведение видывало и лучшие времена, так как многое покосилось от времени и без должного внимания.

У крыльца стояли две запряженные животины, к которым мы и подошли. Форест быстро взлетел на лошадь, так что мне достался конь. Он недобро косился на меня и даже попытался укусить, когда я попробовал его погладить.

«И что мне так не везёт с животными?»

— А нам обязательно на лошадях путешествовать? — задал я волновавший меня вопрос.

— А на чём ещё?

— Ну, не знаю. Может на телеге?

— Так ты что же не умеешь ездить верхом? — дошло до него.

— Угу.

— М-да, проблема. Конечно, можно было бы и в телеге, на которой я тебя привёз. Но тогда мы точно не успеем до темноты. Да и потом, в нашем мире легче конным передвигаться. Так что учись сейчас — только на пользу будет.

— Ладно.

Я обреченно вздохнул и попытался взобраться в седло. Но после пары неудачных попыток Форесту пришлось помочь мне. Потом он первым направил свою лошадь к распахнутым воротам. Следом поехал и я, с трудом убедив своего монстра сделать это. Но вскоре мы уже ехали по лесной дороге.

«Надо же, до чего в этом мире густые леса!»