"200% свободы" - читать интересную книгу автора (Мицкевич Анатолий Петрович)VIIIКогда с высоты семи с половиной тысяч метров, не взорвавшись, в океан упала боеголовка ракеты с ядерным зарядом чудовищной силы, Леонор сидел в шезлонге на корме авианосца и читал математическую статью Вальтерра. О неудаче мгновенно сообщили по радио, и к Леонору сразу прибежали руководитель испытаний бригадный генерал Совнер, научный консультант Эдвард Геллер и представитель органов безопасности Смайлс. Как вкопанные они остановились у шезлонга, не зная, с чего начинать разговор Леонор нехотя оторвался от математического трактата и устремил взгляд в голубое небо, где парили огромные белоснежные чайки. – Мистер Леонор… – О, вы здесь, мистер Эдвард! Как дела? – Плохо. Машина не сработала. Леонор слегка нахмурил брови и закрыл журнал. – Не сработала? – Взрыва не было. Леонор привстал, посмотрел на собравшихся вокруг него и скривил брезгливую мину. – Значит, у вас там круглые дураки. – Взрыватель устанавливали вы, мистер Леонор. – Да. Но вся электроника последней ступени создавалась не мной! – Ее проверяли несколько десятков раз. Леонор раздраженно бросил журнал в сторону. – Проверяли, проверяли. Нужно не проверять, а думать. Впрочем, – он весело подмигнул, – дело поправимое. У нас, кажется, есть запасные ракеты. – Есть. – Значит, нужно переставить боеголовку. – Но она упала на дно океана… – Значит, ее нужно вытащить. Генерал, Геллер и Смайлс переглянулись. – Но ведь… Никто не знает, почему заряд не взорвался. А вдруг при подъеме на палубу… На лице Леонора появилась улыбка. Ни капли не смущаясь, он сказал: – Вы жалкие трусы. Взрывать бомбы и отравлять атмосферу вы годитесь, а поднять боеголовку с глубины пятьдесят метров вы не способны, Все же какой вы трусливый и мерзкий народец. Плеваться хочется. У представителя органов безопасности задергалось правое веко, генерал сжал кулаки, а Геллер стал яростно кусать губы. Леонор откинулся на спинку и стал смеяться своим искусственным, артистическим смехом. – Посмотрю я на вас! Ну и компания! И это от вас зависит судьба человечества. Просто удивительно! Мистер Геллер, когда-то, когда я не знал вас лично, мне казалось, что истинно ученый человек – герой, не боящийся смотреть смерти в лицо. А оказывается, за вашими знаниями прячется трусливая душонка! Лицо Геллера стало совершенно желтым, но он не двинулся с места. – Впрочем, разговаривать с вами, все равно что плевать в лужу. Грязнее не будет. Леонор встал и начал натягивать на себя брюки. До этого он сидел в трусах. После нескольких минут молчания он обратился к генералу. – Как это у вас называется? За неудачу намылю шею? Направляйте ваше судно туда, где упал снаряд. Я спущусь на дно и сделаю так, чтобы его подъем был абсолютно безопасным. Командуйте, генерал. Трое неуверенно побрели по палубе авианосца, недоверчиво оглядываясь на Леонора. А он, подобрав журнал, на ходу продолжал читать математическую статью. Авианосец остановился в миле от места падения снаряда. По приказу руководителя испытаний с места падения быстро ушли почти все маленькие и большие суда. Возле авианосца остался только один небольшой буксир. Леонор расстался с математической работой Вальтерра только тогда, когда бригадный генерал подошел к нему и злым, сиплым голосом доложил: – Все готово для спуска. – Хорошо. Где маска и акваланг? Ему подали маску и приладили на спине воздушный баллон. – Какой инструмент вам нужен? – спросил бригадный генерал. Леонор подумал и сказал: – Отвертку. Обыкновенную отвертку. Перед тем как ему сойти на катер, к нему подошел представитель органов безопасности. – Ну а если… Леонор окинул его взглядом с ног до головы. – Не выношу, когда в научно-технические дела суются дураки и полицейские. Подошел Геллер. – Леонор, можно вас на секунду. Они отошли в сторону. – Вы уверены, что все будет в порядке? – Все будет как нужно. Вы разве не убедились, профессор, что я умею находить правильные решения? – Убедился… – Ну так чего же вы спрашиваете? Катер отшвартовался от авианосца и пошел к центру лагуны. Молодой военный инженер, которому было поручено извлекать боеголовку, был бледен и все порывался что-то спросить у Леонора. Но этому мешал Смайлс. Леонор заметил попытки инженера и подошел к нему сам. – У вас есть жена? – спросил он. Тот кивнул головой. – Где она живет? – Недалеко отсюда. На острове Эйкс. – Когда у вас родится сын, назовите его Леонор. Военный инженер слабо улыбнулся. О борт катера ударила большая волна. Продолжая улыбаться, инженер рукавом вытер капли воды на лице. – Почему? Леонор перевел взгляд на море. Оно было голубым и спокойным. Кругом было пусто. Только на востоке застыла ярко-оранжевая громада авианосца. На палубе буксира матросы громыхали цепями небольшого подъемного крана, другие раскручивали стальной трос. – Здесь глубина небольшая, всего около восьмидесяти футов, – сказал военный инженер. Его лицо стало совершенно бледным. Видимо, на ядерных испытаниях он был впервые. Леонор на мгновение задумался, затем тихо произнес: – Моя мать сейчас в Германии. Она удивительная женщина. – Почему? – Она умнее всех нас. Вы знаете, лейтенант, когда человек свободен? Военный инженер улыбнулся. О, да, конечно, он знал. – Нет, вы не знаете. Человек свободен на все сто процентов, когда свободны все люди на земле. Свободны от всего, и прежде всего от страха. – Да, но… К ним подошел Смайлс. Слова о свободе были в его компетенции. – Убирайтесь, – с досадой проговорил Леонор. – Дайте поговорить с человеком. Смайлс оскалил огромные белые зубы. – Я могу прекратить все это. Леонор пожал плечами. – Пожалуйста. Пусть полтора миллиарда долларов валяются на дне океана. Эй, капитан! – Вы меня не так поняли, мистер Леонор… Смайлс снова оскалился и отошел к борту. Матросы, раскатывавшие трос, оттеснили его на палубе. Леонор наклонился к молодому инженеру и быстро заговорил: – Я зацеплю крючком эту штуку, и вы волочите ее прямо к авианосцу. Все время подтягивайте трос, чтобы он был в напряжении. Когда вы почувствуете, что на его конце ничего нет, тогда обходите авианосец с запада и после на полной скорости уходите на юг. В вашем распоряжении будет не более тридцати минут… Инженер смотрел на Леонора перепуганными глазами. – Я это вам говорю потому, что не уверен в благополучном исходе… Мне кажется, что вы хороший парень. – Я обязательно назову своего сына вашем именем, – прошептал военный инженер. |
|
|