"Дотянуться до счастья" - читать интересную книгу автора (Подгорных Сергей)

Глава 2

Незнакомка, глубоко затянувшись и выпустив целое облако синеватого дыма, в свою очередь недоумённо посмотрела на Альта: «Чего, мол, медлишь, поехали». Что у неё при этом происходило в душе, какие чувства обуревали таинственную блондинку, Альт не знал. Судя по тому, как она довольно холодно посмотрела на него, то о взаимной любви с первого взгляда придётся забыть.

Сзади недовольно, протяжно с хрипотцой, просигналил уткнувшийся почти в самый бампер «Мерседеса» четыреста двенадцатый «Москвич», и Альт, спохватившись, наконец, тронулся с перекрёстка. Его шестисотый пулей рванул с места и, всё прибавляя скорость, обходя слева и справа другие автомобили, помчался вперёд.

Несмотря на то, что Альт довольно рискованно продвигал свой автомобиль в потоке машин, явно превышая при этом скорость, незнакомка и бровью не повела. Она, словно не замечая опасности, спокойно курила длинную сигарету, равнодушно посматривая по сторонам.

Альт, опешивший поначалу, вдруг вспомнил о деле. «Красивые глаза, красивыми глазами, однако, не стоит забывать о том, что его ждёт Цальс», — подумал Альт, непроизвольно бросая взгляды на холодную красотку. Представив, как Цальс ходит сейчас из угла в угол, меряя своими длинными как у цапли ногами гостиную, бросая недовольные взгляды на часы, и потихоньку кляня всех альтов на свете, Альт недовольно подумал: «И откуда она только взялась на мою голову?» Однако, ещё раз осмотрев чудный профиль блондинки, поправил себя: «Не вовремя взялась».

«Но это вполне поправимо. Сейчас познакомлюсь, возьму номерок телефона, а вечером посмотрим, так ли ты холодна на самом деле, моя красавица», — решил он и совсем собрался открыть рот, как внезапно незнакомка опередила его. Заметив помпезное здание кинотеатра «Колизей», мимо которого они как раз проезжали и, заподозрив, что они едут, очевидно, не совсем туда, куда она направлялась, блондинка неожиданно сказала.

— Послушайте, я никогда не думала, что «Три А» находятся рядом с «Колизеем». Или это у вас такой хитроумный маршрут?

— Да, нет. Маршрут, в общем-то, обычный, наикратчайший, — ответил Альт, отметив про себя, что голос у незнакомки под стать внешности.

— Как кратчайший? — блондинка с всёвозрастающим удивлением посмотрела на Альта.

— Самый короткий. Проверено. Я этой дорогой всегда добираюсь до гаража, быстрее никак не получается, — простодушно пояснил Альт, начиная потихоньку догадываться о том, что произошло.

— Гаража? — удивление незнакомки достигло предела. — А как же «Три А»? А встреча с Лонго? Вы что, не человек Лонго?

— Это экстрасенс что ли? Нет, лично не знаком, хотя по телевизору видел не однажды, — делая вид, что не понимает в чём дело, ответил Альт.

Ответ Альта, словно молния, поразил незнакомку. Она замерла, не зная, что сказать.

«Ошиблась красотка, не в ту машину села. В точно такую же, но всё же не в ту, — подумал он, видя, как меняется с надменно-холодного на растерянно-недоумённое выражение лица девушки. — В следующий раз, красавица, прежде чем забраться в чью-либо машину, поинтересуйся, тот ли это автомобиль». Последние мысли он проговорил вслух.

Незнакомка, которая наконец-то поняла, что произошла ошибка, и которая, осознав и успев пережить весь трагизм этой ошибки в течение считанных секунд, придя в себя, собралась и резко приказала: «Давай назад».

Альт хотел было возразить, хотел пояснить, что и у него, в конце концов, могут быть срочные дела, что он просто не обязан подвозить куда бы то ни было первых встречных, пусть даже и очень симпатичных попутчиц. Альт совсем собрался всё это высказать вслух, но, увидев остекленевшие глаза блондинки, невидяще смотрящие вперёд, а вместо красивого лица застывшую маску, ничего не ответил и, не останавливаясь, резко развернул машину, при этом едва не въехав во встречный КАМАЗ. Он вдавил педаль газа до упора, и шестисотый помчался обратно к тому злополучному перекрёстку.

«Мерседес», как и предполагал Альт, оказался точно таким же, как и его. Словно брат-близнец. Цвет один к одному и, что поразительно, даже литые диски колёс у его машины и у той, что поджидала блондинку, имели один и тот же рисунок. Только вот номера у того шестисотого были почему-то московские. Удивившись этому обстоятельству, Альт всё же не забыл включить телекамеру слежения. Переключив её в режим сканирования, он тут же через радиомодем соединил компьютер, встроенный в переднюю панель автомобиля, со своим домашним электронным комплексом. Включил всё это так, на всякий случай, инстинктивно, повинуясь профессиональному чувству — всегда быть начеку. Всегда быть готовым к любому повороту событий.

Не смотря на то, что Альт очень быстро подрулил к иномарке, он успел оценить обстановку, успел заметить на противоположной стороне дороги ещё одну машину, которая, скорее всего тоже поджидала незнакомку.

«Какое, однако, повышенное внимание», — подумал он.

Едва автомобиль Альта подъехал к тротуару, как блондинка, не говоря ни слова, выскочила из машины и стремительно направилась к «Мерседесу» с московскими номерами.

«Могла хотя бы спасибо сказать», — обиженно подумал Альт. И хотя Альт прекрасно знал, что Цальс не будет зря просить срочной встречи, знал, что сейчас дорога каждая минута, он не тронулся с места, ожидая, чем всё закончится.

Снег к тому времени перестал идти, и Альт выключил скрежетавшие сухой резиной о стекло дворники. Секунды бежали неумолимо. Они высвечивались огненными цифрами перед глазами Альта. Время утекало, словно песок сквозь пальцы, но уехать Альт не мог. Всё-таки красота большая сила. Великая сила. Быть может самая великая в этом мире. Один взгляд, и весь твой мир рушится в тартарары. И ты уже готов как дурак часами стоять под окнами и мчаться неизвестно куда. А может и не в красоте дело. В чём-то большем. В том, что притягивает мужчину к женщине. То, чему нет объяснения. То, что во все времена называлось одним словом — любовь. Ведь красивых женщин на свете много, но не каждая будоражит сердце.

Блондинка тем временем подошла к поджидавшей её машине, но садиться не спешила. Чувствовалось, что незнакомка чем-то озабочена. Что-то идёт не так, как она предполагала. Внимательно вглядевшись в тонированные стёкла автомобиля, девушка, встав неподалёку, стала ждать. И подозревала она недоброе, судя по всему не напрасно. Внезапно из машины, одновременно, словно по команде раскрыв все дверцы, выбрались четверо довольно крепких ребят. Все они походили друг на друга словно братья, отличаясь лишь ростом. Чёрные кожаные куртки, бритые затылки, накаченные бицепсы. С такими ребятами не стоит встречаться где-нибудь в тихом переулке. Завидев такую компанию, лучше обойти пару кварталов. От таких ничего хорошего не жди.

Также одновременно, словно по команде, крепкие ребята захлопнули дверцы. После этого, тот, что сидел за рулём «Мерседеса», подошёл к незнакомке и что-то ей сказал. Испуганно взглянув на парня, блондинка замотала головой. Парень, усмехнувшись, схватил девушку за руку и кивнул в сторону машины. Остальные трое молча наблюдали за происходящим.

Альт же в силу своих природных инстинктов, в силу того, что он никогда не мог равнодушно пройти мимо проявлений насилия, в силу того, что таинственная блондинка задела в его душе некие сокровенные струны, молча наблюдать за всем происходящим не стал. Он, хлопнув дверцей своего дорогого авто, неторопясь направился к парню, что так невежливо предлагал блондинке садиться в машину.

Сказать, что ребята в чёрных куртках удивились появлению Альта, значит ничего не сказать. Они ожидали чего угодно, каких угодно препятствий, но только не того, что у них на пути встанет какой-то хиппарь. По виду явно коммерсант. Ясно, что из богатых, но всё же обычный торгаш. Один из тех спекулянтов, что они «доят», ежемесячно собирая дань. Один из «быков». Они же пацаны, братки и этим всё сказано. И они не позволят какому-то лоху пусть и в дорогом костюме вставать у них на пути.

Всё это прочитал Альт во взгляде водителя «Мерседеса» с московскими номерами: крепкого парня, что с силой сжимал запястье незнакомки. Парень с бритым затылком исподлобья посмотрел на решительно приближающегося Альта и зло сказал.

— Вали отсюда, мужик. Вали по-хорошему. У нас с этой девахой отдельный разговор. Так сказать, тет-а-тет, и свидетели нам не нужны.

— Тебя, мразь, забыл спросить, что мне делать, — в тон недружелюбному парню ответил Альт и, криво ухмыльнувшись, схватил того за руку.

После этого он со всей силы сжал запястье водителя «Мерседеса». Проделав то же самое, что тот только что сделал с девушкой.

Силой Альт обладал неимоверной. Ежедневные многочасовые физические нагрузки сделали своё дело, придав мускулам Альта железную крепость. Альт не имел тех громадных уродливо-раздутых мышц, которые украшают фанатов бодибилдинга, и, глядя на него, никто не мог предположить, что он обладает огромной физической силой. Но кто хоть раз жал руку Альта, сжимал, словно вылитую из металла кисть, понимал какая в этом человеке кроется сила.

Это понял и браток, так невежливо обошедшийся с голубоглазой блондинкой. Он, вскрикнув, выпустил руку девушки и, извиваясь от боли, встал на колени.

Его приятели молча наблюдали, никак не реагируя на происходящее. Скорее всего, они были слегка ошеломлены. Альт действовал решительно, даже нагло, а эти ребята не привыкли к такому обращению. Они привыкли к тому, что их все боятся, что достаточно лишь одного их появления для того, чтобы все безропотно подчинялись. Их все в этом городе боялись, им никто не смел перечить. Этот же новорус в дорогом костюме, владелец дорогой машины разговаривал и действовал даже не как равный, как вышестоящий. И ребята не знали как себя вести. Они замешкались.

Альт не замедлил воспользоваться замешательством братков. Он, налюбовавшись мучениями недружелюбного водителя «Мерседеса», наконец, отпустил того, отчего парень не удержав равновесия, свалился в лужу прямо на мягкое место. Посмотрев на бритый затылок копошившегося в луже парня, как на существо недостойное внимания, Альт коротко бросил его приятелям, всё ещё стоявшим в нерешительности у машины.

— Ариведерчи, ребята. Привет Лонго.

После этого он кивнул блондинке и направился к своей машине. Перепуганной девушке не пришлось повторять дважды, и она, торопливо стуча каблучками по мокрому асфальту, последовала за Альтом.

«Чёрт, чёрт и ещё раз чёрт! Влип, как последний болван из-за какой-то девчонки», — клял себя Альт за необдуманный поступок, отъезжая от перекрёстка и, видя в зеркало заднего вида, как «Мерседес» с московскими номерами и та иномарка, что стояла на другой стороне улицы, пристраиваются следом за ним.

Скорее всего, братки опомнились. Поняли, что добыча выскользнула у них из рук. Выскользнула самым нелепым способом, и они теперь обязаны вернуть всё на свои места. Восстановить свой авторитет.

Альт прибавил газу, но брат-близнец его автомобиля и не подумал отставать. Машина с крепкими парнями словно прилипла к бамперу шестисотого Альта, не отставая ни на метр.

«Ну вот, теперь придётся машину менять. Эта всё — засвечена, — недовольный предстоящими расходами подумал Альт. — Хорошо хоть она зарегистрирована через нескольких подставных лиц, так что выйти через неё на меня практически невозможно».

То, что машину придётся менять, Альт уже знал, когда направился на помощь перепуганной девушке. Конечно же, он прекрасно знал, кто такой Лонго. Знал что значит это имя в этом провинциальном городе. И что стоит за этим именем. За этим страшным человеком. При специфике-то занятий Альта, при его информированности не знать о таких вещах было бы непростительно.

Лонго со своей бригадой появился в городе несколько лет назад, и поначалу его появление не привлекло ничьего внимания. Мало ли в то тревожное время всеобщего передела сфер влияния было преступных группировок. Вот и появилась ещё одна. А, появившись, очень активно взялась за дело. Закрепившись поначалу на окраинах, группировка Лонго вскоре проникла во все районы города, подчинив себе остальные менее активные преступные группы. Взяв под контроль все основные рынки, гостиницы, торговые центры. Не брезгуя при этом ничем. Никакими средствами. Взрывы, поджоги, убийства конкурентов и строптивых коммерсантов были в то время обыденным делом. Но это время прошло, всё упокоилось, стало на свои места. Всё упорядочилось и распределилось.

И хотя Альту не приходилось лично сталкиваться с Лонго, он должен был признать за ним недюжие организаторские способности, трезвый и холодный ум.

Альт понимал, что встал на пути не просто хорошо организованной банды, он встал на пути целого преступного анклава. Преступной организации. Причём встал в открытую. Засветился, что называется подчистую. Всё произошло так неожиданно, что Альт не смог как следует подготовиться. И всё произошло очень не вовремя. Как раз накануне очередного задания.

«Угораздило столкнуться с мафией перед самым делом, — недовольно подумал он, но, взглянув на перепуганное лицо спасённой им девушки, сменил гнев на милость. — Может и не зря угораздило. Жизнь она такая штука. Капризная. Она же полна неожиданностей. Никогда не знаешь, где найдёшь — где потеряешь».

Девушка, заметив погоню, не переставая, оглядывалась, надеясь на то, что они смогут уйти от преследования. Но, поняв, что все их попытки оторваться от людей Лонго безрезультатны, как-то разом сникла и, закурив сигарету, принялась нервно, короткими затяжками курить. Альт, стараясь её ободрить и хоть что-то сказать, наставительно проговорил.

— Как говорит один мой знакомый по имени Роберт: «Курить — здоровью вредить», поэтому настоятельно не рекомендую вам продолжать это занятие.

— А-а, — отмахнулась блондинка, — мне теперь всё равно. Какое там здоровье.

— Не скажите. Как известно капля никотина убивает лошадь, а, к примеру, хомячка, так вообще разносит на куски, — весело, стараясь развеять помрачневшую девушку, высказался Альт.

Блондинка впервые удивлённо и с определённым интересом посмотрела в глаза Альта и, улыбнувшись, ничего не ответила.

Заметив перемену в настроении девушки, Альт тотчас решил этим воспользоваться.

— Да что там табак. Кофе. Обыкновенный кофе. Капля за каплей этого напитка ежедневно убивают нас. Выпитая чашка кофе по вредности воздействия на нервную систему эквивалентна четырём граммам тротила.

Девушка не выдержав, прыснула.

Развивая успех, Альт продолжил в том же тоне.

— Кстати о кофе. Махнув на все условности света, мы могли бы вдвоём, уединившись где-нибудь выпить парочку бокалов этого чудесного напитка сегодня вечером и на себе проверить правильность данной теории.

— Почему же бокалы? Разве кофе пьют из бокалов? — удивилась девушка. — И что это за условности света, которые необходимо миновать?

— Конечно из бокалов. Из чего же ещё? — искренне удивился Альт, — я всегда пью Токайское из бокалов. Такая вот у меня немного дурная привычка. А что касается условностей — так мы же до сих пор не знакомы. Кто же нам представит друг друга?

Услышав про бокалы, блондинка не выдержав, рассмеялась. Она смеялась искренне и беззаботно, и Альт поймал себя на мысли, что ему нравится любоваться её весельем.

— Забудем про условности, — наконец дав выход своему веселью, сказала девушка, — зовите меня просто — Лена.

— А меня просто Вова, — в тон ей ответил Альт и весело подмигнул.

Девушка, осмотрев дорогую обивку салона машины и одежду Альта, ничего не сказала, решив про себя, что просто Вова, не так прост, как кажется.

— Ну, как моё предложение, Леночка, насчёт парочки чашек Токайского принимаете? — после небольшой паузы спросил Альт.

— А как же эти? — Лена махнула в сторону преследовавших их машин.

— Этих я беру на себя, — беззаботно ответил Альт, хитро глядя в голубые глаза девушки.

В последующие полчаса Лена убедилась, что это чистейшая правда. Её новый знакомый действительно взял преследователей на себя и ушёл от погони способом, который вряд ли кому бы пришёл на ум.

Лена поймала себя на мысли, что всё чаще и чаще тайком оглядывает своего нового знакомого, и это её смутило. Никто ещё не мог вот так сразу заинтересовать её. Что-то было в этом подтянутом жизнерадостном человеке, что притягивало, влекло к нему. Казалось, ему неведомы проблемы, и на мир он смотрит как на игру. Игру, которую всегда выиграет.

Альт сдержал своё слово. Правда, при этом ему пришлось пожертвовать одной своей тайной, поделиться ею со своей новой знакомой. Тайна известная двоим уже не тайна, и Альт, понимая это, тем не менее, не мог поступить иначе. И потому что очень спешил, и потому что чувствовал необъяснимое притяжение к этой слегка капризной и такой милой девочке. Альт знал её не более часа, но вскоре ему стало казаться, что он знает эту голубоглазку гораздо больше. Словно был уже когда-то с ней. Может быть, даже не в этой жизни, но точно был. И тогда в той прошлой жизни, она также сводила его с ума, также ему нравилось смотреть в отражение её бездонных глаз, и также он любил её беззаботный смех.

«Мерседес» Альта подъехал, наконец, к гаражу, к которому он так стремился в течение последнего часа. Гаражи, куда приехал Альт были не простые и не для простых. Не для бедных людей и не для дешёвых машин. Под крытой стоянкой с охраной.

Машина пролетела мимо будки сторожа, и Альт приветливо махнул тому. Охранник в ответ улыбнулся, но, увидев двигающеюся следом погоню, перекрыл дорогу. Перекрыл дорогу ненадолго. Как раз на то время, чтобы выяснить, кто же едет в преследующей Альта машине. А, выяснив, тотчас пропустил братков. Ещё бы. Эта дорогая стоянка наверняка тоже контролировалась людьми Лонго, и сторож об этом прекрасно знал. Знал, что может последовать, если он не пропустит этот шестисотый с московскими номерами. Знал, какие могут быть предприняты к нему меры в случае неповиновения.

Погоня задержалась ненадолго, не больше чем на полминуты, но и их хватило Альту на то, чтобы, подъехав к гаражу, дистанционно открыть ворота и въехать внутрь. Ворота быстро и совершенно бесшумно открылись, и шестисотый Альта стремительно влетел внутрь. Двери гаража столь же стремительно захлопнулись, оставив преследователей с носом.

Но братков такой шаг Альта нисколько не огорчил. Он был здесь в этом замкнутом пространстве гаражей заперт, как в мышеловке. И ему ничего не оставалось, как спустя некоторое время выйти. А когда он выйдет, тогда они и поговорят. Потолкуют с нагловатым незнакомцем. Объяснят ему, что он был не прав. Совсем не прав.

А пока ребята, достав засаленную колоду карт, принялись играть на интерес. Когда они раскидывали картишки, к ним подъехал красный «Форд» — тот, что стоял на другой стороне улицы. Им управлял темноволосый человек, со слегка горбоватым носом, которого все поначалу принимали за выходца с Кавказа. Принимали до тех пор, пока он не начинал говорить на чистейшем русском языке да ещё с каким-то неуловимым нижегородским говорком. Тогда иллюзия лица кавказской национальности рушилась полностью, и уже никто не принимал его за выходца с гор.

«Форд» подъехал к машине с крепкими ребятами, и человек с лицом горца, опустив стекло и, заглушив двигатель, недовольно бросил.

— Упустили, придурки. Смешно на вас смотреть. Развлекаются, в картишки играют, о деле совсем не думают. Как сейчас будете выцеплять эту кралю?

— Да куда она на хрен денется с подводной-то лодки? — удивился водитель «Мерседеса», лениво бросая карту. — Ей и её дружку из этих ворот одна дорога к нам. В наши тёплые объятия.

Остальные братки громко заржали.

— Доржёте, скажу Лонго, как вы, растяпы, упустили девчонку, не до смеха станет.

При упоминании Лонго смех моментально слетел с губ парней. Они подавленно замолчали, даже играть прекратили.

— Да ладно, Гремз, посидят немного и выйдут. Куда они денутся, — присмирев, сказал водитель. — Сделаем всё как положено. Ты уж шефу то ничего не говори. Не стоит.

— Ладно, — ответил тот, кого назвали столь экзотично и, махнув рукой, завёл двигатель. — Сидите караульте, и чтоб ни одна мышь мимо вас не проскользнула. Иначе сами знаете, что будет.

Присмиревшие пацаны проводили взглядом удалявшийся «Форд» Гремза и вновь принялись за игру. После слов Гремза веселье покинуло их, и удовольствие от игры также куда-то улетучилось. Поиграв ещё немного, водитель, наконец, не выдержав, бросил карты и грязно выругался.

— И шут его знает, на что шефу эта краля?! Других мало что ли? — недоумённо добавил он, глядя со злостью на двери гаража Альта.

— Слышь, Лёха, а зачем действительно Лонго сдалась эта девка? Он что ничего тебе не сказал? — спросил один из братков.

— Ничё не сказал, — ответил Лёха. — Сказал только, доставишь подругу ко мне в целости и сохранности, и чтобы, говорит, ни один волос с неё не упал. Чё ты думаешь, я с ней так церемонился? Другой бы втёр меж глаз и в машину бы закинул, а эту шеф не велел трогать. Я вот с ней культурно и хотел обойтись.

— Да не вышло, — подхватил насмешливо тот, что спрашивал водителя. — Этот «бык» хорошо тебя уложил. Прямо в лужу посадил.

— Посмотрел бы я на тебя на моём месте, — огрызнулся Лёха. — Когда он мне руку сжал, я подумал, что кость сейчас переломит. Как клещами сжал гад. Словно у него не живая рука, а железная. Как у того Робокопа. А вы тоже хороши. Смотрите, как я корячусь в луже, и нет бы помочь. Уделали бы тогда урода и не торчали бы сейчас как последние придурки у этих дверей.

— Да мы думали… — начал парень, что доставал расспросами водителя, но Лёха оборвал его.

— Думали они. Чем только думали не известно.

— Да ладно. Брось, Лёха. Давай лучше сыграем, — примирительно сказал парень, что расспрашивал водителя, и братки, повздыхав, снова взялись за карты.

А Альт тем временем вместе со своей новой знакомой Леной был уже далеко от них.

Как только дверь его гаража опустилась, отрезав погоню, Альт, предварительно заглушив двигатель и отключив компьютер с камерой слежения, выбрался из машины и, включив свет, знаком показал Лене следовать за ним. Подойдя к месту в бетонном полу, где располагался тайный одному ему известный люк, Альт со скрипом и с определённым усилием нажал на кусок водопроводной трубы, торчавший из стены. Люк отодвинулся и открылся вход в тёмное подземелье. Альт, пошарив на полках с инструментом, отыскал карманный фонарик и сказал.

— Ну что ж, Леночка, несколько минут, и мы будем на свободе. Вдали от так страждущих встречи с нами подручных Лонго. Прошу следовать за мной.

Сказав это, Альт включил фонарик и первым спустился в подвал. Лена секунду постояла в нерешительности, глядя с опаской в мрачный зев подземелья. Потом, махнув на всё рукой, последовала за Альтом. «Будь что будет», — бесшабашно подумала она. Почему-то, не отдавая себе отчёта почему, она полностью доверилась своему новому знакомому.

«Так вы говорите просто Вова», — сказала она про себя, спускаясь по стальным скобам лестниц в подвал.

Когда девушка спустилась вниз, Альт вручил ей фонарик и при помощи точно такого же куска водопроводной трубы, торчавшего из стены, что и наверху, закрыл люк. Люк с лязгом встал на место. А Альт так, словно ничего не произошло необычного, забрал у девушки фонарик и повёл её к выходу из подвала. Спустя несколько минут плутания и чертыханья в темноте по подземным коридорам, они добрались до места и, проделав ту же процедуру открывания люка, выбрались вновь на поверхность, оказавшись в другом гараже.

Когда спустя полчаса после того, как братки встали на стражу у дверей гаража, мимо них проехала бежевая «восьмёрка», они никак не могли заподозрить, что парень в спортивной куртке, чёрной шапочке и в очках с затемнёнными стёклами, который управлял машиной и есть поджидаемый ими обидчик. Парни равнодушно посмотрели на отечественный автомобиль, прозванный в народе зубилом, и продолжили игру.

Когда машина выехала с территории автостоянки и, свернув на дорогу, полностью скрылась из видимости братков, Лена, поднявшись с заднего сиденья, восхищённо проговорила: «Ну и конспирация у вас, просто Вова. Прямо как в кино».

Удивляться действительно было чему. Не мог же, в конце концов, Альт заявиться на встречу с Цальсом одетым как последний пижон? Цальс бы этого не понял. Удивлённо раскрыв свой большой рот он бы сказал своё знаменитое «да уж» и покачал бы головой. Что означало бы: «Ну и докатился ты, Альт». Мнением же Цальса Альт дорожил, поэтому едва они забрались в другой гараж, как он тут же не замедлил переодеться. Благо для этого имелась специальная комната.

Когда Альт вышел оттуда, представ перед Леной в своём другом обличье, она поначалу даже не узнала своего нового знакомого. Так разительно отличался этот высокий спортивного вида парень от того человека, с которым она недавно познакомилась, что Лена вначале не поверила своим глазам. Казалось, Володя не просто изменился внешне, но и помолодел лет на десять. И уж никак он сейчас не походил на новоруса и владельца шестисотого «Мерседеса». Как впрочем, не походил он ни на одного знакомого Лены. Что-то было в этом человеке такое, что влекло к нему. Какая-то таинственность, необычность, скрытая сила сквозила во всех его поступках.

Таких необычных личностей Лене не приходилось ещё встречать, и пока они стремительно удалялись от наводивших на неё страх людей Лонго, она, сидя на заднем сиденье «восьмёрки» через зеркало заднего вида, не отрываясь, смотрела на своего нового знакомого. На просто Вову. На таинственного Вову, становившегося всё интересней и интересней для неё. На человека, который встал на её защиту. Встал в одиночку против четверых. И уложил одним движением самого здорового из тех четверых. Уложил так, что ни один мускул не дрогнул на его красивом, с чёткими чертами лице. Лице сильного и — Лена ни на секунду не сомневалась — очень мужественного человека.

Альт, заметив в зеркало, что Лена, не отрываясь, смотрит на него, весело подмигнул и сказал.

— Не бойтесь, Леночка, я эту машину не угнал. Она принадлежит одному моему хорошему знакомому, и я ей иногда пользуюсь. Пользуюсь, разумеется, с разрешения её хозяина.

— Понятно, — хитро отозвалась девушка, — и при этом пользуетесь также и его одеждой.

Пойманный на этой пусть и небольшой лжи Альт рассмеялся. Гараж с «восьмеркой» был, конечно же, его. Как, впрочем, и ещё два гаража с различными машинами, находящимися на другом конце города.

Желая сменить становившеюся щекотливой тему, Альт проговорил.

— Куда вас подбросить, Лена? Я надеюсь, у вас не будет неприятностей из-за сегодняшнего?

Услышав вопрос Альта и вспомнив о своих проблемах, девушка назвала адрес и вмиг посерьёзнела. Альт, взглянув на её помрачневшее, но всё равно такое милое лицо, тоже встревожился. Он почти не знал эту девушку, не знал её проблем, не знал её прошлого, окружения, не знал, кто она такая и что из себя представляет, но почему-то стал близко к сердцу воспринимать её беды. Ему показалось ужасным, что такому милому созданию может что-то угрожать. А то, что ей грозила беда, было очевидным. Просто так к Лонго не обращаются. К нему идут лишь в случае крайней нужды. Когда надежд на то, что другими способами решить проблему не остаётся.

Когда ваш компаньон «кинул» вас, оставив долги, которые не выплатить даже вашим детям, когда на вас «накатила» конкурирующая фирма, подведя к разорению, когда вы потеряли всякую надежду вернуть деньги с людей, которым доверяли, то самое время обращаться к Лонго. Официальные органы в таких ситуациях, как правило, оказываются бессильны, но только не Лонго. Он и его люди решают такие проблемы очень эффективно. Жестоко и эффективно. Как правило, достаточным оказывается лишь их слов, и компаньон, что украл ваши деньги, уже несёт их обратно, а конкуренты, извинившись, просят мира и прощения. С теми же, кто артачится, люди Лонго долго не церемонятся. Альту был известен случай, когда для того, чтобы вернуть долг, ребята Лонго держали несколько часов директора одной коммерческой фирмы в бане. Прибавляя периодически парку так, что к моменту выхода злополучного директора из парилки, тот был красный, словно сварившийся рак. Деньги он, конечно же, после этого вернул. Как и положено в таких случаях, половина из них осталась у Лонго, остальные отдали хозяину.

Но к Лонго обращаются не только за этим. Только плати, и любая работа по плечу боевикам Лонго. К примеру, заказные убийства один из профилей деятельности его людей. В том, что у Лонго есть профессионалы этого дела, сомневаться не приходилось. Насколько знал Альт, ни одно преступление подобного рода за последние годы не были раскрыто. Поскольку Альту в его работе невозможно было не столкнуться с подручными Лонго, периодически он сталкивался нос к носу с его бандитами. «Батами», — как говорит Роберт. Но до открытых стычек никогда не доходило. Пока везло. Везло, потому что первое же серьёзное дело против Лонго обернулось бы для Альта как минимум необходимостью покинуть город. А этого ему не хотелось. Он жил здесь уже более трёх лет, обзавёлся всем необходимым для работы и очень не хотел бросать всё это. Не хотел покидать понравившийся ему городок, не хотел бросать насиженное место.

Лена мрачнела всё больше по мере того, как они подъезжали в район новостроек, приближаясь к улице Монтажников. Озабоченно посмотрев в помрачневшее лицо девушки, Альт подумал: «Серьёзная должна быть у тебя, милая Леночка проблема, раз ты решилась, вот так одна без защиты и покровительства, направиться в „Три А“. В эту печально знаменитую фирму. В ставку Лонго. В самое его логово. Должно быть, отчаянье овладело тобой, когда ты решилась на этот шаг. Отчаянье закрыло глаза тебе на то, к кому ты идёшь, к кому обращаешься за помощью. На то, какие у тебя могут возникнуть проблемы при этом. Быть может гораздо большие, чем были до сих пор. К счастью, ты вовремя опомнилась и это хорошо. Очень хорошо».

Словно прочитав мысли Альта, девушка неожиданно как бы оправдываясь, проговорила.

— У меня не было выбора. Я в безвыходной ситуации и думала, что Лонго мне сумеет помочь. Но, увидев этих бандитов, я поняла, что ошиблась.

— Выбор есть всегда, и безвыходных ситуаций не бывает, — серьёзно сказал Альт.

— Ну да. Слышала я это уже. От барона Мюнхгаузена, — невесело улыбнувшись лишь уголками губ, подтвердила Лена. — Только вот вытягивать саму себя за волосы из болота я не умею.

— А зачем же самой? — неожиданно для девушки и самого себя проговорил Альт. — Для этого есть люди, хорошо подготовленные к такого рода занятиям. К выходу из безвыходных ситуаций. Профессионалы этого дела.

— Где же мне их взять этих профессионалов? — удивилась блондинка.

— Один из них сидит перед вами, и он весь к вашим услугам, — сказал без тени улыбки Альт, остановив машину возле дома, адрес которого назвала Лена.

То, что он так сказал, было полной неожиданностью для самого Альта. Ещё несколько минут назад он и не помышлял ни о чём подобном. Его ждало неотложное дело. Ждал Цальс. Ждали, наконец, люди, которым требовалась срочная помощь. Помощь, которую никто кроме Альта не мог оказать.

Но Альт уже принял решение помочь этой милой девушке, и никто и ничто в целом мире не могли ему в этом помешать. Решения Альт принимал раз и навсегда. И никогда не отступал.

Удивлённо посмотрев в глаза Альта, девушка недоверчиво покачала головой. Она уже не сомневалась, что её новый знакомый сильный человек, что он наверняка многое может. «Но мне он теперь вряд ли в состоянии помочь, — подумала грустно она, — к моим и без того могущественным врагам прибавились „Три А“ во главе с Лонго. Теперь уже меня никто в этом мире не может спасти».

Грустно посмотрев своими чудными глазами на Альта, она проговорила.

— Послушайте, Володя, я, конечно, верю, что вы сильный человек. И что вы человек смелый и к тому же не бедный. Наверное, также у вас есть определённые связи, и вы кое-что можете в этом городе, но поверьте, вам не стоит ввязываться в это дело. Вы не знаете, в какое болото, в какую грязь я попала, и что мне грозит. Какие люди и силы стоят за всем этим. Вам не стоит рисковать из-за такой как я. Вы же меня совсем не знаете.

— Это уж вы мне, Леночка, позвольте самому решать как поступать. Помогать вам или нет, — внимательно выслушав девушку, ответил Альт. — А насчёт ваших проблем я повторю: безвыходных ситуаций не бывает. Все мы совершаем ошибки. Кто-то меньше, кто-то больше. И если у нас хватает ума и смелости осознать их и исправить, то это надо делать.

— Легко сказать исправить. Вот только каким образом? — вздохнув, проговорила девушка. — Знали бы вы, какая тут заварена каша, вмиг убежали от меня словно от чумы.

— А вот насчёт каши, что вы так неосторожно заварили, мы и поговорим через… — Альт взглянул на часы. — Через два часа. Сейчас я очень спешу и не могу, к сожалению, более оставаться с вами. Но через два часа ровно в семь я буду поджидать вас на этом же месте. Тогда и обсудим все ваши проблемы. Придёте?

Лена, секунду подумав, махнула рукой, мол, мне всё равно, и ответила.

— Приду.

Альт удовлетворённо кивнул и помог выбраться девушке из неудобной двухдверной машины.

Лена, выбравшись наружу, вздохнула полной грудью слегка морозный воздух. Посмотрела с неясной тоской в рано темнеющее небо и, не оглядываясь, пошла к единственному подъезду девятиэтажки.