"Дотянуться до счастья" - читать интересную книгу автора (Подгорных Сергей)

Глава 5

Квартира Лене понравилась. Обставленная без особых излишеств она тем ни менее выглядела весьма неплохо. Мебель из тёмного дерева. Всюду толстые ковры. Мягкий свет, льющийся неизвестно откуда, освещает стилизованное под старину убранство квартиры. Свободного места не много, но и не мало. Всё в меру. Мебель расставлена со вкусом, ни один предмет обстановки не выпадает из общей картины.

Пока Альт, уйдя на кухню, занялся таинством приготовления кофе, Лена, привлечённая видом нескольких мечей, закреплённых на стене, подошла поближе, чтобы рассмотреть старинное оружие. Она стала с интересом разглядывать явно очень древние и несомненно дорогие клинки и неожиданно вспомнила. Вспомнила, что видела уже подобное. Ей припомнилось дорогое убранство особняка Романцева. Он тоже любил всё старинное и соответственно обставил своё помпезное жилище. Также на стенах его особняка висели все эти палаши и шпаги, напоминая своим видом о пройденных веках. О веках развития человечества. О пролитой крови и загубленных душах.

«История полна парадоксов. От великого до смешного — один шаг, — подумала с грустью девушка. — Всё это оружие, некогда грозное, наводящее ужас, сейчас превратилось лишь в декоративное приложение к интерьеру чьей-то квартиры».

Мысли о сходстве интерьеров неожиданно привели Лену к выводу, что и Романцев и её новый знакомый имеют также много общего. Даже внешне чем-то похожие они оба производят впечатление сильных людей. В них чувствуется сила. Сила людей необычных. Но если сила Романцева подпитывалась ненавистью, жестокостью, тьмой, то Володя производил как раз обратное впечатление. Он был явно из другого лагеря. Из лагеря заступников за слабых. Из лагеря хороших парней. Парней, за которыми чувствуешь себя как за каменной стеной. С которыми надёжно, и которые никогда тебя не предадут. Лене рядом с Альтом было легко. Казалось, он действительно ничего не боится и всегда добивается своего. И эта уверенность неожиданно передалась и самой Лене.

«Если Бог действительно решил мне помочь, то он не мог бы придумать ничего лучшего, как послать на помощь такого человека. Володя действительно мой единственный и последний шанс», — пришла к выводу девушка и тут заметила рядом с перекрестившимися шпагами, прикреплённый прямо к стене, посреди дорогого персидского ковра плоский монитор компьютера. Один из тех новомодных приспособлений для вывода информации, что появились в последнее время. Те, что толщиной не превышают спичечный коробок, и которые можно спокойно повесить на стену. Лена не сразу обратила внимание на этот продукт научно-технической революции, приняв поначалу его за картину. За репродукцию «Трёх богатырей». На экране монитора действительно вначале виднелись трое отважных отроков, стоявших на страже земли Русской. Но сейчас там запечатлелась нечто совершенно иное. Какая-то немного нагловатая, с нахальным прищуром рожица непонятной твари весело смотрела на Лену.

«Оригинально, две картины в одной — подумала девушка и неожиданно для самой себя сказала весёлой рожице, — привет».

И тут произошло необычное. Изображение рожицы, до того застывшее, статичное внезапно ожило и, подмигнув, ответило: «Ну, привет, коли не шутишь».

Это было так неожиданно, что Лена, словно ужаленная отскочила от монитора. Рожица же напротив, нисколько не удивившись такой пугливости, лишь посетовала: «Ох уж эти женщины. Недаром ещё Конфуций говорил, что у обыкновенной женщины ума столько же, сколько у курицы».

Ошарашенная увиденным Лена, тем ни менее, быстро взяла себя в руки и, подойдя к странной твари, недоумённо спросила: «А не у обыкновенной тогда сколько ума?»

Тварь, видя, что её внимательно слушают, не торопясь, пояснила: «А у необыкновенной как у двух куриц».

Ответ странного создания вызвал у девушки прилив гомерического хохота. Держась за живот, она плюхнулась в огромное, мягкое кресло, стоявшее неподалёку.

Привлечённый странными звуками появился Альт. Он, недоумённо взглянув на Лену, спросил: «Что-то случилось?»

Девушка, едва придя в себя от приступов смеха, хотела пояснить в чём дело и даже показала на стену. Но странное дело: рожица с монитора исчезла. Там, как ни в чём не бывало, красовался шедевр знаменитого художника. Лена, видя такое дело, лишь, недоумённо пожав плечами, ответила: «Да так, вспомнила один смешной случай». «Понятно», — пробормотал Альт и, подозрительно посмотрев на «Трёх богатырей», вновь удалился на кухню.

«Потерпи немного, Лена, кофе уже почти готов», — донеслось из-за дверей.

Едва Альт вышел, как наглое создание тут же вновь замельтешило на экране.

— Роберт, — без лишних церемоний представилось оно. — А тебя как зовут?

— Лена, — неожиданно ответила девушка и, немного придя в себя, спросила, — а вы кто?

— Дед Пихто! — возмутилось создание и высокопарно добавило, — ну неужели не ясно я — искусственный интеллект.

— Неужели? — не столько удивляясь тому, что слышит, сколько удивляясь потешности ситуации, спросила Лена.

— Да первый и единственный, самый совершенный сверхкомпьютер нового поколения. Способный к решению сложнейших задач, недоступных для ума людей. Способный…

Но договорить высокопарную речь Роберту не удалось. В этот момент в комнате с подносом появился Альт и договорил за него.

— Способный кого угодно довести своей болтовнёй до белой горячки.

Услышав слова хозяина, рожица на мониторе замерла. Поставив поднос на журнальный столик, Альт подкатил его поближе к креслу Лены. Пододвинув своё кресло, он отдал команду компьютеру.

— Слушай, Роб, внимательно мои распоряжения: с экрана исчезнуть, нашему разговору не мешать, и не подслушивать. И включи какую-нибудь музыку. Только негромко.

— Слушаю и повинуюсь, — нарочито-почтительно ответила тварь. — Всё будет исполнено наилучшим образом, хозяин. То есть, сэр.

В тот же миг место странной твари на мониторе заняли богатыри, и со всех сторон полилась негромкая музыка.

Альт удовлетворённый повернулся к девушке, желая начать разговор, как вдруг заметил нечто странное. Музыка, что включил Роберт, была, мягко говоря, немного фривольного характера. Слишком уж интимная. Со всеми там вздохами и ахами, что присутствуют в такого рода музыке.

«Вот мерзавец, где и взял подобное произведение искусства, — подумал Альт, перехватив недоумённый взгляд Лены, — где и раскопал такой репертуар. Опять, наверное, в Интернете ползал по секс-серверам».

— Роб, смени пластинку, поставь что-нибудь повеселее, — сдавленным голосом проговорил Альт, неловко ёрзая в кресле.

Вздохи мгновенно сменились «Машиной времени», и Альт облегчённо вздохнул.

— Это и есть мой компьютер, — неуверенно пояснил он, отвечая на недоумённый взгляд девушки.

— А, тот самый, где Тетрис? — усмехнувшись лишь уголками глаз, проговорила Лена. — Я уже в курсе. Этот нагловатый товарищ успел просветить меня. Даже познакомился со мной.

— Вот как? — удивился в свою очередь Альт, — и когда только успел? Хороший компьютер, шустёр только не в меру. Лезет, куда его не просят.

— Шустрый это точно, — подтвердила Лена. — Только вот я что-то таких шустрых компьютеров не встречала. И вообще о подобной программе даже не слышала. А уж мне, поверь, Вова, приходится следить за всеми новинками в этой области. Фирма, в которой я работаю, как раз занимается компьютерами. Так что о процессорах и накопителях на жёстких дисках я знаю не понаслышке.

«Ну, Цальс даёт, — подумал немного сбитый с толку Альт, — сообщил, что Лена работает в престижной фирме. Молодец. Только вот не сообщил в какой. Забыл проинформировать, что эта фирма занимается компьютерами. А я то дурак девушке про какой-то Тетрис бормочу».

— Роберт это не стандартная программа. Я её сам написал, — после небольшой паузы пояснил Альт.

— Вот даже как? — удивилась девушка. — И на каком языке? СИ? Паскаль?

«Однако грамотная клиентка мне попалась, — удивлённо подумал Альт, — надо быть с ней поосторожней».

— На этих и многих других. Для конкретных задач подходил конкретный язык программирования, — пояснил он. — К примеру, вся логика составлена на Лиспе, разновидности Фортрана.

— Вот даже как? Выходит ты, Володя, хороший программист?! Нет, скажу больше — ты просто гений!

— В принципе ничего нового я не придумал, — скромно отозвался Альт. — Взял за основу знаменитую «Логик-теоретик», использовал эвристику обратного рассуждения, ну и, конечно же, без старых добрых перцептронов не обошлось. Я пошёл по пути «нисходящего метода» дополненного семантическими сетями. Фреймы также не забыл и использовал их в полной мере. И считаю, что, в конце концов, у меня неплохо получилось. Самое трудное было научить компьютер распознавать цвета в условиях различной освещённости. Над этим я бился дольше всего. И также я постарался, чтобы Роберт у меня получился не простой экспертной системой, ограниченной в своих действиях, а машиной, способной к рассуждениям. Компьютером, который может анализировать поступающую информацию, отбрасывая всё ненужное. Подобно тому, как это делает человеческий мозг. Я назвал этот метод «методом общения». Когда машиной руководят не только встроенные эвристики, но и мудрость, рождённая опытом. Мой Роберт, подобно человеку, может учиться на собственных ошибках.

Выдав этот мудрый монолог, Альт хитро взглянул на удивлённо смотрящую на монитор Лену.

Объяснения Альта совершенно сбили девушку с толку. Обширные познания, которые имел Вова в вычислительной технике, оказались для неё совершенно неожиданными. То, что её новый знакомый не только великолепно владеет приёмами рукопашного боя, но и к тому же интеллектуал, разбирающийся в премудростях программирования, показалось настолько Лене необычным, что она не знала что сказать.

Тот факт, что Альт владел столь премудрыми секретами программирования, поразил её даже куда больше, чем схватка в кафе. Сама, будучи образованной и умной женщиной, в мужчинах Лена ценила прежде всего интеллект. Идеалом её мужчины был высокий, стройный интеллектуал в очках, знакомый с премудростями Интернета и цитирующий Цветаеву, но ни как не спортивного вида парень, с крепкими мускулами, способный в одиночку разделаться с несколькими противниками. То, что нравилось большинству женщин, не привлекало Лену. Грубую силу она не любила, предпочитая кулакам острый ум. Соединённые же в одном человеке оба этих качества они видела впервые. Она впервые встретила не только сильного, но и очень умного мужчину. Обаятельного, красивого мужчину. И вдруг она поймала себя на мысли, что её тянет к Володе. Ей внезапно захотелось прижать его крепкие, сильные ладони к своим щекам. Зарядиться энергией этого человека. Полностью отдаться во власть этого таинственного мужчины.

«Стоп, стоп, подруга, — внезапно заговорил внутренний голос. Голос капризной, красивой девчонки. — Что-то ты через чур быстро попала под очарование серых глаз. Немного попридержи коней. Не так быстро. Неприлично девушке, той, которой стоит лишь пожелать, и у ног её тут же будет валяться с десяток мужчин, кидаться на шею первому встречному. Не надо спешить».

Вняв голосу рассудка, Лена решила: «Действительно не надо». И вместо того, чтобы сделать то, что ей подсознательно хотелось, вместо того чтобы приблизиться к Альту, она лишь сухо сказала. «Как я понимаю, Володя, ты многого не договариваешь».

Конечно же, Альт не мог рассказать всего, что он сделал для того, чтобы его компьютер стал Робертом. Искусственным интеллектом. Всего бы Лена просто не поняла.

«Но всего этой милой девушке и не стоит знать, — решил он, — хватит на сегодня всей этой научной чепухи. Пора заняться делом».

Хотя это сделать было и нелегко. Мысли в голове Альта слегка путались. Близость Лены сбивала с мысли о каких бы то ни было делах. Посмотрев на монитор компьютера, Альт невольно перевёл взгляд на девушку. Одетая в белый обтягивающий свитер Лена выглядела просто обворожительно. Короткая чёрная юбка и ослепительно белые, как и свитер, колготки подчёркивали красоту девушки.

«Нет. Нет и ещё раз нет, — прогнал появившиеся невесть откуда шальные мысли Альт. — Я здесь не для того чтобы соблазнять чужих невест, а для того чтобы этих самых невест спасать. За чемодан денег спасать. Так что дело и только дело. И хватит всей этой компьютерной ерунды нести. Пора заняться, наконец, заданием».

Тем не менее, он ответил ещё на один вопрос девушки.

— И неужели это всё можно сделать на базе обычного Пентиума? — переведя удивлённый взгляд с «Трёх богатырей» на Альта, спросила Лена.

— Ну конечно, кое-что пришлось усовершенствовать, кое-что добавить, — уклончиво пояснил Альт и, желая сменить тему разговора, предложил, — может всё-таки кофе попробуем?

— Да, да. Конечно, — Лена рассеяно взяла чашечку.

— Настоящий бразильский, — пояснил Альт, пригубив кофе, — мне один знакомый из Аргентины прислал. Хороший кофе. Крепкий. Сам я крепкими напитками не увлекаюсь, держу для гостей.

Лена, не удержавшись, прыснула. Немного раскованней, чем сама ожидала от себя, девушка проговорила.

— Ну, ты, Вова даешь, с тобой не соскучишься. Бразильский кофе из Аргентины! И что часто у тебя гости или гостьи бывают, которых ты бразильским из Аргентины кофе потчуешь? Судя по всему, ты не женат. Я права?

— Да. Не был и не собираюсь. И гости не часто наведываются.

— Что так? Богатый, стройный, красивый. Женщины от тебя, наверное, без ума.

— Жизнь у меня, понимаешь ли, Леночка, нервная, не спокойная. По большей части женщин мне приходится спасать, а не голову им кружить, — переходя на серьёзный тон, сказал Альт, допивая остывший кофе.

— Я так понимаю, ты занимаешься этим в свободное от продажи недвижимости время? — поинтересовалась Лена. — Ведёшь, так сказать, двойную жизнь. Днём ты средний, ни чем не примечательный, риэлтор, но едва наступает ночь, как ты под покровом темноты, расправив подобно Бэтмену крылья, кидаешься спасать обездоленных и угнетённых? Кто ты на самом деле, Вова?

— Ты действительно хочешь знать кто я? Какой я на самом деле?

Лена, поймав себя на мысли, что ей ужасно хочется узнать побольше об этом таинственном человеке, уклончиво ответила.

— Должна же я знать, кому вверяю спасение собственной жизни. Человеку или летучей мыши.

«Ох, не доведёт это тебя до добра, Вова», — сказал сам себе Альт и неожиданно ответил. Ответил откровенно. Рассказал всю правду. Рассказал вопреки всем своим правилам, вопреки здравому смыслу, вопреки элементарным мерам безопасности. Что-то пробудила эта красивая девушка в его порядком зачерствевшей душе. Задела какие-то неведомые струны. Растопила лёд в сердце, и Альт выложил всё как на духу. Рассказал девушке, с которой только сегодня познакомился, с которой скоро придётся проститься навсегда, в чувствах, в отношении к которой не успел как следует разобраться, кто он есть такой на самом деле. Рассказал то, что не говорил никому и никогда. Рассказал всю историю своей жизни.

А начал он свой рассказ с того случая, с мизинца жены новоруса. Не с начала своей жизни, а с середины, чтобы понятней было то, чем он занимается и почему он этим занимается. Неожиданно для самого себя Альт стал как на исповеди изливать свою душу. Может за долгие годы наболело у него, и появилось желание высказаться, излить всё. Может это было лишь мимолётной слабостью, и уже завтра Альт будет жалеть о том, что так поступил. А может он надеялся на взаимность. Подсознательно надеялся, что его откровенность поможет объяснить Лене, что он за человек. Поможет им сблизиться. Всё может быть.

Альт рассказывал долго, больше часа. Рассказывал не прерываясь, смотря неотрывно в бездонные глаза девушки. Поведал что же он такое на самом деле. Кто он есть такой.

Для начала рассказал, как похитили жену того самого новоруса. Как спустя некоторое время прислали бандероль с мизинцем его благоверной. Как при этом угрожали. Звонили по ночам. Грозились в случае обращения в милицию убить супругу и со всеми подробностями, смакуя детали, рассказывали, как они это проделают. Как этот, в общем-то, ещё молодой мужчина, поседел за несколько дней и стал похож на старика. Альту показалось, что ещё немного и этот человек бы сдал. Покончил бы с жизнью. Поскольку иного выхода не видел. Так как выкуп, что просили похитители, он выплатить не мог. И хоть этот новорус лихорадочно в течение нескольких дней за бесценок продал почти всё что имел, столько, сколько просили похитители, он физически был не в состоянии отдать. Не было у него столько денег. Просто не было.

Альту потребовалось лишь три дня, чтобы найти бандитов. Подключив все имеющиеся в его распоряжении информационные ресурсы, он быстро вычислил, какая из местных преступных группировок совершила похищение. После этого найти логово бандитов ему не составило труда. Как обычно в таких случаях, применяя различную подслушивающую аппаратуру, используя всю интеллектуальную мощь Роберта, он спустя сутки обнаружил логово бандитов.

«Баты», не ожидая того, что их обнаружат, не выставили сколько-нибудь серьёзной охраны дачи, где содержалась похищенная женщина, и Альт сравнительно легко расправился с похитителями. Вернул благоверную новорусу. Не вдаваясь в подробности, сообщил бизнесмену, кто похитил его жену, и где это всё происходило. Не рассказал лишь то, в каком виде он застал жену бизнесмена. Иногда не стоит людям знать всей правды. Подчас правда бывает слишком горька.

Заметив, что Лена внимательно слушает, и, не прочитав на её лице и тени неодобрения, укора, Альт продолжил.

Он рассказывал случай за случаем. Он говорил только правду и ничего кроме правды. Правду, от которой кровь стыла в жилах. Правду, в которой людей убивают и мучают. Издеваются и калечат детей. Убивают детей. Он рассказал, как долго охотился за «Отмороженными». Рассказал про то, как милиция с ног сбилась, разыскивая эту банду отбросов человеческого общества, нелюдей, похитителей и убийц детей. Ему самому же лишь случай помог выйти на «Отмороженных». Случай, который как считал Альт, послал ему сам Господь Бог. И он нашёл этих ублюдков. После двухнедельного плутания по заснеженным лесам. После того, как Альт, безмерно уставший, голодный, добрался до «Отмороженных», он уже не мог ждать и едва не поплатился за это. Понадеялся на свою ловкость, силу и получил пулю. Но Бог хранил его, и Альт вышел из той передряги живым. Целый месяц он возвращался домой, раненый, теряющий сознание, утопая в снегу, отлёживаясь в сараях и дачных домиках. Но всё же выжил. Поскольку никогда не сдавался и всегда стремился к поставленной цели.

Такое мнение сложилось у внимательно слушавшей исповедь Альта девушки. Она ни на минуту не сомневалась, что всё рассказанное этим человеком полная правда. Придумать такое просто невозможно. Женщин вообще трудно обмануть, когда они этого не хотят. Ложь, неискренность они чувствуют сердцем.

Лена верила, что Альт искренен. Быть может так искренен, как никогда в жизни. Да и то, как он рассказывал историю своей жизни, больше походило на покаяние. Словно он спрашивал у неё, у Лены, правильно ли он делал, поступая так. Словно просил у неё совета.

Но что могла ответить эта привлекательная молодая женщина. Красивая, умная, но всё же обыкновенная женщина. Возможно, ещё совсем недавно она бы осудила Альта. Ведь он убивал. Пусть убивал для спасения других, мстя за смерть невинных, но всё же он был убийца. Ещё недавно эта пай-девочка, наверное, отшатнулась бы от такого человека. Вполне возможно. Но в последнее время с Леной произошли многие события, заставившие переоценить нравственные устои. Поменять взгляды на мир. Вся эта гнусная история с Романцевым, вся эта грязь, которую она безуспешно пыталась отмыть, в последнее время заставили поколебать её нравственные критерии. Настолько поколебать, что она даже решилась обратиться к Лонго. К бандитам. В последнее время она многое поняла и переоценила. Поняла, что люди разные. Что иногда надо поступать так, как велит сердце. Что не всегда можно поступить так, как положено, как предписано законом. Как поступают все.

А Альт продолжил свой рассказ.

«В детстве я не был хилым, слабым ребенком. В отличие от многих, заниматься восточными единоборствами меня заставило вовсе не то обстоятельство, что я не мог защитить себя. Просто меня всегда влекло новое, таинственное. А каратэ это было так таинственно, что дальше некуда. К тому же в то время это было запрещёно, а запретный плод, как известно сладок. Немногие тогда рисковали заниматься восточными единоборствами. Я же не просто занимался как все: три раза в неделю по два часа, я изнурял себя ежедневными длительными тренировками и вскоре добился хороших результатов. Если я и не стал непобедимым бойцом, то, по крайней мере, все, кто знал меня, не решались вступать со мной в поединок. Но мне было этого мало. Познав практический аспект борьбы без оружия, я взялся за теорию. Я перечитал горы литературы по этому вопросу, просмотрел бесчисленное количество фильмов. Я даже посетил Китай. Побывал в знаменитом Шао-Линьском монастыре. Я не мог поступить иначе. Если хочешь достичь совершенства, обязательно нужно добраться до корней. Я всегда так поступал. И во всём. Такова уж моя натура.

Если я садился за руль автомобиля, то старался в совершенстве постичь все премудрости этого ремесла. Точнее искусства. Хорошо управлять машиной нелегко, и не всякий может постичь это в совершенстве. Я несколько лет профессионально занимался автогонками, не пропуская ни одного соревнования, ни одного заезда. И я добился своего. Я стал хорошим водителем.

Если я увлекался радиоэлектроникой, то это было всерьёз и надолго. Пока я не изучил до мелочей принцип действия, и устройство всех бытовых приборов, что окружают нас, я не успокоился. У меня был период в жизни, когда я даже работал радиомехаником в телемастерской. Я часами копался во внутренностях всех этих „Горизонтов“ и „Электронов“, постигая премудрости электронных схем.

Потом наступила эра компьютеров. Когда они стали доступны большинству людей. Это было то, о чём я так мечтал в детстве. Искусственный помощник человека. Искусственный разум. К тому времени, когда я достаточно изучил секреты программирования, у меня уже был небольшой запас денег, и я смог воплотить в жизнь свою мечту. Я создал Роберта. Есть такой старый фильм на эту же тему. На тему создания искусственного разума. „Его звали Роберт“ называется. В детстве он мне очень нравился. Всегда мечтал иметь такого же двойника-робота, как и я. Правда, такой же точно как я мой компьютер не получился. Всё же он не настоящий робот. Он не может ходить, он всего лишь компьютер. Но он не просто компьютер. Он часть меня. В буквальном смысле этого слова. Львиная доля словарного запаса Роберта моя. Но Роберт — это не только отражение моих мыслей. В последнее время он настолько продвинулся в самообучении, что я уже начинаю верить, что он действительно мыслит. Такие вот дела».

Альт, наконец, сделал паузу, предлагая Лене высказаться. Девушка, понимая, что от неё ждёт Вова — ждёт одобрения или же наоборот неодобрения, всего того, что он излил перед ней — не знала с чего начать. Не зная, что сказать, она лишь грустно смотрела в глаза этого странного человека и молчала.

Так и не дождавшись комментариев девушки, Альт продолжил.

«Я никогда не мог спокойно смотреть, как при мне кого-нибудь унижают, бьют. Обязательно встревал. И вставал на защиту слабого. Как мне кажется вовсе не из-за того, что я такой хороший и человеколюбивый. Вряд ли я в этом отношении сильно отличаюсь от обычного человека. Просто любое проявление отрицательной энергии всегда неосознанно притягивало меня. Видя, как с кем-нибудь несправедливо поступают, я просто становился сам не свой. Не знаю, что со мной происходило. Словно внутри меня кто-то просыпался и за меня начинал решать, как надо поступать. В таком состоянии я становился страшен. Страшен в первую очередь самому себе. Всё дело в том, что тому моему второму я было наплевать на всё. Он ничего не боялся и никогда не думал о последствиях. А это очень плохо не думать о последствиях. Силы у меня в таком состоянии удваивались, и не стоило в этот момент вставать у меня на пути».

Альт опять сделал небольшую паузу, затем, вздохнув, собираясь с мыслями, продолжил.

«Да что там… Я дошёл до того, что не мог спокойно пройти мимо обычной драки. Мне казалось несправедливым, что задирают того парня, а не меня. Почему этот здоровяк лезет на этого ухаря, а не на меня? И стараясь устранить несправедливость, я обязательно ввязывался в драку. И всегда выходил победителем. Со временем я научился контролировать свои эмоции. Тот, мой внутренний двойник всё реже и реже выходит наружу. Но всё же каждый раз, когда это происходит, я боюсь себя».

Заметив, что Лена совсем помрачнела, Альт, желая немного развеять обстановку, отдал команду Роберту: «Включи-ка, Роб, какую-нибудь музыку повеселее, а то наша гостья совсем загрустила».

Тотчас заиграла лёгкая, беззаботная мелодия, и Лена, улыбнувшись, наконец, проговорила.

— Ты, наверное, думаешь, что я тебя осуждаю? — спросила она.

Альт неопределённо кивнул головой.

— Нет, вовсе нет. Я не осуждаю тебя, Володя, — с трудом подбирая слова, проговорила девушка. — Я не осуждаю тебя. Я не судья тебе и не прокурор твоих поступков. Я не осуждаю, но и не одобряю то, что ты делаешь. Не знаю почему (может я так воспитана, может ещё что), но я в принципе против насилия. Наверное, я бы никогда и ни при каких обстоятельствах не смогла бы убить человека.

Альт, услышав слова девушки, помрачнел и подумав: «Хорошо хоть не осуждает. Другая бы давно ушла», — неожиданно сказал.

— Правильно. Как в писании. Не убий ближнего своего, — и горько добавил, — только вот кто они эти ближние? Я думаю эти подонки «Отмороженные» вряд ли твои или мои ближние. Меня тошнит от мысли, что человек, который забил до смерти семилетнего ребёнка и выбросил его труп в мусорный бак мой ближний. Вряд ли это так. Может я и не прав, может я и иду по пути насилия, но таким как «Отмороженные» не место под солнцем. Я думаю им не место даже в аду.

Лена, заметив, что немного перебрала со своей оценкой жизненного пути Володи, примирительно заметила.

— Я же говорю тебе, Вова, что я не осуждаю то, чем ты занимаешься. Я просто хочу сказать, что сама я так не смогла бы никогда поступить. Я никогда не смогу убить человека. Каким бы он не был плохим.

— Человек никогда не знает, что он может совершить при определённых обстоятельствах. Никто не знает, что ждёт его в будущем. Это ведомо лишь Господу Богу, — невесело усмехнувшись, проговорил Альт.

— Не знаю. Может быть, — неуверенно проговорила Лена. — Совсем недавно я знала ответы на все вопросы. Знала что чёрное, а что белое. Жизнь моя была проста и понятна. Будущее светло и безоблачно. Сейчас же я так не думаю. Вовсе так не считаю.

— И что же произошло? Почему сейчас ты считаешь, что это не так? — поинтересовался Альт, поставив пустую чашку на столик.

Лена на секунду задумалась, словно решаясь «рассказать всю правду или нет» и, наконец, осмелившись, твёрдо сказала.

— Что ж откровенность на откровенность. Ты, Вова, рассказал мне историю своей жизни, я взамен поведаю о своей.

— Это вовсе не обязательно, — великодушно предложил Альт, втайне радуясь откровенности девушки.

— В последнее время со мной произошло много ужасных вещей, и чтобы ты, Вова, мог лучше всё понять, оценить и помочь мне — если конечно после всего, что я расскажу, ты захочешь ещё помогать мне — то стоит рассказать всё сначала, — тоном, не терпящим возражений, заявила девушка.

Альт ничего не возразил, лишь покачал головой и предложил: «Может Токайского выпьем по паре бокалов, раз такое дело пошло». Лена согласно кивнула.

Спросив разрешения, она торопливо закурила длинную сигарету и, глубоко затянувшись, проговорила: «Гулять, так гулять. Так мне будет легче рассказывать, а тебе легче слушать».

Альт кивнул и, поставив чашечки на поднос, попросил подождать пару минут. После этого он отправился на кухню.

Лена молча посидела немного в задумчивости и, желая немного развеять неизвестно откуда-то взявшуюся тревогу, спросила ни к кому особенно не обращаясь.

— А других песен в вашем репертуаре, глубокоуважаемый Роберт, разве не имеется?

В тот же миг богатыри на мониторе сменились нахальной рожицей, которая тут же не преминула съехидничать.

— Вам из попсы или что-нибудь нетленное, классическое?

— Классическое? — недоумённо переспросила Лена.

— Ну да, возвышенное, чистое! — удивляясь непонятливости девушки, ответило создание. — Бах, там или Шопен.

Тотчас из невидимых динамиков полились звуки «Лебединого озера».

Лена, не удержавшись, прыснула и торопливо попросила.

— Нет, нет, что ты Роберт. Я девушка простая, включи мне что-нибудь попроще, посовременней.

— Например? — деловито уточнило создание. — В моей фонотеке двести тысяч музыкальных произведений. Что конкретно?

— А Лариса Черникова в твоей обширной фонотеке есть?

— У меня как в Греции — всё есть, — строго ответила тварь и уточнила, — что-нибудь посвежее?

Лена утвердительно качнула головой.

Услышав пение любимой певицы, девушка поблагодарила Роберта и, воспользовавшись тем, что Альт всё ещё не появился с обещанным Токайским, принялась допрашивать компьютер.

— Роберт, а что ты можешь рассказать о своём хозяине? — без лишних церемоний задала она вопрос внимательно смотрящей твари.

Создание промолчало, игнорируя вопрос девушки.

— Что же ты молчишь как рыба? — удивилась Лена.

— Я часто раскаивался в том, что говорил, но никогда — в том, что молчал, — пояснил Роберт.

— Вот даже как? — засмеялась Лена. — Да ты философ!

— Смеяться над философией — значит философствовать! — невозмутимо ответило создание на экране.

— Глубокомысленное замечание, — призналась девушка, — похоже, ты знаешь ответы на все вопросы.

— Я знаю всё! — категорично заявила тварь.

— Вот даже как? Тогда может поделишься своими знаниями. Например, в части касательно твоего хозяина?

— Не говори всегда что знаешь, но знай всегда что говоришь!

— Послушай, Роберт, — сбитая с толку ответами компьютера проговорила Лена, — кажется, я где-то уже слышала все эти умные фразы. — Кто из древних это уже говорил.

«Совершенно верно, Леночка, — подтвердил Альт, входя в комнату с двумя бокалами и бутылочкой Токайского, — в обширной словарной базе Роба содержится более полумиллиона высказываний и афоризмов знаменитых людей. Да что там афоризмы. В этой базе чего только нет. От рецепта самогона до конструкции атомной бомбы. И хоть я прекрасно знаю об этом, глубокомысленные замечания Роберта часто ставят меня в тупик. Познания его в различных областях иногда столь обширны и поразительны, что только диву даешься. Это не удивительно, ведь Роберт постоянно обновляет свою интеллектуальную базу. Через Интернет он черпает всё новые и новые знания».

— Поразительно! — заметила девушка и заинтригованная проговорила. — А ты, Володя, никогда не задумывался…

Но договорить Лена не смогла. Внезапно Роберт, перебив девушку, тревожно заговорил.

— Альт, кажется у нас ситуация «Ч». Взгляни-ка на мои мониторы. Похоже на непрошенное вторжение.

Альт, встревоженный сообщением Роберта, поставил бокалы с бутылкой на журнальный столик и отдал приказ компьютеру.

— Пятая, шестая и седьмая камеры в четверть экрана. Первую камеру на оставшееся место.

Тотчас вместо замысловатой рожицы на мониторе появились изображения, передаваемые с четырёх телекамер слежения. Три в виде небольших окошек и четвёртая на всю оставшуюся часть экрана. Невидимые постороннему глазу телекамеры транслировали всё, что происходит на подступах в квартиру Альта.

Альт, обустраивая жилище, в своё время установил четырнадцать таких скрытых телекамер. Все они давали полную картину происходящего в окрестностях квартиры. Отображали всё, что творится в подъезде. Все лестничные переходы и площадки подъезда, где жил Альт он при желании мог просмотреть. Несколько камер также давали полную картину того, что творится во дворе. И не только во дворе, но и на подступах к нему. Одну камеру Альт умудрился даже установить на крыше своей пятиэтажки. С помощью этих электронных глаз Альт видел буквально всё, что творится в окрестностях. Точнее всё это видел Роберт, настроенный на постоянную охрану и оповещение хозяина в случае каких-либо подозрительных действий. В памяти Роберта хранились изображения всех жильцов дома, и ему не стоило большого труда определить чужаков.

Тем более, когда это трое достаточно агрессивных молодых людей, топчущихся у самых дверей квартиры.

«Ну, друзья мои, эту дверь вам так просто не открыть. Уж она-то вам точно не по зубам. Если только что надумаете взрывать. Но, надеюсь, на это у вас наглости не хватит», — подумал Альт и переключил внимание на двор. Перед тем как начать действовать в новой обстановке, он хотел выяснить силы, которыми располагал его невесть откуда взявшийся противник.

Силы оказались порядочные.

Мельком взглянув на непрошенных гостей, подозрительно стоявших у дверей, Альт приказал увеличить Роберту изображение двора. Увиденное не порадовало. Пять машин. Не менее десятка людей перекрывают все входы и выходы из двора. Ясно, что все вооружены. Мышь и та бы не выскользнула из этой западни. Оценив обстановку во дворе, Альт вновь приказал компьютеру увеличить изображение перед дверями квартиры.

К этому времени там произошли некоторые изменения. Подозрительные люди уже не топтались у дверей. Их как ветром сдуло. Ничего не понимающий Альт подошёл вплотную к монитору и тут же догадался в чём дело. Неумолимо отсчитывающий время до взрыва таймер взрывчатки, установленной на его бронированной двери, подсказал Альту — пора действовать. До взрыва оставались считанные секунды, и Альт, схватив Лену за руку, ничего не объясняя, увлёк девушку на кухню. Лена, чувствуя, что происходит нечто ужасное, не задавая лишних вопросов, двинулась следом за Володей.

Секунды потребовались Альту, чтобы попасть на кухню и открыть секретную, замаскированную под шкаф с посудой дверь. Переставшая удивляться всему, что происходит с ней за последнее время, Лена всё также молча последовала за Альтом в тайную комнату. В комнату, о существовании которой до сих пор знал лишь один Альт. Закрыв дверь, Альт тотчас зажёг свет.

В небольшом помещении, где оказались Альт с девушкой, из мебели было лишь винтовое кресло и небольшой письменный стол. Всё остальное пространство секретной комнаты было заполнено различной электронной аппаратурой. Суперкомпьютерами «Альфа» и обычными «Пентиумами», оргтехникой и мощными радиостанциями. Это был мозговой центр Альта. Это были внутренности Роберта.

«Кое-что пришлось усовершенствовать и добавить, — припомнив слова Володи, подумала Лена, зачаровано глядя на всё это скопление электроники. — Действительно кое-что!»

Она собралась что-то спросить. Задать какой-то вопрос Володе или как его назвал Роберт Альту, но её вновь перебили. Опять не дали договорить.

Мощный взрыв сотряс стены здания. Посыпалась штукатурка. Тут же погас свет, но полной темноты не наступило. Роберт имел автономное питание, и комната стала освещаться различными индикаторами и табло.

Лена с испуга присела, закрыв голову руками. Взрыв действительно был мощный. Было от чего испугаться. Даже Альт, ожидавший взрыва, и тот вздрогнул, но быстро взял себя в руки и, осторожно подняв девушку и, отряхнув с неё кусочки штукатурки, проговорил.

«Сразу они нас тут не найдут. Возможно, никогда не найдут, но всё же не стоит рисковать. Из этой комнаты есть выход прямо на чердак. Пройдя по чердаку и спустившись в другом подъезде, мы сможем через чёрный ход незамеченными покинуть дом».

Напуганная взрывом Лена согласно кивнула, и Альт, не медля, прошёл к дальней стене и по лестнице-стремянке взобрался к потолку. С трудом откинув люк, он жестом пригласил Лену следовать за ним.

Переставшая удивляться чему бы то ни было девушка, не говоря ни слова, последовала за Альтом.

На чердаке было темно — хоть глаз выколи. Пахло затхлостью и тленом. Альт на ощупь, ориентируясь в кромешной темноте лишь по воспоминаниям, медленно продвигался к выходу. Лена, держась за крепкую руку Володи, осторожно ставя ноги, молча шла следом. И вдруг у неё от плутания неизвестно где, от ощущения полной прострации и нереальности происходящего создалось необычное ощущение, что с ней уже когда-то это было. Словно она когда-то вот также пробиралась в полной темноте среди завалов. Как будто бы она уже пережила подобное состояние. Состояние полной неопределённости и отрыва от реального мира. И она неожиданно вспомнила. А может быть, ей это показалось? Но как бы то ни было, ощущение крепкой сильной руки, руки человека, который выводил её тогда из кромешного мрака к свету, было настоль явственно, что Лена на секунду испугалась. Всё ли у неё в порядке с разумом? И хоть она испугалась этого нового для неё чувства, тем ни менее оно ей понравилось. Она вдруг поняла, почему ей тогда, где-то в другом месте, в другой жизни было так хорошо от плутания в неизвестности. Ей было хорошо потому, что она любила того человека, что вёл её к свету. Она любила его всей душой и всем телом.

Альт, внезапно остановившись, так что Лена наскочила на его широкую спину, сказал: «Всё, прибыли. Мы почти на свободе». Потом, нагнувшись, с усилием поднял тяжёлую крышку люка. Люка, что вёл в последний подъезд. Сразу же резанул свет, и Лена на секунду закрыла глаза.

«Спускайся, Лена. Только осторожно. Лестница здесь не очень надёжная», — проговорил Альт, сам наполовину спустившись в проём. Прогнав невесть откуда взявшиеся странные ощущения, девушка последовала приглашению Володи.

— Володя, почему Роберт назвал тебя Альтом? — спросила Лена первым делом, когда спустилась на показавшуюся ей безмерно уютной лестничную площадку.

— Так меня зовут некоторые мои знакомые, — уклончиво пояснил Альт. — А вот почему они так делают, я расскажу когда-нибудь потом, в более подходящей обстановке.

— Альт — странное имя. А так тебя зовут только хорошие знакомые? — смущённо спросила девушка.

— Да. Только очень хорошие и близкие.

— Можно я тебя тоже так буду звать? — посмотрев прямо в глаза Альта, вновь спросила Лена.

— Конечно можно, — улыбнувшись лишь уголками глаз, ответил Альт, — а теперь пошли подальше отсюда. Выйдем на улицу, поймаем такси и уедем от этого кошмара.

Лена молча согласилась, и они стали спускаться по лестнице.

Кошмар действительно был порядочный. Нешуточный был кошмар. Такое, чтобы целая армия вооружённых людей вдруг накинулась на Альта, не брезгуя при этом взрывчаткой, прямо на виду у всех, в центре города, было что-то новенькое. Альт недоумевал, зачем он мог понадобиться, и кому он мог понадобиться. То есть его жизнь, наверное, многих могла бы заинтересовать. Многим он уже успел попортить крови и многих успел отправить на тот свет. Но Альт всегда действовал чисто. Его конспирация поражала. Это была суперконспирация. С двойной, с тройной перестраховкой. Поэтому было крайне маловероятно, чтобы кто-то вышел на Альта и ополчился на него из-за прошлых дел. Тогда оставалось лишь одно дело, из-за которого на него могли начать охоту. Это дело спускалось сейчас по лестницам рядом с ним и совершенно не подозревало, какую вызвало бурю. Это дело было голубоглазым и ослепительно красивым, и Альт вдруг понял. Он понял, что допустил непростительную ошибку, проигнорировав тревоги девушки. Её слова о безвыходности положения. Её тревоги, показавшиеся ему надуманными, могли быть вовсе не такими. Всё могло быть намного хуже.

«Если это так, если вся эта кутерьма заварилась ради этих голубых глаз, то значит, Лене действительно грозит смертельная опасность», — с тревогой подумал Альт и раскрыл дверь.

Выбравшись в холодную осеннюю ночь, они осторожно огляделись. Чёрный ход вывел их на улицу с другой стороны здания, и Альт, не опасаясь быть увиденным непрошенными гостями, вышел наружу. Лена, зябко передёрнув плечами, последовала за ним.

— Кто это мог быть? Я имею в виду тех, кто взорвал двери, — первым делом спросил Альт, когда они вышли на улицу и направились прочь от ставшего недружелюбным дома.

— Не знаю? — ответила Лена, зябко потирая ладони. — Может быть какие-нибудь твои враги?

— Может быть, всё может быть, — неуверенно протянул Альт, старательно перешагивая лужи и указывая девушке оптимальный путь вперёд.

Не преставая оглядываться по сторонам, стараясь заметить, упредить опасность, Альт быстро шёл по направлению к арке соседнего дома. Лена торопливо, стараясь не отставать ни на шаг, следовала за ним. Быстро пройдя арку, они вышли на мало освещенную улицу.

Они уже были достаточно далеко от своих недругов, и Альт стал выглядывать такси. Спасительное такси, умчавшее бы их подальше от этого кошмара.

Движение на улице в этот поздний час не отличалось интенсивностью. Пока что мимо беглецов проехал лишь потрёпанный грузовик, и Альт даже не пытался его остановить. Вокруг царила такая тишина, такая умиротворённость, что казалось — ничего не произошло. Словно не было того взрыва.

«Надо же такую бомбу грохнули в самом центре города, и хоть бы что. Ни ответа, ни привета. Где же наша доблестная милиция? Куда только смотрят правоохранительные органы», — думал Альт, идя рядом с Леной по тротуару.

Словно отвечая на критику Альта, где-то вдалеке послышались завывания милицейских машин.

— Может пойдём обратно, — зябко поежившись, предложила Лена, — кажется милиция приехала. Теперь нам ничего не угрожает. Скрываться не имеет смысла. Тебе, Альт, всё равно придётся объясняться с милицией по поводу взрыва дверей твоей квартиры.

— Нет, возвращаться, я думаю, не стоит. Слишком опасно, — возразил девушке Альт. — А насчёт объяснений не беспокойся. Квартира записана не на меня. Там такая сложная махинация с обменом, разменом и переездом, что сам чёрт ногу сломит. Пока разберутся в чём дело, всё уляжется само собой. Туда пока возвращаться я не намерен. На такой случай у меня есть запасная квартира. Там и отсижусь.

— На всё-то у тебя, Альт, есть ответ, — удивилась девушка. — Обо всём-то ты заранее подумал, всё предусмотрел.

— Не я такой, — жизнь у меня такая, — пояснил Альт, — ты потерпи немного, Леночка. Скоро поймаем такси, или на худой конец частника и уедем в безопасное место. Я думаю, возвращаться сейчас нам не стоит.

— Да-да, ты прав. Ты всегда прав. Ты не заметил, Альт, что у тебя поразительная особенность всегда оставаться правым. Я с тобой полностью согласна. Честно говоря, я просто замёрзла.

Сказав это, Лена остановилась и, с тоской посмотрев на едва видимую сквозь дымку необычайно большую Луну, своим дыханием стала отогревать замёрзшие ладони. Альт тоже остановился и, с нежностью посмотрев на девушку, осторожно взял крепкими руками ладошки девушки. Ничего не говоря, он поднёс к своим горячим от внезапной близости щекам её руки. Лена, никак не показывая своего отношения к такой смелости со стороны Альта, молчала. Она молчала и лишь смотрела в его красивые серые глаза. И вдруг она почувствовала, что теряет контроль над собой. Падает в глубину этих глаз. От этого ощущения у неё закружилась голова, и вновь возникло чувство, что всё это уже когда-то было. Также кружил мягкий снег в ночной темноте, и она также стояла и смотрела в глубину этих серых глаз.

Альт стоял и смотрел в голубые прекрасные глаза. В глаза самой прекрасной женщины на свете, и ему стало казаться, что он знает её уже очень давно. Не несколько часов, а целую жизнь. Нет несколько жизней. Целую вечность он был рядом с этой женщиной, и ничто не сможет их разлучить.

«Знаешь, Альт, у меня такое чувство, словно мы давно знакомы. Тысячу лет. Словно мы уже знали друг друга когда-то. Когда-то раньше. Быть может в прошлой жизни. И в этой прошлой жизни мы были…» — неожиданно заговорила девушка, но Альт не дал ей договорить. Он нежно одним касанием губ прикоснулся к губам девушки. Лена внезапно также, как начала говорить смолкла и закрыла глаза. Альт не в силах больше сдерживаться обнял девушку и прижал к себе. Он отыскал в ворохе прекрасных белокурых волос разгорячённое лицо Лены и снова, теперь уже с жадностью поцеловал. Девушка в ответ прильнула к его сильному телу и полностью отдалась охватившему её чувству.

Так, наверное, они и стояли бы обнявшись, не думая, не заботясь ни о чём. Оторвавшись от всего мира, от действительности. Но вдруг в их сознание стал проникать какой-то назойливый звук. Звук становился громче, и Альт, с трудом оторвавшись от девушки, посмотрел в сторону постороннего звука.

По улице двигался автомобиль. Судя по фарам — легковой автомобиль. Их надежда на спасение. Их шанс умчаться подальше от опасности.

Альт, осторожно отстранив девушку, пошёл навстречу машине. Он поднял руку и попытался остановить автомобиль, двигающийся на большой скорости. Внезапно машина свернула на тротуар, и свет её фар ослепил Альта.

Через мгновение сильный удар сотряс Альта, и он, перелетев через капот, с силой врезался в кирпичную стену ближнего дома.

Последнее, что он помнил, был красный цвет.

Красный цвет сбившей его машины.