"Заветное желание" - читать интересную книгу автора (Митчелл Фрида)

Глава 4

После того как Трейси привезла Санни домой, они вместе лепили снеговика, затем сели ужинать. Настроение Трейси заметно улучшилось.

Отправив дочку наводить порядок в детской, она принялась мыть посуду. Мысли ее невольно вернулись к событиям прошедшего дня. Сейчас инцидент в кабинете Кайла уже не казался ей таким ужасным. Да, она поставила себя в глупое положение, когда прижалась к нему, уставившись в глаза, но, может быть, он и не догадался, о чем она думала. Ведь она сама этого не понимала – до тех пор, пока не стало ясно, что Кайл ее не поцелует.

Вздохнув, Трейси взглянула в окно. Стоящий посреди дворика снеговик, казалось, смотрел на нее с осуждением.

Весь ужас в том, что она не хотела, чтобы Кайл ее целовал, во всяком случае не средь бела дня в своем кабинете. Она вообще не планировала заводить роман с мужчиной – с любым мужчиной, но с Кайлом Бедфордом в особенности. Он слишком властен, слишком силен, причем не только физически, слишком холоден и беспощаден, от мужчин такого типа нужно держаться подальше. А еще он очень привлекательный, чувственный, мужественный, напомнил тоненький внутренний голосок.

Трейси так крепко стиснула чашку, что чуть не раздавила ее. Она злилась на Бедфорда, на весь белый свет и на самое себя. С ней явно что-то произошло, она себя просто не узнавала. Или лучше сказать, не доверяла себе? Кайл не пытался ее соблазнить, более того, дал ясно понять, что считает ее не более привлекательной, чем увядший листок латука, значит, проблема не в нем, а в ней самой. Да и проблемы-то никакой нет и не будет, если она сама не раздует ее на пустом месте.

Почему-то Кайл Бедфорд действует на нее так, как ни один мужчина никогда не действовал. Она испытывала влечение к Полу, вернее, думала, что испытывает, но сейчас поняла, что даже не знала, что это такое.

Что из этого следует? Трейси снова посмотрела в окно, но ничего не видела, ее взор был обращен внутрь. А следует вот что: ей нужно посмотреть правде в глаза и взять под контроль не в меру расшалившееся воображение, чтобы сегодняшний инцидент никогда больше не повторился. Иначе она не сможет работать на Кайла Бедфорда. Если же она уволится из «Бедфорд Констракшнс», то придется распрощаться и с этим коттеджем – вряд ли ей удастся найти другую работу на столь же выгодных условиях. Трейси встряхнула головой и продолжила мыть посуду. Как мать она не имеет права лишать Санни перспектив на блестящее будущее, будь ее босс даже самым сексуальным мужчиной со времен Адама.

Завтра она должна выйти на работу, словно ничего не случилось. Проработала же она три месяца, значит, сможет работать и дальше. Главное – не вспоминать, что сначала она заявила, будто терпеть не может прикосновений, а потом чуть ли не бросилась ему на шею. Трейси застонала от стыда, но тут же сказала себе: прекрати, это не мелодрама, а реальная жизнь, ты вовсе не повисла на нем, тебе просто… Да, приходится признать: ей хотелось это сделать…

Звонок в дверь отвлек ее от неприятных мыслей. Кто бы это мог быть? Кроме Хэзел некому, но та редко приходит без предупреждения. Может, она поссорилась с Гордоном? Трейси знала, что отношения между Хэзел и ее приятелем портятся, и неудивительно: нужно иметь ангельское терпение, чтобы мириться с неспособностью Гордона принять серьезное решение. Ох уж эти мужчины, от них одни неприятности! Идя открывать дверь, Трейси нахмурилась.

Но за дверью она увидела не Хэзел, а источник своих собственных неприятностей. Трейси растерялась и несколько секунд только и могла, что молча смотреть на Кайла, беззвучно открывая рот, словно рыбка в аквариуме.

– Прошу прощения, что явился к вам домой, я пытался позвонить часов около шести, но, похоже, телефон не работает. Видно, какие-то неполадки на линии.

– Да, наверное, – пробормотала, наконец, Трейси.

Телефон действительно молчал весь вечер, но ей вообще редко звонили, и она не придала этому значения.

– Разрешите войти? – терпеливо спросил Кайл.

– Что? – Трейси вспыхнула. – Ах да, простите, конечно, входите.

В ее маленькой прихожей, оклеенной нежно-кремовыми обоями, фигура Кайла казалась невероятно большой и слишком темной. Трейси указала гостю на дверь в гостиную. Как только Кайл прошел в комнату, она остановилась у противоположной стены, стараясь, чтобы их разделяло как можно большее расстояние. Поверх костюма на Кайле было черное кожаное пальто, и это во сто крат увеличивало впечатление мрачной мужественности. Трейси даже стала заикаться.

– С-садитесь, пожалуйста.

– Благодарю.

Кайл снял пальто, бросил его на спинку стула, сел и принял типично мужскую позу, положив ногу на ногу.

События сегодняшнего дня были еще слишком свежи в памяти, сердце Трейси снова забилось учащенно. Она надеялась, что в ее распоряжении есть хотя бы четырнадцать часов на то, чтобы подготовиться к следующей встрече с Кайлом, но он своим появлением выбил ее из колеи. И ей было невероятно трудно поддерживать даже ничего не значащую вежливую беседу.

Зачем он пришел? Кайл сам ответил на ее не заданный вопрос.

– Я искал финансовый отчет, который подготовили сегодня, но не нашел, а он нужен мне, чтобы поработать над сделкой с Картерами.

– Финансовый отчет? – переспросила Трейси. – Он был среди бумаг, которые я приносила вам днем.

– Я знаю, – все тем же терпеливым тоном продолжал Кайл. – Я его просмотрел, сделал свои пометки и вернул вам вместе с документами, которые нужно было разослать по почте.

В душу Трейси закралось страшное подозрение. Выражение серых глаз не изменилось, Кайл больше ничего не сказал, но, несмотря на его кажущееся спокойствие Трейси почувствовала, что, то же подозрение возникло и у него.

– Вы уверены, что вернули его мне? – еле слышно спросила она. Кайл кивнул. – И на моем столе его нет? – Он замотал головой. Трейси почувствовала тошноту. – Я… я его не видела, – жалко призналась она.

– И что из этого следует?

Трейси осознала весь ужас совершенной ею огромной ошибки, если бы она не сидела, то наверное, покачнулась бы. Сегодня днем она плохо соображала, раскладывая бумаги по конвертам, и, вполне возможно, вложила отчет в конверт вместе с каким-нибудь письмом. Это само по себе неприятно, но, учитывая конфиденциальный характер информации… Трейси глубоко вздохнула, пытаясь хотя бы немного успокоить сердцебиение.

– Кайл, мне очень жаль, но, боюсь, я отослала отчет вместе с одним из писем.

Бедфорд и бровью не повел.

– Не знаете, с каким именно?

Трейси хотелось кричать и заламывать руки, но она лишь покачала головой и убитым голосом призналась:

– Не знаю. Ох, Кайл, мне действительно очень жаль! Я, конечно, немедленно напишу заявление об уходе.

– Трейси, я не хочу, чтобы вы увольнялись, лучше попытайтесь сообразить, в какое именно письмо вы могли вложить финансовый отчет.

– Не знаю, не знаю, – простонала Трейси. – В любое!

– Включая письмо, адресованное Картерам? – несмотря на все усилия Кайл больше не мог сохранять хладнокровие.

– Да.

Он опустил взгляд и посмотрел на свои туфли ручной работы. Трейси беспомощно глядела на его темную фигуру, кажущуюся столь неуместной в ее доме. Как она могла быть столь безответственной? Это конец. Даже если Кайл не уволит ее прямо сейчас, он больше никогда не сможет доверить ей сколько-нибудь ответственное дело. Бесполезно объяснять, что она была охвачена паникой и не владела собой. Разве она может признаться, что думала не о письмах, а о том, как приятно оказаться в его объятиях, хотя бы на несколько секунд? Что она испытала чувства, каких никогда раньше не испытывала? Пол даже в лучшие времена не вызывал у нее такого всплеска желания.

Кайлу Бедфорду это не интересно, он не пожелает ее выслушать, даже если она наберется храбрости сказать ему правду, что, конечно, исключено. Скорее она даст себя повесить, четвертовать, утопить…

– Мама?

Трейси повернулась к двери. Санни неуверенно остановилась в дверях. Краем глаза Трейси видела, что Кайл резко поднял голову, но, не глядя на него, подошла к дочери и тихо сказала:

– Все в порядке, дорогая, заканчивай прибираться в комнате, я сейчас приду.

– Я уже закончила. – Санни явно не собиралась безропотно уходить в детскую. Со свойственной детям прямотой она посмотрела незнакомцу в глаза и сказала: – Привет. Я Санни Вудс.

– Здравствуй, Санни. Меня зовут Кайл Бедфорд.

– А я про вас знаю, моя мама у вас работает, – с интересом сказала девочка.

– Правильно, дорогая, – ответила за Кайла Трейси. – А теперь иди к себе и приготовься к купанию.

По какой-то ей самой не понятной причине Трейси не хотелось, чтобы Санни знакомилась с Кайлом. Знакомые нотки в голосе матери подсказали Санни, что лучше не спорить, однако врожденное дружелюбие вкупе со здоровым детским любопытством все же взяли верх, и она снова обратилась к гостю:

– Мы с мамой слепили снеговика, вы его видели?

Глядя в очаровательное детское личико, уменьшенную копию лица матери, Кайл улыбнулся.

– Нет еще, но я бы с удовольствием посмотрел. Может, ты мне его покажешь, когда примешь ванну?

Чувствуя, что ситуация выходит из-под контроля, Трейси поспешила вмешаться:

– Я пока не разрешаю Санни купаться самой.

Почему он не уходит? – недоумевала Трейси. Письма отправлены, с этим уже ничего не поделаешь. Завтра она подаст заявление об уходе, посыплет голову пеплом – все, что он потребует. Но это завтра, а сегодня она просто не в состоянии видеть, как он ходит по ее дому, разговаривает с ее дочерью. Это делает его слишком… человечным.

– Я подожду. – В серебристых глазах сверкнул вызов. На этот раз Трейси не догадывалась, а точно знала, что он прочел ее мысли.

– Но у вас, наверное, очень много дел…

– Ничего, время терпит.

Санни, по-видимому, надоел глупый разговор взрослых.

– Вы любите оладьи? У нас немножко осталось от ужина, если хотите, можете попробовать, – великодушно предложила девочка.

Кайл перевел взгляд с ребенка на Трейси, в темных глазах которой застыло выражение, близкое к ужасу. Серые глаза насмешливо блеснули.

– Обожаю оладьи! Кстати, я еще не ужинал.

Трейси беспомощно взглянула сначала на дочь, потом на Кайла. Тот улыбнулся Санни, и Трейси поняла, что эти двое мастерски обвели ее вокруг пальца.

– Не ужинали? – переспросила она.

– Нет, не ужинал.

Уму непостижимо, думала Трейси, неужели это происходит на самом деле? Неужели я действительно собираюсь кормить Кайла ужином в своем доме?

– У нас был на ужин суп-шоре из помидоров и оладьи с джемом. – Как ни странно, несмотря на смятение, ее голос прозвучал почти нормально. – Но если хотите, могу приготовить вам омлет.

– Не стоит, меня вполне устроят суп и оладьи. – Кайл обращался к ней, но смотрел на Санни, и Трейси снова охватила паника.

Логично было бы сначала накрыть стол для Кайла, а потом идти купать Санни, но Трейси не хотелось оставлять дочь с Кайлом, пока она будет подогревать ужин. Ей не нравилось, что Кайл и Санни так хорошо поладили, почему-то ей не хотелось, чтобы дочь прониклась симпатией к ее боссу. Куда проще, если все разложено по полочкам, Кайл Бедфорд хранится в разделе «работа», и все, что связано с ним, четко отделено от ее личной жизни. Анализировать причины этого желания она просто боялась.

– Санни, ты не хочешь помочь мне приготовить поднос для мистера Бедфорда?

Несмотря на юный возраст Санни была в состоянии отличить вопрос от настоятельного предложения. Она послушно кивнула. Кайл тоже понял подтекст риторического вопроса Трейси, но с его лица не сходила улыбка.

– Спасибо, Санни, я с нетерпением жду, когда ты покажешь мне снеговика.

– Чувствуйте себя как дома. – Трейси не терпелось выскользнуть из комнаты. – Приготовить вам кофе или, может, выпьете вина?

– Лучше кофе, я за рулем.

Трейси вспомнила, что Кайл и во время сегодняшнего ланча пил только минеральную воду, хотя Картеры пили вино. В ее памяти вдруг во всех отвратительных подробностях всплыло, как Пол выпивает полбутылки виски до завтрака, а потом удивляется, почему она не хочет, чтобы он подвез ее и Санни до магазина. В то утро дело кончилось страшной ссорой, Пол ее даже ударил.

– Трейси?

По-видимому, мысли отразились на ее лице, потому что голос Кайла смягчился, в нем послышалось участие. Трейси вдруг обнаружила, что все это время смотрела на него, не видя. Пробормотав, что, кажется, забыла выключить газ, она, держа Санни за руку, быстро вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

Пока подогревались суп и оладьи, Санни щебетала без умолку, но Трейси ее не слышала. Прекрасно, думала она, этого мне только и не хватало! Мало того, что она показала себя растяпой на работе, так теперь еще и дома ведет себя не лучше. «Не выключила газ». Надо же было ляпнуть такое! На кухне стоит электрическая плита, газ к коттеджу вообще не подведен!

Составив тарелки на поднос, Трейси отослала Санни наверх раздеваться, а сама понесла поднос в гостиную. Может, это нелепо, но ее почему-то беспокоила необычайная легкость, с которой Кайл нашел общий язык с Санни, она не ожидала, что он умеет разговаривать с детьми. Пожалуй, Трейси не удивилась бы, если бы Кайл держался с Санни холодно и отчужденно, как с большинством взрослых, но в общении с девочкой его ледяная суровость растаяла, он стал теплым, раскованным. Таким он был еще опаснее.

За время ее отсутствия Кайл снял пиджак и ослабил узел галстука. Войдя в комнату, Трейси застала его непринужденно развалившимся в кресле перед камином. На его лице плясали отблески пламени. От одного взгляда на него Трейси словно пронзил разряд тока.

– Как хорошо посидеть у настоящего огня. Глубокий голос стал как будто ниже и сочнее, но выражение глаз оставалось непроницаемым. Трейси напряженно кивнула, глядя, как Кайл выпрямляется в кресле. Ее взгляд против воли заскользил по его гибкому мускулистому телу, и она ощутила нарастающую панику.

– Прежние владельцы не признавали электрических каминов, – затараторила она, чтобы скрыть свое состояние, – и мы не стали ничего переделывать. В коттедже проведено центральное отопление, так что в камине особой необходимости нет, но зимними вечерами очень уютно посидеть у огня…

Трейси сознавала, что говорит слишком быстро и слишком много. Но она была так смущена, что ей оставалось только удивляться: как она вообще умудряется сохранять способность говорить.

От нее пахло яблоками, цветами магнолии и детским шампунем. Тело Кайла немедленно отреагировало на ее близость, в нем проснулся примитивный мужской голод, не имеющий никакого отношения к еде. Тщательно следя за своим голосом и стараясь говорить как можно непринужденнее, он заметил:

– Выглядит аппетитно. Спасибо.

– Это самое малое, что я могу сделать.

Вообще-то это было не совсем то, что Трейси хотела сказать, и реакция Кайла подтвердила, что он вложил в ее вежливую фразу иной смысл: его брови поползли верх, губы изогнулись в многозначительной усмешке. Трейси снова поспешила удрать из комнаты.

Час от часу не легче! – думала она. Закрыв за собой дверь, Трейси бессильно прислонилась к ней, злясь на собственную неловкость. Похоже, что бы она ни сделала, становится только хуже. Санни тоже не улучшила ее настроение.

– Кайл мне нравится, – уверенно заявила Санни, когда мать мыла ей голову, а Трейси знала, что уж если ее дочь что решила, ее трудно заставить передумать.

– Детка, ты должна называть его не Кайлом, а мистером Бедфордом.

Санни наморщила носик.

– Почему?

– Потому… потому что он мой начальник, невежливо звать его просто по имени.

– Тогда мне нравится мистер Бедфорд. – Девочка развернулась, чтобы заглянуть в глаза матери. – А тебе, мама? Тебе он нравится?

– Конечно, детка, – быстро ответила Трейси. – Вылезай из ванны, пора вытираться и одеваться. Какую тебе принести пижаму, в цветочек или с мишками?

Отвлекающий маневр сработал, выбор пижамы – дело важное, Санни всерьез задумалась.

– В цветочек, – решила она, наконец.

В пижаме из бежевой фланели в голубой цветочек и голубых шлепанцах Санни была совсем уж похожа на ангелочка. Они спустились вниз, чтобы пожелать Кайлу спокойной ночи – во всяком случае, так считала Трейси. Но у Кайла и ее дочери на этот счет оказалось другое мнение.

– Мне нравится твоя пижама, – сказал Кайл.

Это был самый беспроигрышный способ расположить к себе Санни.

– Мне ее подарила тетя Хэзел, – сообщила Санни с довольным видом. – А шлепанцы от Санта-Клауса, он мне принес много подарков.

– Везет тебе. – Кайл состроил горестную гримасу. – А мне Санта-Клаус ничего не принес.

Санни захихикала.

– Это потому что вы взрослый.

– Ах, вот в чем дело! А я-то удивлялся!

Санни снова захихикала, подошла ближе к креслу, где сидел Кайл, и положила маленькую ручку на его колено.

– Если хотите, можете взять мою шоколадку, – торжественно предложила она, – у меня их много, а мама разрешает брать только по одной, чтобы не было дырок в зубах.

– Умная у тебя мамочка.

В мозгу Трейси зазвучал сигнал тревоги, но прежде, чем она успела что-нибудь сказать или сделать, Кайл наклонился, поднял Санни и усадил к себе на колени.

– Знаешь, чего я больше всего хочу? – прошептал он заговорщическим шепотом. – Посмотреть твоего снеговика. Как ты думаешь, это можно?

– Угу. – Санни обняла его одной рукой за шею. – Его зовут Мистер Мороз, я его так назвала.

– Подходящее имя.

Трейси это не понравилось, ей вообще не нравилось, как разворачиваются события. Придя с работы, она переоделась в джинсы и свитер и распустила косу, и от этого сейчас чувствовала себя еще менее уверенно. Тряхнув волосами, она сказала чуть резче, чем намеревалась:

– Санни, покажи мистеру Бедфорду снеговика, и пойдем спать. Уже поздно.

– Кайлу, – тихо поправил Кайл. Что-то в его мягком голосе заставило сердце Трейси забиться быстрее. – Санни, ты можешь звать меня Кайлом.

– Но мама сказала…

– Что сказала твоя мама? – тихо спросил Кайл.

– Что мне полагается называть вас «мистер Бедфорд», так будет вежливо.

– Мама права, но теперь, когда я сам разрешил, ты можешь звать меня по имени, это тоже будет вежливо.

– Хорошо.

Санни довольно захихикала, а Трейси молча, стиснула зубы в бессильном гневе. Кем он себя вообразил? – возмущенно думала она. Сначала напросился на ужин, теперь вот оспаривает ее слова перед дочерью… Но затем Трейси вспомнила причину его прихода, и гнев мгновенно испарился. Она совершила непростительную ошибку, Кайл имел полное право явиться к ней домой и накричать на нее, он же повел себя на удивление сдержанно и рассудительно. Трейси не знала, как он заговорит, когда они останутся наедине, но пока, в присутствии Санни, он вел себя безупречно, она должна быть ему благодарна.

Держа Санни на руках, Кайл встал, ловко накинул пальто так, чтобы закрыть им и девочку, и все трое вышли на крыльцо смотреть снеговика. Санни обеими руками держалась за шею Кайла. Но когда они вернулись в дом и девочка стала просить, чтобы Кайл прочитал ей сказку на ночь, Трейси была непреклонна.

– Не сегодня, дорогая. – Она натянуто улыбнулась Кайлу и забрала у него дочь. – Сегодня нам с мистером Бедфордом еще нужно обсудить разные важные дела, так что будь хорошей девочкой и ложись спать.

Санни надулась, но, поняв по лицу матери, что спорить бесполезно, сдалась. Не прошло и пяти минут, как Трейси уже спустилась вниз, оставив Санни в кроватке. У дверей гостиной она помедлила, расправила свитер, вытерла о штанины джинсов повлажневшие от волнения ладони. Наконец набралась смелости открыть дверь и вошла.

Кайл стоял у окна.

– У вас очаровательная дочь. – Он повернулся лицом к Трейси, и ее сердце подпрыгнуло в груди. – Это ваша заслуга.

– Спасибо.

Трейси замялась, не зная, что лучше: сесть или остаться стоять. Это был ее дом, ее маленькая крепость, но Кайл каким-то образом ухитрился сделать так, что она чувствовала себя здесь гостьей.

– Она помнит отца?

Вопрос застал Трейси врасплох, Кайл понял это по ее глазам. Возможно, ему не следовало напоминать ей о погибшем муже, но он чувствовал необъяснимую потребность узнать как можно больше об этой сдержанной женщине с золотыми волосами, карими глазами и кожей цвета меда. Сегодня, когда она чувствует себя виноватой, у него появилось тактическое преимущество, и Кайл воспользовался им без малейших угрызений совести. Много лет назад, передавая сыну дела, отец учил: нужно выискивать слабости противника и извлекать из них выгоду. А Трейси – противник. Кайл не знал, как это произошло, но инстинктивно чувствовал, что это так. По какой-то причине она видела в нем врага, и с каждым днем это сердило его все больше.

– Отца? – Трейси засунула руки в карманы. – Нет, она не помнит Пола.

– Трейси, не стойте в дверях, садитесь.

Кайл указал на диван, а сам подошел к креслу. У Трейси снова возникло ощущение, что он хозяин, а она – гостья. Она присела на краешек диванной подушки, но когда Кайл пододвинул кресло ближе к дивану, и оказалось, что их колени почти соприкасаются, Трейси отодвинулась в самую глубину дивана.

– Кайл, мне очень жаль, что так получилось с отчетом. – Напряженный голос Трейси звучал официально. – Я сознаю, что своими действиями могу принести вред компании, поэтому я подам заявление об уходе.

Несколько мгновений Кайл молча смотрел на нее, поставив локти на колени и подавшись вперед. Он следил за тем, чтобы не прикоснуться к ней, но, сидя рядом, не мог не ощущать ее аромат. С распущенными волосами Трейси выглядела гораздо моложе и раскованнее, но Кайл знал, что впечатление обманчиво, на самом деле она была напряжена до предела.

– Я поступил на работу в компанию сразу после университета, – тихо сказал Кайл. – Я был молод и рвался в бой.

Он улыбнулся, и Трейси заметила, что от углов его глаз разбежались лучики-морщинки. Она была вынуждена ответить улыбкой на улыбку, но в отличие от Кайла улыбнулась одними губами. Пока ее не было в комнате, Кайл закатал рукава рубашки, обнажив мускулистые предплечья, покрытые темными волосами. Он сидел так близко, что Трейси было видно каждый волосок не только на руках, но и на подбородке, где темнела отросшая за день щетина. Было трудно – нет, просто невозможно! – игнорировать его бросающуюся в глаза мужественность.

– Мой отец – осмотрительный англичанин, а мать – темпераментная испанка, поэтому мне пришлось учиться сдерживать свой взрывной темперамент, унаследованный от нее. Я научился, и мне это удается… почти всегда. – Трейси кивнула. Ей стало ясно, откуда у него акцент и смуглая кожа. – Однако в первый год работы в фирме я успел наломать немало дров. Я рисковал, иногда по-крупному, часто без особой необходимости, как я сейчас понимаю, мне хотелось самоутвердиться. Однажды я совершил огромную ошибку, которая едва не привела к краху фирмы. По сравнению с ней ваша ошибка – совершенная мелочь. Фирму удалось спасти, а я никогда больше не повторял ту ошибку. – Кайл внимательно вгляделся в лицо Трейси, она слушала его, широко раскрыв глаза. – Вы не совершите одну и ту же ошибку дважды, Трейси.

Кайл произнес это очень тихо, и Трейси показалось, что он говорит не только о финансовом отчете. Непонятно почему ее глаза вдруг защипало от слез, она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

– Я… вы очень добры, – пробормотала она, стараясь не думать ни о чем, кроме работы. – Но все равно мой промах может поставить вас в неловкое положение.

– Меня нелегко смутить.

От улыбки Кайла у Трейси захватило дух. Он даже не догадывается, какая у него сексуальная улыбка, в панике подумала она. Тепло от камина, непреодолимая притягательная сила магнетизма, запах его одеколона – все это вместе действовало слишком сильно. Трейси неожиданно для Кайла – да и для себя самой – вскочила на ноги и не своим голосом пропищала:

– Я приготовлю кофе.

– Отлично. – Кайл тоже встал и взял ее за руку. – Просто, Трейси, сделайте для себя выводы на будущее. – На лице Кайла не дрогнул ни один мускул, он ничем не выдал своего раздражения тем, что Трейси заметно напряглась от его прикосновения. – Учитесь на ошибках, запоминайте все хорошее, и оставляйте позади все плохое, не позволяйте прошлому тянуть вас на дно.

Трейси поняла, что он ведет речь не только о работе. После короткого колебания она подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Это легче сказать, чем сделать.

– Возможно.

Кайл почувствовал, что ее рука слегка дрожит, и это помогло ему побороть импульсивное желание прижать Трейси к себе и жадно припасть к ее губам. Он был ошеломлен силой собственного желания, обычно ему удавалось без труда провести грань между работой и удовольствиями, более того, до недавнего времени он презирал тех, кому хватало глупости смешивать одно с другим, но случай с Трейси – особый. Впрочем, возможно, так думают все, кто совершает подобную ошибку.

Трейси казалось, что через пальцы Кайла в нее перетекает тепло, распространяется по всему ее телу, заставляя трепетать каждый нерв, каждую жилку. Что бы она почувствовала, если бы ее поцеловал такой мужчина, как Кайл Бедфорд? Эта мысль возникала сегодня у Трейси столь часто, что она отказалась от безуспешных попыток от нее отмахнуться. Можно себе представить, что бы она почувствовала: волнение, возбуждение, неземной восторг… Кайл Бедфорд умеет целоваться, и сексуального опыта ему не занимать, это видно по его глазам, даже просто по тому, как он ходит, как движется…

Трейси рывком освободила руку и с нервным смешком пробормотала:

– Кофе сам не приготовится.

Кайл вкрадчиво спросил:

– Вам помочь?

При одной мысли, что Кайл может оказаться рядом с ней в ее крохотной кухоньке, Трейси охватила паника.

– Не стоит, я сама управлюсь за несколько минут.

Скрывая выражение глаз за густыми черными ресницами, Кайл снова сел и небрежно бросил:

– Не торопитесь.

Не торопиться? Оказавшись в кухне, Трейси прижалась разгоряченным лбом к холодной стенке шкафа и несколько секунд стояла неподвижно, глубоко дыша. Ее пальцы до сих пор покалывало в том месте, где до них дотрагивался Кайл, ноги дрожали. Может, Кайлу и некуда торопиться, но ей для собственного спокойствия необходимо, чтобы он покинул ее дом как можно быстрее.

Она отошла от шкафа и посмотрела в окно. Глядя на снеговика, вспомнила, как Санни льнула к Кайлу, когда тот вынес девочку, чтобы вместе полюбоваться на их творение. Она отвернулась от окна и включила кофеварку.

Кайл Бедфорд опасен, очень опасен.

Если бы Пол не разбился тогда, она бы ушла от него, не в ближайшие дни, так в ближайшие недели. Пьяные скандалы становились все более отвратительными, ссора из-за того, что Трейси отказалась ехать с ним в машине, произошла за день до аварии. Именно тогда она поняла, что ее браку пришел конец, что, оставаясь с Полом, она подвергает опасности Санни. К тому времени Трейси его уже не любила, они несколько месяцев не были близки, но не уходила от него, потому что он угрожал расправиться с ней и с Санни, если она это сделает. В то утро Пол, ударив ее, тем самым оборвал последние нити, привязывающие ее к нему и к их браку. Трейси вдруг отчетливо осознала: в этот раз под горячую руку попала она, в другой раз может попасть Санни.

Но ей не пришлось убегать от Пола, он сам освободил ее от себя. Несмотря на то, что смерть Пола обнажила всю глубину пропасти, в которой оказалась Трейси, она стала только крепче духом. У нее появилась уверенность, что она сможет построить лучшую жизнь для себя и своего ребенка. И в этой новой жизни нет места посторонним, Хэзел, друзья – это одно дело, но мужчина…

Однажды она уже совершила ужасную ошибку, выбрав себе мужа, и никто не может поручиться, что в следующий раз ее выбор будет более правильным. Кайл понравился Санни, он терпимо отнесся к ее промаху с отчетом. Будь на его месте кто-то другой, между ними могли бы установиться нормальные дружеские отношения, но о дружбе с Кайлом Бедфордом не может быть и речи.

Трейси еще раз посмотрела в окно и решительно кивнула своему отражению в темном стекле. Решено: на работе она для него в лепешку расшибется, он вправе на это рассчитывать, но в остальное время ей нужно удерживать его на расстоянии вытянутой руки. Возможно, временами это будет осложнять их отношения, однако тут уж ничего не поделаешь.