"Время теней" - читать интересную книгу автора (Павлухин Андрей)11На корпусе набухла и лопнула полимерная почка. Распакованный бот отлип от разведчика и провалился во тьму, мгновенно изменив курс. Штурмовик имел форму овоида с наростами орудийных башен. Ничего лишнего. Минимальный размер, минимальная масса. Ставка на легкость и маневренность. Ша-йо-Лрла прав, я никудышный пилот для таких малюток. Психологически я склонен к командному пилотированию крупнотоннажных кораблей, мне нравится Есть те, кто быстрее. Головач без труда ушел от торпед и плазменного удара. Для боя он избрал форму шара и отклонялся от нее незначительно, в пределах необходимости. Транс был подобен капле ртути, он растягивался и сжимался, центр тяжести у него словно отсутствовал… либо перемещался в заданную точку объема. Конечно, глупо говорить о тяжести в космосе, но ведь никто не отменял массу и инерцию… Или отменял? Неведомые строители трансов, например. – Давай поможем, – не выдержал Чергинец. Схватка развернулась в трехстах километрах от нас, услужливые датчики увеличили/оцифровали противников, вывели их на обзорные экраны и адаптировали к нашему восприятию. Бой шел на страшных скоростях, я не хотел даже думать о перегрузках, которые испытывал клинранец. Зато головачу в трансе было вполне комфортно. – Огневая поддержка. – Нет. – Он сожжет его! Я стиснул зубы. Сожжет. Но дэз-воин знал, что так случится. Он отвоевывал время, дарил его нам. Ценой жизни. – Готовимся к прыжку. Пришлось выдержать взгляд Миши. Тяжелый, осуждающий. Но он понимал. С каждой секундой понимание проникало в него. Объяснения… Что объяснять? Мы вступим в бой и с достаточно большой вероятностью попадем в штурмовой бот клин-ранца. Это чужой спор, уверен, Ша-йо-Лрла хочет завершить его без посредников. Третий лишний. И если мы не прыгнем сейчас, его смерть потеряет смысл. – Куда? Голос Миши стал сухим. Отстраненным. – Без разницы. Простейший маршрут. Он подключился. А я остался наблюдать за последним танцем наставника. Противники работали в клинчевом бою, что требовало невероятного мастерства и сверхчеловеческой реакции… Но люди там и не дрались. Головачи, в большинстве случаев, являлись генетически модифицированными существами либо ментатами, доброкачественно мутировавшими где-нибудь на изолированной орбитальной станции. А дэзы… эти предпочитают не распространяться о своих возможностях. В память врезались сцепившиеся овоид клин-ранца и студенистый комок головача. Транс утратил Стену молчания разбил Чергинец: – Расчет готов. Киваю. – Уходим? Наставник, бот с оторванной орудийной башней… Киваю. Мы нырнули. Перед нами распахнулся тоннель гипера, а кормовые датчики зафиксировали вспышку. Ослепительно яркую вспышку, маленькое солнце… Не знаю, чье это было солнце, хоть и просматривал запись множество раз, покадрово и в обратном порядке. Прыжок занял пять часов, все это время мы молчали. В сущности, мы понимали, Разведчик вынырнул у Фомальгаута-8. – Если Мы прыгнули вновь. Чтобы избавиться от воображаемого хвоста. Вопреки всем рациональным соображениям. Трансам не доступен гипер. Они базируются на корабле-матке и предназначены для местных тактических сражений… Вот только не заметили мы носителя в окрестностях Клинрана. Кто сказал, что транс нельзя переделать? Расширить двигательный отсек, установить силовую решетку нового поколения… Теоретически можно. Поэтому мы и бежим, словно затравленные звери, лихорадочно мечась от звезды к звезде. Следующая система приняла нас безлюдьем трех незаселенных планет. Нейтральная территория, приграничье. Здесь мы могли висеть до скончания времен, а могли… Чужие звезды ломились в рубку с обзорных экранов. Миша развернулся в кресле. Лицом ко мне. – Что теперь? Я думал над этим. И уже принял решение. Оставалось обсудить его. – Твой вариант. Чергинец хмыкнул. – Ладно. Пусть так. – Его пальцы прогулялись по сенсорам, запуская тестовую программу. – Мы в нейтралке. То есть за пределами Федерации. – И вне досягаемости? – я придал голосу побольше сарказма. Миша покачал головой. – Ты меня понимаешь. – Нет. Он встал с кресла и двинулся к двери. Обратно. Он всегда так делал, когда злился. – Если не понимаешь, объясню. Дальше начинается космос – Федерация приберет их к рукам. В ближайшие годы. – Ерунда. – Дюжина систем не сдержит экспансию Рэнгтора. Это очевидно. Чергинец оперся о спинку кресла. – Хорошо. Полетим дальше. К Я вздохнул. – Миша, не обижайся, но ты дурак. Ты серьезно собрался жить среди чужих? Есть их пищу, соблюдать их обычаи? Он пожал плечами: – Поселимся в стороне. – Изгои. Мы станем прокаженными, – развивал я тему. – Судьба, Мик. Надо отвечать за свои поступки. Послушай… Мы с тобой совершили преступление против разума. Чартера… – Хватит о чартора, – не выдержал я. – Хватит о чертовой карме. Мы делаем то, что делаем. Прошлого не вернуть. Отвечать за поступки? Тогда не прячься в запределье. Сдайся Федерации, пусть свершится правосудие… Консоль высветилась зелеными индикаторами. Прозвучал мелодичный сигнал – тестирование завершено. Миша устало опустился в кресло. – Твоя очередь. Я закрыл глаза. На зрительном нерве прокручивались кадры с заторможенно вспучивающимся солнцем – эхом многократных повторов. – Было обнаружено сорок шесть Пунктов. Часть их уничтожена. Тридцать четыре станции выпали из нашего континуума. Вероятно, чартора сдвинули их хронологически. В прошлое или будущее. – И?.. – Нам доступны четыре Пункта. Один на Клин-ране, вычеркиваем из списка. Два – в охраняемых федератами зонах. Законсервированы. – А четвертый? – На Отре. Слышал? Миша не ответил. Двойной красный карлик выдвинулся багровыми шапками из-за полумесяца планеты. Восход он-лайн. – Отра, – Миша свел изображение с восьми обзорных экранов в трехмерную панорамную картинку. – Пустыня, населенная дикарями и единственный земной город. Надеешься скрыться там от головачей? – Нет. Мне надоело скрываться. Я хочу получить ответы. Рубка в огненно-кровавых отсветах. – Какие ответы? – ЧТО ЕСТЬ ЧАРТОРА. Почему они напали. Было ли это нападением. Их цели. Их враги. Если они вернутся, то когда. И, наконец, для чего предназначены Пункты. – Пункты – их оружие. – Тогда почему они не работают? Всякое оружие рано или поздно активируется. – Может, и активируется. Лет через сто. – Тебя это не волнует? – Честно – не очень, Мик. Пора подумать о себе. Я не говорю о телесной оболочке. Мир иллюзорен, то, что тебе кажется важным, на самом деле ничтожно. Самосовершенствование… – Путь к фотосфере усовершенствует тебя? – Нет, но… – Мы люди, Михаил, и обязаны защищать себя. Свою расу. – Знакомые фразы. Твоя раса, Сардонис, охотится на тебя, как на… Пойми же, нет рас, нет социумов, есть мегаразум, и мы – его детали, составляющие структуры мироздания… – Миша, – прервал я. – Ты со мной или нет? Пауза. – Ты меня уговариваешь? Я хмыкнул. – У каждого – свой путь. Иногда пути совпадают. Он решился. – Когда-нибудь, Мик. На следующем обороте Колеса. У Отры наши пути разойдутся. Хочу попросить… – Да? – Корабль мне пригодится. Для прорыва в нейтрал. Сектора, прилегающие к Отре, хорошо охраняются, там налажено патрулирование… – Конечно. Он твой. Мы подключились вдвоем, чтобы быстрее рассчитать прыжок. |
||
|