"Быть Драконом" - читать интересную книгу автора (Стерхов Андрей)

10.

Запредельное выплюнуло нас туда, куда мы так слёзно просились - в квартиру Альбины. Просили - пожалуйста. Нате вам. Будто никуда и не улетали. Только голова болела так, будто мозг разбух раза в три и перестал помещаться в черепной коробке. Да ещё ступни ног горели от заноз и ссадин.

Ведьма, легко справившись с испорченным замком, двинула в душ, а я схватил со столика бутылку и высосал прямо из "горла" всё, что там ещё оставалось. Когда анжуйское расползлось по венам, заметно полегчало. Разминаясь, я выполнил несколько корявых гимнастических движений, подошёл к окну и раздвинул шторы. В комнату хлынул свет.

"Уже утро?" - изумился я и глянул на часы. Нет, не утро. Вечер. Семнадцать десять. Мы отсутствовали ровно семь минут. Я пересчитал часовые пояса, вышла какая-то ересь: тамошняя глубокая ночь никак не накладывалась на наш ранний вечер. Объяснить этот подвох я мог только тем, что лес, в котором мы только что куролесили, высажен не на нашем лоскуте Пределов. Только этим.

Меня это обстоятельство, признаться, не удивило: чего только на свете не бывает, бывает даже то, чего в принципе не может быть. Поражало другое. Оказывается, в границах других лоскутов тоже существуют фильмы Такеши Китано. Вот это вот действительно поражало. Впрочем, тут же подумал: "А чем же ещё скрепляться лоскутам в единое одеяло Пределов, как не такими вот талантливыми скрепками?". Подумал так и оставил парадоксы пространства-времени в покое.

– Ни чего себе за хлебушком сходили, - входя в комнату, справедливо заметила Альбина. Её мокрые волосы торчали сосульками во все стороны и напоминали только что вылупившихся змеёнышей.

– Ты похожа на Горгону, переболевшую брюшным тифом, - сказал я, опустив взгляд к тёмному треугольнику внизу её живота.

– А ты - на придурка, - запахнув полы расписанного маками халата, огрызнулась она.

– Грубо.

– Смотри, какие нежности при нашей бедности! Переживёшь. Скажи лучше, зачем парней завалил?

– Я тебе уже всё сказал. Добавить мне к этому нечего.

– Зверь, - вновь обозначила она моё место в своей картине бытия. - Ох, какой же ты всё-таки зверь!

Меня взяло за живое, я решил объясниться.

– Отпустить их, значило бы поступить несправедливо по отношению к тем, кого они убили бы в будущем. Или ты думаешь, они остановились бы?

– Нет, не думаю. Но ты всё равно зверь.

– И это говорит та, которая семь… - Я кинул взгляд на часы. - Которая восемь минут назад хотела меня испепелить.

Она отвела взгляд.

– То другое.

– Ну, конечно, - усмехнулся я. - Дракон же не человек. Дракон - зверь. Причём, не занесённый в Красную Книгу.

– Дурацкий разговор.

– Согласен. Давай о деле.

– Давай. Где фотки хранишь?

– В ящике электронной почты. Логин golden dragon собака почта точка ру.

– А пароль?

– Пароль не знаю.

– Как так не знаешь?

– А вот так вот. Сначала скажи, как Зармаига вызвать, потом я выясню пароль.

Она вытащила из кармана халата сигареты и выбила одну лихим щелчком по дну пачки. Так не дамы достают финтифлюшки с ментолом, так работяги на лесоповале выбивают из пачки ядрённную "беломорину".

Я клацнул зажигалкой, ведьма потянулась к огоньку и закурила. Какое-то время молча дымила, делая вид, что наслаждается отравой. На самом деле втихаря пропахивала мой ничем не защищённый мозг на предмет нужной комбинации. Когда поняла, что не вру и что ловить действительно нечего, вдавила окурок в пепельницу и сдалась:

– Хорошо, баш на баш. Говори.

– Сначала ты.

– Это почему же?

– Потому что драконы по пустякам не врут.

– А разве ведьмы…

– Сплошь и рядом.

Она возмущённо фыркнула, но спорить не стала.

– Ладно, записывай.

– Я запомню.

Ведьма вздохнула и безрадостным голосом произнесла нужное заклинание. По тому, с какой неохотой она это делала, было понятно - не врёт. Когда закончила, я позвонил своей расчудесной помощнице, предварительно выставив на аппарате режим громкой связи..

– Слушаю, шеф, - отозвалась Лера.

– Я насчёт нового пароля. Теперь нужен. Воспроизведи.

– Ага. Значит так: Егор, естественно, латиницей. И ещё цифры: один, два, три, четыре, пять. И… И всё.

– С ума сойти! - воскликнул я. - Хорошо хоть не qwerty.

Лера хихикнула.

– Шеф, я пошутила. Что вы, ей богу! Хоть и блондинка, но не абсолютная же.

– Верю. Только знаешь что.

– Что?

– Хотел премию тебе выписать, теперь передумал. Чтоб знала, как с начальством шутить.

– Шеф! Шеф! - забеспокоилась девушка. - Я исправлюсь!

– Посмотрим, - с нарочитой строгостью сказал я. - А теперь валяй правильный пароль.

– На самом деле такой: ве, и, эйч, эф, эр, эф, вэ, би. Повторяю по буквам: villain, enemy, hell, fang, rat, ещё раз fang и ещё раз villain, и, наконец, bat.

– Ве, и, эйч, эф, эр, эф, вэ, би, - повторил я. И влёт представив раскладку клавиатуры, расшифровал: - Мура… Мураками, что ли?

– Ага, шеф, Мураками, - подтвердила Лера. - Только тот Мураками, который Харуки, а не тот, который Рю. Рю я не люблю.

– Кого хочешь люби, кого хочешь не люби, но ровно через десять минут смени и этот пароль.

– Шпионские игры?

– Шпионские.

– Хорошо, шеф, сменю. А вы сегодня заедете?

– Обязательно. В одно место ещё смотаюсь и сразу в офис. Всё. Целую. Конец связи.

Я положил трубку на аппарат и обратился к Альбине:

– Всё слышала?

– Слышала, - недобро хмыкнула ведьма. - Смотрю, новую цыпочку себе завёл?

– Имею право.

– Красивая?

– Умная. Четвёртый курс юрфака.

– Ну-ну.

– Не ревнуй, Альбина, тебе не идёт.

– Больно надо.

Ведьма обиженно поджала губы и отвернулась к окну.

– Всё, мне пора, - сказал я, не желая продолжать пикировку, и стал натягивать носки на перепачканные чёрт знает в чём копыта. Мыться было некогда.

– Иди-иди, дракон, - "разрешила" Альбина, после чего в сердцах добавила: - И больше никогда не приходи!

Уже у входной двери, она спросила:

– А если бы не сказала, сдал бы Молотобойцам?

– Честно?

– Честно.

– Не-а.

– Что так?

– Не чужой ты мне человек, Альбинка. Не первый год вместе с ярмарки едем.

– Ну-ну. А как же дело? Перебился бы?

– Зачем? - пожал я плечами. - Ты не единственная ведьма в Городе. Сходил бы в гости к другой. Например, к Ириде.

– Ирида - дура! - обиженно воскликнула Альбина. - Она ничего-ничегошеньки не знает! Шарлатанка - вот она кто!

Тут я невольно подлил керосина в огонь:

– Шарлатанка, не шарлатанка, но тётка с изюминкой.

Такой измены Альбина стерпеть, конечно, не могла, и хлестнула мне когтями по левой щёке.

Последний раз так делала года два назад, когда на первое апреля подарил ей "Молот ведьм" - учебник по отысканию злых колдуний и приведению их к признанию, составленный в 1486 году доминиканскими инквизиторами Шпренгером и Инстаторисом. Тогда точно также взбесилась.

На этот раз Альбина собралась оцарапать и правую мою щёку, но я (не будучи христианином) успел схватить её за руку. Держал крепко, однако ведьма сумела вырваться: её вёрткая ладонь выскользнула из моей, как змея сквозь дырку из мешка заклинателя. Правда, вырвалась она не без потери. У меня в руке осталось кольцо с её безымянного пальца.

– Отдай, гад! - потребовала ведьма..

– Оставлю себе на память, - усмехнулся я, зажал трофей в кулаке и выскочил на лестничную клетку.

Когда дверь за спиной захлопнулась, и трижды провернулся ключ в замке, только тут я - голова, два уха! - вспомнил, что забыл у ведьмы Шляпу Птицелова.

– Чего тебе ещё, гад? - отозвалась на мой настойчивый стук Альбина.

– Головной убор верни, - потребовал я.

– Оставлю себе на память, - отомстила ведьма и так злорадно расхохоталась, что стало понятно - шляпы мне больше не видать.

А потом я услышал сдавленный звук, очень похожий на всхлип, и ещё раз саданул по стальному полотну. Уже ногой. Но разревевшаяся Альбина не ответила. Впрочем, ей уже было не меня: у неё осталось ровно пять минут, чтобы уничтожить компрометирующие фотоснимки.

Выруливая со двора на улицу, я позвонил вечной Альбининой сопернице - Ириде Немоляевой. Та оказалась дома и, взяв трубку, ответила елейным голоском:

– Аиньки?

– Добрый вечер, Иридочка Витальевна. Это Егор Тугарин вас беспокоит. Помните такого?

– А-а, Егорушка дорогой, сколько лет, сколько зим!

Я был старше её лет эдак на двести, а то и на все двести пятьдесят, поэтому меня, конечно, забавляло, когда она называла меня "Егорушкой", но вида никогда не подавал, всегда принимал условия игры.

– Не виделись мы, Иридочка Витальевна, две зимы и два лета, - прикинул я навскидку.

– Как время-то летит, - притворно вздохнула ведьма, и вслед за тем спросила: - Чему обязана?

– Вопрос у меня к вам на миллион. Или даже на два.

– Давай свой вопрос, Егорушка. Коль смогу, отвечу. Всенепременно. Ничего не утаю. Я же должница твоя вечная.

Что да, то да - должница.

Решила она в 1953 году на одной дамочке, от которой (вечная история) муж к полюбовнице сбежал, старый-престарый колдовской способ опробовать. Наказала принести небольшой лоскут от нестиранной мужниной рубахи, а когда та исполнила, пошла к сторожу церковному, дала ему красненькую на беленькую и велела привязать потную тряпицу к языку малого колокола, да так глубоко привязать, чтоб звонарь не приметил.

Сторож-пьяница в ту же ночь всё и учудил. А дальше как водится: только начинался звон-перезвон (не важно - заутренний или вечерний), неверного мужа тут же в корчи бросало. И так его несчастного выворачивало, что белый свет не мил становился. И полюбовница, разумеется, тоже. Какая там к бесу может быть полюбовница, когда о верёвке с мылом как о спасении мечтаешь. Через месяц мужик окончательно дошёл до точки. Хорошо, умные люди ко мне направили, не то могло бы на самом деле до греха дойти. А так - обошлось.

Принял я его дело к производству и раскрутил по полной программе: лоскут изъял, сторожу, чтоб впредь себя помнил, нюх начистил, а ведьме высшей категории Ириде Витальевне Немоляевой, незамужней и беспартийной, на вид поставил. Хотя мог бы, конечно, и молотобойцам сдать. Легко. Но не сдал. И правильно сделал. Теперь она по гроб жизни мне должна. И даже, пожалуй, в гробу останется. Если, конечно, какой-нибудь доброхот три гвоздя - в грудь, шею и лоб - ей на похоронах не вобьёт.

– А вопрос у меня такой, Иридочка Витальевна, - начал я пользоваться статусом кредитора. - Не слышали ли вы, чтобы кто-нибудь у нас в Городе Костлявую с помощью монет насылал?

– С помощью монет? - удивлённо переспросила ведма.

– Ага, с помощью монет. Есть у кого-нибудь из ваших такое обыкновение?

Какое-то время она честно пыталась вспомнить, но только нечего ей на ум не пришло, в чём она вскоре и призналась:

– Что-то не слышала я, Егорушка мой дорогой, про этакое непотребство.

– А в принципе возможно?

– Почему бы и нет.

"Действительно, почему бы и нет, - подумал я. - Было бы желание".

– Что-нибудь ещё? - услужливо поинтересовалась ведьма. Кажется, ей и вправду захотелось мне помочь. Или продемонстрировать свою осведомлённость.

Дабы не обижать её, я попросил:

– А не напомните, Иридочка Витальевна, в каких ритуалах монеты применяются.

– Монеты-то? Да в разных. Пятаки, к примеру, на глаза покойникам кладут. Знаешь, наверное?

– В курсе.

– Опять же денежку оставляют на том месте, куда хотят вернуться. Есть такой обычай. Тянет денежка хозяина назад. А если ту монету кто чужой подберёт, то…

– Знаю, - перебил я ведьму. - Горе-злосчастье на него перекинется.

– А что гадалки с выпрошенной монетки подноготную клиента считывают, тоже, наверное, знаешь?

– Да, Иридочка Витальевна, про это знаю.

– Ну что ещё? - Ведьма задумалась. Помолчав, сказала: - Неразменный Рубль, пожалуй, можно вспомнить. Только это всё же немного другое. Неразменный Рубль - сам себе ритуал.

– Это точно, - согласился я. - В руках не держал, но знаю, как разжиться. Если ничего не путаю, нужно в рождественскую ночь взять чёрную кошку и пойти на перекрёсток четырёх дорог, из которых одна ведёт на кладбище…

– Так-так, - подхватила ведьма. - В полночь на тот перекрёсток придёт чёрный покупатель и станет торговать чёрную кошку, а расплатится Неразменным Рублём.

– Надо как-нибудь попробовать, - сказал я, чтоб что-то сказать, и стал заканчивать бесполезный разговор: - Ну что ж, Иридочка Витальевна, спасибо вам. Извините, что побеспокоил.

Сконфуженная ведьма стала извиняться:

– Это ты прости меня, Егорушка мой милый, что толком помочь не могу.

Я её успокоил:

– Ничего страшного, Иридочка Витальевна. - И тут вспомнил про трофей, про Альбинино кольцо. - А можно ещё один вопросик?

– Ну, конечно же, Егорушка, дракончик мой славный.

– Тут мне от Альбины кольцо перепало. Такое, знаете, из червлёного золота с топазом. На топазе гравировка в виде двух прижатых друг к другу фиговин, похожих на клюшки для гольфа. Знакомо вам, Иридочка Витальевна, это кольцо?

– Да, Егорушка, известно мне это колечко, - после небольшой паузы сказала Ирида.

– А не подскажете, что да как?

Ведьма замялась, опасаясь сболтнуть лишнего.

– Скажи, Егорушка, а как оно к тебе попало? - вкрадчивым голосом спросила она после паузы. - Альбинка тебе его что - подарила, что ли?

– Да не то чтобы подарила…

– Утащил, небось, проказник?

– Да не то чтобы утащил… - Я сообразил, что так просто она цеховую тайну не выдаст, и решил зайти с другого конца. - Ай, ладно, Иридочка Витальевна, забудьте вы про это кольцо. Альбинино кольцо, у неё и спрошу. Потом как-нибудь. Кстати, а она вас нынче вспоминала.

– Правда? - удивилась ведьма. - А как она там сама? Сто лет её не видела. Процветает?

– Не жалуется. От клиентов отбоя нет.

Ведьма от злости скрипнула зубами.

– А меня к чему вспоминала?

– Да так, ни к чему. Под горячую руку попали, вот и вспомнила. Буянила она чего-то сегодня не по теме, разошлась не на шутку. - Я невольно потрогал рубцы на щеке (раны уже зажили и покрылись коркой - что значит драконья кровь!) - Меня костила по всякому, потом по всем знакомым с матушкой прошлась, ну и вас, Иридочка Витальевна, не забыла - окрестила шарлатанкой.

– Шарлатанкой?! - ахнула ведьма.

– Ну да, шаралатанкой, - подтвердил я. И чтобы закрепить результат, добавил: - А помимо того - дурой. - Прислушался к тишине в трубке и произвёл "контрольный выстрел": - Причём, набитой.

Из ведьмы тут же попёрло нутро:

– Вот сука старая! То-то меня изжога мучит. Ай, какая же сука! Змея подколодная! Вошь рейтузная! Чувырла обозная! Попадётся как-нибудь под горячую руку, выщиплю-то я ей все волосики и там, и там.

Отбранившись, ведьма не стала откладывать месть в долгий ящик, сходу начала пакостить товарке.

– Значит так, Егор Батькович, - сказала она жёстким, деловитым тоном, - колечко это не простое.

– Понимаю. Оберег?

– Бери выше. Талисман свойств. Причём, очень старый талисман. Это колечко способно хозяина своего и всё его носильное имущество сделать невидимым. На время, правда, но всё же. Хорошее колечко. А слово его: "Тонушо".

Я принялся ковать железо, пока горячо:

– А как его своим сделать?

– Окури апельсиновой коркой, - объяснила ведьма. - Затем шепни ему что-нибудь доброе. А когда надобность возникнет, положи его в рот и скажи его слово. Враз станешь невидимым.

– На сколько?

– Весу живого в тебе сколько?

– Семьдесят пять плюс-минус три.

– Значит, на двадцать-тридцать секунд.

– Это всё?

– Всё.

– Спасибо за консультацию.

– Да не за что, Егорушка, дорогой ты мой дракончик, - пропела ведьма, вновь натянув на себя маску доброй молочницы. - Будут вопросы, не стесняйся, звони. А время будет, так заезжай. Мёдом напою и на вынос дам. Намедни сестра гостила, восемь литров привезла. Алтайского. Гречишного.

– Всенепременно заскочу, Иридочка Витальевна, - соврал я и отключил телефон. После чего нашарил бутылку "Аршана" и ополоснул рот - от слащавости язык к нёбу прилип. Поэтому.