38

Машина медленно катилась по той самой дороге, которую использовали для военного и милицейского транспорта. Не от метро, а с другой стороны парка, по аллеям, обочины которых были забиты техникой, но посередине оставалось пространство для проезда к главному КПП.

Вдоль всего маршрута стояли военные посты, но оцепление начиналось дальше, в глубине парка. По парку с внешней стороны оцепления сновали патрули, которые пытались прогнать штатских, выбравших это место для отдыха после изнурительной работы локтями в толпе.

Увидеть отсюда медузу было нельзя – мешали деревья. Сектор наблюдения находился только в районе метро, и там зеваки наслаждались зрелищем – а потом растекались по парку, уступая место другим. Уже много дней Парк Победы напоминал что-то вроде лагеря перемещенных лиц.

И все эти дни назло Объединенному Штабу в Питере стояла великолепная погода.

Только в конце третьей недели в городе зарядили дожди, но медузу и Парк Победы они почему-то обходили стороной.

– Медуза разгоняет облака, – решили проницательные граждане.

И вот под ясным небом темной ночью (белые ночи давно кончились) полз по аллее микроавтобус телекомпании НТВ с выключенными фарами.

Перед ним шли пешком король Ян, профессор Старцев и Димка Маслов по прозвищу Шерлок, который мурлыкал себе под нос песенку своего любимого литературного героя Винни-Пуха:

Ниже пояса он был одет по-человечески – в шорты и сандалии. Выше из одежды имелся только амулет на веревочке и солнцезащитные очки на лбу.

По бокам экспедицию прикрывали все наличные сталкеры, полусталкеры, а также их друзья и знакомые.

Сзади гордо шествовал Неизвестный Солдат, который отрубал хвосты. Известный Солдат и Наташа Сероглазова были рядом с ним.

Граждане в форме и штатском, которых на дороге было как селедок в бочке, не видели микроавтобус в упор.

Трудно сказать, хорошо это или плохо, потому что навстречу рафику откуда-то сбоку неожиданно выехал военный грузовик с зажженными фарами, а парковая аллея вовсе не была предназначена для двустороннего движения.

Шофер грузовика тоже не видел помехи.

– Без паники! – скомандовал спутникам король Ян.

И тут же сделался сверхвидимым.

Сокрушив деревянную скамейку, многотонный «Урал», визжа тормозами, вылетел с аллеи и въехал в дерево.

Ян опасался, что к месту аварии устремятся другие машины, и тогда получится затор, из которого будет не выбраться. но он ошибся. Разбираться, в чем дело, солдаты и офицеры прибежали на своих двоих. Юный сталкер, которого зазеркальцы звали Гаврошем, сбегал на разведку и сообщил, что шофер грузовика жив и почти не ранен. Только бормочет что-то о привидениях.

Больше до КПП никаких происшествий не было.

А на КПП все сделано по умному. Стоят два бэтээра бок в бок. Перед ними группа солдат со станковым пулеметом. Два офицера с повязками. У них – список машин, которые можно пропускать внутрь кольца. А у шоферов – пропуска. Только если все сходится, один БТР отъезжает назад – и можно ехать.

Ян полез в нагрудный карман рубашки, достал оттуда свою заветную серебряную медаль, подул на нее зачем-то и решительным шагом приблизился к офицерам.

– Король Зазеркалья со свитой, – представился он, сунув медаль под нос одному офицеру и пристально глядя в глаза другому.

Оба офицера неуверенно отдали честь.

– БТР отодвиньте, – тихо и проникновенно попросил подошедший Неизвестный Солдат, который специально для этого случая повесил на матерчатые погоны полевой афганки генеральские звезды, украденные каким-то его новым другом у собственного отца – генерал-полковника в отставке.

– Есть, товарищ генерал-майор, – ответил старший из офицеров – капитан – несколько ошалело.

Призрак привинтил только по одной звезде – больше ему было лень.

Дальше все было просто. Доехать по аллеям до медузы и свернуть на газон, потому что медуза – не прямо на аллее, а чуть в стороне.

За питьем шампанского на зазеркальской стороне король Ян объявил:

– За мужество и героизм, проявленные… и так далее, объявляю генералу Неизвестному благодарность и назначаю его командиром отдельной гвардейской моторизованной бригады сталкеров его величества имени Первого курултая. Аминь.

Объявил, как всегда, устно, но слова эти все же легли на бумагу. Еще накануне, в день курултая, у Зазеркалья появился свой летописец. Один из друзей и знакомых Шерлока, графоман с избытком трудолюбия, когда оно касалось писания чего-нибудь, решил вести дневник зазеркальских событий и назвал его «Вахтенным журналом».

А поскольку этот персонаж по фамилии Кудлаткин не знал настоящей фамилии Призрака, он обозвал его в «Вахтенном журнале» генералом Александром Неизвестным. И Саша Клячин не обиделся, потому что уже привык.

С этого дня Неизвестный уже больше не снимал с камуфляжной куртки генеральские звезды, и если раньше его обычно звали для краткости Призраком, то теперь стали нередко употреблять и другое обозначение – Генерал.

Все сразу понимали, о ком идет речь, потому что других генералов в Зазеркалье пока не было.