14

Бандиты в машине прикрытия у поворота с шоссе на проселочную дорогу слышали стрельбу и вопли по рации. Один из спутников Шрамова машинально нажал на кнопку передачи, и часть перестрелки пошла в эфир. Водитель сразу нажал на газ, выворачивая на проселок, а его напарник, тщетно поорав пару минут в микрофон: «Шрам! Эй! Что там у вас?» — вызвал по радиотелефону Корня.

— Наших на стрелке побили! — заорал он, а потом добавил чуть спокойнее: — Кажется…

— Кому кажется, тот крестится, — ответил Корень. — Проверь. Независимо от этого он сам стал вызывать Шрамова, но, разумеется, безрезультатно .

— и рация, и трубка Олега уже горели ярким пламенем в погребальном костре вместе с трупами и машиной. Несколько минут спустя Корень позвонил в машину прикрытия и сказал.

— Похоже, их и правда побили. Если только Шрам не решил со мной пошутить. Что-то не верится мне, что эти покупатели такие идиоты — бить моих людей на моей территории. Езжайте туда и посмотрите, как и что. Смотреть в оба! Жук, ты не прерывай связь. Говори все время, что видишь. Жук, однако, не видел ничего примечательного. До базы было еще далеко, и вокруг стеной поднимался лес. Говорить парню, сидящему на правом переднем сиденье, соответственно, было не о чем, и он часто замолкал. Корень тоже постоянно отвлекался, отдавая распоряжения по другому телефону. Но когда из машины прикрытия поступило сообщение: «Подъезжаем к базе», — Корень напрягся и стал слушать внимательнее.

— Дымится там что-то, — сказал Жук. А через минуту добавил. — Ого! Да тут никак ядерная война была.

— Что там? — спросил Корень.

— Да тут горит все. Вроде как бомбой жахнули. одни покойники.

— Товар цел?

— Да какой тут товар! Сгорело все. Или эти с собой унесли.

— А деньги? Тоже нет?

— Нет. Тоже забрали, наверно.

— И куда дели? Куда они поехали? по второй дороге?

— Да по ней хрен проедешь. Ихний джип тут стоит…

— Что?! А на чем они уехали, по твоему?

— Может, у них другая тачка была?

— Может… Ты трупы пересчитал? Сколько их? Чьи они?

— Много. Раз, да, три, четыре… Примерно десять. Или девять. Там в машине еще кто-то есть. Один или двое.

— Ты в своем уме? Откуда? Там наших только четверо было! И от них тоже четверо…

— Не знаю. Тут больше. Вон там еще один лежит. Или не один…

— Где там?! — заорал Корень, злясь на бестолковость подчиненных.

— А? Что?. — ответил Жук и замолк. Может, это был и не ответ. Потому что следом раздалась приглушенная автоматная очередь и короткие гудки.