ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. В ГНЕЗДЕ КАМЕНАРА.

Солнце озарило вершины Больших гор. На равнине было еще темно, а орлиное гнездо уже пронизали первые солнечные лучи. Каменар открыл сначала один глаз, потом другой, увидел восходящее солнце и невольно подумал о том, что он бесчисленное количество раз наблюдает восход гордого светила и еще не раз будет видеть это зрелище. До тех пор, пока… Все-таки неприятно думать о том дне, когда солнце, как обычно, озарит землю, а тебя уже не будет на свете… Нет ничего прекраснее жизни. Ею никогда не насытишься. Вот он, Каменар, живет уже сто тридцать лет, а кажется, будто родился вчера.

Орел зевнул и осторожно разбудил супругу.

– Нам пора вылетать! – сказал он.

– Давай полюбуемся немного детьми, – предложила Остроглазка. – Смотри, какие они милые!

– Завтра начну учить их летать, – торжественно заявил отец, Для Лисенка этот день был таким же, как все дни, проведенные в гнезде.

Проснувшись, он сразу же принялся выдумывать новые игры. Черноперко и Клювчо оказались жадными не только до еды, но и до развлечений. Лисенок понимал, что если орлята начнут скучать, орел сейчас же заметит это и преподнесет его своим детям в качестве обеда или ужина. Открыв глаза, Лисенок увидел, что орел и орлица безмолвно сидят на скале и терпеливо ждут пробуждения своих детей.

Первым задвигался Клювчо. Он расправил крылья и несколько раз взмахнул ими. Это разбудило Черноперко, который всегда просыпался последним.

– Осторожнее, эгоист! – крикнул он.

– Пора вставать, – ответил Клювчо. – Посмотрим, что нового придумал сегодня вон тот.

Пока Лисенок ломал голову над тем, что им предложить, папа Каменар сообщил:

– Дети, с завтрашнего дня мы начнем учить вас летать!

Орлят обрадовала эта весть. Они замахали крыльями и принялись подскакивать, как футбольные мячи. Остроглазка некоторое время с восхищением наблюдала за ними, потом напомнила орлу, что пора отправляться на поиски пищи. Они взлетели со скалы, сделали плавный круг над гнездом и понеслись по направлению к восходящему солнцу.

– Скоро мы попробуем мясо Лисенка, – сказал Каменар.

– И я хотела сказать то же самое. Пока что он развлекает орлят, но с завтрашнего дня они начнут летать. Они не будут сидеть все время в гнезде, и Лисенок станет им не нужен.

– Куда мы полетим?

– К Молодому лесу. Вчера я видела там двух оленят. Каменар повернул к Молодому лесу. Орлята высунули головы из гнезда и с интересом наблюдали за полетом родителей.

– Начинай! – повернулся Клювчо к Лисенку.

– Что? – прикинулся тот простачком.

– Развлекать нас!

– Что-то в последнее время я стал плохо слышать, – Лисенок хотел выиграть время.

И вдруг он вспомнил о сказках Крота. Как благодарен он был ему сейчас!

– Хотите, я расскажу вам сказку о Простокваше?

– Хотим! – сказал Черноперко. – А что такое простокваша?

– Я и сам не знаю.

– Раз ты и сам не знаешь, как же ты будешь рассказывать?

– Т-тогда я расскажу вам об орехе… который… который… упал на камень…

– Ну, давай об орехе.

Лисенок задумался. Он понял, что попал в собственные сети. И что ему взбрело в голову рассказывать о каком-то орехе, упавшем на камень.

Сейчас он уже раскаивался в том, что заговорил об этом орехе и вообще пора было признать, что он не в силах больше развлекать орлят. Все, что можно было рассказать, было рассказано, все, что можно было выдумать – выдумано. Он спел все песни, которые слышал от мамы Лисы, исчерпал все знакомые ему игры. Прощай, жизнь!.. Прощайте, леса, ручьи!

Как ни сильно было его отчаяние, Лисенок решил все же придумать какую-нибудь историю об орехе, и не просто об орехе, а об орехе, упавшем на камень…

И ОН ПРИДУМАЛ СКАЗКУ ОБ ОРЕХЕ, КОТОРЫЙ УПАЛ НА КАМЕНЬ

– На одном ореховом кусте, – медленно начал Лисенок, – на одном ореховом кусте, – повторил еще медленнее несчастный пленник, решивший до последнего бороться за свою жизнь, – в одной заросшей орешником лощине, – его мысль лихорадочно работала, – на одном кусте родился орех.

– Только один? – наивно спросил Черноперко.

– Не один, – ответил Лисенок. – Там было много орехов, но в сказке речь пойдет только об одном орехе, потому что в сказках всегда говорится о чем-то одном…

Итак, на кусте родился и созрел один орех. Как только он вырос, он оторвался от веточки, упал на траву, подскочил и стукнулся о камень. Такое случается очень редко, но в жизни некоторые вещи случаются редко.

Орех стукнулся о камень, подпрыгнул и остался на нем лежать. «Что теперь делать?

– подумал он, – как я здесь прорасту?..»

Все орехи мечтают упасть на землю. Там они бы могли пустить корни и росточками потянуться к солнцу. А потом росточки превращаются в кусты или деревья. А наш орех лежал на камне и с тревогой думал о завтрашнем дне.

– Сдвинься с места, – обратился он к камню. – Стряхни меня, сделай что-нибудь, чтобы я мог упасть на землю!

– Не могу, – ответил камень. – Я так устроен, что не могу сделать ни одного движения.

– Не можешь! – рассердился орех, – ты не хочешь, – потому что у тебя сердце холодное, как камень!.. Тебе надо, чтобы я сгнил здесь или стал добычей белки, которая может появиться каждую минуту?!

– Но что же мне делать? – камень задумался.

– Придумай что-нибудь!

– Не могу ничего придумать.

– Тогда я умру от горя!

– Может, пройдет какое-нибудь животное и захочет почесаться.

– Ну и что?

– Оно почешется об меня и столкнет тебя вниз.

– Это все, что ты смог придумать?

– Но я не вижу другого выхода. Орех готов был расплакаться. И тут вдруг подул ветер, и орех покачнулся.

– Ой! – оживился он. – Что со мной происходит? Я вроде бы задвигался!

Ветер усилился. Орех перевернулся.

– Еще немного! – радостно крикнул он. – Дуй, дуй, ветер!

Вершины деревьев зашумели.

– Ура, ветер усиливается! – пришел в восторг орех. Он не смог высказать свою мысль до конца, так как перевернулся несколько раз и скатился на землю.

– Вот где мне будет хорошо! – обрадовался орех.

– Поздравляю! – сказал камень.

– Спасибо! Желаю и тебе удачи! Камень глубоко вздохнул:

– Какая у меня может быть удача?.. Я просто завидую тебе и таким, как ты.

Почему?

– Потому что вы скитаетесь по белу свету, а я все время – на одном месте, как будто за что-нибудь наказан…

В словах старого неподвижного камня чувствовалось столько боли, что у ореха сжалось сердечко.

– Не тужи, произнес он, – теперь я буду расти возле тебя. И мы станем с тобой подолгу разговаривать.

И орех запел.

Тут Лисенок запнулся, потому что не мог придумать подходящей песни. А орлята смотрели ему прямо в рот и ждали, что он запоет, как делал это всегда, рассказывая сказки.

– И орех запел, – нашелся Лисенок, – следующую песню:

Как далеко от земли до неба, И так же далеко от неба до земли.

Как высоко от пят до головы И так же высоко от головы до пят.

Песня получилась не очень складная, но Лисенок не мог придумать ничего другого и поэтому вернулся к рассказу:

– Прошли годы. Возле старого камня вырос прекрасный куст орешника. Камень и орешник дни и ночи разговаривали друг с другом и жили как добрые друзья. Но однажды они поссорились.

Это произошло в тот день, когда на орешнике впервые созрели орехи, и возле него остановились два мальчика.

– Давай наберем орехов, – предложил один из них.

– Они слишком высоко, – возразил другой.

– Высоко? А мы заберемся вот на этот камень. Дети влезли на камень и набрали целую корзинку орехов. Как только они ушли, куст сердито обратился к камню:

– Видишь, что ты наделал? Если бы не ты, мальчишки не достали бы столько орехов.

– А что я мог сделать? – стал оправдываться камень. – К тому же добровольно ты не отдал бы ни одного ореха. Пусть дети полакомятся ими, для чего же еще нужны твои плоды!

Орешник три дня не разговаривал с камнем. А на четвертый сказал:

– Знаешь, – ты все-таки прав!.. Нельзя быть эгоистом. Дети так обрадовались орехам!

И друзья снова зажили в мире и согласии… Вам понравилась сказка?

– Да, – ответил Клювчо, – хотя она не такая смешная, как другие.

– Нельзя же рассказывать только смешное! – ответил Лисенок. – Смешные вещи трудно придумывать. Если просмотреть мировую литературу, то окажется, что серьезных книг много, а смешные можно по пальцам пересчитать.

– А теперь что мы станем делать? – спросил Черноперко.

– Мне хочется полетать! – неожиданно заявил Клювчо.

– Что? – изумился его брат.

– Полетать хочется!

– Как же так? Ты слышал, что сказали папа и мама? Они завтра начнут учить нас летать.

– А я хочу их удивить. Я чувствую силу в крыльях… По-моему летать совсем нетрудно.

Клювчо подскочил к краю гнезда и гордо расправил крылья:

– Глядите!

Он выскочил из гнезда и камнем полетел в пропасть.

Черноперко и Лисенок закричали от ужаса. Клювчо становился все меньше и меньше.

Он так испугался и растерялся, что не знал, что делать. Но внезапно крылья у него расправились, и Клювчо почувствовал, что повис между небом и землей.

– Ага! – радостно пискнул он. – А ведь это приятно!

Орленок заработал крыльями и заметил, что движется. Он заработал энергичнее, изогнул хвост и стал подниматься.

– Эй, видали! До чего же здорово!

– Вернись! Не делай глупостей! – закричал встревоженный Черноперко, Но Клювчо принялся кружить над гнездом, без конца поддевая своего осторожного брата:

– Что, боишься? А?.. Трусишка!.. А я полечу навстречу папе и маме!..

Воодушевленный первыми успехами, юный орел полетел к Молодому лесу.