"Долг платежом красен" - читать интересную книгу автора (Алисон Арина)

Глава 7. Замок лорда Нэрро.

Замок мы нашли быстро. У ворот нас уже ждали. Высокий и представительный дворецкий медленно и величаво повел нас по дворцу. Мои парни и Криста были очарованы. Я в свое время посетил с племянниками все дворцы Москвы и Ленинграда, а ещё мы посетили Рим, Париж и Венецию. Так что местное великолепие на меня не действовало. А вот усталость уже присутствовала, да и Криста с парнями время от времени наступали мне на пятки, поскольку глазели только вверх и по сторонам. Минут через пятнадцать, и после того как наступили на две пятки сразу, я взвыл:

- Ты что, козел, нас тут кругами водишь? Шевелишься как цапля; шаг и замер. Если ты сейчас в два прыжка не выведешь нас к Мэгу, то видел я все это в гробу и мы сваливаем отсюда, - гулким эхом мой голос разнесся по замку. Все-таки долгое общение с подростками плохо влияет на лексикон и терпение. Пеликан замер с выпученными глазами, а на мой крик открылось сразу несколько дверей и на нас уставилось человек семь. Среди них я увидел пригласившего нас.

- Эй, Мэг, ты что, специально сказал этому пеликану водить нас кругами по замку, чтоб от усталости попадали? - закричал я хозяину.

Все выглядывающие, кроме Мэгама, быстро попрятались в комнаты и захлопнули двери. Хозяин почему-то судорожно закашлялся. Я же бросил взгляд на пеликана и неожиданно обнаружил, что тот выглядит уже не как перед инфарктом, а как после него. То есть почти синий, глаза еще чуть-чуть и будут как у рака, и вроде как не дышит.

- Эй, пели… в смысле мужик, что с тобой? Ты жив? Мэг! Ему, по-моему, помощь нужна… Да кликни ты кого-нибудь. Мужик скоро ласты склеит, - поглядывая на мужика, я обращался к пригласившему нас. Тот не переставая кашлять, махнул кому-то рукой. Откуда-то выскочили двое и утащили синего дворецкого. Махнув нам приглашающе рукой, Мэгам скрылся в комнате. Возможно мы не заметили куда тот зашел, но зашли мы в комнату с большой кроватью под балдахином, всякие там столики с кучей бутылочек и бутылок, куча зеркал, и кто-то под одеялом.

- Не понял, мы что, не вовремя? Ты что болен? Так вроде одетый только что был? - в полном удивлении спросил я.

Тут лежащий кто-то откинул край одеяла. Показалась женская головка. И она вдруг пронзительно завизжала. Открылась боковая дверь, и в комнату влетел все еще кашляющий лорд.

- Не понял, а она что тут делает? - в полном офигении спросил я, глядя на верещащую.

Лорд закашлял еще сильнее, подскочил ко мне и, схватив за руку, потащил в соседнюю комнату. Криста и парни двинули следом за нами, передвигаясь вдоль стенки. Мало ли чего.

- Слушай у тебя в доме что - эпидемия? Правда симптомы все разные, и странные какие-то. Может, мы попозже зайдем, а ты бы бригаду врачей таки вызвал бы на всякий случай. - Настороженно проговорил я, глядя, как судорожно кашляющий лорд пытается налить что-то из бутылки в бокал. После моих слов кашель стал сильнее. Рука с бутылкой дернулась, зацепила бокал, тот опрокинулся разлив содержимое частично на пол, часть на брюки лорда. Пытаясь подхватить бокал, рука с бутылкой рванула на перехват, но, ударившись о столик, бутылка выскользнула из руки, падая и облив по дороге вторую штанину, ударила его по ноге. Добавились какие-то новые звуки в его кашлянье, и Мэгам, запрыгав на одной ноге, поскользнулся на жидкости и рухнул на пол. Проехав слегка по полу, его голова оказалась под столом. Я озабочено заглянул под стол:

- По-моему и этот синеет. Говорил я - эпидемия у вас, - выглянув в коридор, закричал - Эй! Есть тут кто живой. Лю-ю-юди-и! Вашему лорду плохо и вообще в доме эпидемия, - я подошел к лежащему под столом.

- Слушай, в твоем сумасшедшем доме никого нет, вымерли уже наверно. Мы пойдем, если кого живого найдем - пришлем к тебе.

И тут дверь резко распахнулась и в комнату хлынула толпа народу. Мы, дабы нас не затоптали, отскочили к стене. Народ рванул к мужику лежащему под столом, начали его вытаскивать и что-то там делать. Я же махнул своей команде двигать к двери и дергать отсюда. Уже будучи в дверях, мы услышали какие то новые звуки. Лорд что-то пробовал говорить и кивал в нашу сторону. Наша попытка тихо уйти не получилась. Два здоровых мужика перекрыли нам дорогу и, скаля зубы, настойчиво приглашали в ближайшую комнату. Пришлось пойти. Примчался еще один хлыщ, вертлявый весь из себя, притащил напитки всякие, пироги и пирожные, фрукты. Сидеть здесь мне не хотелось, но два бугая стояли у дверей, и было понятно, что выйти легко у нас может не получиться. Мы уже почти составили план, как повязать этих охранников, но тут в комнату вошел хозяин. На нем уже была другая одежда, лицо было лишь немного краснее первоначального цвета. И самое главное, он уже не кашлял.

- Лорд, я рад, что вам полегчало, но мы, пожалуй, подойдем как-нибудь в следующий раз. Вас осматривал доктор? Вы уверены, что это не заразно? - обеспокоено спрашивал я. Последние события совершенно выбили меня из колеи.

- Доктор меня осматривал. Это не заразно. А вот еще один ваш приход мой дом может не пережить, господа эпидемия, - смеясь, ответил на все мои вопросы сразу Мэгам.

Я жутко обиделся и порывался уйти, но лорд начал усиленно нахваливать печености и предлагать попробовать, а Криста и парни так жалобно на меня смотрели, что я сдался. Пироги, кстати, оказались действительно очень вкусными. Перекусив, мы решили перейти к делу. Мэгам принес пачку листов и грифельную палочку, напоминающую карандаш, и мы улеглись на ковер, лежащий посреди комнаты.

Я тут же начал выдавать свои идеи, которые стали появляться в голове еще по дороге. Лорд подтащил стул и пробовал разобраться в том, что я пишу с расстояния, затем пробовал уговорить нас перебраться за стол. Но с моим теперешним ростом, стол мне чуть ли не по нос. Так что фокус не удался. В конце концов, он лег рядом со мной на ковер и полностью включился в дискуссию. Мы засыпали пол рисунками, ругались с лордом до хрипоты, пробовали показывать некоторые движения, прыгая по комнате и махая руками…

Несколько раз в комнату заглядывали какие то типы и пробовали что-то там провякать, одному особо настойчивому даже не повезло - попали чем-то по голове, что б не отвлекал. Когда мы, совсем уж устав и проголодавшись, отвлеклись от совещания, то оказалось что уже поздний вечер, и лорд предложил нам поужинать и переночевать у него. Прикинув, что Магистры знают, где мы находимся, а так же помня вчерашние их уважительные отзывы о лорде, я решил согласиться, а завтра утром на всякий случай послать магам парня с подтверждением, что все в порядке.

Покормили нас прекрасно. Комнаты по моему требованию нам дали рядом. Мне и Кристе одну, и одну на всех парням. Утром по уже наработанной привычке поднялись рано. Не так как всегда, все же позже легли, но раньше всех в доме; по крайней мере, так казалось. Ночные горшки мы, конечно, знали, как пользовать, но парням пришлось рассказывать. Ох, и смущались же они. После этого нам бы умыться, позавтракать, да где-то размяться. Полностью одевшись, мы кучкой помаршировали искать кухню и все остальное. Побродив по замку минут пятнадцать, мы все же добрались до кухни, ориентируясь на запах. Там нам дали умыться и накормили завтраком, а после провели в сад. Мы как обычно размялись, и поскольку у нас с собой были только посохи, то всю тренировку мы нарабатывали навыки боя с ними. Где-то часа через полтора заметил краем глаза за кустами небольшую группу людей и лорда Мэгама среди них. Махнув парням продолжать, я остановился:

- О! Мэгам! Долго же ты спишь. С добрым утром, - прокричал я, помахав рукой.

Народ, стоящий с лордом быстро рассосался. Выражение лица у Мэгама сложно было описать словами. Если ему совсем невмоготу мое обращение, никто ему не мешает сказать мне об этом. Мне же тяжело психологически воспринимать этого почти ровесника мне прошлому, старшим.

- С добрым утром. А что вы делаете? - несколько напряженно проговорил Мэгам. Не в восторге он от моих обращений, но это его проблемы.

- Ну ты даешь! Неужели не видно, что тренируемся? - интересно, как долго он напрягаться будет? И что в итоге получится, он либо расслабится или пройдется разойтись? Раньше или позже, сильнее или слабее, но сленг может прорваться. Четыре года постоянного общения в основном с подростками, это вам не хухры-мухры.

Лорд немного смутился, походил туда- сюда, видно успокаиваясь, и лишь после этого обратился:

- Странная тренировка, я такого никогда не видел, - совершенно спокойным голосом произнес он.

- Мы сейчас тебе нечто интересное покажем, только болтай о нас меньше, - усмехнулся я и дал отмашку парням. В первом ряду я, Криста и Род и четверо наших парней в ряду сзади замерли на минуту, затем после сигнала начали ускоряться. Посохи замелькали с огромной скоростью, четкость движений тоже стала теряться. Время от времени я выкрикивал команды. Мне не раз приходилось наблюдать тренировки наших парней со стороны, это действительно впечатляет. После определенной команды мы остановились и поклонились.

- Вы кто? И почему, будучи самым маленьким, ты командуешь?- уважительно, даже с некоторой долей восхищения спросил Мэгам.

- Мы команда. Для командования есть серьезные основания. А здесь мы по твоему приглашению для одного дела, если ты еще помнишь. Кстати, ты говорил, что с утра должны подойти твои друзья с подружками для разучивания танца, - сказал я, пытаясь восстановить дыхания.

- Помню. Друзья должны подойти скоро, вы как раз успеете умыться и перекусить. Прошу, - проговорил он и приглашающим жестом указал в сторону замка.

Минут через сорок мы прошли в большой зал, где должен будет проводиться бал. Там нас ожидали четыре мужчины лет 25-30, и пять девушек лет около 20. Как Мэгам нам сказал, друзей своих он уже просветил, чем мы здесь будем заниматься. Не знаю, что он им о нас говорил, но посматривали они на нас со смешком.

- Внимательно смотрим, стараемся понять. Криста, Род начали. - Я дал отмашку ребятам.

Нэт и Кор заиграли вальс и Криста с Родом закружили под музыку. Я же отбивал хлопками ритм. Двое подростков в пустом большом зале смотрелись не очень впечатляюще. Все же друзья хозяина имеют большой опыт балов и танцев и, судя по их восклицаниям, смогли правильно представить, как это может выглядеть.

Чтоб не тянуть кота за хвост, я тут же стал их строить.

- Так! Быстро разобрались по парам, встали попарно в линию и взяли свою даму правой рукой за талию. Для тех, кто не знает что это такое, объясняю, это место расположено немного выше задницы и немного ниже груди, - менторским тоном прокричал я. - Мужчина левую руку отставляет в сторону, дама левой придерживает платье, а правую вкладывает в руку мужчины и на раз, два, три двигаем ногами. Крис, Род, повторите медленно. По-о-ошли!

Это был сущий кошмар. Идея конечно хорошая, но я не учитель танцев, с объяснениями у меня возникли некоторые проблемы, а у них, я так думаю, с пониманием моих объяснений. В итоге я им много чего нового сообщил про их умственные и другие способности. И про то, что плохому танцору и яйца мешают, и про тыкву вместо головы, раз не различают ноги… Даже не представляю, как они и терпели. Правда, дамы были красные от смущения, мужики тоже красные, но судя по всему от ярости. В какой то момент один все же не выдержал и заорал на меня:

- Да как ты смеешь…

Но в этот момент послышался какой-то шум, и резко открылась дверь в зал. Мы все повернулись к входу. В зал заскочил Арни. Увидев нас, он облегченно выдохнул и, встав вполоборота к нам и не глядя в нашу сторону, сердито произнес:

- Графиня Лионелла, своим поведением вы меня очень огорчили.

В этот момент в зал ввалилась кучка слуг и попыталась, что-то говорить, но Мэгам движением руки приказал им молчать. Я же увидев Арни, очень обрадовался. Все же с ним надежнее и увереннее себя чувствуешь.

- Ой, Арни! Рада тебя видеть. Ну что опять тебе не нравится? Мы тут, между прочим, неплохие бабки зашибаем, - радостно закричал я.

Обучаемая группа почему-то выглядела ошизевшей. Арни даже не шелохнулся.

- Я возвращаюсь, а мне сообщают, что вы не ночевали дома и не поставили никого в известность о причинах такого поступка. Оба Магистра обеспокоены вашим отсутствием, - строгим голосом произнес он. Судя по его лицу, он действительно переволновался.

- Прости меня, пожалуйста. Но ты ведь должен приехать только завтра - послезавтра. Но то, что я не предупредила магистров, я конечно виновата, - мне действительно было немного неловко.

- Кстати, прошу познакомиться, тут все графья. - желая отвлечь его, я махнул рукой в сторону группы обучающихся. Те уже приобрели природный цвет лица. Правда, выражение этого самого лица несколько портило картину. Судя по всему, превращение хамовитого пацаненка в родовитую девочку произвело на них неизгладимое впечатление. К нам подошел Мэгам, и начались взаимные расшаркивания, извинения, представления. Мы же с парнями и Кристой сразу опустились на пол, Род даже улегся. Пока шел обучательный процесс, усталость не чувствовалась, но как только остановились, неприятные ощущения сразу дали о себе знать. Заметив валяющихся нас, они быстро закончили все эти раскланивания и пригласили нас на обед, после которого мы пошли домой.

Дома нас ожидали небольшая взбучка от Магистров, и вымытые и приодетые Мар и Матти. Поскольку Сэм не знал моих планов на счет них, то включил их в дела команды, в том числе и тренировки. Не успели мы прийти, как прибежал Тарэн весь в слезах. Оказалось, его мама действительно умерла ночью. Пришлось послать с ним троих наших парней, что б помогли похоронить мать и вывезти весь мусор из квартиры, а так же все там вымыть, вплоть до потолков. Энергетику болезни и горя надо срочно вычистить из жилья. Следовало так же все перекрасить, что б дать помещению новое состояние. Мар и Матти так же пошли с ними. Какое-то время им с Тарэном придется вместе жить в этой квартире, поэтому должны привыкать помогать друг другу.

Для претворения наших идей в жизнь лорд Мэгам пригласил несколько швей и закупил по своим каналам различные ткани. Нам было предложено использовать его швей и ткани для изготовления своих костюмов. Это получалось лорду дешевше. А мы особо и не спорили. Шить надо было для каждого по три различных по тематике платья. По моей задумке нам шили нормальные хорошие платья, на которые крупными стежками нашивались аппликации и всевозможные прозрачные тряпочки, создающие нужный образ. После бала все не нужное отпарывается, и мы имеем новую добротную одежду и главное - бесплатно. Последним номером нашей программы планировался вальс, поэтому предполагалось сшить бальные костюмы и платья. Так что и бальными платьями мы будем обеспечены. Что ни говори, все же удачным оказался подряд на выступление.

Прикинув, я решил, а почему бы не пошить за счет лорда костюмы братьям и сестрам, да такие, чтоб потом после маленькой переделки использовать их и в дальнейшем. Да и посетить бал, на котором соберутся достаточно высокое общество, для них будет большим стимулом для укрепления решимости улучшать наше положение и слушаться меня. Все же это с моей помощью они могут начать выходить в свет. Посчитав мысль здравой, я послал четверых парней с каретой в имение, за братьями и сестрами. Потребовав срочно приехать, если они хотят успеть пошить новые платья, и попасть на костюмированный бал. Думаю, на такую наживку они должны будут попасться. Вот только то, что им придется петь перед зрителями, я им сообщу после того, как приедут.

Как я и ожидал, родственнички прискакали в два присеста. Как рассказали парни, сестрицы чуть ли не впереди кареты бежали. Приехали все вымотанные, но никто не пошел спать, все требовали объяснений - каким образом и по какому случаю… Что б их не шокировать с устатку, я рассказал только, что мы приглашены к одному из крутых парней этого города, что завтра идем к портнихе для снятия мерок для пошива платья. Так же поставил в известность, что необходимо срочно вспомнить и многократно закрепить все фигуры вальса. Этот танец собирается быть гвоздем костюмированного бала и его надо знать в совершенстве. Сестры чуть не подпрыгивали от возбуждения, слушая меня. Быстро выдав то, что посчитал нужным, не давая времени на вопросы, отослал их мыться и спать, сославшись на свою и их усталость.

Утром стоило только намекнуть на подготовку к балу и поход к портнихе, все повскакивали с невероятной для них скоростью, даже Ирвин, и весь последующий день мне приходилось временами даже умерять их пыл. Пока находились в замке у Нэрро, несколько раз приходилось им напоминать, чтоб вели себя солиднее, а не крутили головой и не пищали от восторга. Пока с них снимали мерки, я решил побеседовать с Мэгамом. Поэтому попросил сопровождающего отвести меня к лорду.

- Мэгам, мне хотелось бы, что б вы не проговорились моим родственникам, что они здесь в качестве выступающих артистов. Во-первых, что делать мы с вами обсудили, но кого, как и каким образом я собираюсь использовать, это мое дело. Вы ведь договаривались со мной, а с командой я договариваюсь сам. А во-вторых, это неправда, - мой голос звучал немного резче, чем стоило бы, но мне не хотелось, что б он подумал, что я прошу, и как следствие, в зависимости от него.

- Прошу прощения, графиня, но я не понял, а собственно, что вы собираетесь делать у меня на балу, и как это называется по-вашему? - удивленно спросил он.

- Развлекаться, милый лорд, и еще раз развлекаться, - со смешком проговорил я.

- То есть, как это? А выступление? - от удивления у него даже глазки округлились.

- Вы спрашиваете по поводу пения и танцев? Вот это я и называю развлечением. Припрется большая толпа раздутых придурков, они будут, как глухари на току, пыжиться друг перед другом, демонстрировать свои клоунские наряды… И делать много других смешных вещей, которые им нравятся. Я же буду делать то, что нравится мне, петь и танцевать, а они будут хлопать глазами, ртами и возможно, руками. А потом, глядишь, меня еще куда-нибудь пригласят развлечься, еще и заплатят за это. Только не реши, что можешь не платить мне, - последнее предложение я закончил более чем серьезным тоном.

- Да-а… Любопытная точка зрения, и необычная. Я согласен разговаривать с вашими родственниками лишь как с гостями, - слегка улыбнувшись, произнес лорд.

- А Вы неглупый мужик. С вами приятно иметь дело, - заулыбался я.

- Я неизмеримо счастлив, графиня, столь высокому мнению с вашей стороны, о моих умственных способностях, - напыщенно произнес он, и мы рассмеялись.

- До завтрашней репетиции,- махнул я, убегая к своим.

Надеюсь, мерки с них уже сняли, да надо еще фасоны уточнить. Мне же надо, чтоб они к выступлению были готовы, а не просто к балу.

Еще из коридора было видно, как лица сестер почти светились от счастья. Лори, еще как-то пробовала успокоиться, Нирана же стояла с обалдевшим от счастья лицом. У Ирвина даже подергивалось веко от усилия радостно не улыбаться. Рэм, сидя в кресле, блаженно улыбался, глядя на сестер. Когда я зашел, то такая радость и благодарность были написаны на их лицах, повернувшихся ко мне, что у меня даже сердце защемило. Приятная это штука, приносить другим радость.

Когда дело дошло до обсуждения фасонов, то пришлось всех поставить в известность, что бал будет тематический и от нашей одежды требуется не выпадать из общего направления. Родственники, судя по виду, мало что поняли, но с предлагаемым мною не спорили. Нижние юбки всех трех платьев были сшиты в виде японских брюк, делающих вид, что они юбка. Поверх них полагались парочка почти прозрачных разноцветных съемных юбок. У братьев на плотные брюки должны будут надеваться вторые брюки, прозрачные с аппликацией.

Подготовка к балу в замке шла полным ходом. Мы всей командой вместе с новенькими, большую часть оставшихся до бала семи дней, были заняты на украшениях и приготовлениях замка. Меня хозяин не выпускал из замка вообще. Как только мне все надоедало, и я начинал ругаться менее цензурно, чем до того, и грозился свалить на фиг, тут же из карманов Мэгама появлялись, то золотой, то какие-то украшения, то кинжальчик красивой работы… Все-таки, что ни говори, а материальный стимул, оче-е-ень привлекательная штука, ну и отвлекательная тоже. Замок выглядел как во время набега кочевников. С окон снимались портьеры, и на их место размещался эдакий набор веревочек с навязанными на них тряпочками, бумажками и пучками ниток и лент, долженствующими изображать плетущиеся, цветущие лианы, ну или кому чего фантазия подскажет. Со стен снимались картины и прочая еруньдень и вешались цветы размером с тазики в окружении листьев с большие лопухи. Потолки тоже приобретали вид джунглей при взгляде снизу…

Решив провести репетицию, я долго и вдумчиво объяснял каждому его действие. По мере объяснений глаза у большинства были все более навыкате, и лица покрывались пятнами. Даже у Мэгама испортился цвет лица, и он быстренько отослал всех слуг из зала. Интересно, это чтобы не мешали, или чтоб не травмировать психику?

С потолка свисали веревочные качели. Веревки предполагалось украсить бумажными цветами и листьями. На перекладине разлегся Сэм, одной рукой судорожно уцепившись за веревку, на второй руке висел я, долженствующий изображать цветочную фею. Несмотря на то, что наши руки соединяла веревочная петля, не дающая мне сорваться и упасть, лицо Сэма выражало безграничный ужас. Мне и самому не в кайф было болтаться на одной руке, пытаясь распрямить судорожно сгибающиеся ноги, а также стараясь отодрать вторую руку от веревки и отставить в сторону, но, глядя на его лицо, мне совсем поплохело.

А тут еще шестерка наших парней, с натянутым одеялом для страховки, бегала параллельным курсом. Но, то ли догнать, то ли угадать, куда меня понесет, то ли успеть развернуться, у них не получалось, поэтому они чаще всего бежали где-то рядом; чуть впереди, чуть сзади, а то и вообще в другую сторону. И еще более непонятно зачем, рядом с ними бегал Мэгам, с бледным лицом и выпученными глазами. Для полной картины прямо подо мной носился Арни, совпадая со мной по траектории. Свихнулся он что ли, он же не одеяло, если я на него упаду, это будет даже хуже, чем если на пол.

Через две минуты моего болтания, по плану качели должны медленно опускаться, я должен был плавно пробежать по полу, отцепиться от веревки и колесом пройтись по залу. Но в нынешней ситуации это выглядело несколько проблематично. Пробежаться, конечно, можно было бы, но это если получится ноги разогнуть, то же самое и с колесом. По-моему я перемудрил с номером. И тут качели пошли на снижение с удвоенной скоростью. Парни с одеялом рванули ко мне. Бежавший рядом с ними Мэгам оказался на пути их траектории. Получив толчок и ускорение, лорд врезался в Арни, носящегося подо мной, они упали, подлетевшие тут же парни накрыли их одеялом и следом в одеяло рухнули мы с Сэмом. Парней, тягающих одеяло, резко дернуло, и эта шестерка прилегла сверху.

Я говорил долго и невдумчиво все, что я думаю на тему козлов спускающих веревку, таскающих одеяло и носящихся просто кругами, прошелся по их родословной вдоль… а затем поперек… и по диагонали… Замолк я от невероятной тишины, установившейся в зале. Даже лежащие под нами Арни и Мэгам не шевелились. Испугавшись, что мы прибили их, рухнув эдакой толпой, начал ногами расталкивать парней, что при одеяле были, и распутываться от качельных веревок. Когда кучу-малу растаскали, и я увидел, что графья наши живы, облегченно вздохнул. Но тут же обратил внимание на очень уж задумчивые выражения лиц у присутствующих в зале, особенно у Арни и Мэгама.

- Эй, парни, вы чего? Повторяете про себя то, что я тут вам наговорил? Страшно вспомнить, или боитесь забыть? - с нервным смешком спросил я.

Все смутились, а лорд заприглашал нас к столу, к чаю, бутербродикам, а кому и чего покрепче…