"Дороги к праотцам" - читать интересную книгу автора (Арно Серж)

Глава 7 ЗВОНОК С ТОГО СВЕТА

— Ошиблись мы как бы с тобой. — Артем хлопнул Андрея по плечу. — Ну ничего, бывает. Ты не переживай, мы твою жену найдем, обязательно…

Андрей молча шел рядом.

— Давай пивка зайдем выпить, — предложил Артем. — Я угощаю.

— Знаешь что, пошел ты к едрене фене. Ты же знал, что Тани нет на острове. Ты знал!

— Да с чего ты взял? — Артем остановился и, разведя руки, доброжелательно уставился на Артема. — Сам посуди, откуда мне было знать?..

— Да и вообще, кто ты такой?! Я о тебе ничего не знаю. Может быть, ты нарочно уводишь меня от Тани?

— Все ты знаешь, — как-то пренебрежительно проговорил Артем — во взгляде его была издевка.

— Ты, сволочь! Заткнись! Ты используешь меня, для того чтобы он вывез твоего человека! — Андрея вдруг обуяло бешенство. Он схватил левой рукой Артема за лацкан куртки и с силой швырнул к стене дома. — Сволочь, ты используешь меня!..

Андрей сглотнул ком в горле и, взяв себя в руки, отпустил куртку Артема.

— Черт с тобой.

— Не делай так больше. Никогда не делай.

Лицо Артема было перекошено яростной злобой, щека вздрагивала, в таком бешенстве Андрей никогда не видел его.

— Да плевать я на тебя хотел, — сказал Андрей. — Мы с тобой и не увидимся никогда больше.

— Как знать, как знать… А человека мне своего вытащить любыми путями нужно было. Но учти, и твоя Таня мне как бы небезразлична, и я ее найду.

Артем, хитренько прищурившись, глядел на него — это был уже не тот пришедший в бешенство человек, а злобный, знающий какую-то очень важную тайну тип.

— Ладно, фиг с тобой. Поехали, отвезу тебя к жене твоей. Я как бы вспомнил, где видел ее симпатичное личико, — вдруг подобрев лицом и даже дружески положив руку на плечо Андрею, сказал Артем. — Ну что, поехали?

Как-то очень подкупал этот жест и доброжелательный голос, и Андрей вдруг заколебался, хотя и понимал, что этой сволочи нельзя доверять ни на грош.

Андрей скинул его руку с плеча:

— Пошел ты…

Андрей повернулся и зашагал прочь. Он твердо решил для себя, что больше никогда не будет связываться с этим человеком, и не понимал уже, почему столько времени угробил на его идиотские идеи: то расправы с горбуном, то бессмысленную возню с собачником, — ведь нужно было искать Таню… Но где? Где ее искать?! Может быть, ее уже нет в живых-то… Интуиция подсказывала Андрею, что она жива. Но почему столько времени не дает о себе знать?

— Зассал. А вдруг я тебе такое покажу, отчего ты в штаны наложишь?! А вдруг я и вправду к жене твоей тебя приведу! — издевательски прокричал вслед Артем. — Помнишь, я тебе говорил, что где-то видел ее?! Так я вспомнил. Ну что, поехали?

Андрей остановился, ощущая спиной, что Артем смотрит ему вслед. Прошло секунд пятнадцать, прежде чем Андрей обернулся.

— Ну и где ты ее видел? — не подходя, спросил он.

— А поехали, покажу — ты как бы будешь удивлен.

Андрей колебался.

«Врет, сволочь, — пронеслось в голове. — …А вдруг не врет, ведь иногда он и правду говорит. Ладно, и последний раз…»

Андрей двинулся к Артему:

— Куда ехать?

— Да здесь недалеко. Ты, Андрюха, зря на меня сердишься. — Он пошел к машине, которую оставил в соседнем дворе. Андрей молча и угрюмо шел рядом. — Ведь я только сейчас вспомнил, где видел твою жену. Меня как бы током ударило! Ну точно, думаю, она — жена Андрюхина! Да ты не беспокойся, тут рядом. Ехать недалеко — за полчаса домчим.

Андрей молча сел в машину.

— Я бы тебе сказал, куда едем, да боюсь, ты как бы не поверишь, — заведя двигатель и выруливая из двора, продолжал Артем. — Это я не для понта молчу; куда едем, сам увидишь…

Выехали на Московский проспект и, маневрируя между машинами, перескакивая из ряда в ряд, поехали в сторону центра города. Такая нервная манера вождения всегда была присуща Артему. Это снова был рубаха-парень, добряк и балагур, но Андрея было уже не провести.

Начинало смеркаться, когда они по узкому переулку выехали к кладбищу. Машина остановилась.

— Приехали как бы.

Андрея, до сих пор злого на Артема, вдруг бросило в жар. Неужели?! Неужели Тани уже нет в живых! Не зря же Артем привез его на кладбище… Но нет, нужно убедиться. Самому убедиться…

— Пошли, чего сидишь-то, — с издевкой в голосе проговорил Артем.

Андрей не двигался с места. Артем вышел из машины и открыл дверцу перед Андреем, только тогда он вылез из машины и, все так же не говоря ни слова, пошел вслед за Артемом в сторону кладбища.

«Значит, он знал, что Тани уже нет в живых, — между тем думал Андрей, с каждым шагом злоба к этому человеку усиливалась. — Сволочь!!»

Они перешли небольшой деревянный мостик через мутную речушку, опоясывающую кладбище, и вышли на песчаную аллею между могилами. Стемнело еще не сильно, под ногами умиротворяюще похрустывал песок дорожки. Андрей видел перед собой мерно покачивающуюся широкую спину Артема в кожаной куртке и ненавидел его.

«Значит, он мурыжил меня столько времени!.. А Тани уже нет в живых… Ну хорошо, сволочь! Ты с этого кладбища не выйдешь».

Андрей потрогал рукоятку пистолета за поясом. Он уже смирился со смертью Тани, он был уверен, что Артем ведет его к могиле жены, иначе зачем было все это… Артем тоже молчал, он иногда останавливался, пытаясь найти правильное направление, и они шли дальше. Немного поблуждав по кладбищенским дорожкам, он наконец указал на деревянный крест, вокруг которого стояли венки. На фотографии, прикрученной к кресту, Андрей увидел усатого человека, чем-то отдаленно напоминающего Чапаева.

— Вот здесь, рядышком совсем. Они эту могилу копали… — в задумчивости говорил Артем, озираясь. — Значит… — Он снова обвел глазами ближние могилы и указал рукой направление. — Туда!

Они обошли могилу усача, и тут Андрей увидел ее.

— Господи!.. Это же Таня…

С эмалированной фотографии на кресте на него смотрела Таня. Это была точно такая же фотография, как та, что хранилась у него в бумажнике.

«Ну прощай, Артем, — мысленно проговорил он, не отрывая глаз от портрета жены, и, сунув руку за пазуху, нащупал рукоятку пистолета. — Ты сам решил свою судьбу».

Артем был у него за спиной, и Андрею потребуется только мгновение, чтобы выхватить пистолет и, обернувшись, выстрелить. Он сделал еще шаг к кресту, потянул из-за пояса пистолет, но вдруг остановил руку и наклонился к Таниной фотографии. Фотография точно была ее, и фамилия девичья, совпадало и имя, но годы жизни…

«1958-1995». Это значило, что она умерла еще до того, как они познакомились. Но ведь этого не может быть!..

Андрей, не разгибаясь, изумленно раскрыв глаза, повернул лицо в сторону стоявшего за спиной Артема. В руке его Андрей увидел пистолет, дуло его было направлено на Андрея.

— Вынь ручонку из-за пазухи, — посоветовал Артем, в подтверждение слов кивнув дулом пистолета. — Вынь, говорю.

И только тут ошарашенный Андрей заметил, что рука его сжимает рукоятку пистолета. Он вынул из-за пазухи руку. Артем, удовлетворенно хмыкнув, сунул свой пистолет за пояс. Он всегда был на ход впереди Андрея.

— Ну а теперь давай поговорим, — начал Артем, делая шаг к Андрею. — Ты хочешь спросить, что это значит? А я и сам не знаю. Но возле этой могилы мне как-то ночью мотыгой по башке долбанули, когда два бомжа вон ту могилу усача вскрывали. Вот тогда-то я и приметил эту телку… в смысле женщину, а когда ты мне ее фотку показал, я вспомнить не мог, где ее видел. Вообще-то у меня на лица память хорошая…

— Но что это может значить? — перебил Андрей.

— А черт его знает! Откуда я знаю.

Андрей снова повернулся к фотографии и провел рукой по ее гладкой поверхности:

— Но ведь это Таня, точно она.

— Слушай, может, у нее сестра-близняшка как бы была?

— И звали их одинаково. Нет у нее никакой сестры, — сердито проговорил Андрей, — и не было.

Андрей не торопясь шел к дому, изредка оглядываясь — обостренное чувство опасности вошло у него в привычку. Он больше не боялся, он устал бояться. Андрей уже перешел рубеж страха, сейчас это было устоявшееся привычное состояние. В том, что сегодня на могильном кресте он видел именно Таню, он не сомневался. Но что это могло значить? Он сожалел о том, что сразу не сообразил поехать в Великий Устюг. В этом северном городе жили родители Тани, и хотя Андрею не были известны ни их адрес, ни их имена, он все же надеялся найти их по девичьей Таниной фамилии. Нужно ехать туда, и как можно скорее ехать… Но как же Руслан? Что теперь с ним будет? «Мы в ответе за тех, кого приручили», — вспомнил Андрей известную фразу Сент-Экзюпери. «Значит, и я в ответе, — подумал он. — Теперь и я за него в ответе… а он за меня. Значит, мы вместе, мы заодно». И эта простая мысль почему-то подняла ему настроение, на душе стало спокойнее и веселее.

Руслана дома не оказалось. Андрей осмотрел квартиру, но никакой записки от мальчика не нашел.

Он во всем теперь видел дурной знак. Он поставил на газ чайник, подошел к входной двери и послушал. С лестницы почудился какой-то странный звук.

— Да куда же он делся! — Андрей отошел от двери.

Руслан появился через полчаса и тут же в прихожей торжественно протянул Андрею что-то тщательно завернутое в газету.

— Это подарок, — сказал он. Вид Руслан имел очень загадочный и довольный.

Андрей развернул газету:

— Ух ты, какая хорошая штука.

Эта был телефонный аппарат. Точно такой они видели в ларьке у зоопарка.

— Это тебе, подарок.

— Спасибо. Ну давай попробуем, как он работает.

Андрей вышел в прихожую и стал подключать трубку к телефонной сети. Руслан стоял рядом, со счастливой улыбкой глядя на то, как он это делает.

— Ну вот, работает, — через некоторое время сказал Андрей, приложив трубку к уху. — Так что теперь можно будет разговаривать по ней хоть в ванне… Подожди-ка, а где ты ее взял?

Руслан пожал плечами:

— Да так. Ты, дядя Андрей, об этом не беспокойся.

— То есть как не беспокойся?! Ты что, ее украл?!

Изумление, написанное на лице Андрея, было настолько велико, что мальчик испугался.

— Да не беспокойся, никто и глазом не повел. Они же не знают, где я живу… где мы живем.

Руслан стал даже заикаться от страха.

— Ну-ка, пойдем в комнату.

Парень, виновато опустив голову, поплелся за ним. Андрей сел на диван, Руслан в кресло, напротив.

— Ты подумал, что было бы, если бы тебя поймали?

— Не поймали бы! — радостно возразил Руслан. — Ты знаешь, как я быстро бегаю!

Мальчик, кажется, не понимал, что воровать нельзя. Приученный многими лишениями жизни, он даже не предполагал, что воровать — это плохо. Да пожалуй, этого было ему и не объяснить. Андрей смотрел в его большие глаза и видел исковерканную душу, в которой перемешались понятия плохого и хорошего. За свою короткую жизнь он выработал свою мораль, и ему еще предстояло постижение азов добра и зла.

— Знаешь что? — веско начал Андрей, он не представлял, как объяснить парню, что воровать нехорошо. — Если ты хочешь оставаться со мной, ты больше никогда не должен красть. Ты меня понял?

Мальчик молчал.

— Ты меня понял? — снова спросил Андрей. Руслан кивнул. На глаза его навернулись слезы.

— Я хотел сделать тебе подарок.

— Спасибо, ты сделал мне подарок, но больше никогда не воруй. Договорились?

— Да. Если ты не хочешь, я воровать не буду.

— Я хочу, чтобы ты вырос честным человеком. — Андрей хлопнул Руслана по коленке. — А теперь пошли чай пить, я пирожные купил.

И тут неожиданно, впервые за все время жизни Андрея в этой квартире, зазвенел телефон.

— Работает! — радостно воскликнул Руслан, и глаза его просветлели. — Работает трубка!!

Он бросился к лежавшей на столе трубке.

— Подожди минутку, — остановил его Андрей. — Дай я сам; наверное, номером ошиблись.

— Не, не ошиблись: тебе уже сегодня звонили, днем.

Телефон не переставал звенеть.

— Звонили? — встревожился Андрей. — Странно…

Он поднес трубку к уху.

— Андрей, дорогой мой, слушай меня внимательно, — послышался в трубке взволнованный голос.

— Таня!! Это ты, Таня? — Андрей захлебнулся от изумления и радости. — Ты где?! Что с тобой?!

— Не перебивай, я не могу долго говорить. Слушай и запоминай. Сейчас выйдешь из дома, пойдешь направо, завернешь за угол и будешь ждать у забора, к тебе подъедут зеленые «жигули». Этим людям можно доверять. Понял меня?

— Понял, понял!! — почти прокричал Андрей. — Как ты, что с тобой?!

— Все, я не могу больше говорить. В трубке раздались короткие гудки. Андрей нажал отбой и положил трубку на стол.

Он напряженно смотрел на нее несколько мгновений.

— Это твоя жена звонила? — спросил Руслан, испытующе глядя Андрею в глаза.

— Да, жена. В общем, так, я сейчас должен уйти. Ты сиди дома, никому не открывай дверь — жди меня. Если что, я позвоню, договорились?

Руслан кивнул. Удивительно умные и серьезные у него были глаза; казалось, что он понимал больше, чем ему говорили. Андрей потрепал его по голове.

— Я надеюсь на тебя, — и подмигнул мальчику.

Руслан подмигнул в ответ и улыбнулся. Он улыбнулся впервые за время их дружбы. И в этой улыбке было что-то теплое и родное, отчего сердце Андрея сжалось.

— Я буду тебя ждать, — сказал Руслан.

— Ты только никому, кроме меня, не открывай, — предупредил Андрей, уже выходя в прихожую.

Андрей проверил, на месте ли пистолет. Руслан проводил его до двери. Андрей на прощание хлопнул его по плечу и вышел на лестницу; услышав, как за спиной закрывается дверь, поспешил в условленное место.

Повернув за угол, как велела ему Таня, он остановился, оглядываясь. Никакой машины здесь не было. Место оказалось довольно уединенное: с одной стороны улицы стоял желтый деревянный забор, огораживающий ремонтируемый дом, с другой — глухая стена, между ними проходила неширокая улочка. По ней и должна была приехать машина.

Андрей, заложив руки за спину, нетерпеливо заходил взад-вперед. Почти полгода он искал свою жену. И вот, пожалуйста, — сама позвонила… Но откуда она могла узнать его телефон? Все это казалось подозрительно и странно… Голос безусловно Танин — с ее интонациями, своеобразной манерой, и уж во всяком случае не загробный, хотя… Возможно, и звучало в нем что-то, вызывающее подозрение, напряженность, с которой она говорила… Сейчас, стоя в этом укромном месте, Андрей уже не был полностью убежден, что разговаривал со своей пропавшей женой… Не был.

Звук приближающегося автомобиля он услышал раньше, чем увидел сам автомобиль. Из-за угла дома вывернул жигуленок. Андрей отошел на обочину, давая ему возможность проехать. Машина притормозила возле него. Андрей сделал к ней шаг. Стекло опустилось, и в окошко выглянула круглая и довольная физиономия Артема.

— Ну что, снова как бы встретились! — радостно прокричал он. — Я же тебе говорил — наши дорожки в одну сторону ведут.

Андрей заглянул в машину: за рулем сидел свихнувшийся Хирург, который вскрывал людей, как консервные банки. Он сидел с окаменевшим лицом и смотрел прямо, не поворачивая в сторону Андрея головы. Андрею показалось, что руки у него чем-то перепачканы… Может быть, в крови?..

— Так это ты? — с сомнением глядя на довольную физиономию Артема, проговорил Андрей, никак он не ожидал, что этим людям можно доверять.

— Нашлась твоя жена, садись давай. — Артем приоткрыл заднюю дверцу. — Ну!

И тут взгляд Андрея упал на дверцу машины. Черт возьми! Машина была черная, хоть и забрызгана грязью, но зеленой ее никак нельзя было назвать. А ведь Таня сказала, что «жигули» зеленого цвета. Как он мог ошибиться?..

— Ну! Садись скорее, она тебя ждет не дождется.

Андрей, уже взявшийся за ручку дверцы, на мгновение задумался.

— Ну давай! — подбадривал его Артем.

Андрей открыл дверцу, но тут же вдруг резко захлопнул ее и отошел к забору.

— Ты чего? — добродушно улыбнулся в окошко Артем.

Он открыл дверцу и хотел вылезти из машины — рука Андрея метнулась к поясу. Но тут из-за поворота выскочил другой автомобиль, это были зеленые «жигули», те самые зеленые «жигули», о которых говорила Таня… Машина притормозила, Андрей сделал к ней шаг, но Артем уже выскочил из машины, в руке у него был пистолет. Зеленые «жигули» взревели двигателем и промчались мимо так быстро, что Андрей даже не сумел разглядеть тех, кто сидел в салоне.

— Залезай в машину, — приказал Артем, кивнув дулом пистолета, взгляд его был холодным и безжалостным.

— Пошел ты!

Андрей вдруг сделал резкий бросок в сторону и побежал к забору. Он приметил дыру в заборе заранее. Полная опасностей жизнь приучила его всегда намечать отходной путь. И сейчас это пригодилось.

Андрей проскользнул в щель и что есть силы побежал вдоль забора. Похоже, Артем и не собирался в него стрелять, он только заглянул в щель и пошел к машине. Добежав до конца забора, Андрей оглянулся — преследования не было. Он остановился, перевел дыхание и огляделся.

Андрей находился у ремонтируемого дома с выбитыми рамами, нижнюю его часть обнесли лесами, кругом были навалены кучи мусора, песка, валялась ломаная мебель… Время было позднее, строители разошлись по домам. Андрей был один.

«Не-ет, определенно нужно бросать курить. — За последние дни Андрею пришлось побегать. — И чего им всем от меня нужно? Еще этот Артем, мерзавец, привязался… Как он узнал? Или случайно здесь с Хирургом оказался?»

Нет, не верил больше Андрей в случайности. Все сейчас было не случайно. Не так прост Артем, наверняка телефон прослушивался, вот и оказался здесь Артем со своим сумасшедшим другом, чтобы предотвратить встречу Андрея с Таней. Вот сволочь! Но что делать? Где теперь искать эти зеленые «жигули»? Теперь оказывается, что за ним охотится Артем и его придурковатый друг, а работу этого психа он видел. Андрей осмотрел большую груду строительного мусора и подумал, что он с разъятой грудью займет вполне достойное место на этой куче.

Андрей двинулся вдоль забора и, вскоре обнаружив щель между досками, выбрался на улицу. В это вечернее время машин было мало. Дом Андрея остался позади, за ремонтируемым зданием. Запутывая следы, нужно было возвращаться обходным путем, так что если Артем со своим сумасшедшим другом ждут его у парадной, нужно выбрать какой-нибудь другой путь, и он решил попробовать через окно.

Андрей обогнул квартал, прежде чем приблизиться к своему дому. Он зашел не со стороны парадной, а со стороны двора. Андрей был осторожен — он обошел дом и по дорожке вдоль стены, стараясь ступать как можно тише, зашел за густой куст недавно отцветшей сирени. За кустом вдруг что-то вспыхнуло — его обдало светом фар. Андрей отпрянул, прикрыв глаза. Из-за куста выскочил черный жигуленок. Андрей повернулся и побежал вдоль дома. С включенными фарами машина погналась за ним, но Андрей нырнул в чащу густых кустов, росших вдоль дома, и, продравшись сквозь них, выскочил прямо к своей парадной.

Взвизгнули тормоза, Андрей оглянулся, возле него остановились зеленые «жигули», дверца открылась.

— Садись! Быстро! — крикнул кто-то из машины.

Андрей плюхнулся на заднее сиденье, машина рванула с места и помчалась по Краснопутиловской улице в сторону Московского проспекта.

Из-за поворота выскочил жигуленок Артема, на мгновение застыл, оценивая ситуацию, и рванул вслед за удаляющимися на большой скорости зелеными «жигулями».