"Разведчики времени" - читать интересную книгу автора (Асприн Роберт Линн, Эванс Линда)Глава 20Через мгновение автоматически включилась система пожаротушения. Комната заполнилась густым облаком четыреххлористого углерода. – Скорее! Уходим! – закричал Кит. Они с Малькольмом бегом перенесли Кайнана в кабинет Фила Джонса. Марго бросилась к телефону вызывать «скорую помощь». По пути ей пришлось преодолеть препятствие в лице самого Фила Джонса. Тот поднял крик, что они погубили его мебель и интерьер, его бизнес и саму его жизнь. Поскольку он никак не замолкал, ей пришлось вытолкать его в его собственный демонстрационный зал. Последнее, что успел заметить Малькольм, – она стояла на нем. В кабинете Кит сорвал с Кайнана рубаху и пытался остановить кровотечение, пережимая артерию. Малькольм стащил с себя шерстяную сутану и вырезал из нее широкую полосу. – Вот, держи! Они наложили повязку и продолжали пережимать артерию рукой. Кайнан застонал. Его веки вздрогнули и приоткрылись. Остекленевшим взглядом он с трудом поймал взгляд Кита: – Мой господин… Я… умираю… Слабым движением он стал искать руку Кита. – Нет, – произнес Кит решительно. – Ты не умрешь, Кайнан Рис Гойер. Я не позволяю тебе умереть. – Уф, – обессилено выдохнул Кайнан, и глаза его снова прикрылись. – Моя жизнь… принадлежит тебе… Кит подумал, что, похоже, нашел самые подходящие слова. Возможно… Конечно, это только предположение… Но ведь Кайнан искренне верит, что его суверен способен творить чудеса! А вдруг благодаря своей вере он сможет выжить? Ну хотя бы до прибытия «скорой помощи»… Вой сирены «скорой помощи» показался Малькольму самым желанным звуком с тех пор, как недавним африканским вечером он услышал рев открывающихся Врат. И через минуту в комнату влетела запыхавшаяся Рэчел Айзенштайн со своим напарником. – Арбалетная стрела, – сообщил кратко Кит. Рэчел споро и ловко взялась за дело, наложила тугие повязки, поставила капельницу и сделала противошоковый укол. – Приготовьтесь к операции на грудной клетке, – произнесла она в радиотелефон. – Случай тяжелый! – Вас поняли, готовим, – немедленно ответили из больницы. Они осторожно уложили Кайнана на каталку и быстро, но аккуратно доставили его к машине. Когда мужчины вернулись в пропахший дымом магазин, там воцарилась непривычная и какая-то гнетущая тишина. Кит тщательно вытирал лоб тыльной стороной окровавленной ладони. Малькольм прислонился к столу Фила и массировал ребра, которые болезненно ныли в том месте, где на них приземлился Кит в своем отчаянном последнем прыжке через Врата. Никто не решался прервать молчание. Наконец начал Кит: – Малькольм… Гид поднял глаза. Знаменитый жесткий и бескомпромиссный взгляд Кита, который он использовал очень редко и которого боялись все, сейчас был направлен прямо на него. Малькольм мигнул. «Ну, ты ведь сам этого ждал». – Ну, – спокойно предложил Кит, – давай рассказывай. – Что ты хочешь от меня услышать, Кит? Я… конечно, я чувствую себя страшно виноватым, никогда еще так себя не чувствовал. Я обманул доверие друга… Мне нет оправданий, Кит. Поэтому я даже не стану их искать. Но ты знаешь, может, это звучит смешно и неуместно, но я был уверен, что ей перевалило за девятнадцать… а вовсе не семнадцать. И… и черт побери, эта упрямая маленькая идиотка что-то со мной сделала, не знаю… Кит фыркнул. Малькольм в растерянности переступил с ноги на ногу и снова прислонился к жесткому краю стола. – Ты знаешь, она была обижена кем-то. Страшно обижена. Если я когда-нибудь узнаю, кто ее обидел, я прикончу его. Понимаешь, за всеми ее драками что-то стоит. Это не просто так. Не знаю что, но есть какая-то общая причина. Я видел это каждый раз… Первый раз в Лондоне, потом в Брайтоне. Затем в Риме… – Он чертыхнулся. – Мы оба были слегка под газом. А она так хорошо себя вела, и я был так горд ею, и потом… – Хватит. – Кит поднял руку. – Пожалуйста. Малькольм замолчал. Затем продолжил еле слышно: – Это, может быть, и не имеет для тебя значения, но у меня и в мыслях ничего такого не было. Кит, прости меня, черт побери! Я вовсе не собираюсь тебе обещать, что откажусь от моих чувств к ней. Но я страшно сожалею, кАк я все это сделал… Если только это может кого-то утешить… Ты знаешь, я прожил девять дней в настоящем аду, думая, что убил ее. – Он пытался найти еще какие-то слова, но лишь повторил то, что уже говорил: – Я виноват, Кит. – И я тоже, – тихо вздохнул его бывший друг. – Я… наверное, мне лучше уехать на другую станцию… – Малькольм. Гид запнулся, готовый выслушать любой упрек. – Малькольм, исходя из моих правил, я должен бы свернуть тебе шею, сам знаешь. Но, по правде говоря, меня подбивает наказать тебя еще хуже. Засунуть тебя в «Новый Эдо», менеджером! Ведь наказание должно быть соразмерно преступлению в конце концов. Ты действительно заслужил такую работу – всю эту писанину, аудиторов, ревизоров и… Малькольм вздрогнул, абсолютно ничего не понимая: – Но… Кит слабо усмехнулся и продолжил: – Я немало думал и решил, что во всей этой истории есть и положительная сторона. Неплохо уже одно то, что у нее все-таки хватило ума выбрать такого, как ты… Малькольм просто не знал, что ему на это сказать. – Ведь на твоем месте мог оказаться и Скитер Джексон в конце концов, – закончил мысль Кит. И тут Малькольм обрел наконец дар речи. Он ругался без передышки минут пять. Кит был искренне и глубоко потрясен. – Откуда ты такого набрался, парень? Малькольм выдавил бледную улыбку, беря себя в руки: – Поверишь мне или нет, подслушал у одного преторианского гвардейца в день убийства Калигулы! – Правда? Когда-нибудь ты обязательно расскажешь мне, и подробно, во всех деталях, как это было. Взгляд Малькольма ушел куда-то вдаль, за пределы маленькой лавки Фила Джонса. – Может быть, и расскажу. Правда, я не уверен, что когда-нибудь смогу рассказать кому-нибудь всю эту историю. Кит прочистил горло. – Я знаю это ощущение, – пробормотал он. Он вытер запачканные кровью ладони о свою безнадежно испорченную рясу иезуита. Снова прочистил горло и медленно и торжественно протянул гиду руку. – Не так уж много у меня друзей, чтобы терять хоть одного из них. Даже по такому серьезному поводу. Малькольм, помедлив мгновение, крепко и прочувствованно пожал протянутую ему руку: – Я твой должник, Кит. Разведчик ухмыльнулся: – И ты мне заплатишь. А уж если она окажется беременна… На это Малькольм мог только застонать. В этот момент дверь кабинета распахнулась. Мужчины повернули головы и увидели Марго, пристально разглядывающую их с порога. Она была одета в драное португальское рубище. На лице и руках оставались многочисленные следы крови и сажи. Но в глазах девушки появилось какое-то новое, совсем незнакомое выражение. События последних дней оставили свой неизгладимый отпечаток – она повзрослела. – Я смотрю, кости у вас целы, – спокойно заметила она. – Хорошо. Потому что во всем, что случилось в Риме, есть и моя вина. Честно говоря, это главным образом моя вина. Малькольм был настолько поражен происшедшей в ней переменой, что просто не знал, что сказать. Кит тоже. – Я только хочу заявить для протокола, – продолжала девушка, – я не заслуживаю ни одного из вас. Но я получила хороший урок. Это вы были во всем правы, а я – нет. Я подставила вас под удар и чуть не погубила. Боюсь, из меня не выйдет разведчика. Я почти готова вернуться в Миннесоту… Ее голос прервался… – Знаешь, – произнес Малькольм небрежно, – кое-что тебе действительно следует усвоить перед следующей разведывательной миссией. Она сморгнула слезу, не понимая. Голос зазвучал совсем жалко: – Что? Он глянул на Кита и подмигнул. – Есть серьезное отличие между Старым Ником и Святым Ником. Она уставилась на него, столь озадаченная, что даже забыла утереть слезы. – Старый Ник? Святой Ник? Ты о чем? Губы разведчика скривились. Он пытался сдержаться, но недолго – и вот уже разразился хохотом. Захохотал и гид. Марго недоуменно переводила взгляд с одного мужчины на другого. – Что тут смешного? Кит уже катался, задыхаясь от смеха. Малькольм только вытирал глаза. – Там, там на костре… ты грозила им… ты призывала на их головы гнев… Санта-Клауса! Марго разинула рот, вздохнула непонимающе, а потом и сама начала хихикать за компанию. – Что, Святой Ник – это Санта-Клаус? – Святая истинная правда, девочка. Старый Ник – это действительно дьявол, а вот Святой Ник – это наш добряк, друг всех детей и взрослых! – А я в тот момент так живо представил себе, как небеса раскрываются и оттуда на лихой тачанке, запряженной северными оленями с бубенцами, на сверхзвуке пикирует Санта-Клаус и швыряет в них вместо бомб подарками! Марго наконец оценила своеобразный юмор тогдашней ситуации. Но внезапно вспомнила что-то и перестала хихикать. – А Кайнан? Почему он заслонил меня от стрелы? Кит потрогал синяк на щеке: – Дело в том, что он присягнул мне как своему суверену. И потому ты автоматически вошла в круг людей, которых он обязан защищать по своему кодексу чести. Он считал своей священной обязанностью умереть за меня, защищая мою внучку… – Слушай, а он выживет? – Я хорошо знаю Рэчел – она очень не любит терять своих пациентов. Так что у него неплохие шансы. Кит принес из угла закопченную кожаную сумку. – Между прочим, я вытащил из огня твой АПВО и журнал. Девушка задумчиво открыла сумку, вытащила АПВО, журнал и потом сложенную карту. – Что это? – с любопытством спросил Малькольм. – Это карта, которую мне дала Голди. – Девушка протянула карту Киту. – Возьми, она мне не нужна. Кит молча взял ее и засунул в свой футляр с АПВО. – Кстати о Голди. Я думаю, нам надо будет еще потолковать с этой жадной старой акулой. – А как же! Ведь из-за нее мы чуть не погибли! Кит бросил на девушку укоризненный взгляд. – Ну, ладно, ладно. Это из-за меня мы чуть не погибли. Но ведь она прекрасно знала, что я новичок! Сколько я потратила сил в поисках того дурацкого места на реке! Этим чертовым алмазам лучше уж оказаться там! Мне страшно подумать, что я завлекла всех в такие передряги. Из-за меня погиб бедный мистер ван Биик. И обиднее всего, если окажется, что я все напортила и «прятала их не в том месте. – А что, место трудно было найти? Малькольму была хорошо известна эта интонация. Кит вдруг почему-то серьезно заинтересовался историей с алмазами. – В чем конкретно состояли трудности? Марго шмыгнула носом. – Карты не совпадали. Точнее, не совсем. Вот, смотри. Она вытащила свой журнал, нашла нужный файл и повернула журнал экраном к Киту. – Вот это цифровой снимок долины реки, который я сделала, когда мы зарывали алмазы. Мне пришлось просканировать карту Голди и потом наложить одну на другую. И все равно они не совсем совпали. Но я абсолютно уверена, что копала в нужном месте. Кит внимательно изучал экран. На его лице медленно возникала кривая усмешка. – В чем дело, дед? – Марго, похоже, что я смогу вернуть все деньги, которые Голди когда-либо выманила у меня. Малькольм, смотри-ка. Малькольм поглядел через плечо Кита. И тоже заухмылялся. – В чем дело? – Река сменила русло. – Что? Малькольм терпеливо объяснил. – Смотри. Вот здесь, здесь и здесь. Видишь? Здесь не меньше чем на сотню метров, а здесь – как минимум на пятьдесят… Марго нахмурилась. Потом до нее дошло Глаза ее расширились. – Так ты говоришь… – Она захохотала. Кит улыбнулся: – Это будет почище, чем обыграть ее на бильярде! Он вскочил на ноги и подал ей руку. – Ну, юная леди, а теперь марш в больницу! А с Голди я сам разберусь. Малькольм в предвкушении потер руки. Ему не терпелось увидеть это. |
||
|