"Альдана Четыре новых человека" - читать интересную книгу автора (Кархалёва Надежда Владимировна)

Глава 11 На поворотах заносит, держитесь крепче

Саша соскочил с подоконника в коридоре, нервно прошёлся взад-вперёд, остановился, попытался подумать, но не определил, что следует осмыслить в первую очередь. Нервничал он так, что Теоне, колдовавшей над Шаки, пришлось выгнать парня из комнаты. Остальные друзья с замиранием сердца наблюдали за магическим процессом.

Чудовищный день. Даша стала вампиршей и пропала, да ещё у Шаки случился приступ. Старейшина дал согласие на принятие закона, долго перед этим колебавшись. Если он принял это решение исключительно из-за Даши, то… На сколько же градусов повернула ход истории королевства четвёрка обычных студентов? Дашка, где она сейчас?!

Парень продолжал мерить шагами коридор, как вдруг со двора заорали:

— Представители из Управления, впустите!

Из спальни выглянул Дерик, бледнеющий так стремительно, что Саше показалось: Винсент вот-вот рухнет без чувств. Тем не менее он, хватаясь за стены, поковылял на первый этаж, открывать незваным гостям дверь. Следом из комнаты показался Джейк, выражение его лица тоже не предвещало ничего хорошего. Даже Теона оставила сестру и выглянула в коридор.

Пошумев для порядка внизу, визитёры соизволили, наконец, подняться. Тот, который шёл впереди всех и угрожающе потрясал посохом, рявкнул:

— Сегодня была задержана девица из вашей семьи, Дарья Винсент. Если вы ещё не догадываетесь, сия особа является вампиршей. Итак, кто знал об этом к тому времени, как она была схвачена, но поленился сдать её в Управление?

Компания (она уже стояла перед этими людьми в полном составе, включая Шаки) неприветливо взирала на представителей закона. Винсенты прекрасно знали, а Алина и Саша чувствовали, что управленцы без проблем добьются ответа, но из принципа говорить не собирались.

— Что ж, ваше право, — человек ударил посохом об пол, в воздухе нарисовались его портрет и золотые буквы: «Ричард Стоун, представитель Управления деревни Альдана. Разрешение на применение заклинания Честности имеет».

Он ударил посохом ещё раз, выкрикнув слово на непонятном языке, и повторил:

— Кто знал, что Дарья Винсент — вампирша?

— Я, — непроизвольно, под влиянием какого-то сверхъестественного импульса вырвалось у Алины, Джейка, Саши, Дерика и, к отчаянию компании, у Шаки.

— Что с ними будет, мистер Стоун? — воскликнула Теона.

— Переедут в Денаувер, — управленец в предвкушении потирал руки. — Сегодня же вечером, нам осталось только оформить группу сопровождающих. А сейчас всех сознавшихся я заберу в Управление, — он третий раз стукнул посохом об пол, и на запястьях у компании материализовались и защёлкнулись наручники.

— Вы, леди, — обратился Ричард Стоун к Теоне, — можете напоследок повидаться с ними часов в пять, перед тем, как их посадят на поезд, и передать им какие-нибудь вещи. Равно как и остальные члены семьи могут не отказывать себе в удовольствии и тоже сходить попрощаться.

Информер, ползающий в волосах Теоны, вылез на её плечо и мерзко захихикал.

— Вот и хорошо, — подытожил Стоун. — Шевелитесь, что встали! — управленец ткнул посохом в спину Саши.

Компания поплелась к выходу. Никто из друзей ещё до конца не соображал, что происходит кошмар с ними в главных ролях. Спускаясь по лестнице, Саша обернулся: Теона смотрела на них, переполненная решимостью. Парень готов был поклясться, что девушка намеревается поднять всю деревню, чтобы добиться их оправдания. Пожалуй, этому неземному созданию придётся так же плохо, как и друзьям, когда она узнает, что справедливость давно стала понятием относительным: у кого больше власти, мнение того и является справедливым.

Вскоре люди из Управления ненадолго избавили компанию от своего общества и от наручников.

— Ты как? — вцепилась в Дашку Алина, когда Стоун с помощниками покинули подвал.

— Никак, — призналась вампирша, глядя на девицу, скучающую в соседней камере. Та пожала плечами и улыбнулась.

— Мы, кажется, тоже не лучше, — вздохнул Саша из камеры напротив.

Остальные были слишком измотаны, чтобы продолжать разговор. Шаки тихо всхлипывала, и от этого друзья ощущали себя просто ужасно. Наверное, рано или поздно это должно было случиться, но как объяснить несчастной девочке, большую часть своей недолгой жизни чувствующей себя лишней в семье, что она только определила срок события, но не его само? Как научить себя самих не задевать эту мысль — если бы не приступ Шаки, то всё могло быть иначе?

Старейшина рассеянно смотрел в магическое зеркало, в котором, кроме комнаты и двух задумчивых лиц — своего и мистера Мортиса — ничего не видел.

— Не стоит так переживать, — пытался успокоить его Кеану. — Они справятся. Эти молодые люди, как мне кажется, не станут опускать руки. Они не побоялись ночью идти в мрачный Лес, Фредерик, а это о многом говорит.

— Им всего по семнадцать лет, — возразил старейшина. — Столько тяжёлых испытаний подряд они не вынесут. Пока держатся, но надолго ли им хватит воли? На их плечах лежит большая ответственность ещё и потому, что так хотел Кевин Гранд.

— Вот именно, он так хотел! — воскликнул Мортис. — Гранд всегда знал, чего хочет, и никогда не ставил перед собой и другими невыполнимых задач. К тому же, у этих ребят здесь появились хорошие друзья.

— Лучших и не сыскать, — добродушно согласился Фредерик.

Будто в подтверждение его слов, в зеркале появилось изображение: у двери башни стоит Теона. Старейшина пробормотал что-то, и дверь открылась, гостья вошла. Через минуту она уже сидела в комнате, запыхавшаяся.

— Здравствуйте, леди, — Мортис приподнялся из-за стола, приветствуя её.

— Ты по поводу Дарьи? — настороженно спросил Фредерик.

— Не только! К нам в дом ворвались люди из Управления, арестовали Алекса, Элли, моих братьев и сестру, — Теона только-только отдышалась. — За то, что они не…

— Не сдали бедную вампиршу властям, — хмуро договорил старейшина. — Надеюсь, им не добавили лишнего наказания за то, что Джессика оказала бурное сопротивление мерзавцам из Управления?

— Не Джессика! Шаки! — Теона умоляюще посмотрела сперва на старейшину, потом на Мортиса, и вкратце рассказала, что знала про сегодняшние злоключения по словам младшей сестры и Саши, а также то, очевидицей чего оказалась сама.

— Я добьюсь, чтобы эту поправку к закону смягчили! — Мортис с силой ударил кулаком по столу, отчего от места удара разбежались по зеркальной поверхности трещины, а из-под пальцев Кеану потекла кровь.

Теона, ахнув, склонила голову и сложила ладони вместе, кулак мага тут же вспыхнул мягким светом, и все порезы затянулись.

— Благодарю вас, — Мортис серьёзно посмотрел на неё. — Я очень волнуюсь за вашу семью, но, увы, пока ничего не могу тут поделать. Я имею право определять судьбу только самих вампиров.

— Но моя сестра! — Теона дрожала от возмущения. — Вы ведь видели её — о ней надо постоянно заботиться! Девочка должна постоянно принимать лечебные зелья, а в Денаувере невозможно достать ни один из ингредиентов!

Мортис твёрдо произнёс:

— Шаки не пропадёт. Я не допущу этого. Ей придётся некоторое время побыть в Денаувере, до этого вечера мы уже ничего не успеем, но потом… Крайне тяжёлое состояние здоровья — веская причина для того, чтобы девочка осталась в семье. Правда, разлюбезным лицам из Управления даже на элементарные причины надо указывать в официальном виде, объяснять всё на бумаге и снабжать всё это энным количеством печатей. И не забывайте, леди, что в нашем королевстве так повелось — люди, занимающие более высокие должности, могут позволить себе произвол по отношению к тем, кому до карьерных высот ползти ещё много-много километров. Так что мне стоит только живописать подробности того, что ждёт всё Управление Фатоны, если права несчастной Шаки нарушат — никто из вашей семьи в Денаувере не задержится.

— А как быть, пока вы всё это улаживаете? — не унималась Теона. — Шаки в любой час может потребоваться срочная помощь!

— К сожалению, я не всесилен, — мрачно ответил Мортис. — Так как я права других отстаиваю, а не стремлюсь их урезать, то каждый мой шаг проверяется более надёжными, по меркам короля, людьми. А Мартин ищет любой повод, чтобы убрать меня из Министерства. Если я без официально подтверждённой причины прикажу людям Управления отпустить вашу сестру, этого королю хватит.

— Могу я поехать вместе с ней? — спросила Теона сразу же, как Мортис сказал последнее слово.

— По закону — нет. Всё, что может облегчить людям жизнь в Денаувере, не приветствуется. С другой стороны, лишняя душа на Денауверских болотах не очень-то расстроит тех, кто разделяет взгляды короля, — рассуждал Мортис. — Я думаю, мистера Ричарда Стоуна можно будет уговорить, чтобы он разрешил вам отправиться в Денаувер.

— Теона, ты уверена? — старейшина не был таким спокойным, как Кеану. — Там очень опасно, очень. Незачем тебе следовать туда со всеми. В Денаувере живут белые маги, так что Шаки там не пропадёт.

— Я должна туда ехать. Я так решила.

— Как знаешь, — проворчал старейшина. — Заставить тебя сидеть на месте я не могу.

— В этом твоя мудрость, Фредерик, — сказал ему Мортис. — Ты признаёшь право других на собственное решение, каким бы скоропалительным оно не выглядело.

— Предсказывать будущее — не наша компетенция, а предчувствия могут обманывать, — изрёк старейшина.

— Если вопрос исчерпан, то прошу вас пойти со мной, Теона, — Мортис встал. — Вероятно, ваше присутствие будет необходимо при оформлении разрешения на въезд в Денаувер.

— А мне предстоит поговорить с Анной, — вздохнул Фредерик. — Надеюсь, Теона, ты представляешь, как она будет переживать из-за твоего поступка, могут проблемы со здоровьем начаться. И попробую найти Дмитрия и Джессику, пусть они попрощаются с вами. А вот Анна, боюсь, после такого не захочет вас видеть.

— Винсенты, на выход! — пробурчал управленец, отпирая двери камер.

Чуть поодаль, возле ведущей на первый этаж лестницы, стоял Ричард Стоун.

— Перед отбытием с вами зачем-то хочет поговорить старейшина, — с безразличием протянул он, разглядывая собственный посох. — Ну, и напоследок повидаться с вами пришли какие-то… — нужного унижающего слова он не подобрал.

Друзья проследовали за Стоуном. Флорина (так звали девицу из соседней камеры) выкрикивала им вслед что-то ободряющее, и звучало это вполне искренне. Кажется, она велела компании не падать духом и уверяла, что в Денаувере, по крайней мере, лучше, чем в Чёрных Гаванях.

На улице уже ждал конвой, уже поднадоевшие люди в зелёных мантиях, с неизменными самодовольными ухмылками. Рядом старейшина, Теона, Джессика и Дима томились от нетерпения. Один из конвоиров, сделав особенно высокомерную рожу, махнул рукой в их сторону: вот вам минутка, чтобы наговориться.

— Что ж, — старейшина оглядел друзей, на каждом задержав взгляд, — всё, что ни случается, к чему-нибудь толковому да приведёт. Да, на поворотах жизненного пути порой заносит, так что держитесь крепче. Я могу лишь пожелать вам в этом удачи. Пусть Ветер Слёз не будет вашим попутным.

— До встречи, — дрогнувшим голосом пробормотала Джессика и обняла сначала Теону, потом Шаки и, особенно крепко, Дашку.

— Я ведь тоже еду с вами, — объяснила Теона.

Все изумлённо посмотрели на неё.

— Но… Зачем? Почему? — растерялась Алина.

— Мне так будет спокойнее, — ответила Теона, — если я буду точно знать, что с вами происходит. Не волнуйтесь, меня ни в чём не обвиняют, просто я не хочу оставлять вас.

— Это ведь не разрешено, — строго сказал Дерик. — Нас можно навещать раз в год, и только.

— Мистер Мортис постарался, — заверила она брата. — Поговорил, с кем надо, и для меня сделали исключение. Так что всё законно.

— Верно, Дерик, — подтвердил старейшина. — Ну, мы ещё увидимся!

— Увидимся! — грустно повторил Дима. В присутствии Джессики он не мог проститься с Теоной так, как ему хотелось.

— Заканчивайте! — прогремел грубый голос Ричарда Стоуна.

Компания в последний раз сплотилась в одном большом тесном объятии, и приговорённым к ссылке друзьям приказали отойти. К каждому подошло по двое конвоиров, держащих наготове (то есть направленными в спину осуждённым) волшебные жезлы. Возле здания Управления рычала и фыркала пара драконов в ошейниках с шипами. На этих созданиях, очевидно, предстояло преодолеть часть пути…

Все разместились по драконам, они взмахнули крыльями — земля, пёстрые деревья, Управление, частные домики, суетящиеся люди и ставшие болезненно-одинокими Джессика, старейшина и Дима быстро уменьшались, пока не слились в одну грязную поверхность, от которой рябило в глазах.

Вопреки ожиданиям, драконы пошли на снижение уже над Зальваном, оказавшись в месте, которое друзьям уже приходилось видеть в магическом зеркале старейшины. Это был вокзал, в отражении тогда там присутствовал Кеану Мортис. Друзья и их конвоиры сошли на одну из платформ, вдоль которой тянулся поезд. Он был не очень длинный, всего четыре вагона. В два из них садились обычные люди, только невероятно грустные. Другие два предназначались для приговорённых к ссылке и их конвоиров: кроме компании друзей, в Денаувер суждено было отправиться молодому человеку, с виду ровеснику Джейка, старому седому волшебнику, красивой колдунье, над которой кружила целая стайка отвратительно верещавших информеров, весьма неприятному типу, мертвенно-бледному, и довольно разношёрстной толпе народу, весьма и весьма колоритного, но молодого. Эти последние, судя по разговорам, были бродячей шайкой, сплотившейся до такой степени, что превратилась в одну большую дружную семью.

Вагоны заполнялись, платформа пустела, и на ней остались только компания друзей и их конвоиры. Настало время садиться на поезд тоже.

Вдруг послышался цокот копыт. Это опустился на платформу пегас. Необычный, чёрный с серебряной гривой и крыльями. Но внимание компании и «зелёных мантий» привлекла не волшебная лошадь, а всадник. Кеану Мортис.

— Позвольте осуждённым подойти ко мне, — велел он.

— Ладно, — скривился поигрывающий волшебным жезлом конвоир, по видимости, самый главный из всех, — но поторапливайтесь, поезд отходит через пять минут.

Друзья обступили министра.

— Клянусь, вытащу вас из Денаувера, — тихо сказал Мортис, наклонившись к ним. — Элли, Дарья, Алекс, Дмитрий, Фредерик поведал мне о вашем происхождении. Вы надежда Альданы, я не прощу себе, если брошу вас в беде. Джейк, Дерик, Шаки, разумеется, и вас не оставлю. Берегите себя. А теперь, могу я сказать несколько слов Дарье лично?

Закивав, друзья отошли. Мортис продолжил, неотрывно глядя на Дашку:

— Тебе следует запомнить одно простое правило. Ты настолько делаешься вампиршей, насколько ощущаешь себя ею. Чем меньше переживаний по этому поводу, тем лучше. Перестань бояться себя — и этим ты решишь свою проблему. Всё будет хорошо, поверь мне, как человеку, полжизни которого связаны с вампирами, — он тепло улыбнулся, и глаза его улыбались. — Ну, иди.

Дашка шагнула назад, засмотревшись на то, как пегас, услышав команду, пустился галопом, расправляя крылья. Кто-то из конвоиров, желая поторопить, сильно толкнул её, и она растянулась на платформе под взрыв глумливого хохота. Саша, вместе с остальными друзьями наблюдавший короткий монолог Мортиса из тамбура, кинулся к вампирше, чтобы помочь ей подняться, и, зло глядя на давящихся от смеха представителей правоохранительных органов, увёл Дашку в вагон.

Конвоиры зашли следом. Поезд тронулся.

В вагоне было душно и неудобно. Сиденья отсутствовали, но пол был устлан соломой, на которую не возбранялось опускаться. Для конвоиров были три стола и много деревянных ящиков, призванные заменять стулья. Среди «зелёных мантий» сразу же началась резня в какую-то азартную карточную игру.

Осуждённые припали к окнам, впиваясь взглядами в ускользающие родные пейзажи. Поезд выехал из столицы, миновал несколько деревушек, и по обе стороны вагона потянулся забор лесов.

Когда прощаться стало не с чем, зашелестели голоса. Вместе с друзьями в вагоне ехали старик волшебник и часть преступной шайки, каждый из членов которой разговаривал с остальными товарищами одновременно: с кем-то спорил, кого-то утешал, кого-то отчитывал, с кем-то ругался, с кем-то просто беседовал, — умудряясь делать это вполголоса. Старого колдуна ежеминутно просили разрешить очередной конфликт. Друзья молча разглядывали шумных бродяг. Тут были две смазливые девчонки-близняшки, приятный парень в очках, высокий, смуглый и темноволосый (кажется, из всей шайки самый умный и сообразительный), миниатюрная девица с красными не очень длинными волосами, немного похожая на Дашку, устрашающе огромный детина с грудой идеальных мышц и волшебник, информер которого играл с жутким существом — ожившим скелетом летунчика.

— Кто-нибудь из вас знает, что представляет собой Денаувер? — обречённо спросил Саша, глянув в окно, картина за которым становилась более суровой.

— Он расположен на болотах, — во вздохом произнёс Джейк, — и окружён лесами, в которых водятся драконы. Эти существа иногда выходят к поселениям и утаскивают людей. Ещё в Денаувере всегда мрачно. От болот поднимаются ядовитые испарения и, как туман, висят над головой и закрывают небо и солнце.

— И всё-таки там живут, — колдун со скелетом летунчика вдруг бросил выяснять отношения с близняшками и обратился к друзьям. — Если будете держаться вместе, то не пропадёте.

— Томас! — завопила одна из близняшек. — Убери это!!! — она, выскочив вперёд, ткнула ему под нос свою руку, по ней невозмутимо полз другой скелет, ранее принадлежавший крохотному дракончику. — Сейчас же!!!

— Да, Томас, сию секунду, — заявила девица с красными волосами, — а то у меня голова болит, я не желаю терпеть эти вопли. И обещай больше не заниматься этими глупостями. Всякий раз, когда Тина или Динара обнаруживают на себе какой-нибудь из плодов твоей чёрной магии, они поднимают такую панику, что уши закладывает. Честное слово, если такое снова произойдёт ночью, от тебя самого один скелет останется. Между прочим, сейчас это будет твоё юбилейное, сотое обещание, поэтому соблюдать ты его будешь по всем правилам. А они предписывают, что за нарушение обещания тебе будет очень нехорошо. Да-да, не поленюсь и приму меры, если не сдержишь слово.

— И тебя с юбилеем, — ехидно протянул парень в очках. — Ты в сотый раз клянёшься, что всенепременно примешь какие-нибудь меры по пресечению экспериментов Томаса.

— А ты сам попробуй! — ощетинилась девица. — Легче беседовать со стенкой, чем предотвратить появление этих бесполезных созданий. Не держать же Томаса связанным, тогда возни с ним будет больше, чем с его зверюшками.

— Вы не обращайте внимания, — Томас снова сосредоточился на друзьях, — у нас все по десять раз на дню ссорятся и мирятся. Держу пари, мы до Денаувера не успеем доехать, как про эту перебранку забудем.

— Ты снимешь это или нет? — ныла близняшка, пытаясь стряхнуть с руки скелет.

— Динара, я не с тобой разговариваю, — отрезал Томас.

— Она не поговорить, а убрать скелет просит, — резонно заметил второй парень.

— Я не прошу, я требую! — взвизгнула девица и тут же об этом пожалела: один из конвоиров медленно вылезал из-за стола.

Выбравшись, он задал вопрос:

— Кто сейчас орал? — и со злорадной физиономией уставился на оцепеневшую шайку.

— Я! — одновременно выпалили красноволосая девчонка, Динара, молодой человек в очках и Томас, неожиданно для всех и друг для друга, причём каждый из этой четверки явно хотел приковать внимание «зелёной мантии» исключительно к своей персоне.

— Короче, весь ваш сброд, — упростил себе задачу конвоир, махнул жезлом — и всех членов шайки отшвырнуло к стенкам вагона.

Парень удовлетворённо оглядел получившуюся картину и занял своё место.

Когда все конвоиры оторвали глаза от зрелища и уткнулись в свои карты, пострадавшие, потирая ушибленные места, стали снова собираться в кучу.

— Я целитель, — вызвалась Теона. — Сейчас каждому помогу.

К ней тут же подскочили обе близняшки, но их осадил здоровяк:

— Совесть имейте! Если она нам всем ушибы лечить начнёт, представляете, во сколько это ей обойдётся? Налог за использование магии всё равно придётся выплачивать, но только не ей самой, а её семье. А она не из богатых, так ведь? — кивнул он Теоне, заметив несколько разномастных заплаток на подоле её платья.

— Да, — смутилась она.

— Ой, прости! — воскликнул парень. — Я не хотел тебя обидеть!

— И нас прости! — виновато сказала та близняшка, которую ожившие скелеты сегодня не трогали. — Мы не подумали!

— Мы вообще никогда не думаем! — покаялась её сестра. — О, нет! Томас, я себе этого никогда не прощу! — она бросилась к волшебнику, ползающему по полу и собирающему мелкие кости, на которые его питомцы развалились после удара об стенку.

— Ничего, — буркнул Томас, — они всё равно всех раздражали.

— Что ты, они просто лапочки! — чуть не рыдала девчонка. — Это я в искусстве чёрной магии ничего не смыслю!

— И мы ещё тебя притесняли! — рядом плюхнулась на колени девушка с красными волосами. — Мне так стыдно, Томас, так стыдно! У тебя же талант, а мы пытались его задавить! Экспериментируй с чёрной магией, сколько хочешь, больше мы возражать не будем!

— Нет, вы были правы — эти существа только мешаются, — вздохнул Томас, подняв, наконец, голову. — Всё, перехожу на более безобидное волшебство.

— А это чем вредит? — протянул здоровяк.

— Шаловливые очень получаются создания, — колдун откинул через плечо череп дракона. — Вчера кто-то из них твои часы утащил.

— Это я взял, — признался парень в очках, — и, раз речь об этом зашла, твою волшебную мантию тогда тоже я позаимствовал.

— Бруно?! Значит, это ты её изодрал так, что все магические свойства пропали? — возмутился здоровяк. — А не вместе ли с моим заговоренным кинжалом ты мантию прихватил?

— А зачем тебе кинжал? — задал встречный вопрос Бруно. — В данный момент оружие без надобности. Хотя тебе оно вообще ни к чему, ты дракона голыми руками задушишь.

— Так ты его прихватил или нет?

— Нет! Секундочку… Кинжал пропал?! Наш счастливый кинжал?!

— Именно! Исчез! Испарился! Стой, а почему он наш? Это мой кинжал!

— Люди, — Бруно пропустил претензию громилы мимо ушей, — по-хорошему спрашиваю: кто присвоил себе артефакт?

— Мой артефакт, — внёс поправку здоровяк.

— Феликс, мы договаривались, что в экстренных случаях у нас всё общее, — укоризненно произнесла девушка с красными волосами.

— Но сейчас не экстренный случай, — упёрся громила, — впрочем, и вчера, и позавчера, и всю прошедшую неделю у нас таковых не было, так что тот, кто брал кинжал, мог бы меня уведомить!

Под шумок колдун Томас оставил свою банду и заговорил с друзьями:

— Тряпки какой-нибудь не найдётся, завернуть? — он озадаченно посмотрел на кучу костей, которую кое-как держал в руках.

Саша стянул с себя жилет:

— Вот, возьми. На одном болоте жить будем, так что как-нибудь потом отдашь.

— Спасибо, — усмехнулся Томас, упаковывая кости. — У своих бы попросил, да только пришлось бы ждать момента, когда среди них воцарятся мир и согласие. Пока сердитые — вместо помощи на каждое слово твоей просьбы по греху припомнят. А жилет всенепременно верну — пока буду вас искать, от этой милой компании отдохну.

— Конечно, — проронил Саша.

Его вдруг уколола мысль о том, что между волшебником и Дашкой могут возникнуть романтические отношения. Томас очень симпатичный, блондин, с длинноватыми волосами и чёлкой, падающей на отчаянно голубые глаза безнадёжного романтика. Одет аккуратно, дорого, во всё чёрное. Если ему понравится кто из прекрасной половины их компании, то только Дашка. У Алины слишком взрывной характер, таких Томас натерпелся на всю оставшуюся жизнь, а Теона — уже девушка Фёдорова (по словам самого Димы). Но самое главное: Томас вроде бы одинок в этой компании, точно так же, как Дашка — в своей, а два одиночества друг к другу тянутся. Ну а если у них и случится любовь — что из этого? Тебе должно быть всё равно, у тебя с Дашкой ничего не вышло, ты свыкся, что не добьёшься её сердца. Может, просто ещё подождать?

Но, когда Саша принял это решение, Томас вновь принимал живейшее участие в новой перебранке банды, а Дашка слушала вялотекущий разговор Алины и Джейка. Шаки спала на коленях у Дерика. Саша уставился в окно, перестав улавливать голоса членов шайки и азартные возгласы конвоиров. Для него остался только стук колёс поезда.

Некоторое время спустя стало резко темнеть. Бандиты, обрывая свои споры на полуслове, зачарованно следили, как стремительно меняется вид за окнами. Вместо ярких сине-зелёно-фиолетовых лесов — чёрно-коричнево-бурые чащи, над которыми нависал густой ярко-зелёный с желтизной туман.

Поезд подошёл к платформе. Это был Денаувер.

Народ зашевелился. Из вагонов вышли все, включая тех людей, которые ехали самостоятельно, без конвоя. Друзья поняли, что это были те, для кого настало время ежегодной встречи с близкими, отбывающими здесь наказание. Эти люди сразу поспешили вглубь мрачной чащи, а без пяти минут ссыльные толпились на платформе, пока конвоиры что-то выясняли (при этом не сводя с них глаз и не опуская оружия). Друзья пока изучали вторую половину банды. Шумный бойкий парнишка лет пятнадцати, красавица-ведьма восточной внешности, симпатичная пухленькая молодая женщина, кудрявый парень, выделяющийся тем, что был невозмутимым, подозрительный юноша в чёрном плаще с капюшоном, скрывавшем лицо, человек, имевший пропорции здоровяка Феликса, но ростом пониже, улыбчивая волшебница с волнистыми русыми волосами — они все тоже ни на секунду не закрывали рта.

— Спускайтесь вниз, к дороге, — послышался приказ.

К каждому из осуждённых опять пристроилось по два конвоира, и унылая процессия побрела по вырубленной через лес дороге.