"Орка" - читать интересную книгу автора (Браст Стивен)

Глава 17

– А потом я вернулся сюда, – сказал он в заключение.

– И что теперь?

– Как я уже сказал, мы встречаемся с ней завтра вечером, на том же месте, и она передаст мне документы на этот клочок земли. Такова история моего последнего триумфа.

– Триумф, – повторила я вслед за Владом. – А что будет, если завтра, когда ты войдешь в таверну, тебя арестуют – если повезет – или достанут джареги, если удача от тебя отвернется?

– Она обещала, – уверенно ответил Влад.

– И что заставляет тебя ей верить? – спросила я.

– Интуиция.

Я прикусила язык. Хотя за последние дни мы совершили массу ошибок, я продолжала верить в свою интуицию, поэтому едва ли могла винить Влада за то, что он доверяет своей.

– Возможно, это еще один просчет. Но, Кайра, все сходится. Лофтис был ее другом, старшим офицером и коллегой. Конечно, нельзя исключать, что она его ненавидела. Однако…

Я покачала головой.

– Нет, вероятно, ты прав, вот только… – Я замолчала.

– В чем дело? – спросил Влад.

– Не знаю. У меня такое чувство, будто на нас наложили какое-то заклинание.

– Проклятие, – пробормотал Влад.

– Быть может, – медленно проговорила я, – нам следует забрать Савна и Гвдфрджаанси и уйти в лес, пока еще есть возможность.

– Я не могу поверить, – заявил он.

– Мне кажется, – осторожно заметила я, – это заклинание поиска.

Он бросил на меня странный взгляд и спросил:

– Джареги?

– Может быть.

– И куда мы можем уйти?

Я тихонько выругалась и ничего не ответила.

– Забирай старуху с Савном и уходи. Им нужен только я.

– Ответ неправильный, Влад.

– Ха.

Он зашел в дом и через минуту вернулся с поясом, на котором висела шпага. Влад не стал надевать плащ, и я сразу заметила несколько ножей.

– Уходи, Кайра, – сказал он…

– Ни за что.

Он показал на дом:

– А что будет с ними? Ты не можешь их где-нибудь спрятать, чтобы потом забрать – если только это «потом» наступит?

Ну, если быть честной до конца, я могла. Но тут произошло еще кое-что.

– Кто-то только что телепортировался. Примерно в четверти мили отсюда.

– Сколько человек?

– Один.

– Один?

– Совершенно верно.

Он покачал головой:

– Если Марио, то бежать бессмысленно, ну а если кто-нибудь другой, я его не боюсь.

Я кивнула. У меня возникли примерно такие же ощущения, вот только я не испытывала суеверного страха перед Марио.

Он обнажил свой клинок и молча ждал.

– Могу я позаимствовать у тебя нож? – спросила я.

– Ты не хочешь воспользоваться своим?

– Я не вооружена, – ответила я.

– Ах да, я забыл. – Он протянул мне оружие.

Я проверила балансировку и острие, после чего мы встали спина к спине. Лойош и Ротса сидели на плечах у Влада. Малыш вышел из дома, с любопытством принюхался и присел рядом с нами; его присутствие почему-то было мне приятно, хотя я не знала, будет ли от него какая-нибудь польза.

Влад увидел ее первой.

– А вот и она, – сказал он.

Я повернулась. Она шла через лес со шпагой на боку, но в руках у нее оружия не было. Малыш вскочил и зарычал, я бросила на него быстрый взгляд – он оскалил зубы. Хорошо.

Женщина не обратила внимания на Малыша, а также на тот факт, что мы с Владом держали оружие наготове, однако кивнула каждому из нас и остановилась, не доходя пяти футов до домика.

– Он и в самом деле голубой, – заметила она.

– А вы думали, я солгал? – спросил Влад.

Она пожала плечами:

– Я не исключала такой возможности. Но вы сказали правду относительно всего остального, поэтому…

– Как вы ухитрились меня найти?

– Там, в таверне, – ответила она. – При помощи вашего… напарника, я правильно его назвала?

Влад употребил выражение, которое не следовало бы слышать Гвдфрджаанси.

– Кусочек кожи Лойоша на платке, – сказал он. – А потом вы пошли к волшебнику и обнаружили его местонахождение, потому что пытаться обнаружить меня, как вы знали, бесполезно.

Она кивнула.

– Может быть, лучше войти в дом?

– Давайте решим все вопросы здесь, – предложил Влад

– Какие вопросы? – спросила Тиммер.

– Разве вы не собираетесь меня арестовать?

– Нет.

– Но…

– Я хотела познакомиться с остальной частью маленькой труппы, которая стала причиной стольких серьезных проблем, а еще мне показалось, что вам будет небезынтересно узнать, что из всего этого вышло.

Некоторое время все молчали.

– Ах вот как, – наконец пробормотал Влад.

Он убрал в ножны шпагу и нож, который я ему вернула. Потом потрепал по спине Малыша, который сделал из этого вывод, что все в порядке, и решил немедленно познакомиться с Тиммер. В этот момент из дома вышла Гвдфрджаанси.

– Кто вы такая? – резко спросила она. – И что вы тут делаете?

– Младший лейтенант Тиммер, – вмешался Влад, – это та женщина, которую мы называем Мать, потому что ее имя никто не может выговорить, кроме Кайры. Да, а это Кайра – мне кажется, вы еще незнакомы. А вот Малыш, самое разумное существо в нашей компании – во всяком случае, до сих пор он не сделал ни одной ошибки.

Ротса зашипела. Влад рассмеялся и добавил:

– Во всяком случае, одно из двух.

– Приятно познакомиться, миледи, – сказала Тиммер. – У меня для вас кое-что есть. – Я услышала, как Влад тихонько охнул.

– Вы принесли бумаги? – спросил он.

Она улыбнулась:

– Конечно. Ведь я же обещала.

– Вы быстро управились. Сколько у вас ушло на них времени – три, самое большое четыре часа?

– Да. Так мы войдем в дом?

– Обязательно, – ответил Влад. – После вас.

Мы направились в дом, первой шла Гвдфрджаанси, а замыкал шествие Малыш. Мы представили Тиммер Савну, который, быть может, почти незаметно кивнул. Или мне так только показалось.

– Воспаление мозга – так, кажется, вы сказали? – спросила Тиммер.

– Такой болезни не существует, – заявила Гвдфрджаанси.

Влад пожал плечами. Гвдфрджаанси села рядом с Савном, Влад и я устроились за столом. Тиммер предпочла встать у стены. Малыш попытался втиснуться между Савном и Гвдфрджаанси. Савн рассеянно погладил его по голове.

Насколько мне помнится, он поступил так в первый раз. Я перехватила взгляд Влада и поняла, что он тоже это заметил.

– С чего начать? – спросила Тиммер. – Всем известно, что происходило?

– Кайра знает все, включая наш сегодняшний разговор. Матери практически ничего не известно, – ответил Влад.

– Только потому, что я не хотела ничего знать, – проворчала Гвдфрджаанси. – И я не стану вас благодарить, если вы мне все расскажете.

Тиммер кивнула.

– Хорошо, – сказала она. – Может быть, перейдем в другое место?

– Нет. Говорите все, что пожелаете, но не нужно ничего объяснять.

– Отлично, – ответила Тиммер. Она повернулась к нам.

– Ну, если честно, мне не так уж много нужно вам рассказать. Несколько часов назад найден труп Домма. Кто-то вонзил ему в голову кинжал.

– В самом деле? – небрежно спросил Влад, но у него получилось не слишком правдоподобно. – И вы не знаете, кто его прикончил?

– Преступник, скрывающийся от закона. Мы искали его в связи с расследованием смерти лорда Файриса. У нас есть основания считать, что он креота.

– Понятно, – кивнул Влад. – Что еще нового?

– Я переговорила с несколькими важными персонами, и мне предложили закончить расследование. – У нее был такой вид, словно она только что раскусила ягоду клюквы вместо миндального пирожного.

– Значит, Воннит останется на свободе? – спросил Влад.

– На свободе? Да. Она даже сохранит свое состояние. И по-прежнему будет владельцем, или управляющим, трех или четырех банков. Мы не можем ничего с ней сделать.

– И Риига?

– То же самое. – Она пожала плечами, словно Риига не имела для нее никакого значения, что было правдой – ведь Риига не принимала непосредственного участия в убийстве Лофтиса.

Влад покачал головой:

– Я бы предпочел, чтобы для них все закончилось иначе.

– Я тоже, – согласилась Тиммер. – Но… – Тут она развела руками. – От меня ничего не зависело.

– В обмен на что? – спросил Влад.

– Сотрудничество. Они обе должны сделать все, чтобы минимизировать нанесенный Империи урон. Вот что оказалось самым важным. – В ее голосе появилась горечь, которую описывал Влад, когда рассказывал о Лофтисе, говорившем о вынужденном предательстве своего командира.

– Что еще? – спросил Влад.

Тиммер кивнула и из висящей на поясе сумочки вытащила свернутый лист пергамента, который протянула Гвдфрджаанси. Та осторожно взяла его в руки, посмотрела на Тиммер, а потом опустила взгляд на документ. Ее руки слегка дрожали, когда она развязывала ленточку и ломала сургучную печать. Гвдфрджаанси читала документ медленно и очень внимательно, шевеля губами, и я увидела, как на глазах у нее выступили слезы.

Влад громко откашлялся, встал и спросил:

– Кто-нибудь хочет клявы?

Никто не хотел. Влад уселся на место.

– Тиммер, – сказала я.

– Да?

– Воннит и Риига теперь знают или могут легко выяснить, кто стоял за…

– Нет, – опередила меня Тиммер, – вам не следует беспокоиться. Здоровье и благополучие этой женщины теперь моя забота.

Гвдфрджаанси подняла голову:

– О чем вы? О моем здоровье?

– Не имеет значения, – сказала я.

Она оглядела всех нас, негромко фыркнула и вновь принялась читать свой документ.

– Хорошо, – сказала я. – Я вам верю.

– И я, – добавил Влад. – Вот только…

– Да?

– Сделайте мне одолжение: никому не говорите, как вы меня нашли. Сами джареги не догадаются и через миллион лет, но…

– Верно, – сказала она. – Не беспокойтесь. – Тиммер встала. – Я полагаю, мы закончили.

– Да, – кивнул Влад. – Удачи вам.

– И вам, – ответила она.

Тиммер посмотрела на меня, и мы кивнули друг другу, после чего она повернулась и ушла.

– Все кончено, – сказал Влад.

– Не совсем, – возразила я.

– Неужели?

– Ты не хочешь немного прогуляться?

Он нахмурился, но потом пожал плечами и встал. Мы вышли из дома. Малыш последовал за нами, а Лойош тут же оказался на плече у Влада, но больше никто не составил нам компанию. Мы вошли в лес, который начинался почти сразу же за домом.

– В чем дело, Кайра?

– Как долго ты знаешь?

– Что знаю?

– Я не так глупа, Влад, и не думаю, что ты страдаешь этим пороком.

– Я…

– Влад, как давно ты догадался?

– Я не собирался тебе говорить, – ответил он. – Чем я себя выдал?

– Это мой вопрос.

Он рассмеялся:

– Пожалуй, ты права. Но начнем с тебя. Когда ты поняла, что я знаю?

Я пожала плечами.

– Только сейчас, всего несколько минут назад. Иногда ты слишком небрежно обращаешься со своей жизнью, Влад, – особенно когда тебя что-то разозлит. Но ты никогда не относился так же равнодушно к жизни других людей. Даже в те времена, когда был с джарегами…

– И с чьей жизнью я обошелся небрежно?

– Ни с чьей. В том-то все и дело.

– Не понимаю.

– В самом деле? Подумай немного.

Он последовал моему совету, я видела, как он прокручивает в голове события последнего часа; наконец он кивнул:

– Я понял.

– Да. Ты сказал, чтобы я переправила мальчика и женщину в безопасное место. Ты попросил меня переправить их куда-нибудь. А куда может Кайра Воровка их переправить? И ты не стал спрашивать про наличие блока против телепортации, поскольку не сомневался, что он поставлен – ведь джареги или Империя собирались до тебя добраться, но ты не мог этого точно определить с Камнем Феникса на шее. Неужели Кайра Воровка могла бы пробить такой блок?

– Верно, – ответил Влад. – Я испугался…

– Конечно. За Савна и Гвдфрджаанси. А потом ты сделал замечание насчет ножа, которое меня окончательно убедило.

– Да, пожалуй, я запаниковал.

– Пожалуй. А теперь твоя очередь. Как тебе удалось узнать, когда это произошло, и кому ты успел сказать?

– Я никому ничего не говорил, Кайра.

– Теперь ты можешь называть меня моим настоящим именем.

– Хорошо, Сетра. Я никому не сказал. Ты и сама должна понимать.

Я кивнула:

– Да, я понимаю. А когда ты догадался?

Он пожал плечами.

– Я знаком с тобой в обеих твоих ипостасях, ты же понимаешь – я хочу сказать, что хорошо тебя знаю. А таких людей вряд ли много.

– Таких попросту нет. Ты единственный.

Он склонил голову, словно чувствовал, что ему оказана честь; впрочем, так оно и было.

– И как давно ты знал?

– Не слишком. Со вчерашнего дня. Нет, наверное, с сегодняшнего. Не знаю.

– А что я сделала вчера?

Он пожал плечами.

– Просто накопились мелкие детали.

– Какие? Мне любопытно. Ты же знаешь, я никогда не жульничаю. То есть когда я бываю Кайрой, то делаю только то, что по силам Кайре…

– Ты почти смошенничала сегодня.

– О, так ты заметил?

– Скорее догадался – перед тем, как мы поняли, что переместился только один человек – я ждал, что в твоей руке появится Ледяное Пламя.

Я кивнула.

– И ты почти его увидел, поскольку я поняла, что ты знаешь. Что возвращает нас к первому вопросу: как ты догадался? На какие мелкие детали обратил внимание?

Он развел руки в стороны.

– Я даже не уверен, что смогу их все перечислить, Кай… Сетра.

– Нет, лучше называй меня Кайра. Так будет проще.

– Ты пытаешься сбить меня с толку? Не надо, не отвечай. Кайра. Да. Как я уже говорил, все дело в мелких деталях. Мы в первый раз работали вместе так тесно, но знакомы уже давно, и я всегда удивлялся, почему ты проявляешь интерес к маленькому человеку с Востока. Теперь я, конечно, знаю.

– Конечно.

– И я все равно тебе благодарен. Только…

– Да?

– Я не знаю. Я все время вспоминаю о некоторых вещах. Например, как ты меня завербовала на поиски Алиры.

– Другого пути не было, Влад.

– Я понимаю, но все равно. А история с кровью богини, впрочем, я так и не знаю имени той богини.

– Я не могу ответить на твой вопрос, Влад. Она сказала, что у тебя должен быть флакон и что это очень важно. И добавила, что сама не знает, почему он должен быть у тебя.

– О, загадочные и таинственные пути богов.

– Давай обойдемся без насмешек.

– Почему?

Я пожала плечами.

– Я хочу знать, что меня выдало, Влад.

– На самом деле все очень просто. Понимаешь, я знал тебя и Сетру много лет, но никогда не видел вас вместе…

– Прекрати. Я серьезно. Это для меня важно. Я хочу знать.

Он кивнул:

– Хорошо. – На его лице появилось задумчивое выражение. – Ну, с одной стороны, один раз ты расстроилась, когда говорила о том, как нас обманули, и манера речи у тебя изменилась. Если подумать, такое случилось несколько раз. Я вспомнил – когда я впервые сказал тебе, что афера имеет непосредственное отношение к Империи, ты стала говорить иначе.

– Да, моя речь мне изменила, – сказала я, качая головой.

Он кивнул:

– Не очень часто и совсем ненадолго, но это навело меня на размышления.

– Наверное, так и должно было быть. Проклятье. За две тысячи лет начинаешь думать… не имеет значения. Что еще?

– Что еще? Ну, ты мало ешь, хотя само по себе это еще ничего не значит. Но я знаю, что Сетра восстала из мертвых и живет, ну, скажем так, не нуждаясь в большом количестве еды. К тому же реакция на тебя собаки – и кстати, как тебе удалось обмануть Лойоша? Обычно он моментально обнаруживает оживших мертвецов.

– Очевидно, он все же не так хорош, как Малыш. – Лойош зашипел, и я рассмеялась, сообразив, что Влад будет теперь дразнить его. – Но, – продолжала я, – есть способы скрыть тот факт, что ты оживший мертвец. Это трудно, но…

– Но ты Сетра Лавоуд. Верно. Я все время забываю.

– Как еще я себя выдала?

– Я слышал, как ты пробормотала что-то относительно шока на поле боя, когда в первый раз увидела Савна, и я подумал, что Кайра не должна знать таких вещей.

– Осколки Державы! Я идиотка.

– Нет, я просто хорошо тебя изучил.

– Ладно, продолжай.

– Ну, тебе известны подробности, которые Кайра просто не могла знать.

– Например?

– Например, что означает выражение «он не сломал палку», более того – что ты чувствуешь, когда заклинание разряжается в твоей руке. И еще ты так много рассказала об Имперских печатях и четырех отрядах. Даже для самой лучшей воровки это уж слишком.

– Тебя послушать, так остается только удивляться, почему не догадались остальные. – Я покачала головой. – Наверное, ты имел в виду именно это, когда сказал, что получил даже больше, чем хотел.

– Я так сказал? – Влад пожал плечами. – Но не забывай: больше ни один человек не знаком с вами обеими одновременно. И еще: ты очень впечатляющий джарег – я знаю тебя в этом качестве с самого детства и ни разу ничего не заподозрил. Впрочем, как я уже упоминал, раньше мы никогда не действовали в таком тесном контакте. Ты, Кайра, никогда и ни с кем не работала вместе, не так ли? Именно по этой причине, верно?

Я кивнула:

– Продолжай.

– Хорошо. – Влада охватил азарт. – Когда ты в первый раз встретилась с Лофтисом, ты как-то странно пересказывала вашу встречу.

– Странно? Но почему?

– Создавалось впечатление, что ты чего-то недоговариваешь.

– И что я от тебя скрыла?

– Ту часть, когда ты первый раз блефовала. Речь зашла о том, что ты упомянула некоторые подробности деятельности отряда специальных заданий. Но о самих подробностях мне ничего не рассказала. Позднее, когда я попытался представить себе общую картину, мне пришло в голову, что ты скрыла их от меня из-за того, что я смогу связать Кайру с кем-нибудь еще, ведь сама Кайра не могла знать про Отряд специальных заданий, в отличие от Сетры. Я не ошибся? Мне кажется, именно тогда я впервые подумал, что происходит нечто странное, но в тот момент я не обратил на это должного внимания. Однако в твоем отчете зияла дыра, смысл которой стал ясен позднее.

Дженойн у горы Тсер. Я кивнула, пытаясь не вспоминать о том, как все произошло; это было одно из тех воспоминаний, которые не доставляли мне удовольствия. Тогда помощь Отряда специальных заданий подоспела очень вовремя. И, конечно, я должна была исключить все эпизоды, о которых Сетра знала как Главнокомандующий, а Кайра не имела ни малейшего представления. Проклятье.

– Хорошо, – продолжал он. – Что еще тебя выдало? Сейчас очень трудно восстановить последовательность событий; так случилось, и все. О да, я еще кое-что вспомнил. Ты – то есть Сетра – однажды сказала мне, что родилась на северо-западе.

– И что с того?

– Вот почему тебе удается произнести имя старухи.

– Гвдфрджаанси? Канефталийское имя. Множество людей умеет их произносить.

– Может быть, – сказал Влад. – Но гораздо больше тех, кто не может; ты заметила, что Тиммер даже не пыталась. – Я хотела его прервать, но он поднял руку. – Ладно, возможно, само по себе это ничего и не значит, но из таких мелочей и складывается общая картина, ведь так?

Я бросила на него мрачный взгляд.

– И ты слишком чувствительна к волшебству, что постоянно напоминает мне об Алире – сразу замечаешь появление заклинания. На самом деле я окончательно убедился в своей правоте, когда ты не просто засекла телепортацию, но и сказала, что появился только один человек.

– Еще одна глупость, – сказала, а точнее, прорычала я.

– Скажи мне кое-что, – попросил Влад.

– Что?

– Почему, Кайра? Или лучше так: Сетра, почему Кайра?

– Тебя интересует, почему я выбрала такое имя? В древнем языке есть женские окончания…

– Нет, не имя. Хотя, если подумать, имя также могло бы навести меня на размышления – это ведь очень, очень старая женская форма «Кейрона». Но нет. Я хотел спросить, зачем она вообще появилась на свет?

– Зачем я ее изобрела? – Я пожала плечами. – Сначала для того, чтобы поддерживать связь с преступным миром – Лавоуды всегда следили за тем, чем заняты джареги и остальные. А потом, ну, мне просто понравилось. Нечто совсем другое, вызов, и мне бывало страшно, а Сетру так трудно чем-то напугать…

– Да, – сказал Влад, и на лице у него появилась улыбка. – Тебе не нравилось то, что ты ничего не боишься, верно?

Я улыбнулась в ответ.

– Я уже говорила, что никогда не мошенничала, когда становилась Кайрой. И никогда не использовала то, что она не умела делать. Все ее навыки являются собственными достижениями Кайры. Мне она пришлась по душе.

– И никто не знает?

– Только ты.

Он облизнул губы.

– Э, Сетра…

– Тебе не следует беспокоиться.

– Хорошо.

Я улыбнулась.

– Знаешь, а ты мне все равно нравишься.

– Какое облегчение это слышать, – проворчал Влад.

– Кайра никогда никого не убивала, и я давно решила, что моя тайна не стоит человеческой жизни.

Влад покачал головой.

– Мне кажется, Сетра несколько иначе относится к цене человеческой жизни.

– Не думаю, что ты знаешь Сетру так же хорошо, как Кайру, – заявила я.

– Может быть, и нет.

Мы довольно долго молчали. Стараясь говорить небрежно, я спросила:

– Что теперь?

Он показал на свою верхнюю губу.

– Конечно. А кроме того, что ты будешь снова отращивать волосы на лице?

Он пожал плечами.

– Не знаю. Наверное, отведу Савна домой.

– Будешь телепортироваться?

Он покачал головой.

– Нам предстоит долгий путь, и, если повезет, ему станет значительно лучше. Или немного лучше. Во всяком случае, он сможет вновь увидеть свою семью.

– А как они отнесутся к тебе?

Он улыбнулся.

– Не думаю, что я захочу остаться с ними. Хотя, если подумать, там есть одна менестрель-исола, с которой я бы встретился еще разок.

Я покачала головой.

– Я хочу…

– Да. Я тоже. Подожди здесь, – сказал Влад.

Он зашел в дом и через несколько минут вернулся со своим заплечным мешком. За ним плелся Савн.

– Ты быстро попрощался, – заметила я.

– Мне кажется, я не нравлюсь старухе, – сказал он. – Только не говори ей, что я догадался. Боюсь, это оскорбит ее чувства.

– Влад…

– И, послушай, передай от меня привет… ну, разным людям, ладно? И навести Нойш-па, когда у тебя будет время.

– Обязательно, – обещала я.

– Тогда все, – сказал он.

– Я сильно сомневаюсь, – ответила я.

Он улыбнулся, кивнул и зашагал по дороге. Савн не отставал. Мы с Малышом смотрели им вслед. Я погладила Малыша, он не возражал.

Поскольку Влад не мог не оставить за собой последнего слова, он обернулся и крикнул:

– Нам нужно хорошенько поработать над нашей маскировкой, не так ли?

И они скрылись из глаз прежде, чем я успела придумать достойный ответ.