"Орка" - читать интересную книгу автора (Браст Стивен)Глава 2На стене небольшого постоялого двора в предместье Норпорта кто-то написал черными неуклюжими буквами: «Когда вода прозрачна, ты видишь дно, когда вода становится грязной, ты видишь себя». – Глубокая философия, – сказал я Лойошу. – Наверное, здесь бордель. Он не засмеялся. Называйте меня суеверным, но я решил найти другое место и кивнул мальчику, чтобы он следовал за мной. Не знаю точно, когда он начал реагировать на несловесные сигналы. Хороший знак. Впрочем, других изменений за целый год, который мальчик провел со мной, я не заметил. И это дурной знак. Не торопись, Кайра, подожди. Я не вчера родился на свет. И мне хорошо известно, как следует рассказывать проклятые Виррой истории. Договорились? Поэтому я зашагал дальше, приближаясь к Норпорту. Я шел сюда потому, что Норпорт самый крупный город мира – ну, ладно, Империи, – в котором нет университета. Нет, я ничего не имею против университетов, но ты же знаешь, как они работают – туда стекаются все лучшие головы со всей округи, словно влекомые магнитом, а вместе с ними и самые богатые и честолюбивые. Это места, где живет огромное знание и тому подобное. У меня возникла проблема, для решения которой требовался человек с достаточными, но все же не очень большими познаниями. Идти в университет – нет, такой путь меня совсем не прельщал. Я не знал, как мне поступить, иными словами, как действовать, чтобы не попасть в руки к своим врагам. К примеру, что произойдет, если я направлюсь в Кэндлтаун и сделаю запрос в университете леди Бриндлгейт, а мне кто-нибудь нагрубит и я буду вынужден его прикончить? Что тогда? Разразится скандал, многие о нем узнают, и мне снова придется уносить ноги. И я пришел к выводу: следует найти место, где живет много людей, но нет заведения, где собираются лучшие умы. То есть поселение, где полно третьесортных волшебников, старых мудрецов и мудрых старух. Почти весь последний год я занимался поисками такого места, пока мне не пришла в голову новая идея. Я еще дойду до нее и все тебе расскажу. Верь мне. Я подошел еще ближе к городу и остановился в гостинице, и, Кайра, тебе совсем не обязательно внимательно слушать. Я не ввязывался в драки, собирал слухи, беседовал с разными людьми, потом переходил в другую гостиницу, и там все повторялось снова. Так я оказался перед маленьким голубым домиком, стоявшим на опушке леса. Да, представь себе, голубым – яркое пятно на фоне зеленого леса, окружающего Норпорт. Мне еще не доводилось видеть таких уродливых строений. Первым делом к нам выскочила собака. Я загородил собой Савна, а моя рука легла на кинжал, но Лойош сказал: – Это оказалась гончая с многочисленными примесями – хрупким строением она напоминала лиорна, с курчавой рыжеватой шерстью, которую давно следовало бы вымыть, длинным носом и обвисшими ушами. Вблизи собака не показалась мне очень крупной. Остановившись в нескольких шагах, она принялась нас обнюхивать. Я протянул ей левую руку, и она ее одобрила, потом подпрыгнула к Лойошу и Ротсе, опустилась на все четыре лапы, дважды что-то пролаяла и застыла на месте, весело виляя хвостом. Ротса зашипела, Лойош не снизошел до ответа. Дверь дома распахнулась, женщина позвала: – Малыш! – Собака оглянулась на хозяйку, повернулась, подбежала к ней, поднялась на задние лапы, после чего замерла у ее ног. Женщина оказалась старой и очень высокой – почти на полтора фута выше меня. У нее были седые волосы и такое выражение лица, от которого сразу скис бы ваш самый любимый продукт. – Ты человек с Востока, – заявила она неожиданно мелодичным голосом. – Да, – ответил я. – А ваш дом покрашен в голубой цвет. Она пропустила мое замечание мимо ушей. – Кто этот мальчик? – Он причина, по которой я к вам пришел. – Он человек. – А я и не заметил. Я услышал, как рассмеялся Лойош; старуха даже не улыбнулась. – Только не нужно дерзить, – сказала она. – Вы, несомненно, пришли ко мне за помощью; вам следует вести себя вежливо. – Собака уселась у ее ног и наблюдала за нами, высунув язык. Я попытался сообразить, к какому Дому принадлежит женщина, и пришел к выводу, что скорее всего она тсалмот, если судить по сложению и форме носа, – зеленая шаль, грязная белая блуза и зеленая юбка выглядели настолько затрапезными, что по ним я ничего не мог определить. – – – Ладно, – сказал я. – Буду учтивым. Вы не находите слова «третьесортный волшебник» оскорбительными? – Нахожу, – сердито ответила она. – И что же вы предпочитаете? – Колдунья. Она с тем же успехом могла называться колдуньей, как я – акробатом. – Хорошо. Я слышал, что вы колдунья и что вы хорошо разбираетесь в проблемах с головой. – Да, иногда мне удается помочь. – У мальчика воспаление мозга. Она фыркнула. – Такой болезни не существует. Я пожал плечами. Она посмотрела на Савна, но так и не переступила порога своего дома. Нас она не пригласила подойти. Я ожидал, что она задаст какие-нибудь вопросы о его состоянии, но женщина спросила: – Что вы можете мне предложить? – Золото. – Оно меня не интересует. Тут она меня удивила. – Вам не нужно золота? – Мне хватает на жизнь. – Тогда чего же вы хотите? – – – У тебя нет ничего, что могло бы меня заинтересовать, – заявила она. – Вы будете удивлены, – заметил я. Она оценивающе на меня посмотрела, словно снимала мерку для гроба, и сказала: – Я знала не многих людей с Востока. – Собака почесала ухо, встала, потянулась, пробежалась кругом, вернулась на прежнее место и вновь почесала то же ухо. – Если вас интересует, можно ли мне доверять, – продолжал я, – то я вряд ли смогу привести убедительные доводы. – Дело не в этом. – Тогда… – Заходите. Я вошел, Савн последовал за мной, замыкала шествие собака. Внутри дом выглядел еще хуже, чем снаружи. Я вовсе не хочу сказать, что там было грязно – как раз наоборот, здесь царила чистота, нигде ни пылинки; совсем непростое дело в деревянном доме. Однако повсюду стояли полированные резные фигурки из дерева, великолепные и безвкусные. Масляные лампы, стулья, шкафчики и буфет из темной твердой древесины также блестели от полировки – кто-то явно перестарался, словно хозяйка поставила перед собой задачу продемонстрировать все виды украшений. Картину усугубляла собака, масть которой странным образом гармонировала с обстановкой комнаты. Трижды обойдя помещение по кругу, пес улегся у двери. Я изучающе посмотрел на сверкающую каминную полку, безвкусные канделябры и все остальное. – Ваша работа? – Нет. Мой муж был резчиком по дереву. – Весьма умелым, – правдиво заметил я. Она кивнула. – Этот дом много для меня значит, – сказала она. – Мне бы не хотелось его покидать. Я ждал. – Меня попросили убраться отсюда – и дали на сборы шесть месяцев. Ротса нетерпеливо зашевелилась на моем правом плече. Лойош, сидевший на левом, сказал: – – Владелец земли. – А как его зовут? – Не знаю. – Почему же он хочет, чтобы вы ушли? – Не знаю. – Вам предложили какую-нибудь компенсацию? – Что? – Он обещал вам заплатить? – Ну да. – Она фыркнула. – Жалкие гроши. – Понятно. А почему вы не знаете имени владельца земли? – Она принадлежит какой-то организации… Я сразу подумал «джарегам» и почувствовал, как к горлу подступает тошнота. – Что за организация? – Какая-то торговля. Крупная. – А какой Дом? – Орки. Я расслабился. – Кто вам сказал, что вы должны уехать? – Молодая женщина, которую я раньше никогда не видела. Мне кажется, она тоже принадлежит к Дому Орки. – Как ее звали? – Не знаю. – И вам не известно название организации, на которую она работает? – Совершенно верно. – Откуда же вы знаете, что она и в самом деле на них работает? Женщина фыркнула. – Она вела себя достаточно убедительно. – У вас есть адвокат? Она снова фыркнула, и я счел это отрицательным ответом. – Тогда найдите себе хорошего адвоката – для начала. – Я не верю адвокатам. – Хм-м-м. Ну, в таком случае нужно узнать, кто владеет землей, на которой стоит ваш дом. Кстати, как вы платите за аренду? – Мой муж заплатил за шестьдесят лет вперед. – Но… – Та женщина сказала, что деньги я получу обратно. – Здесь есть контора, которая занимается земельными вопросами? – Я не знаю. Где-то среди моих бумаг должен быть договор. – Ее глаза сузились. – Ты думаешь, что сумеешь мне помочь? – Возможно. – Присаживайся. Я воспользовался ее приглашением и усадил Савна, а потом нашел стул для себя. Он оказался таким же уродливым, но удобным. Собака дважды стукнула хвостом об пол, а потом опустила голову на передние лапы. – Расскажи мне о мальчике, – попросила женщина. Я кивнул. – Вы когда-нибудь встречались с ожившими мертвецами? Ее глаза округлились, и она коротко кивнула. – А вы сражались с волшебником-атирой? Ожившим мертвецом-атирой с оружием Морганти? Теперь в ее глазах появилось сомнение. – А ты? – Мальчик сражался. И убил волшебника. – Я тебе не верю. – Взгляните на него. Она перевела взгляд на Савна. Он сидел и смотрел на противоположную стену. – И с тех пор он так себя ведет? – С того самого момента, как очнулся. Точнее, ему стало немного лучше – он следует за мной без словесных команд, а если я кладу рядом с ним еду – он начинает есть. – А он… – Да, если я не забываю ему напомнить. Она покачала головой. – Не знаю. – Во время схватки с волшебником он получил удар по голове. Возможно, в этом состоит часть проблемы. – Когда это произошло? – Около года назад. – И ты весь год путешествовал с ним? – Да. Я пытался найти того, кто сумеет его вылечить. Пока мне не удалось. Я не стал ей рассказывать об усилиях, которые прилагал, о разочарованиях, тупиках, бесцельных поисках, когда мне приходилось думать не только о том, как вылечить Савна, но и как держаться подальше от больших городов вроде Норпорта, чтобы не попасться на глаза представителям Дома Джарега. Иными словами, я не сказал ей, что близок к отчаянию. – Почему бы тебе не обратиться за помощью к настоящему колдуну? – В ее голосе послышалась горечь. – Я в бегах. – От кого? – Это вас не касается. – Что ты сделал? – Я помог мальчику убить восставшего из мертвых волшебника-атиру. – Почему он его убил? – Чтобы спасти мне жизнь. – А почему волшебник пытался тебя убить? – Вы задаете слишком много вопросов. Она нахмурилась, потом заявила: – Для начала я хочу осмотреть его голову. – Хорошо. Завтра я займусь вашей проблемой. Она расстелила для нас несколько одеял на полу, и на них мы провели ночь. Под утро я проснулся и увидел, что собака спит рядом с Савном. Оставалось надеяться, что у нее нет блох. Через пару часов я проснулся окончательно и принялся за работу. Женщина уже встала и держала перед глазами Савна зажженную свечу, то ли для того, чтобы посмотреть, как он реагирует на свет, то ли пытаясь заглянуть в глубины его разума, а может быть, у нее были какие-то другие причины. Ротса сидела на каминной полке и с беспокойством смотрела вниз; она успела привязаться к Савну и теперь опасалась за него. Собака лежала и наблюдала за своей хозяйкой, постукивая по полу хвостом всякий раз, когда женщина двигалась. – Где бумаги? – спросил я. Женщина повернулась ко мне и ответила: – Если хочешь кофе, налей себе. – А у вас есть клява? – Можешь сам сварить. Договор и остальные бумаги держат в коробках наверху. – Она показала на потолок кухни, в котором виднелся квадратный проем. Я сделал кляву и наполнил две чашки. Затем нашел лестницу и лампу и забрался на большой чердак, где оказалось множество деревянных ящиков, набитых старым тряпьем и бумагами. Взяв первый попавшийся ящик, я спустил его вниз и принялся перебирать бумаги. За свою жизнь, Кайра, я занимался самыми разными вещами. Однажды полдня провел среди отбросов – больше негде было спрятаться. Одно время продавал на рынке рыбу. Приходилось изображать капрала императорской гвардии – в тот раз я арестовал кое-кого за организацию массовых беспорядков в общественных местах. Но я очень надеюсь, что больше мне не придется проводить целую неделю, читая письма и бумаги, накопившиеся за тысячу с лишним лет. И все лишь для того, чтобы найти имя владельца земли, на которой стоит ее дом. А ведь мне еще предстояло каким-то образом уговорить или заставить его забыть о намерении изгнать старую леди, чтобы она захотела вылечить – но не будем об этом… Неделя тянулась очень долго. Я перебирал любовные письма девятисотлетней давности, советы по лечению переохлаждения и способы определения причин, по которым врастают ногти. Я четырнадцать часов в день проводил, копаясь в содержимом какого-нибудь ящика, пока не убеждался, что в нем нет того, что я ищу. После чего я относил его обратно на чердак и принимался за следующий. К своему удивлению, я в конце концов обнаружил, что такая работа тоже может приносить своеобразное удовлетворение, и понял, что буду разочарован, если она закончится прежде, чем я успею разобрать все бумаги. Иногда появлялись местные жители, и в таких случаях мне приходилось удаляться на прогулку, чтобы проветриться и отдохнуть от возни с бумагами. Если у посетителей и возникали проблемы из-за мальчика или джарегов, то я о них не слышал, вдоволь наслаждаясь неторопливыми моционами. Вскоре я хорошо изучил окрестности, но не нашел ничего достаточно интересного. Однажды я вернулся после долгого отсутствия и обнаружил старую женщину у камина, она держала в руке скомканный листок бумаги. – То, что я ищу? – спросил я. Она швырнула листок бумаги в огонь. – Нет, – ответила она, не поворачиваясь ко мне. – Что-то не так? – Нам пора вернуться к нашим поискам, – заявила женщина. – Если окажется, что договора нет в ящиках… – Ты его найдешь, – проворчала она. В конце концов, на пятый день мне удалось обнаружить договор – после того, как я разобрал две трети ящиков: аккуратный маленький свиток, перевязанный зеленой лентой, где излагались условия контракта об аренде, которую следовало платить «Компании по аренде земель Вестмана, племянницы и племянника». – Я нашел документ, – заявил я. Старая женщина, носившая, как оказалось, странное канефталийское имя, больше похожее на звук, производимый при чихании, сказала: – Вот и хорошо. – Я навещу их завтра утром. Вам удалось чего-нибудь добиться? Она бросила на меня свирепый взгляд. – Только не надо меня торопить. – Я просто спрашиваю. Женщина кивнула и вернулась к своему занятию, которое состояло в проверке рефлексов Савна: она постукивала деревянной палочкой ему по колену, одновременно заглядывая в глаза. Наблюдавший за нами Малыш пришел к выводу, что можно отвлечься. Он встал, не торопясь, подошел к миске с водой, напился с обычным энтузиазмом и вышел, открыв носом дверь. – Мы с Лойошем вышли из дому, чтобы подышать свежим воздухом. Я присел на землю, а он принялся кружить надо мной. Ко мне подошел Малыш, ткнулся носом в ногу и поскреб дверь. Хозяйка впустила его в дом. Лойош опустился мне на плечо. – Я немного замерз. В перелеске я заметил какое-то маленькое животное и с некоторым удивлением вдруг понял, что вышел из дома без шпаги и даже без кинжала. Мне стало как-то не по себе, и я вернулся внутрь, чтобы устроиться перед огнем. Довольно скоро я отправился спать. Я уже бывал в Норпорте несколько лет назад, а в последние дни не раз прогуливался по его окраинам, но лишь на следующее утро впервые вошел в город. Он показался мне забавным – Адриланка в миниатюре – построенный в центре трех холмов, как Адриланка, расположенная между утесами, на берегу моря. Впрочем, у Норпорта имеются свои особенности. Стоит только взглянуть на трехэтажные гостиницы и здание пятиэтажной Биржи лесоматериалов, на улицы, поначалу прямые и широкие, а потом узкие и кривые, и сразу станет ясно: кто-то хотел сделать из Норпорта большой город, но из этого ничего не вышло. Я оказался в одном из новых районов, где много деревянных домов и торговцы живут прямо в своих лавках, но по мере того, как я приближался к докам, строения становились все меньше, хотя дома в основном попадались каменные. А жители Норпорта – я уверен, что и ты это заметила – изо всех сил стараются убедить всех, что живут они в замечательном месте. Они так долго рассказывают о том, какие симпатичные здесь люди, что довольно скоро начинают действовать тебе на нервы. Они так подробно объясняют, что только в Норпорте ты можешь найти такую селедку, что тебе даже пробовать ее не хочется – исключительно из вредности, – ты понимаешь, о чем я говорю? Найти компанию Вестмана оказалось совсем не просто, поскольку в ратуше не знали ее адреса. Да, такая компания существует, вот только адрес ее не зарегистрирован. Мне это показалось странным, а клерк, напротив, счел подобное совершенно обычным делом; похоже, у них такие вещи случаются часто. Однако компания была зарегистрирована, но вовсе не как Вестман. Она называлась «Биржа Бругана». А есть ли адрес у Биржи Бругана? Нет. А владелец? Конечно. Залоговая компания Норпорта. А чем занимается компания? Понятия не имею. Клерк не собирался подрывать свое здоровье, помогая мне, – он просто показывал, куда мне следует заглянуть, а остальное предоставлял делать самому, но только после того, как я расстался с тремя империалами. Наконец, я получил возможность просмотреть очередную пачку пыльных бумаг; в последнее время копание в них стало моим любимым занятием. Оказалось, что владелец Залоговой компании Норпорта не зарегистрирован. Там, где должно стоять имя владельца, осталось пустое место, а рядом – абсолютно неразборчивая подпись. Но – кто бы мог подумать! – у компании имелся адрес: Дом Файриса, офис 31. Ага, я вижу, как загораются твои глаза. Мы нашли связь с Файрисом. В некотором роде. Я легко нашел Дом Файриса – клерк рассказал, где он находится, посмотрев на меня так, словно только полные идиоты могут этого не знать. Он располагался в Шрауд-Хилл, то есть почти на окраине города, и оказался настолько высоким, что с его крыши открывался красивый вид. Здание в шесть этажей, Кайра, и от него пахло большими деньгами, начиная от полированного мрамора лестниц и кончая стеклянными окнами под самой крышей. Не знаю, поверишь ли ты, но от одной только мысли, что придется войти внутрь, мне стало немного не по себе – как когда я в первый раз увидел Черный замок. Конечно, ощущения были не настолько впечатляющими, но я сразу же понял: мне придется столкнуться с могущественными силами. – Я ничего не смог ему ответить, но вопрос меня взбодрил. В здание вела единственная деревянная дверь, над которой красовалась надпись: «ФАЙРИС» и символ Дома Орки. Я вошел, но внутри никого не встретил. Вдоль длинного коридора располагались многочисленные двери с весьма информативными надписями вроде «Каттер amp; Каттер». Я обошел весь первый этаж и оказался перед широкой лестницей. – – Я остался ждать внизу. Хорошо одетые горожане – орки, креоты и лиорны – спускались или поднимались по ступенькам, одаривая меня любопытными взглядами, приходили к выводу, что не знают, зачем сюда явился убого одетый человек с Востока, и молча отправлялись дальше по своим делам. Одна женщина, орка, спросила, не нуждаюсь ли я в помощи. Когда я ответил отрицательно, она пожала плечами и удалилась. Наконец вернулся Лойош. – Мы поднялись на пятый этаж, и Лойош повел меня к номеру 31, который красовался над прикрытым занавесом дверным проемом. Кроме того, на двери красовалась табличка с надписью «Страхование Браунберри». Я вошел, не постучавшись. За столом сидел очень бледный лиорн, который изучал толстую конторскую книгу, сверяясь с карточками, стоящими в небольшой коробке. Он поднял голову и с некоторым удивлением посмотрел на меня. – Чем могу служить? – спросил лиорн. – Можете, – ответил я. – Вас зовут Браунберри? – Нет, но я работаю на «Страхование Браунберри». Чем могу помочь? Он не собирался выдавать дополнительную информацию, но продолжал вежливо улыбаться, бросая слегка обеспокоенные взгляды на Лойоша. – Меня интересует Залоговая компания Норпорта. – Ага, – кивнул он. – Тут я вам, безусловно, могу помочь. – Превосходно. Офис был маленьким, но за спиной лиорна я заметил дверной проем, скрытый за занавеской, – несомненно, там находилось еще одно помещение с другим столом и лиорном, изучающим конторскую книгу. – Насколько я понимаю, – осторожно проговорил я, – Залоговая компания Норпорта владеет Биржей Бругана. Он нахмурился. – Биржей Бругана? Боюсь, я никогда о ней не слышал. А чем они занимаются? – Они владеют «Компанией по аренде земель Вестмана, племянницы и племянника». Клерк покачал головой: – К сожалению, мне о них ничего не известно. В этот момент занавеска у него за спиной сдвинулась в сторону, в офис вошла женщина и остановилась возле стола. Орка, на вид я бы дал ей лет семьсот. В синих штанах и простой белой блузке с синей каймой, короткие волосы она зачесывала назад. Весьма привлекательная, если вам нравятся драгейриане. – «Компания Вестмана»? – осведомилась она. – Да. – Ты ею занимаешься, Лиин? – спросил лиорн. – Да. – Потом она повернулась ко мне и спросила: – Чем я могу вам помочь? – У вас имеется договор на аренду земли с леди по имени Гаджаанра или что-то в этом роде? – Да. Я как раз собиралась с ней встретиться. Вы ее адвокат? – Вроде того. – Пожалуйста, заходите ко мне и присаживайтесь. Меня зовут Лиин. А вас? – Падрейк, – ответил я. Я проследовал в крошечный кабинет, в котором едва помещались письменный стол, сама Лиин, шкаф и я. На столе лежали письменные принадлежности и несколько толстых черных книг. Я уселся на деревянный стул. – Что я могу для вас сделать? – спросила Лиин. Пожалуй, мне еще не приходилось встречаться с такими вежливыми орками. – Я бы хотел понять, почему моя клиентка должна покинуть землю, на которой проживает. Лиин кивнула так, словно ожидала услышать от меня именно этот вопрос. – Мы получили инструкции от компании-учредителя. Боюсь, я не смогу назвать вам истинные причины. Мы полагаем, что сделали вполне разумное предложение… – Дело не в этом, – прервал я. Казалось, Лиин удивилась. Возможно, она не привыкла к тому, чтобы ее перебивали люди с Востока или адвокаты или ей еще не доводилось встречаться с теми, кого не интересуют деньги. – А в чем же дело? – спросила она, всем своим видом показывая, что будет сохранять вежливость, несмотря на мои провокации. – Она не хочет уходить со своей земли. – Боюсь, ей придется. Компания-учредитель… – Могу ли я поговорить с представителем компании? Некоторое время Лиин внимательно меня разглядывала, потом ответила: – Не вижу причин для возражений. Она написала адрес и имя на маленьком листке бумаги, дождалась, пока высохнут чернила, и протянула его мне. – Благодарю вас, – сказал я. – Мы всегда рады вам помочь, сэр Падрейк. Я кивнул лиорну, настолько поглощенному своими делами, что он этого даже не заметил, вышел из комнаты, взглянул на адрес и рассмеялся. На листке значилось: «Леди Сепра, „Компания Сепра“, комната 20». Естественно, имелось в виду то же самое здание. Я покачал головой и начал спускаться по лестнице, послав вперед Лойоша. Не прошло и минуты, как он вернулся. – Третий этаж, – объявил он. – Хорошо. Ты все поняла, Кайра? Ладно. Тогда не стану рассказывать, как я провел остаток дня. Никто со мной не спорил, все были очень вежливы, и в конце концов я получил ответ – или нечто похожее на ответ. Когда я вернулся в домик на окраине, солнце уже зашло. Малыш встретил меня, радостно виляя хвостом. Приятно, когда кто-то по тебе скучает. – Я вошел в дом и увидел, что Савн спит на ворохе одеял. Старуха пила чай у огня. Она даже не повернулась, когда я появился. Лойош подлетел поздороваться с устроившейся рядом с Савном Ротсой. – Что вам удалось выяснить относительно мальчика? – спросил я. – Очень мало. Дело не только в ударе по голове, но с него все началось. Надеюсь, что скоро я смогу сказать больше. – А вылечить его можно? – Сначала я должна разобраться в причинах болезни. – Понятно. – А какие новости у тебя? – Со мной все в порядке, спасибо. Она повернулась и бросила на меня свирепый взгляд. – Что тебе удалось узнать? Я уселся за сооружение, которое называлось кухонным столом. – Вы не более чем крошечный винтик в огромной машине. – И что это значит? – Умер человек по имени Файрис. – Я слышала. И что из того? – Он владел множеством компаний. Когда он умер, оказалось, что большинство из них не располагают никаким имуществом, если не считать мебели в офисах. – Об этом я тоже слышала. – Вашей землей распоряжалась компания, которую хотят продать за долги. Вам нужно просто выкупить землю. Вы говорили, у вас есть деньги… – У меня нет денег, – прервала меня старуха. – Не понял? – Я думала, что у меня есть деньги, но я ошибалась. – Я вас не понимаю. Она отвернулась к огню и несколько минут молчала. Наконец она сказала: – Все мои деньги лежали в банке. Два дня назад, когда тебя не было дома, ко мне пришел посыльный и сообщил, что… – Банком владел Файрис? – Да. – И все ваши деньги пропали. – Мне повезет, если я получу по два орба за каждый империал. – М-да, – пробормотал я. Довольно долго я сидел и думал. – Ладно, задача становится более трудной, но все еще выполнимой. У меня есть деньги. Она снова взглянула на меня. Ее морщинистое лицо оставалось неподвижным. – Где-то есть человек, который владеет вашей землей, – продолжал я, – и тот, кто занимается делами вашего банка… – Файрис, – вмешалась она, – но он мертв. – Нет. Кто-то взял на себя управление его делами. Кто-то отвечает за его имущество. И, что еще важнее, существует какой-то богатый сукин сын, на которого необходимо надавить, чтобы он подписал соответствующие бумаги. – И как ты намерен найти своего таинственного богача? – Пока не знаю. Но первым делом нужно найти место, куда ведут все следы. – Сомневаюсь, что необходимая тебе информация является общественным достоянием, – заявила она. – Вы правы. – Я не стал спорить. Закрыв глаза, я принялся размышлять о нескольких днях самой нелюбимой мной работы: изучение планов и маршрутов стражи, а также выуживание нужных сведений из людей, причем так, чтобы они не догадались, что именно меня интересует, – и вся канитель только для того, чтобы получить возможность подступиться к решению проблемы. Я даже головой покачал, так мне стало себя жалко. – Ну? – спросила старуха, когда поняла, что я не собираюсь больше ничего говорить. – Что ты собираешься делать? Украсть личные бумаги Файриса? – Я похож на вора? – Да. – Благодарю вас, – проворчал я. Она фыркнула. – К сожалению, – добавил я, – воровство никогда не было моей профессией. – Ну и что ты намерен предпринять? – Но я знаком с одним вором. |
||
|