"Орка" - читать интересную книгу автора (Браст Стивен)Глава 3Я посмотрела на Влада, когда он умолк. Мне сразу же пришло в голову несколько мыслей, но я не знала, что сказать или спросить. К тому же я забыла: когда Влад рассказывает историю, вам следует добыть себе высокий и полный стакан и приготовиться к долгим паузам. Я обдумала все, о чем он мне поведал, и поинтересовалась: – Кого убил мальчик? – Типа по имени Лораан. Я постаралась скрыть свою реакцию, продолжая молча смотреть на Влада. – Похоже, ты знаешь, о ком идет речь? – Да. Тебе хорошо известно, что я слежу за твоей карьерой. Я думала, он окончательно умер. Влад пожал плечами. – Поговори об этом с Мароланом. Точнее, с Черным Жезлом. Я кивнула. – Мальчик спас тебе жизнь? – Простой ответ на твой вопрос – да. Более подробный займет неделю. – Но ты его должник. – Да. – Понятно. Что произошло, пока ты меня ждал? – Я навел справки о Файрисе и теперь знаю о нем немного больше, чем обитатели Норпорта. – Что-нибудь интересное? – Не слишком. Ему нравилось быть в центре внимания, но он не любил, когда становились известны его истинные намерения. Счетоводам будет очень нелегко установить подлинные размеры его состояния – полагаю, наследники сейчас сильно волнуются. – Без этих бумаг им будет еще труднее во всем разобраться. – Верно. Но я их верну, как только закончу свои дела. К тому же мне нужно спешить. – Что еще произошло? – О чем ты? – С мальчиком. – Ах вот ты о чем. Ничего. Она до сих пор пытается разобраться в его болезни. Наверное, очень непросто понять, что происходит в чужой голове. Ну, если говорить о жизни Влада, то это очень мягко сказано. – Что она делает? – Часто и подолгу смотрит ему в глаза. – Она прибегает к колдовству? – Нет. Я немного подумала, а потом сказала: – Отведи меня к ним. Я хочу посмотреть на мальчика и встретиться с твоей старухой. У нее в доме мы можем обсудить наши дела не хуже, чем в любом другом месте. – Мы? – Да. – Ладно. Мы вышли и двинулись в путь. Я люблю ходить пешком; к сожалению, мне это редко удается. Нам пришлось пройти по густому лесу около четырех миль. Оказалось, что домик и в самом деле выкрашен в ярко-синий цвет и издалека выделяется на фоне зеленой листвы – жутковатое зрелище. Когда мы подошли к двери, навстречу выскочила рыжая собака, которая принялась радостно вилять хвостом. Она обнюхала меня и отошла в сторонку, склонив голову набок, дважды тявкнула, а потом снова решила меня обнюхать. Посоветовавшись со своей собачьей совестью, она пришла к выводу, что меня можно условно считать безвредной, и поинтересовалась, не хотим ли мы с ней поиграть. Когда наши колебания затянулись, она побежала обратно в дом. Дверь снова отворилась, и на крыльце появилась хозяйка. – Это моя подруга Кайра, – представил меня Влад. – Я не буду даже пытаться произнести ваше имя. Она посмотрела на меня и кивнула. – Гвдфрджаанси, – назвалась она. – Гвдфрджаанси, – повторила я. – Кайра, – ответила женщина. – Вы похожи на джарега. Я почувствовала, что Влад серьезно на меня смотрит. Я пожала плечами. – Называйте меня Мать, здесь все так делают. – Хорошо, Мать. Потом она повернулась к Владу. – Тебе удалось что-нибудь узнать? – Еще нет. – Он показал женщине пакет, который я ему принесла. – Нам нужно просмотреть бумаги. – Заходите. Мы приняли ее приглашение, собака последовала за нами. Внутри все оказалось так, как рассказывал Влад, только хуже. Я решила воздержаться от комментариев. Савн сидел на стуле спиной к очагу и смотрел прямо перед собой. Ужасное зрелище. И грустное. – Боевой шок, – пробормотала я себе под нос. – Что? – спросила старуха. Я покачала головой. Савн оказался симпатичным юношей, во всяком случае для теклы, – худой, может быть, немного слишком бледный, но – явно с хорошей наследственностью. Гвдфрджаанси уселась рядом с ним и принялась поглаживать его затылок, внимательно наблюдая за лицом. – Вы останетесь ночевать? – спросила Гвдфрджаанси. – Я остановилась в гостинице в городе. – Хорошо. Влад подошел к столу, разложил на нем бумаги и принялся их изучать. Я опустилась на колени рядом с мальчиком, посмотрела ему в глаза и увидела в них лишь свое отражение. Его зрачки были слегка расширены, но в комнате царил полумрак, так что это меня не удивило. Захотелось сотворить пару заклинаний, но я заставила себя воздержаться. Тут только я заметила, что в комнате почти не чувствуется колдовства; несколько простых заклинаний против пыли и насекомых, кроме того, на собаку было наложено заклинание, защищающее от паразитов, но больше ничего. Я почувствовала, что женщина меня разглядывает. Я продолжала смотреть в глаза мальчика, хотя и сама не знала, что надеюсь там найти. – Ты воровка, не так ли? – спросила женщина. – Так говорят. – Меня дважды ограбили. Первый раз много лет назад. Во время Междуцарствия. Вы слишком молоды, чтобы помнить те времена. – Благодарю вас. Она негромко рассмеялась. – Второй раз сравнительно недавно. Мне не нравится, когда меня грабят, – добавила она. – Еще бы. – Они избили моего мужа – он едва не умер. – Я не избиваю людей, Мать. – Ты просто вламываешься в дома? – Когда вы работаете с больными на голову людьми, вы не боитесь заразиться? – спросила я. – Всегда, – ответила она. – Но я стараюсь быть осторожной. Я не смогу добиться результата, если мой разум запутается в том же лабиринте, где заблудился пациент. – Звучит разумно. Насколько я понимаю, вы лечите таких людей. – Иногда. – Как часто? – Иногда. – Вам приходится проникать в его разум, не так ли? – Да. Я взглянула на старуху. – Вы напуганы, верно? Она отвернулась. – Я испытала бы то же самое, – сказала я. – Вламываться в чужие дома совсем не так страшно, как в чужой разум. И гораздо выгоднее, – добавила я. Я почувствовала, что Влад смотрит в мою сторону, и повернулась к нему. Похоже, он слышал наш разговор и не мог решить, следует ли ему на меня рассердиться. Покачав головой, он вернулся к изучению бумаг. Я встала и подошла к собаке, чтобы познакомиться с ней поближе. Казалось, она все еще относится ко мне с подозрением, но готова поверить в мою благонадежность – временно. Наконец Гвдфрджаанси сказала: – Ладно. Я начну завтра. * * * К тому времени, когда я навестила их на следующее утро, Влад расстелил на столе большой лист бумаги – уж не знаю, где он его нашел. Лист был испещрен надписями и стрелками. Я постояла возле него некоторое время, потом спросила: – Где мальчик? – Он вместе с Матерью отправился на прогулку. Ротса и собака увязались за ними. – А Лойош? – Летает в лесу – вспоминает, как нужно вести себя на охоте. У него на лице появилось особенное выражение, и я поняла, что он обсуждает свое последнее замечание с Лойошем. Влад был явно доволен собой. – Как продвигается расследование? – спросила я. Он пожал плечами. – Файрис предпочитал ничего никому не рассказывать. – Ты уже говорил. – Даже еще в большей степени, чем я предполагал. – Введи меня в курс дела. – На Файриса работали двести человек, которые занимались перевозками. Больше мне не удалось ничего выяснить. Почти все остальное, чем он владел, принадлежало Файрису через родственников – жену, сына, сестру и дочерей, а также нескольких друзей. В свою очередь, большая часть имущества пошла на уплату долгов, впрочем, особой ценности оно не представляло. С самого начала он задумал грандиозную аферу – Файрис обманул банки, которые выдали ему значительные кредиты. Затем использовал кредиты для того, чтобы создать видимость процветания своих компаний, что позволило ему получить новые кредиты. Вот основной принцип его деятельности. – Ты сам это выяснил? – Да. – Ты же не счетовод. – Верно, но мне ничего не нужно доказывать в суде – я все понял благодаря тому, что определил, какими компаниями он интересовался, а из бумаг узнал, кому они принадлежали. Здесь нет никаких серьезных доказательств, но, если присмотреться повнимательнее, картина становится достаточно очевидной. – Насколько крупную аферу он задумал? – Трудно сказать. Но на мелочи не стал бы размениваться. – А какова правовая сторона вопроса? – Понятия не имею, – ответил Влад. – Я уверен, что Империя попытается во всем разобраться, но на дознание уйдут годы. – А что будет сейчас? – Не знаю. Я намерен что-нибудь предпринять, вот только не решил, с чего начать. Савн и Гвдфрджаанси вскоре вернулись и уселись на полу возле очага. У женщины было такое выражение лица, что мне сразу же расхотелось задавать ей вопросы. Она принялась растирать руки Савна. Влад молча наблюдал за ними; я чувствовала, как он напряжен. – Тебе необходимо начать действовать – и очень быстро, не так ли? – спросила я. – Чем скорее, тем лучше. Но сначала нужно разобраться, а это совсем не просто. – После короткой паузы он добавил: – А почему ты вообще мне помогаешь? – Насколько я поняла, ты сделал список всех известных тебе компаний и их возможных владельцев, – предположила я, не отвечая на его вопрос. – Правильно. В ратуше наверняка успели хорошо запомнить мое лицо. – Позднее у тебя могут возникнуть неприятности. – Не исключено. Надеюсь, вскоре мне удастся покинуть Норпорт. – Хорошая мысль. – Да. – Ну, тут уж ничего не поделаешь. Как ты думаешь, может быть, стоит взять одну из бумаг и нанести пару визитов? – Конечно, но я не знаю, какие следует задавать вопросы. Сначала необходимо понять, кто в действительности владеет землей и… Мы с Лойошем одновременно отреагировали на появление в комнате колдовства, чуть позже его почувствовал и Влад. Мы повернулись в сторону Гвдфрджаанси, которая держала Савна за плечи и что-то тихонько говорила. Мы молча наблюдали за ними в течение минуты, но воздержались от обсуждения. Я откашлялась. – Так что ты говорил? Влад недоуменно повернулся ко мне. – Я не помню, – признался он. – Что-то о необходимости выяснить имя истинного владельца земли. – Да, верно. – Он с видимым усилием заставил себя сосредоточиться. – Больше всего мне хотелось бы узнать, к каким выводам придет Империя после двухвекового расследования. Но я не могу так долго ждать. – Возможно, я сумею тебе помочь. – Как? – Дом Джарега. Влад нахмурился. – А какое отношение к делу могут иметь джареги? – У меня нет оснований считать, что мы имеем отношение к Файрису. Но если он занимался чем-то незаконным и зарабатывал хорошие деньги, тогда весьма вероятно, что джареги были с ним как-нибудь связаны. – Хорошая мысль, – заметил Влад. Лойош продолжал наблюдать за женщиной и мальчиком. Некоторое время Влад молчал; интересно, подумала я, о чем они с Лойошем разговаривают? Обмениваются ли они словами, или только образами? У меня никогда не возникало таких близких отношений, но, с другой стороны, я ведь и не колдунья! – У тебя есть связи с местными джарегами? – Да. – Хорошо, – кивнул он. – Попробуй войти с ними в контакт. А я попытаюсь связать все воедино. – Холодно. Очень холодно. Холодно, – сказала женщина. Влад и я одновременно посмотрели на нее. Женщина не дрожала, внутри дома было тепло. Она все еще держала руки на плечах Савна и продолжала смотреть ему в глаза. – Не могу его отогнать. Найти холодную точку. Не могу его отогнать. – Потом она замолчала. Я посмотрела на Влада и подняла руки ладонями вверх. – Пожалуй, мне пора идти, – сказала я. Влад кивнул и вновь погрузился в свои бумаги. Я направилась к двери. Собака лениво вильнула хвостом и опустила голову на передние лапы. До Норпорта нужно было пройти две или три мили, но я уже запомнила несколько подходящих точек для телепортации. Поэтому отошла немного в сторону и затем перенеслась в переулок, рядом с которым находилась контора ростовщика, напугав своим появлением пару уличных мальчишек. Они опасливо посмотрели на меня, а потом снова занялись своими делами. Я свернула за угол и вошла в маленькое темное заведение. За стойкой стоял человек среднего возраста, вопросительно взглянувший на меня. – Боюсь, мне придется тебя разочаровать, Дор, – сказала я прежде, чем он успел открыть рот. – Неужели ты ничего для меня не принесла? – Нет. Мне нужно повидать человека наверху. – Задержись на минутку… – В следующий раз. Он пожал плечами. – Ты знаешь дорогу. Бедняга Дор. Обычно ему достается то, что я опасаюсь пристраивать в Адриланке, – он получает хорошие вещи по сходной цене. Только не сегодня. Я прошла мимо него во внутреннюю часть магазина, поднялась по лестнице и оказалась в симпатичной комнате, где увидела двух крутых парней. Один смуглый тип с заостренной головой – словно кто-то пытался засунуть ее в воронку – сидел перед дверью в следующую комнату. Другой – с руками, свисающими чуть ли не до пола, который походил на марионетку (и казался почти столь же сообразительным, впрочем, внешность бывает обманчивой) стоял, опираясь спиной о стену. Они меня не узнали. – Безжалостный у себя? – спросила я. – А кто его хочет видеть? – отозвался Голова-Воронка. – Ну, я хочу, – с улыбкой заявила я. Он нахмурился. – Скажи, что пришла Кайра. В глазах появилось удивление. Так бывает всегда. И каждый раз меня радует подобная реакция. Голова-Воронка встал, отодвинул в сторону свой стул, открыл дверь и заглянул в соседнюю комнату. Я услышала, как он что-то тихонько говорит, а потом Безжалостный ответил: – Неужели? Ну так пускай войдет. – Они обменялись еще парой невнятных фраз, за которыми последовало: – Я же сказал, пусть войдет. Голова-Воронка повернулся ко мне и отступил в сторону. Я сделала реверанс и прошла мимо него – реверанс выглядит довольно глупо, когда на тебе штаны, но я не смогла удержаться. Он старался держаться от меня подальше, словно я могла на ходу украсть у него кошелек. Почему люди, которые совершенно спокойно ввязываются в смертельно опасные авантюры, часто боятся хороших воров? Их пугает унижение? Или дело в том, что они не знают, как я проделываю свои штучки? Мне так и не удалось понять. Но многие реагируют именно так. И мне всегда хочется стащить у них кошельки. Кабинет Безжалостного был обманчиво маленьким. Я сказала «обманчиво», потому что его хозяин занимает гораздо более высокое место в Организации, чем думают многие, – даже его служащие знают далеко не все. Так он чувствует себя спокойнее. Я случайно узнала правду, когда мне поручили облегчить карман одного из бандитов Безжалостного, и я столкнулась с системой охраны. Да и сам Безжалостный производит обманчивое впечатление. Он выглядит, говорит и действует как большой, злобный, безмозглый и жестокий головорез, какими мы все представляемся Левой Руке. На самом деле он исключительно расчетлив – даже его знаменитые приступы ярости неизменно заканчиваются тем, что исчезают определенные люди, но не более того. Много лет я пыталась разгадать его и пришла к выводу, что он так ведет себя не ради власти или удовольствия в очередной раз обмануть Гвардию. Безжалостный хочет накопить побольше денег, обеспечить себе безопасность и уйти на покой. Впрочем, у меня нет никаких доказательств, но меня не удивит, если однажды он соберет свои вещички и исчезнет, чтобы остаток жизни провести на одном из купленных им островов. За долгие годы нашего знакомства я дала ему понять, что мне известно его истинное положение в Организации, и он постепенно перестал прикидываться, когда мы оставались наедине. Возможно, ему нравилось иногда сбрасывать маску и вести откровенные беседы, но я сильно сомневаюсь. Все это промелькнуло в моем сознании, когда я садилась на единственный свободный стул в комнате, где едва хватало места на два стула и стол. – Должно быть, у тебя на примете что-то очень серьезное, если ты явилась ко мне. – У него был грубый и хриплый голос, вполне соответствующий выбранной им личине; я давно пришла к выводу, что он прикидывается. Но Безжалостный ни разу не вышел из образа. – И да, и нет, – ответила я. – Возникла проблема? – В некотором роде. – Тебе нужна помощь? – Что-то вроде того. Он покачал головой. – Вот что мне в тебе нравится, Кайра. Ты так замечательно все объясняешь. – Моя роль не слишком значительна, но она – часть важного плана. Я не хотела назначать тебе встречу, поскольку намерена просить тебя об одолжении, за которое ты ничего не получишь, вот я и пришла сюда. Речь идет об услуге третьим лицам. Он кивнул: – Тогда все ясно. – Что тебе известно о Файрисе? Он удивился: – Орка? – Да. – Он мертв. – Угу. – Он владел большим состоянием. – Да. – Большая часть его имущества пошла на уплату долгов. – Вот что мне в тебе нравится, Безжалостный. Ты от всей души готов поделиться информацией, которая никому больше не известна. Он забарабанил пальцами правой руки по столу, внимательно наблюдая за моим лицом. – Что именно ты хочешь узнать? – Какой интерес имеет Организация в нем и его бизнесе? – А какой твой интерес? – Я же сказала: услуга другу. – Ага. – Это большой секрет, Безжалостный? – Да, – ответил он. – Весьма. – Ниточки тянутся на самый верх? – Да, к тому же тут речь идет об очень больших деньгах. – И ты пытаешься решить, о чем мне можно рассказать в качестве услуги? – Верно. Я ждала. Любые мои слова ничего не изменили бы. – Ладно, – наконец заговорил он. – Вот что я тебе расскажу. У множества людей имеются обязательства и расписки этого типа. Осколки. У всех есть такие бумаги. Крупные банки могут разориться, а некоторые члены Организации отправятся в неожиданные отпуска. Речь идет не только обо мне, мы все здесь замешаны. – А как насчет тебя? – Я не связан напрямую, поэтому скорее всего мне ни чего не грозит. – Если тебе что-то потребуется… – Угу. Спасибо. – Как он умер? Безжалостный развел руками. – Поехал покататься на проклятой Виррой лодке, поскользнулся и ударился головой о борт. Я приподняла бровь. – Никто не хотел его смерти, Кайра. Я хочу сказать, что у нас был только один шанс получить наши вложения обратно: если его люди заработают серьезные деньги. А после его смерти мы остались ни с чем. – Ты уверен? – Как можно быть хоть в чем-то уверенным? Я не желал его смерти. Я не знаю никого, кто хотел бы видеть его мертвым. Империя прислала лучших следователей, и они полагают, что произошел несчастный случай. – Хорошо, – сказала я. – Каким он был человеком? – Ты думаешь, я хорошо его знал? – Ты давал ему деньги в долг или рассматривал такую возможность, – значит, ты его изучил. Он улыбнулся, потом на его лице появилось задумчивое выражение – сомневаюсь, что на свете найдется много людей, которые его видели. – Знаешь, он вел себя совершенно естественно. – Не понимаю. – Казалось, у него нет никаких задних мыслей – ни у кого не возникло ни малейших подозрений. – Звучит знакомо. Он пропустил мое замечание мимо ушей. – Файрис пытался быть воспитанным, профессиональным, расчетливым – он старался убедить тебя, что является настоящим бизнесменом. И пытался произвести впечатление – всегда. – Своим богатством? Безжалостный кивнул: – Да, именно так. И еще тем, что он всех знает и что он хорош в своем деле. Полагаю, это являлось частью имиджа – производить впечатление – и было для него важнее, чем сами деньги. Я молча кивнула. Он улыбнулся. – Мало? – Да. – Тогда мне нужна причина. – Ты ставишь меня в неловкое положение, – сказала я. – Неловкое? – И он взглянул на меня так, как я смотрела на Влада, когда поняла, что смутился он. – У меня есть друг… – Понимаю. Я рассмеялась. – Ладно, забудем. У меня остался должок, – призналась я, погрешив против истины. – Одна старуха, которую собираются вышвырнуть из дома потому, что все начали продавать собственность после смерти Файриса. – Старую женщину лишили права выкупа имущества? Ты шутишь? – Нет. – Я тебе не верю. – Неужели я бы стала такое выдумывать? Он, посмеиваясь, покачал головой. – Да, пожалуй, не стала бы. И что же ты собираешься делать? – Сама еще не знаю. Пытаюсь раздобыть побольше информации и все обдумать. – В любом случае если у Влада и был другой план, он им со мной не поделился. – Что еще ты можешь мне рассказать? – Ну, ему было тысяча четыреста лет. Никто о нем не слышал до Междуцарствия, но после того, как оно закончилось, он очень быстро стал набирать вес. – Как быстро? – К концу первого столетия Файрис уже был очень богатым человеком. – Да, времени он не терял. – А потом, через сорок или пятьдесят лет он разорился. – Полностью? – Угу. – И все вернул? – Вдвое. Всякий раз он становился богаче, и каждое следующее разорение оказывалось более жестоким. – Одни и те же причины? Бумажные замки? – Точно. – Перевозки? – И строительство кораблей. Этим он занимался с самого начала. – Почему никто не учится на своих прежних ошибках? – Мне кажется, ты кого-то хочешь покритиковать, Кайра? – Он слишком болезненно воспринял мои слова. – Нет. Меня просто разбирает любопытство. Мне известно, что ты совсем не глуп. Большинство людей, у которых он брал деньги, тоже знали свое дело. Как же ему удавалось всякий раз добиваться успеха? Безжалостный слегка расслабился. – Ты не видела его в деле. – Что ты хочешь сказать? Он умел продавать свои идеи? – Да, и много больше. Даже когда он разорялся, никто об этом не знал. Конечно, когда такой богатый человек теряет свой капитал, банкротство не оказывает влияния на образ его жизни – у него остаются особняк и яхта, он продолжает бывать в клубах, как и прежде, и ездит в дорогих экипажах. – Конечно. – И он этим пользуется. Через пять минут разговора с ним ты забываешь, что он недавно разорился. А потом вбегают его секретари с какими-то бумагами, которые он должен подписать, или с вопросами о каких-то серьезных сделках, и он вновь оказывается на вершине мира. – Безжалостный пожал плечами. – Не знаю. Может быть, его секретари специально приходили только для того, чтобы произвести впечатление, – но такая тактика срабатывала. Заканчивалось тем, что у тебя складывалось впечатление: сейчас самый подходящий момент вложить свои деньги, в противном случае кто-нибудь другой заработает на выгодной сделке. – И желающих оказывалось множество. – Среди джарегов? Да. – И они глубоко завязли? – Точно. – Это не слишком хорошо для моего расследования. – Ты опасаешься, что можешь помешать Организации? – В том числе. – Такой вариант нельзя исключать, – заметил он. – Верно. – И что тогда произойдет? – Не знаю, – вздохнула я. Он покачал головой. – Я не хочу, чтобы у тебя возникли неприятности, Кайра. – Я тоже, – заявила я. – Как далеко за пределы Норпорта выходит эта история? – Трудно сказать. Все сосредоточено здесь, но он начал расширять свое дело. Конечно, у него есть офисы и в других местах – без них не обойтись, если занимаешься перевозками. Но подробности мне неизвестны. – А что происходило перед тем, как он умер? – Что ты имеешь в виду? – У меня сложилось впечатление, что для Файриса наступали трудные времена. – И даже очень. Он отчаянно барахтался. Естественно, внешне это никак на нем не сказывалось, но поползли слухи, что он зашел слишком далеко и вскоре вся его империя рухнет. – Хм-м-м. – По-прежнему подозреваешь, что его кто-то заказал? – Слишком много совпадений. – Я знаю. Но мне так не кажется. Как я уже сказал, я ничего не слышал. К тому же Империя провела расследование, а они мастерски умеют делать такие вещи. Я кивнула. Тут он совершенно прав. – Ладно, – вздохнула я. – Спасибо за помощь. – Тут не о чем говорить. Если тебе еще что-нибудь понадобится – дай мне знать. – Обязательно, – пообещала я, вставая. – Да, кстати, – остановил он меня. – Я тебя слушаю. Он откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок. – Ты не видела парня с Востока, с которым в свое время часто встречалась? – Ты имеешь в виду Влада Талтоша? Парня, который выставил на посмешище представителя Организации при Империи? Парня, которого все хотят отправить к Водопадам? Парня, в голове которого столько золота, что волосы на ней сверкают? Парня, которого Организация так хочет заполучить, что всякий, кого с ним видели, надолго исчезает для бесед с лучшими специалистами Организации по извлечению информации? Ты говоришь о нем? – Угу. – Нет. – Я так и думал. До встречи, Кайра. – До встречи, Безжалостный. |
||
|