КАПРОНОВЫЕ ПАЧКИ

Наверно, за всю жизнь у меня не было так много взрослых знакомых, сколько появилось за последний месяц. И не только акробаты, наездники, жонглеры и другие артисты, и даже электросварщик. Он сваривал металлические части в трапеции. Ответственность-то какая. Люди под самым куполом работают на этой трапеции. Чуть где непрочно, - упадут.

Познакомился я с веселыми музыкантами из оркестра, с конюхами, с художниками, с ветеринаром. Да всех не перескажешь.

По- моему, они считают меня за своего. Конечно, видят каждый день, привыкли.

А Олег говорит: это потому, что я стал работать вместе со всеми, и им нравится, как у меня идет дело. Ну, Олег преувеличивает; какая там работа. Правда, великан со мной репетирует вовсю, но и ругает… Так что до настоящей работы ух как далеко!

Олег переживает, что мне достается от его отца, и теперь, если мы раньше освобождаемся в школе, то сразу зовет в цирк, и до начала репетиции мы еще тренируемся одни.

…Мы были вдвоем на манеже, и Олег показывал мне, как держать плечи, когда стоишь на одной руке.

- Нельзя, понятно тебе? Не положено! - услышали мы крик.

И вдруг на манеж вбегает - вот уж не думал! - Валя Шарова, как-то смешно нагнувшись вперед, а за ней - вахтер. Тоже нагнулся, тянется, хочет схватить за косу. И продолжает кричать:

- Стой, говорят!

Но Валя спряталась за нами и спокойно сказала:

- Вот их как раз мне и нужно. Я ведь по делу.

- Она из нашего класса, - подтвердил Олег.

- У меня пионерское задание, - сказала Валя, вырываясь от вахтера, который через наши головы все-таки схватил ее за галстук.

- Да что тут происходит, в самом деле! Пионерский костер или зрелищное предприятие? - возмутился вахтер. - Скоро приведете целый класс, артистам негде будет выступать.

В конце концов мы уговорили его, обещали, что Валя побудет совсем недолго.

Он ушел, ворча что-то про детский сад, но мы не обратили на это внимания; нам было интересно, что нужно Вале. А она сказала:

- Вы наш класс позорите.

Вот здорово! Знали бы, так не спасали ее от вахтера.

- Ты для того в цирк прорвалась, чтобы сообщить такую приятную новость? - спросил я.

- Нечего подковыривать, и никакая такая не новость. Сами знаете, по английскому оба на двойках едете.

- Знаешь что? Завтра в школе поговорим об этом, - вежливо сказал Олег. - А сейчас нам некогда.

И мы снова начали тренироваться.

- Подумаешь, занятые люди. Кувыркаются! - засмеялась Валя.

Но сама села на барьер и стала следить за нами. По лицу ее было видно, что наши упражнения ей нравятся. А мы, конечно, старались и такие штуки выделывали, что опилки летели во все стороны. А потом вокруг манежа, пройдясь колесом, встали и начали между собой разговаривать, будто целый час так спокойно стояли.

- Наше звено мне поручило по английскому вас подтянуть, - сказала Валя. - Я не сама.

Ага, извиняется! Значит, подействовала наша работа. Я спросил:

- И в цирк идти поручили?

- Конечно. Выяснить, чем вы тут занимаетесь. А я все равно подтягивать вас буду. Каждый день, пока не исправите двойки.

- Вот латынь я бы охотно учил, - вздохнул Олег. - Знаете, как для медицины важно? Английский зачем, не понимаю.

- Только людям зря мучиться, - сказал я.

Тут все начали собираться на репетицию. Олег познакомил Валю со своим отцом. По-моему, она испугалась великана не меньше, чем я, когда увидел его в первый раз. Но я-то Валю знаю. Она как ни в чем не бывало подала руку и улыбнулась. Потом задрала голову и стала орать дяде Коле - решила, что такому большущему не слышно оттуда, сверху.

Мы с Олегом волновались, что Валя про двойки выложит, но нет, догадалась об этом промолчать. Говорила, как ей цирк понравился.

- И Вене тоже нравится. Верно? - спросил дядя Коля.

- Да еще как! Просто не знаю… - сказал я.

- Веня парень толковый! - улыбнулся мне великан. И вдруг поднял и усадил к себе на плечо. - Дайте нам срок, он покажет настоящую работу. Я знаю, мой мальчик, что говорю.

- Хватит тебе, папа. Начинай репетицию! - закричал Олег. Все даже обернулись.

Я соскользнул с плеча великана и посмотрел на Олега. Ни разу еще я не видел его таким сердитым. Какая муха его укусила?

- Это что, приказание? - медленно спросил дядя Коля, нахмурив брови.

Олег прижался к нему и шепнул:

- Не буду, папа, прости.

Во время тренировки Олег снова стал веселым, славным парнем и, как всегда, помогал мне в работе, сколько мог.

Кончилась репетиция, смотрю - Вали нет. Ведь недавно сидела в первом ряду и хлопала нам.

- Ну ладно, - говорю Олегу. - Нам же лучше, а то бы заела с английским.

- Неудобно. Мы договорились, что она подождет и мы позанимаемся, - ответил он.

- Вот еще радость какая.

- Не надо так, Веня. Она с хорошими намерениями к нам. А ты…

Мне стало тошно от своих мыслей. Я чувствовал, что говорю так не зря: боюсь, вдруг Валя подружится с Олегом во время этих уроков английского! И, чтобы Олег не заметил, я начал всех расспрашивать, не видел ли кто девочки с длиннющей рыжеватой косой?

Жена клоуна сказала, что какая-то девочка сидит в женской гардеробной. Так называется комната, где артисты одеваются к представлению.

Дверь туда была приоткрыта, и я узнал тоненький-тоненький Валин голос. Она всегда так говорит, когда хочет добиться чего-нибудь.

- Не бойтесь, вот правда умею. Увидите, дайте, пожалуйста!

Мы с Олегом постучались и вошли. Ярко, весело в этих гардеробных. Я люблю сюда ходить. Масса больших зеркал, в которых отражается сильный свет ламп. Много света нужно, чтобы артистам был хорошо виден грим. А стены сплошь завешены самыми разными афишами, конечно цирковыми. На столиках - фотографии артистов. На стульях, креслах, по всем углам - необыкновенные костюмы, цветные мячи и обручи, какие-то расписные палочки, кубики, шапки. В общем, точно попадаешь в кладовую волшебника.

Спиной к зеркалу сидела костюмерша и пришивала меховой воротник к зеленому кафтану. Рядом, на маленькой скамейке, пристроилась Валя. На коленях у нее лежала юбка из блестящей материи, вся залепленная золотыми звездочками. Валя подшивала подол, и рука с иголкой мелькала, точно поршень в цилиндре гоночной машины, а лицо было такое счастливое, как будто сам Гагарин брал ее с собой в межпланетное путешествие.

- А мы тебя ищем, - сказал Олег.

- Разве? - растерянно спросила Валя. - Как скоро прошла репетиция! Неужели кончилась?

- Конечно. Мы тебя ждем.

- А вы еще покувыркайтесь немножко, ладно? Я быстро, быстро подрублю… - попросила она тоненьким голоском.

В общем, в этот день урок английского у нас получился неважный. Валя страшно рассеянно все объясняла, и мы наконец спросили, о чем она мечтает.

- Ах, вы не представляете! - сказала она. - Как это поразительно интересно - театральные костюмы! Мне даже в голову не приходило. Например, сшить для Шекспира - нет, что я, - для Ромео и Джульетты.

- Конечно, здорово, - поддержал Олег.

- Правда? А например, пачки. Воздушные, белые, капроновые.

Мы с Олегом переглянулись. Что это Валя? От радости заговариваться начала? Какие капроновые пачки? И куда их кладут?

- А зачем они тебе? - осторожно спросил Олег.

- Да не мне, а балеринам! Видели в «Лебедином озере»? У всех артисток такие белые юбочки широкие. Вот бы мне научиться такую шить из капрона!

- А при чем здесь какие-то пачки?

- Глупые мальчишки! - засмеялась она. - Это юбочки, в которых танцуют балерины.