"Глупая серая мышка" - читать интересную книгу автора (Бульба Наталья)

Глава 6

То, что это был не Альдер, я поняла сразу. Альдер пах жизнью и смертью, полем и лесом. У этого же запах был другой: теплого солнечного утра.

Меня довольно аккуратно принесли обратно в комнату, усадили в кресло. Я не сопротивлялась — попробуйте, когда руки-ноги связаны магическими путами.

Мужчина, тот, второй, что вывел Альдера из зала, присел на корточки передо мной.

— Царапаться будешь? — Он что, считает, что я — дура? Вижу же, что с ним лучше не связываться.

Покачала головой.

Путы сползли, но щиты остались. Не доверяет.

В коридоре раздались шаги.

Мужчина сделал шаг к двери и… принял у входящего Альдера большой поднос с кувшином, кружками, ломтями хлеба и кусками мяса.

В желудке громко заурчало. О стихии, как же я хочу есть.

Мужчины переглянулись и дружно заулыбались. И вновь я удивилась, какой добротой и нежностью лучились глаза осунувшегося Альдера, когда он смотрел на меня.

Все, я уже ничего не понимаю.

Тот, второй, подал мне кружку с ягодным отваром, бросил на колени чистое, расшитое по кромке цветами, полотенце и положил на него огромный бутерброд.

— Ну что, красавица (это он про меня?), будем знакомиться. Я — Дарил. Тень князя А'Шер.

Не слишком ли много Теней, для одного князя. Сам, вроде, не хиленький.

Представилась и я.

— Тая, танцовщица стихий.

Не удивился. Конечно, Альдер в рассказе называл и мое имя и мое звание.

Мой спаситель присел на кровать, Дарил расположился прямо на полу.

Сидим, жуем. Чего-то ждем.

Дождались. В комнату входят еще двое. Они что, братья-близнецы? Телосложением, словно с одной формы отливали. Волосы у всех темные, коротко стриженные. Вот только глаза. У Альдера они темные, почти черные. У Дарила — голубые и прозрачные, как вода в озере. А у этих: одного желто-зеленые, второго — карие с золотом. И спокойные, надежные. Так и хочется растаять и довериться.

Посмотрим, может удача, испугавшись моих угроз, незаметно вернулась?

Представляются. Тот, у которого взгляд золотом отблескивает — Виктор. С зелеными глазами — Терес.

И тоже Тени князя. Это за какие-такие заслуги, четверка клятву давала?

Не понятно.

Вот так и сидим. Альдер на подушку откинулся, на полу уже трое.

Ладно, первый голод утолила, пора удовлетворять свое любопытство. Я — девочка из цивилизованного общества. С мужчинами разговаривать умею. Еще б щиты убрали…

Не уберут. Умные.

Поджимаю под себя ноги. Устраиваюсь удобнее. Кружку и остатки бутерброда из рук не выпускаю. Понимаю, что проглотить больше ничего не могу, но с едой чувствую себя спокойнее.

С кого начнем?

Решить не успела. Виктор отставил кружку на пол.

За ним последовали и остальные.

— Мы, четверо, Тени князя. И его телохранители. — Не маленькая. Сама уже догадалась. — Ты находишься в его замке. И князь взял тебя под свою защиту.

Челюсть я поймать не успела. Калито Повелителя, взял под свою защиту, отобранную у демонов добычу.

Он что — самоубийца или с головой не дружит. Если Азмаил узнает, его никакое звание не спасет. Убивать будут медленно и самозабвенно.

Видно, все это очень ярко было написано на моем лице, потому что Виктор повернулся к моему спасителю:

— Альдер, расскажи, за что Лекс получил звание Калито. — И все, дружненько, расплылись в ехидных улыбках.

Что ж. Послушаем. И сделаем выводы.

И Альдер начала рассказывать. Красочно так. В лицах и жестах. Со всеми, весьма пикантными, подробностями. Правда, опуская некоторые, для девичьего уха непривычные, слова.

Похоже, много я потеряла в этой жизни, не присутствуя на этом мероприятии. И если в начале, до появления Лекса, выглядело все это впечатляюще, но страшно. В одном зале человеческие маги, эльфы, драконы и демоны. И все, с недетскими претензиями друг к другу.

То, после его успешного приземления…

Короче, я медленно погибала от смеха. Время от времени, фыркая от недоверия.

Ну не мог один человек, настрогав гору трупов, прикрывать при этом наследного принца, обкладывать Повелителя демонов трехэтажным матом и рассказывать четырем магам подробности своей жизни и появления в этом зале. Опять же, с использованием отнюдь не нормативной лексики.

Вот за это (не совсем поняла, за спасение наследника или за трехэтажный мат? Уточнять, благоразумно, не стала), Повелитель Азмаил там же, на фоне массовых разрушений, и одел на палец будущего князя перстень Хранителя.

Почти прониклась. Пока не вспомнила, короткую реплику, брошенную в мой адрес при первой встрече.

Гадать, что это значило, не буду. Спрошу.

Лучше бы не спрашивала. От богатырского смеха четырех воинов затряслись стены комнаты.

Потом затрясло и меня.

Оказывается, в своем мире, будущий князь был кадровым военным. На вопросительный взгляд кивнула головой — знаю, что это такое. Сама с отцом по гарнизонам моталась.

Возвращаясь к Лексу.

Был у него пунктик. По поводу своих солдат. Детей своих не было, вот и носился с ними, как наседка с цыплятами. С этим пунктиком сюда и прибыл.

И когда принял клятву служения (что отвечать на клятву подсказывали, а потом, когда понял какую свинью подложили, уже поздно было), этот пунктик перенес и на свою четверку телохранителей.

Ну и когда кто-то исчезает из его поля зрения, а, не дай стихии, еще и пальчик порежет… Короче, нервничает сильно. Начинает шорох по замку наводить, доводить народ до нервного тика.

Вот в таком состоянии я ему под руку и попалась.

Это что?.. Он и меня теперь так опекать будет?

Дружно кивают головой и ржут. И я с ними. Может, стоило к Повелителю в гости отправиться? А то, новоявленный папаша, страшнее демона, оказаться может.

Озвучиваю эту мысль. Что-то мелькает такое, в глазах Альдера. Но… все единодушно соглашаются и ржут дальше.

Обстановка становится все теплее.

На этой дружеской ноте обещаю вести себя хорошо и прошу снять щиты.

Не знаю, поверили или Виктор ментально меня контролирует (ну чувствую я магию, самую тонкую и ту, чувствую), но щиты опустились.

Как оказывается, для счастья мало надо.

Наслаждались милым общением недолго.

А вот и главный герой сегодняшнего вечера.

Он входит резко, порывисто. И сразу становится понятно, он действительно — князь.

Четко очерченные черты лица, прямой нос, большие, властные глаза под черной линией бровей, решительно сжатые губы, раздвоенный подбородок.

Руки (ему их что, больше девать некуда?) лежат на рукоятях меча и кинжала.

Быстрый взгляд по комнате. Телохранители спокойны. Я, с любопытством рассматриваю его.

Бровь, в ответ, на мой взгляд, удивленным крылом взмывает вверх.

Да, после последней нашей встречи, такого ожидать было трудно.

Молчит. Ждет объяснений.

Пока Виктор объясняет, ловлю себя на том, что любуюсь князем. Его глазами, яркими, живыми. Густыми, насыщенного цвета темно-русыми волосами. Гармоничной, прекрасно сложенной, фигурой.

Чувствую, как отзывается моя сущность на наклон головы, движение плеч, красивый голос. А потом, совершенно неожиданно для меня, моя душа откликается танцем.

Стихии!!! Чего ради?!!

А он чувствует. И задумчиво так смотрит на меня. Вспоминает. Правильно, с его чувствительностью, он должен был ощутить и призыв стихий в зале.

Кто бы сомневался. И почувствовал. И вспомнил.

Вопрос меня не радует. И я опускаю глаза. Остальные тоже вопрос игнорируют. Интересно, чьи нервы они пытаются сберечь: мои или его?

Удар на себя принимает Дарил. Впрочем, он в этой истории тоже принимал участие.

Рассказывает. Спокойно, четко. Не заостряя внимания на мелочах.

Взрыва не последовало. Похоже, это удивило только меня. Остальные, значит, и не сомневались, что он и сам все понял.

Оказывается, еще и умненький.

Только глаза… Не радостные такие глаза.

И он, снова прислонившись к косяку, переводя взгляд то на меня, то на Альдера, рассказывает о своей беседе с ночным гостем.

И возвращается боль. И накатывает страх. И я опять, в который раз за этот день понимаю, насколько жесток этот мир, не прикрытый толстыми стенами храма и заботой любимых наставниц.

Одна.

Я с трудом поднимаю глаза. Четверо пристально смотрят на меня. В их взглядах спокойствие, сочувствие, поддержка.

Я оборачиваюсь к князю.

Но тот спокойно отдает приказы, планируя утреннюю поездку к храму.

Похоже, я все-таки, не одна.

Лекс слушает внимательно, не перебивая. По его лицу, впрочем, как всегда, невозможно что-либо понять. Да я и не пытаюсь. Выслушает, подумает. И скажет. Все, что обо мне думает.

Словно я и сам этого не знаю. Но не мог, не мог я не ввязаться в эту историю. Слишком все лично.

И его подставил. Да еще как. Был бы он просто Калито. А то ведь еще отношения у него с Повелителем вполне дружеские. Уважают друг друга. Такого, наверное, за всю историю Тарасона не было. Чтобы демон испытывал к человеку уважение. А тут… Надо же.

Но девчонку я им не отдам. И не только потому, что это последняя просьба матери.

В душу, она мне вошла. Как увидел эти дикие глаза, прижал к своему телу. Старшим себя почувствовал. Ответственным. За того, кому действительно нужна моя поддержка.

Не было у меня сестры. Вот и появится. Нежданно, негаданно.

А с князем… Буду просить, чтобы освободил меня от клятвы. Заберу девчонку и уйду. И ему спокойнее будет. Да и мне одному, не привлекая внимания, проще сберечь ее. А потом и домой отправлю. Как все утихнет.

Я закончил рассказ. Собираюсь с духом. Трудно про клятву сказать. На сердце ножом режет.

И тут он поднимается с кресла. Глаза холодные, властные. Щиты поднимает.

Все, что угодно в голову лезет. Только мысли о том, что демонам может отдать — даже не промелькнуло. Не тот человек. Стержень. Я его лучше других знаю, не мало разговоров вели.

А кожей чувствую, ребятки мои готовы на него с мечами кинуться. Они что?..

Действительно, так и подумали. Вон как расслабились, как начал говорить. По этому поводу, я с ними еще мило побеседую. Как только слегка отдохну.

А потом пришла очередь мне напрягаться.

Он… собрался… взять… ее… под свою защиту? Он что, совсем не понимает, что эта заварушка посерьезнее всех остальных будет? Понимает. Смотрит твердо. Слово сказано, и от него он не отступится.

Отдых отменяется. Говорить будем дальше.

Не удалось. Не замок прямо, а постоялый двор.

Ну… ночью в наши ворота может принести только демонов. И точно. Раниэль. Я-то его хорошо знаю. А вот он меня… Не афиширую я свое персону.

Спасибо за оценку моих умственных способностей. Что, сам не понимаю, что светиться перед гостем в своем черном костюме мне не стоит. Да и дальше, придется цвет поменять. Чтобы, случайно, какие ассоциации не всплыли.

Выходим с Дарилом из зала. Демон один. Наш Лекс с ним, в случае чего, и сам справится. Надеюсь, все-таки обойдется без жертв. Заведенный какой-то, наш князь. При виде демона глазки так лихорадочно заблестели. Знаю я этот блеск. Проходите мимо, называется. Не мешайте нервы успокаивать. Защитите, стихии, повелителя своего. От нашего, слегка взбешенного князя.

У выхода меня что-то настораживает. Глаз замечает то ли движение, то ли от усталости мерещится. Проверить не дает Дарил, тянет наверх. Значит, показалось. У него, на всякие гадости, чутье хорошо развито.

Поднялись на этаж, но с лестницы не уходим. Говорить, пока не о чем. Вот уедет гость (заехал проверить, надолго не задержится), подойдут остальные. Тогда и перекинемся парой словечек. И спать.

Надо снизу шкуру притащить. Мышку (а ведь точно, маленькая беспомощная мышка, едва не попавшая в лапы коту) одну оставлять нельзя. Проснется, вспомнит все. А самое главное, про перстень Калито сразу рассказать надо. Пока опять на клинок не полезла. Так что, спать лягу на полу. У двери.

На душе, от воспоминаний о девчонке так тепло. Словно свое, родное.

А все равно, гложет что-то. Какая-то неправильность.

И тут я бросаю взгляд на коридор. Не ярко освещенный коридор со слегка приоткрытой дверью в мою комнату.

— Тая внизу. У входа в зал.

Я еще не успел закончить фразу, а Дарил уже летит по лестнице вниз. Я кидаюсь следом, но моя помощь уже ни к чему. Девчонка надежно спелената магическими путами и щиты отсекают ее от общения со стихиями.

Что ж. Отдых откладывается на неопределенное время. Пойду тогда, устрою набег на кухню. Тетушка Тами не могла оставить своих мальчиков (это она про нас, включая и князя) без позднего ужина.

А разговаривать лучше на сытый желудок. Да и Мышке подкрепиться не мешает. Ей надо силы восстанавливать. Для очередных разрушений.

Проводив гостя и, отдав распоряжение, утром готовится к небольшому походу, вернулся в замок. Похоже, я что-то пропустил. В каминном зале никого нет. Ни на секунду нельзя оставить без грозного княжеского взгляда. Тут же начинает что-то происходить.

И как мне кажется, я даже знаю, где именно это происходит.

По лестнице не шел — летел. В коридоре тихо и пусто. Слава стихиям, трупов нет. Дверь в комнату Альдера открыта, слышны голоса. Без криков и воплей — уже хорошо.

Что же мне делать? Дать всем успокоиться и отдохнуть, или, не откладывая, расставить все по своим местам?

Выбрал второе. Правильно, оставь детишек до утра… Тем более, что что-то я все-таки там, в зале почувствовал. Не магия, но угроза ощущалась явственно.

Значит, будем действовать нахрапом.

К комнате подходил решительным шагом, не таясь.

Идилия.

Девчонка сидит в кресле, поджав под себя ноги. В одной руке кружка, в другой — остатки холодного мяса с хлебом.

Альдер полулежит на кровати, остальные расположились на полу. Тоже с кружками и мясом.

Нет, я точно что-то пропустил. Никто не торопится приветствовать своего господина, а во взгляде девчонки вместо ненависти — любопытство.

Так, проясним ситуацию.

С трудом удерживаюсь от улыбки. Альдер, когда захочет, очень неплохой рассказчик. А история моего появления в этом мире в его исполнении — вообще шедевр. Сразу становится ясно, кто главный герой и за что дали перстень Калито. Понятно теперь, почему она сменила гнев на милость.

Только никто не знает, что в тот день я, впервые в жизни, едва не обмочил штаны.

А началось все с того, что меня, еще там, у себя, качественно так, взяли в тиски. Все пространство простреливается, а я лежу в небольшой ямке, обнимаюсь с землей и не могу даже голову приподнять. И четко понимаю, каждая из жужжащих мимо пуль может быть моей. Именно так и случилось. Ударило в бок, боль резануло по животу и я почувствовал, как под камуфляжем становится тепло и мокро. Ну все, думаю. Прощай Лекс. Хорошо нам с тобой было. Но… видно, не судьба.

А потом все закружилось, потемнело, понесло и… шмякнуло. О каменный пол. И ни боли тебе, ни выстрелов.

А над головой стрелы летают. И мечи, вгрызаясь друг в друга, звенят. И морды вокруг меня… Как после крутой попойки.

И среди всей этой белой горячки, я, с автоматом наперевес.

Вот тогда-то…

Спасибо командирам, рефлекс сработал. Короткая очередь над головами и все застыли. Очень удивленной группой.

Вот за эти несколько секунд, обстановочку и прокачал. А потом и с ребятами спиной к спине встал… И мы повеселились.

Короче, дело прошлое. Пора возвращаться к текущим проблемам.

Раз уж такой праздник, может еще и имя свое назовет?

Тая. Красивое. А имя рода?

Вот как? Глаза сразу погрустнели. Иномирянка. Воспитанница храма. Что ж. Одной проблемой больше, одной меньше. Разве имеет это теперь какое-либо значение?

Раз сказал: под моей защитой. Значит — под моей.

И тут на меня нахлынуло. Понимаю, что не магия. Но, душу из тела тянуть начинает. И мысли всякие… Разные мысли… А память тут, как тут. Мол, похожее, и в зале почудилось.

А расскажи-ка мне, милое дитя, чем меня так зацепило в зале?

Молчит.

И остальные как-то притихли.

Перевожу взгляд с девчонки на Альдера. Отводит глаза, но молчит.

На Дарила. Тот вздыхает и рассказывает.

Думаете, я удивился. Ничуть. Чего-то подобного и ожидал. Пыталась сбежать, подслушала разговор, поняла по-своему, увидела демона, утвердилась в своих подозрениях и… решила разнести замок по камушку. Благо, опыт уже есть.

Вот так и делай добрые дела. Можно и без крыши над головой остаться.

Стихии, как я устал за сегодняшний день.

Ну а теперь, шутки в сторону.

Пересказываю свой разговор с Раниэлем. Тая в кресле сжалась, как затравленный зверек. В лице ни кровинки, в глазах дикая боль. Альдер не лучше.

Эти двое к храму не поедут. Но и одних их в замке оставлять нельзя. Не дай, демоны, ночной гость надумает вернуться.

Все неохотно, но соглашаются. Вот и правильно. Пора вспоминать, кто у кого служит.

Так и решили. К храму едут Терес и Виктор. И шестерка воинов из охраны замка.

А мне опять придется оставаться, приглядывать. Как бы кто, чего не натворил.

И надо было мне, спрашивается, становиться князем?

На этом предложил посиделки считать закрытыми. Все согласились, но, как-то мнутся.

Ну конечно, на дворе уже ночь, а оставлять девушку в комнате Альдера. А раньше об этом подумать слабо оказалось. Чувствую, опять начинаю нагреваться.

Может мне ее забрать к себе? Чтобы всем спокойнее было.

Не доверяют. Странное единодушие. Да она же мне в дочери годится!!!

На мордах усмешки, качают головой. Видно, гарем Повелителя они мне будут вспоминать всю оставшуюся жизнь.

Ладно, пошел будить кухарку. Она что-нибудь придумает.