"Фея радуги" - читать интересную книгу автора (Джоансен Айрис)

Глава 4

Белый оштукатуренный коттедж ничем не выделялся среди остальных домов на небольшой грязноватой улице. А плоская крыша и стрельчатые окна, как успела заметить Кендра, были характерны почти для всех домов в округе Марасефа.

Алого цвета двери распахнулись, и на порог вышел Дэйв Болдинг – потный и пыльный. Он приветливо улыбался, но, как только заметил огромного мужчину на заднем сиденье автомобиля, лицо его вытянулось.

Из джипа вышли Кендра и Билли. Рассеянно обняв первую, Дэйв хмуро обернулся ко второй:

– Из-за чего ты так задержалась? Джоэл уже собирался снаряжать экспедицию на поиски. Какой номер ты отколола на этот раз?

– Ничего веселого здесь нет, – возмутилась Билли, – я не могла не…

– Знаю, знаю, – со вздохом перебил ее Дэйв. – Никогда ты не можешь… Но у меня сейчас нет времени слушать твой рассказ. Джоэл велел мне доставить к нему Кендру немедленно, как только вы приедете.

Кендра старалась побороть охватившее ее волнение. Конечно, им придется увидеться. Почему же одна только мысль об этом повергает ее в панику?..

– Но мне самой нужно немедленно видеть Джоэла! – запротестовала Билли. – Я должна рассказать ему о Юсуфе и попросить устроить его на ночлег!

– Собираешься оставить его при себе как комнатную собачку? Едва ли ему это подойдет. А впрочем, это вполне в твоем стиле – купила же ты недавно львенка на базаре. Только вряд ли Джоэл позволит тебе держать его… как того львенка.

– При чем тут львенок! Юсуфу нельзя сейчас возвращаться в Марасеф, там ему грозит смертельная опасность! – Билли нервно кусала губы.

– Дэйв, Билли права. Ей действительно очень важно сейчас поговорить с Джоэлом, а наш с ним разговор может и подождать. Джоэл скорее всего просто хочет соблюсти формальности и поприветствовать нового участника съемок. – Кендра почувствовала облегчение из-за того, что их встреча откладывается. – А я приму душ с дороги, переоденусь и приду к нему. Где он живет?

– Его фургон на краю поселка, через две улицы отсюда. Мы все живем здесь в фургонах – все, кроме Билли. Она готова на что угодно, лишь бы жить в настоящей, как она говорит, «домашней атмосфере». Кстати, мне кажется, что Джоэл хотел бы поговорить сейчас с тобой, а не с Билли. Он злится, когда его поручения не выполняют.

– Глупости, – отрезала Кендра. – Помоги мне внести в дом сумки, а потом пойди вместе с Билли и Юсуфом к Дэймону. – Обернувшись, она увидела, что араб взял в обе руки по большой сумке и выразительно кивает в сторону двери. Кендра послушно открыла ее и вошла в дом.

Юсуф прошел через гостиную и, по-хозяйски раздвинув в конце комнаты бамбуковый занавес, служивший дверью, оказался в спальне. Там стояли комод и две кровати, около одной из них он поставил сумки Кендры. В этой маленькой комнатке араб казался настоящим великаном.

– Спасибо, – устало поблагодарила Кендра. Юсуф, казалось, понял ее, хотя выражение его лица не изменилось. Он вышел, и Кендра последовала за ним.

– Ты говорила, что для Юсуфа очень важно о ком-нибудь заботиться, – обратилась она к Билли, – и теперь я тебя понимаю. Он сейчас ухаживает за мной, как за маленьким ребенком!

– Я же тебе говорила! – Билли сияла, словно счастливая мамаша. – Но все будет прекрасно, Юсуф быстро приспособится. Давай, Дэйв, пойдем скорее вместе с ним к Джоэлу!

«Юсуф-то приспособится, но вот как отреагирует на его появление в поселке съемочная группа?» – размышляла Кендра, глядя вслед удаляющемуся джипу. Она с улыбкой вошла в дом и закрыла дверь.

В спальне ее улыбка погасла. Она чувствовала себя невероятно разбитой и мечтала лишь об одном; рухнуть на кровать и проспать целую неделю. Ну если не неделю, то хотя бы минут пятнадцать. Она взглянула на столь соблазнительную постель, но покачала головой, подняла одну сумку и водрузила ее на комод. Нет, засыпать сейчас нельзя: она так устала, что через пятнадцать минут никак не проснется, а проспит весь вечер.

Она снова постаралась подавить возникший где-то в глубине сердца страх. Все в порядке. Через несколько дней она отдохнет и с новыми силами примется за работу. Бодайн, у которого она снималась перед отъездом, – просто дилетант, Скип был абсолютно прав, и она понимала, что именно Бодайн, не умеющий правильно организовать съемки, и довел ее до такой чудовищной усталости. Отдыхать по-настоящему – хоть целый месяц – она будет после «Приключения». А сейчас надо собраться с силами.

Кендра достала из сумки чистую одежду – брюки цвета хаки и просторную рубашку. Войдя в ванную, она вспомнила слова Дэйва: «Билли готова на что угодно». Небольшую нишу позади спальни занимали раковина, туалет и старенькая обшарпанная ванна. «Вот интересно, горячая вода здесь когда-нибудь бывает?» – про себя проворчала Кендра. Когда из крана потекла ржавая холодная струйка, она поморщилась. Что ж, душ придется отложить. Наверняка в округе у кого-нибудь найдется приличная душевая…

Кое-как умывшись, Кендра надела брюки, рубашку и собрала волосы в хвост на затылке. Неожиданно она услышала, как кто-то вошел в коттедж.

– Кендра! – раздался из комнаты властный голос.

Это был Джоэл Дэймон. Она вздохнула: вести себя холодно и резко в его собственном фургоне-офисе было бы легче…

– Я сейчас! – крикнула она и подумала, что в спальню его не пустит. Но, выйдя из ванной, она увидела, как Джоэл с хмурым выражением лица раздвигает бамбуковый занавес между спальней и гостиной.

У Кендры бешено забилось сердце, но она старалась взять себя в руки. Она уверяла себя, что эта обычная женская реакция на неожиданное появление красивого мужчины. В черных джинсах, подчеркивающих его стройность, и в оттеняющем темные волосы светлом свитере Джоэл, казалось, мог покорить любую женщину.

– Здравствуй, Джоэл, – холодно приветствовала его Кендра. – Зря ты беспокоился: я собиралась прийти к тебе и доложить о своем приезде, как только переоденусь с дороги. Я понимаю, сколько у тебя дел.

– Доложить? – саркастически переспросил он. – Дэйв передал мне твои слова. Думаю, тебе будет приятно узнать, что ты достигла цели: я действительно обиделся. Какого черта ты не пришла ко мне сразу же?

– У Билли был к тебе разговор поважнее, чем все мои формальные проявления вежливости. Кстати, где Билли?

– В медпункте. Ее новому другу понадобилась помощь.

– Ты позволишь Юсуфу остаться здесь?

– А что мне еще остается делать? Отпустить Билли вместе с ним в город, чтобы она там за ним ходила? Здесь, по крайней мере, я могу присмотреть за ними обоими. – Джоэл глубоко вздохнул. – Теперь, когда мы обсудили и Билли, и ее дикаря, может, скажешь мне, где ты была весь прошлый месяц? Каждый вечер я звонил из Седихана тебе домой!

– Ты звонил мне домой? – у Кендры от удивления округлились глаза.

– Я же сказал, что да, ты меня не расслышала? Мы должны были закончить наш разговор – после того, как я по твоей милости шел пешком пять миль до ближайшего поселка! Там я взял такси и вернулся в Лорел-Каньон. «Мерседес» оказался на месте, но ты исчезла. Честное слово, в тот момент я готов был тебя растерзать!

– Тебе пришлось идти целых пять миль?! Ах, как жаль… А впрочем, ты это заслужил, – строго ответила Кендра. – Ты слишком высокомерен, Джоэл Дэймон. Ты не умеешь критически оценивать свои поступки.

– В ту ночь тебе нравилось все, что я делал… – Джоэл говорил тихо, и в его голосе слышалась грусть. – Так где же ты была все это время?

– Снималась в одном фильме на киностудии в Колорадо. – Кендре было нелегко выдержать этот пристальный взгляд зеленых глаз. – Джоэл, нам с тобой больше не о чем говорить. И не надо было меня разыскивать и обрывать телефон. Прости меня, если я задела твое самолюбие.

– «Задела самолюбие»… Ты заставила меня по-настоящему страдать, Кендра. Но я не об этом хотел с тобой поговорить. Как только у меня прошел первый приступ гнева, я начал беспокоиться.

– Но почему? – не поняла она.

– Как ты не понимаешь? Ведь я тогда не защитил тебя. Я думал, ты принимаешь какие-нибудь таблетки… Откуда же я мог знать, что ты – последняя девственница в Голливуде?.. Я очень боялся, что ты забеременела.

– Понятно.

Эти слова оглушили Кендру. Она никогда не задумывалась об этом; все, что было как-то связано с Джоэлом, она постаралась выкинуть из памяти сразу же, как уехала из его радужного дворца. И только сейчас осознала, что он прав: основания для беспокойства есть. А впрочем, тут же подумала она, не стоит поддаваться панике. Да, у нее была небольшая задержка, но такое случалось часто, и всему виной перенапряжение и усталость. Кендра заставила себя беззаботно улыбнуться.

– Да, я поняла, почему ты так беспокоился. Бедный Джоэл! Ты боялся, что я заставлю тебя признать ребенка и жениться на мне? Или ты надеялся отправить меня – за твой счет, разумеется, – в какую-нибудь дорогую клинику на аборт?

– Замолчи! – воскликнул Джоэл. – Разве так трудно поверить, что я волновался за тебя? Я не хотел, чтобы ты расплатилась страданием за то наслаждение, которое я испытал с тобой… Которое мы оба испытали. – Его голос сел от нервного напряжения, но он не обратил на это внимания и продолжал:

– И еще я хотел сказать тебе, что в случае необходимости ты всегда можешь на меня рассчитывать. Так есть ли сейчас необходимость, Кендра?

– Как это мило с твоей стороны. – Кендра не смотрела ему в глаза. Почему она снова чувствует какую-то странную боль?.. – А я и не знала, что в тебе так развито чувство ответственности… – Она прервалась на полуслове: Джоэл, подойдя к ней вплотную, грубо тряхнул ее за плечи.

– Да ответь же мне прямо, черт побери! Ты беременна?

Кендра посмотрела на него с вызовом:

– Конечно, нет. – Говорить ей было трудно, но она пересилила себя и добавила:

– Так что зря ты боялся, что я начну взывать к твоим чувствам или требовать денег.

То, что Джоэл не скрывал своего облегчения, больно укололо Кендру.

– Ты… Ты уверена?

– Абсолютно уверена, – солгала она и издала что-то похожее на смех. – Не хочу тебя обижать… Но в конце концов это была всего одна ночь.

– Слава Богу! – выдохнул он. – Любимая, как я боялся. – Джоэл ласково обнял ее и легко коснулся губами виска. – Все это время я думал только о тебе. Я чуть не сошел с ума… Но теперь, обещаю, я буду вместе с тобой всегда. Я буду о тебе заботиться, – тихо говорил он, гладя ее по волосам. – Как ты похудела, Кендра. Ты хоть что-нибудь ела там, в Колорадо?

Кендра таяла в его объятиях. Джоэл больше не был ни груб, ни требователен. В его мягких движениях сквозили лишь нежность и желание защитить ее от всех бед – реальных и воображаемых.

– Иногда ела, – сказала она и потерлась о его подбородок. – Но вообще-то было не до того. Как же я там уставала!..

– Ты выбрала для себя слишком тяжелую работу, – сказал он ласково. – Знаешь, я попросил у Рона Уиллета записи с твоими последними фильмами. То, что ты там вытворяла, привело меня в ужас… – Продолжая гладить Кендру по голове, он распустил ее волосы. – Какие чудесные волосы… Словно нежный душистый шелк. Знаешь, любимая, когда я вспоминал твои волосы, у меня начинали дрожать ладони… И не только ладони…

Кендре казалось, что ее обволакивает облако его любви и нежности.

– Я вспоминал каждую твою черточку, каждый изгиб твоего сильного тела. Но чаще всего я видел в мыслях твои волосы и слышал твой тихий, чувственный голос. О, как я люблю этот голос!

– Ты правда попросил Рона достать для тебя кассеты? – недоуменно спросила Кендра. – Но зачем?

– Я и сам не знаю. Я работал над подготовкой «Приключения» по шестнадцать часов в сутки. У меня не было ни одной свободной минуты, и иногда мне казалось, что я вот-вот рухну. Но я не мог заснуть, не посмотрев на тебя. Эти кассеты стали для меня каким-то наркотиком. – Джоэл намотал на палец прядь ее длинных волос. – И все же они не приносили мне настоящей радости, Кендра. Я не мог разглядеть твоего лица, твои волосы скрывал парик… От этих страшных трюков я весь покрывался холодным потом. Хуже всего было знать, что и сейчас ты продолжаешь заниматься тем же… Мне снились кошмары. В них я пытался и не мог тебя спасти. Любимая, – он тяжело вздохнул, – с этим должно быть покончено. Наконец-то мы вместе. И теперь ты в безопасности.

Она насторожилась. О какой безопасности он говорит?

– Я навел справки. В Лос-Анджелесе есть одна каскадерша, ее зовут Венди Линч. Она отлично подходит для исполнения трюков в «Приключении», – холодно сказал Джоэл. – Она прилетит сюда, как только я ее вызову. Но ты, – добавил он, – конечно, материально не пострадаешь: тебе заплатят гонорар, который и обусловлен в контракте, а кроме того, большую неустойку.

– Венди Линч, – медленно повторила Кендра это имя. – Венди Линч исполнит мои трюки? – Она вырвалась из объятий Джоэла. – Нет, нет, я должна это сделать сама!

– Их исполнит Венди Линч. Смирись с этим, Кендра. – Джоэл смотрел ей прямо в глаза. – Я уже сказал тебе, как на меня действовали те видеозаписи… И я просто не могу сам заставлять тебя проделывать такое. У тебя нет выхода, моя радужная принцесса, – закончил он.

Кендра отступила на шаг назад.

– Кажется, я просила так меня не называть! – сквозь зубы произнесла она. – Думаю, глупо было бы пытаться понять, почему ты лишаешь меня работы…

– Я ведь объяснил: чтобы уберечь тебя. Да не все ли тебе равно? Ведь ты получишь свои деньги, но при этом не подвергнешься смертельному риску!

– Как у тебя все просто! Интересно, а тебе понравилось бы, если бы я наняла тебя в качестве жиголо?

– Жиголо? – Он внезапно побледнел и как-то странно, горько улыбнулся. – Да, я понимаю, что это такое. Мой отец всю жизнь… – Он махнул рукой и договорил:

– А впрочем, сейчас мы говорим о тебе.

– Нет, – возразила Кендра, – мы говорим о свободе. Свободе выбора, которой ты меня пытаешься лишить! – Ее глаза горели, голос прерывался от гнева. – Да как ты собираешься обо мне заботиться? Ты даже не знаешь меня как следует, не знаешь, что мне нужно, не имеешь понятия о моих мыслях, о чувствах!.. Я же вижу, что тебе просто-напросто нравится мое тело, поэтому ты хочешь всегда иметь меня при себе! Но поверь, я знаю себе цену!..

– Кендра, что ты говоришь? – Джоэл беспомощно пожал плечами, пытаясь найти нужные слова. – Ты не такая, как все остальные женщины. Да, я всегда желал тебя, но ведь есть и что-то большее… – Он покачал головой. – Я боюсь за тебя и чувствую, что обязан подумать о тебе. Да, ты права, я не очень хорошо тебя знаю, но хочу узнать! Дай же мне шанс, Кендра!..

– Дать тебе шанс – получить еще одну наложницу в гареме? – спросила она. – Спасибо, что выделяешь меня среди других женщин, но только вряд ли ты ради кого-то станешь ломать свои привычки! К тому же, – насмешливо заметила она, – согласись я на это предложение, я осталась бы в проигрыше: ненавижу сидеть взаперти!

– Ну конечно, ты же и дня не можешь прожить без своей любимой работы!..

– Джоэл, я профессиональный каскадер. Нравится тебе или нет, но этим я зарабатываю себе на жизнь. Кстати сказать, я умею не только бегать и прыгать: я занимаюсь верховой ездой, я умею управлять самолетом, машиной, подводной лодкой – я профессионал! По своей спортивной подготовке я не уступлю и лучшим атлетам! Да, черт побери, я очень многое умею делать! – с вызовом крикнула она. – Ты сказал, у меня сексуальный голос? А ты задумывался когда-нибудь, почему я так говорю?

– Я всегда думал, что такой голос у тебя от природы…

– От природы? Да нет. Когда мне было девятнадцать, я снималась в одном боевике. Я скакала на лошади, и вдруг у меня на горле затянулось лассо. Меня спасли, я осталась жива и не свернула шею. Но гортань была необратимо повреждена. Этот низкий тембр остался у меня на всю жизнь! А сколько я переломала костей за все эти годы – я уже перестала считать. Но я ни о чем не жалею. Я добилась успехов, теперь я настоящий профессионал!.. И не надейся, Джоэл, что я все оставлю ради того, чтобы стать твоей куклой!

– О Господи… – прошептал Джоэл, который, казалось, не услышал ее последних слов. – Тебя протащило за скачущей лошадью? – Он закрыл глаза, стараясь скрыть свою боль. – Мне кажется, я вижу этот кошмар. И ты хочешь, чтобы я позволил тебе снова так рисковать? Да никогда в жизни!

– Джоэл, я подписала контракт с «Донован лимитед» и собираюсь его выполнить. Ты не можешь просто так меня уволить. – Кендра судорожно вздохнула. – Я получила все трюки… Надеюсь, что Скип отдаст мне и прыжок через ущелье.

– Нет! – в его мягком голосе послышалась угроза. – Нет! Никаких прыжков. Пусть даже мне придется уволить и Скипа, и тебя, и всех остальных.

– Ты блефуешь. Я знаю, что ты порядочный человек. И ты никого не уволишь из-за наших личных споров!

– Ты так думаешь? – Джоэл закусил губу. – Что ж, посмотрим. До сих пор ты все делала по-своему, но я так просто не сдамся. Твои последние съемки в Колорадо еще покажутся тебе приятным отдыхом! Эти две недели станут для тебя адом, и ты сама будешь умолять меня скорее пригласить Венди Линч.

– Ты проиграешь, Джоэл. Мне приходилось работать со многими режиссерами. Могу заверить – все вы одинаковы, – устало сказала Кендра. – А теперь, если можешь, уйди. Я приступлю к работе с завтрашнего дня, а сегодня должна разобрать вещи и как следует выспаться. Завтра – я к твоим услугам. Но сейчас оставь меня в покое. До свидания.

Он грязно выругался, и у Кендры просто перехватило дыхание: никто еще не произносил при ней таких слов.

Когда дверь с шумом захлопнулась за ним, Кендра со стоном рухнула на кушетку. Только сейчас она поняла, как устала за этот день. Она и представить себе не могла, что встреча с Джоэлом отнимет у нее все силы. Он застал Кендру врасплох: она ожидала всего, но не этой странной нежности и нескрываемого страдания. Только когда она сама стала кричать, Джоэл вышел из себя.

Мысль о возможной беременности тоже не доставила ей никакой радости. Родить ребенка сейчас было бы для нее настоящей катастрофой: никак не поправится Кейси, а он так нуждается в ней. Взваливать на себя ответственность еще за одну жизнь она просто не в силах.

Кендра резко поднялась на кровати. К чему думать о том, чего еще нет? Благодаря Джоэлу у нее и так проблем хватает… Кендра принялась массировать себе виски, чтобы унять головную боль. Ей казалось, что в объятиях Джоэла она сможет найти отдых от постоянной борьбы – с самой собой, со всем миром. Сейчас она была готова спрятаться на его груди. Навсегда…

Нет, хватит думать об этом, одернула себя Кендра. Слова «навсегда» для Джоэла Дэймона не существует: пусть сейчас он говорит о любви, но его чувство угаснет очень скоро. Собственно, он хочет одного – подчинить Кендру себе. И вот доказательство – как только она не согласилась на его предложения, Джоэл стал ей угрожать.

Но ей придется справиться со всеми неприятностями. Завтра, как следует отдохнув и выспавшись, она с новыми силами вступит в борьбу и выйдет победительницей из любой схватки. А сейчас – спать… Она закрыла глаза и свернулась калачиком, словно маленький ребенок.

Ребенок. Против своей воли Кендра представила, каким может быть ребенок Джоэла Дэймона: такие же, как у его отца, черные волосы, такая же улыбка и волшебные зеленые глаза…