"Пираньи" - читать интересную книгу автора (Роббинс Гарольд)Глава 2Джед Стивенс приподнял край полотнища, растянутого над бассейном, и вышел в большой, тщательно подстриженный сад. Дул легкий ночной ветерок. Он вдохнул воздух полной грудью. Все вечеринки в Лос-Анджелесе были похожи друг на друга. И пахло на них одинаково – какая-то невообразимая смесь духов, пота, сигарет и марихуаны. Он опустил за собой полог и пошел по тропинке. Джед слышал, что к конюшням нужно идти по этой дорожке. Ему казалось, что даже запах конского навоза сейчас будет ему приятнее, чем то, что он вдыхал весь вечер. На дорожке было темно, и он тут же налетел на большой куст, споткнувшись о двух человек, которые стояли на коленях. – Черт побери, – сказал он. Нил, а это был он, поднялся. – Какого черта вы тут бродите? – сердито спросил он. – Извините, – отозвался Джед. В темноте он не видел лица Нила. – Я не думал, что здесь кто-то есть. Даниэль тоже поднялся и встал рядом с Нилом. – Уноси отсюда свою сраную задницу, или я тебе шею сверну. Теперь Джед узнал обоих – Даниэль Пичтри и его дружок Нил. Он попытался сгладить неловкость. – Извините, ребята. Я не хотел вас побеспокоить. Я возвращаюсь к гостям и уже все забыл. – А тебе нечего забывать, – грубо сказал Даниэль. – Я сейчас выбью из тебя все воспоминания, сделаю так, что ты вообще никогда рта не раскроешь. Джед почувствовал нарастающий гнев. – Прежде чем вы что-нибудь сделаете, застегните штанишки, а то ваши коротышки съежатся и отвалятся от прохладного ночного воздуха. Нил двинулся к нему. – Я не стал бы этого делать, будь я на твоем месте, – тихо проговорил Джед. Нил застегнул штаны и сказал бесцветным голосом: – У нас обоих черные пояса. – Поздравляю, – сказал Джед. – А у меня кое-что получше. Двести миллионов в деле Джарвиса. Они удивленно уставились на него. Джед холодно взглянул на них. – На всякий случай, если вы не в курсе, мы в каком-то смысле партнеры. Он повернулся и пошел по тропинке обратно, туда, где шумел прием. Только теперь он пожалел о том, что сделал. «Черт возьми, – сказал он себе, – дяде не понравится, что я разболтался». Брэдли сидел у себя в библиотеке и звонил по телефону. Он быстро нажал кнопки, набирая номер на особом компьютеризированном аппарате, стоявшем у него на столе. Через мгновение Чак ответил. – Я хочу, чтобы ты немедленно приехал, – сказал Брэдли. – Я прилечу завтра первым самолетом. – Я имею в виду прямо сейчас, то есть сегодня ночью. – Как же я доберусь? Ведь твой самолет в Калифорнии. – Обычный самолет тут не годится, он недостаточно быстрый, – сказал Брэдли. – Позвони моему двоюродному брату, бригадному генералу Шепарду, на авиационную базу недалеко от города и скажи, что я прошу его одолжить нам один из новых самолетов, четырехместный истребитель «Ф-0-60», он домчит тебя и судью Джитлина в мгновение ока. – Судье лет семьдесят, наверно, – заметил Чак, – и он, конечно же, спит. – Так разбуди его. Скажи, чтобы он мчался сюда если не из родственных отношений, то хотя бы чтобы спасти те двадцать пять миллионов, которые он мне одолжил. В противном случае он может не увидеть ни цента из них. Он тут же проснется! – А что мне сказать генералу? – У него на полмиллиона акций моих нефтяных компаний, и все это вылетит в трубу, если он не поможет нам выкарабкаться. Если ты все сделаешь как надо, самолет «Ф-0-60» доставит вас сюда быстрее чем за четыре часа. Эта машина летает быстрее, чем «М-2». – Я постараюсь. – Ты приедешь, – твердо сказал Брэдли и положил трубку. Он посмотрел на часы, стоявшие у него на столе: они показывали девять тридцать. «Если все пойдет как надо, они прибудут сюда к двум часам ночи», – подумал он. Шепард вышел из библиотеки и столкнулся с Даниэлем Пичтри и Нилом Шифриным, которые направлялись по коридору в ванную. Он удивленно посмотрел им вслед: смокинги обоих были в грязи. – Эй, ребята, что произошло? – спросил он. Пичтри оглянулся. – Мы гуляли по саду и споткнулись о низкую кипарисовую изгородь, не разглядели в темноте. – Зачем вам понадобилось выходить в сад? – Мне нужно было поговорить с Рейнбо. У нас не все ладится с его новым альбомом. – Ну и как, нашли его? – спросил Брэдли. – Нет, – сердито ответил Даниэль, – никак не могли отчистить грязь с костюма. – Я видел вас за одним столом с Джарвисом и его адвокатом. О чем шел разговор? – спокойно спросил он. Даниэль так удивился, что Брэдли вообще заметил их в толпе, что сказал правду. – Джарвис подумывает сделать меня главным менеджером. – Ничего у него не выйдет, – так же спокойно отозвался Брэдли, – я все еще кое-что значу здесь. Пичтри внимательно посмотрел на него и тут же пошел на попятный. – Может быть, я что-то не так понял? – Возможно, – коротко ответил Брэдли. – А пока вы оба приведите себя в порядок. Они пошли в туалетную комнату, а Брэдли посмотрел им вслед и пошел вниз. Сенатор Патрик Бофор из Луизианы был слегка навеселе. Он взял четвертый стакан водки со льдом. – Ну и вечеринка! Роксана Дарью, красивая креолка, занимавшая должность его помощника и бывшая его любовницей, мягко взяла его за руку. – Притормозите, сенатор. Это крепкий напиток. Бофор посмотрел на нее. Она отрицательно покачала головой. Он поставил стакан обратно на стол. Давным-давно, в самом начале их отношений, он понял, что у нее хорошо развита интуиция и она многое понимает без слов. Сенатор улыбнулся. – На тебе есть трусики? – прошептал он. – Ты же знаешь, что я никогда ничего не надеваю под платье. – Я хочу запустить тебе руку под юбку. – Попозже, – сказала она, глядя ему через плечо. – Идет Брэдли Шепард, он хочет поговорить с тобой. Сенатор Бофор обернулся, поднимаясь навстречу Брэдли. Тот поздоровался. – Дорогой хозяин, – сказал он тепло, – должен вам сказать, что вы устроили грандиозный вечер. Он указал на Роксану. – Вы знакомы с мисс Дарью? Брэдли пожал руку Роксаны. – Рад снова видеть вас, Роксана. Как хорошо, что вы смогли выбраться к нам. – Я не пропустила бы такой вечер ни за что на свете, Брэдли, – нежно ответила девушка. – Выпейте с нами. – Ну хорошо, только по-быстрому, – ответил Шепард, усаживаясь в кресло рядом с сенатором, пока Роксана торопливо наполняла его стакан. – Что слышно из Вашингтона, сенатор? – Второй срок президентства Рейгана только начинается, и потребуется некоторое время, чтобы они определились с политическими подходами, – ответил сенатор. – Что они думают о нефти? Получат какую-нибудь поддержку производители внутри страны? – Пока идут одни разговоры, но никаких действий не видно, – ответил сенатор. – Как я уже сказал, на это потребуется время. Я внимательно слежу за всем, что происходит, и, как только наступит удобный момент, мы сразу займемся этими вопросами. Не забывайте, в моем штате те же проблемы. – Я знаю, Патрик, – сказал Брэдли, – мы высоко ценим вашу заботу и готовы поддержать вас во всем. – Он сделал паузу, потом продолжил. – Вплоть до Белого дома. Сенатор серьезно кивнул. – Спасибо, Брэдли. Но сейчас еще слишком рано думать об этом. – Просто знайте, что независимые производители нефти поддерживают вас. – Брэдли сделал глоток виски. – Вы слышали что-нибудь о том, что Рид Джарвис обратился за специальным разрешением, чтобы стать гражданином США? – Который? Канадец? Брэдли кивнул. – Почему он вас интересует? – Сенатор внимательно посмотрел на Шепарда. – Он сделал предложение студии «Милленниум Филмз», и еще семи теле– и радиостудиям, которые принадлежат нам. Я помню, что в свое время Тед Кеннеди протолкнул особое решение, по которому Мэрдок быстро получил гражданство. – А вы за или против этого? – поинтересовался сенатор. Брэдли пожал плечами. – Я еще не знаю. Мне нужно собрать побольше информации насчет его предложения. Сенатор улыбнулся и протянул Брэдли руку. – Когда решите, дайте мне знать. Я вас поддержу. Брэдли поднялся. – Еще раз спасибо, Патрик. Потом он поклонился Роксане. – Рад был вас снова увидеть. Он ушел. Роксана посмотрела ему вслед. – Ходят кое-какие слухи о том, что у Брэдли крупные денежные осложнения. Патрик рассмеялся. – Разве это новости. Брэдли без конца участвует в каких-нибудь рискованных предприятиях. Он привык к финансовым неурядицам, всегда умел преодолеть все сложности и выйти сухим из воды. – Не понимаю, – проговорила Роксана, – если у него и вправду финансовые неурядицы, то почему он устраивает такие роскошные приемы? Сегодняшний обошелся ему по меньшей мере в двести пятьдесят тысяч долларов. – Он идет ва-банк, – ответил Патрик и кивнул в сторону толпы гостей. – Посмотри вокруг. Деньгами присутствующих здесь «денежных мешков» можно покрыть государственный долг США. Он выковырнет необходимую ему «изюминку» из этого пирога. Роксана окинула взглядом толпу, потом посмотрела на своего патрона и хитро улыбнулась. – Хочешь отведать моего пирога, под юбкой? Но только тебе придется облизывать пальцы, он истекает соком! Моросил дождь. Лимузин въехал на военно-воздушную базу «Танкер» в Мидвест-Сити, находящуюся в пятнадцати минутах езды от Оклахома-Сити. Навстречу выехал военный джип, шофер сделал им знак следовать за собой. Они проехали почти всю взлетно-посадочную полосу и остановились на краю поля. Перед ними стоял самолет. На хвостовом оперении было нарисовано «Ф-0-60». Вокруг самолета стояли несколько человек из наземной службы. Как только лимузин остановился, бригадный генерал Шепард, одетый в летный костюм, открыл заднюю дверцу машины. – Судья Джитлин, Чак, – сказал он, по очереди пожимая им руки, – мы готовы. – Спасибо, сэр, – откликнулся Чак. Судья посмотрел на самолет. – Он кажется таким маленьким, – в его голосе слышалась некоторая нервозность. – Самолет достаточно большой, – ответил генерал ободряюще, – нам четверым места хватит. – Вы будете управлять самолетом? – спросил судья. – Я буду вторым пилотом. А первым пилотом с нами полетит лучший летчик базы, подполковник Шарки. Он уже налетал двести часов на этом самолете. – Который из них? – спросил судья. Генерал указал на парня, одетого в специальный летный комбинезон. Он был небольшого роста, не больше метра семидесяти, и очень щупленький. – Он похож на подростка, – заметил судья, – ему вряд ли больше двадцати. – Двадцать один, – уточнил генерал. – Для этого самолета мы подбирали ребят именно такого возраста, не старше. Их психика должна быть достаточно гибкой и соответствовать возможностям самолета. Когда пилотам исполняется двадцать четыре года, мы пересаживаем их на другие самолеты. – Тогда почему вы садитесь в кабину? – сухо спросил судья. – Помнится, я был на ваших крестинах, и, если мне не изменяет память, вам не меньше пятидесяти. – Я думаю, что, если в Пентагоне пронюхают, что я сейчас делаю, меня вышибут со службы. Так хоть повеселюсь немного. – Л вы когда-нибудь летали на нем? – поинтересовался судья. – Пять раз, судья. Не беспокойтесь, я знаю, как управлять этой машиной, на тот случай, конечно, если мне придется это делать. – Мне семьдесят три года, – сказал судья, – вы уверены, что мне стоит лететь? Генерал заулыбался. – Лучше поздно, чем никогда, судья. Идемте. Пилот уже сидел на своем месте и обернулся, чтобы пожать им руки. – Судья Джитлин, мистер Смит. Они по очереди поздоровались с подполковником Шарки. Один из техников тоже забрался в кабину и пристегнул всем ремни. Потом он снял с головы судьи фетровую шляпу и водрузил на него летный шлем, потом проделал то же самое с Маком. Генерал занял свое место. – Не волнуйтесь насчет шлемов. Просто иногда эта машина слишком резко взлетает и садится. Мне не хотелось бы, чтобы вы ударились головой. – Меня сейчас беспокоит не моя голова, – сардонически заметил судья, когда захлопнулись дверцы. – Сколько мы будем лететь? – Примерно час пятнадцать – час тридцать, – ответил пилот. – Все зависит от погодных условий в точке приземления. – Сколько это в милях? – задал еще один вопрос судья. – Тысяча сто семьдесят миль. – Господи! Получается почти тысяча миль в час. – Да, примерно, – откликнулся пилот. Он начал включать приборы. Кабина наполнилась шумом и потрескиванием. Самолет медленно поехал по взлетной полосе к ее началу, потом развернулся. Впереди мягко светилась дорожка из голубоватых огоньков, очерчивающая взлетную полосу. Самолет замер и ждал, как птица, готовая взлететь. Из динамика, расположенного над головой, раздался глухой голос: – «Ф-0-60». Оставайтесь на месте пять минут. На вашем траверсе сейчас два коммерческих самолета. – Вас понял, диспетчерская, слышу хорошо, – ответил пилот. – Как вы следите за направлением полета? – спросил судья, его голос раздавался в наушниках шлема. – Я должен только взлететь и лечь на курс, и больше ничего делать не придется, – ответил летчик. – Как только мы наберем необходимую для полета высоту, самолет перейдет на автоматический режим управления. А когда мы будем примерно в ста милях от Лос-Анджелеса, управление снова перейдет ко мне, и я посажу его. – Господи! – воскликнул судья. – Людям остается только придумать, как засунуть себе ракету в задницу и лететь туда, куда им нужно. Глухой голос диспетчера на башне проговорил: – Курс свободен, «Ф-0-60». Удачного полета. Когда самолет оторвался от земли, у них за спиной раздался оглушительный хлопок, они взлетели и уже в следующее мгновение круто взмыли в ночное небо. |
||
|