"Цвет неба" - читать интересную книгу автора (Левченко Елизавета)Глава 7 Кто я? Кто ты?С его стороны. Алексин чуть ли не по локоть залезла в котелок. Такой сосредоточенный вид… даже кончик языка прикусила от усердия. Мои мысли занимает наш недавний разговор. Ее жизнь сильно изменилась с нашей последней встречи. Прекратились гонения ее семьи, вернулся статус аристократии. У нее появилось будущее… которое не подарило бы ей ничего хорошего, ничего такого, о чем восторженно рассказывала та маленькая девочка. Она всегда говорила, что не хочет быть связана с этими огромными и пугающими зданиями, с людьми, которые уродовали других ради «просто» эксперимента. Ученые и их Лаборатории. Ты все забыла и стала одной из них… нет, ты была вынуждена так поступить. Все они вынудили тебя. Ты так боялась того будущего, что хотела умереть. За это я готов уничтожить всех, кто принудил тебя к этому будущему! А еще того, кто забрал тебя у меня и вырвал все связанные со мной воспоминания! Это жестоко… заставить меня столько лет безуспешно искать по всему миру. В конце концов, мне ничего не оставалось делать, как признать тебя лишь виденьем, прекрасным и волшебным сном, согревшим меня лишь раз и оставившим с холодом в сердце. Может, поэтому я как перчатки менял этих похожих друг на друга девчонок… постоянно, даже не давая себе в этом отчет, искал хоть немного похожую на виденье из моего «сна»? Тебе тоже было одиноко, также как и мне. Все это время ты была совсем одна наедине с огромным миром. Ты говорила тогда, что он пугает тебя. Такой жесткий, непримиримый к чужим ошибкам хищный мир, наполненный людьми, думающими лишь о себе. Ты говорила, что порой слышишь в голове чей-то полный боли и отчаяния крик, заставляющий сердце сжиматься от ответной боли. Ты не знала, чей это крик, но так хотела помочь этому неведомому… Алексин, как же я хочу обнять тебя и сказать: «Я вернулся…». Но я не могу, ведь ты меня почти не помнишь, не поймешь моих чувств. И поэтому я сейчас должен носить эту опротивевшую маску отстраненности. Пусть я немного приоткрыл завету тайны, рассказал о себе, все равно я не могу, не имею права вести себя как прежде, позволять настоящим чувствам вырываться на волю… Я заметил, что она вспоминает меня… когда она вскользь, мимоходом бросила, что помнит какие-то разрозненные картинки, я не смог сдержатся и сорвался. Я хотел применить на ней свою силу, заставить рассказать все, что она знала про эти воспоминания. Наши воспоминания. Ведь промелькнула надежда… что все станет также, как и в прошлом. Появление страха… ко мне, тому, кто создан для ее защиты… лишь это остановило меня и еще раз напомнило, насколько она хрупка. И тогда я решил — пусть все идет своим чередом. Пусть она вновь узнает меня, пусть заново учится принимать меня таким, как я есть — получеловеком, с силой, выходящей за рамки принятия человеческим разумом. Я буду помогать ей вспоминать. Я должен подождать… ради того момента, когда она узнает и вспомнит, и последние границы между нами будут окончательно стерты. А пока… мне хватит того, что я просто рядом с тобой… твой верный Страж. Я наблюдал за ней, любовался… Но тут она как-то неестественно застыла, потом медленно посмотрела на свою руку, сжимающую кофту на груди. А через пару секунд медленно подняла голову, с ошарашенным видом посмотрела на меня помутневшим взглядом. Нет, словно сквозь меня. Ложка выскальзывает из ее пальцев и с глухим стуком падает в траву. Ее глаза начали дергаться с сумасшедшей скоростью. Капилляры тут же лопнули, окрасив белки в розово-алый цвет. Я бросился к ней. Что-то не так. С ней случилось нечто плохое — я чувствовал это. Вся моя сущность как Стража об этом кричала. Я осторожно обхватил двумя руками ее личико. — Алекс! Алекс, ты меня слышишь? Ошарашенность сменилась гримасой боли. И тут я ощутил в воздухе то, что ощутить в этом месте мог только в последнюю очередь — аромат чужой души. Такой терпкий, что резал ноздри и заставлял внутри все трепетать от головокружительной сладости. Я хотел ее… эту душу… Она быстро приближалась… откуда-то сверху, с неба. И вот, она уже прямо надо мной. Плотный сгусток, отливающий синим. Волосы шевелились от невообразимого количества источаемой энергии. Душа отдельно от тела?.. Я едва подавил в себе желание протянуть к ней руку. Эта душа сама потянулась ко мне. Ближе… еще немного… Но она пролетела мимо моих пальцев. К застывшей Алекс. Ее тело оторвалось от земли и поднималось ей навстречу. Слишком поздно я очнулся — сгусток резко опустился в тело девушки. Ее пронзительный вскрик, полный боли, и тело мешком упало обратно. Но я успел подхватить ее. Меня обожгло холодом, и источником его было тело девушки. Колючие льдинки разносились вместе с кровью. Все мое тепло пропало за считанные мгновения, только в сердце едва теплилось. А в груди поселилась пустота. Лицо Алекс было бледным, с серо-землистым оттенком, ничего не выражающим. Обескровленные губы и синяки под глазами… это было слишком хорошо видно на фоне огненных волос, которые словно стали еще ярче. Я призвал частичную трансформацию, тут же нахлынул поток разнообразнейших звуков. И среди этой какофонии я смог различить очень слабый стук ее сердца и дыхание, в сотни раз тише шелеста травы. Приложил ухо к ее груди. Каждый новый удар был все неуверенней. Биение неумолимо замедлялось. Я слушал стук ее сердца, замирал, когда оно затихало. Боялся даже на долю мгновения отвлечься, боялся, вдруг наступит момент, когда оно… Я не должен так думать! Алекс… во всем виноват я. Не смог удержать себя в рамках человека. Тряпка, я просто тряпка! Я никчемный Страж, не смог защитить… Как же мне исправить то, что я натворил?.. Я должен что-то придумать… просто обязан. Никогда не опускать руки. Никогда не смиряться. Я убрал с мертвенно-бледного лица огненную прядку. Что же мне делать? Я был рядом с ней слишком мало. И, кроме как учуять ее запах, ничего больше не мог. Мирана… почему ты не посчитала нужным научить меня чему-то большему, нежели эти балаганные фокусы?? В голову пустота. Не знаю, сколько я провидел вот так. Минуту? Десять минут? Час? Два? Три? Но внезапно стук ее сердца начал убыстряться, становясь с каждым ударом мощнее, увереннее. Я вновь приложил ухо к ее груди. Да, мне не показалось. Не передать никакими словами, как я обрадовался, услышав это. Все… проходит? Внимательно наблюдал за ее лицом, ожидая, когда она очнется. Девушка вздрогнула всем телом и распахнула глаза. С каким-то странным выражением с минуту смотрела на небо. Я тоже посмотрел наверх. Такое же, как и всегда, непередаваемого цвета смешения сиреневого и красного. Три солнца. Легкие облака. Не обнаружил ничего необычного. А когда опустил голову, то наткнулся на взгляд пронзительно голубых глаз. Холодных и колючих. Глаза совершенно другого человека, но только не ее. Она смотрела поначалу как-то безразлично. А потом, зарождаясь из самой глубины, вспыхнула ненависть. Я не успел заметить, как она вскочила с моих рук. Быстро. Слишком быстро. Прищуренные синие глаза и перекошенное лицо дышали жгучей ненавистью. — Демон?! — прошипела она. Тугая волна ее выплеснувшейся ненависти отшвырнула меня как пушинку к противоположному краю поляны, и настолько сильно впечатало в твердую землю, что на некоторое время взор застила серая пелена. Я не понимаю… Что творится?? Почему она напала на меня? И, главное, как?? Почему ее глаза изменились, стали другого цвета? Не так… что-то опять не так… Когда я вставал, я хотел задать все эти вопросы ей, напрямую. Воздух стал таким тяжелым, что приходилось вместо одного обычного воздуха делать два. Прямо как на горных вершинах. Алекс неуверенно водила в воздухе руками. Сделала пару неуверенных шагов на подламывающихся ногах, тихо шипя. Она словно… заново привыкала к своему телу. «Или же — не она?», — вспыхнула внезапная догадка. Что если та душа, что исчезла в ее теле, каким-то невероятным образом контролирует Алекс? Пока не могу дать другого объяснения ее поведению. Но я могу и ошибаться. — Алекс, — подойдя чуть ближе, позвал ее. Девушка обернулась и мгновенно вскинула руку со скрюченными пальцами. Ярость и ненависть в пронзительно синих глазах. Ничего больше. — Постой! Я хочу поговорить… — Нам не о чем разговаривать, демон! — резко перебила она меня. Голос Алекс неуловимо изменился. Вроде тот же тембр, ставший уже привычным и родным, только совершенно лишенный всякой теплоты, колючий как сухие осколки льда. Родной и чужой одновременно. Сочетание жуткое своей несовместимостью. — Алекс, успокойся, — я сделал осторожный шаг вперед. Девушка зашипела и отпрянула. — Я же не враг тебе. Попытайся вспомнить что было раньше… Девушка цепко смотрела мне в глаза. И, холодно усмехнувшись, опустила руку. — Мне не надо вспоминать, демон. Я хорошо все помню. Настолько хорошо, что проклинаю себя за эту память. Вы виноваты в этом. — Мы?.. — Демоны. Твари. Вы все до единого — твари! — зло выплюнула она. — Я должна убить всех виновных. — Но я и человек! Девушка презрительно фыркнула: — Люди… В сущности тоже твари, не оправдавшие той платы, что мы заплатили ради них. Люди виновны во всем. Я убью и их тоже. Прошло несколько секунд. Девушка зашипела. — Нельзя?? Отродье! — она изменила жест. — Ты ничего не изменишь! Я смогу убить его и так! Что?.. С кем она разговаривает? — Нечто ударило меня под дых, разом выбив весь воздух и землю из-под ног. Короткий полет, резко ослепившая, но быстро проходящая боль в груди. — Меня вздернуло вверх. — Теперь ударило снизу, в спину. Мир, едва начавший восприниматься мною нормально, снова потерял очертания. — Хрустнула рука, мельчайшие иголочки пронзили руку до предплечья, и я перестал чувствовать ее. Не удержался от тихого стона. — Удары сыпались градом. Но перестал чувствовать еще с минуту назад свое онемевшее тело. Да и боль от ломающихся костей, ранее обжигавшая так, что хотелось орать, стала… слишком привычной, наверное. Алекс… нет, та, что стоит рядом не Алекс. Совершенно чуждое мне существо… Она словно пропала. И от этого становится страшно. Я так боюсь за нее… единственную в моей жизни причину страха. Я не ощущал ее. Все виновата необычайно сильная энергия того сгустка-души и его запах. Сладкий запах, который я уже ненавидел. Который источало тело Алекс. Это — не Алекс, но как же трудно в это поверить! Не могу… я не могу причинить е боль! И пусть это не она… Я же ее Страж. «Я должен что-то сделать!» — в который раз твержу я себе. Я не могу позволить себе вновь ее потерять! Пытаюсь разорвать туго спеленавшие меня полупрозрачные жгуты. Тело подчиняется с трудом. Я просто трепыхался в этом коконе. А внизу заходился смехом такой родной и одновременно чужой голос. Удар снизу, мое тело, подчиняясь, выгибается дугой. В позвоночник и лопатки закололо сотнями ледяных иголочек, и хрустнули свернутые под ними крылья. Я заорал и тут же упал на землю, опять не удержавшись от вскрика. Было такое ощущение, словно мою спину распиливают на три части. Я перестал что-либо видеть — взор заволокла пульсирующая в такт сердцебиению пелена. Неожиданный грохот грома заставил меня вздрогнуть. Гром? Посреди ясного дня? Запахло сыростью, я услышал, как первые дождевые капли бьют по листьям и земле. И в нос ударил резкий запах крови. Я трансформировал глаза, но все равно было также темно. О нет, во тьме в моих глазах виновата была не пелена… Потемневшее небо покрыла быстро растущая черная паутина. Снова пришел демон… как не вовремя. Пришел за Ключом?.. Если так, хоть Алекс сейчас сама не своя, пусть — это не она, а просто тело с чужой душой внутри, я должен ее защищать. Потому что верю что можно помочь ей очнуться… Но… что я сейчас могу?? Я не знаю, откуда взялись силы. Смог кое как подняться, почти потерявшись среди острой боли… я вновь чувствовал свое тело. Даже ценой своей жизни, я защищу. Я искал взглядом Алекс. Она сидела на коленях, сжавшись в комочек, обхватив голову руками, и я… хоть и слабо, едва уловимо сквозь приторный, чужой запах, уловил ее аромат. Она очнулась? Я бросился к ней, но спину тут же прострелило. Ноги не удержали, и я рухнул на землю. — Беги… — я едва различил ее тихий голос сквозь шум дождя. Родной голос… Я начинаю ползти к ней, ноги все никак не хотят слушаться. Вдруг Алекс вскинула голову. Ее побелевшие пальцы стискивали голову, лицо перекосила гримаса боли. Ее глаза… один лилово-красного оттенка, а другой — пронзительно синий. И в каждом свое выражение. Если в одном, привычного небесного цвета, плескались страдание и боль, то другой сверлил меня злобой и ненавистью. Это было… странно… жутко… Она закричала: — Беги!!! Я не могу… не могу больше!! — Алекс… — Я улыбнулся. — Дурочка, разве я могу бросить тебя одну? Она с изумлением замерла. Из левого глаза потекла одинокая слеза. — Дурак… — тихо шепнула она, а потом опять закричала. — Дурак! Ты просто не понимаешь, тебе нужно бежать отсюда, от меня, как можно дальше!! Демм… прошу, умоляю тебя, беги, она же моими руками убьет тебя! Я не хочу, слышишь, не хочу!! Она спрятала лицо в ладошках. Она?.. Кого Алекс имела в виду? Та душа? Значит, все правильно, чужая душа взяла под контроль тело девушки, а сознание хозяйки оттеснила в сторону! Я все же подполз к ней и обнял. — Все хорошо… — я хотел убедить и успокоить ее, но получалось, что и себя. — Я спасу тебя. Худенькие плечи вздрагивали, но все реже и реже, пока и вовсе не перестали. Я обнял ее крепче. Она зашептала: — Нечто сбило меня и я, подчиняясь неведомой силе, отлетел в сторону. — Что, совсем сдурел, да??? — проорали мне в ухо смутно знакомым голосом, разом оглушив его. Я развернулся, чтобы разглядеть, кто это был, и тут же огненный шар сорвался с моей ладони и полетел в лицо демону. Он смазанным движением дернул головой влево, пропуская шар мимо. Сиреневые глаза с вертикальный зрачком сузились. — Ты чего творишь, идиот?! Это такая благодарность, да? — А я что, должен тебя за что-то благодарить? — За спасение твоей никчемной жизни, придурок, — усмехнулся тот, блеснув белоснежным клыком. — Встать-то хоть сможешь? В спину уперлась его ладонь, помогая принять мне вертикальное положение. Помог?? И то, что он сказал… — Мою жизнь? — мягко говоря, удивился я. — Нет, ну, в принципе, и ее жизнь тоже… когда-то в будущем, если очухается, — демон убрал руку, встал. — А? — все, что мог на это выдать я, следуя его примеру. Он скосил на меня глаза и с усталым видом вздохнул, разводя руками: — Совсем не изменился, такой же тугодум… — выражение сменилось на серьезное. — Ладно, поболтали и хватит. Она уже приходит в себя. Точнее, Выжившая приходит в себя. — Выжившая? Демон махнул рукой. — Потом расскажу. Алекс все также сидела на коленях, а вокруг нее, кругом, был вспорот и вывернут дерн. Демон кивнул в ее сторону. — Вот от этой участи я тебя и спас. Если бы я не почувствовал как она призывает силу, лежать тебе рядом с ней кусками мелко порубленного мяса. Мяса? Получается, Алексин в очередной раз пыталась убить меня… — Ну, что делать будем? — бодро вопросил демон, не свозя глаз с девушки. — Будем? — Я не ослышался? — Ты-то здесь причем? — презрительно бросил я, и сделал пару шагов в ее сторону. Алексин вскинула голову и прожгла взглядом пронзительно-синих глаз. Только чужой, приторный запах. — И на меня понеслись сотни мелких, поблескивающих, когда о них ударялись капли дождя, полупрозрачных лезвий. Я прыгнул в сторону, но все равно несколько штук задело голень, распоров джинсы и кожу. — Новая волна лезвий. Черт, я не успеваю… Впереди молниеносно возник демон и выставил вперед руки. Их них потянулась дымка тьмы, разворачиваясь впереди словно щит. Лезвия при соприкосновении с ним, растворялись в воздухе. — Хватит дурью маяться, принимай облик!! — полуобернувшись, с обозленным видом крикнул он. — Ты что, не понял до сих пор, что это уже не та девчонка! Это враг! Как же я не хотел, чтобы Алекс видела меня таким… монстром. Хоть она и тогда, и сейчас говорила, что я не такой, как обычные, не монстр, я не хотел, чтобы она видела мое второе «я». Но, я обещал, что спасу тебя. А человеку не справиться. Жар охватывает тело. На долю мгновения чувствую, как деревенеют руки, ногти удлиняются, превращаясь в когти. Тело наполняет игривое ощущение силы. Крылья прострелило болью, и если одно вполне свободно двигалось в подлопаточной сумке, готовое в любую секунду вырваться наружу, то второе никак не могло правильно развернуться, задевая чем-то острым то чувствительную кожу, то ребра. Похоже, сломано. — Ушел в сторону… быстро! — задыхаясь, сказал демон. И что-то мне подсказывало, что лучше не спорить и сделать так, как он сказал. Я перекатился влево и прислонился спиной к стволу дерева. Демон, чуть помедлив, нырнул за рядом стоящее. — Ну что, спрятался? — с издевкой усмехнулся демон. — Сам же сказал — сторону, — в ответ огрызнулся я. — Но я не говорил прятаться. Да сиди уже! — процедил сквозь зубы он, заметив, что я встаю. Как же меня раздражает этот демон! — Передохнем немного и подумаем, что делать дальше. Надеюсь, миледи Ключ еще поборется и поможет нам выиграть время. Да и, насколько я знаю, сид никогда не причинит вред… Дерево, немного выше головы демона, насквозь прошили «лезвия», и оно начало заваливаться прямо на него. — … деревьям… — закончил он, задрав голову и провожая взглядом падающий кусок ствола. Я еле успел дернуть его в свою сторону до того, как демон превратился бы в лепешку. Даже у таких как мы было бы мало шансов выжить. От еще одного куска ствола мы увернулись уже вместе. — Это какой-то неправильный сид!!! — с ошеломленным видом выдавил демон. — Они природу боготворят!! — Сид? Что за сид? — Мы прислонились к очередному стволу. — Да потом я все расскажу, потом!.. Если будет это потом. Сейчас главный вопрос — что нам делать дальше?? — Не ори, — поморщился я. Так продолжаться больше не может. Я не хочу, да и не хотел бегать. Чужая душа все дольше находится в теле Алекс, и я боюсь, что она и вовсе может вытеснить хозяйку. Она борется… я должен помочь, до сих пор не знаю как, но все же… И я выпрыгнул из-за дерева, и бросился в сторону Алекс. Она так и сидела на том же месте. — Ну куда ты прешь, придурок?? — слышалось вслед. Я должен попытаться вернуть Алекс… позвать ее… да, нужно позвать. — Алекс… — я остановился в паре шагов от нее. Девушка встала. Подняла лицо с закрытыми глазами и… улыбнулась? Она вытянула руку. Мои ноги оторвались от земли. Я дернулся, но не смог высвободиться из хватки полупрозрачный жгутов. — Алекс! Алекс!! Очнись же!! — что есть силы заорал я. — Очнись, родная! Я до последнего надеялся, что это поможет, что она услышит и вернется… — Запомни, — она открыла пронзительно синие глаза. И голос… Мне не удалось. — Меня зовут А Меня со страшной силой отбросило назад. Короткий полет, резкая боль в груди, спина наткнулась на что-то твердое. И с каким-то отрешением перевел взгляд на покрытый кровавыми сгустками обломок, торчащий груди. По подбородку потекли теплые ручейки, из горла вместо слов вырвалось бульканье. Нечто мягкое застряло поперек горла, я закашлялся. Попытался вздохнуть, но вместо воздуха в нос хлынула жидкость, оставляя противное ощущение жжения в легких и носоглотке. Я посмотрел на Алекс. Выражение ее лица менялось, в глазах промелькнуло узнавание. Она медленно подняла руки, посмотрела на свои ладони, перевела взгляд на меня. И ее лицо застыло маской ужаса. Очнулась… Все же удалось… Я был рад. И боль… как странно, я ее почти не чувствовал… — Нет… нет, — шептала она, отступая. Я попытался улыбнуться, сказать ей, что со мной все в порядке… Окружение как-то смазывалось. Я не мог никак вздохнуть. Начала гудеть голова… а в уши словно полны ваты… Сознание ускользало… неумолимо, я катился вниз… И последнее что я увидел среди наступающей тьмы — это удаляющаяся фигура Алекс. С ее стороны. — Что… что ты хочешь сказать? Нет… Демм… Она не это имела в виду! В «экранах» на лице Демма возникло изумление. «— Постой! Я просто хочу поговорить!», — донесся его голос, помноженный на отражение эха. Я сделала шаг назад. Нет… уже не я. Копия. Она управляла моим телом и я не могла ничего изменить. У моего тела новая хозяйка. Но, почему-то, я продолжаю все чувствовать… каждое движение моего тела. Моего… моего… Я привыкла говорить так. Не могу смириться. Хотя, что я могу сделать? Теперь я лишь наблюдатель. Просто смотрю на эти «экраны». Она специально сделала так, что я словно вижу картинку из собственных глаз. Чтобы у меня создавалась ощущение, что все это делаю я?? Но это тело уже не я. Не я… и я одновременно… Я — тело и я — сознание… Кто же является настоящей я? Это… Это глупо! Я — это я. Я — то, что ощущаю своим я. … Но я ощущаю и сознание, и тело… Замкнутый круг. Это все она, она меня путает!! Но все же… в этих размышлениях есть истина. Как бы ни трудно себе в этом признаваться, я действительно не знаю, кто настоящая я… Я слышала удивленный голос Демма. Он разговаривал с копией… но я не слышала ее голос. — Почему я не слышу тебя? — крикнула я в никуда. Она меня услышит, я не сомневалась. — Не успела я спросить, что она еще задумала, «экраны» заволокла какая-то белесая дымка. И я, запертая внутри себя в этой клетке, почувствовала исходящую от нее опасность. — Демм, отойди от нее!!! Эти слова неосознанно вырвались. Я не могу вот так просто смотреть… я не могу… Ничего не могу! Он меня не слышал. Часть дымки формировалась в… прутья? Прутья клетки… — Ее слова прозвучали как приговор. Она хочет убить его… Но, за что? За что?? — — Но он же не такой! Слышишь, он ведь ни в чем не виноват! — Прутья клеткой выстраивались вокруг Демма. — Подожди… не надо… Перестань! Я забарабанила по своей клетке. — Я обессилено опустилась на дно клетки. Горячие слезы обжигали холодные щеки. Все правильно… я ведь слишком слабая… Я обыкновенный человек. Я ничего не в силах изменить. Ну почему… почему моя сказка закончилась именно так?? Умру я, исчезну — мне все равно. Но из-за меня погибнет Демм…эти слова камнем засели в моей груди. Мне больно… Бабушка, ну почему ты была уверена, что я — не обычный человек?? Что дало тебе повод? Но как же я хочу, чтобы твоя уверенность была правдой. Как же страстно я этого хочу! — Клетка, выстроившаяся вокруг Демма, пришла в движение. Прутья замерцали, начали утолщаться. Нет… Я не позволю тебе!!! Я вновь потянулась к моим рукам. От всего сердца, с сильнейшим желанием вновь обрести тело. И на проблеск мгновения мне показалось, что я увидела мир собственными глазами. — Я увидела тянущиеся от меня до клетки тонкие нити. И я оборвала их. Одним желанием. Я не знаю, как так получилось. Клетка засветилась голубоватым светом и исчезла, не причинив Демму ни малейшего вреда. Меня, словно подцепив крюком, потащило назад. Снова в своей клетке. Я перевела взгляд на экраны. Мне и вправду удалось… Вдруг прутья стали горячими, настолько горячими, что казалось, они прожигают до костей. Везде прутья. Я опиралась на них, стояла на них. И некуда было деться. Я пронзительно закричала. — Прутья охлаждались, и я не удержалась от вздоха облегчения. Я заблокировала ее силу? Неужели мое желание предотвратить гибель Демма смогла сотворить подобное? Если да, то значит ли это, что я могу попробовать еще раз? Опять экраны заволокло белесой дымкой. От нее оторвался сгусток и врезался в Демма так, что отбросил его назад. И даже обладая только половиной своей силы, она могла причинять боль Демму. Сгустки все отрывались от дымки и летели в Демма. Я, кажется, кричала. Но не слышала собственного голоса. Сухое жжение в горле и Демм, опутанный полупрозрачными жгутами и подвешенный ими над землей. И все летящие сгустки… — Очередной сгусток ударил в спину Демма. Он выгнулся дугой и пронзительно, так, что у меня все заледенело внутри, закричал. И… я ощутила в груди душную волну его боли. Копия удовлетворенно хмыкнула. И тут я разозлилась. Как же я ненавижу ее!! И опять закрыла глаза, потянулась… я не знаю куда, по наитию, но там было сознание копии. Меня окружило нечто липкое, мерзкое и противное. Оно пыталось замедлить, закрыть мне путь, затягивая вглубь своего вязкого нутра… но я все равно пробиралась вперед. И вот в глаза… в мои настоящие глаза брызнул свет. Где-то на затылке ворочалось вытесненное сознание копии, давя на. Я чувствовала, что с каждой уходящей секундой теряю контроль за обретенным телом. Как же больно! Я упала на траву и сжала голову. — Она теснила, и я съезжала вниз, в темные глубины, из которых поднялась. Мое сознание буквально висело на волоске, из последних сил зацепившись за тело. Я ощутила как приближается Демм. Дурак, не подходи!! Я же… скоро исчезну… — Беги… — шепнула я ему. И даже шепот отдал в голове пульсирующей болью. Перед глазами все дрожит, на секунду пропадает, тьма, потом зрение все же возвращается. Демм все равно продолжал приближаться. Я подняла тяжелую голову и посмотрела ему в глаза. — Беги!!! — кричу я хриплым, сорванным голосом. — Я не могу… не могу больше! Пойми же, я скоро исчезну!.. — Алекс… — Он улыбнулся своей яркой, открытой улыбкой. Как ты можешь сейчас улыбаться?? — Дурочка… разве я могу бросить тебя одну? Ты должен думать только о себе! Для меня все равно все уже решено… я не хочу, чтобы ты последовал за мной!! — Дурак… Дурак!! Ты просто не понимаешь… тебе нужно бежать отсюда, бежать от меня как можно дальше! — голову раздирала боль. И я скольжу вниз еще быстрее… — Демм… прошу тебя, умоляю, беги… она моими руками убьет тебя! Сознание копии окончательно вытеснило меня. Нет… Я не хочу уходить!! Я знаю, разгневанная копия сделает что-то страшное с ним! Я падала сквозь склизкое нечто, клетка и ничего не отражающие экраны. Тьма. Ощутила, как на мои, «те» плечи легли теплые руки. — Демм, беги!! Это уже не я!! Но бесполезно кричать. Копия не захочет, чтобы мои крики достигли его ушей. Руки пропали… Почему я ничего не вижу? Я проклинала копию за возможность видеть все, что она творила… Но неизвестность еще хуже! Я металась по своей крохотной клетке. Потеряла счет времени. Но, наконец, экраны начали показывать. Демм с решительным видом бежал в мою сторону. — Алекс… — выдохнул он, не дойдя пару шагов. «Мое» тело приняло вертикальное положение. — Уходи!! «Я» вытянула руку. Жгуты оплели его и подняли над землей. Он говорил что-то, но я не слышала. — Что ты собираешься делать? — сердце замерло, боясь услышать очевидный ответ… но я до последнего надеялась на чудо… И копия ответила сухим, без намека на интонации, голосом: — Жгуты понесли Демма назад. — Нет!!! — но мой крик ничего не мог изменить. Я лишь опять смогла вернуться в свое тело. Чтобы увидеть все своими глазами. Из его груди торчал обломок ветки. На синей рубашке расползалось темное пятно. — Нет… нет… Я не могла поверить в увиденное… не хотела… Изо рта текли кровавые ручейки, теряясь в вороте рубашки. Он улыбнулся, глядя мне прямо в глаза…в которых была нежность. И мир словно рухнул. Все из-за меня… Я не могла больше смотреть на эту ужасающую картину и трусливо бежала прочь. Прочь… как можно дальше… Я бежала… Куда? В какую сторону? Я не знала… просто бежала, надеясь скрыться от увиденного. Демм с залитой кровью рубашкой, кровь, что текла и текла из его рта. Изумрудные глаза, всегда сиявшие, теперь подернутые серой пеленой. Угасающие глаза…Но эта картина уже выжглась в моем мозгу… стояла у меня перед глазами. Раздирающая грудь боль, в сердце словно вогнали нож… я чувствовала его лезвие. И, с каждым ударом, оно впивалось еще глубже. Я бежала… Такие легкие ноги несли меня вперед. Но я не смогу убежать от реальности… нет таких ног, что смогли бы унести меня от тяжести воспоминаний. Я просто бежала. Опять механические действия, как там, в моем сознании, когда я пыталась открыть запертые двери. Действие, чтобы не сойти с ума. В моем сознании хрупкая стена… а за ней хаос. Чувства, которых я так боялась. Отчаяние, боль, боль, боль… Я как будто заново вспоминала их, делая этим сильнее. И хрупкая стена дрожала, грозя дать трещину. В глаза брызнул свет. Это было так неожиданно, что я резко остановилась, на рефлексах выставив ладонь, заслоняя заслезившиеся глаза от режущего света. Передо мной раскинулось играющее серебристыми отблесками озеро. Рядом, буквально в паре шагов. Откуда-то я знала, что здесь дно его практически на поверхности и так тянется на много шагов вперед. Дорожка вглубь озера… а по ее бокам глубина. Дежавю. Уверенность, что это было… когда-то давно. Все вокруг меня наполнено радостью. Природа, небо, солнца… Он стал для меня смыслом. Вдохнул в серую жизнь краски, такие феерические, слепящие, как солнечный свет… Я ведь почти не знала его и, одновременно с этим, словно знала всю жизнь. Когда мы впервые встретились, мое сердце встретило его как родного… Важную частичку моего прошлого. Хрупкая стена дала трещину и разлетелась на кусочки, выпуская хаос чувств. Он захватил меня, нет, я сама, сделав шаг с раскинутыми руками навстречу. А через несколько секунд — пустота. Все пропало — и чувства, и мысли. Все, кроме одной. — Убей меня… Ветер взметнул мои волосы. — Все равно… для меня уже ничего не имело значения. — Да, — выдохнула я и закрыла глаза. Бесконечное ощущение падения и бездны за спиной. Я падала, и с какой-то безумной жаждой ждала, когда она уничтожит меня. Но я продолжала падать… и все не исчезала. Спиной я ощутила, как опустилась на твердую поверхность. Я лежала и продолжала ждать смерти. И она не хотела наступать. Почему? — — То есть, ты не можешь меня убить… — прошептала в темноту. — Мне больше незачем жить. Сделай хоть что-нибудь. Единственное мое желание — желание смерти. Копия знает это. Даже если будет больно, все равно. Лишь бы побыстрее. Молчание… я не знаю, сколько оно длилось, прежде чем она опять заговорила. — Получается, смерть только с тобой?.. Так долго ждать… Тогда лиши меня всех чувств, ты ведь сможешь сделать это? Я не хочу, чтобы горечь, отчаяние и боль возвратились ко мне… я уже чувствую их отголосок. — Нечто холодное на мгновение коснулось висков и исчезло, забрав с собой остатки моих чувств. Пустота… как освобождение от тяжких оков… Я смотрела в никуда. Хоть ничего не было видно, я продолжала смотреть. Мне было все равно. Не двигалась — а зачем это нужно? Я, в каком-то смысле, была уже мертва. Больше не чувствовала как движется «мое» тело. Это было хорошо… Я погрузилась в апатию. Каждую частичку тьмы наполнил пронзительный звук, режущий привыкшие к абсолютной тишине барабанные перепонки. Меня мгновенно выбросило вперед, навстречу окружающему миру. Очень много звуков и света!! Все это накинулось на меня, разрывая на части голову. Я орала вместе с голосом копии в моей голове, зажмурившись что есть силы, закрыв ладонями уши, каталась по земле. Боль казалась еще ослепительнее, чем раньше. Мир проникал в меня, ломая сопротивление тела, что больше не хотело возвращения чувств и ощущений. Но оно было слишком слабым и сдалось. Крик копии, наконец, перестал терзать мою голову, она лишь тихонько поскуливала. Зачем ты вернула меня? Копия замолчала. — Зачем?? — захрипела я, слова царапали пересушенное горло, а собственный голос отдал тупой болью в висках. Оставить в покое? С какой стати я должна это делать? Ты нарушила свое обещание, заставила вновь вернуться в этот ненавистный мир! Она не сказала куда смотреть, но я знала. Последствие соседства наших разумов в излишне маленькой для них голове, даря ощущение засунутого в нее туго надутого шара, который все давил, давил на мой разум, уже упирающийся в стенки черепной коробки и больше не могущий уйти в глубины, как раньше. Нечто постороннее мешало это сделать. Я оглянулась через плечо. Лес упирался серый, испещренный глубокими трещинами и покрытый острыми даже на вид выступами монолит скалы. Граница наполненного красками и жизнью леса. Словно граница всего мира. Несмотря на безоблачное небо, я не могла разглядеть вершин этой угнетающе серой, мертвой скалы. Мертвой… Я едва сумела прогнать картинки, вызванные этим словом. Если бы они пришли, боюсь, я бы просто сошла с ума. Теперь стало понятно, почему даже после того, как я вновь привыкла к даруемым миром ощущениям, земля продолжала казаться такой твердой. Я лежала на изломанной буйством травы каменной дорожке, почти у подножия скалы, возле здоровенной щели, откуда несло пробирающим до костей холодом. И дело было отнюдь не в нем, а в ощущении затаенной опасности, идущей рядом с этим холодом. Как предупреждение — не подходи ближе! Тело безо всяких приказов с моей стороны поднялось на ноги и зашагало в сторону этой щели, почти тут же перейдя на бег. И, как я не пыталась его остановить, ничего не получалось. Копия властвовала над телом. Я чувствую ее нетерпение и страх все сильнее, чем ближе мы к скале. Но едва нога переступила за границу солнечного мира навстречу холоду и тьме, копия вновь закричала, и на меня обрушилась чужая боль и удушливая волна из образов… — Хватит!!! Отчаянный крик копии раскаленной иглой пронзил мозг, возвращая в реальность. Меня колотило. Это были чьи-то воспоминания? Женщины… Сида. Я видела окружающий мир ее глазами, ощущала ее чувства как собственные. Стала на какое-то время другим человеком. И это… страшно. Столько крови… она покрывала по колено ту землю. Душный запах разлагающейся плоти наполнял воздух. Как только та женщина выдерживала такое? Как выдерживали остальные? То, что я видела, кажется, это… как прошлое мира. Бабушка рассказывала, что раньше в нем жили не люди, а сиды. Это воспоминание подтверждает реальность ее рассказов. Раньше была еще одна война с демонами, которая уничтожила оба народа. Я видела это собственными глазами. Но… почему тогда демоны все равно остались живы? Как давно происходила эта битва? Сколько люди населяют мир? Почему-то я никогда не задумывалась об этом. И кто такие боги? Единственное, что я поняла — ни обладают большой силой, раз смогли сделать новый мир. Мир, созданный из трех платформ? Солнца освещают лишь верхнюю… Нашу? Тогда, это тоже очень похоже на правду. Есть еще две ниже нашей, погруженные во тьму… И эта женщина, ее называли Выжившей, последней из сидов, просто последней — кто она такая? Ей было уготовано править людьми, неужели она — начало ветви Императоров? Разве только, если раньше не правила какая-то другая династия… Как невероятно звучит… Но я всегда повторяла, что в этом мире много всего необычного, и если что-то не укладывается в рамки понимания — значит оно недостойно жизни? Поэтому я верю в реальность того, что видела. И сказанное ей пророчество. Меня ведь называли Ключом жизни, а Страж — Д… нет…НЕТ!! Я вновь чувствую, нельзя пробуждать воспоминания. Но, ничего… скоро все пройдет. Копия опять скроет меня ото все чувств. И тут в голове вспыхнуло: «Вон то, что выбросило тебя…». Она имела в виду тот разлом в скале, я точно уверена. И последнее, что я помню перед тем, как нахлынули воспоминания — я вбежала в этот разлом. Значит, я внутри? Я с трудом разлепила глаза. Над головой серый камень… тьма… вот она расстилается передо мной, плотная и как будто живая. И, правда, внутри. Солнечный свет не мог пробить эту тьму. Только возле входа хоть что-то видно, а дальше… Я не хочу идти туда. Я развернулась к наполненному теплом и светом миру. И как бы я ни ненавидела этот живой мир, он лучше, чем эта неизвестность. А ведь как я раньше не заметила, что ее разум стал не так сильно теснить мой. И теперь я владею своим телом… Или просто она не желает брать его под собственный контроль? — Но зачем? Я не хочу идти. Я осмелела. Наверно, дело в том, что я почувствовала, как ослаб контроль копии. Чувство превосходства? Похоже, на мгновение я забыла, что она при желании может сделать со мной… Если можно было бы взять свои слова обратно, я сразу это сделала. Вдруг ее слабость кратковременна? Я даже не буду размышлять. Уж очень притягательно выглядит это предложение. « — Стой, стой! Что значит — уйду?? — запаниковала я. Больше не было ощущения присутствия чужого в голове. Копия действительно исчезла. Хотя, это не имеет особого значения. Я все равно пойду вперед. Просто… быть одной в таком месте уж очень страшно. С его стороны. — Не спать! Щеку обожгла хлесткая пощечина, заставившая уплывающее в сторону сознание вернуться обратно. — Пошел ты… — прохрипел я и тут же чуть не захлебнулся в кашле. Пробито легкое… может даже оба. Еще никогда не получал настолько серьезного ранения. Смогу ли восстановиться? — Не видно как… кхе… мне паршиво? Уже другую щеку ужалил удар. — Сколько же лет я мечтал врезать по твоему смазливому личику! Правда, представлял я это немного не так… Хватит притворяться, даже слабейшему из смертных такая смешная рана не доставит проблем! — Тоже мне… сравнил меня и их… — попытался усмехнуться. — Действительно, нашел кого сравнивать. — На плечо его рука. — О, холодный какой! Надо стаскивать тебя с этой штуки, бабочка недоделанная. — Погоди!.. — и тут его рука резко дернула меня вперед. Я заорал насколько позволяли израненные легкие. И сознание опять начало уплывать. Я чувствовал, как падаю, но меня подхватили и встряхнули так, что голова едва не оторвалась, и опять влепили пощечину. Да я что, девчонка что ли?? — Самая что ни есть девчонка! Разорался он тут… Да даже девчонки так не орут! — этот демон все веселился. — Давай, открывай, вашество, сиятельные глазки, не то твоя достопочтимая матушка с сестренкой порвут меня на ленточки и украсят ими свои занавески. Слово «сестренка» подействовало на меня покруче пощечины. Знает мою сестру?? Я открыл глаза. Мир предательски закружился, но, постепенно, становился нормальным. То есть перестал отплясывать и замер. А еще я обнаружил, что подбородок мой лежит на плече демона. Я практически висну на мужчине??? Какой позор… Алексин, как хорошо, что ты этого не видишь. Я дернулся прочь, но ноги не удержали, и меня повело в сторону. Мир опять решил немного покружиться. — Тихо, тихо, — его руки сжали мои плечи, не давая опозориться. Куда уж больше?.. Я поймал насмешливый взгляд сиреневых глаз с вертикальным, звериным зрачком. Да, знаю я, что выгляжу сейчас полнейшим слабаком! Вцепился в его руки чтобы оттолкнуть. Не нужна мне ничья помощь! Но они даже не дрогнули. Неужели, я настолько ослаб? Да и что он ляпнул про мою сестру? — Ты знаешь мою… кхе… сестру? Демон слегка поморщился, когда моя кровь брызнула ему на лицо. — Как будто ты с… В смысле, да, я знаю Мирану всю свою жизнь. Знает сестру всю жизнь? Получается, ему может быть как семнадцать, так и под пять сотен… Мирана никогда не называла свой возраст, но из ее рассказов я понял, что ей даже и больше того. — Ладно, вволю поболтать мы еще успеем. Для нас сейчас главное — отыскать девчонку, верно? Боль оттеснила самое важное, что может быть на этом свете… Алексин. Прости что, пусть и на несколько минут, но я забыл. Она же где-то совсем одна борется со странной душой, захватившей ее тело. В который раз не смог защитить… какой, к черту, из меня Страж?? Ей сейчас страшно… Убежала, хотела расстоянием защитить меня… глупая, я ведь все равно найду тебя. — Идти сможешь? — Да, — брякнул я. Демон с недоверием убрал руки, и я без задней мысли сделал шаг. Ага, чтобы в очередной раз познакомиться с опротивевшей пляской мира и попасть в «объятия» демона. — Пусти, придурок. Странно, но я уже не чувствовал такой боли в груди, да и кашля нет. — Как будто мне это доставляет удовольствие, идиот! — в ответ возмутился демон, закидывая мою руку себе на плечи. — И только попробуй сейчас что-нибудь сказать — сброшу, и больше никуда ты не дойдешь. Я был вынужден признать его правоту. Без помощи я далеко не уйду. Придется смириться, что я в этом состоянии не сильнее пятилетнего ребенка. Но уж когда я оправлюсь… Сладкие мечты были прерваны этим чертовым демоном. — Ну, куда идти? — деловито вопросил он. Я повернул голову. — Я думал ты знаешь. Мы несколько секунд молча пялились друг на друга, а потом демон страдальчески закатил глаза. — Идиот… — в это слово, похоже, он вложил все, что обо мне думает. «Тихо… успокойся… — уговаривал я себя, нещадно давя возмущение и страстное желание хорошенько кое-кому врезать. — Без него не обойтись… Терпи». — Кто из нас ее Страж — ты или я? Разве ты не должен чувствовать ее или как у вас там это называется? Да, он правильно сказал, я чувствую ее. Это как… очень острый запах, от которого екает сердце. Раньше, когда мы встретились восемь лет назад, такого не было. Впервые я «почувствовал» ее за день до нашей второй встречи. Последовал за этим «запахом», хоть и не понимал, что это именно он, и не пожалел… — Это так, но есть проблема. Сейчас в ее теле находится тот дух и полностью перебивает ее запах своим. Я не могу ее… — И что это меняет? — перебил демон. — Просто настойся на этот, как ты выразился, новый запах. Я что, собака что ли? Демон усмехнулся. Вот черт… как я мог забыть, что он умеет читать мысли?? Только я на такое способен… — Давай, бери след! Я до скрипа стиснул зубы. Кто-нибудь, пошлите мне силы, чтобы в ближайшее время не прибить кое-кого… потому что закончится все явно не в мою пользу. Я призвал частичную трансформацию. В нос ударило море запахов, о которых закружилась голова. Быть одновременно и демоном, и человеком моему организму часто приходится нелегко. Вспомнить запах той души не составило труда. Как бы мне не было стыдно, я вряд ли когда-нибудь забуду этот необычайно сладкий запах. Закрыл глаза, сделал глубокий вдох. Сотни и тысячи запахов в радиусе ста метров вокруг меня. Мозг с сумасшедшей скоростью перебирал их, ища нужный. Как я и подозревал — нет. Она наверняка успела уйти дальше, но навряд ли больше чем на километр. Я еще раз глубоко вздохнул, настраивая чувства. Но вот только если сейчас ее не найду, я попросту не буду знать, что делать дальше. Километр — предел моих сил. Мозг кипел. В такие минуты я жалею, что являюсь всего лишь меньше, чем полукровкой. Я перебирал еще тщательнее. Понятие время потеряло смысл. И мои усилия были вознаграждены, я не удержал счастливую улыбку, когда в районе метров восьмисот — девятьсот, смешанный с запахом камня и мела, я нашел сладкий запах души. Пристальный взгляд порядочно бесил. Ненавижу, когда вот так пялятся. — Ну, чего тебе? — не выдержал я и открыл глаза. Он даже не думал переставать, внимательно так всматривался в мои глаза. И что такого интересного он там найти хочет? — Ничего, — не отрывая взгляда, сказал он. — Ты нашел? Я кивком указал на юго-запад. Демон перевел взгляд с меня, наконец-то, на указанное направление. — Граница, значит… — пробормотал он. Тоже знает, что эти, точнее, такие же горы в настоящем мире являются его границей? Хотя, понятно, он же демон, как никак такой же, как Мирана. — О! — внезапно воскликнул демон и, поддев что-то в траве, подбросил и ловко поймал. Камень на шнурке? Он поднес его к лицу, с озадаченным видом рассматривая. — Твое? — Идиот, конечно нет! — А чье тогда? — спросил он, выгнув бровь. Если не мое, тогда… Алекс? Это, похоже, действительно ее. Кроме нас двоих в этом месте больше никого не было. Я могу это с точностью утверждать. Поэтому сунул в карман джинсов. Когда найду ее — отдам. Демон другой рукой сжал мои жалобно хрустнувшие ребра. Ожидаемой боли я не ощутил. Странно, кажется, я уже это говорил… Вот так мы и шли сквозь лес. Он практически тащил на себе меня, едва переставляющего заплетающиеся ноги. Хоть я итак старался идти побыстрее. Они так не заплетались даже когда я напивался… Голова кружилась, да еще эти ребра давали о себе знать, едва я только поддавшись слабости, сгибал спину. Нет, боли по прежнему не было, но очень неприятно, когда что-то втыкается тебе в живот. Демон не проронил ни слова за все время, что зародило во мне некоторые подозрения. Запах той души вел меня, не давая быть сбитым с толку массивом деревьев. Но вдруг он начал растворяться в воздухе и меньше чем через минуту пропал без следа. Я остановился, принюхался еще раз, еще, но результат был один и тот же. Даже если бы она… умерла, как ни ужасна сама эта мысль, запах бы все равно был, а если бы чужой дух покинул тело Алексин, то остался ее собственный, который я бы обязательно учуял. А так ничего, словно обрубили. Или что-то не в порядке с моим носом? — Да уж, не при чем твой нос. Тут дело в другом, и я, кажется, догадываюсь в чем. На всякий случай надо поспешить. Я почувствовал неожиданный прилив сил. Буду после обо всем задумываться. Мы решили идти до места, где я в последний раз почувствовал присутствие той души. Лес расступился, открывая странный продольный разлом в теле скалы. — Вот и все, здесь исчезает след. — Демон с серьезным видом кивнул и потащил меня ближе к этому разлому. Оттуда разило затхлостью многих десятков лет с еле уловимым сладковатым привкусом застарелой гнили. — Ты чувствуешь? — спросил он, с несколько отрешенным видом поглаживая кончиками пальцев серую поверхность скалы. Что он имеет в виду? Обычные запахи, запах Алексин или той души? Демон мотнул головой. — Разве ты не различаешь ничего сверх этого? Разве не чуешь, как даже сам камень здесь пропитан силой демонов и запахом прихвостней наших извечных врагов? С ее стороны. Темно, хоть глаза выколи… Я решила опираться о стену, мелкими шажками продвигаясь вперед. Просто, мало ли какие сюрпризы могут скрываться в этой тьме: пропасти, резкие подъемы или спуски, к примеру. Окружавший меня холод пробирал до костей. Никогда не страдала боязнью замкнутого пространства, но сейчас своды пещеры давили на меня, пригвождали окоченевшие ноги, словно говорили: не иди, не иди… А я шла дальше, превозмогая страх и организм, потому что желание скорейшей смерти было сильнее. Ради нее я готова сделать что угодно. Бесконечность, казалось, я бродила. Но разве для меня это было так уж и важно? Если не найду этого «кое-кого» — то умру от холода. Не велика разница между этими двумя смертями, главное, что закончится все ожидаемым результатом… С его стороны. Я старательно принюхался, но ничего нового не ощутил. Покачал головой, на что демон изумленно уставился на меня. — Что, правда не чуешь? Да не могу! Доволен? Я начал злиться, кого угодно разозлит эта рожа. Удивился так, словно я только что разрушил его уверенность в нечто само собой разумеющееся. Демон хлопнул меня по спине, едва не отправив в незапланированный полет. Все, мое терпение лопнуло! Я повернулся к этому идиоту, окончательно решив где-нибудь прикопать. Но он, похоже, внаглую, а, впрочем, как всегда, прочитал мои мысли и, пригнувшись, первым шагнул в черный провал пещеры. Еще немного и меня опять бы захватила ярость, и тогда в моей голове не осталось бы ничего, кроме нее… забыл все, даже Алексин. Ненавижу сам факт, что в этом мире есть что-то могущее мною управлять… Наверно, я благодарен ему… немного. Он вовремя остановил меня. Ну и темнотища! Я трансформировал глаза, и темнота превратилась в серость. Из-за узости пещеры приходилось пригибать голову, чтобы не стукнуться оной о потолок. Двоим здесь было не пройти, и поэтому пришлось идти друг за другом. Да мне и не нужна была его поддержка, особенно, если сравнивать с моим состоянием раньше. Сам дойду. Демон остановился. — И? — раздраженно спросил я. Да, мне не нравилось плестись позади него, признаю. Чувствую себя каким-то ущербным… — Там развилка. Я не знаю куда идти, — полуобернувшись, возвестил он. Не ручаюсь за него, но я призадумался. Втянул сухой воздух, но, как и ожидал, ни запаха души, ни Алексин не обнаружил. Может, нам разделаться стоит?.. Да вот только я не настолько доверяю этому демону. А вдруг он специально помогает мне, чтобы добраться до Алекс? Ведь в первый раз он приходил именно за ней… — Эй, Дмитрий, камень или бумага? — неожиданно спросил демон. — Камень, — на автомате ответил я, только спустя пару секунд задумавшись над самим вопросом. — В этом ты весь, — он свернул в правый ход. Что он хотел этим сказать? Завуалированное оскорбление? — И поверь, мне жилось намного легче, если бы душа Выжившей на пару с ее потомком прикончила тебя. Я совершенно не понимаю этого странного демона. Если не хотел, то зачем помогает? И опять эта выжившая… Стоп! Душа выжившей — он имеет ввиду душу, вселившуюся в тело Алексин?? — Бинго, мой друг! — пробормотал демон. Я так привык рассуждать сам с собой, что не могу вот так просто перестать, даже зная, что этот демон читает мои мысли… Надоело! Да пусть читает сколько угодно, я ничего не скрываю, могу даже персонально ему вслух повторить! — Ты ведь действительно что-то почуял, да? — Ну, вообще-то, ничего кроме старого… — мне стало интересно, почему он опять остановился, и я чуть оттолкнул его, чтобы пролезть вперед. — Значит, это твое хваленое шестое чувство повело нас по правильному пути. Впереди, опираясь на стенку, шла… Алексин?! Демон рывком дернул меня назад. — Куда, идиот?? — яростно прошипел он мне в ухо. — Забыл, кто сейчас в этом теле? Мало она тебя тогда потрепала? И я опять был вынужден признать его правоту. Как бы мне не хотелось, наплевав на все, броситься к ней, все может повториться… а я не выдержу нового удара. Я трус, и от этого ненавижу себя еще сильней. Он бросил быстрый взгляд назад. — Коридор, как назло, прямой… — едва слышно прошептал, я даже не мог и половину слов расслышать, больше читая по губам. — Замечательно, мы попали… вот я дурень! Как мог забыть, что мы для нее как маяки ходячие? Демон выступил вперед, загораживая меня, вскинул руки. Он что… защищать МЕНЯ вздумал?? Если он хотел оскорбить меня как мужчину, то он это успешно сделал. — Я тебе что, девчонка какая-то?? — Я потерял контроль за голосом, и яростный шепот получился громче, намного громче, чем нужно. Поздно я это осознал… Да еще и этот демон! Видно решил, что хуже уже не будет, с размаху хлопнул себя по лбу и застонал: — Вот идиот… Звук получился очень солидным, как будто по пустой жестяной кружке хлопнули. Я, в принципе, и не сомневался. Девушка крупно вздрогнула и резко развернулась, смотря прямо на нас. У меня сердце застучало как бешенное. Не удивлюсь, что его было слышно на всю пещеру. И едва подавил желание броситься в ней, прижать как можно крепче и никогда не отпускать. Демон вновь поднял руки, перед ними начала клубиться тьма, еще чернее чем та, что вокруг нас. Но взгляд Алексин даже не остановился на нас, словно мы были частью окружения. Может, тот дух не видит в темноте? Если подумать, ей и не зачем, она и без этого знает что мы тут. Но тогда почему она так странно себя ведет? Почему тянет с нападением? — Здесь кто-то есть? — дрожащим, испуганным голосом спросила она. Испуганным… своим голосом! — Алексин? — изумленно выдохнул я, не веря своим ушам. И через секундное замешательство: — Демм? Столько было в ее голосе: недоверие, отчаяние, боль, надежда… теперь я окончательно уверился, что передо мной именно Алексин. — Нет… нет… — она замотала головой. — Этого не может быть… Я же убила его собственными руками, — и теперь в ее голосе не было ничего, кроме горечи. Она закрыла лицо руками. — Это все опять ты… Зачем ты опять насылаешь их? Я ведь делаю то, что ты хочешь!! Я сбросил руку демона и побежал к ней. Не допущу, чтобы она продолжала страдать! Я налетел на нее и прижал к себе так сильно, насколько мог. Здесь… Рядом. Сколько же лет я мечтал об этом объятии… Девушка нервно, с перерывами вздохнула, нерешительно коснулась моей спины, и вжалась меня, стиснув в руках рубашку. Я уткнулся носом в ее макушку, жадно вдыхая такой родной и волнующий запах. Никакого духа. Все теперь позади. Рубашка намокла… плачет? Чуть отстранившись, осторожно поднял ее подбородок и стер слезы. Теперь, когда она так близко, я мог различить выражение ее лица. Наполнено такой же болью, как и ее глаза. Весь мир серый, но ее глаза цвета неба. Как же я хотел забрать всю ее боль, а не мог стереть даже горячие слезы… — Правда настоящий? — срывающимся голосом прошептала Алексин. — Конечно же. — Вкладывая всю нежность, я коснулся губами ее лба. Отчего-то, я шептал тоже. — Веришь? Слабая улыбка тронула ее губы. — Верю. Она вновь прильнула ко мне. Ничто и никогда больше не разлучит нас. Ни демоны, ни люди, ни какие-либо духи. Пусть даже сам мир обернется против, я не отпущу. — Что один, что вторая, не могли бы вы думать потише, а то башка пухнет… Я медленно выдохнул. Даже не думал, что захочу настолько сильно еще чьей-нибудь смерти. — И ноль внимания! — возмутились сзади. — Эй, вы меня игнорировать решили? Я обернулся и процедил сквозь зубы: — Скройся, демон. — Вот тебе раз! — обиженно протянул тот. — И после всего, что я для вас обоих сделал, в благодарность слышу — скройся демон?? А вот и скроюсь! И стойте тут до скончания мира! Он развернулся и излишне шумно пошел прочь. Вся его поза источала обиду. Может, и вправду, переборщил… Я действительно без него не нашел бы Алексин. Но нужно было влезть именно сейчас! Ладно, пора выбираться отсюда. Немного неуютно я себя чувствую в этом месте. Да и Алексин рядом. Не вижу больше причин оставаться. Я наклонился к ее уху и шепнул: — Пойдем наружу. Девушка тут же вскинула голову и отрицательно помотала ею. — Я не могу! Я должна там… — замолчала, не договорив. На лице отразился испуг. — Нет! — закричала она. — Я не пойду! Если я выйду, она вернется! — Тот дух? — мгновенно догадался я. — Вот в чем дело… — раздался совсем рядом голос демона, заставив меня вздрогнуть. От неожиданности, а не от чего-то еще! Когда он успел подойти? Я же своими глазами видел, как он уходил! — То-то мне сразу подозрительным показалась такое внезапное исчезновение Выжившей, — при этом слове Алекс посмотрела на него, округлив глаза. — На нее повлиял здешний барьер, рассчитанный на подобных существ. — Барьер? — удивился я. Никакого барьера… хотя… он ведь сразу сказал, что все здесь пропитано силой демонов, которую, почему-то, я не мог учуять, и запахом «наших извечных врагов». Он кивнул. — Демм, это ведь он… тот демон? — девушка еще крепче прижалась ко мне. Демон приподнял брови. — О, ты запомнила мой голос? Я еще более удивленно переводил взгляд с него на Алексин. — Вы знаете друг друга? Демон взъерошил волосы. — Ну… вроде того. Я все равно приходил, вот, решил немного познакомиться… Только не надо сейчас на меня бросаться! У меня был четкий приказ. Вот ведь! Опять успел все прочитать… — А сейчас? — А сейчас, — блеснул он клыком, — я здесь по собственной воле. По собственной воле? Если бы я недавно собственными ушами не слышал, что он знает мою сестру и мать, то ни за что не поверил в сказанное. А так… все же, больше верю, чем наоборот. — Так что не надо меня бояться, миледи Ключ, я теперь на стороне вот этого индивида… Но вернемся к насущному. — Он посмотрел на Алексин. — Ответь, она же сказала тебе найти здесь кого-то, верно? — Девушка кивнула. — Отлично! Значит, идем вперед. — Мда? Интересно, за… — но демон перебил меня. — Дубина! Затем что соратник Выжившей скажет, как можно изгнать ее душу из тела Ключа. Я уж позабочусь об этом. Тут я не нашел, что возразить. Вернемся — дух Выжившей вновь займет тело Алекс, и все начнется по новой. Похоже, наш единственный выход — идти вперед. — Хорошо, идем. |
|
|