"Пробуждение демона" - читать интересную книгу автора (Шалюкова Олеся)

Часть 1. Пробуждение демона.

Мир Селены не похож на Землю. Начать с того, что он больше Земли в несколько раз - по территории. Но климат теплее и без всяких смен времен года. Здесь вообще нет такого понятия, как смена погоды. Тут всегда светло и безветренно. Воду для полива огородов их владельцы наколдовывают сами - ибо маги здесь все поголовно… Отличаются друг от друга они только объемом магического резерва.

Селена еще не похожа на Землю по другой причине, вокруг НЕЕ кружатся соседние несколько планет и целых четыре светила. Тут нет ночи… только день. И яркий свет обрушивается на поверхность планеты все 28 часов в сутки. Не понимаю, как здесь можно жить!

Народов здесь шесть: эльфы - темные и светлые, оборотни, вампиры, гномы и драконы. Классический набор для запрещенной компьютерной игрушки моего мира. Людей, как я уже говорила здесь - нет.

Скучно жителям не бывает. На планете около сорока действующих порталов меж мирами - она является своеобразным перевалочным пунктом. Но помимо тех, что ведут в цивилизованные миры, есть порталы ведущие в нижние миры, откуда лезут демоны и нечисть.

До открытия порталов - войны часто разгорались между народами. К переломному в истории моменту - мировые земли были полностью поделены. У каждого народа был свой материк, седьмой материк - центральный, скажем так, от которого расходились прочие материки, был нейтральной зоной.

По большому счету, Селену нельзя было бы назвать совсем уж негостеприимным миром. Нет, тех, кто владел магией, здесь принимали с удовольствием - и не всегда только в качестве гостей. Были ритуалы, странные, завораживающие, которые принимали человека - в свой народ. И он становился уже не человеком: вампиром, эльфом или оборотнем.

Мне такого не предложили. Светлые эльфы оказались очень деликатными и нежными созданиями, не было в них той презрительности и надменности, о которой я начиталась в книгах, нет утонченность, воплощенная хрупкость. После комплиментов, которые представители этого дивного народа вылили на мою голову, выяснилось, что я не могу стать одним из них. Когда мне об этом сказали, я даже нашла в себе силы пошутить - мол, буду бесполезна, да?

Но мне ответили другое - разве можно жить одновременно слепым, глухим и немым? Без магии я буду калекой. И сама не захочу жить. Все, что мне осталось, это доживать оставшиеся мне дни смиренно. Настолько смиренно, насколько это возможно.

Чтобы мне было не скучно, моего мнения никто не учел по этому вопросу, ко мне пристегнули двоих студентов из местной Академии Искусства. Что за искусства я так и не поняла, а спрашивать потом не стала. Итак, это был вампир и оборотень.

Илим - вампир, был воплощением аристократического достоинства, узкое хищное лицо, золотая теплая кожа, кривой изгиб тонких губ, черные брови вразлет, большие глаза - насыщенного синего цвета. Его волосы - черные, со странным оттенком серебра были постоянно забраны в сложную косу, та спускалась почти до талии. И я смотрела на нее с искренней завистью, мои тонкие ломкие прядки были безжалостно покромсаны кухонным ножом еще на Земле.

Вампир долго хохотал над моим вопросом: нравится ли ему первая группа крови с положительным резусом. Отсмеявшись, Илим сообщил, что эта байка переселенцев из других миров ему все же очень нравится, но вампиры на Селене не пьют кровь. Да, они не ели в полном смысле этого слова. Им еды надо было совсем немного. Энергию для жизни они получали - у мира, достаточно было просто съесть определенной… травы.

Причем, травка эта росла повсеместна, была абсолютно безвредна для вампиров и являлась редким галлюциногеном для других рас, особенно для людей.

Клыков и крыльев у Илима не было. Правда, у Старших - вампиров, которые прожили около тысячи лет, крылья действительно были. Ускоренная регенерация существовала только в боевой трансформации. В общем, сплошные разочарования и полное расхождение с книжным образом.

Следующим разочарованием стал Гэрлон. Нет, в обычном понимании он действительно был оборотнем. Но вот только он становился огромной коброй не по своему желанию, а только в момент, когда число неких частиц в его крови превышало определенный предел. То есть змеей парень становился только, когда был ранен или в ситуации, когда сил человеческой ипостаси не хватало.

У него кстати и повадки были змеиные, та же завораживающая пластика, желтые глаза с вертикальным зрачком, плотная кожа, по которой в свете ламп начинали змеиться чешуйки, короткий ежик волос - темно-зеленого цвета. Широкое скуластое лицо, словно вырезанное из дерева. Прямо сказать, не красавец, в отличие от того же Илима, но все же привлекательный.

Было у этих двоих и нечто общее, что-то чему я не могла подобрать названия.

На второй день появления студентов, они потащили меня гулять. Мои просьбы оставить меня в покое они просто не слышали, деловито и целеустремленно стремясь меня вытащить из моего временного дома, предоставленного эльфами. Кстати, с самого начала, я забыла сказать, что очутилась на территории материка светлых эльфов.

Своего парни добились - вытащили меня на улицу. Было прохладно, со стороны реки, отделяющей западную сторону города от восточной, дул пронизывающий ветер. Я шла не торопясь, едкий воздух непривычно стягивал кожу лица, вызывал щекотку в горле и в носу.

- Зачем вас ко мне приставили? - поинтересовалась я, наконец.

Илим и Гэрлон переглянулись.

- Видишь ли, Карлана, - начал эльф.

Тут надо уточнить - Карлана - на всеобщем языке означала приговоренная к смерти, не обязательно магами или правящими домами, просто смерть была явной. На лице, в середине лба, чуть выше бровей, стоял знак скорой смерти. Его никто не ставил, он просто появлялся сам по себе. Когда я увидела его в зеркале, даже не улыбнулась. К этому моменту я уже знала о появлении руны-вестника.

- Наша планета является торговой площадкой для соседних с нами планет. На откуп "торговцам" отдан центральный материк, но многих такое положение дел не устраивает.

- Поэтому Академия, - подхватил Гэрлон, - приставила нас к тебе, чтобы мы тебя охраняли.

- А вы сможете? - усмехнулась я.

- Конечно! - оскорбился оборотень.

Я через силу улыбнулась. Славные мальчишки. По внешнему виду мы с ними ровесники, но почему же у меня такое ощущение, что я их старше в несколько раз?

После того, как я освоилась в городе и немного привыкла к косым взглядам, мальчишки потащили меня в магазин одежды.

Это было то, что я ненавидела больше всего, в отличие от Марины. Имя сестры опять отозвалось в сердце звериной тоской.

- Не любишь покупать одежду? - со священным ужасом поинтересовался Илим, увидев мою гримасу.

Я кивнула.

Ребята переглянулись.

- А как же ты ее обычно покупала?

- Никак. У нас с сестрой, - голос сел, пришлось откашливаться и продолжать, - был одинаковый размер одежды. Она знала мои вкусы, как никто другой, и покупала одежду одновременно себе и мне.

Оборотень хмыкнул.

- Неужели она ни разу не купила то, что тебе не понравилось?

- Ни разу. Я знала точно, что любит она, а она соответственно наоборот.

Мальчишки переглянулись, но в магазин одежды меня все же затащили. Буквально через десять минут светлая эльфиечка - продавец была доведена до состояния полу истерики. То, что я хотела - она просто не могла мне предложить!

Спор повышал обороты, но в конце концов, эльфийка сдалась, и из примерочной я вышла в брючном мужском костюме. Лица моих "охранников" перекосились.

- Карлана, ты мороженое любишь? - поинтересовался Гэрлон, осторожно поглядывая на меня.

- Да, - кивнула я.

- Тогда идем за мороженым, а Илим присоединится к нам чуть позже.

Я пожала плечами и последовала за чем-то недовольным оборотнем.

Мороженое здесь было расчудесным, белое нежное лакомство таяло на языке, и я даже прикрыла глаза, чтобы никого не видеть и наслаждаться им в одиночестве.

Тихий голос Гэрлона разбил мою полу дрему.

- У вас не было мороженого?

- Почему не было, - я облизнула ложечку и задумчиво уставилась на порцию, купленную для Илима. Вампира еще не было, а мороженое уже начинало таять.

Уловив мой взгляд, оборотень чуть заметно улыбнулся и передвинул вазочку ко мне. Я обрадовано запустила в нее ложку.

- Ты не договорила, - напомнил оборотень.

- Химического мороженого было хоть отбавляй, но есть его после настоящего было невозможно.

- Настоящего?

- Вот это мороженое настоящее. Из молока, сахара и фруктов. А то, что продавали у нас, было заменителем, словно грязь под ногами набрали, присыпали чем-то отдаленно напоминающим вкус фруктов и все.

Гэрлон покачал головой.

- Ужас.

- Ага, - согласилась я. - А вот Марина не любила мороженое.

- Не любила?

- Нет. Химическое ела с удовольствием, а настоящее отдавала мне, правда, денег на него у нас хватило всего пару раз.

- Странный у тебя был мир.

- Не странный. Просто, не такой как у тебя.

Оборотень промолчал. Когда мороженое закончилось, от соседнего столика донеслось.

- Что Лон выгуливаешь очередную смертницу?

Гэрлон побледнел, как полотно. На его загорелой коже это смотрелось странно. Я склонила голову и посмотрела на оборотня.

- Это тебе?

- Да. К сожалению, нам "повезло" выбрать именно то кафе, где обосновались наши недруги.

Я развернулась на стуле, глядя на соседний столик. Два высоких парня, с темной, почти черной кожей, белыми глазами. У одного волосы алые, у второго черно-медные. Рядом с ними девушка, чей облик от меня ускользал. Я никак не могла его увидеть, словно она была скрыта под мороком.

- Кто они? - спросила я с интересом.

- Парни темные эльфы… - сказал Гэрлон. - А девушка дракон.

И я задала самый глупый вопрос, который могла когда-либо задать.

- А… крылатая летающая ящерица. А почему у эльфов уши не острые?

Сидящие за столом вспыхнули одновременно от злости. Казалось, еще чуть-чуть и от них пойдет пар. Я заинтересованно наблюдала за ними, пытаясь понять, что именно их так задело.

- Тебе все равно умирать, - странно усмехнулась девчонка, которую я назвала ящерицей. - Так что пусть ты умрешь от моей руки.

Оборотень даже не успел встать с места, а с ее ладоней сорвалась черная короткая лента. С вскриками испуга от драконши отшатнулись даже те, с кем она сидела. Лента долетела до меня и обвила запястье, не причинив мне никакого вреда. В тишине, которая мгновенно повисла в кафе, прозвучал мой недоуменный голос.

- А где ба-бах?

Лучше бы я промолчала! Потому что взрыв прогремел. Над нами вспыхнуло черное облако, которое взорвалось, осыпаясь на посетителей кафе черными хлопьями. Девушка-дракон пятилась от меня, глядя почему-то с суеверным ужасом.

Чувствуя жжение на запястье, я посмотрела на него, лента на глазах потеряла пол сантиметра от своей ширины, а потом успокоилась. Я повернулась к оборотню.

- И что это было? - поинтересовалась я у него.

Гэрлон не стал отвечать, подхватив меня под локоть, он кинул деньги на стол и что-то прошептал. Странный рывок, и вот мы уже стоим у моего временного дома.

- Побудь здесь, хорошо? - попросил он, быстрым шагом удаляясь от меня по улице.

Недоуменно хлопая глазами, я смотрела ему вслед. Потом пожала плечами и двинулась домой. Спать. Странный грохот привел к тому, что мой слух стал каким-то не таким. Я слышала даже то, что обычно не слышу, и от этого разболелась голова.

Заглянув по дороге в зеркало, я замерла, с недоумением глядя на отражение. Странно, почему у меня на щеке кровь? Или это я где-то выпачкалась. Хм. Я прикоснулась к щеке, стерла пару капель и слизнула их. Действительно, кровь. А потом, выбросив все мысли из головы, двинулась к кровати.

Сон, который ко мне пришел, напоминал скорее глубокий обморок без сновидений.

В кабинет Правящего рода светло-эльфийских земель бочком скользнула тоненькая фигурка девушки. Оглядевшись, она облегченно выдохнула и прислонилась к двери спиной. В кабинете был только ее отец.

- И что это такое, юная принцесса? - довольно добродушно поинтересовался Правитель.

Девушка отмахнулась от него ладонью, поворачивая в замке ключ, а потом падая на кресло.

- Это ужас, что творится! Я от твоих придворных дам скоро буду вешаться на люстрах!

- Они вообще-то ТВОИ придворные дамы.

- И как я должна их использовать? - вздернула бровь девушка, перекидывая через плечо копну пронзительно желтых волос. - Ставить на них алхимические или боевые опыты - ты не позволяешь. Разговаривать с ними - они меня не понимают, словно мы родились на разных планетах! Я от их "платьев, рюшечек, теней" скоро буду прятаться по тайным ходам! А еще точнее вообще во дворце не появлюсь!

Серебряные глаза отца добродушно сверкнули. Принцесса же отвернулась, пряча обиженный взгляд своих глаз, имевших странную расцветку. Левый был красным, с черным ободком, правым был черный, с красным ободком. Непривычных к такому виду придворных приходилось потом откачивать.

- И это все из-за чего ты в таком виде влетела в мой дворец?

- Нет, - повинилась эльфийка.

- Что еще случилось?

- А ты ругаться точно не будешь? - поинтересовалась девушка, склонив голову на плечо.

- Не должен, - пряча улыбку, кивнул Правитель.

- Итак. Девушку-смертницу, которая перенеслась через телепорт, когда ожидали демона смерти, должен был опекать наш алхимик.

- И что лорд Кайно с ней сделал?

- Ничего! - принцесса прикусила губу, задумчиво барабаня пальчиками по подлокотнику кресла. - В том то все и дело! Он поселил ее в своем городском доме, а сам вновь скрылся в своих лабораториях!

- Ну и?

- Дело в том, что перед своим затворничеством, он передал права на опеку моим друзьям!

- Илиму или Гэрлону?

- Обоим! - принцесса ударила кулаком по ручке кресла. Правитель даже вздрогнул.

- И что случилось дальше?

- Эти два чурбана заявились в дом, вытащили ее на улицу - завели в магазин одежды, хотя девушка явно была не рада подобному обстоятельству! Потом повели ее в кафе. А там напоролись на Э'Е'Лсьен с телохранителями!

- Принцессу драконов? Что она делала в кафе?

- Да это было ее любимое кафе! Она там каждый день в это время мороженое ест!

- Откуда знаешь? - тут же поинтересовался Правитель.

Принцесса отвела глаза.

- Встречались…

- И обошлось без руин? Вы же друг друга на дух не переносите!

Эльфийка смутилась еще больше.

- Ты слушать будешь, что случилось дальше?

- Что могло случиться, - вздохнул Правитель. - Льена явно зацепила одного из твоих товарищей, те ответили. Завязалась перепалка - на месте кафе руины.

- Нет! - принцесса еще раз стукнула кулаком по ручке. Та жалобно хрупнула. - Нет, папа! В том то все и дело!

- А что могло случиться?

- Эта девчонка поинтересовалась у темных эльфов почему у них уши не острые! Как у нас!

- О! - Правитель зашелся лающим смехом.

Принцесса расстроено смотрела на него. История об ушах была баечкой, которой развлекались все светлые эльфы.

Изначально народ эльфов был единым, потом одна часть пошла по пути воинов, вторая магов. Одна становилась тоньше и возвышеннее, а вторая все больше черствела душой. Потом начались распри, в результате которых - светлые эльфы произнесли проклятье, лишившие темных - остроконечных ушей, признак любого уважающего себя эльфа. Проклятье оказалось необратимым. И теперь темные взрываются, если об этом упомянуть.

- Они ее сразу попробовали убить? - спросил эльф, поправляя серебряные пряди волос под диадемой.

- Нет. Она умудрилась назвать драконицу - крылатой ящерицой.

- Вот это девочка, я начинаю ее уважать! За одну встречу нажать на больные мозоли сразу у двух народов!

Принцесса вздохнула. Что поделать, оборотная ипостась драконов была прекрасной только на гравюрах, а на деле увеличенные крылатые ящерицы, как ни крути, лишь чуть больше лошади. Именно поэтому, драконы оборачивались только у себя дома… и об этой "тайне" знали все, но говорить в лицо дракону осмеливались только самоубийцы.

- Итак, - Правитель посмотрел на дочь. - Она оскорбила Льену и та…

- Выпустила в нее Проклятье косы смерти.

- О как! - покивал эльф, потом цинично добавил. - Но дочь моя, вообще-то девочка итак была смертницей, какая разница как она погибла!

Вокруг принцессы вскипело черное пламя, а потом опало. Девушка выпустив пар успокоилась.

- Она жива.

- ЧТО? - Правитель со священным ужасом посмотрел на дочь.

- Девушка жива. Более того, проклятье приняло вид ленты и стянулось у нее на запястье. Гэрлон не стал ей ничего объяснять, отвел ее домой и сюда.

- Так. Это может быть, просто случайность!

- Нет. После этого удара, на щеке Карланы появилась кровь. Теперь Льена ее должница. И если девушка не слизнет хотя бы каплю этой крови - то драконица погибнет, понимаешь?

- Хорошо. Думаю, ребята смогут ей объяснить, что надо делать.

- Нет, - принцесса покачала головой. - Не смогут.

- Почему?

- Как только она пересекла дом, не знаю уж, что она при этом подумала, но теперь они НЕ МОГУТ туда войти.

- Уже хуже, - кивнул Правитель. - Но это не все?

- Нет. Она невеста смерти.

Эльф промолчал, его остекленевший взгляд коснулся голубого кристалла в углу стола, потом вернулся к дочери.

- Повтори, Акаетелли.

Принцесса поежилась. Отец переходил на полное придворное имя только в минуты гнева.

- Она Невеста смерти. Руна на лбу изменилась и образовала знак венчания Смерти с невестой. Так что теперь если погибнет она, погибнет и Селена.

Правитель тихо и злобно выругался. Так хорошо начавшийся день, приносил только сплошное разочарование.