"Туфли из кожи игуанодона" - читать интересную книгу автора (Булычев Кир)4. Скелет в подвале– Я так больше не могу, - взвыл Корнелий Удалов, когда уже в третий раз Ксения таинственным образом ушла из дома как раз перед обедом. Что, опять идти к Грубину, у которого только пиво на обед, или к Минцу, который угостит тебя овсянкой из пакетика, но не от жадности, а потому что сам не обращает внимания на то, что жует и переваривает его организм? И голодный Удалов решил проследить, что за таинственная сила увлекает из дома его ленивую жену. Неужели она на старости лет все же решила наверстать бесцельно прожитые (с точки зрения романтики) годы и завела себе любовника? Но где найдешь чистого и порядочного любовника для пожилой женщины в таком небольшом городке? А если соседи подсмотрят? Весь Гусляр будет хохотать! У Корнелия был ориентир. Он знал, что посредницей в этом темном деле выступает некая Ираида из Гордома - влиятельная взяточница. К ней в кабинет и направил Удалов свои стопы. Перед кабинетом сидела секретарша со странным прозвищем Безделушка. Женщина грузная, в летах, цербер по призванию. Безделушка не верила, что у нее есть прозвище, так как полагала себя красавицей. – Здравствуй, Эльвира, - сказал Удалов. - Моя жена не заходила? – Вам к кому, гражданин? - спросила Безделушка, которая еще недели две назад на девяностолетии Ложкина уговаривала Корнелия написать воспоминания, которые в Москве произведут фурор. – А мне, Эльвира, не к кому! - обиделся Удалов. Он повернулся и пошел прочь. Безделушка растерялась. Она ведь не на личной постели сидела, а за государственным столом. Разве можно задавать ей неофициальные вопросы? Нельзя. – Постойте, гражданин! - закричала она вслед. Удалов уже был у двери, и она крикнула еще громче: – Да нет ее, нету! Христом Богом клянусь, за реку уехала! И кричала она так громко, что дверь в кабинет отворилась, оттуда высунулась Ираида Тихоновна, которая, конечно же, ни за какую реку и в жизни не собиралась, и спросила: – Что за пожар? Ты нам творческую работу срываешь. – Да ходят тут всякие, - сказала церберша. – Вот и не шуми. Удалов издали, с лестницы, крикнул: – Ираида, признавайся, где моя жена. А то я не знаю, что с тобой сделаю. Тут только Ираида угадала, кто пришел, и певучим голоском ответила: – А ты, Корнюша, нам не грози, грозилки выцарапаю. Из-под ее ног вышла кошка и облизнулась. В голове Удалова сформировалось подозрение: почему-то все тайны, связанные с Ксенией, сопровождались кошками. Мало того, что Ксения всю жизнь с ними возится - то подберет котенка, то пищу им носит, то к ветеринару заблудшего кота отвезет, то от собак защищает, - а теперь кошки вокруг так и снуют. Интуиция подсказывала Корнелию Ивановичу, что даже если его жена спрятана в кабинете Ираиды, ему туда не пробиться. Но в этом здании должны быть другие следы Ксении. Поэтому Удалов стал крутить головой, надеясь увидеть кошку. Вот какая у него была интуиция. Кошек было сразу две. Они спускались в подвал, дверь в который была приоткрыта. Шли они деловито, так не кошки ходят, а солдаты. Лестница в подвал была освещена слабо. Впереди показалась железная дверь, покрашенная грязной бирюзовой краской, которой обычно красят линкоры. Кошки шагнули туда. Удалов проследовал за ними. И удивительное зрелище предстало его глазам. Нет, не Ксения, украденная бандитами и подвергаемая пыткам. И не сборище бомжей. На кубическом постаменте из кирпича стоял скелет человека в естественный размер. Правда, скелет был еще не готов, или наоборот, уже рассыпался, потому что череп существовал только наполовину - кончался переносицей. Вокруг скелета, цветом желтого, подобно старой слоновой кости, сидели и лежали кошки различных оттенков. Они с интересом наблюдали за тем, как известный Удалову скульптор и оформитель к праздникам Овидий Гроза (Овидий - псевдоним), человек мелкий, с бороденкой пегого цвета, которая была кусочками приклеена к щекам и подбородку, прикладывал к скелету маленькие кусочки глины или какого иного скульптурного материала, чтобы завершить произведение, покрыв скелет мышцами и кожей. Но самое удивительное и даже зловещее заключалось в том, что его любимая жена Ксения сидела в углу подвала на табуретке, совершенно обнаженная, если не считать купального костюма, в котором она ездила в том году на Канары. И не считала это позором или ужасом. – О! - произнес Удалов, хотя никогда раньше так не выражался. Тут одна из кошек высоко подпрыгнула и носом вырубила выключатель; свет погас, и остальные кошки так страшно зашипели и замяукали, что Удалов кинулся со всех ног оттуда, повторяя на бегу: – Ксюша, ты за мной следуешь? Ксюша, зачем ты это делаешь? Но никто, кроме кошек, ему не ответил. А на улице моросил осенний дождик, лето уже миновало. Мимо проехал джип старшего Лаубазанца. На перекрестке он встретился с таким же точно джипом, в котором сидел цыган Мыкола. Лаубазанц с нелюбовью смотрел на Мыколу через бронированное стекло. Мыкола широко улыбнулся и громко сказал: – Джип у тебя паршивый, никуда не годный. Удалов переводил взгляд с джипа на джип - они были одинаковые. – Обивка у тебя синтетическая, а у меня натуральная кожа! Мыкола помчался дальше, а Лаубазанц начал переживать и колотить кулаком изнутри по бронированному стеклу. Рядом с Корнелием остановился человек в черных очках. – Любые деньги, - прошептал он, - плачу любые деньги, чтобы моя возлюбленная меня не покинула. По голосу Корнелий узнал Ю.К. Зрителя. – Обращайся к Минцу, Юлиан, - ответил Удалов. - Я сам, боюсь, потерял свою Ксению. Не уберег. Голова гудела, как стадион во время футбольного матча. Может быть, посоветоваться с Минцем? А он высмеет. Потому что есть предел человеческой фантазии. И за этим пределом находится картинка: «В подвале Гордома Ксения Удалова в обнаженном виде позирует для Грозы, который лепит скелет без головы». А кошки?.. Ксения ждала его дома. Как ни в чем не бывало. – Я тебя видел! - закричал Удалов с порога. - Ты позировала. – Разве я когда-нибудь отрицала этот факт? - спросила Ксения. – Но ты позировала для скелета! – А ты подглядывал. Вот не ожидала от тебя! – И буду подглядывать! – И подглядывай. На этом спор и закончился. Тайна осталась неразрешенной. Надо было задать прямой вопрос и настоять на ответе. Последнее было труднее всего. Когда-то в молодости у Корнелия была начальница, которую всегда выпускали на пресс-конференцию или встречу с недовольными избирателями. Эта женщина выслушивала с улыбкой любой вопрос, и желательно шесть вопросов сразу, а потом отвечала на тот из них, который ей нравился. Если же вы зададите ей один вопрос и выбирать не из чего, то она вообще умудрялась ответить совсем на другой вопрос, который никто не задавал. И оставалась победительницей. И вот уже несколько раз Удалов подбирался к Ксении с решительным вопросом, но ответа не получил. – У тебя любовник! - воскликнул он наконец. – Не говори глупостей, - ответила Ксения. – И что же? – А ничего. |
|
|