"Мексиканская невеста" - читать интересную книгу автора (Буссенар Луи Анри)ГЛАВА 3Не обращая внимания на крики и выстрелы, Флор и Хуана продолжали бежать вперед. Пули, со свистом проносясь над их головами, вонзались в землю, вздымая фонтанчики пыли или разбивая камни. Беглянки пытались приблизиться к лошадям, привязанным у бревенчатого дома. К несчастью, при звуке выстрелов распахнулась дверь, и на пороге появились двое мужчин. Мгновенно вскочив на спины мустангов, они погнались за Флор и Хуаной. Таким образом, этот маневр девушкам не удался. Сделав крюк, они устремились к изрытой старателями равнине. По крайней мере, здесь лошади будут вынуждены замедлить свой бег. А впереди в четырехстах метрах замаячили первые скалы песчаной пустыни. — Быстрей!.. Быстрей!.. Держись правей! — индианка, показав на обломки горной породы. — Там мы будем в безопасности. — Да, да, бежим! Однако отовсюду, разбуженные криками и выстрелами, появлялись какие-то мрачные типы и устремлялись в погоню за беглянками. Повернув голову, Флор увидела, как они вылезали из деревянных хижин, палаток, харчевен и покрытых травой землянок. Вот их уже не менее ста пятидесяти, может быть, двухсот человек. Стреляя и страшно матерясь, они бежали сломя голову, пытаясь догнать девушек. Другие, более догадливые, седлали своих лошадей и во весь опор мчались к скалам. Они на ходу с хохотом, уверенные в легкой победе, разматывали и уже раскручивали свои лассо. — Мы переоценили наши возможности! — сдерживая рыдания, произнесла Хуана. Впереди показалась цепочка всадников. Таким образом, дорога к скалам была отрезана. — Назад! — сверкая взором, крикнула индианка. — Ты что намереваешься делать? — Защищаться!.. У меня есть идея! — Да!.. Стоять насмерть! Но где мы возьмем оружие? — Сейчас у нас все будет… Бежим! Девушки остановились, повернулись на сто восемьдесят градусов и вернулись к исходной точке. Флор внимательно посмотрела на домики, отметив тот, который находился несколько в стороне от других строений. Приземистый, квадратный, он походил на маленькую крепость. Домик был без пристроек и слегка возвышался над местностью, что являлось большим плюсом. Это делало невозможным любое внезапное нападение. Показав пальцем на домик, индианка коротко сказала: — Туда! И обе со всех ног пустились в указанном направлении. Поскольку подружки побежали к домам, преследователи замедлили шаг и прекратили стрельбу. Наконец девушки оказались на месте. Дверь дома была открытой, мощная, прочная дверь. Внутри пусто. Бандиты гарцевали на своих лошадях, дурачились и торжествующе кричали, считая, что беглянки в их руках. Флор первая вошла в укрытие и радостно воскликнула: — Фу! Наконец-то мы здесь… Теперь пусть попробуют сунуться! Быстрым взглядом индианка осмотрела незатейливое внутреннее убранство помещения. Две грубо сколоченные большие кровати, устланные листьями кукурузы. На стенах — рога диких быков, на которых висели два винчестера и пара револьверов, украшенных серебром. Стол и табуретки из неотесанного дерева, ящик с одеждой и патронами, куски тазахо — вяленое мясо, — нанизанные на веревочку, консервы и полная фляга. — Здесь мы вполне можем выдержать осаду! Оружие… продовольствие… стены, за которыми можно укрыться от пуль и дождя! Прежде всего закроем дверь! Тяжелый блок удерживался в проеме с помощью закрепляющегося сзади толстого бруса, способного выдержать любой удар. В мгновение ока брус был поставлен на место. Те, кто построили эту крепость, предусмотрительно оставили четыре отверстия, позволяющие контролировать ситуацию снаружи. Маленькие, со скошенными в целях увеличения угла обзора краями, они могли служить настоящими бойницами — в них легко просовывался ствол карабина. Одно отверстие находилось в двери, и любопытная Флор тотчас прильнула к нему глазом. Несмотря на серьезность ситуации, она громко расхохоталась и воскликнула: — О! У них такой бестолковый вид! Представь себе собак, охотящихся за парой агути[133]… Ха-ха-ха! Я не могу удержаться от смеха… Они разбивают себе носы перед норой, в которой спряталась добыча. Так и эти болваны! — Перестань дурачиться, дорогая! — Смешно же! К тому же у нас есть время. Впрочем, хватит… надо защищаться! В домике не было окон. В обычной ситуации свет проникал через открытую дверь. Сейчас же только тоненькие лучики солнца еле попадали с четырех сторон в домик. Впрочем, девушкам, быстро освоившимся с царившим полумраком, хватало и этого света. Флор сняла висевшие на ремнях карабины и протянула один подружке. — Ты ведь умеешь стрелять? — она. — Сейчас увидишь! — решительно ответила Хуана. Оружие оказалось заряженным. Шесть патронов находились в магазине и один в патроннике. Итого семь выстрелов. — Надо продержаться до ночи! Когда стемнеет, мы тихо откроем дверь, захватим с собой по карабину… и побежим со всех ног. Они ничего не заметят, и нам не составит труда скрыться… — А если бандиты перекроют дорогу? — Мы расчистим себе путь ружейными выстрелами! А теперь хватит болтать!.. Они слишком близко подошли… Их надо остановить! Флор тщательно прицелилась в огромного, выше всех остальных, всадника. Затем легко нажала на курок. Раздался выстрел. Бандит взмахнул руками и тяжело рухнул назад. Жестоко расхохотавшись, индианка воскликнула: — Один готов! После этого другие почувствуют к нам почтение! Почти одновременно выстрелила и Хуана. Пораженный в грудь конь встал на задние копыта, словно геральдическое животное, сделал несколько шагов и затем свалился на землю, подмяв под собой седока. — Ты промахнулась? — раздосадованно произнесла индианка. — Нет! Я и целилась в лошадь… стрелять же в человека я не могу… — Ах да!.. Ты же бледнолицая! И у тебя свои предрассудки… А что б ты сделала, если б этот мерзавец взломал дверь и набросился на тебя? — Что ты хочешь от меня? В гневе… в пылу схватки… я б защищалась. — Так, значит, то, что является плохим издалека, оказывается хорошим и полезным поблизости… Ну что ж, ладно!.. И бесстрашная девушка еще одним выстрелом как бы отметила это умозаключение, довольно необычное в данный момент. Второй всадник покачнулся, затем осел и рухнул на землю. Чуть позже, почти одновременно, — третий и четвертый. — Мой отец научил меня стрелять из карабина, — сказала Флор. Ее глаза сверкали в темноте, словно у пантеры. — Джо был бы доволен мной! — А я не могу решиться убить человека… каким бы негодяем он ни был!.. Во второй раз Хуана сосредоточенно прицелилась в лошадь, появившуюся с фланга. Приклад карабина с силой ударил в плечо, а снаружи всадник и конь рухнули в пыль. Пуля попала в бок животного. Лошадь продолжала дергаться и время от времени заунывно ржать. А всадник со сломанной ногой полз по песку и орал благим матом. — Отлично!.. Как бы ты не хотела, но к этому пришла! — саркастически рассмеялась индианка. — Ты его покалечила… Решительный отпор, удивительная ловкость и сноровка, проявленные нашими героинями, быстро охладили наступательный пыл бандитов. Те рассчитывали играючи схватить беглянок. Но вместо двух дрожащих от страха юных созданий разбойники встретили храбрецов, защищающихся словно два мужественных и бесстрашных солдата. Бандиты остановили лошадей, сгруппировались, отойдя из осторожности подальше от злополучной хижины. — Думаю, мы им преподали хороший урок! — индианка, деловито заряжая свое оружие. — По крайней мере, сейчас они успокоились! Но что будет позже… этой ночью! — Прежде всего отдохнем и подкрепимся. И глядим в оба! — Я не голодна, просто ужасно разнервничалась, — ответила Хуана. Она в самом деле испытывала глубокий упадок сил, обычный после сильных психических встрясок. — На войне, видишь ли, моя дорогая, необходимо отдыхать и кормиться… Без этого невозможно защищаться. — Как бы я хотела обрести твое спокойствие и хладнокровие! Но я не перестаю думать о моей маме, моем отце — они все еще в руках этого монстра. И мне страшно! — Ты права, монстр… и трус! Во время схватки его не увидишь, он прячется… боится пуль и посылает убивать других! — Человек, предпочитающий темные делишки… удары из-за угла… словом, ты права, трус. — Смотри! Я ж тебе говорила! Хуана, пытавшаяся разгрызть кусок тазахо, взглянула в амбразуру[134]. Она увидела, как к хижине, укрываясь за толстыми ветками деревьев, ползли люди. Пули им, кажется, уже были не страшны. Хуане почудился среди них Андрее. План бандитов был прост. Под прикрытием деревьев они рассчитывали медленно, но наверняка подобраться к осажденному домику. Хуана насчитала двенадцать человек. — И мы позволим им двигаться вперед? — Флор, вскинув карабин. — Ну что, как твои предрассудки? — С ними покончено! — отрезала Хуана, повторив движение индианки. Девушки открыли огонь одновременно. Врезавшись в деревья и выбив два куска древесины, пули со зловещим визгом срикошетили[135] далеко в сторону. Надежно защищенные передвижными укрытиями, нападавшие были неуязвимы. Однако из осторожности они остановились. Раздались еще два выстрела. Один из бандитов, раненный в плечо, выругался и, показав кулак, опустился на землю. Массивные, вертикально стоящие стволы образовывали настоящую баррикаду. За ней, прячась от выстрелов, суетились старатели с лопатами. В основании огромных кругляков они вырыли маленькую траншею, в которую под действием собственной тяжести опустились деревья. Вынутую землю тотчас раскидали, затем примяли. В итоге получился надежный частокол, за которым можно было укрыться дюжине человек. Разумеется, в этой импровизированной ограде оказалось множество щелей, и наметанный глаз индианки заметил, как в них появились стволы винчестеров. Инстинктивно Флор отпрянула от амбразуры и одновременно с силой толкнула Хуану. В тот же миг баррикада покрылась облачком дыма. Послышался ружейный залп, и град пуль обрушился на массивные стены хижины. Некоторые, с ужасающей точностью задев кромку амбразуры и повредив деревянную обшивку, с мрачным свистом вонзились во внутреннюю стену. Если бы Флор оставалась на своем посту, пуля попала бы ей прямо в голову! — Хороший ответ! — произнесла девушка. — И неплохая реакция[136], — добавила Хуана, положив пока ненужное оружие на пол. — Какая честь для нас — мы в осаде! — А как же иначе! Мы защищаемся, как мужчины, и с нами обращаются соответственно! — Теперь-то я поняла, зачем они все это делали! — Бандиты просто укрылись! — Чтобы спокойно стрелять по амбразуре, одновременно мешая нам отвечать и так же безбоязненно построить вторую баррикаду перед первой. — А затем они вплотную приблизятся к домику, разрушат его своими кирками и в конце концов схватят нас тепленькими! — Я даже думаю, что они решат окружить нас с четырех сторон… Впрочем, это займет много времени. — Только бы бандиты не напали до наступления сумерек! — Вряд ли… видишь ли, дорогая, сейчас очень жарко… этим скотам пришлось скакать верхом, стрелять, работать… их должна мучить жажда… словом, я буду очень удивлена, если они не пойдут сейчас пить! А когда в пустыне начинают пить, никто не знает ни где, ни когда это закончится! Импровизированный — здесь: сделанный без предварительного плана, из подручных материалов. Прошло несколько минут. Вдалеке послышались громкие возгласы, сопровождаемые револьверными выстрелами. Крики доносились с противоположной стороны лагеря. Беглянки в надежде посмотрели друг на друга. Неужели кто-то напал на бандитов?.. Пришел к ним на помощь?.. Принес долгожданное спасение? Невзирая на смертельную опасность, Флор посмотрела в амбразуру, испещренную пулями. Снаружи творилось что-то непонятное. Люди бегали, прыгали, бросали от радости вверх оружие, шляпы… Потом на лету ловили их. Показались груженые повозки. Они медленно двигались сквозь толпу беснующихся бандитов. Повозки время от времени останавливались, что вызывало у разбойников новый, бурный прилив энтузиазма. Индианка обладала великолепным зрением, свойственным, впрочем, всем краснокожим. Несмотря на расстояние, Флор четко уловила все детали происходящего и спустя некоторое время воскликнула: — Они все пьют! Девушка заметила протянутые руки — характерный жест пьяницы, подносящего к губам полный стакан и одним глотком поглощающего огненную жидкость. Затем еще, еще и так до тех пор, пока пьющий не рухнет на землю, сраженный огромной дозой алкоголя. Обеспокоенная столпотворением, Хуана ответила: — Вероятно, им доставили новые запасы агвардиенте? Боже мой! Что же нас ждет? — Вечером они будут мертвецки пьяными, и мы сможем спокойно уйти отсюда. — Но эта безумная радость пьяных людей меня просто страшит. Я вспоминаю ужасную ночь, когда они разграбили и сожгли имение. — И когда ты так великодушно спасла нас, меня и моего отца, Быстрого Лося. А ведь в то время мы были твоими врагами. — Я думаю, ты уже давно вернула мне свой долг… Послушай, пока в нас не стреляют, позволь посмотреть в амбразуру. Выглянув в щель, Хуана воскликнула: — Смотри, они убегают так, словно у них в сапогах горячие угли! Как жаль, что эти повозки не прибыли раньше, когда бандиты преследовали нас! — Ладно, оставь это… ничего не потеряно… когда напьются, то про все забудут! — А если мы сейчас попытаемся бежать? — Они еще не вполне пьяны… да и их лошади не расседланы… через пару минут негодяи догнали и схватили бы нас. — Тогда потерпим! Им пришлось ждать недолго. Но тут произошло то, чего наши героини не ожидали. Нападавшие выпили и быстро, бегом, вернулись назад! Флор вновь встала у амбразуры и посмотрела наружу. И тотчас увидела, как в расщелину между двумя стоящими стволами протиснулся ствол карабина. Индианка предусмотрительно отпрянула в сторону. Раздался выстрел. Пуля со свистом и сухим треском вонзилась в стену в нескольких сантиметрах от амбразуры. Спустя мгновение раздался второй выстрел. Затем — третий, четвертый. Пули кучно ложились на стену хижины, словно бандиты забавлялись в стрельбе по цели. Флор, как, впрочем, и ее подруга, разгадала замысел бандитов. — О! Негодяи! — маленькая индианка. — Поливая огнем амбразуру, они препятствуют нам их увидеть, приблизиться к окну и дать отпор! — Флор! — Хуана в паузе между выстрелами. — Кто-то идет, я слышу шаги… — Да! Они бегут… совсем рядом! О! Нельзя даже посмотреть, увидеть, что они замышляют! Вокруг продолжали свистеть пули, разнося в клочья края амбразуры. Иногда они со звоном проносились сквозь расширенное отверстие и впивались во внутреннюю стену. Снаружи, за баррикадой, слышались радостные, возбужденные голоса. Немного дальше полным ходом продолжалась пьяная вакханалия. Внезапно нападавшие прекратили огонь. Послышался легкий треск. Девушки не могли понять, что происходит. Так продолжалось полминуты. Затем вдруг они почувствовали, как под их ногами дрогнула земля. Подружки упали на землю, и в этот момент раздался ужасный грохот. Одна из стен хижины рухнула, словно не выдержала мощного порыва ураганного ветра. Остальные, наполовину выломанные, чудом остались на месте. Бревна, с невероятной силой вырванные из стены, кружась, отлетели на сотню метров. В то же мгновение едкий, удушливый дым заполнил развалины. Оглушенная Хуана пролепетала: — Динамит!.. Это динамит! Сквозь плотное облако пыли осторожно пробирались люди, держа наготове лассо. Не успели девушки прийти в себя, как были связаны по рукам и ногам. |
||
|