"Горец IV" - читать интересную книгу автора (Макнамара Кристофер Лоуренс)24Все это знал не только Конан, но и Дункан. А если бы и не знал раньше — успел бы узнать за три с лишним года странствий. Одиночка, даже пешим будучи, может передвигаться быстрее всадника. Но невозможно все, что требуется в долгом и далеком походе, унести на своих плечах. Это — во-первых. И совсем иначе посмотрят на пешего пришельца в Эдинбурге. Пожалуй, могут и не допустить пред лицо короля. Пешком ходить — удел простолюдина… Это — во-вторых. — Давай сделаем так… — продолжал Дункан гнуть свою линию. — Вернемся на постоялый двор — тот, что в двух милях отсюда. Оставим коней на попечение хозяина. А завтра-послезавтра, по подсохшей дороге, он пошлет их в столицу с кем-нибудь из слуг… Конан сдержал улыбку. Ученик его явно не представлял себе, что столица — несколько больше размером, чем бывают деревушки в Хайленде. И найти там двух приезжих… — Не боишься, что разминемся мы с посланным слугой? — спросил он. Но Дункан и тут неправильно понял его: — Нет, не боюсь. А-а, понял! Ты проверяешь, правильно ли я понял твои наставления о том, чем Равнина отличается от Гор? — Ну, допустим… — Так вот: не боюсь я, потому что… — Дункан завел вверх глаза и выпалил на едином вздохе, словно отвечая урок. — Потому что на дорогах здесь не грабят — днем, во всяком случае. И еще — есть такая вещь… сейчас… сейчас… вспомню… Ну, как она называется? — Суд. — Да, суд! И если хозяин не сохранит доверенных ему лошадей — судья по приговору снимет его вывеску [снятие вывески с постоялого двора, трактира и т.п. означало закрытие заведения до тех пор, пока не возмещен ущерб потерпевшим и не выплачен штраф в пользу суда]. Так что — себе дороже будет… — Ну, а что мы будем делать в Эдинбурге эти два дня? — Ну, как что… Порасспрашиваем, справки наведем… — Дункан озадаченно сдвинул брови. На сей раз он не был убежден в правильности своего ответа. — И это правильно. Наведем справки… — Конан вдруг без всякого предупреждения натянул поводья — и конь встал, разворачиваясь боком. Прежде, чем Дункан успел сообразить, в чем дело, Конан уже стоял на земле. — Держи! — кинул он Дункану повод. — Ты куда? — ошеломленно спросил тот, взяв лошадь своего Учителя под уздцы. — Справки наводить… — ответил Конан абсолютно серьезно. Дорога в этом месте раздваивалась. Вернее, не то чтобы раздваивалась, а… Прямо шел основной тракт, измятый бесчисленным множеством ног и копыт, вспухший от влаги, раскисший. А вправо от него ветвилась маленькая тропка. Настолько маленькая, что трава на ней не была протоптана до грунта. Лишь вытянулись вдоль земли не по-осеннему зеленые травинки, словно склонились в поклоне — с достоинством, но без страха и раболепия. А по краям тропки, местами же — и на ней самой — яркими, многоцветными звездами распустились полевые цветы. Поздние цветы, самые последние в этом году. Пожалуй, даже слишком они поздние! В других местах — давно осыпались лепестки… Но именно они скрывали тропу от глаз незнающего. А глазам знающего — наоборот, показывали путь. И осторожно ступал Конан, стараясь не мять ни зеленое, ни разноцветное. Домик этот, издали напоминавший огромный куст, — так плотно, от фундамента до конька крыши, он был увит плющом — принадлежал женщине, знакомой Конану по его прошлой жизни. Старая Катрин звали ее. Хотя вовсе не была она старой… Впрочем, теперь, конечно, к ней действительно пришла старость. Настоящая, не обусловленная прозвищем. А прозвище, кстати, не всегда у нее именно такое было. Помнил Конан время, когда звал ее народ — «Ведьма Катрин». Это время миновало больше четверти века назад. Во всяком случае — для нее, для Катрин… Для Конана же — больше четырех веков назад это было!.. Впрочем — как знать… Домик выглядит так же — но Катрин ли в нем живет? Ведь не все обстоятельства ТОЙ и ЭТОЙ жизни, ТОЙ и ЭТОЙ истории совпадают полностью. Вот и у Дункана не все совпало. Алебарда — не офицерское копье… Быть может, и здесь случилось что-то в этом роде? Маленькое, незначительное расхождение — и не сойдутся пути Конана и Катрин, не будут они знакомы друг с другом. Или не будет она жить здесь, в этом доме. А возможно — и вообще жить не будет здесь. Сейчас. Конан вздрогнул. Как он не подумал — ведь такое может случиться, даже если времена совпадают полностью. Третий десяток лет истекает с момента их расставания! А мало кто из обитателей Шотландии, да и иных земель, перешагивает в этом веке рубеж пятидесятилетия… Говорили в старину: Судьба разит людей, как ослепленная лошадь, — кого ударит копытами, а кого и пропустит… |
|
|