"Другая сторона правды" - читать интересную книгу автора (Садов Михаил Валерьевич)

Глава 13

Аркториум.

Аркториум – столица Светлого Союза, колыбель магии, очень большой и красивый город. Десятки огромных башен магического района устремляются ввысь, как будто норовя проткнуть небесный свод. Их шпили переливаются разноцветными крышами, а на белоснежных стенах поигрывают солнечные блики. Но они кажутся карликами по сравнению с Цитаделью Единения. Она возвышается посередине всего этого выше чуть ли не в три раза.

– Ну, не фига себе! – поразился я. Всё это великолепие открылось как-то неожиданно, когда мы выехали из очередного лесочка на простор. – Это же, сколько в ней этажей?

Форест пожал плечами:

– Не знаю. Мы смогли подняться только на тридцатый.

– А что так?

– А ни кто не может подобрать ключ к телепортам, которые ведут на следующие этажи. Эту Цитадель выстроили не мы, а Древние.

– Так-так, а что за Древние такие?

Он попытался отмахнуться от меня:

– Если поступишь в Академию, то на лекциях узнаешь.

– Ну, уж нет! Нам всё равно ехать до города ещё как минимум полчаса, так что давай, рассказывай.

– Ладно-ладно, – мы снова тронулись по дороге, обгоняя других путников. – Мы не много знаем про Древних, но не меньше чем те же эльфы. А они-то уж поверь мне, немало знают. Так вот, Древние населяли этот мир ещё задолго до того, как на него пришли люди, а возможно даже и эльфы, хотя они и считаются первородными.

Они были могущественные, ты даже не представляешь насколько. Да и я тоже с трудом могу себе это представить.

– Так куда же они делись?

– Ушли, – он пожал плечами. – Никто так и не понял куда.

– Ага, ясно. А дальше что?

– А всё. Больше мы про них ничего не знаем. От них вообще почти ничего не осталось. Несколько храмов, да эта вот башня. Зато там много чего интересного.

Можно сказать, что нынешние маги стали сильнее за счёт того, того, что смогли узнать в этих строениях.

– И всё?

– Угу.

– М-да, всё равно не густо, однако, – нам пришлось съехать с дороги, чтобы пропустить вереницу повозок и какое-то время ехали по обочине. – Интересно было бы взглянуть, что там, на самом верху.

– Эх, – вздохнул он. – Да уж, я, многое бы отдал за такую возможность.

Вскоре, мы достигли городских ворот. Стена, конечно, была не низкая, но несла чисто эстетический умысел. У неё имелись бронзовые перила вместо зубцов, а башни, казалось, можно было бы легко смять камнем из катапульты. Над шпилем каждой башни каким-то образом парил массивный шар, из непонятного, голубоватого вещества. Форест объяснил, что это стражи города, но как они действуют, пояснять не стал. Вот ворота были что надо – массивные и окованные бронзой. Преодолели мы их без проблем.

Столица, делилась на три города, которые расположены кольцами, окружая Цитадель:

Бронзовый, Серебренный и Золотой. Бронзовый – в нём обычно живут простые граждане. Серебреный – город аристократов и дорогих заведений. Золотой – это сердце столицы и всей страны. Именно здесь располагается магический район с множеством различных школ магии и Академией, которой является Цитадель. В этом же районе находился и дворец Высшего Совета.

В Бронзовом городе не разрешалось иметь дома выше двух этажей, так что застройка велась очень плотная. Нельзя было бы сказать, что жили здесь уж слишком богато, но и не бедно – это точно. Те дома, которые стояли вдоль главной улицы были почти сплошь из камня. Наши лошади не спеша ехали по каменной мостовой, раздвигая собой людей.

Чтобы понять, как живёт в этом мире простой народ не обязательно проводить социальные опросы или исследования, достаточно просто заглянуть в самый бедный район города и посмотреть на его обитателей. Так вот, мы ехали через такой район, и я видел этих самых жителей. Да, это были простые люди, но они выгладили сытыми, одетыми и довольными. Это очень сильно отличалось от других городов, которые мне уже посчастливилось повидать. Столица процветала под управлением магов. Каждый дом в любую погоду сохранял тепло с помощью магии. Ночью, когда кромешная тьма опускалась на мир, улицы освещались магическими светильниками. Город бесперебойно снабжали всевозможной едой, которую выращивали с помощью всё той же магии. Но главное, хоть магия здесь и была повсюду, но не отнимала у простых людей хлеб насущий – безработицы не было. Даже наоборот – рабочих рук не всегда хватало. В северной части Бронзового города находились целые кварталы мастерских, которые изготовляли как простые вещи, так и артефакты. Вообще, изделия магов артефакториусов пользовались большим спросом не только в Аркториуме, но и по всей стране.

Вскоре мы проехали городскую площадь и выехали ко второму кольцу стен. За серебристыми воротами этой стены находился второй город. Если Бронзовый город был огромен, и в нём жило большая часть населения, то Серебрянный блистал своей роскошью и разнообразием. Дома были не просто богатые, а строились с разным архитектурным стилем. Я был поражён великолепием всего этого.

– Это что, – Форест усмехался, видя, как я не могу оторвать взгляд от одного из домов. Надо признать, что там было на что посмотреть. – Вот когда увидишь Золотой город вблизи, тогда поймешь, что такое настоящее величие.

– Знаешь, по-моему, меня уже ничего не удивит.

– Ну-ну. Это мы посмотрим.

Третьи и последние ворота были толи выкрашены в золотой цвет, толи позолоченные.

Я, как ни всматривался, так и не понял. В отличие от серебряных ворот, здесь не стояла стража, так что мы прошли беспрепятственно.

И всё-таки Форест оказался прав – я был шокирован. Чем ближе мы продвигались к Цитадели, тем величественнее и изумительнее становились дома. Здесь не было придела этажам, и некоторые дома строили в виде башен. Мне сразу захотелось взлететь ввысь, чтобы посмотреть на всё это великолепие с воздуха. Но пришлось отказаться от этой затеи – мне не стоило светиться.

В этом городе было множество школ магии, мастерских или же просто башен архимагов и магистров. Они предпочитали селиться в своих домах, а не в Цитадели.

Помимо Академии, магии обучали ещё различные школы. Обычно они специализировались на чём-то определённом или же соединяли несколько направлений таким образом, чтобы они могли взаимодействовать между собой. В таких школах обучали подмастерьев, которые позже могли поступить в Академию.

– Стоп, – прервал я его рассказ, не отрывая взгляда от приближающейся Цитадели.

Отсюда она просто ужасала своими размерами и исходящей от неё мощью. Казалось бы, я чувствовал её – это как тысячи мурашек под кожей. На стене башни было множество парапетов с какими-то крылатыми статуями, а чем выше, тем меньше, оказывается, становилось окон. – Это что ещё за подмастерья? Ты мне про них ничего не рассказывал.

– Эх. Ну, слушай. Иерархия у магов очень строгая. Сначала идёт подмастерья, который обучается в одной из этих школ. Время обучения у разных школ разное.

Только после получения этого звания ты сможешь подать свою заявку в Академию.

Потом идёт магик, у которого срок обучения четыре года. Если человек допускается к инициации, то ему надо ещё два года учиться на мага. Академия выпускает магиков и магов. После магов идут архимаги – это маги, которые смогли пройти особый экзамен. Но чтобы стать архимагом надо очень постараться. Самый последний уровень – магистры. Но им может стать только член Высшего Совета. Понятно?

– Я думал, что меня сразу зачислят в Академию.

– Увы, но нет. Сначала тебе придётся проучиться в одной из школ.

– А что же насчёт того, что твой магистр мог бы помочь?

– А он поможет – устроит и в школу и в Академию.

– Блин! Э-э, кстати, а куда это мы? – я наконец-то оторвался от созерцания Цитадели и заметил, что мы свернули.

– К магистру Кондобару.

– А разве нам не в Цитадель?

– Нет. Туда могут попасть только ученики Академии, преподаватели или же подмастерья, которые решили там учиться. А сейчас каникулы, так что он там редко появляется. У магистра рядом находится личная башня – вот туда-то мы и едим.

– Как у вас тут, однако, всё строго.

– По мне – так нормально.

Теперь мы ехали какими-то переулками. К счастью долго блуждать не пришлось, и вскоре, оказались у подножья одной из тех башен, которые я видел при въезде в город. Вблизи она хоть и уступала Цитадели, но тоже выглядела прилично и даже современно. Дело в том, что выше третьего этажа стены были стеклянными, но разглядеть, что за ними, мне так и не удалось – стёкла оказались тонированные.

– Вау! А я не знал, что у вас так умеют строить, – теперь мне понятно, почему тогда некоторые башни показались слишком сверкающими.

– Это последняя разработка артефакториусов – палантин. Прочности не уступают камню и на него легко воздействовать магией. Дома из такого материала настраивают специально на хозяина, чтобы на них не могла подействовать чужая магия.

– Интересно. Я тоже себе такой хочу, – мы поднялись по лестницы и Форест постучал специальным кольцом по двери.

Нам открыл какой-то маг в такой же одежде, что и мой приятель, но с другим медальоном на шее. Он смерил нас удивлённым взглядом и, увидев Фореста, презрительно скривился. Мне сразу захотелось за это вмазать ему по роже.

– Чего надо?

– Мы к магистру, – он тоже не испытывал к нему тёплых чувств.

– Да ну? – тот смерил нас скептическим взглядом. – Магистр не принимает прощений или жалоб. Так что шли бы вы куда подальше, пока я вас сам не выкинул.

– Ты кажется не понял. Нам назначено.

– М-да? – тот недоверчиво посмотрел на Фореста. – Сейчас посмотрю.

После этого, у него в руках появилась книга и он начал её листать:

– Как вас зовут?

– Форест Готер и Сирано.

– Хм. Вас нет в списке, – он захлопнул книгу. – Попробуйте прийти завтра – возможно, мне просто не успели о вас сообщить.

– Как это нет? – удивился магик.

– Погоди-ка, – я подошёл к магу и отобрал у него книгу. Тот даже не успел понять, что произошло, а когда понял, то было уже поздно. – Оп-па, Форест, ты взгляни, что он листал.

Я протянул её своему приятелю. В книге был не список приглашённых, как должно быть, а учебник по травам. Что-то такое я и предполагал, когда заметил, что он только делает вид, что ищет нас в списке.

– Вот значит как, – магик отбросил её в сторону. – Ты, а ну-ка пропусти нас к магистру. Если ты это не сделаешь, то всю оставшуюся жизнь будешь служить в пограничных войсках на востоке.

– Ага, разбежались. Ты магик не наглей. Мне так и не поступило разрешение вас пропускать, так что идите вы куда подальше, а то кончится у меня терпение и не видать вам головы, как своих ушей.

– Форест, – мне этот балаган начал надоедать. – У вас тут так принято принимать приглашённых гостей?

– Нет.

– Так может его того, – я провёл рукой по шее – И не вздумай, – не на шутку перепугался он. – Нам магистр потом этого не простит.

– Да я что? Я ничего, только предложил.

– Слушай, ты, – снова обратился магик к этому типу. – Я сейчас сам свяжусь…

Договорить он не успел. Маг, который до этого стоял с отрешенным взглядом, вздрогнул и отошёл назад, пропуская нас. Мы с удивлением посмотрели на него.

– Проходите, магистр примет вас, – проговорил он с неохотой.

– Чего это он? – спросил я Фореста, заходя первым.

– Не знаю, наверное, ему кто-то велел пропустить нас.

Приёмный зал, напоминал дендрарием – столько тут было всяких растений. И обстановка была богатой. Маг повёл нас по винтовой лестнице наверх. На втором этаже мы зашли в какой-то зал с круглыми площадками. Он встал на одну из них и пропал. Следом за ним исчез и Форест Я ненадолго ошарашено замер, а потом до меня дошло, что это телепорт и встал на площадку. Короткая вспышка и небольшое помутнение в глазах и я снова в таком же помещении. Оба мага были здесь. Это повторялось, пока мы не оказались в комнате с одной площадкой. Дальше шли уже по коридору. Всё это происходило в гробовой тишине.

– Бр-р, прям как на казнь идём, – наконец-то нарушил я молчание.

– Почему? – удивился Форест.

– А молчим как партизаны. Не хватает только, чтобы вдоль коридора мёртвые с косами стояли, а тишина уже имеется.

– А-а, ясно, – только, похоже, он всё равно ничего не понял.

– А мы долго ещё будем топать по этим коридорам?

– Мы почти на месте, – ответил мрачный маг.

Вскоре мы подошли к богато украшенным дверям.

– Кабинет магистра за этими дверями, – сказал он и ушёл.

Я проводил его взглядом и обратился к Форестую – Слушай, а у магистра случаем кличка не доктор Франкенштейн?

– Сдурел что ли? Какие клички у магистров? Это же магистр, а ты клички.

– Ага, значит всё-таки не он. Странно.

– А чего странного?

– Да вот, подумал, что этот маг мог бы сгодиться на роль его творения.

– Ты про Изю, что ли?

– Как-как? – опешил я.

– Изя. Его так зовут. Он давно работает помощником у магистра и не переносит магиков – считает, что они ниже его достоинства.

– Так это он из-за тебя нас не хотел впускать?

– Наверное. Я в этой башне ещё ни разу не был.

– А откуда тогда знаешь?

– От знакомого – ему посчастливилось пообщаться с ним как-то раз.

Неожиданно раздался чей-то голос:

– Ну, и долго вы там собираетесь болтать? – двери сами собой открылись, приглашая нас вовнутрь.

Первым прошёл Форест, а я следом. Кабинет оказался красивым, очень просторным и залитым светом, благодаря тому, что две стены были полностью прозрачными. Мебель в основном зелено-коричневого цвета и везде какие-то катки с растениями. Магистр сидел в кожаном кресле, за изящным столом и, улыбаясь, смотрел на нас. Он оказался совсем не таким, как я его себе представлял – это был молодой человек с чёрными волосами и зелёнными, полными жизнью глазами.

– Учитель, – поклонился ему Форест. – Задание выполнено. Правда, были сложности.

– Я в курсе, – голос был строгим. Форест побледнел. – Охотник с ищейками доложили мне и рассказали много чего интересного. Пришлось их пока спрятать, на всякий случай. Жаль, наёмников так и не получается найти – они хорошо спрятались, даже Орден не может найти.

" Вот засада! А я-то думал скрыть от него свою вторую сущность. Ага, размечтался" – О том, почему ты не рассказал мне об одной очень интересной особенности нашего друга – мы поговорим позже. Сейчас меня больше интересуют твои действия. Ты связался с еретиками и перебил отряд Ордена. Ты понимаешь, что это значит?

На Фореста было страшно смотреть. Казалось, он сейчас в обморок грохнется. Я попытался за него заступиться:

– Господин магистр. Он был вынужден так поступить – Ревнители Веры казнили бы его без суда и следствия. А он не имел право погибнуть, не завершив задания.

Поэтому так и получилось. В противной ситуации, я уверен, что от еретиков не осталось бы и следа.

Магик с благодарностью посмотрел на меня, а магистр с весельем.

– Не волнуйтесь по этому поводу. Я, конечно, не одобряю связи с еретиками, но готов простить ему это, – он какое-то время понаблюдал за пораженными нашими физиономиями и пояснил, улыбаясь ещё больше. – Орден набрал огромную власть, и ему давно было пора щелкнуть по носу. Так что я прощаю за это тебе связь с еретиками. И более того – за проявленное мужество, сообразительность и магические умения ты допускаешься к инициации.

Честно говоря, мы оба опешили от такого. Как только мы не планировали продвижение Фореста по служебной лестнице, а тут оказалось всё так просто.

– Магистр, спасибо вам, – он еле мог говорить от счастья.

– Да не за что. Ты и правда заслужил это – не каждый из моих учеников отважится пойти в Пограничье и сразиться с целым отрядом Ордена. Хотя и не ты играл главную роль, но тоже неплохо потрудился. Ну, а теперь присаживайтесь – поговорим о деле.

Мы уселись за стол, напротив него. Магистр разглядывал меня с задумчивым видом.

– Любопытно, – наконец-то проговорил он. – А у тебя аура поменялась. Когда Форест показал мне тебя, то она была совсем другая – агрессивная и злая.

– А теперь?

– Не могу понять. Вообще ничего подобного не видел. Ну что ж, – он отодвинул ящик стола и достал оттуда бутылку и три бокала. – За знакомство?

Он опять смог меня удивить.

– Честно скажу, когда Форест сообщил мне, что ты исчез, предположительно попав в Пограничье, то я решил, что тебя так никогда и не увижу. Так что я рад, что всё обошлось. Угощайтесь.

После того, как мы выпили, он убрал всё обратно:

– Эх, мой любимый сорт. И так, начнем, пожалуй. Как ты знаешь, меня очень заинтересовало твоё происхождение. Не буду тебя заставлять, но я бы хотел изучить тебя. Особенно твои изменения. Я так понимаю, они продолжают происходить?

– Да.

– Очень замечательно.

– А как именно вы собираетесь меня изучать? – этот вопрос был для меня наиважнейший. – Надеюсь, резать не будете?

Он рассмеялся и долго не мог успокоиться.

– Ой, не могу, ты определённо умеешь смешить людей, – честно говоря, я не видел ничего в этом смешного. – Надо же, резать! Ох, ты ж. Нет, дружок, резать тебя никто не собирается. Только тесты, некоторые испытания и всё. Ничего рискованного для жизни. Хотя, если так хочешь, то могу сделать исключение.

– Нет, что вы, совсем не хочется.

– Я так и думал.

– А что насчёт оплаты за то, что я позволяю себя исследовать?

– Я готов помочь тебе устроиться в школу, а потом и в Академию.

– Хорошо, но помимо этого мне хотелось бы некоторую сумму деньгами.

– А не много ли тебе будет? – он с прищуром посмотрел на меня. – Знаешь ли, обучение в школе и Академии немало стоит.

– Знаете, мне почему-то кажется, что вам это ни во сколько не встанет.

– С чего ты решил? – он сделал удивлённое лицо.

– Вы магистр и ваше слово закон в этой стране. Хотя я так понимаю, что не всегда.

Но в данной ситуации вам достаточно только пожелать и меня зачислят без проблем.

– Надо же, понял, – он уже смотрел с интересом на меня, – Ты прав – я не собирался тратить такие деньги. А почему ты сказал, что не всегда? Я же магистр.

– Орден. Как я понимаю, сейчас почти всем заправляет именно он и некоторые действия невозможны без санкции Ордена.

– Хм, – он облокотился на спинку кресла и задумчиво разглядывал меня. – К сожалению, ты прав. Но это не должно тебя касаться, так что оставим эту тему.

Сколько ты хочешь?

– Ну-у…Пятьдесят золотых и пятьсот серебром в месяц.

– Что? – по-моему, он опешил от такой наглости. – Да ты хоть представляешь, какие это деньги? Это же сотня золотых в месяц!

– Угу.

– Хм. Двадцать золотых и сто серебряных, – он начал торговаться.

– Сорок золотом и четыреста серебром.

– Нет.

– Что-то я не могу понять – вам нужен объект для исследований или нет?

– Нужен. Тридцать золотом и двести серебром. Больше не дам.

– Тридцать пять золотом и двести пятьдесят серебром.

Он побарабанил пальцами по столешнице и согласился:

– Хорошо. Завтра тебе доставят деньги. И вот что – о том кто ты, никто больше не должен знать. Вот возьми это, – он достал из ящика медальон и протянул мне. – Это скроет твою ауру. Уж слишком она приметная. Носи его постоянно и никогда не снимай.

– Хорошо, – я его сразу накинул на шею.

– А теперь давай определимся со школой, но сначала надо выяснить какие у тебя способности к магии. Смотри мне в глаза и не моргай – мне надо установить связь с твоей сущностью.

Я сделал, как он велел и уставился на него. Какое-то время мы сидели, не шевелясь, и смотрели друг другу в глаза. Вскоре всё закончилось, и он заговорил:

– Ну что ж, очень интересно, – я со вздохом отвёл взгляд и помассировал виски – опять началась головная боль. – У тебя необычные способности. Половина из них я даже не смог понять.

– И что же там?

– Форест, помоги ему, – тот встал сзади меня и наложил руки на виски. Вскоре боль прошла.

– Спасибо, – поблагодарил я его.

– Угу.

– Так что там с моими способностями? – обратился я снова к магистру.

– Что интересно, то у тебя недавно были очень хорошие способности к демонологии и магии тьмы. Сейчас же они почти отсутствуют. Это впервые, когда магические способности меняются. Сейчас у тебя целая дюжина непонятных мне и три, которые я знаю. Это магия жизни, магия вещей и магия воздуха. Между прочим, не у одного человека ещё никогда не было больше двух. К сожалению, ты не сможешь заниматься сразу по трём направлениям – это привлечет излишнее внимание к тебе. Так что выбери два из этих трёх.

Я ненадолго задумался. По тому, что мне рассказал Форест, у меня уже было представление о магии жизни, и она сразу вошла в список. Да и магию вещей я мог представить, что это такое, а вот про воздух мне вообще ничего не было известно.

– Ну, магию жизни я точно выберу, а вот второе, – наконец сказал я. – Я не знаю.

Можете рассказать, хоть приблизительно про магию воздуха?

– Хорошо. Тогда слушай. Магия воздуха, это одно из направлений магии, которое управляет стихиями. В данном случае воздухом. Чтобы понять, как она действует, тебе надо знать элементарную магитологию и теорию энергии. Я не буду тебе этого рассказывать – в школе узнаешь. А сейчас просто расскажу, на что способна магия воздуха. Во-первых – это левитация. Во-вторых – способность управлять ветром.

Это достаточно мощное оружие. Например: при битве у храма, магом еретиков было применено заклинание "Мечи ветра". Это заклинание создаёт сильный поток ветра и сплющивает воздух до такого, что он становится острее меча. Таким образом, противника не только отбрасывает, но и разрезает на части. К сожалению, любая стихия зависит от того, где её используют. Например, магия воды почти бесполезна в пустыне. Однако магия воздуха всё-таки имеет преимущество перед всеми другими стихийными направлениями. Дело в том, что воздух есть везде, кроме, разве что под водой. Это я тебе приблизительно рассказал. Про магию вещей тоже рассказывать?

– Не стоит. Мой выбор магия жизни и вещей, – я решил, что раз всё равно умею летать, то обойдусь без левитации, а всякие там "Мечи ветра", заменят и мои собственные.

– Хорошо. Тогда осталось выбрать школу. Ты, конечно, можешь выбирать любую, но я советую тебе школу архимага Сайканара – она принадлежит моему старому другу и там как раз преподают эти два направления. Заодно я смогу навещать тебя без подозрения и проводить исследования. Думаю, никто из других магистров не догадается – ведь директор школы мой друг.

– Хорошо.

– Ну что ж, вроде всё решили. Тогда пока поживёте у меня в башне – занятия только через два месяца начнутся. Заодно я и начну тебя исследовать. И вот что, Форест, – он повернулся к бывшему магику. – Я бы хотел, чтобы ты в эти каникулы побыл с Сирано. Что же касается твоей инициации, то её мы проведём через неделю.

Он взял со стола колокольчик и позвонил в него. Вскоре в кабинет вошёл тот самый маг.

– Изя, проводи будущего мага Фореста и этого человека в комнату для особых гостей и накорми. Они поживут у нас пару месяцев, – тот удивлённо посмотрел на Фореста. Магистр снова повернулся ко мне. – Завтра, Сирано, у нас с тобой много дел предстоит, так что отдыхай, пока есть возможность.

Мы попрощались с Кондобаром и последовали за магом. Он провёл нас до телепортов, и мы спустились на два этажа вниз. Здесь, оказывается, располагались комнаты для гостей и магов высшего звена, которые работали в башне на магистра. Вообще, судя по рассказу Изи, в башне было много магов и магиков. Причем, были не только маги жизни, но и других направлений.

Нас расселили в разных помещениях, но рядом друг с другом. Моя комната оказалась просто поразительной – такой роскоши мне ещё не представлялось видеть. Я снял обувь и прошёлся по мягкому ковру к кровати, а потом, не раздеваясь, упал на неё.

Это было какое-то блаженство – дорога сильно измотала меня.

" Как же хорошо, наконец-то на нормальной кровати поваляться", – я не заметил как, расслабившись, уснул прямо в одежде.

Трава щекотала мои босые ноги, а меня окружал очень плотный туман. Я не понимал, как оказался здесь, ведь буквально мгновение назад находился в комнате. Это подтверждало и то, что на мне была вся одежда, кроме обуви. Странное это было место, но мне казалось, что уже бывал здесь. Вот только не получалось вспомнить где и когда.

– Эй, есть кто?! – но мне не было ответа. – Где же это я?

Неожиданно кто-то заговорил:

– Все условия выполнены. Приступаю к снятию четвёртой печати.

– Что? – на всякий случай достал оружие – благо я его так и не снял. – Кто здесь?!

– Для снятия четвёртой печати рекомендуется принять боевой облик. Приступаю к принудительному изменению.

После этого меня скрутила адская боль, и я закричал, выронив оружие, и повалился на землю. Моё тело начало стремительно меняться. Когда это происходило по моему желанию, то было не больно, но вот так – это было невыносимо. Я хотел потерять сознание, но не получалось – казалось какая-то сила не давало мне сделать этого.

Но вскоре всё закончилось.

Я какое-то время лежал, но потом решил подняться. Уставшее от боли тело с трудом слушалось, но мне это удалось. В конце концов, я оказался на ногах. И расправив крылья, вздохнул всей грудью с облегчением.

" Крылья?", – мысль пришла неожиданно. – "Стоп, так я трансформировался?" Я опустил взгляд вниз и обомлел – лапы стали больше похожи на человечески ноги, а когти немного уменьшились в размере. Я хотел продолжить осмотр моего нового тела, но не успел – голос нова заговорил:

– Четвёртая печать снята. Перехожу в стадию ожидания. Пятая печать будет снята при выполнении необходимых условий. Объект не обладает достаточным запасом энергии для завершения изменения. Нужно найти подходящий источник энергии.

– Что? – я ошарашено оглядывался по сторонам.

– Объект возвращается в реальный мир, для выполнения необходимых условий.

– Что, какие ещё нафиг условия?! – но мир внезапно потемнел и я потерял сознание.

– Сирано, проснись! – меня нещадно кто-то тряс и звал по имени. – Проснись, зараза!

– Форест, перестань, – я с трудом проговорил это и открыл глаза.

Почему-то всё тело ныло и болело, хотя я не понимал почему. Помню, только, что мне приснился какой-то кошмарный сон, но это уже меня давно перестало удивлять – они снились каждую ночь. Вот только обычно болела голова, а тут всё подряд.

Такое было только один раз – в ночь перед тем, как у меня появились крылья. И тут до меня дошло. Я резко сел и, не слушая Фореста, вскочил с кровати.

– Сирано, ты чего?

– Потом Форест.

Я начал трансформацию тела и вскоре предстал перед другом в зверином обличие.

Вроде бы ничего не произошло, хотя было какое-то странное чувство. Однако Форест так не считал.

– Ого! – он удивлённо стоял передо мной и смотрел на меня.

– Что? – спросил я его.

– Ты опять изменился – вот что.

– Как изменился?

– Да ты сам взгляни – позади тебя зеркало стоит.

Я взглянул и тоже обалдел. Теперь мне стало ясно, почему у меня такое странное ощущение. Моя голова была уже не столь вытянутой, и размер клыков уменьшился на порядок, а вот рога немного подросли и торчали торчком, как уши у зайца. Крылья остались такими же, какие и были. Зато пропал хвост, так что я теперь мог, стоять полностью как человек, а не согнувшись. Да и тело стало больше походить на человеческое, но всё с той же бронёй. Передние лапы стали почти руками.

Изменению так же подверглись и задние лапы – они теперь больше походили на ноги, а когти на ступнях уменьшились в размере. В общем, я теперь был почти похож на гуманоида, а не на какого-то раптера из Парка Юрского периода.

– Что за…? – такого я ни как не ожидал.

– М-да, интересно, что же будет в конце.

" Да уж, что?", – меня тоже волновал этот вопрос.

Я принял человеческий облик и, опять сняв обувь, вернулся на кровать. Тело ужасно ныло и требовало отдыха. Форест присел рядом.

– Что произошло? – спросил я его.

– Не знаю Я пришёл пригласить тебя прогуляться по городу. Ты спал и я решил уже уходить, когда ты жутко закричал. Я начал тебя будить. Чего только не пытался сделать, но у меня ничего не получилось. Ты сам проснулся.

– М-да, хреново.

– Вот что, я пойду, скажу, чтобы тебе принесли сюда еды, а ты поешь, и ложись спать – отдохни. Тебе сейчас это, похоже, очень нужно.

– Угу, – я и сам чувствую, что зверски голоден и очень устал.

"Что же всё-таки произошло?"