"Тайный фарватер" - читать интересную книгу автора (Стрельцов Иван)

Глава 1

Снег падал с иссиня-черного неба большими бесформенными хлопьями. Уже три дня в горах завывала метель, засыпая узкую горную дорогу трехметровыми сугробами.

Механизированная бронеколонна пограничных войск, осуществлявшая снабжение и смену опорных пунктов и застав, прочно увязла на середине пути, не в состоянии ни продвинуться вперед, ни вернуться назад.

Высокое пограничное начальство, естественно, помянуло метеорологов незлым, тихим словом, сплошь состоящим из ненормативной лексики. Но на войне как на войне, попал в шнягу, приспосабливайся под ее условия. Вздохнув, начальник колонны отдал приказ обустраиваться на зимовку. Бойцы, не вздыхая и не охая, принялись за дело. Палатки под шквальным ветром не установишь, но голь на выдумки хитра, стали строить сооружения из снега на манер эскимосских хижин. Кое-как обжились, даже организовали круглосуточное охранение по периметру колонны, хотя в такую метель нападение чеченских боевиков было таким же абсурдом, как и вызревание в здешнем климате ананасов. Но у войны свои правила, иногда напрочь отрицающие здравую логику.

Сводный батальон морской пехоты Северного флота, который был расквартирован в чеченских горах, контролировал безопасность движения на стратегической дороге. Морпехи из взвода разведки за последние несколько месяцев на своих животах излазили все горы и леса, окружающие дорогу, поэтому постоянно привлекались для проводки конвоев.

В этот раз пограничную бронеколонну сопровождала группа старшего сержанта Федорова. Правда, самого Дяди Федора в составе группы не было, во время последнего боестолкновения с отрядом сепаратистов «замок» получил контузию от взорвавшейся поблизости гранаты и находился в санчасти. Рейдовую группу возглавил сержант Равиль Валиулин, а Виктор Савченко на этот раз пошел заместителем.

За время движения бронеколонны ничего сверхъестественного или хотя бы неординарного не произошло. Вот только в самый неподходящий момент вьюга сорвалась. Но разведчиков капризами погоды не испугаешь. Соорудив из палаточной ткани и снега жилище, они смогли расположиться со всевозможным комфортом. Грелись у спиртовки и топили снег, чтобы приготовить еду из концентратов сухого пайка. Но пришла беда, откуда не ждали…

Капризы погоды затянулись, а сухой паек, который был рассчитан у «пластунов» на трое суток, подошел к концу.

Утром на четвертый день разведчики пришли к единственно верному решению – послать делегата к пограничникам. Харчей у них навалом. Выполнять трудную миссию выпало на долю и.о. командира группы. Равиль Валиулин поправил ремень с подсумками, забросил автомат на плечо и по протоптанной дорожке зашагал в направлении командно-штабной машины, занесенной снегом…

Начальником продовольственной службы колонны был широколицый, краснощекий старший прапорщик Юденич. Кроме белогвардейской фамилии, главный боец продовольственного тыла обладал крайне скверным характером. Подчиненные характеризовали старшего прапорщика двумя словами – «жмот» и «козел», правда, иногда меняя эти определения местами.

Валиулин вернулся через полчаса, по его алому от бешенства лицу можно было легко догадаться, как прошли переговоры, но все-таки разведчики задали терзающий их души вопрос:

– Ну и как?

– А никак, – взорвался Равиль. – Сказал, что нечего у него клянчить, ничего он не даст. Если наш батальонный начальник продовольственной службы не хочет думать о своих бойцах, то нам следует жаловаться в адмиралтейство. И при этом заржал, как конь.

– Вот гад, – первым отреагировал на эту новость второй номер пулеметного расчета Фофан.

– Козел, – добавил санинструктор Костяников.

Голод не тетка, особенно на морозе.

– Падла, я его зарежу, – неожиданно ярость охватила долговязого весельчака Морозова. Сергей, рост которого приближался к двум метрам, на службе получал двойную пайку. Сейчас он особенно страдал от голода. Вскочив на ноги, пулеметчик выхватил из ножен длинный остро отточенный нож с изогнутым волнообразным лезвием. Трофей, снятый во время штурма Грозного с убитого афганского моджахеда. – Я его зарежу, – прорычал неистово Морозов, но выйти из хижины не смог. На него одновременно навалились Костяников, Климов и Валиулин, не сразу, но сбили с ног, потом оседлали и отобрали нож.

– Тут истерики не помогут, – негромко, но так, чтобы его услышали все присутствующие, произнес до сих пор не проронивший ни слова Савченко.

– А что ты предлагаешь? – из-под «кучи малы» донесся глухой голос Морозова. – Ты же самый умный, Стрелок. Говори.

Расстегнув подсумок, он извлек рубчатое тело «лимонки» и под пристальными взглядами разведчиков задумчиво подбросил гранату на ладони, будто взвешивая ее. Хмыкнув, Савченко поднялся со спальника и пошел к выходу под изумленными взглядами, на ходу выкручивая из гранаты запал.

Оказавшись снаружи, Виктор полной грудью с удовольствием вдохнул свежий, ядрено-морозный воздух, после чего огляделся по сторонам. Караульные секреты находились в сотне метро впереди. На противоположной стороне бойцы бронеколонны вовсю пыхтели, расчищая снег вокруг техники.

«Да, пока не подойдут тягачи с бульдозерами, мы отсюда не выберемся», – подумал младший сержант.

Вытащив из «лимонки» запал, Виктор несколько секунд задумчиво смотрел на серебристый цилиндрик, потом, разжав стальные «усы», выдернул предохранительную чеку и отбросил запал в сторону. Хлопок взрыва прозвучал едва слышно.

Переждав, пока рассеется дымок, Стрелок достал запал из снега. Верхняя часть оказалась неповрежденной, а нижняя, где находился детонирующий заряд, «раскрылась» тюльпаном. Младший сержант легко отломал еще теплые «лепестки», затем вкрутил обезвреженный запал в «лимонку» и вставил на место чеку. Усмехнувшись, опустил в подсумок подготовленную гранату и бодро зашагал в направлении империи Юденича, к трем большегрузным «Уралам», загруженным консервами, сухарями, макаронами, крупами и сахаром.

Сам старший прапорщик сидел в командно-штабной машине в гордом одиночестве и внимательно просматривал бланки накладных, не забывая при этом отхлебывать из эмалированной кружки горячий, ароматный «Нескафе».

Взглянув на вошедшего, Юденич недовольно поморщился и снова опустил глаза, изображая полную занятость, буркнув:

– Можешь даже не тратить время на разговоры, я сказал уже один раз – не дам. Значит, не дам. И не дави на жалость, мы служим в разных войсках и, соответственно, разная отчетность.

– Но в данной ситуации мы вроде как в одной лодке оказались, – выдавил Виктор, бесцеремонно усаживаясь на табурет перед Юденичем. Он все еще надеялся этот вопрос урегулировать миром.

– Лодка, крейсер, авианосец – эти определения оставь для флота, – отхлебнув из кружки, старший прапорщик с раздражением бросил бланки на стол и, с трудом сдерживаясь, чтобы не перейти на крик, быстро заговорил: – Сказано тебе, разная отчетность, различные войска. Нам своих, что стоят на довольствии, нужно кормить, а не всяких там. «Мирного урегулирования не получилось», – с сожалением отметил про себя Виктор и, хмыкнув, неожиданно сказал:

– А знаете, когда вы отказали Равилю, один наш боец, тот, что получает двойную норму пайка, хотел вас зарезать.

В глазах Юденича промелькнул огонек настороженности, но он нашел в себе силы сделать вид, что это сообщение не произвело на него никакого впечатления.

– Зарезать меня? Пусть сперва сопли подотрет, головорез хренов. За одни только эти слова щенок может сесть, любой «особист» их классифицирует как угрозу при исполнении. И получит он пять лет, как с куста. А если чуть больше решит протянуть свои ручонки, так и вовсе дембель его станет резиновым, от десяти до двадцати. Понял? Вот так ему и передай, чтобы за своими словами следил. Все, свободен.

Получив приказ от старшего по званию, Виктор Савченко, однако, не торопился его выполнять. По-прежнему сидя на табуретке, он неожиданно обратился к Юденичу:

– А вы про вьетнамский синдром слышали?

Старший прапорщик едва не поперхнулся очередным глотком кофе, нервно схватил документы, тут же их отбросил. Хрюкнув от негодования, он вперил тяжелый взгляд в Виктора:

– Вьетнамский, афганский, чеченский, х…янский синдромы. Эту лапшу будешь вешать в Комитете солдатских матерей или врачам в психбольнице, когда допьешься до белой горячки. А я двадцать лет в армии, и мне…

Савченко не стал выслушивать до конца зажигательную речь главного хранителя солдатских харчей.

– Я вот тоже подумал, – не слушая Юденича, заговорил младший сержант, – вот если кого зарезать, то, как вы правильно сказали, посадят как пить дать. И к лишениям, которые ты переносил на войне, добавляются тюремные муки. Думаю, это несправедливо. – С этими словами Виктор вытащил из подсумка приготовленную гранату и без раздумий выдернул из запала чеку.

– Да ты что, парень, не стоит, – сглотнув подступивший к горлу ком, забормотал старший прапорщик, его глаза испуганно бегали по сторонам. Он лихорадочно искал выход, которого не было. – Не стоит, ты ведь такой молодой…

– Мне надоело, – тихо произнес Савченко, глядя пустыми глазами сквозь прапорщика. – Мне надоело бегать в атаки, кланяться пулям, мерзнуть, а теперь еще и ожидать голодной смерти.

– Ну какая же голодная смерть, – нарочито веселым голосом воскликнул Юденич. – Я с вами пошутил, а вы такие обидчивые, можно подумать – не морпехи, а целки институтские.

Вскочив со своего места, старший прапорщик быстро подошел к окну и, открыв верхнюю створку, громко окликнул кого-то из бойцов хозвзвода:

– Сиваков, живо ящик свиной тушенки и коробку пшеничных галет разведчикам отнес. По чьему приказу? По моему, ясно? Салабон, твою мать!

Отдав распоряжение бойцу, Юденич захлопнул окно и с подобострастием заглянул в лицо Савченко:

– Вот, сейчас перекусите, а вечером присылайте бойца за горячей пищей. Что же мы, российские солдаты, не поможем друг другу?

Задабривая бойца, старший прапорщик тем не менее не сводил настороженного взгляда с руки, сжимающей гранату, крепко ли пальцы удерживают предохранительный рычаг.

Немного успокоившись, Юденич рухнул на свое место и, выдвинув верхний ящик стола, достал большую плитку шоколада, где на красном фоне был изображен российский триколор, а под золотым двуглавым орлом такая же золотая надпись «Президентский».

– Вот, угощайся, настоящий шоколад, очень полезная штука для мозгов. Угощайся, только чеку вставь на место.

Виктор взял шоколад и послушно вставил усики чеки обратно в запал. Рассказывать Юденичу всю правду он не стал, зачем лишний раз расстраивать в сущности неплохого человека…

Вспомнив этот эпизод, Виктор невольно улыбнулся. На борту «Аграбы» в центре кишащего акулами теплого, как бульон, Красного моря, под испепеляющим солнцем морозный воздух казался чем-то нереальным, какой-то несбыточной мечтой. Савченко как сейчас помнил горьковатый вкус «Президентского» шоколада, кусочек которого ему тогда достался.

Бронеколонна пробыла в снежном плену почти две недели, после случая с «гранатой» проблем с питанием у разведчиков больше не было. По личному распоряжению прапорщика Юденича, к всеобщему удивлению солдат хозвзвода, морские пехотинцы были поставлены на полное довольствие…

Впереди обозначился черный силуэт громады супертанкера, транспортирующего нефть из стран Персидского залива в Европу. А немного в стороне, рассекая острым носом зеленоватую морскую гладь, шел встречным курсом эскадренный миноносец. С этого расстояния Виктор не мог рассмотреть государственный флаг боевого корабля, но точно знал – эсминец чужой, российские боевые корабли уже давно не бороздят просторы Мирового океана.

«Нефть – кровь цивилизации», – подумал Савченко. Совершенно неожиданно в его памяти стали возникать различные изречения, которые доводилось слышать когда-то по телевизору, радио, на лекциях по политинформации, которые еженедельно устраивал замполит.

«Черное золото», «стратегическое сырье», «источник обогащения и процветания». «Н-да, – невесело подумал бывший морской пехотинец, наблюдая, как серый силуэт боевого корабля растворяется на фоне горизонта, – если раньше пели «люди гибнут за металл» и имели в виду золото, то теперь наверняка сутки уйдут на перечисление всех этих металлов, жидкостей, рынков сбыта, дешевой рабочей силы и политических влияний, всего того, за что нынче гибнет народ. И это еще не считая конкретной уголовщины…»

В голове Виктора царил полнейший сумбур, он пытался как-то упорядочить свои мысли, рассортировать, разложить «по полочкам», но ничего не выходило. Попав на яхту «Аграба», пленник сперва боролся за жизнь, теперь вот выполнял непонятный приказ Христофорова и, находясь на комфортабельной крейсерской яхте, направлялся в крошечное мусульманское государство султанат Буктар, от которого в каких-то двухстах километрах полыхает партизанская война иракских повстанцев с «новым мировым порядком». Что-то подсказывало бывшему разведчику морской пехоты о вероятности лично обжечься огнем этой войны.

Танкер был уже совсем близко, даже невооруженным взглядом можно было разглядеть широкий тупой нос, гонящий перед собой волну. Гигантский наливник напоминал сказочную чудо-юдо рыбу кит, а вокруг то и дело мелькали изогнутые акульи плавники. Морские хищницы также стали жертвами цивилизации, они отказались от свободной охоты и сопровождали танкер, в надежде поживиться объедками из судового камбуза.

– Будет шторм, – неожиданно мысли Виктора прервал голос Махмуда Аббаса. Полковник редко выходил на палубу, почти все время проводил в своей каюте, у персонального компьютера.

Савченко взглянул в том направлении, куда смотрел ливиец. Где-то далеко на горизонте стали стремительно сгущаться тучи, превращая прозрачный небосвод в пепельно-свинцовый фон, над которым то и дело сверкали молнии, издалека казавшиеся вспышками зажигалки. Морская вода из изумрудной стала темно-зеленой. Акульи плавники исчезли с поверхности моря, морские хищницы ушли на глубину. Раскаленный воздух сменился живительной прохладой. Танкер, прогнав искусственную волну, прошел мимо яхты, за ним простиралось ровное поле морской целины.

Свинцовый фон неба плотно оккупировали черные тучи, похожие на фантастических бизонов.

– Действительно, шторма не избежать, – вглядываясь в сгустившиеся тучи, пробормотал Виктор…

– Цель вашего визита? – каким-то безжизненным, бесстрастным тоном на английском языке спросил немолодой таможенник в светло-серой форме пограничной службы султаната Буктар.

– Туризм, – коротко ответил Владимир Христофоров.

– Ясно, – понимающе кивнул пограничник и опустил на паспорт печать.

Проход через таможню занял совсем немного времени. Самые суровые законы в странах Среднего Востока защитили султанат от контрабанды наркотиков и тому подобных вещей. Султанат нещадно карал криминальный элемент.

Пройдя все необходимые формальности, Владимир наконец смог попасть в пассажирскую часть аэропорта. Огромная сфера из дымчатого стекла надежно защищала посетителей аэропорта от пронзительных лучей светила. Сотни кондиционеров гнали прохладный воздух, создавая для пассажиров и гостей максимально комфортный климат.

Прежде чем лететь в султанат, полковник запросил подробную информацию по Буктару. Изучение данных, полученных из центра ФСБ, заняло полторы недели, но зато теперь Владимир ориентировался на территории Буктара не хуже, чем в родной Москве. Для начала следовало устроиться, и Владимир сразу же отметил гостиницу «Хилтон», отель, где останавливаются все приезжие и иностранцы, да и до яхт-клуба всего лишь два квартала. Появление возле него легко можно объяснить прогулкой по набережной.

– Владимир Николаевич, – окликнул Христофорова молодой человек. Полковник остановился и застыл в изумлении. Навстречу ему неторопливо шел высокий парень в яркой гавайской рубашке и сиреневых бриджах до колен.

– Кирилл? – удивленно спросил Христофоров, узнав в юноше своего подчиненного капитана Лялькина, который в это время должен быть в отпуске после ранения. – А ты-то здесь чего?

– Производственная необходимость, – не проявляя никаких эмоций, негромко пояснил Кирилл и указал рукой на автоматические стеклянные двери. – Я на машине вас отвезу.

Обменявшись крепким рукопожатием, мужчины быстро покинули здание аэровокзала и, миновав узкую полоску асфальта, занятую желтыми «Мерседесами-TAXI», прошли на стоянку машин.

Увидев, что Лялькин подошел к серебристому, «БМВ» с дипломатическими номерами Российского консульства, Владимир недовольно поморщился. Начало предстоящей операции ему нравилось все меньше и меньше, уж слишком много факторов и улик, указывавших на россиян.

– Ну, и какая же необходимость тебя забросила в это пекло? – поинтересовался Христофоров, наблюдая, как его помощник лавирует на улицах Буктара. Судя по сноровке и ориентировке на местных дорогах, капитан госбезопасности тренировался явно не на компьютере, а вживую колесил, и не раз. Из чего следовало, что Лялькин попал в султанат на несколько дней раньше своего непосредственного начальника.

– Честно говоря, я и сам не знаю, – пожал плечами Кирилл, не отрывая взгляда от дороги. – Вызвали к высокому начальству и заявили: «Летишь на юг, помогать своему шефу. Что делать? А все, что прикажет твой непосредственный начальник». Вот такое я получил первоначальное задание. В общем, три дня назад я прилетел и первым делом занялся изучением местных автомагистралей. Мало ли что.

– Действительно, – согласился Христофоров, разглядывая сквозь боковое стекло особенности местной архитектуры. Архитектура сочетала в себе все самое лучшее от западной и восточной цивилизаций. Богатейшие нефтяные месторождения султаната позволяли нанятым зодчим создавать строительные шедевры, впитавшие в себя экстравагантность и модернизм стекла и железобетона Запада в сочетании с золотой роскошью Востока.

Местные жители в основной своей массе были чужды западным новшествам, и уклад их жизни был таким же, как и много лет назад. Они носили длинные белые одежды, отражающие безжалостные солнечные лучи, кожаные сандалии на толстой подошве. Хотя что касалось транспорта, то исконных ослов постепенно вытесняли малолитражные автомобили.

Владимир Христофоров невольно задумался над последними словами Кирилла. Наверное, капитан был прав, что, едва приехав на новое место, он подробно изучил дорожную географию. Полуторамиллионный город имеет сложную трассовую схему, где в случае необходимости вряд ли за просто так сможешь сориентироваться. Но учитывая абсолютное незнание языка, местных обычаев и явно не арабскую внешность обоих чекистов, а также тот факт, что султанат раскинулся на острове в тридцати километрах от Аравийского полуострова, связь с которым осуществляется лишь при помощи паромной переправы, все потуги Лялькина можно было назвать не более чем пустой тратой времени.

Тем временем «БМВ» миновал центральную часть города и выехал в пригород, застроенный дорогими многоэтажными виллами. Здесь, на берегу Персидского залива, проживала местная знать, а также размещались иностранные дипломатические и коммерческие представительства. Северная сторона острова была менее подвержена набегам пустынных муссонов, за что и ценилась особо дорого.

Кирилл лихо вывернул руль, и послушный «БМВ» легко вписался в поворот не слишком широкого переулка, упирающегося в высокие металлические ворота. По мере приближения автомобиля створки ворот стали автоматически раздвигаться.

Автомобиль беспрепятственно въехал на территорию большой усадьбы и медленно покатил по длинной широкой аллее, ведущей к трехэтажному особняку, выстроенному в допотопном колонизаторском стиле с невысокими колоннами и ажурными оконными арками. По обе стороны аллея была засажена вечнозеленой живой изгородью, из-за которой проглядывали декоративные клумбы с розами, поражающими взгляд и воображение.

– И что это за сады Семирамиды? – угрюмо поинтересовался Христофоров.

– Здесь находится наше представительство по внешнеторговым связям. Вернее сказать, само представительство находится на противоположной стороне. А это, так сказать, здешний двор, здесь «проживает» глава этой конторы Илья Сергеевич Титов, которому и было поручено нас приютить. На вид он стопроцентный барыга, хотя хозяин хлебосольный.

Остромордый автомобиль с легким визгом шин по мраморным плитам грациозно затормозил перед широкой лестницей, ведущей в особняк.

– Прошу вас, – Кирилл легко выскочил из салона немецкого автомобиля и на ленинский манер указал правой рукой в направлении лестницы.

Изнутри особняк оказался не менее помпезным, чем снаружи, мраморные статуи под антику, картины в массивных позолоченных рамах, огромные гобелены, на которых были запечатлены средневековые развлечения: сражения, охота и пиры.

Христофоров задумался: «Это сколько же нужно зарабатывать, чтобы так жить?»

В отличие от шефа, Лялькина нисколько не смущала и не шокировала окружающая роскошь, он широко и уверенно ступал по дорогому узорному паркету, и вселенские переживания ему были побоку.

Пройдя два зала, оперативники снова оказались на свежем воздухе в обустроенном дворике внутри особняка. Четырехугольная площадка, в центре которой раскинулся большой бассейн, по его краям стояли шезлонги под высокими разноцветными зонтиками. Высоченные пальмы шуршали листвой. Навстречу чекистам поспешил невысокий моложавый мужчина в легкой рубашке навыпуск и таких же брюках. Оценивающий взгляд хозяина виллы скользнул по новому гостю, а мозг, подобно скоростному компьютеру, определял ценность полковника.

– Здравствуйте, – произнес хозяин особняка, приблизившись к гостю, и протянул узкую ладонь с длинными, как у музыканта, пальцами. – Я – Титов Илья Сергеевич, можно просто Илья. Честно говоря, не люблю церемоний.

– Владимир Николаевич, – пожимая протянутую руку, представился Христофоров, опускаться до панибратства с чиновником полковник не собирался. Титов сделал вид, что не заметил отчужденности гостя, и, хлопнув в ладони, доброжелательно произнес:

– А что, други мои, не отметить ли нам встречу? Сейчас сварганим шашлычок. – Чиновник кивком головы указал в дальний угол двора, где был выстроен из кирпича стационарный мангал. – Водочка у меня в холодильнике настоящая, «кристалловская». Посидим, а если душа пожелает чего-то сверх того, имеется телефончик, мигом организуют нам праздник души и плоти.

– Благодарю, – негромко ответил Христофоров, – но я устал с дороги, поэтому хотелось бы выспаться. Завтра много дел.

– Как вам будет угодно, – тон Ильи Сергеевича мгновенно изменился. От хлебосольного хозяина не осталось и следа, теперь это был чиновник, который просто-напросто исполнял директиву, спущенную сверху.

– Сулейман! – громко позвал Титов, и тут же, как из-под земли, перед ним возник слуга. Немолодой мужчина в белой одежде, ничем не отличающийся от основного населения Буктара, только более светлая кожа выдавала в нем чужестранца. Возможно, это был выходец из бывших среднеазиатских советских республик. – Сулейман, проводи гостя в приготовленную для него комнату, – на русском языке отдал распоряжение Титов, что еще больше убедило Владимира в правильности предположения.

Полковник оказался в настоящем гостиничном номере «люкс». Две большие комнаты, включая отдельный санузел и душ. Большие окна выходили на внутренний дворик, Христофоров мог наблюдать, как его помощник в компании хозяина наслаждается прохладительными напитками, разбавленными доброй порцией алкоголя.

К выпивке Владимир был равнодушен, хотя в хорошей компании под соответствующую беседу мог влить в себя значительную порцию спиртного. Но происходящее вокруг него почему-то начало бесить. Опытный оперативник злился из-за того, что, не выяснив его мнение на текущую проблему, начальство на себя «потащило одеяло» оперативной игры, тем самым превратив его в обычную пешку.

«Ладно, хотя бы все по уму делалось», – стоя под тугими струями воды, думал Христофоров. – Так нет же, упарывают косяк за косяком, непонятно для чего сюда прислали Кирилла, да еще дали обеспечение из дипломатических атрибутов. Машина с посольскими номерами, жилье на представительской вилле. Оставалось только плакат вывесить на арабском: «Внимание, работает российская разведка». Впрочем, после подобных пассажей на них уже наверняка обратили пристальное внимание местные службы государственной безопасности. А учитывая пламенную любовь последних к заокеанскому Дядюшке Сэму, не исключено, что в самое ближайшее время ими заинтересуются в ЦРУ. И тут возможны разные варианты. Ведь все могло быть намного проще», – продолжал себя распалять Владимир Николаевич. Имея на борту «Аграбы» «засланного казачка» в лице Виктора Савченко, несложно было бы разработать план по изъятию денег с яхты. Теперь же следовало потратить много сил и времени на конспирацию. Так что чрезмерная активизация командования не форсировала операцию «Флинт», а значительно тормозила ее ход.

Выйдя из душевой кабинки, Христофоров открыл холодильник и достал запотевшую бутылку минеральной воды, отвернул пробку и жадно приложился к горлышку.

Полупустую бутылку вернул в холодильник и прошел в спальню. Прежде чем что-то решать, необходимо было дать отдых телу и мозгам. Уже через минуту полковник тихо посапывал, натренированное сознание послушно управляло биологическими часами контрразведчика.

Опасения Христофоров были не напрасными, только в этот раз руководство ФСБ оказалось ни при чем. Трагическое совпадение обстоятельств завершилось плотным невидимым колпаком, который над Владимиром навесил неизвестный ему агент ЦРУ Френк Биглер…

Вырвавшись за пределы фермы, Пророк недолго размышлял, куда бежать. Времени у него оставалось немного, прежде чем чекисты сообразят, что не хватает «гостя». А узнав, кто этот гость, тут же раскинут сеть «Перехвата». Журналисты предпочитают писать о неэффективности этой операции, но они не правы. Для того чтобы вырваться из паутины «Перехвата», необходимо обладать несколькими факторами: достаточным количеством времени, сменой транспорта и надежной «норой», желательно где-то недалеко. Ничего этого у Таймураза Хадышева не было, покидать область на попутках было равно самоубийству, наверняка в архивах ФСБ были фото Пророка, раздать их милицейским постам по электронной почте – дело нескольких минут.

Человеку легче всего раствориться в людском море. Ростов подходил для этого как нельзя лучше. В городе находилась достаточно обширная чеченская диаспора, но связываться с соотечественниками Таймураз не решился, наверняка в этой среде было полно осведомителей милиции и госбезопасности. И в случае появления Хадышева сексоты наверняка донесут своим кураторам.

Селиться в гостинице или попытаться снять частную квартиру также было опасно. В первом варианте все постояльцы регистрируются, во втором – частников станут шерстить участковые.

Сидя в Панкиси, Таймураз тщательно изучал тактику действий МВД и ФСБ, полученные знания должны были сослужить ему добрую службу.

«Выход только один, обживаться здесь, как в горах», – решил он. Имея приличную сумму российских денег, он в ближайшем магазине приобрел несколько бутылок питьевой воды, упаковку галет, консервированную говядину, зеленый чай, портативный фонарик, спички, с десяток парафиновых свечей, а также бритвенный станок. Все покупки Пророк сложил в большую дорожную сумку и покинул магазин.

Место для своего «тайного» проживания Таймураз Хадышев выбрал на территории заброшенного завода. Небольшой барак на крутом берегу Дона оказался наиболее подходящим местом для ночлега, в полусотне метров от него растянулся длинный забор из бетонных плит, которые время от времени воровали предприимчивые горожане, из-за чего заводская ограда напоминала старушечьи зубы.

Барак в свое время был использован под склад инструментов, но теперь, когда металл оказался в цене, здесь не было даже ржавого гвоздя, это гарантировало от посещений охотников за металлоломом.

Начав обустраиваться в дальней каморке, Пророк подосадовал, что не купил спального мешка. Но выбираться в город уже было опасно. Собрав немного щепок, Таймураз разжег костер, подогрел консервированную говядину и съел с парой галет. После чего задул огонь, завернулся в куртку и заснул, уперев голову в колени.

Проснулся Хадышев от посторонних шумов. Подняв голову, он прислушался, звучали голоса.

«Человека три-четыре», – автоматически отметил полевой командир. Его рука скользнула под куртку, извлекая пистолет убитого им чекиста. Большой палец бесшумно взвел курок, направив ствол «ПМа» в дверной проем. Затаив дыхание, Хадышев принялся терпеливо ждать. Но голоса стали удаляться. Можно было вздохнуть с облегчением, но Пророк относился к категории охотников и хотел выяснить, кто же потревожил его сон.

Выставив перед собой пистолет, он бесшумно, подобно волку, осторожно двинулся к выходу из барака.

Оказавшись возле дверного проема, Таймураз разглядел четверых грязно одетых и небритых мужчин, тащивших на своих плечах какую-то поклажу. Бомжи о чем-то весело переговаривались, видимо, сегодняшний день был для них удачным.

«Шайтан вас забери», – недовольно выругался Хадышев, подобное соседство с бродягами ничего хорошего ему не обещало. Те могли обнаружить незнакомца на своей территории, потом устроить разборку с чужаком. А если узнают, что милиция начала поиски беглеца, то запросто могут и рассказать о нем. Пускать эту проблему на самотек никак нельзя, ее следовало радикально решать, и как можно быстрее.

Необходимо предупредить соратников по борьбе, что тайна «Джаамата» раскрыта федералами. Здесь, на территории России, он никому уже не мог доверять. Даже в Ичкерии Пророк верил только одному человеку, своему побратиму. Но Турпал Садыков ничем в данной ситуации помочь ему не мог. Единственный выход он видел в возвращении в Панкисское ущелье, откуда без труда можно известить не только полевых командиров в чеченских горах, но и эмиссаров, находящихся за рубежом.

Так размышлял Пророк, бесшумной тенью скользя за бомжами. Бродяги тем временем пересекли заводской двор, потом свернули между безжизненными коробками опустевших цехов в узкий проем, в конце которого наблюдалась квадратная постройка из красного огнеупорного кирпича.

«Кочегарка», – догадался Пророк по стальной трубе, возвышавшейся над ней. Бомжи, все так же весело переговариваясь, скрылись внутри здания. Через несколько минут из темноты дверного проема показалось бледное сияние.

«Факел зажгли».

Сияние и возбужденные голоса становились все слабее и слабее. Держа перед собой «Макаров», Таймураз в несколько широких шагов достиг стены заброшенной котельной и осторожно заглянул внутрь. Свет факела совсем исчез, а голоса звучали глухо, будто из-под земли. Чеченец напряг зрение и вскоре смог разглядеть большую бетонную лестницу, ведущую вниз. Стараясь ступать как можно тише, начал спускаться по лестнице. Пройдя один пролет, он наконец увидел свет, много света. Похоже было, что бомжи разожгли не менее полудюжины фонарей. Присев на корточки, Таймураз без помех смог разглядеть подземную галерею. Большое количество вентилей, сплетение труб, все это подсказывало ему, что некогда здесь находился центральный пост теплосети.

Это был куда лучший вариант, чем жить где-то на отшибе. Бомжи – опытный и осторожный народ, в подземелье зимой не в пример теплее, чем наверху. К тому же многокилометровые подземные тоннели коллектора теплотрассы позволяли в случае опасности укрыться.

– Ну, Хлющ, ты настоящий хлющ, – до слуха Пророка донесся восторженный голос одного из бездомных. – Это же надо, уволочь баранью ногу прямо из-под носа барыги.

– А че, я водку привык мясом закусывать, – гордо заявил второй бомж, звеня стеклянной посудой.

– Из-за этой бараньей ноги нам теперь неделю на рынке не появиться, – встрял в разговор недовольный голос третьего.

– Ничего, как-нибудь перетопчемся…

– Эх, жаль, специй нет. Замариновали бы шашлычок, – проговорил четвертый обитатель подземелья. – Вот, помню, раньше…

– Ничего, натрем солью, перцем и на костерок. Будет не хуже твоего шашлыка, – перебил его голос второго. – Сейчас все устроим, как в лучших ресторанах Азии и Европы с Америкой.

Из подземелья донеслись звуки возни, звон посуды и треск разгорающихся сучьев.

Чеченец вытащил из заднего кармана большой раскладной нож. Открытое широкое лезвие Таймураз спрятал в рукав и стал спускаться. Главное было – никого не упустить живым…

Увлеченные приготовлением «праздничного» ужина, бездомные никакого сопротивления не оказали. Первый удар достался вороватому жигану, молодому, невысокому крепышу (именно он, по мнению Пророка, мог оказать сопротивление). Остро отточенный клинок вошел бомжу под левую лопатку. Не издав ни звука, бродяга повалился на бетонный пол. Стоявший рядом с ним приятель, о чем-то оживленно рассказывая, подкрепляя рассказ жестикуляцией, увидел незнакомца с окровавленным ножом, попятился, зацепился ногами за трубу и рухнул на пол. Хадышев со всей силы нанес ему удар в голову ногой, чтобы на время обездвижить. Затем в одном прыжке настиг пожилого мужчину с длинными волосами и всклокоченной бороденкой. На длинном носу старичка сидели допотопные очки с резинкой от трусов вместо дужек. Ухватив старика за рукав, Таймураз рванул его на себя, одновременно выставляя нож перед собой. Затем отшвырнул бесчувственное тело и бросился на четвертого. Мужчина опомнился от шока и вздумал бежать. Чеченец сбил его с ног и, усевшись сверху, перерезал горло, как жертвенному барану. Добивать оглушенного ему не пришлось, носок тяжелого ботинка проломил несчастному височную кость. Убедившись, что все жертвы мертвы, Пророк занялся изучением доставшихся трофеев.

Добыча по его нынешнему положению оказалась более чем внушительная. Подготовленная к зажарке баранья нога, с десяток различных консервных банок, две булки серого хлеба, а также пять бутылок водки сомнительного качества. Таймураз обнаружили запас сносной верхней одежды.

Упрятав трупы в одном из тоннелей коллектора, чеченец нанизал баранью ногу на длинный металлический штырь и подвесил ее над тлеющими углями.

Трое суток Пророк жил без забот, но утром четвертого дня его разбудил незнакомый грубый голос:

– Что, бродяги, разбогатели, глаза на «пятаке» не кажете. Надеюсь, не забыли, что Господь велел делиться?

Пророк отбросил с лица воротник овечьего тулупа. При тусклом свете чадящего факела он разглядел двух мужчин. Один, высокий и широкоплечий, с громовым, как у церковного певчего, голосом, стоял метрах в пяти от лежака Хадышева. Второй, маленький и щуплый, стоял возле лестницы. Вся его поза говорила, что в любой момент он может броситься наутек.

«Нож здесь не помощник», – мгновенно оценил ситуацию Пророк, снимая с предохранителя лежащий под рукой «ПМ».

– Так я не понял, сонные тетери, делиться думаете с братьями по несчастью? – возмущенно пророкотал верзила. Он не успел ничего сообразить, как из-под тулупа высунулась рука, сжимающая кургузый пистолет, и тут же грянул выстрел. Первая пуля досталась осторожному коротышке, ударив того в грудь, отшвырнула в сторону.

– Вы чего, мужики? – заголосил верзила, закрываясь руками от направленного в его сторону «Макарова»…

На этот раз трофеи оказались гораздо беднее, узкая шилоподобная заточка и кастет, выпиленный из текстолита, да несколько мелких купюр. Таймураз вгляделся в циферблат наручных часов, пытаясь определить дату. Три прошедших дня, конечно, срок небольшой, но ажиотаж по поводу его поисков уже должен идти на спад. Тем более что оставаться в этой кочегарке он уже не мог, за этой парой бомжей наверняка придут другие. А всех бездомных Ростова зачистить невозможно.

Пророк разжег костер и подвесил над огнем кастрюльку с водой. Нужно было побриться, привести себя в порядок и уносить ноги. План своего дальнейшего движения Таймураз уже наметил, товарняками выбраться за пределы области, потом на перекладных добраться до Моздока, а уж оттуда его переправят к побратиму Турпалу. Из Шали рукой подать в горы, к Мурзе с его отрядом.

Вода закипела, выплескиваясь на угли. Пророк осторожно поставил кастрюльку на колченогий столик, где установил большой бесформенный кусок зеркала и набор одноразовых бритвенных станков…

Неделя, проведенная на комфортабельном лайнере, уже не казалась Алене увлекательным отдыхом. Ее деятельная натура изнывала от вынужденного безделья.

Некоторое время она потратила на посещение тренажерного зала, бассейна, сауны, массажного кабинета, но вскоре и это надоело. И Воронцова переключилась на чтение, но посещение библиотеки наскучило еще быстрее.

Правда, было одно развлечение на «Варшаве», предаваться которому Алена могла с утра до вечера. В прошлом мастер спорта по стендовой стрельбе, она обожала стрельбу по летящим тарелкам. В данном случае надо было себя сдерживать. Метко стреляющая из ружья дама, да еще с египетским паспортом, могла вызвать нездоровое любопытство и кривотолки. Также наверняка и неподдельный интерес судовой службы безопасности, уж не матерая ли арабская террористка отдыхает на «Варшаве» после кровавых акций? Попасть в разработку для Алены Игоревны было равносильно провалу. Любимую забаву пришлось оставить до возвращения в Златоглавую…

Оставалось лишь плескаться в бассейне и принимать солнечные ванны, сидя на корме теплохода в шезлонге. Изнывая от дурманящего ее безделья, Алена стала наблюдать за путешествующими с ней пассажирами. И вскоре заметила, что ее внимание чаще всего концентрируется на старом знакомом – уголовном авторитете Серванте.

Тот дважды в день появлялся в ресторане на обед и на ужин, все ночи напролет проводя в казино для того, чтобы потом отсыпаться до обеда. Общался авторитет с персоналом и соседями по игровому столу на ужасном английском, из чего Воронцова сделала вывод – путешествует Сервант по поддельным документам. Почему авторитет бросил насиженное место и путешествует без пристяжи или даже любовницы, задала себе вполне законный вопрос Алена. Ответ был очевиден – отголоски недавнего конфликта с чеченцами. Бывший боевой пловец выиграл войну, но не смог удержать завоеванных позиций. Большие деньги и влиятельные связи ударили по нему, как крепостной таран.

Открытое, мужественное лицо, высокий рост, широкие плечи в сочетании с атлетической фигурой делали его довольно привлекательным объектом для флирта.

Воронцова, считая себя высокопрофессиональным разведчиком, даже глубоко в душе не желала признаться в пробуждении чисто женского инстинкта, напоминая себе, что с незапамятных времен разведка в своих тайных целях использовала криминал. Кто знает, на что может сгодиться господин Севрюков (он же Сервант).

Вечером того же дня после недолгих раздумий Алена надела длинное светло-зеленое платье, облегающее и подчеркивающее аппетитный рельеф ее фигуры. Захватив лакированную сумочку из кожи каймана, в приподнятом настроении направилась в ресторан.

Ужин прошел, как обычно. Сергей Севрюков заказал неизменный бифштекс с кровью и бутылку сухого красного вина и со свойственным ему аппетитом быстро расправился с мясом и вином, после чего с удовольствием раскурил кубинскую сигару и, пуская дым в приоткрытый иллюминатор, долго вглядывался в бархатную черноту морской ночи.

Докурив сигару, Сервант направился к выходу.

Выждав еще немного, Воронцова также покинула ресторан и не спеша спустилась по трапу вниз, в сердце лайнера, откуда исходили флюиды алчности, азарта и разочарования.

Остановившись на пороге казино, Алена быстрым взглядом окинула игровой зал. Народу было довольно много. Сервант уже занял свое обычное место за рулеткой, перед ним высилась горка разноцветных фишек. Зажав в углу рта тлеющую сигару, он торопливо расставлял фишки по клеткам игрового поля.

Алена подошла к окошечку кассы и, протянув одну из банковских карточек, заказала фишек на тысячу евро. Получив на руки два десятка розовых фишек, на торцах которых был изображен высунувший язык Арлекин, молодая женщина еще раз осмотрела зал и направилась к столам.

Рядом с Сервантом освободилось место, чем Алена не преминула воспользоваться. Общий гул зала заглушал бег шарика по кругу рулетки. Раздался голос крупье:

– Двадцать два, черное.

Сервант довольно хохотнул:

– Наконец-то поперло.

Ловкими движениями крупье подвинул выигрыш к гиганту. В благодарность посетитель подвинул несколько мелких фишек к краю рулетки, обвел взглядом собравшихся за игровым столом, определяя, кто из собравшихся принес ему удачу. Его выбор был однозначным: Алена подошла перед счастливым числом.

Выудив из внушительной кучки голубую стоевровую фишку, Сервант подбросил ее на ладони и попытался бесцеремонно сунуть молодой женщине в вырез декольте. Весело оскалившись, произнес на своем ужасном английском языке:

– Держи, детка, это тебе на удачу.

Шутка не удалась, Воронцова с гневом оттолкнула руку с подарком и на отличном английском резко заявила:

– Здесь не стриптиз, и я не стриптизерша. Тем более, в ваших деньгах не нуждаюсь.

Сервант обескураженно смолк, сконфуженный подобным оборотом. Он сделал еще несколько ставок, но уже без особого успеха, и, сгребя со стола остатки фишек, удалился. Алена еще играла в течение часа, фортуна смотрела на нее с иронией, в результате от тысячи евро осталась едва треть. Выбравшись из-за стола, молодая женщина обменяла оставшиеся фишки, небрежно сунула деньги в сумочку и в глубине души возблагодарила Создателя, что операция «Флинт» не совсем официальная акция и ей не придется кропать отчет, на какие такие нужды были потрачены деньги.

После прокуренного зала казино приятно было оказаться на свежем воздухе. Выбравшись на палубу, Алена полной грудью вдохнула влажный морской воздух. Оперевшись о борт судна, женщина вытащила из пачки сигарету, как внезапно ее ослепил вспыхнувший язычок пламени зажигалки. В полуметре от нее стоял Сервант.

– Я бы хотел извиниться перед вами, мэм, – виновато, на своем ужасном английском языке, заговорил Сергей, когда молодая женщина прикурила от его зажигалки. – И в искупление своей вины позвольте угостить вас.

Алена Игоревна Воронцова правильно составила психологический портрет данного индивидуума. Симпатичный, высокий атлет еще со времен флотской службы не привык получать отказ от женского пола. Мнение о неотразимости укрепляли шальные криминальные деньги. А здесь на тебе, такой пассаж. Отвергнут, как какой-то плебей, с этим никак не мог согласиться ни бывший мичман Сергей Васильевич Севрюков, ни, тем более, бандитский авторитет Сервант. Но в этот раз легкая победа ему не светила.

– Благодарю, но я на ночь не пью спиртное, – ответила Воронцова. И ушла.