"Через горизонт" - читать интересную книгу автора (Дмитриенко Сергей Павлович)

МОЙ ДРУГ — ВЕТЕР

И с этого дня почти все наши путешествия с Лео обычно стали заканчиваться на Лизарде. Эта прекрасная планета так меня очаровала своей удивительной красотой, что почти стала моим домом. Конечно, не забывал я и Землю, но очень быстро мне там надоедало, я начинал задыхаться, и мы с Лео быстренько сматывались на безлюдный прекрасный Лизард, где "отходили душой". Красота и удивительное очарование этой планеты были просто потрясающие. Повидал я уже немало миров, попадались среди них и более изысканные, но эта таила для меня неповторимое очарование. Просто чудо, что мы нашли ее в необъятном космосе. Мне казалось, что к этому приложил руки еще кто-то, но Лео всячески отрицал это. Но я все равно остался при своем мнении и надеялся когда-нибудь докопаться до правды. Ну, да это, в конце — концов не так уж и важно. Важным было то, что у нас был Лизард, на котором мы с Лео соорудили на берегу небольшого озера славный домик и обставили его по своему вкусу. Я помню, сколько пота я пролил, складывая в гостиной большой камин — это был мой первый опыт в таком деле — зато как я был горд, когда в нем впервые весело заплясал огонь. В редкие ненастные дни мы часами просиживали рядом с шумящим пламенем на пушистом ковре, который я притащил из дома, ведя длинные неторопливые беседы, глядя на притягательный огонь и наслаждаясь запахом смолистых поленьев и живительным теплом.

В один из таких вечеров, положив длинную морду на лапы и пристально вглядываясь в огонь, Лео сказал:

— Какая простая вещь — огонь, есть в мире гораздо более удивительные и чудесные вещи, а вот глаз оторвать от него невозможно, что-то притягивает в нем, не отпускает взгляд, завораживает. Мне кажется, что он обладает лечебным воздействием.

— Ну, ты и скажешь, первый раз слышу, чтобы кто-нибудь говорил об огне как о лекарстве. Хотя должен сказать, что в твоих словах есть смысл. Мне кажется, что его успокаивающее воздействие человек впитал с древних времен, когда огонь защищал его, оберегал род, помогал готовить пищу.

— Это ты говоришь о своих соплеменниках. А я? Как насчет меня? Я ведь происхожу из совершенно другого мира, у нас никогда не было и нет огня, а он завораживающее действует и на меня.

— Может, ты забыл, и в глубокой-глубокой древности огонь был и у вашей расы? Вы так далеко ушли вперед в своем развитии, что могли просто позабыть об этом. А кстати, Лео, я никогда не интересовался откуда ты, расскажи мне о своем мире, я почти ничего о тебе не знаю, хотя мы уже давно вместе.

— Мой мир находится далеко-далеко, за пределами твоей галактики, Крис. Ты ведь теперь знаешь, как редка разумная жизнь во вселенной: две — от силы три планеты на миллиард, да еще и разделены они чудовищными расстояниями. Что это, если не настоящее одиночество? А мой мир — это маленький мирок на окраине моей родной Галактики. Если посмотреть в сильнейший телескоп с твоей планеты в направлении созвездия, которое вы называете Волосы Вероники, то можно будет увидеть его как маленькое туманное пятнышко одной из тысяч галактик. И где-то там есть маленький тусклый мир возле старой умирающей звезды. Эволюция нашей расы иная, мы полевые формы жизни и обитаем не столько на самой планете, сколько над ее поверхностью, этакие колышущиеся сгустки энергии.

— Лео, но ведь ты сейчас со мной и вполне осязаем и даже когда ты меняешь свою форму, то все равно реально находишься рядом.

— Да это так, ты прав, но таким меня сделали, вернее меня подвергли преобразованиям и наделили новыми возможностями для того, чтобы было удобнее сопровождать тебя.

— Что, только специально для меня? — Я был поражен.

— Ну, я не совсем точно выразил свою мысль, для той цели, которую мы оба должны осуществить, вернее — осуществить должен ты, а я тебе в этом помогать.

— Что за цель?

— Мне это, честное слово, также пока неизвестно, как и тебе.

Я возмутился, уже в который раз:

— Что за манера такая, хватают тебя, как какую-то пешку, без всякого твоего согласия и желания, что-то меняют, причем неизвестно самим точно что и как, ничего не договаривают до конца, вечно какие-то недомолвки, мне это здорово надоело, а тебе?

— Мне нет, я думаю, что когда придет время, нам все расскажут, а что касается бесцеремонности их действий, то я думаю, что это оправдано: что значит судьба одного разумного существа, когда решаются судьбы многих миллиардов.

— Ты в этом уверен, ты действительно думаешь, что это так?

— Да, я в этом уверен, этика поведения чрезвычайно высоко котируется у разумных, и раз с тобой и со мной так поступили, то это оправдано. И, кстати, вспомни Кору.

Я отмахнулся:

— Что там Кора, просто неожиданная удачная мысль.

— Конечно, удачная, раз она спасла от гибели целый мир и еще уберегла от помешательства целую кучу народа с других планет. Как тебе такое доказательство, тебя устраивает? И еще, вспомни, что тебе говорил Флейтист. Я думаю, что надо немного подождать и все тебе скоро станет ясно.

Я вздохнул, немного успокоенный:

— Эх, мне бы твое терпение. Мне все время кажется, что о нас забыли.

— Не думаю, просто дают время осмотреться и привыкнуть.

Мы опять надолго замолчали, глядя на потухающий огонь. Я встал, подбросил поленьев, вверх взметнулся рой искр, пламя стало меньше, угасло, потом быстро опять разгорелось. Лео повернул ко мне свою узкую морду, и я видел, как огоньки пламени разгораются в его глазах.

Я подумал: «А хорошо бы сюда еще удобное кресло и бокал старого красного вина».

Лео улыбнулся мне в мыслях:

— А кто тебе мешает, перенеси себе все, что хочешь.

— Я так и сделаю, но немного позже.

Мы опять замолчали, медленные обрывки мыслей перетекали сами по себе в голове, было хорошо и уютно, не хотелось ничего делать и даже думать о чем-нибудь важном. Я думал о Паоле, Земле, родителях, моем странном превращении, о звездных путях-дорогах, новых друзьях и врагах, о том, что ждет меня в будущем. Ни о чем и обо всем понемногу. Потом «наколдовал» себе прекрасного старого бургундского в хрустальном бокале и, глядя на танцующее пламя и переливающиеся темные краски ароматного вина, окончательно погрузился в грезы.

Неожиданно из полудремы меня вырвала неизвестно откуда пришедшая мысль, и почти мгновенно отозвался Лео:

— Крис, а ты знаешь, нас должно быть трое?

От неожиданности я поперхнулся вином, закашлялся и ошарашено уставился на Лео:

— Так, опять чьи-то штучки, интересно вот, только чьи? Откуда это взялось и почему ты так в этом уверен, а?

— Не кипятись, я сам об этом только что узнал.

«А вот это уже интересно. Оказывается у него тоже есть прямая связь с Наставниками, это надо запомнить, а вообще, чему тут удивляться, ведь он их проводник, вернее не их, а их идей. Все правильно, так и должно быть. Интересно только, почему сообщили об этом так поздно, стоит ли что-то за этим или они не придают этому никакого значения».

— И что же сообщают тебе наши дражайшие учителя, кто будет нашим третьим другом? Надеюсь, что это будет прекрасная дама, а не новое экзотическое существо, — немного ядовито поинтересовался я. — Я никак не мог преодолеть внутреннее сопротивление. — По-моему, мы со всем хорошо справлялись и вдвоем, зачем нам третий? У нас на Земле часто говорят, что третий — лишний.

— А я думаю, что он лишним в нашей компании не будет. Наставники так решили, а ты сам знаешь, что они не ошибаются.

— Ошибаются, ошибаются, еще как ошибаются. — Проворчал я. — Все ошибаются, непогрешимых нет, причем хочу тебе заметить, что у одних ошибки маленькие, незаметные, касающиеся их самих, а у других ...

— Нет, — упрямо перебил меня Лео, — они не ошибаются.

— Ну хорошо, хорошо, — примирительно сказал я, — не будем спорить. Где он, наш третий друг и кто он?

— Я не знаю, кто он, мне об этом, как, впрочем, и тебе, ничего не сообщили, но сказали куда мы с тобой должны прибыть.

— И куда же? — Чисто машинально спросил я, хотя уже и сам прекрасно знал куда.

"Черт, никак не избавлюсь от своей дурацкой привычки все переспрашивать".

— На планету, которая называется Ратмира.

У меня в мозгу быстренько появилась звезда с этой планетой со всеми координатами и характеристиками (никак не могу еще к этому привыкнуть).

— Ничего планетка, название-то какое красивое, а сама — настоящий сухарь: пустыни, песок, постоянно дующие с огромной скоростью ветра, температурка соответствующая, воды почти нет, скудная растительность, наверняка масса пауков, змей всяких или каких-нибудь похожих на них тварей, а я их жутко боюсь и, кстати, разумных форм на ней никогда не было и нет.

Да, любят наши Наставники экзотику и действуют соответствующе. И, вот ведь обида какая, взяли бы и сами показались.

— Не ворчи, Крис. Ты не прав.

Я вздохнул:

— Ладно, ладно, надеюсь, что отправляться нам надо не прямо сейчас — жалко прерывать такой прекрасный вечер.

— Нет, не сейчас.

— Тогда отправляемся завтра.

На этом мы и поставили точку, но вечер был безнадежно испорчен: мысли о том, кто такой этот наш новый приятель и почему нам его навязывают, не покидали меня. Мы еще немного посидели у огня, я допил вино, уже совершенно не чувствуя его вкуса, огонь догорел и теперь притушено тлел рубиновыми углями, распространяя вокруг благодатное тепло. Потом направились спать.

Утром после освежающего купания в озере, когда я в отместку пару раз притопил Лео, не очень любившего процедуру купания, но самоотверженно меня всегда сопровождающего, я почувствовал себя намного лучше. Хорошее настроение вернулось, и мы, посвежевшие и отдохнувшие, отправились в путь.

Путь был неблизким, десятков шестьдесят с хвостиком световых лет, но занял он у нас как всегда одно мгновение — «одна нога здесь, а другая уже там». Очень нравился мне такой способ путешествия среди звезд. Нет, было в моем превращении много хорошего, даром я ворчал. И возможность независимого мгновенного перемещения в пространстве едва ли не самая лучшая моя способность. Правда, как мне постоянно твердили, я продолжал меняться и совершенствоваться, благодаря ОП. Приобретал все новые и новые возможности и свойства, но я их пока не ощущал. Да и, если говорить честно, мне и старых возможностей хватало.

И вот мы стоим на совершенно пустынном каменистом плато планеты Ратмира, под жарким, почти белым, яростным солнцем. Кругом, куда не кинь взгляд, выжженный белый, раскаленный песок, рассыпающиеся такие же раскаленные камни и скудные белые кустики какой-то травы. И ветер, играющий песком и клубками этой травы, которая, повинуясь его воле, поднимается в воздух, на мгновенье зависает над песком, а потом опять отправляется в бесконечное странствие по пустыням планеты.

Да, премиленькое местечко, Каракумы какие-то или, скажем, Гоби. Нет, скорее, еще что похлеще.

Я подхватил пролетавший мимо клубок спутанных веток, каких-то сухих трав и с криком тут же бросил обратно — на ладони появилась и мгновенно затянулась ранка.

«Ах ты, нехороший какой, кусаешься».

— Ну что будем делать, лохматый? Не жарко тебе в своей шубе, может, изменишь свою форму и подберешь что-нибудь более подходящее?

— Да нет. В этом нет необходимости, — флегматично ответил Лео. — Я могу регулировать температуру так, как мне надо, но если ты хочешь...

— Нет, это я чисто рефлекторно предложил, извини.

— Ну, тогда я останусь по-прежнему таким, какой есть.

— Никак не пойму твоей такой приверженности к форме собаки, ну да ладно, что будем делать дальше? Путешествовать по пустыне и звать во все горло не зная кого? Сейчас как вылезет из норы многометровый песчаный червь или огромный мохнатый разумный паук и скажет: «Ребята, а вот и я!» Читал я что-то такое в наших книгах.

Лео пренебрежительно фыркнул:

— Это сказки. Думаю, что он отыщет нас сам, наверняка Наставники сообщили ему о нашем прибытии и думаю, что выглядеть он будет не так экзотически, как ты его описал.

— Слушай, Лео, ты так в них уверен , а сам хоть раз видел их всех, какие они? Ведь пока перед нами предстал только один из них — Флейтист. А сколько их всего?

— Нет, всех не видел, но я в них совершенно уверен, они никогда ничего не делают наполовину и никогда не ошибаются. — Потом после небольшой заминки Лео продолжил. — Ну, почти никогда.

— Ага, — злорадно сказал я, — что-то все таки было, так?

Лео промолчал, а я очень хотел развить дальше эту тему, но наш разговор неожиданно прервался.

Из-за ближайшей пустынной дюны змейкой скользнула к нам полоска туманного воздуха, такая неожиданно прохладная и невозможно свежая в этом жарком месте, пролетела мимо меня, закружилась вокруг нас с Лео, покусывая мое лицо мелкими уколами поднявшегося песка и топорща шерсть на спине и боках Лео. Холодный воздух стремительной струйкой промчался по моей спине, заставив поежиться, а потом голубоватая полоса туманного воздуха вольготно расположилась у меня на плечах, и в голове раздался шепчущий голос:

— Сир Олфин, я Хеос — ветер пустыни. Я твой спутник.

Я был поражен уже в который раз: никогда не мог себе представить своим спутником обыкновенный ветер и мало того, ветер этот был разумным. Хотя, с другой стороны, чему удивляться, ведь Лео тоже не совсем обычный спутник.

Все, на что я был способен в этот момент, так это спросить мнение Лео:

— Лео, а ты говорил сказки? Да мои самые смелые фантазии не идут ни в какое сравнение с действительностью. И как тебе нравится наш новый товарищ?

Лео дипломатично промолчал, предоставив всю инициативу мне. А мне было безумно интересно, что это за существо такое бестелесное, наверно, опять какая-то полевая форма. И почему именно его Наставники выбрали нам в спутники. Они, как мне уже хорошо известно, ничего не делали просто так.

«Хорошо, сейчас поглядим, что или вернее, кто ты такой». И я мысленно обратился к нашему новому спутнику:

— Но у меня уже сесть спутник, Хеос. — И я показал рукой на сидящего рядом Лео. — Это самый надежный спутник, какого себе только можно пожелать, да и сам я тоже кое-чего стою.

— Я знаю, сир Олфин, но долг мой сопровождать тебя, да и не знаешь ты с кем имеешь дело, смотри.

Голубоватая полоска воздуха стремительно стекла с моих плеч и исчезла за ближайшей песчаной дюной. Через секунду там что-то стало посвистывать, а потом вокруг завыл, застонал весь воздух, небо потемнело, черные облака быстро заволокли все вокруг, и недалеко от нас страшным цветком расцвел могучий торнадо. Я почувствовал в его грозном грациозном движении непередаваемую словами мощь. Яростную, жуткую, неодолимую мощь и скорость. Он все рос и рос, и через считанные мгновения ровный гул перешел в страшный рёв, от которого разрывались перепонки. Неудержимая стихия подняла в воздух тысячи тонн песка, как перышком играла огромными кусками скалы. Гигантская темная воронка за считанные мгновенья, казалось, достигла края атмосферы, но продолжала расти и расти, и предела этому не было.

«Да, демонстрация возможностей впечатляющая», — подумал я, глядя на вычищенное за одно мгновение плато, на котором не осталось ни одной песчинки. Сколько видел глаз — перед нами протиралась голая ровная каменистая, блестящая, отполированная, почти как зеркало, поверхность, а рядом возвышалась необъятных размеров ревущая черная труба, в которую превратился Хеос,

— Хорошо, хорошо, я понял, угомонись.

Мгновенно грозный многокилометровый торнадо разрушился, тонны песка осели где-то там, далеко, у самого горизонта. А через секунду к нам скользнула небольшая голубоватая змейка воздуха и, как ни в чем не бывало, забралась опять ко мне на плечи.

— Впечатляет, очень впечатляет. Я был не прав, извини.

Хеос ограничился только импульсом любви и расположения и, как кошка, потерся о мою шею. Стало щекотно и в тоже время приятно от такого выражения преданности. Потом он немного повозился и затих, неощутимой голубоватой, полупризрачной лентой расположившись у меня на плечах.

Похоже, что наш новый друг не отличался многословием.