"Битвы божьих коровок" - читать интересную книгу автора (Платова Виктория)

ЭПИЛОГ

…Все трое стояли у темного кухонного окна. Две минуты назад она попрощалась со всеми. Роскошный “Kawasaki Ninja ZX-7RR” навсегда покидал маленькую конюшню детективного агентства “Валмет”. Вот она подходит к серебристому “БМВ” и садится на пассажирское сиденье. И “БМВ”, покоренный такой сладкой ношей, тихо трогается с места. Нет, против иномарок у ботинок фабрики “Скороход” нет никаких шансов.

— Никаких шансов, — пробормотал Метелица.

— Никаких, — подтвердил Сойфер.

— А может… рискнуть? — В голосе Арика послышался совершенно неуместный щенячий оптимизм.

— Ты сначала прыщи выведи, племянничек! — Додик похлопал Дергапута по плечу. А потом обратился к Метелице:

— Валик, ты не сказал ей, что по законам жанра все самые крутые любовники оказываются самыми большими злодеями?..

Метелица задумчиво коснулся пальцами Aloe Margaritifara, неожиданно расцветшего и выбросившего крупные желтоватые цветы. Нет никаких шансов встретить ее снова. Нет никаких шансов заставить ее обратить внимание на него, Метелицу. Кроме одного… Может быть, со временем, если все получится, он сможет предложить ей нечто оригинальное. Перед чем ни одна женщина не устоит…

— Кстати, о жанрах. Я тут подумываю… Может, закрыть нам к чертовой матери детективное агентство? Ну какие мы детективы? А вот кино…

— Кино? — Сойфер повел в сторону Метелицы рулевидным носом.

— Экспериментальную кинокомпанию какую-нибудь? Со скромным названием, ничего вычурного… Например, “Я и звезды”, а?..

…Она так и не привыкла к лесу.

И к старой “бээмвухе”, казавшейся после джипа “Чероки” разбитой колымагой.

Но зато она привыкла к вечно всклокоченным волосам Георгия Вениаминовича Пацюка и даже научилась звать его Егором.

В отличие от Насти, тихонько смотревшей на медальный профиль Пацюка, Егор болтал без умолку.

— Когда я увидел ее в галерее, Анну Николаевну… ну, Аннет, я рассказывал тебе… Я вдруг подумал: а ведь у нее были все шансы меня подставить. Взять стакан с моими отпечатками, взять часы… А она просто приходила к этой ненормальной Марине устраиваться на работу… Расписывать стекло… Но Борода…

Пацюк надолго замолк.

— А вы нашли главного? — спросила Настя.

— А его и искать не нужно было… Он уже сидел у нас. Вернее, досиживал свои положенные семьдесят два часа. Спасский Феликс Олегович. Виноват во всех преступлениях, кроме непосредственно убийства Мицуко.

— Подожди… Я запуталась… — Настя умоляюще посмотрела на Пацюка.

— Ну как же, очень просто… Мы вместе учились на юрфаке — я и Борода. Спасский закончил психологический, а до этого еще — Московский физико-технический. Петрил в электронике так, что будьте-нате! В общем, там они и спелись, в универсе. Спасский, видишь ли, увлекался еще и разными оккультными науками. Ездил на какие-то там семинары в Европу по обмену опытом. Там познакомился с серьезными людьми из серьезных сект. Которые так промывали мозги своим членам, что те отписывали организации все до последнего гвоздя. Какой-то умный парень-электронщик, то ли из сайентологов, то ли из “Секты последнего бога”, порекомендовал ему новейшие разработки в области оболванивания масс…

Не снижая скорости, Пацюк сунул руку в нагрудный карман и достал блестящий плоский кусочек металла величиной с половинку ногтя.

— Передатчик. Он же приемник. Заколачивается в зуб и готов к работе. Постоянно работает у жертвы в башке и внушает разные мысли. Например: отдай, раб божий, все свои богатства своей же организации… Изо дня в день, изо дня в день, с привлечением профессиональных гипнотизеров. Тут не то что трусы, кожу с себя снимешь и отдашь… Спасский привез один из экземпляров в Питер, и они с Бородой начали разрабатывать план.

— Создания тоталитарной секты?

— Мелко плаваешь. Выкачивания денег из богатого, но узкого слоя не широких, но народных масс. Непонятно, кому принадлежит авторство этой идеи. Но это и не важно. Важно было другое: для того чтобы реализовать ее, им не хватало двух компонентов.

— Зубного врача, — вставила Настя.

— Именно. Зубного врача и приманки. Которая бы к этому зубному врачу элегантно подводила. Ну, зубного врача они нашли. А потом и подружку.

— Мицуко.

Пацюк, наплевав на дорогу, задрал подбородок вверх и некоторое время даже не смотрел на дорогу.

— Да. Зубной врач — господин Кульчицкий, обожал боулинг. А Мицуко работала в кегельбане “Бухта Провидения”. Она стала его любовницей, а потом влилась в маленькую, но дружную контору.

— Она была очень красивая…

— Да… Никто не мог устоять. В общем, Мицуко уволилась с работы и начала искать богатых мужичков. Те дарили ей драгоценности, были без ума, лезли целоваться по поводу и без повода. А она со своим зубным врачом была уже наготове. Так, мол, и так, а не поправить ли тебе зубки, милый? У меня есть очень хороший врач… Для начала они заарканили ни много ни мало одного очень богатого человека по фамилии Майский. Манский строил особняк в Юкках в стиле графа Дракулы. Там был даже прорыт подземный ход. Он выходил на поверхность метрах в ста от дома. Так что вполне можно было проникать в дом незамеченными. Эту готическую отрыжку заприметил Борода. Он обожает скоростные мотоциклетные трассы и холмы. А особняк как раз и стоит в этих холмах. Катался Борода, катался, да и решил наложить лапу на “Чертову мельницу” Майского.

— Они запустили Мицуко?

— Да. И она его заарканила. И даже вышла за него замуж. А потом приехала ее младшая сестра и Майского от Мицуко увела.

— Ну и что?

— Все дело было в том, что четверка собиралась расположить в одной из подвальных комнат особняка свой командный пункт, свою лабораторию, установить передатчик и так далее. А тут облом-с вышел. Новая жена, краше прежней, а старую — на выселки, на Пограничника Гарькавого.

— Но ты ведь не хочешь сказать, что они… подшили Майского? — спросила Настя.

— Именно. Передатчик у них был один, эта электронная кроха — тоже одна. Так что действовать им нужно было наверняка. Спасский поднял все книги по психологии, гипнозу, сатанизму и оккультизму и стал устраивать сеансы в голове у бедняги Майского. Вот у того крыша и поехала. Для начала Спасский приказал бизнесмену убить свою жену. Принести ее в жертву сатане, — Пацюк шмыгнул носом. — Понимаешь, все думали, что он сошел с ума. А он просто повторял тексты, которые внушал ему Феликс Олегович. Когда Майских не стало, дом отошел Мицуко, и уж тогда они развернулись вовсю. Мицуко унаследовала и часть денег, принадлежащих супругам. На эти денежки они обзавелись суперсовременной аппаратурой, новыми технологиями… Установили всю эту бодягу, как и собирались, в одном из подвальных помещений. Спасский устроился якобы сторожем у якобы новой хозяйки и жил себе в особняке припеваючи.

— А если бы комнату нашли?

— Это вряд ли. — Пацюк прибавил скорость, и несчастная “бээмвуха” задрожала крыльями, как пожилая стрекоза. — Никто не видел окончательного варианта планировки, Майский менял бригады чуть ли не каждую неделю, чтобы у рабочих не создалось общей картины. Ты понимаешь, о чем я говорю? Он действительно был одержим Дракулой. И сыграл на руку нашим четырем злодеям.

— Ну хорошо… Но ведь те трое… Давыдов, Кабрин, Газарян… Они погибли в результате несчастного случая, разве нет? — спросила Настя.

Пацюк грустно рассмеялся.

— Они были ребятами с клепкой. И сразу поняли, что сатанизм не очень хорошо пахнет. Если с Майским и его особняком все получилось более-менее органично, то большое количество сатанистов среди преуспевающих людей — это, извини, нонсенс. Так что несчастный случай — это идеальный вариант, это подарок судьбы. Несчастные случаи перетряхивают не так тщательно, как убийства и даже самоубийства. Никакого детального ознакомления с личностью потерпевшего, его образом жизни и т.д. Голая констатация… И к тому же вся трагедия разворачивается на глазах у родственников, тут уж не подкопаешься. Развешивал гардины и рухнул вниз… Кстати, тебе не кажется, что “новый русский”, собственноручно развешивающий гардины в доме, — это нонсенс.

— Почему нонсенс? — удивилась Настя. — Разве мужчина не может повесить тяжелые занавески?

— Да… — Пацюк неожиданно сбросил скорость, повернулся к Насте и коснулся ее щеки кончиками пальцев. — Вот что значит жить натурхозяйством… Ладно, не обижайся.

— Я не обижаюсь. Они извели таким образом троих?

— Да. И погорели из-за пустяка. Мицуко обожала держать шлейф у чьей-то смерти. Это страшно ее заводило.

— Фотографии Кирилла. Я помню.

— Да. И Спасский, и Борода, не говоря уже о ее любовничке Викторе Афанасьевиче, относились к этому ее увлечению снисходительно. Смотрели сквозь пальцы. Даже потакали. И развлекали. Например, подцепит Мицуко богатого папика, и ну тащить его в ювелирный. И тут папику через зуб в мозг начинает идти информация: “Купи своей козочке, купи, купи, купи, вот эту дивную скромную брошь… Всего-то там каких-то несчастных двадцать бриллиантиков, всего-то и стоит она каких-то несчастных три тысячи долларов”.

— И он покупал? Папик?

— А куда ему было деваться? — Пацюк неожиданно захохотал хорошо поставленным классовым смехом председателя комитета деревенской бедноты. — Покупал да еще в ножки кланялся!.. Но, видишь ли, бриллианты Мицуко не любила. И на золото ей было наплевать.

— Мне тоже, — заметила Настя.

— Значит, ты — редкая женщина. А она — редкая сука!.. Сука! Сука!!!

Пацюк заколотил кулаками по рулю, и они едва не съехали в кювет. Настя даже вжала голову в плечи от такого бурного проявления темперамента.

— Что с тобой? — наконец она осмелилась спросить, когда Пацюк повернул ключ зажигания.

— Все в порядке. На чем я остановился?

— На том, что она была редкой сукой.

— Да. Она обожала предчувствие смерти. Или ее предощущение. Она жаждала видеть переход от живого к мертвому во всех деталях… И она бы обязательно придумала, как бы подобраться еще ближе, как бы устроиться в первом ряду, если бы…

— Если бы не Кирюша…

— Да. Если бы не твой брат. Твоему братцу просто делать было нечего! Пристроился в детективное агентство, дурачина!

— Потом была Марина Быкова, да?

— Эта ненормальная… Послала мальчишку следить за мужем. А детективом Кирилл оказался никаким. Ни ответственности, ни профессионализма. В ресторан провожал одного, а из ресторана другую.

— Не смей! Он просто влюбился.

— Нашел в кого! — Пацюк скрипнул зубами. — Две тысячи сорок четвертый в ее донжуанском списке.

Настя покачала головой:

— Но он был первым, кто догадался следить за ней, не приближаясь. И он все увидел.

— Что он увидел, господи ты боже мой? Как, стоит ей появиться, и через несколько минут кто-то умирает? И она смотрит на это с улыбкой на лице?.. Что бы ты подумала, если бы оказалась на его месте?..

— Не знаю, — честно призналась Настя. — Наверное, не отстала бы. Наверное, пошла бы до конца.

— Это потому, что ты женщина. А все женщины любопытны.

— Нет, Егор. Когда дело касается смерти, чрезмерно любопытными становятся все. Но почему она обратила на него внимание, Мицуко?

— Ретивый доктор Кульчицкий уже дает показания… Помнишь фотографию в старом полуразрушенном доме и Мицуко с биноклем? Она хотела подсмотреть, как будет умирать Самвел Газарян. Еще ночью Спасский внушил ему пойти на кухню, открыть кран и заткнуть мойку. Вода вылилась на пол, он — опять же по наущению Спасского — ухватился за тостер — и привет. А окна его кухни как раз выходили на дом, где затаилась с биноклем Мицуко.

— И она видела все это?

— Не знаю. Но точно знаю, что она слышала. Звук треснувшей рейки и шорох чьей-то тени за спиной. Она рассказала обо всем Бороде и Кульчицкому. А выследить твоего лоха-брата не составило особого труда. А когда Кирилл Лангер был вычислен, заарканить его при помощи троянской кобылицы не составило особого труда. Ведь он был влюблен, твой брат…

— Был тот же сценарий?

— Да… Помнишь два его талончика в “МЕДИ-СЕРВИС”?

— Я помню.

— Ему вставили жучок, так же как и всем остальным. Но особо заморачиваться с сопляком… прости, с твоим братом… не стали. Изощренное внушение они подбирали для других, более перспективных кандидатур. А на мальчика обратили внимание потому, что он начал кое-что сопоставлять. Смерть самых разных людей — и Мицуко, радующаяся смерти, как семилетняя девочка, которой Барби подарили! Смерть самых разных людей — и статьи в газетах о несчастных случаях. Помнишь реквизиты похоронных контор в его записной книжке? Твой брат ездил на их похороны и, возможно, говорил с кем-то из родных.

— А телефон мобильника? Ты помнишь? Некто Игорь Верховский.

— Тоже фигура. Он нотариус, довольно известный. Я говорил тебе, в чем заключался план Спасского и Бороды: выкачивать деньги из богатых при помощи гипноза, болевых ощущений и хитрого “жучка”, полностью лишая жертвы воли и рассудка. Превращая их в безмозглых дойных коров. Так вот, при помощи этого самого Верховского писались дарственные на все, что только возможно подарить, и открывались счета на подставные лица и подставные фирмы. Здесь уж вовсю развернулся мой старый даосский друг… Борода… У него ведь тоже юридическое образование…

Но Насте вовсе не хотелось слушать про Бороду.

— А Кирилл?

— А у Кирилла не было ничего, кроме кожаных штанов. Поэтому с ним не стали особо церемониться. Грубо попугали, запустили голоса в башку, отполировали ультразвуком.

Бедный Кирюша!.. Настя заплакала.

— Он понимал, что творится что-то неладное. И пока у него были силы, сопротивлялся. Отвез дневник мальчику и при этом достаточно ловко спрятал концы в воду… — Пацюк с уважением посмотрел на Настю. — Я бы не догадался…

— Я бы тоже.

— Это было в его дневнике: “Я понял, зачем они убивают, но не знаю как. Может быть, кто-то найдет и поймет все остальное. Только бы не они были первыми”. Он не знал, в чем корень зла. А ведь его можно было вырвать. В самом прямом смысле. Думаю, что у них был какой-то разговор с Мицуко, в котором она пыталась выведать, что же знает Кирилл. Своим обычным способом. Горизонтальным. Скорее всего, именно тогда она забыла сумочку.

Настя несколько секунд сидела, откинувшись на сиденье. А потом вытащила из кармана куртки помаду “Angel № 63”, карандаш и духи “Наэма”.

Пахнущие тленом духи.

И, изо всех сил размахнувшись, выбросила их в окно.

— Думаю, что после этого они дожали его. Без проблем. Он закрылся в квартире… Все остальное ты знаешь…

За окном проносился близкий лес, и сейчас Настя ничего к нему не чувствовала.

— Но кто же убил Мицуко? — спросила она. И улыбнулась.

— Тут-то и начинаются пауки в банке. В какой-то момент старый даос и смиренный законник Борода понял, что пора выходить из игры. Что Мицуко совсем сорвалась с катушек со своей жаждой смерти. Что рано или поздно кто-то из папиков, сопоставив в своей заплывшей жиром голове кое-какие факты, расковыряет пломбу. Или она выпадет… А ведь доктор практиковал вполне легально и был, между прочим, не только душегубом, но и профессионалом высокого класса. И клиентура у него, помимо смерт-ничков, была самая разная. И все больше респектабельная. И подобный поворот дела был им вовсе ни к чему. Конечно, умница Спасский до такого дерьма дело не доводил, старался провернуть все в первую неделю. Но ведь бывают и нехорошие случайности… Вот ты, например… Ты ведь тоже — случайность. Если бы ты не появилась…

Но Насте было совершенно наплевать, что бы случилось, если бы она не приехала в этот город.

— Кто убил Мицуко?

— Старый даос, Борода.

— Но зачем?

— Хороший вопрос. Не думаю, чтобы он питал к ней особую ненависть, равно как и ко всем остальным. Просто Борода, как настоящий даос, умел вовремя остановиться. И к тому же ему хотелось иметь шикарный мотоцикл, уехать из страны и наконец-то оторваться где-нибудь в Австрийских Альпах… Кстати, у него дома нашли паспорт с открытой шенгенской визой.

Тут Пацюк замолчал..3агранпаспорт Бороды и довольно внушительную сумму в валюте выудили из-за того самого бамбукового зеркала, на котором кроткая красавица кормила журавлей. Красавица выглянула теперь из самых глубин пацюковской души, в которых плескался добряк Борода с поплавками трактатов в голове:

quot;Учение Дао как средство ухода за личным автотранспортом”.

quot;Учение Дао как средство борьбы с насекомыми”.

quot;Учение Дао как средство воспитания щенков акитаину”.

А гонки по крутым холмам, а шелковые крылья Лао-цзы, а джемпер с мухоморами, а маленький ножик-закладка из сандала, который на поверку оказался орудием преступления…

— А почему, имея такие богатства, он не бросил свою “Розу Мира”?.. Ты сам говорил…

— Эзотерический магазин со свободным графиком был отличным прикрытием… К тому же, ты будешь смеяться, он действительно был приверженцем даосизма. Но это был скорее прикладной вариант. Ведь даосизм — это не только философия, но и целая система психологических установок, обрядов, ритуалов. Со временем Борода мечтал поставить все это себе на службу…

— Со временем?

— Ну да. А подельники раздражали его: Спасский, которому он вынужден был подчиняться, Мицуко, старый донжуан Кульчицкий. Борода хотел выпрыгнуть за рамки роли, которую предоставил ему Спасский: человека, отвечающего за юридическую поддержку, счета и так далее. Спасский осуществлял общее руководство и сидел на пульте: использовал политику кнута и пряника — то ли гипноз, то ли сверхвысокой частотой по ушам, и делу конец. Мицуко приманивала клиентов. С доктором тоже вроде бы все понятно. У каждого свое поле деятельности. А Борода решил поле поменять. Соскочить с темы. Забрать все деньги — и смыться. Ни с кем не делиться, самому завладеть всем накопленным.

— Он что, так ее ненавидел, Мицуко? Что решил ее убрать?

— Ну, не совсем. Это была просто… скажем, производственная необходимость. Потому что важна была не Мицуко, важен Феликс Спасский. Мицуко он убрал не только в силу ее прогрессирующей психопатии, которая могла бы в конечном счете погубить дело, но и для того, чтобы подставить Феликса. Убийство не было самоцелью.

— Подожди, а письмо, которое я нашла в кармане куртки? Письмо Кирюше…

— Насчет того, что можно лишиться носа? Я помню… Я сам получил точно такое предупреждение. Как-то раз, — Пацюк потер уже слегка подживающий подбородок, — помнишь, я говорил тебе о кегельбане “Бухта Провидения”…

— Да, — Настя вспомнила это название еще и потому, что оно упоминалось в дневнике Кирилла.

— Там работает барменом один тип. — Пацюк неожиданно взял несколько высоких нот и умудрился пустить петуха. — То ли чукча, то ли якут… По имени Вася. Итак, этот Вася оказался одноклассником Мицуко. Они заканчивали одну школу в Южно-Сахалинске. Когда Мицуко появилась в Питере — еще задолго до Спасского, — она первым делом отправилась к Васе на предмет работы. Тот устроил ее в кегельбан на должность официантки плюс интим-услуги плюс продажа наркоты. Вася специализировался на этом. И Мицуко набила на этом руку, пока не встретила в кегельбане докторишку. А пока приторговывала наркотой. Вася чрезвычайно ее ценил, они, скорее, были партнерами. И даже когда Мицуко соскочила с темы, — все равно продолжала свое маленькое дельце у Васи. Думаю, что Кирилл в период бурной слежки за Мицуко наведался туда, чтобы навести справки о ней. Васе это, естественно, не понравилось, он поделился своими опасениями с Мицуко. А та уже тогда крутила подобие романа с твоим братом и сама написала ему письмо. И даже показывала его Кульчицкому. Собственно, именно поэтому мы сейчас и знаем об истории письма — сам Кульчицкий об этом и сообщил. А рассказала она об этом не только своему любовнику, но и Василию. Тот, уже много позже, этот текст использовал. Когда один молодой человек обратился к нему с аналогичным вопросом о Мицуко… Но не это самое важное.

— А что?

— Важной была наша встреча в “Аризоне-69”.

— Тебе виднее.

— Когда ты пропала… — начал было Пацюк, но Настя его перебила:

— Мне кажется, что пропала не я, а твоя Мицуко. И, видимо, ты отправился ее искать. — Странно, даже после всего, что произошло, Настя до сих пор помнила подробности своего второго дня пребывания в Санкт-Петербурге.

— Я просто собирался подбросить ее в центр. Она даже согласилась, хотя это было непросто.

— Еще бы! — не удержалась от сарказма Настя. — Довез до места назначения?

— В том-то и дело, что нет! Она выбежала из машины, причем так внезапно и с таким ужасом в глазах, что я подумал, что с ней что-то случилось. Неладное.

— И что же с ней случилось?

Пацюк так резко остановил машину, что Настя едва не выбила лобовое стекло. Вытащив ключи из замка зажигания, он отсоединил их от брелка: маленького божка с мешком за спиной.

— Вот. Она увидела вот это.

— Брелок? — удивилась Настя.

— Именно. Это Хотэй, символ благополучия… Кстати, его подарил мне Борода. Но самое главное — эта фигурка принимала участие в маленькой войне “Бухты Провидения” за сферы влияния в продаже “дури”. Год назад или около того двух ближайших сподвижников бармена замочили с особой жестокостью, прямо в помещении кегельбана. Им выпустили кишки, а в самый центр раны вставили такой вот маленький брелок. Символ благополучия. Мицуко была первой, кто нашел трупы. И фигурки божков заодно. И когда она увидела подобный брелок у меня в машине — страшно испугалась, выскочила и бросилась в кегельбан. И даже звонила по сотовому, объяснялась с Васей, рассказала ему о Хотэе… А кое-кто принял слово “хотэй” за “хотел”…

— Ты так осведомлен?

— Я умею собирать сведения. В отличие от твоего брата, — сказал Пацюк и тотчас устыдился, увидев Настино погрустневшее лицо. — В общем, Мицуко меня оцарапала. Полоснула ногтями по руке и убежала.

— Вы протягивали к ней руки? — Настя перешла на “вы”: неожиданно-ревниво.

— Не совсем. Просто хотел помочь ей открыть дверцу… Она отправляется в кегельбан, сообщает Васе о брелке, о том, что ей, возможно, угрожали. Тот ее, как может, успокаивает. Сцена разворачивается в присутствии-доктора, который ее ждал. Потом они едут к нему домой.

— Они были… — Настя замялась в нерешительности, — …любовниками?

— До последнего дня. Скажем, это был ее единственный постоянный партнер. Все остальные… — Пацюк махнул рукой и поморщился. — Докторишка в тот вечер собирался лететь в Прагу на пару-тройку дней, вот они и решили оттянуться напоследок. А во время, так сказать, ужина при свечах Мицуко по сотовому позвонил Борода и попросил срочно приехать в Юкки.

— Он не знал, что Мицуко находится у Кульчицкого?

— Нет, в том-то и дело. Мицуко прощается со своим крутым парнем и едет в Юкки. Там ее уже ждет Борода. С маленьким ножиком-закладкой. Дело в том, что в субботу, когда произошло убийство, Спасского действительно не было в особняке. И Борода это знал. И ничего не боялся, ведь ему никто не мог помешать. Попасть незамеченным на “Чертову мельницу” — пара пустяков. И все из-за подземного хода, которым пользовались и Мицуко, и Борода. И даже доктор, который не очень любил туда приезжать… Итак, Борода начинает претворять в жизнь задуманное (ведь в кармане у него уже лежит шенгенская виза): одним взмахом ножа освободиться от Мицуко и Спасского, стать единоличным (или почти единоличным) хозяином средств, которые всей шайке удалось скопить за год работы. Но план Бороды претерпевает коррективы. Мицуко не была бы Мицуко, если бы не попыталась соблазнить аскетичного даоса.

— Ей это удалось?

— Увы. Или к счастью. В общем, она таки его соблазняет, но это ничего уже не может изменить. Он все равно избавляется от Мицуко, сразу же после полового акта перерезав ей горло. Дело остается за малым: бросить подозрение в убийстве на отсутствующего Спасского. План проигрывался Бородой неоднократно, и он знает о горах сатанинской литературы в том крыле, где живет лжесторож. Подать убийство Мицуко как ритуальное — пара пустяков. Он пользуется предметами из ритуальной коллекции Спасского, оформляет алтарь, но в тумбочке главного идеолога их предприятия Бороду поджидает неприятный сюрприз.

— Неприятный сюрприз?

— Медкарта. Великий Спасский оказался самым банальным импотентом. Я не знаю, проклинал ли себя Борода за минутную слабость или нет, но дело сделано. И Феликс Спасский не может быть причастен к убийству по определению. Во всяком случае, любая экспертиза подтвердит, что незадолго до смерти девушка имела половой контакт… Борода откладывает решение этой проблемы на потом, заканчивает оформление жертвоприношения в каминном зале и уходит. Никем не замеченный…

— А потом?

Пацюк недовольно засопел.

— Потом появляюсь я. Кромешный идиот. Вызываю Бороду, талдычу ему о несчастной любви… — Дальше Егор продолжать не стал, только досадливо махнул рукой. — Для Бороды это просто подарок. Знак судьбы. Затаив дыхание, он таскается со мной по пивным, где полно стаканов с моими отпечатками, крадет часы. И эта чертова царапина… Словом, вряд ли экспертиза будет на моей стороне. А тут еще часики “Егору от папы” в ванной у Мицуко… Если бы не ты, все было бы сложнее.

— Но он признался?

— А ты бы призналась? Хотя анализ спермы дал положительный результат, плюс показания Кульчицкого, плюс орудие преступления… Господи боже ты мой! Где мы находимся?

Резко затормозив, Пацюк едва не въехал в покосившийся, покрытый ржавчиной указатель: “ПОГА”.

К тому же какой-то шутник крест-накрест (очевидно, крупным гвоздем) зачеркнул само название.

— Я приехала. Спасибо, — сказала Настя и попыталась открыть дверцу “бээмвухи”. Удалось ей это только с третьего раза.

— Тебя проводить?

— Не надо. Здесь недалеко.

— Если хочешь, я могу подождать.

— Не нужно. Я остаюсь здесь. Поживу немножко…

— Здесь? Что ты будешь делать здесь? Это же погост какой-то, честное слово.

Не говоря ни слова, Настя поцеловала Пацюка в щеку и подхватила сумку.

— Ты не против, если я приеду сюда как-нибудь на выходные?

Она пожала плечами и улыбнулась.

…Через несколько минут дорога скатится под горку.

Что она будет делать здесь? Глупый вопрос. Здесь много земли, пусть не очень хорошей, бедной, но можно поставить теплицы. И завести коз, чтобы всегда было молоко. Потом надо будет заняться светом… Чтобы по вечерам писать письма Илико. Интересно, скопит ли она когда-нибудь денег, чтобы добраться до Англии?.. Но сейчас это не важно. Зазе она тоже напишет письмо. Но и это не важно. В конце концов, у нее далеко идущие планы. Хотя автономная мелиоративная система в этом дождливом климате совершенно не нужна.

Дорога, как и в первый ее приезд, упала в низину. И дом поблескивал чисто вымытыми маленькими окошками. Ничего не изменилось. И на изгороди, окружавшей дом, по-прежнему сидел тот самый мальчик, ради которого она приехала сюда, за двести с лишним километров.

Или за тысячи километров?..

Мальчик смотрел прямо на дорогу, а над ним, привязанный к жерди, упруго реял воздушный змей.

А в руках…

Несмотря на расстояние, которое отделяло ее от Владика, Настя могла бы поклясться, что в руках малыш по-прежнему держит игрушку.

Плюшевую божью коровку…