"Певец меча" - читать интересную книгу автора (Роберсон Дженнифер)24Справа от нас тянулся узкий каньон, по которому мы с жеребцом успели прокатиться два раза, в обе стороны. Слева над нашими головами поднималась серая унылая скала, блестевшая от бесконечного дождя, сыпавшего с неба. Скала выглядела так, словно кто-то высек ее из земли гигантским топором, оставив огромные зарубки и борозды, но грубые резкие контуры смягчали мох и упавшие листья, устилавшие всю скалу зелено-золотым ковром, отливавшим цветом увядшей сливы. – Здесь даже цвета другие, – пожаловался я, шурша мокрыми от дождя листьями. Дел посмотрела на меня, на скалу, на голые деревья, на листопад, на землю цвета меха выдры. Подумав, она кивнула. – Они глубже, богаче, старше… Не такие неверные, как на Юге. – Неверные? – я не понял, что она имела в виду. – Да. На Юге цвета неуловимые. Их подчиняют себе капризы погоды. Самумы, переносящие пески на мили. Деревья и трава, скрывающие от мира каждую каплю воды. Солнце, крадущее жизнь отовсюду, и у людей, и у животных. Я нахмурился. – Ты мне как-то сказала, что Юг тебе нравится. – Я его уважаю. Я восхищаюсь его силой, жестокой красотой, стремлением выжить. Но это… это… – одной рукой она обвела горы, каньон, лес. – Все это я знала с рождения. Это мои цвета и даже запахи. Аромат мокрой от дождя земли. Этот мир создал меня. Что-то шевельнулось во мне. Такой крошечный маленький бутон, угрожающий распуститься. – Ты говоришь так, словно собираешься остаться здесь навсегда. Она резко посмотрела на меня и отвернулась. Бутон распустился и показал мне все цвета моего страха. – Баска… как только эта история закончится, мы вернемся на Юг. Я точно. А ты нет? Она старательно избегала моего взгляда. – Я еще не решила. Женщины – стихийные создания. Они действуют руководствуясь эмоциями, а не логикой. Они имеют склонность принимать внезапные решения и даже если доказать им, что они совершенно неправы, они держаться за свои слова упрямо, просто для показухи, чтобы сохранить лицо и успокоить гордость. Они редко анализируют ситуации, да и не могут это сделать, поскольку видят лишь то, что хотят видеть. Они замечают что-то, у них появляется желание этим обладать и они это берут, а если не могут взять сами, находят мужчину, чтобы он получил это за них. Они говорят первое, что придет в голову, а потом жалеют и отрицают, что когда-то это говорили. Женщины – непостоянные создания. Но у них есть много общего с мужчинами и я сразу понял, что скрывается за уклончивостью Дел, независимо от произнесенных ею слов. Дел сказала, что еще не решила, и я не сомневался, что решение готово. Я застыл. Пришлось остановиться и жеребцу. – Ты хочешь сказать, что протащила меня весь этот путь на Север из-за какого-то трижды проклятого кровного суда и не собираешься возвращаться домой? Она ответила не сразу. После долгой паузы Дел тихо напомнила: – Я дома, Тигр. Аиды. Возразить нечего. Я постарался говорить грубовато: – Дел… – Я сказала, что еще не решила. – А когда ты решишь? Она пожала плечами. – Когда решу. Она меня утешила. Сломанными ногтями я провел по старым следам от когтей. Пару дней мне некогда было бриться и щетина меня бесила. – А когда, по твоему мнению, это случится? – Я не знаю! – ее крик эхом отозвался в каньоне, карабкаясь по скалам и теряясь в деревьях. Жеребец насторожил уши. – Угу, – сказал я. – Понятно. Ее лицо яростно вспыхнуло. – Откуда мне знать? – выдавила она. – Откуда мне знать, останусь ли я в живых после встречи с истойя и ан-истойя, кайдинами и ан-кайдинами. Я должна предстать перед ними и унижаться, вымаливать у них прощения, суда, кары. Как я могу сказать, что буду делать со своей жизнью, когда они могут не позволить мне сохранить ее. – Ну, я думаю, они позволят тебе сохранить… – Ты не знаешь точно, Тигр! Я ее расстроил. – Послушай, Дел… – Нет! – бешено крикнула она. – Не опекай меня. Не успокаивай мой страх и не говори, что для него нет оснований. Не гладь меня по головке и не обещай все исправить. Не обещай разогнать тени, потому что ты не знаешь, что вызвало их. Ну конечно всего этого я сделать не мог. Пока она меня об этом не попросила. А она не просила. – Я не хочу потерять тебя, – сказал я. И тут же пожалел об этом. – Я тебе не принадлежу, Тигр. – Нет, – согласился я. – В последнее время нет. Ты и твоя одержимость локи… Она выразила свое отношение к локи короткой грубой фразой на Южном. – Думаю им бы это понравилось, – отметил я. – Ты же сама мне объясняла, что они… ну что их привлекают мужчина и женщина «в соединении», как ты выразилась. – Так и есть, – только губы двигались. Зубы были крепко стиснуты. – Ну тогда и волноваться не о чем, – я сладко улыбнулся. – Правильно? Дел развернулась и пошла вперед. Нас предупредил жеребец. Может быть к тому времени мы с Дел уже устали от ходьбы. Шли мы молча, каждому было о чем подумать. Мы просто не заметили. Гнедой, к счастью, заметил. Уши повернулись вперед. Он глубоко вздохнул, шумно выдохнул, как делают лошади когда в чем-то сомневаются, и остановился так резко, что натянулся повод в моей руке. Я почувствовал запах прежде чем увидел их самих. Я хорошо запомнил его – гнилую, мускусную вонь смерти – после недолгого плена в каньоне. – Ты кажется говорила, что гончих здесь нет. – Их и не было, – сталь запела – Дел вынимала из ножен меч. – Они ушли по каньону за тобой, а потом просто исчезли. – Но теперь они вернулись. Мы шли по полоске земли между каньоном и скалой. Нас окружали тонкие деревья, с голых веток капал дождь. Места для схватки было маловато, но гончие знали как использовать тесноту с выгодой для себя. От мокрых листьев шума меньше чем от сухих. Вода заглушала звуки, склеивала их, превращала землю в мокрый ковер, но и по нему гончие не могли передвигаться бесшумно, и я услышал их. Впереди, по бокам и сзади. На этот раз не каньон-ловушка. Они обойдутся и без него. День, как всегда – по крайней мере для меня – состоял из всех оттенков серого, от пепельного до черного. А теперь еще добавились гончие: скучные грязно-серые шкуры с серебристыми пятнами, такие же как дождь, как скала, и взгляд остановить не на ком. В тишине звери скользили между деревьями, низко опустив головы и поджав хвосты. Гривы били по широким плечам. Одной рукой я вынул меч. – Что, в аиды, они хотят? – Нас, – ответила Дел. – Тебя. Дел резко взглянула на меня. – Ты же не хочешь сказать… – Хочу. Ты полезла вверх по стене каньона и они бросились за тобой. Им нужен был не я. Они преследовали меня только потому что потеряли тебя. И кидались они на меня не особенно яростно. Сколько их было? Тридцать? Сорок? Пятьдесят? Более чем достаточно, чтобы свалить жеребца, но они ничего не сделали. – Ничего, – эхом отозвалась она. – Я осмотрела жеребца, Тигр, и рассмотрела тебя. Твоя одежда пропитана кровью не только лошади. Дел как всегда не ошиблась, но у меня не было времени заняться собой. Все тело болело, ныло и было немного потрепано по краям, хотя в общем все осталось на своих местах. – Я могу повторить: им нужна ты, – настаивал я. – Если бы они могли говорить, я бы их спросил. Дел молча наблюдала как гончие тихо окружают нас. Они держались на расстоянии, оставляя нам широкий круг, но я чувствовал, что если мы двинемся, они пойдут за нами. Они снова зажали нас как собаки Южных коз. – Бессмыслица, – сказала Дел. – Вока ни за что бы не аннулировал данный мне год. – Кто? – Вока. Люди, которые собираются на суд. – Терон отправился за тобой. – Терон вызвался получить кровный долг. По закону вока он обязан был позволить мне выбирать между входом в круг и возвращением на суд учеников и учителей, – ее лицо окаменело. – Как ты знаешь, он решил танцевать и проиграл танец из-за тебя. А значит никто не может бросить мне вызов, пока не истек год. – А он почти истек, баска. Из-за всех наших задержек осталось всего несколько недель. – Да, Тигр, я знаю. Но они никогда бы не послали зверей. Так вока не поступает, – Дел мрачно смотрела в никуда. – Они бы послали человека, и скорее всего женщину. Хорошо тренированного танцора меча. – Тогда зачем ты гончим? – А может им нужна не я. Я нахмурился. – Я точно знаю, что я им не нужен. – Не ты, не я, – она чуть приподняла меч. – Может им нужно это. Я покачал головой. – Зачем стае гончих меч, Дел? Они не могут использовать его по назначению. – Они гнали нас с самого начала. – Да, и… – Они ни разу серьезно не атаковали. Просто гнали нас на Север. – Да, и кажется… – Она не сдерживала их, Тигр. Когда я пела, мне казалось, что они получали удовольствие от силы, а не боялись ее. Я задумался и признал правоту Дел. – Но Дел, мне интересно… – Они ведут нас куда-то. К кому-то, кому нужен меч. Я вздохнул. – Знаешь, Дел, по-моему это несколько притянуто за уши. Зачем посылать стаю гончих из ночного кошмара, когда человек – или люди – справятся так же, если не лучше. В конце концов у гончих нет рук чтобы нести меч. – Им не нужны руки. У них есть мы. Я посмотрел на гончих сквозь сетку мороси. Серые на сером, совершенно неподвижные, точно по кругу. И все не отрывают глаз от Дел и ее меча. – В этом нет смысла, баска. – В зле редко можно найти смысл. Я резко посмотрел на нее. – Что ты подразумеваешь под злом? – У него есть много определений, – сказала она. – Но все сходятся на одном: зло это плохо. Жеребец стоял на том же месте, внимательно наблюдая за гончими. Его горячее дыхание согревало мое плечо. – Значит ты считаешь, что есть волшебник… – Или локи, – спокойно добавила она. – Локи требуется сила. А сила живет в этом мече. Я вспомнил, как она кричала, когда я едва не оставил меч в кольце локи. Могли ли они успеть выкачать из него оставшуюся силу и использовать ее, чтобы окончательно проснуться? Теперь та сила иссякла. Нужно было искать другой источник. – Локи, – пробормотал я с отвращением. – Меч это меч, – сказала Дел. – Яватма больше чем меч. Если я полностью вызову ее к жизни, ее сила может быть использована против нас. – Тогда не стоит вызывать ее к жизни. Правильно? Дел слабо растянула губы в кривой улыбке. – Как ты думаешь, сколько тварей мы убьем, прежде чем они прикончат нас? – Ты, кажется, недавно говорила, что они не собираются нас убивать. – Возможно, если мы подчинимся. Но я не собираюсь идти с ними. Бывают случаи, когда разговор исчерпан и толку от него никакого. Бывают случаи, когда единственным ответом, независимо от расклада, должно быть действие. И Дел, и я успели понять, что оказались именно в такой ситуации, но мы тянули время, потому что никто не хочет признавать свою беспомощность перед чем-то, что может убить его. Мы пытались обмануть смерть. Но рано или поздно все кончается и хочется только одного: крови. Я бросил повод и похлопал гнедого по шее. – Ну баска… кажется без драки не обойтись. Дел глубоко вздохнула. – Давай покажем им, Тигр. У меня отлегло от сердца и я ухмыльнулся. – А что нам остается? |
||
|