"Окрыленные любовью" - читать интересную книгу автора (Сандерс Эллен)

15

Мэрилин внимательно посмотрела на подругу.

— Гейл, ты так и собираешься весь вечер просидеть в полумраке?

Гейл молча кивнула. Мэрилин вздохнула и опустилась на колени рядом с креслом, в котором калачиком свернулась захандрившая подруга.

— Я за тебя беспокоюсь, — тихо сказала Мэрилин.

— Не стоит. Со мной все в порядке. Просто я очень устала за эту неделю. Я исколесила весь Сан-Франциско и окрестности в поисках новостей.

— А мне кажется, что дело не только в усталости, милая.

— Мэрилин, только не начинай снова разговор о Дэниеле или об Алане. Я больше не желаю ничего о них слышать! Я решила выкинуть из головы мысли о них. И вот увидишь, именно так и будет. Скоро я даже забуду их имена.

— Гейл, а вдруг это не выход? — с сомнением спросила Мэрилин, заметив в глазах подруги застывшие слезы.

— Я не хочу больше страдать!

— В этом нет ничего удивительного. Никто на свете не пожелал бы быть несчастным.

Несколько минут подруги молчали. Наконец Мэрилин спросила:

— Какие у тебя планы на выходные?

Гейл пожала плечами.

— Давай погуляем по магазинам. Говорят, шопинг — лучший способ поднять себе настроение.

— Извини, Мэрилин, но что-то мне не хочется.

— Гейл, уж не намерена ли ты все выходные проторчать в четырех стенах?! Так недалеко и до сумасшедшего дома.

— Мэрилин, не преувеличивай. Если у меня нет настроения тратить деньги, то это вовсе не означает, что у меня проблемы с психикой, — огрызнулась Гейл.

— У тебя самая настоящая депрессия. Ты ничем не интересуешься. Не ешь. Плохо спишь. Я ведь слышу, как ты бродишь ночами по дому.

— Извини, если я мешаю тебе спать.

— Дело не в этом! — воскликнула Мэрилин. — Ты и на работу ходишь словно зомби, на автомате. Я уже забыла, как выглядит твоя улыбка.

— Мне жаль… но я ничего не могу с собой поделать.

— Ты даже и не пытаешься, — упрямо заявила Мэрилин.

— А что, что мне, по-твоему, нужно сделать?

— Встряхнуться.

— Как? Накупить тряпок и вертеться два дня перед зеркалом, как это делаешь ты?

Улыбка Мэрилин растаяла.

— Прости. Я не хотела тебя обидеть, — без особого раскаяния произнесла Гейл.

— Пустяки.

— Мэрилин, если я тебе надоела своим нытьем, так и скажи. Может быть, мне стоит вернуться домой? Сколько можно прятаться по углам? Многие люди продолжают жить в своих домах не только после ограбления, но и после убийства или смерти близкого родственника.

— Не говори чепуху. Я вовсе не гоню тебя. Я лишь хочу, чтобы ты стала прежней Гейл. Моей лучшей подругой, с которой мы могли бы гулять по магазинам и барам. Жить полной жизнью, в конце концов! А ты снова не в духе! — с досадой воскликнула Мэрилин.

Гейл с интересом посмотрела на подругу.

— Зато ты, я смотрю, расцвела. Что случилось? Не пытайся скрыть правду. Я ведь по твоим сияющим глазам вижу, что ты сгораешь от желания поделиться своей радостью. Не беспокойся, я не расстроюсь. Напротив, буду только счастлива за тебя. Хоть у кого-то в жизни все хорошо.

— Ничего не случилось, — с кокетливой улыбкой ответила Мэрилин.

— Мэрили-и-ин, выкладывай!

— Я сегодня встретилась с Ленни.

— Вы ведь развелись. Ты клялась, что перейдешь на другую сторону улицы, если судьба столкнет вас, — насмешливо напомнила Гейл.

— Ну, он позвонил и попросил о встрече…

— Что было потом? — В глазах Гейл появился знакомый блеск, и Мэрилин улыбнулась про себя.

Слава богу, подруга ожила хотя бы от желания узнать интимные подробности ее личной жизни.

— Мы погуляли, посидели в уличном кафе, поговорили, вспомнили счастливые денечки… Нам ведь и впрямь было неплохо вместе.

— Более чем. Насколько я помню, ты без остановки хохотала от счастья, когда вы с Ленни вернулись из свадебного путешествия. Я долго не могла поверить, что вы разводитесь, не прожив в браке и трех месяцев. Кстати, я так и не поняла, из-за чего загорелся сыр-бор?

— Ах, это уже не важно, — отмахнулась от неприятных воспоминаний Мэрилин.

— Хочешь сказать, что вы с Ленни решили снова сойтись?

Мэрилин кивнула.

— Я решила дать ему второй шанс.

— Ему или себе? — с улыбкой уточнила Гейл. — Ты ведь сама мечтала о примирении, разве нет?

— Думаешь, я правильно поступила?

Тебе вовсе не требуется мое мнение, дорогая. — Гейл усмехнулась. — Но если хочешь знать, то я… — Гейл помедлила, и Мэрилин замерла в тревожном ожидании, — чертовски рада за тебя, подружка.

Гейл крепко обняла Мэрилин.

— Надеюсь, вы будете счастливы, только вот… — Она погрустнела.

— Что? Гейл, почему ты снова расстроилась?

— Ленни будет жить с тобой? Здесь?

— Конечно!.. Ой, Гейл, ты ведь не думаешь, что я выгоню тебя из-за какого-то мужчины?

— Из-за какого-то мужчины? Вот, значит, как ты называешь своего любимого бывшего будущего мужа? — с иронией спросила Гейл.

— Я хотела сказать, что переезд Ленни вовсе не означает, что для тебя не будет места в доме. Кроме того, я его уже предупредила о том, что нам придется немного отложить воссоединение семейства.

— Боже, Мэрилин! Из-за меня ты вынуждена будешь встречаться с Ленни на улице! Ты ведь уже давно не подросток. У тебя собственный шикарный дом. Если дело только во мне, то… я самоустранюсь.

— Что?! — воскликнула Мэрилин. — О чем ты говоришь?

Гейл едва заметно улыбнулась.

— Успокойся. Я вовсе не собиралась накладывать на себя руки. Я вернусь к себе.

— Об этом не может быть и речи, — решительно воспротивилась Мэрилин. — Я отпущу тебя в свободное плавание, только когда буду полностью уверена, что ты пришла в норму. Еще лучше, если ты прямо от меня отправишься под венец. Таким образом я перепоручу заботу о тебе твоему мужу.

— Мэрилин, я вовсе не ребенок! — упрямо заявила Гейл. — Ты не моя мамочка и не обязана вытирать мои слезы.

— Нет, обязана. Я убеждена, что на моем месте ты поступила бы так же. Ты ведь не раз спасала меня от депрессий.

— Ага. Дважды. После разводов, — согласилась Гейл. — Видимо, у нас с тобой особая миссия — поддерживать друг друга после расставаний с мужчинами.

— Вот именно. Поэтому я ни за что не брошу тебя в таком состоянии. Завтра суббота. Выбирай, чем мы займемся.

— Мэрилин, отправляйся лучше на свидание с Ленни, — предложила Гейл. — Мне и в самом деле никуда не хочется идти. Я ведь знаю, что ты сгораешь от нетерпения снова увидеть любимого мужчину. Если бы у меня был выбор: провести день в компании депрессивной подруги или с любимым…

— Ты бы выбрала подругу, — перебила ее Мэрилин. — Можешь не убеждать меня в обратном. Я тебя слишком хорошо знаю. Эгоизма в тебе нет ни грамма.

— Многие поспорили бы с тобой, — скептически заметила Гейл.

— Никто не знает тебя лучше меня.

— Может, тогда расскажешь, о чем я думаю в данный момент? — с вызовом предложила Гейл.

— Хорошо. — Мэрилин пристально посмотрела на подругу, а затем произнесла без тени улыбки: — Ты мечтаешь о встрече с Аланом. Однако гордость и обида мешают тебе набрать номер его телефона и поговорить. Ты надеешься на случайность, на помощь судьбы. Я права?

— Пожалуй, даже слишком, — вынуждена была признать Гейл.

— Вот видишь! — не без хвастовства воскликнула Мэрилин.

— Правда, от этого не стало легче, — с грустью произнесла Гейл. — Все равно ничего не изменилось и не изменится.

— У меня идея.

— Какая? — Гейл вздохнула и замолкла в ожидании очередного полуфантастического плана подруги.

— Поможем судьбе. Организуем случайную встречу сами.

— В каком смысле? — не поняла Гейл.

Мэрилин расплылась в улыбке.

— Поедем завтра в Окленд. Погуляем в клубе «Флай энд фри».

Мэрилин замерла в ожидании ответной реакции. Сейчас Гейл наверняка начнет спорить, уверять в бессмысленности затеи… Заявит, что вовсе не собирается преследовать Алана. Скажет, что она не из тех, кто бегает за мужчинами, которые указали им на дверь, и так далее, и тому подобное. Однако вопреки ее опасениям и ожиданиям Гейл расцвела в улыбке и кинулась Мэрилин на шею.

— Я тебя обожаю! Ты самая-самая лучшая в мире! Гениально!

— Теперь, кажется, я чего-то не поняла… — пробормотала растерявшаяся Мэрилин. — Ты согласна?

— Конечно! Я с удовольствием отправлюсь завтра в «Флай энд фри» и сделаю то, что должна была сделать давным-давно.

Что-то в голосе Гейл насторожило Мэрилин.

— Мы ведь думаем об одном и том же, да? Ты надеешься встретиться в клубе с Аланом?

— Давай пока не будем об этом говорить, чтобы не спугнуть удачу. — Гейл подмигнула подруге и сказала, глядя ей в глаза: — Я прыгну с парашютом.

— Ты спятила!

Гейл звонко рассмеялась.

— По мнению многих психологов, самый эффективный выход из стрессовой ситуации — это другая стрессовая ситуация.

— Гейл, я даже не желаю об этом слышать. — Мэрилин замахала руками, пытаясь остановить безумие подруги. — Нет, нет и нет. Забудь о моем предложении. Лучше мы сходим в кино, ладно? Согласна даже на фильм ужасов или боевик. Тебе хватит острых ощущений?

Гейл медленно покачала головой.

— Нет. Говорят, одного прыжка с парашютом хватит для выброса месячной дозы адреналина. Мою депрессию как рукой снимет. К тому же… я справлюсь со своими страхами и выиграю пари у Алана.

— Гейл, о чем ты говоришь? Нет никакого пари. Нет никакого Алана! А ты… мне страшно подумать о том, что может произойти с тобой. Ты ведь никогда прежде не прыгала.

— Все когда-то бывает впервые. К тому же я не настолько легкомысленна, чтобы прыгать без страховки инструктора. Ничего страшного не случится. Мне всегда сопутствовала удача в рискованных обстоятельствах.

— Все когда-то бывает впервые, — передразнила ее Мэрилин. — Вдруг на этот раз удача отвернется от тебя?

— Мэрилин, не будь пессимисткой. Все будет хорошо. К тому же… оказавшись на грани жизни и смерти, — Мэрилин схватилась за сердце, а Гейл улыбнулась, — я начну больше ценить каждое мгновение жизни. Буду счастлива только тем, что живу на белом свете, дышу воздухом и что рядом со мной есть такой замечательный человек, как ты.

— Я категорически против!

— Мэрилин, ты ведь знаешь, что меня это не остановит.

— Будь проклят мой язык, когда я упомянула о «Флай энд фри».

Гейл снова улыбнулась.

— А я, наоборот, благодарю Бога за то, что он послал тебе эту идею.

— Если с тобой что-нибудь случится, я никогда себе этого не прощу.

— Брось, Мэрилин. Все будет хорошо. Если же ты опасаешься укоров совести…

— Представь себе, да.

— Прыгай со мной, — предложила Гейл.

— Что?!

— Правда, давай сделаем это вместе! Вдвоем будет не так страшно. Мы даже можем взяться за руки. Представляешь, как будет здорово?

— Да уж!

— Лучшие подруги на земле… и в небе.

— Теперь я и впрямь вижу, что ты сошла с ума. Сначала слезы в подушку, а теперь и того хуже.

— Мэрилин, ну пожалуйста! — взмолилась Гейл.

— Не может быть и речи. Я в отличие от некоторых дорожу своим здоровьем и жизнью. Кроме того…

— У тебя теперь есть Ленни, — закончила за нее Гейл. — Что ж, возможно, ты права. Как хочешь.

— Гейл, ты ведь все это несерьезно, да? — с надеждой спросила Мэрилин.

— Серьезнее не бывает. Завтра мы с утра пораньше отправляемся в Окленд.

— Гейл…

— Я всего лишь испытаю себя.

— Ты сильная и смелая. Достаточно?

— Я знаю. Мы это только проверим. Ты ведь сама говорила, что мне нужно встряхнуться, вылезти из скорлупы… По-моему, отличная встряска получится, не находишь?

— Гейл, ты и меня сведешь с ума.